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第 20 章

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第 20 章

趙蠻子出門,爭先恐後地吶喊尖叫響起,“救命!”

他收起笑意,顧不上其他,踅身往北,身形匆匆混跡與逃亡的百姓之間,倒也不突兀。

趙蠻子此行是去東街找一人。

那人在縣裏幾十年,旁人皆都不知他姓甚名誰,久而久之,旁人都喚他文叔。

他性格古怪,孑然一身,孤寡之人,素日做木工,無事關門喝悶酒,與趙蠻子的交集也不過是五年前,趙蠻子看他兀自一人去縣衙報官,說他東家克扣他的銀子,誰知沒銀子寫訴狀。

趙蠻子咬著炊餅路過,被文叔央求幫忙。

可他一介泥腿子,雖會認幾個字,但他又不會寫字,於是趙蠻子給他出主意,說去西街春水巷,找掛著兩白燈籠的秀才寫訴狀。

趙蠻子以為此事已過去。

三年前,他跟幾個不長眼的人鬥毆,暈倒在碼頭,醒來自己在醫館,才知是文叔背著他,徒步送來。

彼時大夫說他傷勢嚴重,吊著一口氣,萬幸被文叔及時背來醫治。

文叔年近七旬,平日佝僂著身軀,可那日卻用幹癟的後背,背著他來到醫館。

趙蠻子面色動容,之後便時不時來看望他。如今縣裏出事,他將江秋兒安頓好,便馬不停蹄地想要來安頓好文叔。

當他趕到時,不遠處,四面八方湧入穿戴盔甲,手持刀槍的流寇。他們兇神惡煞,鷹鼻鷂眼,幾乎片刻間,那群人如豺狼虎豹,湧入每家每戶。

不開門?踹!

眨眼間,此起彼伏的尖叫哭泣密密匝匝,天邊烏雲壓陣,楊柳青蕪婆娑。

趙蠻子翻身一躍,躲在街巷裏的圍墻,青青綠綠,盤根錯節的槐樹遮住他的身影。

他貓著腰,雙目銳利,親眼見到那群人燒傷搶掠,遇到不服者,直接用手中兵器重傷不服者,見其家人憤恨撲上來,幹脆手一揮,血淋淋的鮮血,噴濺四周。

“啊啊啊啊——”

……

各家各戶,猶如此景。

趙蠻子攥緊拳頭,面色凝重,想要從圍墻之上跳下去,可那夥人來勢洶洶,手持刀槍,若是輕易下去,恐怕自身的性命都要落在此處,到那時,江秋兒怎麽辦?

想到答應江秋兒的話,他按兵不動,可隨著血腥味愈發濃烈,銳利的雙目多了血絲,死死望著那群行兇的流寇,如何不近人情,冷血殘酷。

他的耳邊湧入了兩道聲音。

一道是尋常人家的哭泣絕望和悲憤,另一道則是旁人泣不成聲。

趙蠻子面色肅然,明知跳下去魯莽是從圍墻跳下,卻甘之如飴,再跳下去剎那,風聲驟然停歇。

“臭蟲生的老虔婆,還敢攔著爺幾個。”一聲暴喝,獐頭鼠目的男人踹出一腳,勢必要給膽敢攔著他不進屋子的老虔婆教訓。

“求大人放過我一家老小,老身膝下僅有一孫子,兒子早早棄我而去,孫媳青青,孫子乃是稚童,求大人放過老身一家老小。”

雞膚鶴發的婆子,抱著行兇的惡人大腿哭訴。

可做慣惡事的人,怎會有慈悲心腸。他一邊唾棄大罵老虔婆,一邊手中長槍高高舉起,身邊幾個男人見此,開懷大笑。

“求求你們放過老婆子一家,等老身哪天去了陰司面前,也好跟你們說幾句好話。”

老婆子苦苦哀求,惡貫滿盈的賊人哪裏能聽進他們的話。

“你個老虔婆,你以為陰司能聽你的話嗎?”

“哈哈哈哈……”

……

猖狂的笑聲,游蕩在風中。

屋內窗門緊闔,女子坐在繡椅,捂著懷中男童的耳朵,淚眼婆娑地透過門扉,知曉外頭如此險境。

她再也坐不住,起身要想將兒子藏起來,但偌大的廂房,能將他藏那裏去。

聽著屋外婆婆的央求,女人從妝奩裏翻出一把匕首,藏在袖子裏,靜靜地坐在木凳,雙目死死盯著大門。

若是那群歹人真的闖進,她……

屋外

“我說老虔婆,你可真吵死人了。”男人說罷,舉起長槍不耐煩就要刺穿老嫗的肩胛骨。

恰逢一陣陰風瑟瑟,一枚石子不偏不倚敲擊在行兇者的手臂上,劇痛席卷掌心。

男人怒斥,“何人?”

