非人哉（禽獸）
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非人哉（禽獸）
夜深, 踩風提著一壺熱水怔怔地站在天澤宮外守夜，檐外風雪瀟瀟又滾滾，熱氣只有手裏提著的熱水。
外間不相幹人等都讓他屏退到外檐去, 只他和小桑一起在近處守夜。
忽然，身後的天子寢宮深處傳來低喚, 踩風一激靈, 趕緊輕推門而入, 而後很快提著空壺低著頭出來，看一眼天色後，他小聲地嘀咕：“這個點都寅時了吧？”
“寅時一刻。”小桑帶了計時沙軌, 輕呵了一口熱氣，瞟向旁邊滿臉真情流露的踩風，輕問：“裏間還沒結束麽？”
踩風憂心忡忡地搖頭：“三回水了，莫說夜深, 天都快亮了這, 進去時遠遠聽恩人聲音，已經比之前微弱了。那位平時什麽暴躁樣，你也不是不知道，桑兒, 你說恩人受得了嗎這？”
小桑沒答話, 她不清楚這個領域，明明踩風在男歡男愛這類事情上比她知之甚多。她知道他雖是個內宦, 但如今到這位置上, 底下也有不少想通過媚身來巴結的，他處理趕上來的狂蜂爛蝶倒是嬉皮笑臉的麻利爽快, 兩面三刀，嘴甜手辣, 處理得人又吃蜜棗又挨鞭子，說不出個委屈來。
現在碰上小恩人遭這，就陷在裏頭糊塗且無措了。
踩風自言自語的，說話不為聽答覆，自己嘀嘀咕咕：“我怎麽在這上頭瞎眼呢，要是早看出那位心思，怎麽著也把恩人支遠一點啊，這以後城門失火，恩人就得是那池魚了，多好一個人，怎麽就命數這麽倒黴。那位與此間格格不入，抓到恩人當脊梁骨了，可不得往死裏糟蹋？我方才聽見恩人藏都藏不住的哭聲了，唉，恩人習武一小輩子，鐵骨錚錚的冷兒郎，得被糟蹋得多難熬，才能發出那等啜泣，我這麽個沒子孫福的，聽了都心疼得慌。”
小桑依然插不上話，也不知如何回覆，聽著他嘀咕時想起些舊年事來，想起他們在宮城中相遇與結識，摸爬滾打的十來年相伴生涯。
想起三年前的一個秋夜，踩風因得罪人，夜半被五個膀大腰圓的老侍衛架著丟進井裏，數百斤的井蓋壓上去，只留了一條細縫。她等人走了才敢出來撲上去，使盡一身氣力想推開井蓋，卻連分毫都撼動不得，只能在秋風裏跟著井裏掙紮的水聲一起哭。
原以為踩風還沒能踩著風扶搖直上，就要先淹溺在這樣一口臟深的井裏時，夜裏從天而降個黑衣覆面影奴來，因巡邏時聽見她的哭聲而來察看情況。
“還以為是深夜女鬼，嚇人。”影奴慶幸地嘆了一聲，走上前去敲井蓋，“裏頭有人嗎？”
她口不擇言地哭求道：“有，是奴婢的對食小太監，被人欺淩丟了進去，求大人救他上來。”
“這樣啊。好像還有一點吐泡泡的聲音，應當還有幾口氣，你先別哭。”影奴沒問什麽，邊寬慰邊伸手去搬井蓋，試了一會摘下礙手的手套，露出一雙白皙修長的薄掌，繃起臂肌去推井蓋。
半炷香後，五個人蓋上去的井蓋讓影奴一個人推開了。
她哭著撲到井沿去看井底光景，叫著踩風，影奴微喘著不知從身上哪裏掏出一卷機括繩，一端鉤子咬井沿，一端綁在手掌，摘下了臉上的面罩，露出張十六七歲的青澀露華臉龐，跳下井時安慰她道：“放心吧，死不了，踩風是個好名字。”
而後風聲和水花聲從井底傳出，影奴撈出窒息的踩風，沿著井壁爬出來，濕漉漉地扛出幽深井底，鬢角滴著水地兩手疊交按著踩風胸膛，按到踩風吐出積水，睜開死裏逃生的雙眼。
她抱著踩風大哭，等兩人回過神來，只見那影奴戴回面罩手套，默默把井蓋上的血掌印擦幹凈，原封不動地蓋了回去。
影奴走之前放下一截從井底順手撈出來的手骨：“別人問你怎麽爬出來的，就說是讓水鬼帶出來的，嚇嚇他們。再有人要害你，可以拿這骨頭威脅回去，說井底有骸骨三具，報內務署一查必然拔蘿蔔帶泥。”
他們楞楞地看著那滴著水的影奴離開，道謝都忘記了，攙扶著要起來時，借著月光看到踩風衣襟上有一個模糊的血掌印，是那影奴受的傷。
後來他們每晚交替著到那口井附近等，等了一個月，等到了那影奴再現身。
踩風跪下磕頭，嘴裏說要報答他，一番醞釀已久的真真假假賣慘話毫無凝滯地說出來，既是想報答救命恩情，也是在求提攜。
也不知當初那影奴可否聽出了實情，但不管怎麽說，踩風與她都得到了自己想求的。
踩風被調進文清宮的小廚房，因伶俐與善鉆營，受彼時的韓貴妃賞識撥進禦前充為幽帝耳目，而她被調進東宮，侍奉太子高盛和太子妃梅念兒。
一追隨便是三年。
她原以為那影奴送她進東宮時，是要讓她刺探太子夫妻的實情，未嘗沒有過在明主善意與恩情道德之間掙紮，但尋機再見那影奴時，對方只是說：“太子與太子妃是好人，你好好過。”
她也不知影奴在文清宮的幾年時間內解救了多少個微不足道的小卒。只知影奴很少私底下找他們，直到今年改朝換代，昔日十七少年郎找到他們，今朝二十弱冠，唇邊朱砂痣未改：“今後我想守著新君高驪，兩位幫幫我。”
踩風說赴湯蹈火，小桑沒說什麽漂亮話，樸實道正好大家都在禦前當值，順勢而為的事而已。
且……還恩與盡忠，有時是分開的。
現在，那影奴在龍榻裏啜泣，一個小桑想破頭都想不出來的魔幻場景。
在舊東宮的時候，她見過太子妃身邊的玄級影奴張忘，一見難忘，知其無堅不摧。
同樣是玄級影奴的謝漆會哭麽？她想不出來。
一邊的踩風又在扼腕長嘆了：“明天恩人肯定起不來，桑兒，你記得囑咐小廚房弄點入口即化的吃食，明天我守著他去，希望他別被磋磨出傷來。”
小桑回過神來，心中浮出真切的憂慮：“真有那麽嚴重？”
踩風語氣沈悶：“都好幾個時辰了。”
話裏透著一股難言的濃烈覆雜。
她想到在踩風那裏見過的那身溺水舊衣，他悄悄保存著，血掌印還凝固在上面。
一時風雪不停，她也無話。
*
踩風原本以為自己設想的結束時間已經夠離譜了，萬萬沒有想到皇帝陛下會把他那位小恩人糟蹋到天亮。
禽獸乎？非人哉！
皇帝陛下起來的時候甚至完全看不出昨晚幹了些什麽激烈事情，精神勁頭非常好，收拾好衣冠要走的時候，微紅著耳朵，冷著臉叮囑他好好照顧龍床裏起不來的謝漆。
