第二十五章
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第二十五章
“你這個死丫頭，今兒真是把我們家的臉都丟盡了！”
方家馬車中，柳氏已經指著鼻子將方青禾罵得擡不起頭了，“教那麽多的人看了笑話，你讓你爹那張老臉以後往哪兒擱？”
“我平時怎麽教你的，從小拿大家閨秀的禮儀來教你，你倒好，要收拾阮樂安也不知道避著人，蠢相畢露，教你的東西都給我學到狗肚子裏去了！”
“還哭，哭哭哭，就知道當著我的面哭，等回去看你爹不拿鞭子抽死你！”
“娘……”
方青禾對著柳氏，半點兒跋扈也不見了，委屈得哭起來上氣不接下氣，卯過了勁兒，這會兒才開始後怕了。
“我錯了，娘，您一定得幫幫我，不然爹怕是要打死我的，娘……”
柳氏沒好氣地瞥她一眼，“現在知道怕了，你在那宴上犯蠢、當場頂撞霍總督的時候怎麽不怕呢？”
方青禾那眼淚掉得就更兇了，“我是不該出言無狀，但阮樂安，她真是故意害我被人看笑話的。”
她現在低頭一看見自己身上的衣裙就來氣，兩三下扒拉下來用腳使勁兒踩，咬著牙狠狠的模樣仿佛踩得是阮阮的臉。
“就是這緞子，阮樂安明明知道另一匹是總督府的人買去了，卻故意裝作不知，還假意串通那掌櫃的引我去買，我今日被人嘲諷，全都是拜她所賜！”
柳氏聽她之言，也明白過來，冷冷一笑，“看著她平日稀裏糊塗的，沒想到內裏也是個心思深的。”
說罷又看向方青禾，“你這個蠢腦子往後別再往她跟前湊了。”
“那我這次就白白被她所害嗎？”方青禾憤懣不已，“這筆賬我不能就這麽跟她算了！”
柳氏一聽就伸手在她額頭上狠戳了下，“就憑你還想跟她討賬，你還是先想想怎麽逃過你爹哪兒的一頓打吧！”
方青禾這才消停下來，耷拉著眉眼去看柳氏，“娘，我知道您一定有辦法的，您總不能看著女兒受罰吧……”
做娘親的，自然不能眼睜睜看著。
“辦法倒是有，”柳氏道，“就看你願不願意舍下臉去做了。”
“什麽辦法？”方青禾狐疑問。
柳氏道：“你爹為什麽會罰你，不是因為你打了阮樂安，而是因為你教他丟臉，還當眾頂撞了霍總督，這教他往後如何在霍總督跟前行走？”
“所以，只要你能給你爹把臉面找回來，他不但不會罰你，或許還要謝你。”
“謝我？”方青禾沒聽明白其中深意，“那我怎麽才能把爹的臉面找回來？”
“你啊，可真不像是我的女兒！”
柳氏嘆一口氣，細長的眼尾一挑，頗有幾分風流韻味。
“你得罪的是霍總督，自然要去給霍總督賠罪，但凡你能教他化開那麽一點兒，往後不止你爹不會罰你，阮樂安見你也都得跪著。”
柳氏算計得很好，方才堂上那麽多人都已經誤會了，那索性將錯就錯，把假的變成真的好了，狠狠扇那些看笑話的人一個耳光。
她自己就是靠征服一個男人得以脫離了苦海，那麽她堅信，自己也可以讓女兒通過征服一個男人，走上一個人人艷羨的位置。
不料方青禾聽懂了裏頭的意思後，皺著眉，楞是把頭搖成了撥浪鼓。
央求她，“娘，我不想去，我害怕……那個霍總督比爹的鞭子還可怕，我寧願讓爹打一頓也不想去，娘……”
那時候在堂上，霍修看過來的眼神，方青禾看著了。
那根本就是鄙夷地如同在看一個小醜，又冷厲得像是要殺人，太恐怖了。
更何況她原先也不是沒有試圖在霍修跟前出風頭，結果呢，回回都是狼狽收場，這回，說什麽也不想去招那尊殺神了！
柳氏看她這樣子就恨鐵不成鋼，嫌她沒出息。
母女兩個意見相左，爭執不下間，行駛中的馬車突然猛地向前一沖，停在了半路。
透過車門的縫隙看去，前方街道中央，正有一紅衣公子勒停駿馬當街攔路，面上兇神惡煞沖馬車中一聲厲喝——
“方家管事的出來，阮樂安乃是我衛霽未過門的妻子，誰打了她，衛小爺今日定要教那人雙倍奉還！”
***
春閨夢裏芙蓉帳。
女孩子的閨閣處處都是溫軟的香氣，那輕紗的帳幔裏躺著個小小的人兒，走過去挑開來，風拂弱柳般的輕微聲響。
阮阮闔目躺著，直等到身側衣料窸窣響起，才後知後覺背後的“畫春”似乎不對勁。
扭頭過去一看，怔了片刻，一時還以為自己喝完安神藥出現了幻覺，使勁兒擠了擠眼睛，發現幻覺還在，頗為不可思議。
“大、大人？”
那“幻覺”成了真，回應她，低低嗯了聲，卻不說話，面上不辨喜怒，瞧不出是不是來找她算賬的。
霍修在床邊坐的四平八穩，眸中幽幽不見底。
阮阮警惕瞧著他，想起先前種種，莫名的心慌，不著痕跡挪著身子往床裏去了一點兒，再一點兒……
直挪到他蹙起眉來，一把捏著胳膊又將人拉了回來，模樣兒厲害得很。
“躲什麽？難不成我還會在這兒吃了你？”
他眉間有些無奈地氣悶，可似乎並沒有不善，不像是來找事兒的。
阮阮仰著臉飛快覷他一眼，小聲嘀咕：“那你來做什麽呢？總不會是來看我的吧……”
做什麽？
霍修懶得回答她。
堂堂東疆總督偷摸翻了人家的院墻瞧姑娘，傳出去可真夠“英雄”的，偏她還明知故問，那教他說點兒什麽好？
他壓根兒不同她搭話，一開口便是強硬的語氣，“傷哪兒了，讓我看看。”
明明像是關心的話，卻說得那麽兇巴巴，永遠都是那一副高高在上的模樣。
阮阮受夠了他這幅樣子，反正上回那麽嚴重頂撞了他也沒事，現在還來看她，那她還怕什麽？
她聽著努努嘴，在自己的地盤上就是有骨氣，伸手拉一拉被褥，一把裹緊自己的小被子扭過身去，偏就晾著他。
霍修在背後幾不可聞地一咂嘴，俯身過去把著肩膀把人又轉過來，一伸手拉開了她的衣領。
“做什麽啊！”阮阮掙紮不過，又壓著聲兒哎呀喊叫，“你輕點兒、輕點兒，疼呢……”
她肩頸上被砸過的地方有些淤青腫起，幸而燙傷無大礙，只是還有點紅，因為那會子處理不及時，最嚴重的地方冒了兩個小火泡，衣料稍摩擦就火燒火燎的疼，但並不會留下傷痕。
他看著蹙起眉，指腹在她肩上撫了撫，動作輕極了。
但阮阮白皙圓潤的小肩膀在自家領地還猝不及防被他看了，頓覺吃虧得很，立時便動作著要將衣領拉起來捂住。
“堂堂總督大人私闖民宅，輕薄民女，知法犯法，也不怕被人笑話！”
她這算是恃寵而驕吧，發現他不會真的對她怎麽樣，所以冒犯頂撞都有恃無恐了，從前的溫柔乖順都不必裝了。
霍修看得明白，毫不留情朝她橫過來一眼，“你如今的胡說八道是越來越多了，自以為我不舍得罰你？”
他板著臉，“你想試，那試試看。”
阮阮看他面上嚴肅，有些被唬著了，心底卻猶不死心，梗著脖子在他容忍線上又蹦跶了一回。
