眾生（下）
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眾生（下）
在下雪。
很大。
我呼了口氣，拍掉身上的雪，然後才走進茶鋪。方圓數百裏都不見人煙，好不容易找到了一個可以落腳的地方，稍微休息一下吧。
妖力回來了，連趕路都快了不少。沒有再回到京都去和阿夕會合，但他如果想來找我，應該會發現我留下來的線索。
在辨明方向後，我便一路朝北走。本來也是要跟著小緣一起過來，但因為之前是打算從天域那邊過去，所以我還是詳細查閱了資料。從京都的陰陽寮那裏得到的並不多，我是被呼喚著向這邊走來，也算是誤打誤撞了。
那個夢裏，那面鏡子，自己在被呼喚。
盡管妖力護身不覺冷，但我也好幾日沒進食了。越往這雪深之處走，便越不見妖物，也不見動物之類，連覓食都困難。
在要了一壺熱茶和兩個飯團後，我便看向了四周。這裏聚集了不少人，裝束打扮各異。
“喲，小姑娘，你一個人到這來幹什麽啊？”茶鋪老板問，聲音有些大，讓不少人都註意到了我。
“我自京都來，是為尋人。家兄歸家途徑此地，後便無音訊，心中焦急，便前來尋人。”
“來找人？那還真是辛苦啊。”一個前來取茶的青年說著，便接過了老板手中的熱茶。
“很危險嗎？”
面對我的追問，青年看了我一眼，有些不耐煩：“連暴雪林都不知道嗎？給暴雪林困住了，就等著被暴風雪吃掉吧。你這種小身板，還是拜托家裏的大人過來找吧。”
說著，青年就走開了，這時，老板也將熱茶和飯團遞給了我，向老板道謝後，我便朝著青年坐的地方走過去。
雖然語氣聽上去很惡劣，但意外的是個好人。
見我跟過去，青年皺了皺眉，隨後還是將茶碗往自己那邊挪了挪，騰出桌子另一邊。
“多謝。”我一邊說，一邊摘下了鬥笠放在一旁，露出了自己的面容，“真是一點都不習慣這樣的雪天啊。”
“咚——”
這突兀的聲音從我對面坐著的那個青年那邊傳來。
我向他看過去，他雙手顫抖著，眼睛睜得大大的，剛倒好的熱茶因為碗被打翻而流淌在桌上，順著紋路，濕了他的袖子。
“怎麽了？”我有些不明所以，但隱隱覺得大概是和夕夏，或者那位神明有關。
只是，那位神明在這世間根本無人知曉。看來只能是和夕夏有關……但我在夕夏的記憶中，也沒有看到相關的記憶。她似乎從來都沒來過這極北之地。
“不……不……沒什麽。”他很快就調整好了自己，“對了，你剛剛說，你是來找人？”
“啊……嗯。”見他沒事，我便捧起一個飯團吃起來。
“……我帶你去吧。”
“不用了。”我想都沒想就拒絕了。
“可是那暴雪林就算是晴天也會迷路。”青年急於解釋，“我有辦法走出那裏。”
“那也不用。”我為自己倒了一杯茶說。
“為什麽？”
“我倒是想問為什麽，為什麽你要幫我？你不是也是那些尋寶者裏的嗎？”
“我和他們可不同。”青年又露出了嫌惡的神色，“那些人不過是為了去聖地求福，我可是一心一意要侍奉神明的人。”
咬著飯團的我頓了一下：“神明？哪個神明？”
“這個我不能說。”
對於他那種莫名其妙的驕傲，我實在不知道是從何而來，而且，那個時候我正好被飯團塞滿，也就沒有回答。
“總之，請讓我帶你去找人吧。”
他如此請求。
“……瞬間就成了敬語。”我順著茶水咽下最後一個飯團，然後將另一個包起來，丟進收納袋起身，“抱歉，我走了。”
離開了茶鋪，我還是朝著被呼喚的方向走去。