踩風表面上恭敬地答應了好，心裏要破口罵娘了，這不廢話，當然要好好照顧了！
他壯著膽在心裏對著這不知節制的該死家夥拳打腳踢，等皇帝一走，便趕緊跑到寢宮裏面去看他那小恩人。
只見他小恩人趴在沒意料中那麽糟的被褥裏沈沈睡覺，身上衣裳都是清爽幹凈的，最最慶幸的就是人沒發燒，皇帝陛下既沒說需上藥什麽的，那便也沒外傷。就是眼下看著他，見他那眉目之間難掩疲憊，眼角鼻尖唇角耳垂全部都是紅的，好似一抹遠山被拽過來拆卸開，胡亂揉搓後才放回畫上，失了從前高山雪嶺的不可觸及的清貴氣，剩下一望無邊的頹靡柔弱。
踩風稍微放下心來，轉頭就看到床下堆著好幾套狼藉衣服，恐怕都是昨天晚上換下來的衣裳，一看那衣裳的數量，心裏愈發不好受了。
謝漆這麽一睡，直接睡足了五個時辰。
踩風一整天都守著他，看他實在是累到不行，累到連個翻身都沒有，便也沒有叫他起來用食。還沒守到他睜開眼第一眼便看見自己，那位皇帝陛下就急躁地回來了。
禦書房的午會結束，他帶著一身低氣壓，幾乎是橫沖直撞、排山倒海地踏進來，踩風都有點害怕他看到小恩人還睡在床上時會不會生氣。
結果高驪一進來，看到謝漆的睡顏，兇冷兇悍的臉便變柔和了。
他輕手輕腳地換了沾到霜雪的衣裳，到床邊去問踩風謝漆的情況，踩風如實相告，他便烤了好一會手才去把謝漆從被窩裏抱出來，溫溫柔柔地在他耳邊輕喚：“謝漆漆，要不要先起來吃個飯？你一整天沒有進食了，我們一起喝個粥，你再繼續睡好不好？”
踩風還是第一次看見這位兇厲的混血陛下臉上表現出這樣子的神情，因為那一聲謝漆漆而冒出雞皮疙瘩還沒消下去，就又聽見了高驪輕聲在謝漆耳邊念了一句：“老婆，先吃點東西墊墊肚子好不好？”
踩風：“！？”
那一聲離譜的稱呼似乎真把謝漆叫醒了，他睜開紅紅的眼皮，懵懵地看了周遭好一會兒才醒過神來。
“老婆醒了？”
“嗯……”
“身上難不難受？”
“……不，就是困。”
踩風：“！！！”
蒼天啊！小恩人居然真的應了！
踩風腦子裏頓時亂哄哄的，怎麽布菜和伺候都全靠著機械的肌肉記憶，其他的一概不知了。
入夜與小桑照舊在外頭守夜，他腦子發懵了一整天，直到又聽見裏頭傳出熟悉的叫水聲的時候，他才心痛難當地接受了一個事實。
他也在文清宮待過不短的時日，見過那人和當初的五殿下些許相處的光景。那時他對五殿下又怎會不好，但凡是五殿下所需要的東西，上天入地他都去捧過來送到他面前，不曾聽他一句怨言。那時他沒有“名分”，就是一個處在暗地裏守衛的卑微影奴，臉上必須時時戴著嚴嚴實實的面具，可面具下那雙燦若星辰的眼睛只要一看到五殿下，又有幾時不是帶著笑意的。被那樣的笑眼註視著，身在汙泥中也覺得站在雲端上。
那樣萬分專註的眼神，和全心守衛的姿態，周遭人誰不覺得他真心喜愛著五殿下。
他知道大家都是奴仆，是抱守殘缺的下九流們，可他私心就是認定著那人比誰都不可替代，他所付的真心也需得是值得的人才配擁有，滿宮的主子裏，也只有清風明月般款款溫柔的五殿下，才堪以能說個配字。
小恩人與五殿下，一明一暗，一守一護，沒有人能比五殿下更配得上他了。
新君也不能啊。
如今的皇帝陛下是個什麽人，天澤宮中除了那一張結實的床板，其他東西幾乎都被他折騰壞過。怪力之人，兇厲之輩，身上一半邊境敵族的異族血統，行事舉止與國都中的謙謙君子們全都不一樣，猶如一個從別的人間跑來的奇葩。從外貌到性情，全都如此格格不入，叫人望而生畏，畏後叫人生出非我族類其心必異的恐懼。
踩風聽到小恩人離開高瑱轉而到新君手下時，心中瞬間閃過的念頭便是這定然是個局中局，戲中戲。
他想著小恩人暫離舊主來到這裏，怕是有些難言之隱，怎麽著也得是新君仗著權勢去逼迫他，未曾想，竟然會是這麽簡單的理由。
怎會是……怎麽看怎麽不配的兩情相悅。
踩風提著壺熱水進去換水時，又聽見了小恩人控制不住的微微啜泣，內心不住捶胸頓足。
好好的白菜，被最不好惹的山豬給拱了。
怎麽還不帶歇地拱啊！
什麽人啊！
換完水出來時，踩風忍不住在風雪外間傷心欲絕，小桑見他如此，只好久違地擡手去碰碰他後腦勺，長籲短嘆地安慰：“別傷心了，你也守這麽久了，困的話先小憩一會兒，我來守下半夜吧。”
踩風連忙擡袖擦擦眼睛，犟得直搖頭。只是他再怎麽強撐，到底也還是疲倦，終究是忍不住靠在外間睡著。
等一睜開眼，天正微微亮，他沒看見旁邊的小桑，正想四處張望叫人，結果就看見小桑有些僵硬地提著壺從裏間走出來了。
踩風：“……還沒停？”
小桑：“……是的。”
沈默了好一會後，小桑認真地轉身：“我去吩咐他們熬點參粥，再備清火湯。”
踩風捂住了臉，心想這是大補湯和降火湯能解決的事情嗎？
*
頭個晚上時，高驪也沒想過自己能有幸混賬個幾天，他以為前半夜就已是如夢如幻了。
換水時，他懷中抱著謝漆，換了巾子小心翼翼地給他擦拭，擦完又去餵他喝水，謝漆還沒喝完就已經累到癱在他懷裏，閉上眼睛光速睡著了。可想而知，生澀的初次瞎鼓搗和酣戰對他造成了多大的體力消耗。
高驪抱著他輕手輕腳放下，現在腦子清醒了一些，趕緊掌著他從頭到腳摸索一通，看看可有什麽地方給傷到。
他就怕他不受控制，力氣一失控把謝漆捏出個骨折肉碎什麽的，那便是慘劇了。
檢查完，除了被抓出來的一些淤青，沒有實質性的傷害，高驪頓時感到很快樂。
但這也許只是他還留有一些潛意識的理智，說不準以後還能否這麽保持，為防他的大力作怪，還是得想個辦法。
他在夜裏認真地思索，想到之前在神醫那裏開的軟骨散。
一想到這，他就忍不住擡起左手看看手腕上的念珠，起初想要軟骨散是想在每個月的雙重日喝一劑，以免自己在那一天因為什麽突發事情而暴起傷害旁人，喝了軟骨散，一身力氣怎麽著也卸掉了五成，就算真由著另一個“自己”發飆，也不至於重蹈之前玉龍臺的覆轍。
左手上的血紅念珠悠悠地泛著瑩潤的紅光，他看著謝漆，又看著那串念珠，一時之間尤為同情起“自己”。