“我原本就不聽話，你喜歡聽話的就換一個去吧！”她一雙眼睛定定鼓著他，說氣話，“東疆那麽大，允州有第一美人，啟州也有，每個州都有，我不想陪你了，既然那麽不拿我當回事，那你找別人去吧！”
“你不想？”霍修聽著倒笑了，但笑意不達眼底，教人瞧著發怵，“你不想有什麽用，只有我說你何時能離開，你才能離開，沒有討價還價的餘地。”
“更何況，當初本沒有人逼你留下來。”
言外之意，是她自己把自己送到他手中的。
阮阮慪氣，但那時確實是她心甘情願的，拿自己做籌碼救爹爹，還傻乎乎覺得公平交易也不算虧。
她似乎消停下來，半垂著長長地眼睫，不知在忿忿盤算些什麽。
霍修自覺嚇唬夠了，指腹緩緩在她長睫上撫了撫，“你如今同我鬧，無非是覺得我心裏沒有你，往後不要再妄自菲薄，我從來未曾當你是阿貓阿狗。”
他輕嘆了聲，說：“你偶爾的小性子，我可以容，但不準再想著試探我的底線，聽見了嗎？”
阮阮皺著一張臉，撅著唇怨懟噎了他一嘴，“就鬧，我偏要鬧！”
她聽著他的話，愈發覺得不得勁兒，躺在床上忽然跟條岸上的魚一樣，胡亂蹬了蹬腿。
又來拉他的手按在自己脖子上，“你底線在哪我怎麽知道，要是打心底裏煩我，那不如你現在就掐死我一了百了，就再也沒人不知死活地試探你了！”
霍修望著她，無奈得很，不想言語。
阮阮覺得自己簡直像在唱獨角戲，莫名生出種孤芳自賞的獨孤感，落寞極了。
她閉上眼，躺平了，生無可戀，“來呀，你掐死我吧！”
霍修深深吸了口氣，又長長地呼出去，調整好心態，手掌覆在她脖頸上撫了撫，“行了，再鬧我可真的生氣了。”
那話音是溫柔的，但言語本身完全只是不想跟她一般見識的不耐。
阮阮終於洩氣了，沈默半會兒，語焉不詳地自嘲了句：“現在才發現，原來你那麽舍不得我呢！”
她說完了哼一聲，拉著衣領扭過身去，他卻也不準，伸手拉住阮阮，教她別亂動。
“蹭來蹭去，先前塗上的藥膏都教你給蹭沒了。”霍修說罷又問她；“我給你的藥膏抹了嗎？”
阮阮搖頭，直說沒有，“醫師有開了藥，抹上香香的，還好用。”
這說白了還是嫌那藥太沖，抹在脖子上不比先前手指，一晚上聞著那苦味，她怕睡不著覺。
霍修聽的懂，但不能理解。
“你懂什麽？人說良藥苦口，味道不香怎麽了，能治傷才是硬道理。”
想當年軍中多嚴重的跌打損傷都是靠那藥過活，效用不知比尋常藥膏好多少。
她一個小丫頭片子，只顧著香香香，要光靠著香味兒就能治病，她怎麽不敷上胭脂水粉啊？
“藥膏放哪兒了？”他問。
阮阮不願意聞那苦沖味，哼哼唧唧拗了好半天的勁兒，開始睜眼說瞎話了，“就當我好了行不行，我不疼，也不用再敷藥了。”
“好了？”
霍修瞧她那副樣子，笑了聲，指腹隨即在她淤腫的邊緣輕輕按了那麽一小下，阮阮立時繃不住了，縮著脖子就喊疼，“沒好呢，沒好，你別按了……”
阮阮在床上蜷得像只小蝦米，不情不願擡起手臂往西窗邊的櫃子指了指，“喏，應該是在最底下一層的抽屜，裏頭有個黃花梨小箱子，打開就是了。”
霍修便起身去拿了。
一路過去，直到打開抽屜時還忍不住想——
現如今世道真是變了，明明他才是契主，現在可好，為了見自己的小美人把寺廟的門潛了，民宅的院墻也翻了，她受了傷，還得他親自來哄著教她敷藥，任勞任怨地簡直像個操心的老嬤嬤……
這情況很不對勁，難不成相同的關系擱在別人哪兒，日子久了，是不是也如這般境況？
這廂抽屜打開，裏頭除了一個黃花梨小箱子，其實別的什麽都沒有。
姑娘家就是小心思多，有什麽小物件兒都不能隨便放，非要一層套一層，藏成只屬於自己的秘密，誰都不能看似得。
霍修想著輕笑了聲，打開箱子蓋，一時眸中笑意就更濃了。
她藏著什麽呢？
一對娃娃帶的長命鎖，想是小時候她自己帶過的，幾只木頭雕刻的兔子、小馬、哈巴狗，已經發黃的小糖人兒，繡的七扭八歪的一張青竹手帕，左下方的小字更是扭曲地慘不忍睹——“贈爹爹”……
一箱子零碎的小物件兒，年歲最近的，除了那瓶藥，還有當日她冒雪上霍宅時，拿的那封家產契書。
仔細想想，她珍藏的這一箱秘密裏，好像除了童年和家人，看來看去也就只剩和他有關的東西了。
他貌似不經意間發現了一件令人愉悅的事，眉尖微微挑了挑，從箱子裏拿出瓷瓶，回到床邊，臉色都柔和不少。
“來。”
霍修落坐，擡手在腿上拍了下。
事已至此，阮阮枯著臉嗡聲應了聲，抱著被子躺過去，側臉枕在他腿上，引頸待戮一般悲壯地將脖子露在了他手下。
那藥味道是真沖，才打開就鉆進了鼻腔中，她不愛聞，就近想了個法子把腦袋使勁兒往他腰上捂，他身上香，聞起來很舒心就是了。
臨開始前還不忘囑咐了聲，“輕一點啊……”
霍修耐性兒嗯了聲，指腹沾上藥膏，觸碰到她肩頸淤青處，猛虎嗅薔薇般的憐惜。
阮阮最初冷不丁兒顫了下，後來覺得不怎麽痛，便妥妥帖帖地安心了，長長吸一口他身上的清冽香氣，頓時覺得那藥膏的不適感好像都消失了。
心思飄忽時，恰而他稍稍俯下身來，對著她脖頸上火燒火燎地泡輕輕吹了口氣。
不經意的舉動，有點兒真心實意的溫柔。
阮阮的腦袋從他懷裏退出來，仰著臉狐疑望住他好一會兒，細細喚了聲：“霍郎……”
霍修答的簡單，還是只有一聲“嗯”，再無後話。
她想了想，試探著問：“上回我跑去霍宅鬧一場，你不生氣嗎？”
霍修聞言冷哼了聲，“生氣？”
他又變成那副雲淡風輕的冷臉，“程明棠往後照樣不能在你跟前晃悠，你也不準去找他，否則，我說了折他哪兒就還會折他哪兒。”
阮阮頓時撇撇嘴，使氣地“噢”了聲，又聽他似是想起來什麽，忽然追究問：“今日在堂上，莽莽撞撞沖出來的那個紅衣小子又是你什麽人？”
紅衣小子，那不就是衛霽了。
“我不認識。”
她一口否決，總不能說人家正在跟她家提親吧，她可不想身邊再多一個折胳膊折腿的人了。
霍修顯然是不信她的謊話，戲謔望她一眼，“你不認識他，他卻為何會卻在你遇險時沖出來？”
“那……”阮阮秀眉一擰，“那我長得這麽美，城中心儀我的青年才俊多了去了，他就比旁人跑得快了些，不認識他又不是我的錯！”
她有無與倫比的自信，扯起謊來也理直氣壯，感覺誰要是不相信她就是不給她面子似得。
霍修聞言了然，曲起食指在她額角猛磕了下，“記住，以後除了我和你爹，不準你跟別的男人親近，知道了嗎？”
阮阮“唔”一聲，雙手捂住頭氣赳赳瞪他，剛想開口說些什麽，卻突然聽見外頭廊檐下有交談聲漸近。
有人過來了，聽聲音還真是她爹！
說什麽來什麽，他怕是烏鴉嘴吧……