只是，在我順暢無比的路上，身後總會傳來慘叫。那個青年，在我離開後又追了上來。這個暴雪林說是一片雪林，但據我感知來看，其實是個結界。
在這個結界裏面，我也在雪林深處找到祭壇，那應該是破解這個雪林結界用的。以神力破開祭壇，就能夠取出包裹了火焰的冰塊。
見一塊沒用，我便想著應該還有幾塊，所以我便在雪林中又找到了幾個，但仍然是少了。
身後的青年已經雷打不動地跟著我幾天了。每當遇到暴風雪，他都會大喊大叫，這個時候，自己就不得不停下來，返回去幫他從雪裏走出來。
既然線索少了的話，也用不上了，所以我把那些從祭壇中找到的線索又放了回去。在雪林裏走了這麽多天，我也大概感知到了這個結界的弱點之處。
於是，在我準備幹那件事之前，我停在原地，然後迅速轉過身——
立刻看到了身後的青年躲在了一棵樹後面。
這拙劣的掩飾……
“餵。”我說，“聽得見的話，就離我再遠點，到時候要是死了，我可不管。”
頓了好一會，青年才從樹後走出來：“要幹什麽？”
我沒有回答他，只是聚起了手中的妖力。仿佛是明白了什麽，青年的聲音從我身後傳來——
“不行——”
可是已經晚了。
妖力已經沖著結界而去，與結界相碰發出了劇烈的震動和響聲。沒等我反應過來，自己就被拉著跑起來了。
“你……您到底在幹什麽？”青年一邊跑著，一邊回過頭來說，“這個結界壞了可是要受到神宮裏的大祭司責問的！”
“神宮？大祭司？”
“事情覆雜，我還是先帶您去婆婆那裏吧。”青年不由分說地又加快了，沖著那些被妖力打落下來的雪霧一頭撞進去了。
-
“那是發生在千年前……不，或許更久以前的事吧。”
她蒼老的聲音在漫天風雪中彌漫開，又像是在催促著那滿是皺紋的臉露出懷念的表情。
可她沒有要講下去的意思，只是住著拐杖，轉過身來，顫抖了那因寒冷而發白的嘴唇。這個白發蒼蒼的老人屈下了膝蓋，跪在了我的面前。
隨著她的跪下，她身後的那些人——這個村子裏的其他人也朝我跪了下來。
青年帶我來的村子，在與另一邊幾乎隔絕的雪原腹地。在這個村子裏，不僅要警惕暴風雪，還要抵禦狼群的侵襲。除此之外，村子中無論男女老少，都要在一年中最冷的一天，在雪山高處獨坐一晚。
“為什麽要這麽做？”
這是第一次，有人如此恭敬、如此虔誠地拜倒在我的面前。
“我們是罪人。”老人一面說著，一面又讓人向我呈上一面鏡子，“這千年白雪不足以洗凈我們的罪，而今終等到了您，將此鏡奉還。”
是一開始帶我來這個村子的青年，他走到了我面前，垂下頭，雙手舉高——
不用我彎腰，也可伸手夠到。
在我看到那面鏡子的時候，終究回憶起了來到這雪域中的心情。被呼喚著，被過往的自己呼喚，想要回想起什麽，卻被阻攔著。
“我不是你們的神明，你們沒必要對我這樣。”我沒有拿那個鏡子，“不過，我也確實在找這個鏡子。”
“您不過是失去了作為神明的記憶，這也是我們一直守護著這面鏡子的原因。”老人再次開口說，“它由您親自制成，記下了許多過往。在冰洞一直等待，萬物有靈，這明石鏡也感知到了您的歸來啊。”
“……明石……鏡？”
就在那時，鏡子微微震動起來，忽地竄跳直奔我來。
“啪！”
因為和突如其來的妖力相碰，鏡子順勢摔在地上。
青年睜大了眼睛，當場聽到這個聲響的人都向我看來，唯有老人一臉平靜，仿佛是早就知道我會這麽做。她轉過頭去和身後的人擺了擺手，示意青年離開，又再次向我低下了頭：“我們會在此處，等待您從鏡中歸來。”