他有這麽一個人，當真是幸之又幸，另一邊行屍走肉的那人卻只能苦苦掙紮，莫說有銷魂奪魄之愛侶，就連能說上三言兩語的，勉強信得過的都沒有。
高驪陷入了好一會混沌，隨即又想到，軟骨散也許也可以用在這用途之間。他讚嘆自己可真他娘是個大機靈鬼，俯身抱住謝漆便在他耳邊小聲地商量：“老婆老婆，以後抱你前我都先喝軟骨散好不好？這樣我力氣就不是很大，就不會把你折騰得這麽累，然後我們就可以久一點，好不好？”
謝漆眼角掛著淚珠，睡得很沈。
高驪癡癡地望著他的剪影，踩風進來換水時亮了一小盞燈在遠處，托這一點光在那，他便覺得現在時間還很早，壓根就沒有想過到底折騰了多久，只知道自己精神抖擻，想來是還沒有足夠的。
他挨過去靜靜地看著謝漆的睡顏，越看越意動。
謝漆總覺得自己剛睡一會兒就又弄醒了，其實事實上也是如此。
迷迷瞪瞪睜開眼，看見高驪那毛絨絨的大腦袋，伸手想去打他，可是手到他後腦勺的時候，又因無力變成了輕撫。
是毛絨絨的純情大獅子啊。
謝漆有氣無力地順那一頭手感超級好的卷毛，沙啞道：“你又想幹嘛。”
高驪不說話，眼圈紅起來，看著像是一副委屈的大狗狗樣，不知道的還以為他才是那個被欺負到哇哇大哭的，謝漆光是看了幾眼，心都軟了好幾分。
也是，按照那些個上天入地的稀奇修仙話本裏面所說的，這位卷毛大獅子珍藏已久的珍貴貞潔讓他采擷去了。
既然采都采了，那肯定是要對他好好負責的嘛。
謝漆幾個念頭下來，全然忘記了自己才是受罪的，剩不了幾絲力氣的手指輕揉高驪的後頸。
高驪悄悄擡眼，看到他疲憊歸疲憊，眼神卻太清澈溫柔。一時想到他總用這樣的眼神看著自己，便不由自主地在心中碎碎念，他把一輪月亮摘下來捏碎了，把一個仙子搶下來了藏住飛天的羽衣了。
他這個臭烘烘臟兮兮土氣極了的凡夫俗子，不知是前世造了什麽福，才能在今生抓住一個清冷絕美，純善純欲但又渾身傷疤的稀世仙子。
他讓本會普度眾生的仙子畫地為牢了，讓那九天上灑下來的恩澤雨露變成只哺育自己一個人的養料。
他想自己真不是個東西。
想到這裏，他看著謝漆，忍不住又流下了眼淚。既快樂又自責，饞得頭皮發麻，同時羞憤欲死不好意思講出來。
謝漆伸出指尖撫過他眼角，往常他對時間的感知十分敏銳，但是今晚讓他的時間概念模糊掉了，他也以為現在還挺早，以為自己還挺有體力的。不過區區幾次，十五年習武出來的強勁體魄，怎麽會為這區區幾次敗下陣來呢？
於是他虛弱又自信地縱容道：“別哭了，累的話一起休息，不累的話繼續也可以。”
高驪震驚萬分，受寵若驚地睜大眼淚汪汪的冰藍眼睛，明明就是一副饞生饞死的流浪餓狗樣，偏生又是純真純情的羞澀樣，眼角細碎的淚意在微光裏閃閃凝聚成大顆的淚珠，冰藍的異族眼眸像是波光粼粼的冰川。
謝漆沒有去過塞外，沒見過冰川，但見過他，或許也像見過天地。
高驪小心翼翼地又問了一次謝漆，謝漆點了頭，他也不見動作，一直楞在那裏呆呆地看著。
謝漆縱容地又說了兩遍，事不過三，說完他也不說了，別過頭去打盹。
就在他要入夢見山海的時候，旁邊那呆瓜卻醒過神來了。
*
結果，謝漆連著三天下來，頂不住了。
原先確實是想著放縱一把，結果沒有想到放縱了這麽久，居然三天之內都沒有走出天澤宮，簡直是太離譜了！
他幾乎是把半輩子的眼淚全部留在高驪的臂彎裏了。
謝漆說什麽也不肯再留在天澤宮留宿了，趁著高驪上朝去，扶著一把酸到不行的老腰拖著腿出去，慢騰騰地回了側衛室，鞋子一脫，便又繼續栽倒趴到了床上。
心中一頓數落——
蠻牛！
野熊！
饕餮之徒！
他不知道高驪開葷後會是這麽個狼吞虎咽的可怖情形，實在是非常人所能承受。尤其是後兩天他竟真的去喝了軟骨散，但是即便這樣，謝漆也還是頭一次萌生了自己會不會被搞死的念頭。
頂不住頂不住。
投降了投降了。
他趴在床上又沈沈地睡了一上午，晌午睜開眼之後，隱約才覺得一身氣力恢覆了不少。
爬起來之後猛猛拍了自己的臉龐，把夢裏揮之不去的饕餮版高驪驅散，恍如隔世地想要辦點正事來。
他吹哨聲叫來了大宛，也叫來了手下的那些小影奴們，想問問這幾天內可有發生什麽大事。
小影奴們全都眼睛紅紅地看著他，先是低下頭讓他顧念好自己，接著再各自把這幾天/朝內的一些重大事情簡單說了一下。
鬼宅之事還在發酵，吳家和梁家聯手是要讓何家一敗塗地，一口氣不帶喘地把何家相關的陳年舊事、今歲新案翻出來一起算總賬。
謝漆一邊聽著一邊回憶起前世何家此事的牽連，何卓安在這一世的倒塌比前世的時間點要推前不少，至少推前了有大半年。
前世他記得非常清楚，直到飛雀一年的夏季，高驪才直接橫沖直撞地去把何家滅門。何家所犯的罪行裏面有必然一樁能牽動高驪，而這件事現在還沒有被翻找出來。
他對這個能激怒高驪，迫使他提刀滅門的關卡十分警惕。
小影奴們提到何卓安，便不可避免地提到了另外一個至關重要的人名：“大人可還記得梅之牧？”
謝漆從沈思當中回神，點點頭讓他們繼續說。
“那梅之牧住進何府有一月有餘，昨天剛剛背著行囊從何家出來。”張關河深吸一口氣，“她去了大理寺，做了兩件事，第一樁是將何卓安成為家主後的私賬交出，上面記載的全是何卓安歷年來私底下做的勾當。那私帳一出，直接驚動了整個大理寺，梁家連夜都在徹查，一直到今天上午也才排查出冰山一角。”
謝漆眼皮一跳：“私賬？確定梅之牧帶出來的賬本是真的嗎？”
梅之牧與何卓安一直以來的關系都是閨中密友、弦外知音，此事在世家中人盡皆知，除非……她是大義滅親。
“是真的，梅之牧說，那是她從何卓安的密室裏竊取出來的機密，為的就是要送何卓安上刑臺，動機說是不願看她泥足深陷，喪盡天良。”
謝漆一時半會說不出話來，前世根本就沒這一遭，他也不知道前世何家的倒塌裏，有沒有梅之牧添進去的柴火。
他只好按下不表：“不是說梅之牧去大理寺是做了兩件事嗎？那麽第二件事呢？”