她一下子全身的汗毛都立起來了，蹭地從床上坐起身來，雙手去拉霍修的手臂，壓著聲兒催他，“快快快！快躲起來！”
霍修瞧她著急忙慌地樣子輕嘆一口氣，正想起身就此離開，誰知不妨被她急中生智地拉了一把，又坐回到床上。
原以為她是要他藏在床上，不，她認真嚴肅又十分慌張地望著他，曲下身子指了指床底下——
“我這床挺高的，應該能藏得住人，能不能……委屈下你？”
霍修當然不肯，臉一沈，不用說什麽，阮阮也懂了，悻悻幹笑了聲掩飾自己的尷尬。
可這廂教她一耽誤，阮老爺同畫春已推開外間門進了來，他現在想走也走不了了。
“阮阮的傷嚴重嗎？”
穿過寢間的橫梁木，隔著道屏風和珠簾，阮老爺腳下匆匆，問起自家女兒受的委屈，言語間多有憂心。
畫春走在前方，一手挑開珠簾，回道：“老爺安心，方才醫師來看過，開了藥，說讓小姐休養些時候便會無礙，況且小姐心性樂觀，不會教旁人些許無禮之舉影響太久的。”
說著話，畫春已先行從屏風後轉了出來，一擡眼，卻正看見阮阮跪坐在床邊，慌慌張張地將兩側厚實的遮光床帳放下來。
帳幔垂落前一刻，透過縫隙，她分明看到床裏側有片綿白的華服衣角！
這這這！
她一瞬間瞪大了眼，趕緊轉過來沖緊隨之後出來的阮老爺福了福身，“老、老爺，小姐睡前喝了安神湯，這會子已經睡著了……”
阮老爺腳下停了片刻，視線繞過她朝床榻上看去，眉頭又不自覺就隆起來了。
“這丫頭怎麽總是不聽話，睡覺就睡覺，遮那麽嚴實也不怕悶著氣。”
他記得傻閨女小時候就有一回睡覺扯壞了床邊的帳幔，結果自己把自己纏住，當時若再晚發現一點兒，可能人就救不回來了，真叫人想想都覺得後怕。
說著話，阮老爺蹙著眉提步便往床邊去。
剛走到一半，兩邊帳幔中間突然被人從裏面撥開一條縫，阮阮從中鉆出個腦袋來，咧開嘴沖他笑了笑，“爹爹！”
嗯？
不是喝過安神藥睡了嗎？
“你在幹嘛呢？”阮老爺狐疑瞧了她一眼，“傷不痛了？還笑！”
“我想給爹爹一個驚喜嘛……”
她緊著心不著痕跡地將自己從帳幔中挪出來，兩手在身後偷偷將縫隙掩好，幾步跑過去拉著阮老爺的胳膊往軟榻上去。
人家都是給驚喜，到她這兒就成了驚嚇，但自家傻閨女從小就神裏神氣的，阮老爺都習慣了，也沒覺得有哪裏奇怪，直被她連拖帶拽地弄到一邊了。
隔著厚重的帳幔，霍修躺在女兒家嬌軟香甜地被窩裏，胸懷裏並不算暢快，沈沈呼出一口悶氣，才擡手將頭上的被子一把扯了下來。
她方才捂過來那架勢，真像是要趁機謀殺他。
他剛才給阮阮敷藥的手指還沒有清洗，一手在身上摸了摸自己的手帕，沒找著，但不小心在被窩裏摸到了另一片小小巧巧的布料。
扯出來懸在眼前一看，十足醒目的紅色，還帶著女兒家身上最清甜的香味兒，花樣兒繡著精致的牡丹，邊角處垂下來四根細帶，兩根是系脖頸上的，兩根系在背上。
霍修先前又不是沒見過，東西拿手裏，腦海裏便不禁冒出來這玩意在阮阮身上時的模樣。
牡丹飽滿盛放，她有纖細的脖頸，單薄的脊背，一撚柳腰不堪握……
喉結微微滾動了下，他蹙著眉兀自冷靜了半會兒，將姑娘家的小肚、兜放在了一旁的枕頭上，繼續從自己身上摸出手帕擦幹凈了指腹上的藥膏。
軟榻那邊，阮老爺同阮阮並未說幾句，瞧了瞧傷勢，見她心裏沒留下什麽太大的陰影，也就放心了。
臨走到屏風旁，又記起來，指著床帳囑咐她一句，“睡覺別擋那麽嚴實，萬一又悶出點兒什麽事兒呢，記住了嗎？”
阮阮忙乖巧應了聲，“知道了，爹爹慢走。”
送阮老爺出了門，她站在門口拍著胸口舒氣，畫春在一旁擠眉弄眼地看了看寢間，又看了看院子裏睡死過去的懶狗旺財，意思不言而喻——
床上那個是狗官？
阮阮點了點頭。
畫春臉色一霎蒼白，險些當場暈過去，緩過勁兒來了又比劃：院子裏一直都有人走動，外加一只狗，他是怎麽進來的？
阮阮沖她搖了搖頭，雙眼懵成了一團呆滯，他可能在土地爺那兒開了後門吧……
***
這會子傍晚戌時，近夏的時節的天也盡暗了下來。
畫春心思細，未免屋裏的燭火冷不防將男人的影子照在窗戶上，教院子裏的丫頭小廝們瞧見，特意滅了幾盞燭火，只在裏頭寢間櫃子上放了一支琉璃燈盞。
出去後又吩咐下去：小姐已休息了，今兒不用人守夜，也不準人進去打攪。
阮阮關上門，踩著地上被拉長地過分窈窕的身影往寢間去，繞過屏風，見床榻四周的帳幔還垂落四合著。
屋裏昏暗，一時靜得厲害，連人的呼吸聲都尋不見，她邊走邊輕輕喚了聲：“霍郎？”
沒人答應，難不成已經走了？
阮阮提著的一顆心倒是終於揣回了胸懷裏，但莫名又有點兒不得勁兒。
喃喃嘀咕：“總是這樣，無聲無息的來，不打招呼就走，當我這兒……”
說著話，纖細的手挑開一側帳幔，才看了一眼，立時噤聲了。
霍修從裏側轉了個身面向她，單手撐頭，灩灩然望上來笑了笑，“不舍得我走？”
阮阮悻悻縮了縮腦袋，“我可沒有……”
誰知垂下眼瞼看見枕頭上那大紅的小肚、兜，臉一下子被映紅了，忙一把拿過來塞到了枕頭底下，沖他嚷嚷起來，“你怎麽在被窩裏胡亂摸呀！”
霍修渾不在意輕哼了聲，半支起身子，一手猝不及防抓在她胳膊上，稍稍使勁翻了下身，將她攬到了身上。
“別嚷。”
他指尖輕輕覆在她唇上，比了個噤聲的動作，眸中倒映出她一張素凈的小臉，話說得溫和。
“我確實要走了，今日還有要事要辦，看不見我的時候會想我嗎？”
阮阮皺了皺鼻子，“才不想！”
霍修擡手在她臀上拍了一巴掌，眼尾含笑，“算了，你好好養傷，明日會有馬車前來接你。”
說罷揚起臉，在她唇上碰了下，只那麽一下子卻又食髓知味，覆又深深覆上去親了個夠。
阮阮不太樂意，但也懶得動了。
直至目送他繞過屏風，驕矜嘁一聲，抱著被子轉向裏側兀自夢周公去了。
翌日陽光照進寢間時，阮阮方從朦朧地夢中轉醒。
坐在榻上發了會兒怔，回過神兒了才沖外頭喚畫春進來。
沐浴更衣後，畫春給她肩頸上藥，便見外間門口處，婢女綠芽兒邁著小步子到妝臺前，福了福身，說：“小姐，衛夫人方才來了府裏，瞧著樣子似是不太高興，夫人傳話過來說教您今兒哪兒都別去，就待在蘭庭院。”
嗯？
衛夫人這又是突然生的哪門子氣呢？
阮阮一時沒弄明白，問綠芽兒也是一問三不知，還是算了。
索性她昨兒才在人前丟了面兒，現下還傷著，也沒什麽好往外跑的，便答應了聲，又吩咐綠芽兒去給阮夫人回了話，教那邊兒安心。
不料這廂已打定主意大門不出二門不邁，用過了午膳便在屋裏剪插花兒，足足裝好了兩個花瓶，綠芽兒又進來了，這回身後還跟著方葶蘊。
