第62章 帝王為證
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第62章 帝王為證
姜欒看到中年男人出現的那一刻, 也微微有些楞神。
眼前這人雖然一身莊稼漢的打扮，面孔也比較平凡，但皮膚平整白皙, 一看就保養的很好。
能夠在皇宮裏肆無忌憚種地的人……
姜欒臉上表情若有所思，動作卻一片自然，行雲流水的朝來人作揖。
姜欒身旁的婦人替他答道，“這是進宮來過節的小孩兒, 迷路了，待會兒給人家送回去。”
“哈哈，娃兒長得真俊。”中年男人爽朗的笑笑，放下手上的家夥事。
婦人從袖口間掏出一條手帕來, 上前替男人擦汗, “瞧你這頭汗吧，非要種什麽黃瓜，現在開心了？”
男人拍拍身上的土，“嘿”然一笑, “幺妹兒的燒雞啷個拾掇好了嘛！”
“當著小輩面好好說話，土不土啊？”
“好嘛~”
倆人雖然互稱哥哥妹妹，但舉止親密, 言語親昵。
婦人對男人雖然話間有抱怨之意，但卻帶著寵溺笑意；男人更不消說，雖然一把年紀了, 話裏話外卻跟個大孩子般與婦人撒嬌耍賴, 簡直就像是……恩愛夫妻一般。
姜欒瞬間就懂了兩人的身份, 雖然心中震驚, 卻沒有主動挑破。
他表情自然的走到雞籠前蹲下, 觀察裏面的活雞, “我可以從裏面挑一只麽？”
中年男人一臉奇怪的瞅著姜欒，婦人笑道，“這位小哥要幫我把叫化雞料理出來呢。”
“小娃兒真好耍，還會做飯嘞。”中年男人話音一落就被婦人捅了一胳膊肘，輕咳一聲正色道，“少年，你挑吧。”
姜欒聞言便不客氣了。
但他並沒有直接動手抓雞，而是先環顧了一圈小廚房，將有用的調料配菜擺出來，又取來一壺酒。
中年男人看了就笑起來，“還給雞喝酒呢？”
姜欒沒有回答他，擼起袖子從籠子裏挑出最肥最大的一只。
那雞被姜欒拎著脖子胡亂撲騰著，“咯咯”慘叫，姜欒毫不留情的掰開雞嘴，將酒灌了進去。
待過了半晌，他將暈暈乎乎的雞提到案板上，手起刀落，割脖子放血，雞血流了一盆。
中年男子見這看似清秀柔弱的少年出手如此利落，宰雞時堪稱快、準、狠，眉頭都不皺一下，便微微瞇了瞇眼睛。
姜欒燒滾了一鍋開水，在裏面放了些鹽，將雞勾著放進鍋裏燙毛後，熟練的逆向除毛，掏出內臟，又用點燃的火折子燎去雞表面附著的細小絨毛，就著清水洗凈，順便揪掉雞皮上的附著物以及脖子上的淋巴和腺體。
之後他才調了碗小料，塗在雞的表面，給雞做了個按摩，腌制入味，隨後掛在鉤子上，拿了個扇子給雞扇風加速烘幹。
婦人也撿了把扇子跟姜欒一起給雞扇風，笑道，“未曾想做只雞如此繁瑣，先前我見禦……廚娘料理，步驟十分簡單，索性就試了一試。”
“各人料理手段不同，”姜欒回道，“於我而言，料理中的每一道工序都極為重要，但食材的準備更是重中之重，是一道菜的基礎……”
中年男人聞言，插話道，“聽起來做菜與做人是同樣的道理。若是開局不佳，往後即便是付出諸多努力，也是白費功夫。”
姜欒想了想，“也不盡然。”
中年男人難得遭到反駁，表情有些新奇，“哦？”
“人生幾十載，說長不長說短不短，”姜欒漫不經心的說，“若只是因為開局不佳就輕言放棄，就永遠不知道結局能走到何處。我認為但凡有心、有手段，從什麽時候重新開始都為時不晚。”
他說著，就將晾好的雞取下肚子裏塞入配料，用荷葉包起，將泥土裏浸入半壺酒，塗在荷葉表面，裹好後塞入竈爐中。
但這樣還不算完，姜欒又將婦人方才燒壞準備拿去丟掉的雞取來，重新腌制處理，切成小塊後浸了酒。
他起鍋燒油，將雞塊放入炸幹至金黃撈起，又切了蔥段、辣椒和姜蒜在鍋中炒香，和著雞塊一通翻炒，又加入芝麻、白糖後擺盤。
一道噴香的幹煸雞便完成了。
此時叫花雞也已在爐竈中燒好，姜欒將其取出敲掉碎泥，撕開荷葉擺盤，頓時一股濃郁的酒香和荷葉香撲面而來。
姜欒將兩道菜一同擺在中年人和婦人面前，微笑道，“為了防止浪費，多加了一道，二位請用。”
兩只雞兩種不同的做法，聞起來都很香。
原本婦人也只是做來玩的，此時忍不住取來筷子，中年男人已先她一步，直接上手了。
