第52章 競選
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第52章 競選
入冬之後, 神聖羅馬帝國皇帝馬克西米利安一世的病情越來越嚴重，醫生診斷皇帝陛下即將在年末或者年初時去世。
查理王子在得知這個消息後便立刻趕往祖父身邊，由於競爭胡安娜女王攝政權的失敗, 他絕對接受不了德意志的皇位也出現紕漏, 身在尼德蘭, 他趕往皇帝所在的克萊沃並不像外祖父去世時趕往西班牙的路途那麽艱難，他的姑姑奧地利的瑪格麗特也一同隨行。
當查理王子和奧地利的瑪格麗特來到馬克西米利安一世身邊時, 後者已經病入膏肓，看到女兒和孫子, 他才勉強提起一些精神, 顫抖著試圖擡起手, 奧地利的瑪格麗特趕緊握住：“父親，我來了, 我和查理回來了。”
“哦，瑪格麗特......”馬克西米利安一世喃喃道, 他蒼老的眼眶裏蓄滿了渾濁的淚水, “我夢到你母親了，還有你哥哥，如果不是那匹該死的馬，我們該多麽幸福......在我死後，請將我的心臟取出，和你母親安葬在一起, 只有和你母親生活在一起的時光是我真正幸福的時刻, 在她死後, 我從未得到幸福, 我從未有一刻幸福......”
“我明白，父親。”奧地利的瑪格麗特哽咽道, 而馬克西米利安一世欣慰地點點頭，轉而將目光投向查理王子，查理王子立刻湊上前去，“因為你祖母，我成了一個勃艮第人，而你是大膽查理的後代，你註定成為比他還要偉大的人。”他喘了喘氣，“我聽說普法爾茨選帝侯宣布他不會投票給你？”
“因為他弟弟。”提到這件事，查理王子便滿腹怨氣，但鑒於祖父已到彌留之際，他還是盡可能克制語氣，“他的弟弟誘惑了埃莉諾，破壞了和葡萄牙的聯姻，我承認了他們的婚姻，他們應當感激至極，普法爾茨選帝侯竟然還得寸進尺，要求我恢覆給他弟弟和埃莉諾的年金！”他深吸一口氣，“如若冒犯我之人沒有得到懲罰，我又怎能維持君主的尊嚴？”
“婚姻已成既定事實，你就不要再耿耿於懷，不要在你付出了姐妹的婚姻後還收獲一個仇敵。”面對查理王子的憤懣，馬克西米利安一世皺起了眉頭，但他的身體狀況只能支持他做出微弱的提醒而非嚴厲的呵斥，“沒有人比我們還清楚我們的皇位是如何得來的，德意志人可以因為聯姻和金錢選擇我們家族，他們也能因為更多的利益選擇另一個，我聽說法蘭西國王也在準備競選皇位。”
“那是天方夜譚！”查理王子仍舊忿忿道，他自然也聽說了弗朗索瓦一世的種種行動，但他對此不以為意，或者說拒絕相信他認為板上釘釘的皇位竟然也面臨覬覦者，而馬克西米利安一世搖搖頭，在回光返照中加重了口氣，“沒有什麽不可能的，沒有人比我更懂德意志人，德意志疆域遼闊，人口眾多，卻分毫沒有法蘭西和英格蘭的團結，他們是一盤散沙，可以輕而易舉地為了自身的利益罔顧帝國的榮耀，我們不能指摘他們，因為我們曾經也是這樣。”
“在這個時代，民族的團結才是強盛的根源，英格蘭和法蘭西通過一百年的戰爭學會了團結，西班牙和意大利也快學會了，土耳其人的威脅可以是災難，也可以是一個絕無僅有的機會。”查理王子感到自己的手被馬克西米利安一世抓住，他與祖父的目光對視，他此刻眼中光彩驚人，“弗朗索瓦一世自詡騎士國王，實則不過比他那些虛偽狡詐又欺軟怕硬的先輩多了層浮華的外衣，亞瑟一世倒是個厲害人物，可他的祖先早已揮霍掉了英格蘭在大陸上爭霸的資本，他可以是你的盟友而非仇敵，只有你，查理，你繼承了你曾外祖父的名字，你會達成比他更偉大的成就，你要擊敗法蘭西，稱霸整個基督教世界，然後發起新的十字軍，從異教徒手中奪回新羅馬和耶路撒冷，你的榮耀將萬古長存！”
“不要吝惜金錢，如果失去了皇位，我們將陷入徹底的淒涼與混亂，並為此悔恨終生，你也不要為你在西班牙的失敗生氣，以至於怪罪你的弟弟，你們是同父同母的兄弟，西班牙太遠，你不妨讓他先替你統治，血緣關系註定了你們能成為同盟，你現在和未來的敵人都是弗朗索瓦一世！”他的聲音終於漸漸微弱下去，“你要強調土耳其人的威脅，放大他曾被一個女人打敗的屈辱，由此證明你才是唯一一個能夠保衛德意志的君主，你要放下你的驕傲和頑固，放下身段周旋於選帝侯間，在未來幾個月他們的態度能決定你一生的命運，你......”