昨兒方青禾把阮阮給打了，同為姓方，方葶蘊到現在見阮阮還覺得慚愧，帶了好些名貴的藥材補品教人提拎著，進了屋先表示了自己與阮阮同仇敵愾的立場。
義憤填膺地表示完了，阮阮怕她口幹，伸手沖對面比了比示意她坐下喝杯茶，含笑說：“她打了我，我日後必定要再還回去的，你歇會兒吧，別再把自個兒累著。”
方葶蘊倒不喝茶，一聽這話嗐一聲，“什麽還回去？”
她言語淡淡地，“哪裏還用得著你動手，方青禾昨兒回去都被嚇暈了，估摸著要在床上躺幾天了。”
“她打的我，我都沒暈，她怎麽好意思暈了？”
阮阮覺得自己是不是聽了個笑話，卻見方葶蘊訝然望她一眼，“你還不知道呢？”
阮阮稀裏糊塗地搖頭，“我知道什麽呀？”
方葶蘊才張了張嘴，卻冷不防腦子裏電光火石間，一瞬被八卦帶歪了思路，暧、昧沖她笑了笑，“你先前死活藏著掖著的男人就是衛二公子吧，要不我說你怎麽在綠茵場上光盯著人家看呢，你倆都訂親了，居然還瞞我那麽久，不厚道啊！”
“我和衛霽昨天才是第二回 見面，還沒說上幾句話，何時就訂親了？”
阮阮當下滿頭黑線，一臉疑惑，“你又聽了些什麽小道消息，快把話再說明白點兒。”
她這麽副蒙在鼓裏的樣子倒教方葶蘊怔住了，過了好半會兒才說：“就是昨日，衛霽為了給你出氣，一個人當街攔了柳氏和方葶蘊的馬車，將隨行的七八個家丁打得滿地找牙，要不然方青禾怎麽能在慌不擇路逃跑的時候把馬車駕進了河裏呢，幸虧柳氏會鳧水，要不然母女兩個可能都得淹死！”
“衛霽為了我差點兒鬧出人命？”
阮阮都驚著了，蹭地一下子從凳子上站起身，臉都白了好些。
方葶蘊擔心嚇著她了，忙又說不算是，“他只是攔車打了家丁，手底下有分寸，是方青禾自己心虛怕得要死，猛地一鞭子下去把馬抽成了瘋子！”
說著又補充句：“要說她那匹瘋馬當時可就直沖著衛霽去了，若非我和趙公子當時趕到，駕車撞偏了那匹瘋馬的方向，今兒有事的，恐怕就是衛霽了呢。”
阮阮只聽方葶蘊的描述都覺得膽戰心驚，試想若是衛霽因為替她出頭而有了什麽閃失，那人情，她可這輩子都還不清。
再想起今兒早上綠芽兒來說，衛夫人臉色不好的來過府裏，別不是衛霽受了傷吧？
她忙兩步過去，問：“那你知道衛霽他現在怎麽樣了嗎？”
方葶蘊思索了下，卻搖頭，“我昨天最後只看見是趙公子帶著他走了，畢竟方才認識，我一個姑娘家不好跟上去，也就沒看見後續。”
說罷見阮阮眉間憂慮，忙又勸慰道：“但是你也先別著急，他走的時候只嘴角有一處淤青，並沒有別的明顯傷處。”
但話這麽說著輕飄飄的，哪兒能教人真的安心？
阮阮沈口氣，伸手將方葶蘊從凳子上也拉起來，“你應該早打聽清楚你的夢中情郎趙公子住哪間客棧了吧，快帶我去瞧瞧衛霽。”
***
此時城西同福客棧二層林木居，兩個小二手持托盤，端著本店招牌的好酒好菜進了房門。
裏頭臨窗的矮腳八仙桌旁，趙澄與衛霽正相對盤膝而坐。
酒菜擺上來，衛霽五臟廟空空，先拿筷子夾了一塊肉放進嘴裏，誰知不留心教些許肉汁沾到了嘴角的傷痕，頓時刺得生疼，嘶一聲狠皺了皺眉。
趙澄瞧著便笑話他，“瞧你那點兒出息，跟人家姑娘統共就見了兩面，說過的話一只手都能數得過來，就這，還有本事上趕著去給人家出頭，活該！”
“你懂什麽呀？”衛霽覷他一眼，執起酒壺只給自己添了一盞，“我這叫沖冠一怒為紅顏，實乃英雄所為好吧。”
趙澄聽著嘁一聲，含笑搖頭，“紅顏倒是名副其實，但我可沒見過哪個英雄是你這麽個鼻青臉腫的模樣。”
言語間他又想起來，“對了，你為了小女郎都成這樣了，衛伯母心情不好早起就去過阮家，小女郎按道理已經知道你受傷的事了，卻也沒來看看，這說明她根本沒將你放在心上，我看你這門親事，不樂觀。”
衛霽談起衛夫人沖到阮家一事，眉間立時深深皺起來。
“我給小樂安做這些原都是自願的，教母親這麽興師動眾跑過去一趟，不知道還以為我拿著這事兒要跟她逼婚呢，說不定還把她嚇著了。”
“你可別推卸責任了。”
趙澄毫不留情擠兌他一通，“我可聽說了，你昨兒攔馬車前頭第一句，就說小女郎已經是你未過門的妻子了，現在城裏早傳得沸沸揚揚，”
他說著往外頭酒肆裏隨手一指，“昨晚上你就該去看看，就因為你一句話定下了小女郎的終身，那酒巷裏有多少春心破碎的文人士子，借酒澆愁傷春悲秋了一晚上。”
“你說小女郎要是知道了你這番渾話，還覺得你不是借機逼婚嗎？”
或許就是誤會了他要惡意逼婚，所以討厭了他，才壓根兒不想來瞧瞧他的傷勢呢？
衛霽教趙澄這麽一說，心裏倒頓時有些犯嘀咕，“我那時候真是一時嘴瓢說錯了……”
他這會兒後悔得很，拿起酒壇灌了好大一口酒，打定了主意，“不行，我不能教小樂安就這麽厭煩了我去，我得去找她解釋清楚！”
說罷放下酒壇，立時便風風火火地站起身來，還未等趙澄再開口說上句話，那廂人都已經長腿三兩步邁出了林木居房門。
腳步聲踩在樓梯上咚咚咚急促一串，聽著尤為惹人註目，人還在二樓，聲音已經傳到了大堂的小廝耳朵裏，“給小爺牽馬來！”
攜了滿大堂的目光出客棧大門，衛霽翻身上馬，手中韁繩一勒，幹凈利落調轉馬頭。
誰料才沖出去十幾步，突然聽見身後盈盈傳過來一聲喚，嗓音清甜又溫柔，簡直教他一聽就酥掉了半邊身子——
“衛二郎，你要去哪裏呀？”
阮阮方從馬車上躬身下來，素手挑開帷帽，遙遙沖不遠處鮮衣怒馬的少年郎望過去。
衛霽回過頭，那邊陽光下的美人周身都像是在發光，薄紗的衣裙變得些許透明，堪堪透出她纖細窈窕的身形，腳步站立的地方，仿佛隨時都要生出一朵蓮花似得。
他忙又策馬回來，望著阮阮一笑，“我不去哪裏，你怎麽會來這兒？”
阮阮已經看見了他嘴角的淤青，從畫春手中拿過藥膏遞給他，“喏，這個你收著，說是軍營裏治淤青的，我用過確實有奇效，就當你為我出氣的謝禮了。”
衛霽拿著小藥瓶，頗有些受寵若驚，垂眸間無端還生出幾分少年人倔強地靦腆來。
他擺了擺手，渾不在意地說無事，“這點兒小傷不值一提，哪兒用得著你親自跑一趟。”
“其實……”阮阮頓了下，還是覺得把話說明白比較好，“我這次來確實還有一件事想同你說。”
衛霽擡眼一瞧她鄭重其事的神情，就猜應該是昨天嘴瓢那事，遂不等她問罪，先兀自慌不擇路地解釋了一番。
阮阮越聽臉越皺，待他說完半會兒，眼神兒怪異莫名：“你莫不是上天派來坑我的吧……”
衛霽不同意這說法，認真嚴肅道：“當然不是，我是上天派來娶你的！”