張關河聲音繃緊了：“第二件事是……投案自首。梅之牧對於鬼宅當中的一百六十九具屍體之事供認不諱，自陳是四年前，她離開長洛時蓄意開啟的煽動陰謀。”
謝漆楞住了：“她……真的沒有在開玩笑嗎？”
正如她所說的，她在四年前就離開了長洛，人在國都千裏之外，怎麽可能辦得到這樣觸目驚心的詭異之事？
小影奴們交上密信，上面是連夜調出來的檔案，有一些筆跡甚至還沒有幹：“我們也完全想不通，這是從大理寺偷偷調出來的，據說是梅之牧本人的口供，大人你看。”
謝漆連忙接過那些密信展開，從頭看到尾，心跳越來越快，直覺在看一件匪夷所思的，妖狐怪談似的話本之事。
——這世上真的存在這樣的人與事麽？借用佛學、道學、周易之說，去煽動那些本就精神岌岌可危的負債平民百姓，蠱惑他們前去一處宗室遺忘之地，到那裏依次自盡，把自己死後的怨氣凝聚在國都一角，詛咒整個宗室滅亡，詛咒何家來日走進十八層地獄。
謝漆翻來覆去地看了那些密信幾遍：“……這根本就是匪夷所思。就算她梅之牧在四年前離開時，煽動了幾個因雪花利而負債的平民百姓，那她走之後的四年內，依然還有陸陸續續一百多個人自主前往，那這些如何說？”
密信上的陳述是，梅之牧在煽動第一個人時便留下了環環相扣的連鎖指令，讓負債者在走投無路想要徹底放棄生機前，去找下一個所謂的接替之鬼，將梅之牧蠱惑的話傳授給下一個人，由此在負債者心中安下一道所謂的今生盡，來世光輝燦爛的救命稻草。
謝漆只覺得這不可能。
張關河語氣有些顫抖：“是的，我們最初也不相信，但據說，大理寺裏正面記錄梅之牧口供的幾個官員全都深信不疑。他們說，如果是梅之牧，那便不是天方夜譚。梁奇烽尚書自然是不信梅之牧的一己之詞，梅之牧便提出了一個自證的建議。就在昨夜，她自己一個人輪流進入了十五個關押著死囚犯的牢獄裏，在每一個牢獄裏呆兩柱香時間，在此時間內與囚犯說話，然後……”
張關河臉上有些驚恐，謝漆皺著眉頭追問：“然後怎麽了？”
“她在每個牢獄裏用兩炷香時間去游說，然後離開，兩個時辰後，十五個牢獄裏的死囚犯，全部自盡了。”
謝漆懵住。
“梅之牧還說，她是煽動了那些人到鬼宅裏去自盡，然而歸根結底還是因為何卓安自己推行的雪利銀過於喪盡天良，她說她是推著那些人離去的送葬人，而操刀的是何卓安。”
“因為她三言兩語地讓那些死囚犯自盡一事，大理寺等人是相信了她的供詞，只是也有官員不明白，世上能做到用言語蠱惑他人送死的人怕是沒有幾個，假如她不來投案自首，也許她這一生都可以逍遙法外，追問她為何偏偏要來自首。”
“梅之牧說，她今年回到長洛，起初是想去覲見自己的姐姐，那位先太子妃梅念兒。但是沒萬萬沒想到，發生了韓宋雲狄門之變這樣的慘事，她在這世上唯二牽掛的人已經沒有了，故此心存死志，只想自焚於世。”
“她最後還說……她萬死莫能贖罪，何卓安也是，假如來日有緣，當與她共上斷頭臺。”
謝漆完全聽震驚了。
他還沒從這樣匪夷所思的，但是又好像特別有邏輯的供詞裏面切換出來，便聽到了薛成玉熟悉的大叫聲在門外響起。
“謝大人！謝大人可在裏面？”
謝漆回過神來，小影奴們先去開門，撞進來了一個跌跌撞撞的薛成玉。
“薛大人何故驚慌？發生什麽事了嗎？”
薛成玉上氣不接下氣地告知：“微臣剛從禦書房裏出來，是被那位唐維唐大人叫出來的。他說陛下因為何卓安大人的一些事情，現下暴怒到要發狂，要出宮去，要趕到何府上去殺他何家滿門……唐維唐大人說，放眼整個宮城，能阻止皇帝陛下的只有謝大人你了，是故差我來，請謝大人趕緊出宮去攔下陛下！”
*
今日上早朝時，梁奇烽在朝堂上將梅之牧之事全部告知，重點在於何卓安的那份賬本，但是彼時朝堂上的人都先在震驚於梅之牧煽動民心這樣的事情來，高驪也覺得不可思議。
直到下午在禦書房中，他和唐維在看何卓安賬本上繁覆的貪汙賬目，心中怒火越燃越旺。
而他的怒火在吳攸遞過來的一份賬目條例裏達到了巔峰。
——何家歷年來都在克扣北境的軍糧跟撫恤金。
尤其是何卓安上位之後的十年，對北境的克扣幾乎翻倍。
高驪頭腦空白地看著那張賬目，這數日之以來一直強行壓制著的暴戾殺人沖動在一瞬間暴露無遺。
他想到了北境裏無數人的屍骨，想到那些士兵們有一大堆不是死於轟轟烈烈的為國捐軀，而是死於秋冬無法忍耐的饑寒交迫，想到無數士兵的親屬們死後拿不到撫恤金，在北境的荒原上勤勤懇懇地耕作，最後卻還是難逃餓死的結局。
想到他師父戴長坤戰死的那一年，他們正是因為餓到跑不動了，才需要他師父強行留下來斷後去阻擋狄族的敵軍，想到他師父最後才會那般慘烈，被狄族的巨人武士活生生打死。
還想到了今年，他為什麽會在七月七這個節骨眼趕上國都來，也是因為北境的人實在是窮得要過不下去了，怕今年扛不住深冬，於是便故意挑著先帝要大封皇後跟太子的這個節骨眼來，想要討生，想要哀求，求他們從那滿當的口袋裏面掏出那麽一點點的殘羹剩飯來施舍他們，讓他們得以在那片荒原上活下去。
他甚至在那一瞬間知道吳攸故意給他看這個賬目條例，就是想要激怒他，讓他去何家去大開殺戒，去發洩這十幾二十年的憤怒。
他知道。
他明白。
他還是要帶上一柄快刀沖出宮城去。
高驪一旦真的想走，這宮城裏面便是有再多的禁衛軍也攔不住他。他任由著狂風在臉上呼嘯而過，瘋狂催趕著身下的快馬沖到何家府上。
他一個人在長洛裏如入無人之地，到了何家府上長驅直入。
直到一個本該昏昏沈沈地躺在天澤宮裏休息的人從天而降，從高高的屋頂上跳下來，跳到他面前，站都站不穩地蒼白著臉，按住他的肩膀。
“……先別沖動，好嗎？”
高驪赤紅著雙眼死死地看著他。
“小獅子。”那人一聲聲地重覆叫著，突然腳下一趔趄往前栽倒，高驪下意識地伸手接住，震耳欲聾的瘋狂心跳被接碎了。
謝漆伸出手抱緊他，想著無論怎麽樣也不能讓他抽出刀來，心跳瘋顫時，聽到了他在耳邊叫自己。
“謝漆漆。”