他的聲音越來越低，最後就連嘴唇的顫動都十分費力，神父趕緊上前為皇帝做臨終告解，以期他能在天堂與深愛的第一任妻子團聚，望著病榻上的祖父，查理王子的肩膀也微微顫動，他忽然對自己的姑姑問道：“祖父是否認為我並不能承擔這偉大的責任，才對我尤其不肯放心，以至於直到臨終前都要竭力多叮嚀一句？”
“他一生都在追隨他心中的偉大理想，可就連他自己都清楚他並沒有實現這個理想的能力。”奧地利的瑪格麗特說，盡管在查理王子長大後他們已經不覆童年時的親密，她還是在此刻輕輕抱住了侄兒，“不過，我會一直在你們身後幫助你們實現你們的野心，曾經是父親，往後是你。”
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1519 年1月12日，馬克西米利安一世於克萊沃去世，盡管臨終前他試圖向教皇請求在德意志完成加冕儀式以使他能夠在生前任命孫子查理為“羅馬人民的國王”，但這一計劃最終沒有實施，這意味著在馬克西米利安一世去世後帝國皇位會出現空懸，而法蘭西國王弗朗索瓦一世正是一位有力的競爭者。
盡管在登基之初便遭遇了失敗被俘的恥辱，但弗朗索瓦一世一向不吝於花費金錢宣傳自己的形象，而法蘭西的底蘊豐厚確實也非一場失敗可以輕易擊潰，因此在競爭皇位的宣傳中，弗朗索瓦一世極力展示自己的富有和慷慨，不僅許諾給了選帝侯們豐厚的年金和極大的自治權，還承諾將法蘭西也並入帝國的法統，“由此我們可以全心全意對抗土耳其人，捍衛天主的榮譽”。
針對他最大的競爭對手查理王子，弗朗索瓦一世也煞費苦心對他進行了針對性的攻訐：一方面，他強調了查理王子的年紀和他不甚美觀的外表，提醒選帝侯們“應擔憂他的健康狀況”，另一方面，他們強調了他在西班牙的失敗及他在尼德蘭統治時的諸多紕漏，刻薄地評價他是“一個被姑姑和攝政會議操縱的巨嬰”，由此暗示查理王子本人能力不濟，不能如他祖父一般令人尊敬畏懼。
如果此前法蘭西國王當選為德意志皇帝還只是一個戲言，那現在，這個看似天方夜譚的計劃還真的出現了一些可能實現的眉目，畢竟查理王子此前的事跡確實令人不太放心。“如果我是查理或者瑪格麗特夫人，我這個時候會宣傳弗朗索瓦一世在埃夫勒的敗績，並在選帝侯的領地內部煽動反法情緒，法國人有太多可以攻訐的前科了。”在裏士滿宮聽取托馬斯·克倫威爾的匯報時，亞瑟如此評價道，對於處在困境之中的查理王子，他露出了一絲微妙的恨鐵不成鋼之感，“選帝侯們透露出想讓法蘭西國王成為帝國皇帝不過是為了擡高自己選票的身價，如果佛蘭德斯伯爵能夠稍微成器些，弗朗索瓦一世的聲勢也不會如此浩大，他還在吝嗇金錢吧？”