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“你這個死丫頭，今兒真是把我們家的臉都丟盡了！”
方家馬車中，柳氏已經指著鼻子將方青禾罵得擡不起頭了，“教那麽多的人看了笑話，你讓你爹那張老臉以後往哪兒擱？”
“我平時怎麽教你的，從小拿大家閨秀的禮儀來教你，你倒好，要收拾阮樂安也不知道避著人，蠢相畢露，教你的東西都給我學到狗肚子裏去了！”
“還哭，哭哭哭，就知道當著我的面哭，等回去看你爹不拿鞭子抽死你！”
“娘……”
方青禾對著柳氏，半點兒跋扈也不見了，委屈得哭起來上氣不接下氣，卯過了勁兒，這會兒才開始後怕了。
“我錯了，娘，您一定得幫幫我，不然爹怕是要打死我的，娘……”
柳氏沒好氣地瞥她一眼，“現在知道怕了，你在那宴上犯蠢、當場頂撞霍總督的時候怎麽不怕呢？”
方青禾那眼淚掉得就更兇了，“我是不該出言無狀，但阮樂安，她真是故意害我被人看笑話的。”
她現在低頭一看見自己身上的衣裙就來氣，兩三下扒拉下來用腳使勁兒踩，咬著牙狠狠的模樣仿佛踩得是阮阮的臉。
“就是這緞子，阮樂安明明知道另一匹是總督府的人買去了，卻故意裝作不知，還假意串通那掌櫃的引我去買，我今日被人嘲諷，全都是拜她所賜！”
柳氏聽她之言，也明白過來，冷冷一笑，“看著她平日稀裏糊塗的，沒想到內裏也是個心思深的。”
說罷又看向方青禾，“你這個蠢腦子往後別再往她跟前湊了。”
“那我這次就白白被她所害嗎？”方青禾憤懣不已，“這筆賬我不能就這麽跟她算了！”
柳氏一聽就伸手在她額頭上狠戳了下，“就憑你還想跟她討賬，你還是先想想怎麽逃過你爹哪兒的一頓打吧！”
方青禾這才消停下來，耷拉著眉眼去看柳氏，“娘，我知道您一定有辦法的，您總不能看著女兒受罰吧……”
做娘親的，自然不能眼睜睜看著。
“辦法倒是有，”柳氏道，“就看你願不願意舍下臉去做了。”
“什麽辦法？”方青禾狐疑問。
柳氏道：“你爹為什麽會罰你，不是因為你打了阮樂安，而是因為你教他丟臉，還當眾頂撞了霍總督，這教他往後如何在霍總督跟前行走？”
“所以，只要你能給你爹把臉面找回來，他不但不會罰你，或許還要謝你。”
“謝我？”方青禾沒聽明白其中深意，“那我怎麽才能把爹的臉面找回來？”
“你啊，可真不像是我的女兒！”
柳氏嘆一口氣，細長的眼尾一挑，頗有幾分風流韻味。
“你得罪的是霍總督，自然要去給霍總督賠罪，但凡你能教他化開那麽一點兒，往後不止你爹不會罰你，阮樂安見你也都得跪著。”
柳氏算計得很好，方才堂上那麽多人都已經誤會了，那索性將錯就錯，把假的變成真的好了，狠狠扇那些看笑話的人一個耳光。
她自己就是靠征服一個男人得以脫離了苦海，那麽她堅信，自己也可以讓女兒通過征服一個男人，走上一個人人艷羨的位置。
不料方青禾聽懂了裏頭的意思後，皺著眉，楞是把頭搖成了撥浪鼓。
央求她，“娘，我不想去，我害怕……那個霍總督比爹的鞭子還可怕，我寧願讓爹打一頓也不想去，娘……”
那時候在堂上，霍修看過來的眼神，方青禾看著了。
那根本就是鄙夷地如同在看一個小醜，又冷厲得像是要殺人，太恐怖了。
更何況她原先也不是沒有試圖在霍修跟前出風頭，結果呢，回回都是狼狽收場，這回，說什麽也不想去招那尊殺神了！
柳氏看她這樣子就恨鐵不成鋼，嫌她沒出息。
母女兩個意見相左，爭執不下間，行駛中的馬車突然猛地向前一沖，停在了半路。
透過車門的縫隙看去，前方街道中央，正有一紅衣公子勒停駿馬當街攔路，面上兇神惡煞沖馬車中一聲厲喝——
“方家管事的出來，阮樂安乃是我衛霽未過門的妻子，誰打了她，衛小爺今日定要教那人雙倍奉還！”
***
春閨夢裏芙蓉帳。
女孩子的閨閣處處都是溫軟的香氣，那輕紗的帳幔裏躺著個小小的人兒，走過去挑開來，風拂弱柳般的輕微聲響。
阮阮闔目躺著，直等到身側衣料窸窣響起，才後知後覺背後的“畫春”似乎不對勁。
扭頭過去一看，怔了片刻，一時還以為自己喝完安神藥出現了幻覺，使勁兒擠了擠眼睛，發現幻覺還在，頗為不可思議。
“大、大人？”
那“幻覺”成了真，回應她，低低嗯了聲，卻不說話，面上不辨喜怒，瞧不出是不是來找她算賬的。
霍修在床邊坐的四平八穩，眸中幽幽不見底。
阮阮警惕瞧著他，想起先前種種，莫名的心慌，不著痕跡挪著身子往床裏去了一點兒，再一點兒……
直挪到他蹙起眉來，一把捏著胳膊又將人拉了回來，模樣兒厲害得很。
“躲什麽？難不成我還會在這兒吃了你？”
他眉間有些無奈地氣悶，可似乎並沒有不善，不像是來找事兒的。
阮阮仰著臉飛快覷他一眼，小聲嘀咕：“那你來做什麽呢？總不會是來看我的吧……”
做什麽？
霍修懶得回答她。
堂堂東疆總督偷摸翻了人家的院墻瞧姑娘，傳出去可真夠“英雄”的，偏她還明知故問，那教他說點兒什麽好？
他壓根兒不同她搭話，一開口便是強硬的語氣，“傷哪兒了，讓我看看。”
明明像是關心的話，卻說得那麽兇巴巴，永遠都是那一副高高在上的模樣。
阮阮受夠了他這幅樣子，反正上回那麽嚴重頂撞了他也沒事，現在還來看她，那她還怕什麽？
她聽著努努嘴，在自己的地盤上就是有骨氣，伸手拉一拉被褥，一把裹緊自己的小被子扭過身去，偏就晾著他。
霍修在背後幾不可聞地一咂嘴，俯身過去把著肩膀把人又轉過來，一伸手拉開了她的衣領。
“做什麽啊！”阮阮掙紮不過，又壓著聲兒哎呀喊叫，“你輕點兒、輕點兒，疼呢……”
她肩頸上被砸過的地方有些淤青腫起，幸而燙傷無大礙，只是還有點紅，因為那會子處理不及時，最嚴重的地方冒了兩個小火泡，衣料稍摩擦就火燒火燎的疼，但並不會留下傷痕。
他看著蹙起眉，指腹在她肩上撫了撫，動作輕極了。
但阮阮白皙圓潤的小肩膀在自家領地還猝不及防被他看了，頓覺吃虧得很，立時便動作著要將衣領拉起來捂住。
“堂堂總督大人私闖民宅，輕薄民女，知法犯法，也不怕被人笑話！”
她這算是恃寵而驕吧，發現他不會真的對她怎麽樣，所以冒犯頂撞都有恃無恐了，從前的溫柔乖順都不必裝了。
霍修看得明白，毫不留情朝她橫過來一眼，“你如今的胡說八道是越來越多了，自以為我不舍得罰你？”
他板著臉，“你想試，那試試看。”
阮阮看他面上嚴肅，有些被唬著了，心底卻猶不死心，梗著脖子在他容忍線上又蹦跶了一回。
“我原本就不聽話，你喜歡聽話的就換一個去吧！”她一雙眼睛定定鼓著他，說氣話，“東疆那麽大，允州有第一美人，啟州也有，每個州都有，我不想陪你了，既然那麽不拿我當回事，那你找別人去吧！”