他嘗了叫花雞，又吃了幹煸雞，連聲叫好，“味道不錯，兩道菜竟是不分伯仲。”
那道幹煸雞甚至是用婦人失敗的產物做成的，簡直是正應了姜欒的話。
婦人嘗過之後也是連連點頭，“的確好吃。”
姜欒笑笑，“您二位喜歡就好。”
婦人道，“少年，你在我面前施展手藝，可叫我偷師了，做雞的配方我已記在心中，你想要些什麽報酬？”
“報酬您已經給過我了。”姜欒神神秘秘的說。
婦人滿臉疑惑，“嗯？”
姜欒笑道，“對於一個廚師最好的褒獎，莫過於‘好吃’二字。”
婦人聞言微微一楞，無奈的搖頭，低聲笑起來。
中年男人明白姜欒早已猜出他們的身份，忍不住“哈哈”大笑起來。
但這小子從頭到尾都沒有揭破他們，行動言語間既不畏懼畏縮，也不刻意逢迎，說話有張有弛，卻哄得人十分舒服，叫人很難不心生好感。
“有趣有趣，”中年男人索性也不裝了，道，“作為回報，我就請小友吃一些我種的黃瓜，離宮時你也可捎些回家去。”他又轉首問婦人，“夫人，你看可好？”
婦人輕輕撞了撞男人，“我還不知道你？又趁機炫耀你種的那點東西。老胳膊老腿的，我陪你一同去吧。”
中年男人和婦人一同離去，姜欒只覺得十分好笑，他的確沒有想到……帝後私下相處模式竟然是這樣的。
恐怕這兩位是看時間差不多，回去換衣服去了。
姜欒只將這段經歷當成是奇遇，並未往心裏去，隨手收拾廚房裏淩亂的物品，準備就此離去。
誰知這時候從門外沖進一群內侍。
“好啊，果然躲在此處！”
來人將姜欒團團圍住，領頭的小太監一臉油頭粉面，見著姜欒便聲音尖銳的斥責道，“你這小賊，竟偷進宮裏來了，還不快把夜明珠交出來！不然咱家就稟明聖上砍了你的腦袋！”
姜欒心道老子剛下完廚伺候你們主子吃了飯，一毛錢沒收到也就算了，還要被你們當成賊喊打喊殺？
他漫不經心的問，“什麽夜明珠？沒見過。”
小太監冷笑道，“堆放壽禮的庫房就在此處，離禦花園十萬八千裏，公子你不在禦花園好好待著，躲在廚房裏做什麽？”
“誒，我有躲麽？”姜欒納罕的問。
內侍們對平素出入皇宮的顯貴們十分熟悉，見姜欒臉生，就料定他沒有什麽顯赫的身份背景。
恰逢庫房管理不慎，記錄時發現竟然丟失了梓州太守獻上的南海夜明珠一枚，小太監心裏也急，更是不管三七二十一，見著可疑人士就逮。
小太監不善的笑笑，“既然公子不肯老實交代，就別怪咱家搜身了，來人，給我按住他！”
內侍們聞言上前，姜欒眉頭微皺，還沒來得及做出反應，就聽門口有人道，“各位公公們，請問我家小嫂子發生了何事？”
齊紹陽慢吞吞的從門外走進來。
小太監雖然不認得姜欒，卻認得夙平郡王家的小公子齊紹陽。
雖然早些年間夙平郡王鬧出的那些笑話為皇室所恥，但落難的鳳凰畢竟還是鳳凰，內侍們對齊紹陽還是有幾分忌憚。
聽齊紹陽這意思，他們要捉的這人似乎是夙平郡王的兒媳。
小太監卻也不懼，恭敬的問道，“齊公子有禮，敢問這位少爺是您家裏人麽？”
“對，我這小嫂子姓姜，是齊府剛過門的少夫人。”齊紹陽回答道。
“那您二位是一同來的麽，為何不在禦花園中，反而走到了秀錦居？”
齊紹陽道，“方才我二人尋廁方便，中間不知怎的便走散了，我是來尋小嫂子的……發生了什麽事嗎？”
齊紹陽一臉茫然，看了眼內侍，又看了看姜欒。
姜欒則一言不發，抱手看著這小子表演。
“回齊公子的話，”小太監冷冷的說，“方才咱家在庫房清點，發現聖上的壽禮中丟失夜明珠一枚，窗戶有被撬的痕跡，正好花園中剛澆過水，泥土疏松，那賊逃離時腳上沾了泥土。咱家便循著腳印來到廚房，正撞見這位……齊家少夫人躲在此處，正想上前詢問一番。”
“竟有此事！”齊紹陽“大驚”，轉而對姜欒道，“小嫂子，我來時只聽你抱怨無錢置辦貴重首飾，但怎能出此下策，在皇宮內行竊？”
姜欒：“……”
齊紹陽給姜欒扣完帽子，立馬又對小太監道，“公公，我相信此事只是我家小嫂子鬼迷心竅，煩請通融一下，若是將寶珠尋回就不要繼續追究下去了。”
小太監冷哼一聲，“那就要看齊家少夫人能否配合，交出贓物了。”
齊紹陽“苦口婆心”的勸說姜欒，“小嫂子，陽兒已替你跟公公們說情，你就把夜明珠交出來吧！”