“是的，他在試圖向尼德蘭的銀行家借款，並且下令六個月內都禁止尼德蘭對外貸款。”托馬斯·克倫威爾道，這時亞瑟終於點了點頭，“這還算個君主的決定，只是不知道出主意的人是他還是他的姑姑，拋開陣營的分別，瑪格麗特夫人確實是一位睿智的女性，她本應該成為西班牙王後的。”
“所以您是希望查理王子當選，還是希望弗朗索瓦一世當選？”托馬斯·克倫威爾忽然問。
“我嗎？”亞瑟訝異道，“這有什麽好疑問的，不論弗朗索瓦一世得到的皇冠多麽羸弱，那畢竟是一頂皇冠，長期來看法蘭西或許會被這頂皇冠拖垮，但短期內他們確實解決了東部的憂患，可以全心全意對抗英格蘭，對我來說，現在的局面正是我所樂見的，為了這場競選他們都付出了高昂的代價，查理現在或許會面臨一些麻煩，認為這頂皇冠過於昂貴，但他顯然已經意識到了問題的嚴重性，並為此不吝血本，他會勝利的。”
“但查理王子的過往經歷確實令人不夠放心，而他每宣傳一次弗朗索瓦一世在埃夫勒的敗績，就等同於宣傳了一次凱瑟琳王後的豐功偉績，這是英格蘭的榮耀。”托馬斯·克倫威爾清了清嗓子，“弗朗索瓦一世以查理王子的個人能力作為攻訐借口，但他的過往經歷也不算多麽光榮，在馬克西米利安一世去世後，您才是歐洲最有威望的君主，所以選帝侯們邀請您也參與競選，同時他們還給瓦倫蒂諾公爵發出邀請，希望他也能夠考慮接過這一重任，成為羅馬人民的皇帝。”
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入冬之後, 神聖羅馬帝國皇帝馬克西米利安一世的病情越來越嚴重，醫生診斷皇帝陛下即將在年末或者年初時去世。
查理王子在得知這個消息後便立刻趕往祖父身邊，由於競爭胡安娜女王攝政權的失敗, 他絕對接受不了德意志的皇位也出現紕漏, 身在尼德蘭, 他趕往皇帝所在的克萊沃並不像外祖父去世時趕往西班牙的路途那麽艱難，他的姑姑奧地利的瑪格麗特也一同隨行。
當查理王子和奧地利的瑪格麗特來到馬克西米利安一世身邊時, 後者已經病入膏肓，看到女兒和孫子, 他才勉強提起一些精神, 顫抖著試圖擡起手, 奧地利的瑪格麗特趕緊握住：“父親，我來了, 我和查理回來了。”
“哦，瑪格麗特......”馬克西米利安一世喃喃道, 他蒼老的眼眶裏蓄滿了渾濁的淚水, “我夢到你母親了，還有你哥哥，如果不是那匹該死的馬，我們該多麽幸福......在我死後，請將我的心臟取出，和你母親安葬在一起, 只有和你母親生活在一起的時光是我真正幸福的時刻, 在她死後, 我從未得到幸福, 我從未有一刻幸福......”