“你不想？”霍修聽著倒笑了，但笑意不達眼底，教人瞧著發怵，“你不想有什麽用，只有我說你何時能離開，你才能離開，沒有討價還價的餘地。”
“更何況，當初本沒有人逼你留下來。”
言外之意，是她自己把自己送到他手中的。
阮阮慪氣，但那時確實是她心甘情願的，拿自己做籌碼救爹爹，還傻乎乎覺得公平交易也不算虧。
她似乎消停下來，半垂著長長地眼睫，不知在忿忿盤算些什麽。
霍修自覺嚇唬夠了，指腹緩緩在她長睫上撫了撫，“你如今同我鬧，無非是覺得我心裏沒有你，往後不要再妄自菲薄，我從來未曾當你是阿貓阿狗。”
他輕嘆了聲，說：“你偶爾的小性子，我可以容，但不準再想著試探我的底線，聽見了嗎？”
阮阮皺著一張臉，撅著唇怨懟噎了他一嘴，“就鬧，我偏要鬧！”
她聽著他的話，愈發覺得不得勁兒，躺在床上忽然跟條岸上的魚一樣，胡亂蹬了蹬腿。
又來拉他的手按在自己脖子上，“你底線在哪我怎麽知道，要是打心底裏煩我，那不如你現在就掐死我一了百了，就再也沒人不知死活地試探你了！”
霍修望著她，無奈得很，不想言語。
阮阮覺得自己簡直像在唱獨角戲，莫名生出種孤芳自賞的獨孤感，落寞極了。
她閉上眼，躺平了，生無可戀，“來呀，你掐死我吧！”
霍修深深吸了口氣，又長長地呼出去，調整好心態，手掌覆在她脖頸上撫了撫，“行了，再鬧我可真的生氣了。”
那話音是溫柔的，但言語本身完全只是不想跟她一般見識的不耐。
阮阮終於洩氣了，沈默半會兒，語焉不詳地自嘲了句：“現在才發現，原來你那麽舍不得我呢！”
她說完了哼一聲，拉著衣領扭過身去，他卻也不準，伸手拉住阮阮，教她別亂動。
“蹭來蹭去，先前塗上的藥膏都教你給蹭沒了。”霍修說罷又問她；“我給你的藥膏抹了嗎？”
阮阮搖頭，直說沒有，“醫師有開了藥，抹上香香的，還好用。”
這說白了還是嫌那藥太沖，抹在脖子上不比先前手指，一晚上聞著那苦味，她怕睡不著覺。
霍修聽的懂，但不能理解。
“你懂什麽？人說良藥苦口，味道不香怎麽了，能治傷才是硬道理。”
想當年軍中多嚴重的跌打損傷都是靠那藥過活，效用不知比尋常藥膏好多少。
她一個小丫頭片子，只顧著香香香，要光靠著香味兒就能治病，她怎麽不敷上胭脂水粉啊？
“藥膏放哪兒了？”他問。
阮阮不願意聞那苦沖味，哼哼唧唧拗了好半天的勁兒，開始睜眼說瞎話了，“就當我好了行不行，我不疼，也不用再敷藥了。”
“好了？”
霍修瞧她那副樣子，笑了聲，指腹隨即在她淤腫的邊緣輕輕按了那麽一小下，阮阮立時繃不住了，縮著脖子就喊疼，“沒好呢，沒好，你別按了……”
阮阮在床上蜷得像只小蝦米，不情不願擡起手臂往西窗邊的櫃子指了指，“喏，應該是在最底下一層的抽屜，裏頭有個黃花梨小箱子，打開就是了。”
霍修便起身去拿了。
一路過去，直到打開抽屜時還忍不住想——
現如今世道真是變了，明明他才是契主，現在可好，為了見自己的小美人把寺廟的門潛了，民宅的院墻也翻了，她受了傷，還得他親自來哄著教她敷藥，任勞任怨地簡直像個操心的老嬤嬤……
這情況很不對勁，難不成相同的關系擱在別人哪兒，日子久了，是不是也如這般境況？
這廂抽屜打開，裏頭除了一個黃花梨小箱子，其實別的什麽都沒有。
姑娘家就是小心思多，有什麽小物件兒都不能隨便放，非要一層套一層，藏成只屬於自己的秘密，誰都不能看似得。
霍修想著輕笑了聲，打開箱子蓋，一時眸中笑意就更濃了。
她藏著什麽呢？
一對娃娃帶的長命鎖，想是小時候她自己帶過的，幾只木頭雕刻的兔子、小馬、哈巴狗，已經發黃的小糖人兒，繡的七扭八歪的一張青竹手帕，左下方的小字更是扭曲地慘不忍睹——“贈爹爹”……
一箱子零碎的小物件兒，年歲最近的，除了那瓶藥，還有當日她冒雪上霍宅時，拿的那封家產契書。
仔細想想，她珍藏的這一箱秘密裏，好像除了童年和家人，看來看去也就只剩和他有關的東西了。
他貌似不經意間發現了一件令人愉悅的事，眉尖微微挑了挑，從箱子裏拿出瓷瓶，回到床邊，臉色都柔和不少。
“來。”
霍修落坐，擡手在腿上拍了下。
事已至此，阮阮枯著臉嗡聲應了聲，抱著被子躺過去，側臉枕在他腿上，引頸待戮一般悲壯地將脖子露在了他手下。
那藥味道是真沖，才打開就鉆進了鼻腔中，她不愛聞，就近想了個法子把腦袋使勁兒往他腰上捂，他身上香，聞起來很舒心就是了。
臨開始前還不忘囑咐了聲，“輕一點啊……”
霍修耐性兒嗯了聲，指腹沾上藥膏，觸碰到她肩頸淤青處，猛虎嗅薔薇般的憐惜。
阮阮最初冷不丁兒顫了下，後來覺得不怎麽痛，便妥妥帖帖地安心了，長長吸一口他身上的清冽香氣，頓時覺得那藥膏的不適感好像都消失了。
心思飄忽時，恰而他稍稍俯下身來，對著她脖頸上火燒火燎地泡輕輕吹了口氣。
不經意的舉動，有點兒真心實意的溫柔。
阮阮的腦袋從他懷裏退出來，仰著臉狐疑望住他好一會兒，細細喚了聲：“霍郎……”
霍修答的簡單，還是只有一聲“嗯”，再無後話。
她想了想，試探著問：“上回我跑去霍宅鬧一場，你不生氣嗎？”
霍修聞言冷哼了聲，“生氣？”
他又變成那副雲淡風輕的冷臉，“程明棠往後照樣不能在你跟前晃悠，你也不準去找他，否則，我說了折他哪兒就還會折他哪兒。”
阮阮頓時撇撇嘴，使氣地“噢”了聲，又聽他似是想起來什麽，忽然追究問：“今日在堂上，莽莽撞撞沖出來的那個紅衣小子又是你什麽人？”
紅衣小子，那不就是衛霽了。
“我不認識。”
她一口否決，總不能說人家正在跟她家提親吧，她可不想身邊再多一個折胳膊折腿的人了。
霍修顯然是不信她的謊話，戲謔望她一眼，“你不認識他，他卻為何會卻在你遇險時沖出來？”
“那……”阮阮秀眉一擰，“那我長得這麽美，城中心儀我的青年才俊多了去了，他就比旁人跑得快了些，不認識他又不是我的錯！”
她有無與倫比的自信，扯起謊來也理直氣壯，感覺誰要是不相信她就是不給她面子似得。
霍修聞言了然，曲起食指在她額角猛磕了下，“記住，以後除了我和你爹，不準你跟別的男人親近，知道了嗎？”
阮阮“唔”一聲，雙手捂住頭氣赳赳瞪他，剛想開口說些什麽，卻突然聽見外頭廊檐下有交談聲漸近。
有人過來了，聽聲音還真是她爹！
說什麽來什麽，他怕是烏鴉嘴吧……
她一下子全身的汗毛都立起來了，蹭地從床上坐起身來，雙手去拉霍修的手臂，壓著聲兒催他，“快快快！快躲起來！”