姜欒直到此時才開口說了第一句話。
他幽幽的看著齊紹陽，“陽弟，你替我認罪認得倒是痛快，倒不知我何時說過那些話。”
“小嫂子你這話說的，”齊紹陽笑道，“我們可是一家人，若是你在外面丟了齊府的顏面，作為齊家子弟，哪個名聲不是深受其害，我又怎會編瞎話誣賴於你？事到如今，你還是把寶珠交出吧。”
小太監看這叔嫂二人僵持著，就知姜欒不會乖乖配合。
他欲尋夜明珠心切，已然等不及了，便冷笑道，“齊少夫人既如此做派，就怪不得咱家不敬了。來人，搜身！”
內侍們聽令後頓時七手八腳撲了上來，齊紹陽還在旁邊兒笑著說風涼話，“小嫂子，我可提醒過你了，你自己偏要遭罪，可就怪不得我了哦。”
姜欒皺眉看著撲上來的內侍，電光火石間心中閃過數個念頭。
夜明珠又不是他偷的，他自然是拿不出來，若是被內侍們搜身倒是可以證明清白。
但如此一來此事很難不被宣揚出去。
他作為齊家剛進門的少夫人，卻在後宮內被內侍們扒衣搜身，這名聲於他必然不利，恐怕夙平郡王還有什麽後招在等著他。
所以不能被他們搜身！
姜欒想通後，眸光一閃，彎腰躲過一太監伸來的手，奈何沖上來的人太多……
此時門外有人怒斥道，“放肆！你們在此處胡鬧什麽？！”
姜欒被一群太監擋著視線，看不見說話的人。
滿屋的人行動一滯，看向來人後皆是心頭一驚，“呼啦”一下滾倒一片，“參見陛下！參見皇後娘娘！”
門口站著一男一女。
中年男人身著玄色闊袖長袍，胸襟前以金線繡著五爪盤龍，著紅色腰帶，束著發髻，頭戴十二旒冕冠。
他身旁站著一婦人，身著正紅色朝服，頭戴金色鳳冠。
兩人出來的匆忙，婦人替男人整理著衣襟，並不看跪了一地的奴才。
來人正是天啟的皇帝跟皇後。
只是皇帝的手裏……咳咳，還提著一筐翠綠欲滴的黃瓜。
天啟現任皇帝登基時，稱永昌年間，所以天啟皇帝也自稱永昌帝。
他已不覆先前與皇後嘻嘻哈哈撒嬌的模樣，此時龍睛灼灼，眉頭深皺，一臉威嚴的掃視著眾人。
“叔……陛下……”
齊紹陽沒想到皇帝會走到此處，被永昌帝瞪了一眼後頓時心中發虛，兩腿發軟，顫巍巍的跪在地上。
而姜欒被永昌帝掃了一眼，也屈膝跪下，不卑不亢的叩拜道，“參見陛下。”
“說說，怎麽回事？”皇後輕聲細語道。
“我……我……”小太監結結巴巴的說不出話來。
夜明珠丟失後，作為掌管庫房的內侍，小太監原本打算私下偷偷尋回，不驚動聖上，省的帶來麻煩。
但沒想到帝後竟在此處……想來也是，皇帝陛下去年就興致勃勃的在皇宮各殿的廚房後開墾土地，種植瓜果蔬菜，自稱是切身體會百姓疾苦。
但聖上種地時誰也不讓跟，只留皇後在身邊，簡直就是狡兔三窟，神出鬼沒。
小太監暗暗叫苦。
他左思右想，咬了咬牙，幹脆把事情全推到姜欒身上，“回稟陛下，齊家少夫人在宮內庫房竊取了夜明珠一枚，奴才循著他留下的腳印找到此處，正詢問那夜明珠的下落。”
齊紹陽也附和道，“陛下，確有此事。”
永昌帝看了齊紹陽一眼，只覺得這小子有點眼熟，一時間沒想起是誰來，便皺眉斥責他，“孤未問話於你，多什麽嘴？”
齊紹陽頓覺委屈，低著頭不敢說話了。
永昌帝換了身衣服簡直就像是換了個人。
他方才穿著短打，一口方言時親切的就像是鄰家老漢兒，此時穿上玄色朝服，戴帝王冕冠，卻是面容冰冷，眼中一片寒意。
永昌帝仿佛並不認得姜欒一般，視線掃向他，“你是齊家少夫人，哪個齊家？”
“回稟陛下，”姜欒恭恭敬敬的說，“是雲江城齊府，家主齊玉恒，草民的夫君是齊府嫡長孫齊紹麟。”
“哦，”永昌帝才想起，原來是自己堂弟竇蔻下嫁的那個齊府，算是門遠親，怪不得自己不認識這小子。
皇帝又問道，“夜明珠是你偷的？”
與方才的大發龍威比起來，永昌帝對姜欒的問話可以算得上是十分和善。
慣於見風使舵的小太監立馬察覺到一絲不妙，就聽到姜欒堅定的回答，“稟告陛下，並無此事。”
永昌帝點點頭，問小太監，“夜明珠大約是什麽時間失竊的？”
“回稟陛下，大約是一、一炷香之前……”小太監已是騎虎難下，幹脆一咬到底，“奴才們把秀錦居搜了個個，只有小廚房這邊有齊家少夫人一人，大有嫌疑……”