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夜深, 踩風提著一壺熱水怔怔地站在天澤宮外守夜，檐外風雪瀟瀟又滾滾，熱氣只有手裏提著的熱水。
外間不相幹人等都讓他屏退到外檐去, 只他和小桑一起在近處守夜。
忽然，身後的天子寢宮深處傳來低喚, 踩風一激靈, 趕緊輕推門而入, 而後很快提著空壺低著頭出來，看一眼天色後，他小聲地嘀咕：“這個點都寅時了吧？”
“寅時一刻。”小桑帶了計時沙軌, 輕呵了一口熱氣，瞟向旁邊滿臉真情流露的踩風，輕問：“裏間還沒結束麽？”
踩風憂心忡忡地搖頭：“三回水了，莫說夜深, 天都快亮了這, 進去時遠遠聽恩人聲音，已經比之前微弱了。那位平時什麽暴躁樣，你也不是不知道，桑兒, 你說恩人受得了嗎這？”
小桑沒答話, 她不清楚這個領域，明明踩風在男歡男愛這類事情上比她知之甚多。她知道他雖是個內宦, 但如今到這位置上, 底下也有不少想通過媚身來巴結的，他處理趕上來的狂蜂爛蝶倒是嬉皮笑臉的麻利爽快, 兩面三刀，嘴甜手辣, 處理得人又吃蜜棗又挨鞭子，說不出個委屈來。
現在碰上小恩人遭這，就陷在裏頭糊塗且無措了。
踩風自言自語的，說話不為聽答覆，自己嘀嘀咕咕：“我怎麽在這上頭瞎眼呢，要是早看出那位心思，怎麽著也把恩人支遠一點啊，這以後城門失火，恩人就得是那池魚了，多好一個人，怎麽就命數這麽倒黴。那位與此間格格不入，抓到恩人當脊梁骨了，可不得往死裏糟蹋？我方才聽見恩人藏都藏不住的哭聲了，唉，恩人習武一小輩子，鐵骨錚錚的冷兒郎，得被糟蹋得多難熬，才能發出那等啜泣，我這麽個沒子孫福的，聽了都心疼得慌。”
小桑依然插不上話，也不知如何回覆，聽著他嘀咕時想起些舊年事來，想起他們在宮城中相遇與結識，摸爬滾打的十來年相伴生涯。
想起三年前的一個秋夜，踩風因得罪人，夜半被五個膀大腰圓的老侍衛架著丟進井裏，數百斤的井蓋壓上去，只留了一條細縫。她等人走了才敢出來撲上去，使盡一身氣力想推開井蓋，卻連分毫都撼動不得，只能在秋風裏跟著井裏掙紮的水聲一起哭。
原以為踩風還沒能踩著風扶搖直上，就要先淹溺在這樣一口臟深的井裏時，夜裏從天而降個黑衣覆面影奴來，因巡邏時聽見她的哭聲而來察看情況。
“還以為是深夜女鬼，嚇人。”影奴慶幸地嘆了一聲，走上前去敲井蓋，“裏頭有人嗎？”
她口不擇言地哭求道：“有，是奴婢的對食小太監，被人欺淩丟了進去，求大人救他上來。”
“這樣啊。好像還有一點吐泡泡的聲音，應當還有幾口氣，你先別哭。”影奴沒問什麽，邊寬慰邊伸手去搬井蓋，試了一會摘下礙手的手套，露出一雙白皙修長的薄掌，繃起臂肌去推井蓋。
半炷香後，五個人蓋上去的井蓋讓影奴一個人推開了。
她哭著撲到井沿去看井底光景，叫著踩風，影奴微喘著不知從身上哪裏掏出一卷機括繩，一端鉤子咬井沿，一端綁在手掌，摘下了臉上的面罩，露出張十六七歲的青澀露華臉龐，跳下井時安慰她道：“放心吧，死不了，踩風是個好名字。”
而後風聲和水花聲從井底傳出，影奴撈出窒息的踩風，沿著井壁爬出來，濕漉漉地扛出幽深井底，鬢角滴著水地兩手疊交按著踩風胸膛，按到踩風吐出積水，睜開死裏逃生的雙眼。
她抱著踩風大哭，等兩人回過神來，只見那影奴戴回面罩手套，默默把井蓋上的血掌印擦幹凈，原封不動地蓋了回去。
影奴走之前放下一截從井底順手撈出來的手骨：“別人問你怎麽爬出來的，就說是讓水鬼帶出來的，嚇嚇他們。再有人要害你，可以拿這骨頭威脅回去，說井底有骸骨三具，報內務署一查必然拔蘿蔔帶泥。”
他們楞楞地看著那滴著水的影奴離開，道謝都忘記了，攙扶著要起來時，借著月光看到踩風衣襟上有一個模糊的血掌印，是那影奴受的傷。
後來他們每晚交替著到那口井附近等，等了一個月，等到了那影奴再現身。
踩風跪下磕頭，嘴裏說要報答他，一番醞釀已久的真真假假賣慘話毫無凝滯地說出來，既是想報答救命恩情，也是在求提攜。
也不知當初那影奴可否聽出了實情，但不管怎麽說，踩風與她都得到了自己想求的。
踩風被調進文清宮的小廚房，因伶俐與善鉆營，受彼時的韓貴妃賞識撥進禦前充為幽帝耳目，而她被調進東宮，侍奉太子高盛和太子妃梅念兒。
一追隨便是三年。
她原以為那影奴送她進東宮時，是要讓她刺探太子夫妻的實情，未嘗沒有過在明主善意與恩情道德之間掙紮，但尋機再見那影奴時，對方只是說：“太子與太子妃是好人，你好好過。”
她也不知影奴在文清宮的幾年時間內解救了多少個微不足道的小卒。只知影奴很少私底下找他們，直到今年改朝換代，昔日十七少年郎找到他們，今朝二十弱冠，唇邊朱砂痣未改：“今後我想守著新君高驪，兩位幫幫我。”
踩風說赴湯蹈火，小桑沒說什麽漂亮話，樸實道正好大家都在禦前當值，順勢而為的事而已。
且……還恩與盡忠，有時是分開的。
現在，那影奴在龍榻裏啜泣，一個小桑想破頭都想不出來的魔幻場景。
在舊東宮的時候，她見過太子妃身邊的玄級影奴張忘，一見難忘，知其無堅不摧。
同樣是玄級影奴的謝漆會哭麽？她想不出來。
一邊的踩風又在扼腕長嘆了：“明天恩人肯定起不來，桑兒，你記得囑咐小廚房弄點入口即化的吃食，明天我守著他去，希望他別被磋磨出傷來。”
小桑回過神來，心中浮出真切的憂慮：“真有那麽嚴重？”
踩風語氣沈悶：“都好幾個時辰了。”
話裏透著一股難言的濃烈覆雜。
她想到在踩風那裏見過的那身溺水舊衣，他悄悄保存著，血掌印還凝固在上面。
一時風雪不停，她也無話。
*
踩風原本以為自己設想的結束時間已經夠離譜了，萬萬沒有想到皇帝陛下會把他那位小恩人糟蹋到天亮。
禽獸乎？非人哉！
皇帝陛下起來的時候甚至完全看不出昨晚幹了些什麽激烈事情，精神勁頭非常好，收拾好衣冠要走的時候，微紅著耳朵，冷著臉叮囑他好好照顧龍床裏起不來的謝漆。
踩風表面上恭敬地答應了好，心裏要破口罵娘了，這不廢話，當然要好好照顧了！