霍修瞧她著急忙慌地樣子輕嘆一口氣，正想起身就此離開，誰知不妨被她急中生智地拉了一把，又坐回到床上。
原以為她是要他藏在床上，不，她認真嚴肅又十分慌張地望著他，曲下身子指了指床底下——
“我這床挺高的，應該能藏得住人，能不能……委屈下你？”
霍修當然不肯，臉一沈，不用說什麽，阮阮也懂了，悻悻幹笑了聲掩飾自己的尷尬。
可這廂教她一耽誤，阮老爺同畫春已推開外間門進了來，他現在想走也走不了了。
“阮阮的傷嚴重嗎？”
穿過寢間的橫梁木，隔著道屏風和珠簾，阮老爺腳下匆匆，問起自家女兒受的委屈，言語間多有憂心。
畫春走在前方，一手挑開珠簾，回道：“老爺安心，方才醫師來看過，開了藥，說讓小姐休養些時候便會無礙，況且小姐心性樂觀，不會教旁人些許無禮之舉影響太久的。”
說著話，畫春已先行從屏風後轉了出來，一擡眼，卻正看見阮阮跪坐在床邊，慌慌張張地將兩側厚實的遮光床帳放下來。
帳幔垂落前一刻，透過縫隙，她分明看到床裏側有片綿白的華服衣角！
這這這！
她一瞬間瞪大了眼，趕緊轉過來沖緊隨之後出來的阮老爺福了福身，“老、老爺，小姐睡前喝了安神湯，這會子已經睡著了……”
阮老爺腳下停了片刻，視線繞過她朝床榻上看去，眉頭又不自覺就隆起來了。
“這丫頭怎麽總是不聽話，睡覺就睡覺，遮那麽嚴實也不怕悶著氣。”
他記得傻閨女小時候就有一回睡覺扯壞了床邊的帳幔，結果自己把自己纏住，當時若再晚發現一點兒，可能人就救不回來了，真叫人想想都覺得後怕。
說著話，阮老爺蹙著眉提步便往床邊去。
剛走到一半，兩邊帳幔中間突然被人從裏面撥開一條縫，阮阮從中鉆出個腦袋來，咧開嘴沖他笑了笑，“爹爹！”
嗯？
不是喝過安神藥睡了嗎？
“你在幹嘛呢？”阮老爺狐疑瞧了她一眼，“傷不痛了？還笑！”
“我想給爹爹一個驚喜嘛……”
她緊著心不著痕跡地將自己從帳幔中挪出來，兩手在身後偷偷將縫隙掩好，幾步跑過去拉著阮老爺的胳膊往軟榻上去。
人家都是給驚喜，到她這兒就成了驚嚇，但自家傻閨女從小就神裏神氣的，阮老爺都習慣了，也沒覺得有哪裏奇怪，直被她連拖帶拽地弄到一邊了。
隔著厚重的帳幔，霍修躺在女兒家嬌軟香甜地被窩裏，胸懷裏並不算暢快，沈沈呼出一口悶氣，才擡手將頭上的被子一把扯了下來。
她方才捂過來那架勢，真像是要趁機謀殺他。
他剛才給阮阮敷藥的手指還沒有清洗，一手在身上摸了摸自己的手帕，沒找著，但不小心在被窩裏摸到了另一片小小巧巧的布料。
扯出來懸在眼前一看，十足醒目的紅色，還帶著女兒家身上最清甜的香味兒，花樣兒繡著精致的牡丹，邊角處垂下來四根細帶，兩根是系脖頸上的，兩根系在背上。
霍修先前又不是沒見過，東西拿手裏，腦海裏便不禁冒出來這玩意在阮阮身上時的模樣。
牡丹飽滿盛放，她有纖細的脖頸，單薄的脊背，一撚柳腰不堪握……
喉結微微滾動了下，他蹙著眉兀自冷靜了半會兒，將姑娘家的小肚、兜放在了一旁的枕頭上，繼續從自己身上摸出手帕擦幹凈了指腹上的藥膏。
軟榻那邊，阮老爺同阮阮並未說幾句，瞧了瞧傷勢，見她心裏沒留下什麽太大的陰影，也就放心了。
臨走到屏風旁，又記起來，指著床帳囑咐她一句，“睡覺別擋那麽嚴實，萬一又悶出點兒什麽事兒呢，記住了嗎？”
阮阮忙乖巧應了聲，“知道了，爹爹慢走。”
送阮老爺出了門，她站在門口拍著胸口舒氣，畫春在一旁擠眉弄眼地看了看寢間，又看了看院子裏睡死過去的懶狗旺財，意思不言而喻——
床上那個是狗官？
阮阮點了點頭。
畫春臉色一霎蒼白，險些當場暈過去，緩過勁兒來了又比劃：院子裏一直都有人走動，外加一只狗，他是怎麽進來的？
阮阮沖她搖了搖頭，雙眼懵成了一團呆滯，他可能在土地爺那兒開了後門吧……
***
這會子傍晚戌時，近夏的時節的天也盡暗了下來。
畫春心思細，未免屋裏的燭火冷不防將男人的影子照在窗戶上，教院子裏的丫頭小廝們瞧見，特意滅了幾盞燭火，只在裏頭寢間櫃子上放了一支琉璃燈盞。
出去後又吩咐下去：小姐已休息了，今兒不用人守夜，也不準人進去打攪。
阮阮關上門，踩著地上被拉長地過分窈窕的身影往寢間去，繞過屏風，見床榻四周的帳幔還垂落四合著。
屋裏昏暗，一時靜得厲害，連人的呼吸聲都尋不見，她邊走邊輕輕喚了聲：“霍郎？”
沒人答應，難不成已經走了？
阮阮提著的一顆心倒是終於揣回了胸懷裏，但莫名又有點兒不得勁兒。
喃喃嘀咕：“總是這樣，無聲無息的來，不打招呼就走，當我這兒……”
說著話，纖細的手挑開一側帳幔，才看了一眼，立時噤聲了。
霍修從裏側轉了個身面向她，單手撐頭，灩灩然望上來笑了笑，“不舍得我走？”
阮阮悻悻縮了縮腦袋，“我可沒有……”
誰知垂下眼瞼看見枕頭上那大紅的小肚、兜，臉一下子被映紅了，忙一把拿過來塞到了枕頭底下，沖他嚷嚷起來，“你怎麽在被窩裏胡亂摸呀！”
霍修渾不在意輕哼了聲，半支起身子，一手猝不及防抓在她胳膊上，稍稍使勁翻了下身，將她攬到了身上。
“別嚷。”
他指尖輕輕覆在她唇上，比了個噤聲的動作，眸中倒映出她一張素凈的小臉，話說得溫和。
“我確實要走了，今日還有要事要辦，看不見我的時候會想我嗎？”
阮阮皺了皺鼻子，“才不想！”
霍修擡手在她臀上拍了一巴掌，眼尾含笑，“算了，你好好養傷，明日會有馬車前來接你。”
說罷揚起臉，在她唇上碰了下，只那麽一下子卻又食髓知味，覆又深深覆上去親了個夠。
阮阮不太樂意，但也懶得動了。
直至目送他繞過屏風，驕矜嘁一聲，抱著被子轉向裏側兀自夢周公去了。
翌日陽光照進寢間時，阮阮方從朦朧地夢中轉醒。
坐在榻上發了會兒怔，回過神兒了才沖外頭喚畫春進來。
沐浴更衣後，畫春給她肩頸上藥，便見外間門口處，婢女綠芽兒邁著小步子到妝臺前，福了福身，說：“小姐，衛夫人方才來了府裏，瞧著樣子似是不太高興，夫人傳話過來說教您今兒哪兒都別去，就待在蘭庭院。”
嗯？
衛夫人這又是突然生的哪門子氣呢？
阮阮一時沒弄明白，問綠芽兒也是一問三不知，還是算了。
索性她昨兒才在人前丟了面兒，現下還傷著，也沒什麽好往外跑的，便答應了聲，又吩咐綠芽兒去給阮夫人回了話，教那邊兒安心。
不料這廂已打定主意大門不出二門不邁，用過了午膳便在屋裏剪插花兒，足足裝好了兩個花瓶，綠芽兒又進來了，這回身後還跟著方葶蘊。
昨兒方青禾把阮阮給打了，同為姓方，方葶蘊到現在見阮阮還覺得慚愧，帶了好些名貴的藥材補品教人提拎著，進了屋先表示了自己與阮阮同仇敵愾的立場。