“只有他一人？”永昌帝冷哼一聲，一擡下巴示意道，“那邊不還跪了一個，怎麽不一並查了？”
他指的就是齊紹陽。
實際上直到現在，永昌帝都沒認出齊紹陽來。
一來他與夙平郡王一家並不親近，二來齊紹陽臉受了傷，塗著厚厚的一層白/粉遮掩，怎麽說都形容猥瑣，有礙觀瞻，令皇帝不屑於細看。
齊紹陽一聽這話簡直是又驚又怕，不知道皇帝為何會提這茬兒。
自己可是他的侄兒啊！
“這……”小太監滿頭大汗，不知道說什麽好，只得道，“這位齊公子是後進來的，不比齊家少夫人，從方才起就藏匿於此處，孤零零的一人，行事鬼祟……”
尼瑪。
姜欒心道，老子心情好刷個鍋就叫行事鬼祟了，你們可真會說話。
“誰說他是一個人了，”永昌帝冷笑道，“一炷香前，孤與皇後也在此處，這麽說孤王與皇後也有嫌疑了？你說孤是主犯呢，還是這位齊少夫人的從犯？”
滿屋子的人除了姜欒，皆是一臉愕然。
皇帝居然會替姜欒作證？
小太監更是渾身劇顫，猛地磕頭下去，“陛下恕罪，奴才不敢！”
皇後慢條斯理道，“半點證據都沒有，便憑空編瞎話誣賴於他人。小路子，虧你先前還掌管內宮刑法，本宮看你這內侍主管的位置也該做到頭了。”
小太監一聽這話，心底一涼，叩頭疾呼道，“皇後恕罪，陛下恕罪！”
“既是後宮之事，便交由皇後處理了，”永昌帝道，“順便把影衛隊調派過來，好好查查夜明珠失竊一事。這些沒根的東西，行事果然欠妥。”
“臣妾領旨。”皇後朝永昌帝欠身。
“孤看時間也差不多了，該去禦花園走一趟了。”
永昌帝沈聲說了一句，便自顧自的走出門去。
皇後則沖姜欒狡黠一笑，眨了眨眼，轉身跟上皇帝的步伐。
“恭送陛下、娘娘！”
帝後方一離開，小太監便跟失了骨頭一般，癱坐在一邊。
齊紹陽一聽說皇帝要把影衛隊派遣過來，調查夜明珠失竊之事，更是渾身發抖，臉色蒼白……好吧其實他的臉色蓋在厚厚的粉底下，也看不太出來。
姜欒從地上起身，拂去膝間的塵土，拍了拍齊紹陽的肩膀，“陽弟，走吧。”
齊紹陽被他拍了個激靈，仰著臉看他，哆嗦著嘴唇道，“去……去哪？”
“自然是禦花園啊？”姜欒納悶的說，“你不參加游園會了，咱們還趕著去結交權貴呢，多好的機會！”
“我……”齊紹陽依舊跪地不起，哆嗦著勉強笑道，“我……我待會兒再去，上茅廁方便一下，小嫂子你先自個去吧。”
“那好吧，我就不等你了。”姜欒沖他點點頭。
待出門後，姜欒想起齊紹陽害怕的樣子，只覺得十分可笑。
這小子居然嚇成這樣，腿軟的站都站不起來，恐怕這“失竊”的夜明珠還被他揣在身上，不知道待會兒要藏到哪去。
若是齊紹陽沒有壞心眼整這一出來陷害他，又何必如此擔驚受怕？正應了那句老話，自作孽不可活。
但走了一段路，姜欒才想起來。
媽的，自己根本就不認路啊，還得回去找齊紹陽那小子來帶路！
但姜欒剛一轉身，卻看到皇帝和皇後正站在廊下拐角處。
永昌帝負手而立，皇後則熱情的朝他招手，“少年，快過來吧！先前你不是說迷了路？便隨陛下與本宮一同前往禦花園吧。”
好家夥，皇帝皇後在屋外等著他，親自幫他帶路！
這是要嚇死誰？
雖然心裏瘋狂吐槽，姜欒面上卻十分妥帖，“那草民便謝過陛下和娘娘了。”
永昌帝依舊板著臉，“唔”了一聲，將提在身後的筐子遞給姜欒，裏面裝滿了新鮮的黃瓜。
姜欒接過後也不道謝。
三人互相對視一眼，微微一笑，盡在不言中。
……
夙平郡王在禦花園中與人打機鋒，正好奇兒子怎麽還不回來，此刻內侍們傳令，“皇帝皇後駕到！”
禦花園的人頓時跪了一地，齊聲道，“參見陛下，娘娘！”
“免禮。”帝王沈聲道。
夙平郡王略微擡頭，想看一眼皇帝哥哥，卻詫異的發現姜欒這小賤人跟在帝後左右。
不僅如此，皇後甚至還挽著小賤人的胳膊，二人有說有笑，甚為親密！
怎麽會發生這種事？
夙平郡王又驚又氣，突然反應過來。
姜欒既然在這裏，那他兒子紹陽呢？
作者有話說：
感謝在2021-10-05 23:59:27~2021-10-06 23:58:01期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~