“我明白，父親。”奧地利的瑪格麗特哽咽道, 而馬克西米利安一世欣慰地點點頭，轉而將目光投向查理王子，查理王子立刻湊上前去，“因為你祖母，我成了一個勃艮第人，而你是大膽查理的後代，你註定成為比他還要偉大的人。”他喘了喘氣，“我聽說普法爾茨選帝侯宣布他不會投票給你？”
“因為他弟弟。”提到這件事，查理王子便滿腹怨氣，但鑒於祖父已到彌留之際，他還是盡可能克制語氣，“他的弟弟誘惑了埃莉諾，破壞了和葡萄牙的聯姻，我承認了他們的婚姻，他們應當感激至極，普法爾茨選帝侯竟然還得寸進尺，要求我恢覆給他弟弟和埃莉諾的年金！”他深吸一口氣，“如若冒犯我之人沒有得到懲罰，我又怎能維持君主的尊嚴？”
“婚姻已成既定事實，你就不要再耿耿於懷，不要在你付出了姐妹的婚姻後還收獲一個仇敵。”面對查理王子的憤懣，馬克西米利安一世皺起了眉頭，但他的身體狀況只能支持他做出微弱的提醒而非嚴厲的呵斥，“沒有人比我們還清楚我們的皇位是如何得來的，德意志人可以因為聯姻和金錢選擇我們家族，他們也能因為更多的利益選擇另一個，我聽說法蘭西國王也在準備競選皇位。”
“那是天方夜譚！”查理王子仍舊忿忿道，他自然也聽說了弗朗索瓦一世的種種行動，但他對此不以為意，或者說拒絕相信他認為板上釘釘的皇位竟然也面臨覬覦者，而馬克西米利安一世搖搖頭，在回光返照中加重了口氣，“沒有什麽不可能的，沒有人比我更懂德意志人，德意志疆域遼闊，人口眾多，卻分毫沒有法蘭西和英格蘭的團結，他們是一盤散沙，可以輕而易舉地為了自身的利益罔顧帝國的榮耀，我們不能指摘他們，因為我們曾經也是這樣。”
“在這個時代，民族的團結才是強盛的根源，英格蘭和法蘭西通過一百年的戰爭學會了團結，西班牙和意大利也快學會了，土耳其人的威脅可以是災難，也可以是一個絕無僅有的機會。”查理王子感到自己的手被馬克西米利安一世抓住，他與祖父的目光對視，他此刻眼中光彩驚人，“弗朗索瓦一世自詡騎士國王，實則不過比他那些虛偽狡詐又欺軟怕硬的先輩多了層浮華的外衣，亞瑟一世倒是個厲害人物，可他的祖先早已揮霍掉了英格蘭在大陸上爭霸的資本，他可以是你的盟友而非仇敵，只有你，查理，你繼承了你曾外祖父的名字，你會達成比他更偉大的成就，你要擊敗法蘭西，稱霸整個基督教世界，然後發起新的十字軍，從異教徒手中奪回新羅馬和耶路撒冷，你的榮耀將萬古長存！”
“不要吝惜金錢，如果失去了皇位，我們將陷入徹底的淒涼與混亂，並為此悔恨終生，你也不要為你在西班牙的失敗生氣，以至於怪罪你的弟弟，你們是同父同母的兄弟，西班牙太遠，你不妨讓他先替你統治，血緣關系註定了你們能成為同盟，你現在和未來的敵人都是弗朗索瓦一世！”他的聲音終於漸漸微弱下去，“你要強調土耳其人的威脅，放大他曾被一個女人打敗的屈辱，由此證明你才是唯一一個能夠保衛德意志的君主，你要放下你的驕傲和頑固，放下身段周旋於選帝侯間，在未來幾個月他們的態度能決定你一生的命運，你......”