義憤填膺地表示完了，阮阮怕她口幹，伸手沖對面比了比示意她坐下喝杯茶，含笑說：“她打了我，我日後必定要再還回去的，你歇會兒吧，別再把自個兒累著。”
方葶蘊倒不喝茶，一聽這話嗐一聲，“什麽還回去？”
她言語淡淡地，“哪裏還用得著你動手，方青禾昨兒回去都被嚇暈了，估摸著要在床上躺幾天了。”
“她打的我，我都沒暈，她怎麽好意思暈了？”
阮阮覺得自己是不是聽了個笑話，卻見方葶蘊訝然望她一眼，“你還不知道呢？”
阮阮稀裏糊塗地搖頭，“我知道什麽呀？”
方葶蘊才張了張嘴，卻冷不防腦子裏電光火石間，一瞬被八卦帶歪了思路，暧、昧沖她笑了笑，“你先前死活藏著掖著的男人就是衛二公子吧，要不我說你怎麽在綠茵場上光盯著人家看呢，你倆都訂親了，居然還瞞我那麽久，不厚道啊！”
“我和衛霽昨天才是第二回 見面，還沒說上幾句話，何時就訂親了？”
阮阮當下滿頭黑線，一臉疑惑，“你又聽了些什麽小道消息，快把話再說明白點兒。”
她這麽副蒙在鼓裏的樣子倒教方葶蘊怔住了，過了好半會兒才說：“就是昨日，衛霽為了給你出氣，一個人當街攔了柳氏和方葶蘊的馬車，將隨行的七八個家丁打得滿地找牙，要不然方青禾怎麽能在慌不擇路逃跑的時候把馬車駕進了河裏呢，幸虧柳氏會鳧水，要不然母女兩個可能都得淹死！”
“衛霽為了我差點兒鬧出人命？”
阮阮都驚著了，蹭地一下子從凳子上站起身，臉都白了好些。
方葶蘊擔心嚇著她了，忙又說不算是，“他只是攔車打了家丁，手底下有分寸，是方青禾自己心虛怕得要死，猛地一鞭子下去把馬抽成了瘋子！”
說著又補充句：“要說她那匹瘋馬當時可就直沖著衛霽去了，若非我和趙公子當時趕到，駕車撞偏了那匹瘋馬的方向，今兒有事的，恐怕就是衛霽了呢。”
阮阮只聽方葶蘊的描述都覺得膽戰心驚，試想若是衛霽因為替她出頭而有了什麽閃失，那人情，她可這輩子都還不清。
再想起今兒早上綠芽兒來說，衛夫人臉色不好的來過府裏，別不是衛霽受了傷吧？
她忙兩步過去，問：“那你知道衛霽他現在怎麽樣了嗎？”
方葶蘊思索了下，卻搖頭，“我昨天最後只看見是趙公子帶著他走了，畢竟方才認識，我一個姑娘家不好跟上去，也就沒看見後續。”
說罷見阮阮眉間憂慮，忙又勸慰道：“但是你也先別著急，他走的時候只嘴角有一處淤青，並沒有別的明顯傷處。”
但話這麽說著輕飄飄的，哪兒能教人真的安心？
阮阮沈口氣，伸手將方葶蘊從凳子上也拉起來，“你應該早打聽清楚你的夢中情郎趙公子住哪間客棧了吧，快帶我去瞧瞧衛霽。”
***
此時城西同福客棧二層林木居，兩個小二手持托盤，端著本店招牌的好酒好菜進了房門。
裏頭臨窗的矮腳八仙桌旁，趙澄與衛霽正相對盤膝而坐。
酒菜擺上來，衛霽五臟廟空空，先拿筷子夾了一塊肉放進嘴裏，誰知不留心教些許肉汁沾到了嘴角的傷痕，頓時刺得生疼，嘶一聲狠皺了皺眉。
趙澄瞧著便笑話他，“瞧你那點兒出息，跟人家姑娘統共就見了兩面，說過的話一只手都能數得過來，就這，還有本事上趕著去給人家出頭，活該！”
“你懂什麽呀？”衛霽覷他一眼，執起酒壺只給自己添了一盞，“我這叫沖冠一怒為紅顏，實乃英雄所為好吧。”
趙澄聽著嘁一聲，含笑搖頭，“紅顏倒是名副其實，但我可沒見過哪個英雄是你這麽個鼻青臉腫的模樣。”
言語間他又想起來，“對了，你為了小女郎都成這樣了，衛伯母心情不好早起就去過阮家，小女郎按道理已經知道你受傷的事了，卻也沒來看看，這說明她根本沒將你放在心上，我看你這門親事，不樂觀。”
衛霽談起衛夫人沖到阮家一事，眉間立時深深皺起來。
“我給小樂安做這些原都是自願的，教母親這麽興師動眾跑過去一趟，不知道還以為我拿著這事兒要跟她逼婚呢，說不定還把她嚇著了。”
“你可別推卸責任了。”
趙澄毫不留情擠兌他一通，“我可聽說了，你昨兒攔馬車前頭第一句，就說小女郎已經是你未過門的妻子了，現在城裏早傳得沸沸揚揚，”
他說著往外頭酒肆裏隨手一指，“昨晚上你就該去看看，就因為你一句話定下了小女郎的終身，那酒巷裏有多少春心破碎的文人士子，借酒澆愁傷春悲秋了一晚上。”
“你說小女郎要是知道了你這番渾話，還覺得你不是借機逼婚嗎？”
或許就是誤會了他要惡意逼婚，所以討厭了他，才壓根兒不想來瞧瞧他的傷勢呢？
衛霽教趙澄這麽一說，心裏倒頓時有些犯嘀咕，“我那時候真是一時嘴瓢說錯了……”
他這會兒後悔得很，拿起酒壇灌了好大一口酒，打定了主意，“不行，我不能教小樂安就這麽厭煩了我去，我得去找她解釋清楚！”
說罷放下酒壇，立時便風風火火地站起身來，還未等趙澄再開口說上句話，那廂人都已經長腿三兩步邁出了林木居房門。
腳步聲踩在樓梯上咚咚咚急促一串，聽著尤為惹人註目，人還在二樓，聲音已經傳到了大堂的小廝耳朵裏，“給小爺牽馬來！”
攜了滿大堂的目光出客棧大門，衛霽翻身上馬，手中韁繩一勒，幹凈利落調轉馬頭。
誰料才沖出去十幾步，突然聽見身後盈盈傳過來一聲喚，嗓音清甜又溫柔，簡直教他一聽就酥掉了半邊身子——
“衛二郎，你要去哪裏呀？”
阮阮方從馬車上躬身下來，素手挑開帷帽，遙遙沖不遠處鮮衣怒馬的少年郎望過去。
衛霽回過頭，那邊陽光下的美人周身都像是在發光，薄紗的衣裙變得些許透明，堪堪透出她纖細窈窕的身形，腳步站立的地方，仿佛隨時都要生出一朵蓮花似得。
他忙又策馬回來，望著阮阮一笑，“我不去哪裏，你怎麽會來這兒？”
阮阮已經看見了他嘴角的淤青，從畫春手中拿過藥膏遞給他，“喏，這個你收著，說是軍營裏治淤青的，我用過確實有奇效，就當你為我出氣的謝禮了。”
衛霽拿著小藥瓶，頗有些受寵若驚，垂眸間無端還生出幾分少年人倔強地靦腆來。
他擺了擺手，渾不在意地說無事，“這點兒小傷不值一提，哪兒用得著你親自跑一趟。”
“其實……”阮阮頓了下，還是覺得把話說明白比較好，“我這次來確實還有一件事想同你說。”
衛霽擡眼一瞧她鄭重其事的神情，就猜應該是昨天嘴瓢那事，遂不等她問罪，先兀自慌不擇路地解釋了一番。
阮阮越聽臉越皺，待他說完半會兒，眼神兒怪異莫名：“你莫不是上天派來坑我的吧……”
衛霽不同意這說法，認真嚴肅道：“當然不是，我是上天派來娶你的！”
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