感謝灌溉營養液的小天使：小餅幹 40瓶；45919124 12瓶；喵了個咪 5瓶；
非常感謝大家對我的支持，我會繼續努力的！
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姜欒看到中年男人出現的那一刻, 也微微有些楞神。
眼前這人雖然一身莊稼漢的打扮，面孔也比較平凡，但皮膚平整白皙, 一看就保養的很好。
能夠在皇宮裏肆無忌憚種地的人……
姜欒臉上表情若有所思，動作卻一片自然，行雲流水的朝來人作揖。
姜欒身旁的婦人替他答道，“這是進宮來過節的小孩兒, 迷路了，待會兒給人家送回去。”
“哈哈，娃兒長得真俊。”中年男人爽朗的笑笑，放下手上的家夥事。
婦人從袖口間掏出一條手帕來, 上前替男人擦汗, “瞧你這頭汗吧，非要種什麽黃瓜，現在開心了？”
男人拍拍身上的土，“嘿”然一笑, “幺妹兒的燒雞啷個拾掇好了嘛！”
“當著小輩面好好說話，土不土啊？”
“好嘛~”
倆人雖然互稱哥哥妹妹，但舉止親密, 言語親昵。
婦人對男人雖然話間有抱怨之意，但卻帶著寵溺笑意；男人更不消說，雖然一把年紀了, 話裏話外卻跟個大孩子般與婦人撒嬌耍賴, 簡直就像是……恩愛夫妻一般。
姜欒瞬間就懂了兩人的身份, 雖然心中震驚, 卻沒有主動挑破。
他表情自然的走到雞籠前蹲下, 觀察裏面的活雞, “我可以從裏面挑一只麽？”
中年男人一臉奇怪的瞅著姜欒，婦人笑道，“這位小哥要幫我把叫化雞料理出來呢。”
“小娃兒真好耍，還會做飯嘞。”中年男人話音一落就被婦人捅了一胳膊肘，輕咳一聲正色道，“少年，你挑吧。”
姜欒聞言便不客氣了。
但他並沒有直接動手抓雞，而是先環顧了一圈小廚房，將有用的調料配菜擺出來，又取來一壺酒。
中年男人看了就笑起來，“還給雞喝酒呢？”
姜欒沒有回答他，擼起袖子從籠子裏挑出最肥最大的一只。
那雞被姜欒拎著脖子胡亂撲騰著，“咯咯”慘叫，姜欒毫不留情的掰開雞嘴，將酒灌了進去。
待過了半晌，他將暈暈乎乎的雞提到案板上，手起刀落，割脖子放血，雞血流了一盆。
中年男子見這看似清秀柔弱的少年出手如此利落，宰雞時堪稱快、準、狠，眉頭都不皺一下，便微微瞇了瞇眼睛。
姜欒燒滾了一鍋開水，在裏面放了些鹽，將雞勾著放進鍋裏燙毛後，熟練的逆向除毛，掏出內臟，又用點燃的火折子燎去雞表面附著的細小絨毛，就著清水洗凈，順便揪掉雞皮上的附著物以及脖子上的淋巴和腺體。
之後他才調了碗小料，塗在雞的表面，給雞做了個按摩，腌制入味，隨後掛在鉤子上，拿了個扇子給雞扇風加速烘幹。
婦人也撿了把扇子跟姜欒一起給雞扇風，笑道，“未曾想做只雞如此繁瑣，先前我見禦……廚娘料理，步驟十分簡單，索性就試了一試。”
“各人料理手段不同，”姜欒回道，“於我而言，料理中的每一道工序都極為重要，但食材的準備更是重中之重，是一道菜的基礎……”
中年男人聞言，插話道，“聽起來做菜與做人是同樣的道理。若是開局不佳，往後即便是付出諸多努力，也是白費功夫。”
姜欒想了想，“也不盡然。”
中年男人難得遭到反駁，表情有些新奇，“哦？”
“人生幾十載，說長不長說短不短，”姜欒漫不經心的說，“若只是因為開局不佳就輕言放棄，就永遠不知道結局能走到何處。我認為但凡有心、有手段，從什麽時候重新開始都為時不晚。”
他說著，就將晾好的雞取下肚子裏塞入配料，用荷葉包起，將泥土裏浸入半壺酒，塗在荷葉表面，裹好後塞入竈爐中。
但這樣還不算完，姜欒又將婦人方才燒壞準備拿去丟掉的雞取來，重新腌制處理，切成小塊後浸了酒。
他起鍋燒油，將雞塊放入炸幹至金黃撈起，又切了蔥段、辣椒和姜蒜在鍋中炒香，和著雞塊一通翻炒，又加入芝麻、白糖後擺盤。
一道噴香的幹煸雞便完成了。
此時叫花雞也已在爐竈中燒好，姜欒將其取出敲掉碎泥，撕開荷葉擺盤，頓時一股濃郁的酒香和荷葉香撲面而來。
姜欒將兩道菜一同擺在中年人和婦人面前，微笑道，“為了防止浪費，多加了一道，二位請用。”
兩只雞兩種不同的做法，聞起來都很香。