與他同行的幾人,立馬察覺大門多了一個人。

那人身材高挑,烏黑的發絲用褐色絲絳系住,在回望過來時,風坲去他的發絲,露出嘲諷的笑容。

“我還以為何事?原來是欺淩弱小。”

幾人面面相窺,不知此人從何處來,膽敢這般囂張。

男人被他的話挑釁到,一腳踹開老婆子,起身招呼他人抓拿找他。

趙蠻子餘光瞥了一眼摔倒的老婆子,故意大聲喊道,“都是一群蛆蟲,從茅坑裏爬出來,盡找老弱病殘,軟腳蝦一枚。”

眼見他們被激怒,舉著兵器朝著自己跑來,趙蠻子矯健一躲,往西邊跑去,一邊跑,一邊把動靜鬧大,其他流寇聽到動靜,一個個都出來追著趙蠻子不放。

被踹了一腳的老婆子,尚未明白眼前到底發生何事。

廂房大門打開,女人抱著孩子,流著眼淚,泣不成聲對她道:“娘,咱們趕緊找地方藏起來。”

-

趙蠻子對縣裏大大小小的地方熟悉,逃跑的時候,盡往無人矮小的街巷逃竄,身手矯健,一時半會,倒也沒被抓。

可久而久之,趙蠻子察覺到身後追查他的流寇逐漸多了十幾人。

再看他們兇神惡煞,若是落入他們的掌心,定求死不成,趙蠻子又想到江秋兒那張白皙芙蓉般的臉,不由加快腳步。

他必須要逃走。

趙蠻子眨眼間踅去北邊,身後那群流寇緊追不舍。

隨後,趙蠻子來到一處河邊,岸邊無人無船,水面靜謐。他無路可退,而身後的流寇已經追了上來。

趙蠻子當機立斷從岸邊一躍而下,水面蕩起水花,正好濺灑追來的幾人身上。

“姚三,他跳河逃跑了。”

名為“姚三”的男人正是之前在院子行兇之人。

他步履匆匆,見到河面靜謐,陰翳招手,“馬卉你安排幾人去下游守著。”說罷,又留下兩人守在岸邊,一有風吹草動,不用稟告,當場誅殺。

趙蠻子幼年跟隨親爹在船上生活,在水中猶如靈活的魚,有幾次探出頭,發覺岸上有人便折身去往下游。

下游也有人守著。

趙蠻子忍著水中冰冷,藏匿在巖石後方,夜色濃墨,守在岸邊的幾人漸漸有了疲倦。

他覷見這一幕,靜等了幾個時辰,見岸邊只留下一人,這才上岸,撐著那人打盹,將他劈暈。

趙蠻子打暈他後,渾身濕漉漉,顧不上其他,連忙回到縣裏。

為了避免被發覺外加擔心城門有人,趙蠻子走小路翻墻,堪堪到縣裏的東街。

許是白日有流寇進縣,傍晚的縣裏萬籟俱寂,恍若遭遇噩耗,一病不起的野獸,安靜得讓趙蠻子忽生出不安。

倏然,一道沖天的火光降臨,原本靜謐的縣裏,驟然尖叫聲起伏。

“救命!!”

“爹!”

“娘!”

……

趙蠻子一躍而上,來到屋檐,映入眼簾的便是拿著火把,青面獠牙的流寇們,猙獰大笑,與之相反的卻是老弱婦孺被趕到了火圈內。

他們開懷大笑,手裏拿著酒杯,將百姓當作取樂的樂子。用皮鞭,用刀槍,更甚至用火把擲在一名三歲稚子身上。

趙蠻子認識那稚子,不過三歲,聰慧機靈,是臨街買炊餅的曹民兒子,每次見到他都會喜滋滋喊他,“趙哥哥。”

如今卻因火,燒得哀嚎痛哭,身旁的曹民紅了眼,不顧他人的勸阻,沖上去想要救下兒子。

可當他飛撲上去,尖銳的疼痛席卷了全身,緊隨其後便是濃濃的血腥味。

曹民不明白,之前縣裏還相安無事,為何一夜之間變成人間地獄。

還有他的阿寶。

曹民倒在地上,粗糙的漢子臨時前流著淚,想要迫切看兒子最後一眼。

但……

他死了。

死不瞑目。

趙蠻子看到眼前非人的一幕,喉嚨被無形的手死死掐住。

但他只是個泥腿子,能幫誰?