他壯著膽在心裏對著這不知節制的該死家夥拳打腳踢，等皇帝一走，便趕緊跑到寢宮裏面去看他那小恩人。
只見他小恩人趴在沒意料中那麽糟的被褥裏沈沈睡覺，身上衣裳都是清爽幹凈的，最最慶幸的就是人沒發燒，皇帝陛下既沒說需上藥什麽的，那便也沒外傷。就是眼下看著他，見他那眉目之間難掩疲憊，眼角鼻尖唇角耳垂全部都是紅的，好似一抹遠山被拽過來拆卸開，胡亂揉搓後才放回畫上，失了從前高山雪嶺的不可觸及的清貴氣，剩下一望無邊的頹靡柔弱。
踩風稍微放下心來，轉頭就看到床下堆著好幾套狼藉衣服，恐怕都是昨天晚上換下來的衣裳，一看那衣裳的數量，心裏愈發不好受了。
謝漆這麽一睡，直接睡足了五個時辰。
踩風一整天都守著他，看他實在是累到不行，累到連個翻身都沒有，便也沒有叫他起來用食。還沒守到他睜開眼第一眼便看見自己，那位皇帝陛下就急躁地回來了。
禦書房的午會結束，他帶著一身低氣壓，幾乎是橫沖直撞、排山倒海地踏進來，踩風都有點害怕他看到小恩人還睡在床上時會不會生氣。
結果高驪一進來，看到謝漆的睡顏，兇冷兇悍的臉便變柔和了。
他輕手輕腳地換了沾到霜雪的衣裳，到床邊去問踩風謝漆的情況，踩風如實相告，他便烤了好一會手才去把謝漆從被窩裏抱出來，溫溫柔柔地在他耳邊輕喚：“謝漆漆，要不要先起來吃個飯？你一整天沒有進食了，我們一起喝個粥，你再繼續睡好不好？”
踩風還是第一次看見這位兇厲的混血陛下臉上表現出這樣子的神情，因為那一聲謝漆漆而冒出雞皮疙瘩還沒消下去，就又聽見了高驪輕聲在謝漆耳邊念了一句：“老婆，先吃點東西墊墊肚子好不好？”
踩風：“！？”
那一聲離譜的稱呼似乎真把謝漆叫醒了，他睜開紅紅的眼皮，懵懵地看了周遭好一會兒才醒過神來。
“老婆醒了？”
“嗯……”
“身上難不難受？”
“……不，就是困。”
踩風：“！！！”
蒼天啊！小恩人居然真的應了！
踩風腦子裏頓時亂哄哄的，怎麽布菜和伺候都全靠著機械的肌肉記憶，其他的一概不知了。
入夜與小桑照舊在外頭守夜，他腦子發懵了一整天，直到又聽見裏頭傳出熟悉的叫水聲的時候，他才心痛難當地接受了一個事實。
他也在文清宮待過不短的時日，見過那人和當初的五殿下些許相處的光景。那時他對五殿下又怎會不好，但凡是五殿下所需要的東西，上天入地他都去捧過來送到他面前，不曾聽他一句怨言。那時他沒有“名分”，就是一個處在暗地裏守衛的卑微影奴，臉上必須時時戴著嚴嚴實實的面具，可面具下那雙燦若星辰的眼睛只要一看到五殿下，又有幾時不是帶著笑意的。被那樣的笑眼註視著，身在汙泥中也覺得站在雲端上。
那樣萬分專註的眼神，和全心守衛的姿態，周遭人誰不覺得他真心喜愛著五殿下。
他知道大家都是奴仆，是抱守殘缺的下九流們，可他私心就是認定著那人比誰都不可替代，他所付的真心也需得是值得的人才配擁有，滿宮的主子裏，也只有清風明月般款款溫柔的五殿下，才堪以能說個配字。
小恩人與五殿下，一明一暗，一守一護，沒有人能比五殿下更配得上他了。
新君也不能啊。
如今的皇帝陛下是個什麽人，天澤宮中除了那一張結實的床板，其他東西幾乎都被他折騰壞過。怪力之人，兇厲之輩，身上一半邊境敵族的異族血統，行事舉止與國都中的謙謙君子們全都不一樣，猶如一個從別的人間跑來的奇葩。從外貌到性情，全都如此格格不入，叫人望而生畏，畏後叫人生出非我族類其心必異的恐懼。
踩風聽到小恩人離開高瑱轉而到新君手下時，心中瞬間閃過的念頭便是這定然是個局中局，戲中戲。
他想著小恩人暫離舊主來到這裏，怕是有些難言之隱，怎麽著也得是新君仗著權勢去逼迫他，未曾想，竟然會是這麽簡單的理由。
怎會是……怎麽看怎麽不配的兩情相悅。
踩風提著壺熱水進去換水時，又聽見了小恩人控制不住的微微啜泣，內心不住捶胸頓足。
好好的白菜，被最不好惹的山豬給拱了。
怎麽還不帶歇地拱啊！
什麽人啊！
換完水出來時，踩風忍不住在風雪外間傷心欲絕，小桑見他如此，只好久違地擡手去碰碰他後腦勺，長籲短嘆地安慰：“別傷心了，你也守這麽久了，困的話先小憩一會兒，我來守下半夜吧。”
踩風連忙擡袖擦擦眼睛，犟得直搖頭。只是他再怎麽強撐，到底也還是疲倦，終究是忍不住靠在外間睡著。
等一睜開眼，天正微微亮，他沒看見旁邊的小桑，正想四處張望叫人，結果就看見小桑有些僵硬地提著壺從裏間走出來了。
踩風：“……還沒停？”
小桑：“……是的。”
沈默了好一會後，小桑認真地轉身：“我去吩咐他們熬點參粥，再備清火湯。”
踩風捂住了臉，心想這是大補湯和降火湯能解決的事情嗎？
*
頭個晚上時，高驪也沒想過自己能有幸混賬個幾天，他以為前半夜就已是如夢如幻了。
換水時，他懷中抱著謝漆，換了巾子小心翼翼地給他擦拭，擦完又去餵他喝水，謝漆還沒喝完就已經累到癱在他懷裏，閉上眼睛光速睡著了。可想而知，生澀的初次瞎鼓搗和酣戰對他造成了多大的體力消耗。
高驪抱著他輕手輕腳放下，現在腦子清醒了一些，趕緊掌著他從頭到腳摸索一通，看看可有什麽地方給傷到。
他就怕他不受控制，力氣一失控把謝漆捏出個骨折肉碎什麽的，那便是慘劇了。
檢查完，除了被抓出來的一些淤青，沒有實質性的傷害，高驪頓時感到很快樂。
但這也許只是他還留有一些潛意識的理智，說不準以後還能否這麽保持，為防他的大力作怪，還是得想個辦法。
他在夜裏認真地思索，想到之前在神醫那裏開的軟骨散。
一想到這，他就忍不住擡起左手看看手腕上的念珠，起初想要軟骨散是想在每個月的雙重日喝一劑，以免自己在那一天因為什麽突發事情而暴起傷害旁人，喝了軟骨散，一身力氣怎麽著也卸掉了五成，就算真由著另一個“自己”發飆，也不至於重蹈之前玉龍臺的覆轍。
左手上的血紅念珠悠悠地泛著瑩潤的紅光，他看著謝漆，又看著那串念珠，一時之間尤為同情起“自己”。