原本婦人也只是做來玩的，此時忍不住取來筷子，中年男人已先她一步，直接上手了。
他嘗了叫花雞，又吃了幹煸雞，連聲叫好，“味道不錯，兩道菜竟是不分伯仲。”
那道幹煸雞甚至是用婦人失敗的產物做成的，簡直是正應了姜欒的話。
婦人嘗過之後也是連連點頭，“的確好吃。”
姜欒笑笑，“您二位喜歡就好。”
婦人道，“少年，你在我面前施展手藝，可叫我偷師了，做雞的配方我已記在心中，你想要些什麽報酬？”
“報酬您已經給過我了。”姜欒神神秘秘的說。
婦人滿臉疑惑，“嗯？”
姜欒笑道，“對於一個廚師最好的褒獎，莫過於‘好吃’二字。”
婦人聞言微微一楞，無奈的搖頭，低聲笑起來。
中年男人明白姜欒早已猜出他們的身份，忍不住“哈哈”大笑起來。
但這小子從頭到尾都沒有揭破他們，行動言語間既不畏懼畏縮，也不刻意逢迎，說話有張有弛，卻哄得人十分舒服，叫人很難不心生好感。
“有趣有趣，”中年男人索性也不裝了，道，“作為回報，我就請小友吃一些我種的黃瓜，離宮時你也可捎些回家去。”他又轉首問婦人，“夫人，你看可好？”
婦人輕輕撞了撞男人，“我還不知道你？又趁機炫耀你種的那點東西。老胳膊老腿的，我陪你一同去吧。”
中年男人和婦人一同離去，姜欒只覺得十分好笑，他的確沒有想到……帝後私下相處模式竟然是這樣的。
恐怕這兩位是看時間差不多，回去換衣服去了。
姜欒只將這段經歷當成是奇遇，並未往心裏去，隨手收拾廚房裏淩亂的物品，準備就此離去。
誰知這時候從門外沖進一群內侍。
“好啊，果然躲在此處！”
來人將姜欒團團圍住，領頭的小太監一臉油頭粉面，見著姜欒便聲音尖銳的斥責道，“你這小賊，竟偷進宮裏來了，還不快把夜明珠交出來！不然咱家就稟明聖上砍了你的腦袋！”
姜欒心道老子剛下完廚伺候你們主子吃了飯，一毛錢沒收到也就算了，還要被你們當成賊喊打喊殺？
他漫不經心的問，“什麽夜明珠？沒見過。”
小太監冷笑道，“堆放壽禮的庫房就在此處，離禦花園十萬八千裏，公子你不在禦花園好好待著，躲在廚房裏做什麽？”
“誒，我有躲麽？”姜欒納罕的問。
內侍們對平素出入皇宮的顯貴們十分熟悉，見姜欒臉生，就料定他沒有什麽顯赫的身份背景。
恰逢庫房管理不慎，記錄時發現竟然丟失了梓州太守獻上的南海夜明珠一枚，小太監心裏也急，更是不管三七二十一，見著可疑人士就逮。
小太監不善的笑笑，“既然公子不肯老實交代，就別怪咱家搜身了，來人，給我按住他！”
內侍們聞言上前，姜欒眉頭微皺，還沒來得及做出反應，就聽門口有人道，“各位公公們，請問我家小嫂子發生了何事？”
齊紹陽慢吞吞的從門外走進來。
小太監雖然不認得姜欒，卻認得夙平郡王家的小公子齊紹陽。
雖然早些年間夙平郡王鬧出的那些笑話為皇室所恥，但落難的鳳凰畢竟還是鳳凰，內侍們對齊紹陽還是有幾分忌憚。
聽齊紹陽這意思，他們要捉的這人似乎是夙平郡王的兒媳。
小太監卻也不懼，恭敬的問道，“齊公子有禮，敢問這位少爺是您家裏人麽？”
“對，我這小嫂子姓姜，是齊府剛過門的少夫人。”齊紹陽回答道。
“那您二位是一同來的麽，為何不在禦花園中，反而走到了秀錦居？”
齊紹陽道，“方才我二人尋廁方便，中間不知怎的便走散了，我是來尋小嫂子的……發生了什麽事嗎？”
齊紹陽一臉茫然，看了眼內侍，又看了看姜欒。
姜欒則一言不發，抱手看著這小子表演。
“回齊公子的話，”小太監冷冷的說，“方才咱家在庫房清點，發現聖上的壽禮中丟失夜明珠一枚，窗戶有被撬的痕跡，正好花園中剛澆過水，泥土疏松，那賊逃離時腳上沾了泥土。咱家便循著腳印來到廚房，正撞見這位……齊家少夫人躲在此處，正想上前詢問一番。”
“竟有此事！”齊紹陽“大驚”，轉而對姜欒道，“小嫂子，我來時只聽你抱怨無錢置辦貴重首飾，但怎能出此下策，在皇宮內行竊？”
姜欒：“……”
齊紹陽給姜欒扣完帽子，立馬又對小太監道，“公公，我相信此事只是我家小嫂子鬼迷心竅，煩請通融一下，若是將寶珠尋回就不要繼續追究下去了。”
小太監冷哼一聲，“那就要看齊家少夫人能否配合，交出贓物了。”