自古蚍蜉撼大樹,不自量,可他忽然在想,為何蚍蜉蚍蜉不能撼動大樹?不試試,怎不知呢?

少頃,有人撞見了他。

趙蠻子匆匆忙忙逃走,這一逃,逃了兩天兩夜,狼狽不堪,眼睛布滿血絲。

起初他以為那夜見到的一幕足夠殘暴,可當他逃亡時,看到血流成河,眉眼凝重,從未松開,尤其看到那日幫他們的李寡婦,在流寇燒傷搶掠的那一日,一條白綾,吊死在房梁,路過的流寇惡意地朝她淬一口唾沫。

他覷見後,趁著夜色,偷偷摸摸將人解下來,背著屍體去了義莊,找了墓地安葬好,之後又去了文叔家。見到了自戕的文叔。

趙蠻子背著文叔,去了義莊的墓地,安葬好後,在文叔的墓地跪地磕了幾個頭。

之後他避開流寇追緝,在第三日終於來到藏匿江秋兒之地。

此處偏僻,無人居住,荒涼不見人影,這也是趙蠻子膽敢將江秋兒藏在此處的緣由。

當趙蠻子趕到之際,瓦藍的天色宛如披上黑撲撲的薄紗,壓得人心惶惶。

“救命!”一道嬌俏的女聲,驚起樹梢的烏鴉亂飛。

趙蠻子面色陡然凝重,步履飛快,尤其是見到大門敞開,雙目頓時銳利兇狠,二話不說沖進屋內。

但見柔柔弱弱的江秋兒,不知從哪尋到的木棍,淚眼婆娑,楚楚可憐地暴打已經暈倒的男人。

“叫你闖進來,還膽敢奪財。”

趙蠻子面色凝重上前,欲看她有沒有出事,卻看到她一邊指責,一邊用臟兮兮的衣袖抹著眼淚。

白皙的臉龐,成了小花貓。

她不自知,用木棍繼續敲打暈厥的男人,碎碎念,“我自己都沒銀子,還欠人家銀子,你還敢向我索要銀子。”

許是察覺有人,江秋兒警惕仰起頭,見到趙蠻子的剎那,抱怨地哭了起來。

“你怎麽才來,若是再不來,我就要去陰司面前狀告你滿口胡言,讓你下輩子當我的奴隸。”

趙蠻子面色凝重半蹲下,用衣袖給她擦拭臟兮兮的臉龐,奈何自己的衣袖也是臟的,眼見她的面容越來越黑,難得心虛。

“我來晚了,別哭。”

“我就哭,你知道你要是晚點來,我一介弱女子能遇到何事嗎?”江秋兒顫抖著身軀,坐在地上,雙肩垂下,仰起頭,水盈盈的雙目透著害怕。

她的雙手,不知沾上誰的鮮血,地面還淌著流不盡的血。

趙蠻子鼓動的胸腔,似乎停滯。

一向與人鬥毆,桀驁不馴的青年,在逃跑幾日,見到了心心念念的少女,又知道這幾日她定然不好過,也知她弱女子,能夠鼓足勇氣傷人,可見她堅毅果敢。

倘若離了自己,她也能活下去。

但他想到縣裏伏屍流血的一幕,雙手攥緊,骨骼聲聲作響。

趙蠻子忽然雙手抱住她的肩膀,低下頭顱,往日桀驁的語氣,如今鄭重其事,“對不起,我來晚了。”

姍姍來遲的歉意,如清風拂在她耳垂,一下子擊潰江秋兒這幾日的委屈和絕望。

她放聲大哭在趙蠻子的懷裏。

少頃,她揩了揩眼淚,臟兮兮的面容少了委屈,多了幾分倔強。

“下次不準來這麽晚。”

“好。”他見江秋兒恢覆神色,眉眼舒展。

“縣裏進了流寇,此地不宜久留,我帶你離開。”

“去哪?”江秋兒迷迷糊糊地被他扶起身,雙眼殘留幾許紅暈。

趙蠻子本該深邃青澀的眉眼,仿佛籠罩抹不開的凝重。

“不知道。”

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