他有這麽一個人，當真是幸之又幸，另一邊行屍走肉的那人卻只能苦苦掙紮，莫說有銷魂奪魄之愛侶，就連能說上三言兩語的，勉強信得過的都沒有。
高驪陷入了好一會混沌，隨即又想到，軟骨散也許也可以用在這用途之間。他讚嘆自己可真他娘是個大機靈鬼，俯身抱住謝漆便在他耳邊小聲地商量：“老婆老婆，以後抱你前我都先喝軟骨散好不好？這樣我力氣就不是很大，就不會把你折騰得這麽累，然後我們就可以久一點，好不好？”
謝漆眼角掛著淚珠，睡得很沈。
高驪癡癡地望著他的剪影，踩風進來換水時亮了一小盞燈在遠處，托這一點光在那，他便覺得現在時間還很早，壓根就沒有想過到底折騰了多久，只知道自己精神抖擻，想來是還沒有足夠的。
他挨過去靜靜地看著謝漆的睡顏，越看越意動。
謝漆總覺得自己剛睡一會兒就又弄醒了，其實事實上也是如此。
迷迷瞪瞪睜開眼，看見高驪那毛絨絨的大腦袋，伸手想去打他，可是手到他後腦勺的時候，又因無力變成了輕撫。
是毛絨絨的純情大獅子啊。
謝漆有氣無力地順那一頭手感超級好的卷毛，沙啞道：“你又想幹嘛。”
高驪不說話，眼圈紅起來，看著像是一副委屈的大狗狗樣，不知道的還以為他才是那個被欺負到哇哇大哭的，謝漆光是看了幾眼，心都軟了好幾分。
也是，按照那些個上天入地的稀奇修仙話本裏面所說的，這位卷毛大獅子珍藏已久的珍貴貞潔讓他采擷去了。
既然采都采了，那肯定是要對他好好負責的嘛。
謝漆幾個念頭下來，全然忘記了自己才是受罪的，剩不了幾絲力氣的手指輕揉高驪的後頸。
高驪悄悄擡眼，看到他疲憊歸疲憊，眼神卻太清澈溫柔。一時想到他總用這樣的眼神看著自己，便不由自主地在心中碎碎念，他把一輪月亮摘下來捏碎了，把一個仙子搶下來了藏住飛天的羽衣了。
他這個臭烘烘臟兮兮土氣極了的凡夫俗子，不知是前世造了什麽福，才能在今生抓住一個清冷絕美，純善純欲但又渾身傷疤的稀世仙子。
他讓本會普度眾生的仙子畫地為牢了，讓那九天上灑下來的恩澤雨露變成只哺育自己一個人的養料。
他想自己真不是個東西。
想到這裏，他看著謝漆，忍不住又流下了眼淚。既快樂又自責，饞得頭皮發麻，同時羞憤欲死不好意思講出來。
謝漆伸出指尖撫過他眼角，往常他對時間的感知十分敏銳，但是今晚讓他的時間概念模糊掉了，他也以為現在還挺早，以為自己還挺有體力的。不過區區幾次，十五年習武出來的強勁體魄，怎麽會為這區區幾次敗下陣來呢？
於是他虛弱又自信地縱容道：“別哭了，累的話一起休息，不累的話繼續也可以。”
高驪震驚萬分，受寵若驚地睜大眼淚汪汪的冰藍眼睛，明明就是一副饞生饞死的流浪餓狗樣，偏生又是純真純情的羞澀樣，眼角細碎的淚意在微光裏閃閃凝聚成大顆的淚珠，冰藍的異族眼眸像是波光粼粼的冰川。
謝漆沒有去過塞外，沒見過冰川，但見過他，或許也像見過天地。
高驪小心翼翼地又問了一次謝漆，謝漆點了頭，他也不見動作，一直楞在那裏呆呆地看著。
謝漆縱容地又說了兩遍，事不過三，說完他也不說了，別過頭去打盹。
就在他要入夢見山海的時候，旁邊那呆瓜卻醒過神來了。
*
結果，謝漆連著三天下來，頂不住了。
原先確實是想著放縱一把，結果沒有想到放縱了這麽久，居然三天之內都沒有走出天澤宮，簡直是太離譜了！
他幾乎是把半輩子的眼淚全部留在高驪的臂彎裏了。
謝漆說什麽也不肯再留在天澤宮留宿了，趁著高驪上朝去，扶著一把酸到不行的老腰拖著腿出去，慢騰騰地回了側衛室，鞋子一脫，便又繼續栽倒趴到了床上。
心中一頓數落——
蠻牛！
野熊！
饕餮之徒！
他不知道高驪開葷後會是這麽個狼吞虎咽的可怖情形，實在是非常人所能承受。尤其是後兩天他竟真的去喝了軟骨散，但是即便這樣，謝漆也還是頭一次萌生了自己會不會被搞死的念頭。
頂不住頂不住。
投降了投降了。
他趴在床上又沈沈地睡了一上午，晌午睜開眼之後，隱約才覺得一身氣力恢覆了不少。
爬起來之後猛猛拍了自己的臉龐，把夢裏揮之不去的饕餮版高驪驅散，恍如隔世地想要辦點正事來。
他吹哨聲叫來了大宛，也叫來了手下的那些小影奴們，想問問這幾天內可有發生什麽大事。
小影奴們全都眼睛紅紅地看著他，先是低下頭讓他顧念好自己，接著再各自把這幾天/朝內的一些重大事情簡單說了一下。
鬼宅之事還在發酵，吳家和梁家聯手是要讓何家一敗塗地，一口氣不帶喘地把何家相關的陳年舊事、今歲新案翻出來一起算總賬。
謝漆一邊聽著一邊回憶起前世何家此事的牽連，何卓安在這一世的倒塌比前世的時間點要推前不少，至少推前了有大半年。
前世他記得非常清楚，直到飛雀一年的夏季，高驪才直接橫沖直撞地去把何家滅門。何家所犯的罪行裏面有必然一樁能牽動高驪，而這件事現在還沒有被翻找出來。
他對這個能激怒高驪，迫使他提刀滅門的關卡十分警惕。
小影奴們提到何卓安，便不可避免地提到了另外一個至關重要的人名：“大人可還記得梅之牧？”
謝漆從沈思當中回神，點點頭讓他們繼續說。
“那梅之牧住進何府有一月有餘，昨天剛剛背著行囊從何家出來。”張關河深吸一口氣，“她去了大理寺，做了兩件事，第一樁是將何卓安成為家主後的私賬交出，上面記載的全是何卓安歷年來私底下做的勾當。那私帳一出，直接驚動了整個大理寺，梁家連夜都在徹查，一直到今天上午也才排查出冰山一角。”
謝漆眼皮一跳：“私賬？確定梅之牧帶出來的賬本是真的嗎？”
梅之牧與何卓安一直以來的關系都是閨中密友、弦外知音，此事在世家中人盡皆知，除非……她是大義滅親。
“是真的，梅之牧說，那是她從何卓安的密室裏竊取出來的機密，為的就是要送何卓安上刑臺，動機說是不願看她泥足深陷，喪盡天良。”
謝漆一時半會說不出話來，前世根本就沒這一遭，他也不知道前世何家的倒塌裏，有沒有梅之牧添進去的柴火。
他只好按下不表：“不是說梅之牧去大理寺是做了兩件事嗎？那麽第二件事呢？”
張關河聲音繃緊了：“第二件事是……投案自首。梅之牧對於鬼宅當中的一百六十九具屍體之事供認不諱，自陳是四年前，她離開長洛時蓄意開啟的煽動陰謀。”