他的聲音越來越低，最後就連嘴唇的顫動都十分費力，神父趕緊上前為皇帝做臨終告解，以期他能在天堂與深愛的第一任妻子團聚，望著病榻上的祖父，查理王子的肩膀也微微顫動，他忽然對自己的姑姑問道：“祖父是否認為我並不能承擔這偉大的責任，才對我尤其不肯放心，以至於直到臨終前都要竭力多叮嚀一句？”
“他一生都在追隨他心中的偉大理想，可就連他自己都清楚他並沒有實現這個理想的能力。”奧地利的瑪格麗特說，盡管在查理王子長大後他們已經不覆童年時的親密，她還是在此刻輕輕抱住了侄兒，“不過，我會一直在你們身後幫助你們實現你們的野心，曾經是父親，往後是你。”
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盡管在登基之初便遭遇了失敗被俘的恥辱，但弗朗索瓦一世一向不吝於花費金錢宣傳自己的形象，而法蘭西的底蘊豐厚確實也非一場失敗可以輕易擊潰，因此在競爭皇位的宣傳中，弗朗索瓦一世極力展示自己的富有和慷慨，不僅許諾給了選帝侯們豐厚的年金和極大的自治權，還承諾將法蘭西也並入帝國的法統，“由此我們可以全心全意對抗土耳其人，捍衛天主的榮譽”。
針對他最大的競爭對手查理王子，弗朗索瓦一世也煞費苦心對他進行了針對性的攻訐：一方面，他強調了查理王子的年紀和他不甚美觀的外表，提醒選帝侯們“應擔憂他的健康狀況”，另一方面，他們強調了他在西班牙的失敗及他在尼德蘭統治時的諸多紕漏，刻薄地評價他是“一個被姑姑和攝政會議操縱的巨嬰”，由此暗示查理王子本人能力不濟，不能如他祖父一般令人尊敬畏懼。
如果此前法蘭西國王當選為德意志皇帝還只是一個戲言，那現在，這個看似天方夜譚的計劃還真的出現了一些可能實現的眉目，畢竟查理王子此前的事跡確實令人不太放心。“如果我是查理或者瑪格麗特夫人，我這個時候會宣傳弗朗索瓦一世在埃夫勒的敗績，並在選帝侯的領地內部煽動反法情緒，法國人有太多可以攻訐的前科了。”在裏士滿宮聽取托馬斯·克倫威爾的匯報時，亞瑟如此評價道，對於處在困境之中的查理王子，他露出了一絲微妙的恨鐵不成鋼之感，“選帝侯們透露出想讓法蘭西國王成為帝國皇帝不過是為了擡高自己選票的身價，如果佛蘭德斯伯爵能夠稍微成器些，弗朗索瓦一世的聲勢也不會如此浩大，他還在吝嗇金錢吧？”
“是的，他在試圖向尼德蘭的銀行家借款，並且下令六個月內都禁止尼德蘭對外貸款。”托馬斯·克倫威爾道，這時亞瑟終於點了點頭，“這還算個君主的決定，只是不知道出主意的人是他還是他的姑姑，拋開陣營的分別，瑪格麗特夫人確實是一位睿智的女性，她本應該成為西班牙王後的。”
“所以您是希望查理王子當選，還是希望弗朗索瓦一世當選？”托馬斯·克倫威爾忽然問。
“我嗎？”亞瑟訝異道，“這有什麽好疑問的，不論弗朗索瓦一世得到的皇冠多麽羸弱，那畢竟是一頂皇冠，長期來看法蘭西或許會被這頂皇冠拖垮，但短期內他們確實解決了東部的憂患，可以全心全意對抗英格蘭，對我來說，現在的局面正是我所樂見的，為了這場競選他們都付出了高昂的代價，查理現在或許會面臨一些麻煩，認為這頂皇冠過於昂貴，但他顯然已經意識到了問題的嚴重性，並為此不吝血本，他會勝利的。”
“但查理王子的過往經歷確實令人不夠放心，而他每宣傳一次弗朗索瓦一世在埃夫勒的敗績，就等同於宣傳了一次凱瑟琳王後的豐功偉績，這是英格蘭的榮耀。”托馬斯·克倫威爾清了清嗓子，“弗朗索瓦一世以查理王子的個人能力作為攻訐借口，但他的過往經歷也不算多麽光榮，在馬克西米利安一世去世後，您才是歐洲最有威望的君主，所以選帝侯們邀請您也參與競選，同時他們還給瓦倫蒂諾公爵發出邀請，希望他也能夠考慮接過這一重任，成為羅馬人民的皇帝。”
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