齊紹陽“苦口婆心”的勸說姜欒，“小嫂子，陽兒已替你跟公公們說情，你就把夜明珠交出來吧！”
姜欒直到此時才開口說了第一句話。
他幽幽的看著齊紹陽，“陽弟，你替我認罪認得倒是痛快，倒不知我何時說過那些話。”
“小嫂子你這話說的，”齊紹陽笑道，“我們可是一家人，若是你在外面丟了齊府的顏面，作為齊家子弟，哪個名聲不是深受其害，我又怎會編瞎話誣賴於你？事到如今，你還是把寶珠交出吧。”
小太監看這叔嫂二人僵持著，就知姜欒不會乖乖配合。
他欲尋夜明珠心切，已然等不及了，便冷笑道，“齊少夫人既如此做派，就怪不得咱家不敬了。來人，搜身！”
內侍們聽令後頓時七手八腳撲了上來，齊紹陽還在旁邊兒笑著說風涼話，“小嫂子，我可提醒過你了，你自己偏要遭罪，可就怪不得我了哦。”
姜欒皺眉看著撲上來的內侍，電光火石間心中閃過數個念頭。
夜明珠又不是他偷的，他自然是拿不出來，若是被內侍們搜身倒是可以證明清白。
但如此一來此事很難不被宣揚出去。
他作為齊家剛進門的少夫人，卻在後宮內被內侍們扒衣搜身，這名聲於他必然不利，恐怕夙平郡王還有什麽後招在等著他。
所以不能被他們搜身！
姜欒想通後，眸光一閃，彎腰躲過一太監伸來的手，奈何沖上來的人太多……
此時門外有人怒斥道，“放肆！你們在此處胡鬧什麽？！”
姜欒被一群太監擋著視線，看不見說話的人。
滿屋的人行動一滯，看向來人後皆是心頭一驚，“呼啦”一下滾倒一片，“參見陛下！參見皇後娘娘！”
門口站著一男一女。
中年男人身著玄色闊袖長袍，胸襟前以金線繡著五爪盤龍，著紅色腰帶，束著發髻，頭戴十二旒冕冠。
他身旁站著一婦人，身著正紅色朝服，頭戴金色鳳冠。
兩人出來的匆忙，婦人替男人整理著衣襟，並不看跪了一地的奴才。
來人正是天啟的皇帝跟皇後。
只是皇帝的手裏……咳咳，還提著一筐翠綠欲滴的黃瓜。
天啟現任皇帝登基時，稱永昌年間，所以天啟皇帝也自稱永昌帝。
他已不覆先前與皇後嘻嘻哈哈撒嬌的模樣，此時龍睛灼灼，眉頭深皺，一臉威嚴的掃視著眾人。
“叔……陛下……”
齊紹陽沒想到皇帝會走到此處，被永昌帝瞪了一眼後頓時心中發虛，兩腿發軟，顫巍巍的跪在地上。
而姜欒被永昌帝掃了一眼，也屈膝跪下，不卑不亢的叩拜道，“參見陛下。”
“說說，怎麽回事？”皇後輕聲細語道。
“我……我……”小太監結結巴巴的說不出話來。
夜明珠丟失後，作為掌管庫房的內侍，小太監原本打算私下偷偷尋回，不驚動聖上，省的帶來麻煩。
但沒想到帝後竟在此處……想來也是，皇帝陛下去年就興致勃勃的在皇宮各殿的廚房後開墾土地，種植瓜果蔬菜，自稱是切身體會百姓疾苦。
但聖上種地時誰也不讓跟，只留皇後在身邊，簡直就是狡兔三窟，神出鬼沒。
小太監暗暗叫苦。
他左思右想，咬了咬牙，幹脆把事情全推到姜欒身上，“回稟陛下，齊家少夫人在宮內庫房竊取了夜明珠一枚，奴才循著他留下的腳印找到此處，正詢問那夜明珠的下落。”
齊紹陽也附和道，“陛下，確有此事。”
永昌帝看了齊紹陽一眼，只覺得這小子有點眼熟，一時間沒想起是誰來，便皺眉斥責他，“孤未問話於你，多什麽嘴？”
齊紹陽頓覺委屈，低著頭不敢說話了。
永昌帝換了身衣服簡直就像是換了個人。
他方才穿著短打，一口方言時親切的就像是鄰家老漢兒，此時穿上玄色朝服，戴帝王冕冠，卻是面容冰冷，眼中一片寒意。
永昌帝仿佛並不認得姜欒一般，視線掃向他，“你是齊家少夫人，哪個齊家？”
“回稟陛下，”姜欒恭恭敬敬的說，“是雲江城齊府，家主齊玉恒，草民的夫君是齊府嫡長孫齊紹麟。”
“哦，”永昌帝才想起，原來是自己堂弟竇蔻下嫁的那個齊府，算是門遠親，怪不得自己不認識這小子。
皇帝又問道，“夜明珠是你偷的？”
與方才的大發龍威比起來，永昌帝對姜欒的問話可以算得上是十分和善。
慣於見風使舵的小太監立馬察覺到一絲不妙，就聽到姜欒堅定的回答，“稟告陛下，並無此事。”
永昌帝點點頭，問小太監，“夜明珠大約是什麽時間失竊的？”