謝漆楞住了：“她……真的沒有在開玩笑嗎？”
正如她所說的，她在四年前就離開了長洛，人在國都千裏之外，怎麽可能辦得到這樣觸目驚心的詭異之事？
小影奴們交上密信，上面是連夜調出來的檔案，有一些筆跡甚至還沒有幹：“我們也完全想不通，這是從大理寺偷偷調出來的，據說是梅之牧本人的口供，大人你看。”
謝漆連忙接過那些密信展開，從頭看到尾，心跳越來越快，直覺在看一件匪夷所思的，妖狐怪談似的話本之事。
——這世上真的存在這樣的人與事麽？借用佛學、道學、周易之說，去煽動那些本就精神岌岌可危的負債平民百姓，蠱惑他們前去一處宗室遺忘之地，到那裏依次自盡，把自己死後的怨氣凝聚在國都一角，詛咒整個宗室滅亡，詛咒何家來日走進十八層地獄。
謝漆翻來覆去地看了那些密信幾遍：“……這根本就是匪夷所思。就算她梅之牧在四年前離開時，煽動了幾個因雪花利而負債的平民百姓，那她走之後的四年內，依然還有陸陸續續一百多個人自主前往，那這些如何說？”
密信上的陳述是，梅之牧在煽動第一個人時便留下了環環相扣的連鎖指令，讓負債者在走投無路想要徹底放棄生機前，去找下一個所謂的接替之鬼，將梅之牧蠱惑的話傳授給下一個人，由此在負債者心中安下一道所謂的今生盡，來世光輝燦爛的救命稻草。
謝漆只覺得這不可能。
張關河語氣有些顫抖：“是的，我們最初也不相信，但據說，大理寺裏正面記錄梅之牧口供的幾個官員全都深信不疑。他們說，如果是梅之牧，那便不是天方夜譚。梁奇烽尚書自然是不信梅之牧的一己之詞，梅之牧便提出了一個自證的建議。就在昨夜，她自己一個人輪流進入了十五個關押著死囚犯的牢獄裏，在每一個牢獄裏呆兩柱香時間，在此時間內與囚犯說話，然後……”
張關河臉上有些驚恐，謝漆皺著眉頭追問：“然後怎麽了？”
“她在每個牢獄裏用兩炷香時間去游說，然後離開，兩個時辰後，十五個牢獄裏的死囚犯，全部自盡了。”
謝漆懵住。
“梅之牧還說，她是煽動了那些人到鬼宅裏去自盡，然而歸根結底還是因為何卓安自己推行的雪利銀過於喪盡天良，她說她是推著那些人離去的送葬人，而操刀的是何卓安。”
“因為她三言兩語地讓那些死囚犯自盡一事，大理寺等人是相信了她的供詞，只是也有官員不明白，世上能做到用言語蠱惑他人送死的人怕是沒有幾個，假如她不來投案自首，也許她這一生都可以逍遙法外，追問她為何偏偏要來自首。”
“梅之牧說，她今年回到長洛，起初是想去覲見自己的姐姐，那位先太子妃梅念兒。但是沒萬萬沒想到，發生了韓宋雲狄門之變這樣的慘事，她在這世上唯二牽掛的人已經沒有了，故此心存死志，只想自焚於世。”
“她最後還說……她萬死莫能贖罪，何卓安也是，假如來日有緣，當與她共上斷頭臺。”
謝漆完全聽震驚了。
他還沒從這樣匪夷所思的，但是又好像特別有邏輯的供詞裏面切換出來，便聽到了薛成玉熟悉的大叫聲在門外響起。
“謝大人！謝大人可在裏面？”
謝漆回過神來，小影奴們先去開門，撞進來了一個跌跌撞撞的薛成玉。
“薛大人何故驚慌？發生什麽事了嗎？”
薛成玉上氣不接下氣地告知：“微臣剛從禦書房裏出來，是被那位唐維唐大人叫出來的。他說陛下因為何卓安大人的一些事情，現下暴怒到要發狂，要出宮去，要趕到何府上去殺他何家滿門……唐維唐大人說，放眼整個宮城，能阻止皇帝陛下的只有謝大人你了，是故差我來，請謝大人趕緊出宮去攔下陛下！”
*
今日上早朝時，梁奇烽在朝堂上將梅之牧之事全部告知，重點在於何卓安的那份賬本，但是彼時朝堂上的人都先在震驚於梅之牧煽動民心這樣的事情來，高驪也覺得不可思議。
直到下午在禦書房中，他和唐維在看何卓安賬本上繁覆的貪汙賬目，心中怒火越燃越旺。
而他的怒火在吳攸遞過來的一份賬目條例裏達到了巔峰。
——何家歷年來都在克扣北境的軍糧跟撫恤金。
尤其是何卓安上位之後的十年，對北境的克扣幾乎翻倍。
高驪頭腦空白地看著那張賬目，這數日之以來一直強行壓制著的暴戾殺人沖動在一瞬間暴露無遺。
他想到了北境裏無數人的屍骨，想到那些士兵們有一大堆不是死於轟轟烈烈的為國捐軀，而是死於秋冬無法忍耐的饑寒交迫，想到無數士兵的親屬們死後拿不到撫恤金，在北境的荒原上勤勤懇懇地耕作，最後卻還是難逃餓死的結局。
想到他師父戴長坤戰死的那一年，他們正是因為餓到跑不動了，才需要他師父強行留下來斷後去阻擋狄族的敵軍，想到他師父最後才會那般慘烈，被狄族的巨人武士活生生打死。
還想到了今年，他為什麽會在七月七這個節骨眼趕上國都來，也是因為北境的人實在是窮得要過不下去了，怕今年扛不住深冬，於是便故意挑著先帝要大封皇後跟太子的這個節骨眼來，想要討生，想要哀求，求他們從那滿當的口袋裏面掏出那麽一點點的殘羹剩飯來施舍他們，讓他們得以在那片荒原上活下去。
他甚至在那一瞬間知道吳攸故意給他看這個賬目條例，就是想要激怒他，讓他去何家去大開殺戒，去發洩這十幾二十年的憤怒。
他知道。
他明白。
他還是要帶上一柄快刀沖出宮城去。
高驪一旦真的想走，這宮城裏面便是有再多的禁衛軍也攔不住他。他任由著狂風在臉上呼嘯而過，瘋狂催趕著身下的快馬沖到何家府上。
他一個人在長洛裏如入無人之地，到了何家府上長驅直入。
直到一個本該昏昏沈沈地躺在天澤宮裏休息的人從天而降，從高高的屋頂上跳下來，跳到他面前，站都站不穩地蒼白著臉，按住他的肩膀。
“……先別沖動，好嗎？”
高驪赤紅著雙眼死死地看著他。
“小獅子。”那人一聲聲地重覆叫著，突然腳下一趔趄往前栽倒，高驪下意識地伸手接住，震耳欲聾的瘋狂心跳被接碎了。
謝漆伸出手抱緊他，想著無論怎麽樣也不能讓他抽出刀來，心跳瘋顫時，聽到了他在耳邊叫自己。
“謝漆漆。”
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