“回稟陛下，大約是一、一炷香之前……”小太監已是騎虎難下，幹脆一咬到底，“奴才們把秀錦居搜了個個，只有小廚房這邊有齊家少夫人一人，大有嫌疑……”
“只有他一人？”永昌帝冷哼一聲，一擡下巴示意道，“那邊不還跪了一個，怎麽不一並查了？”
他指的就是齊紹陽。
實際上直到現在，永昌帝都沒認出齊紹陽來。
一來他與夙平郡王一家並不親近，二來齊紹陽臉受了傷，塗著厚厚的一層白/粉遮掩，怎麽說都形容猥瑣，有礙觀瞻，令皇帝不屑於細看。
齊紹陽一聽這話簡直是又驚又怕，不知道皇帝為何會提這茬兒。
自己可是他的侄兒啊！
“這……”小太監滿頭大汗，不知道說什麽好，只得道，“這位齊公子是後進來的，不比齊家少夫人，從方才起就藏匿於此處，孤零零的一人，行事鬼祟……”
尼瑪。
姜欒心道，老子心情好刷個鍋就叫行事鬼祟了，你們可真會說話。
“誰說他是一個人了，”永昌帝冷笑道，“一炷香前，孤與皇後也在此處，這麽說孤王與皇後也有嫌疑了？你說孤是主犯呢，還是這位齊少夫人的從犯？”
滿屋子的人除了姜欒，皆是一臉愕然。
皇帝居然會替姜欒作證？
小太監更是渾身劇顫，猛地磕頭下去，“陛下恕罪，奴才不敢！”
皇後慢條斯理道，“半點證據都沒有，便憑空編瞎話誣賴於他人。小路子，虧你先前還掌管內宮刑法，本宮看你這內侍主管的位置也該做到頭了。”
小太監一聽這話，心底一涼，叩頭疾呼道，“皇後恕罪，陛下恕罪！”
“既是後宮之事，便交由皇後處理了，”永昌帝道，“順便把影衛隊調派過來，好好查查夜明珠失竊一事。這些沒根的東西，行事果然欠妥。”
“臣妾領旨。”皇後朝永昌帝欠身。
“孤看時間也差不多了，該去禦花園走一趟了。”
永昌帝沈聲說了一句，便自顧自的走出門去。
皇後則沖姜欒狡黠一笑，眨了眨眼，轉身跟上皇帝的步伐。
“恭送陛下、娘娘！”
帝後方一離開，小太監便跟失了骨頭一般，癱坐在一邊。
齊紹陽一聽說皇帝要把影衛隊派遣過來，調查夜明珠失竊之事，更是渾身發抖，臉色蒼白……好吧其實他的臉色蓋在厚厚的粉底下，也看不太出來。
姜欒從地上起身，拂去膝間的塵土，拍了拍齊紹陽的肩膀，“陽弟，走吧。”
齊紹陽被他拍了個激靈，仰著臉看他，哆嗦著嘴唇道，“去……去哪？”
“自然是禦花園啊？”姜欒納悶的說，“你不參加游園會了，咱們還趕著去結交權貴呢，多好的機會！”
“我……”齊紹陽依舊跪地不起，哆嗦著勉強笑道，“我……我待會兒再去，上茅廁方便一下，小嫂子你先自個去吧。”
“那好吧，我就不等你了。”姜欒沖他點點頭。
待出門後，姜欒想起齊紹陽害怕的樣子，只覺得十分可笑。
這小子居然嚇成這樣，腿軟的站都站不起來，恐怕這“失竊”的夜明珠還被他揣在身上，不知道待會兒要藏到哪去。
若是齊紹陽沒有壞心眼整這一出來陷害他，又何必如此擔驚受怕？正應了那句老話，自作孽不可活。
但走了一段路，姜欒才想起來。
媽的，自己根本就不認路啊，還得回去找齊紹陽那小子來帶路！
但姜欒剛一轉身，卻看到皇帝和皇後正站在廊下拐角處。
永昌帝負手而立，皇後則熱情的朝他招手，“少年，快過來吧！先前你不是說迷了路？便隨陛下與本宮一同前往禦花園吧。”
好家夥，皇帝皇後在屋外等著他，親自幫他帶路！
這是要嚇死誰？
雖然心裏瘋狂吐槽，姜欒面上卻十分妥帖，“那草民便謝過陛下和娘娘了。”
永昌帝依舊板著臉，“唔”了一聲，將提在身後的筐子遞給姜欒，裏面裝滿了新鮮的黃瓜。
姜欒接過後也不道謝。
三人互相對視一眼，微微一笑，盡在不言中。
……
夙平郡王在禦花園中與人打機鋒，正好奇兒子怎麽還不回來，此刻內侍們傳令，“皇帝皇後駕到！”
禦花園的人頓時跪了一地，齊聲道，“參見陛下，娘娘！”
“免禮。”帝王沈聲道。
夙平郡王略微擡頭，想看一眼皇帝哥哥，卻詫異的發現姜欒這小賤人跟在帝後左右。
不僅如此，皇後甚至還挽著小賤人的胳膊，二人有說有笑，甚為親密！
怎麽會發生這種事？
夙平郡王又驚又氣，突然反應過來。
姜欒既然在這裏，那他兒子紹陽呢？
作者有話說：
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