“鏡子裏的世界嗎？真是的……好歹先起來再說。我說過了，我不是神明。”我只覺得很心累，“而且，如果這樣貿然進去鏡子裏面，還能保證我還是原來的我嗎？”
“您果然不願意再度成為神明——”
“不是因為你們嘴裏的那些什麽罪，只是我單純不想成為她罷了。”我打斷了老人的話，“這面鏡子我會帶走，因為那所謂的記憶，於現在的我而言，還很重要。只是，我不會現在就進去。”
老人這時露出了錯愕：“歷經千年，您還是和從前一樣幼稚任性嗎？”
“歷經千年？抱歉，我來到這個世界，以及知道的東西，也不過短短二十幾年。”
妖力纏著鏡子又放在了我的面前，在風雪中的沈默，終究被打破。老人站了起來，其餘的人也都陸續散去了。
“這樣的話……”老人眼中迸發出一種異樣的光芒，“就只好——”
就只好……？
……！
須臾之間，萬千世界，若花開放，自鏡子中湧出。目不暇接，似夢若幻，實則遙不可及。
意識到不對，想要用妖力揮走鏡子，已然深陷其中了。
“強行讓您想起來了。”
“……”
“我們在此千年，放出童謠引您前來，終得夙願。在此，以我們全部生命，讓明石鏡帶您回到那個時候，將您所有之物，全部奉還給您。不求恕罪之言和勸諫之勞，如此——”
“……為了一個早就不存在的神明，為了一個連當事者都忘記的罪名，不是逃避，而是讓其想起……人類……真是不可救藥。”
殘留意識只能看到老人那張平靜的臉，她平靜的眸子裏，仿佛是一潭度過了千年的泉水——
這樣的人……
本應該還想要說些什麽，但連反抗的餘地都沒有——
但……這樣一來，反而會更加深入她的過往吧？
若是順著那些人所說，當時直接進入了鏡子，恐怕就不是“那時”，而是鏡中世界了。
更重要的是，即便是到了那裏，我還是我，不是她。
出雲國舊神曾經說過，為了「那個」，她不惜連「自我」都要抹殺。我的出現完全是她這千年計劃中最大的意外，成為夕夏那種慈悲善良的存在，只是個偽裝。
可是，她想要依靠這個偽裝欺騙誰呢？這種偽裝，如果沒有我的出現，又要持續到什麽時候？以及……她最終的目的——「那個」，又是什麽？
……
又夢到了那個不斷墜落的夢了。
我努力想要看清楚在我上方的那位，卻只能隱約瞥見一點金色，然後便猛然醒過來。
晴天白雲，綠草……四張臉。
“真是的，都叫你多帶她出來看看，現在也不至於連出雲國的神泣之地也走不出去。”說話的是一張皺巴巴的老人臉，看不出男女。
“這才慘了。連神泣之地都走不出，更不要說是去高天原找容身之處了。”是難以辨認性別的年輕面容——
“從一開始就在吵吵鬧鬧，連一點舊神的風範都沒有……”這次是個小孩模樣。
“比起那種事，你們還是趕緊回去好了。被風吹走了，我又要費心費力去找你們了。”
這次是個熟悉面孔……
“等下，她是不是太像了？”小孩問，“不不不，吾絕對沒有看錯，這個妖怪，簡直是一模一樣啊！而且，她是不是看得見吾等？！”
“汝不是她嗎？”年輕人皺了眉問，“不會被什麽不幹凈的東西附體了吧？”
“這是什麽話？！吾等可是舊神！就算出雲國不見了，吾等也是舊神！”老人不滿地說。
“算哪門子神啊？出雲國一沒，人世間哪有知道吾等存在？”小孩略帶嘲諷，“要不是與生俱來的神力，連人間靠天地靈氣而成的妖怪都要高我們一等。”
老人被小孩的話氣得滿臉通紅，卻找不出話來反駁。
“總之——”紅發男子將兩手分別按在了老人肩膀和小孩肩膀上，隨後如同塞物品一般，塞進了自己身體中，“休息夠了就回去。”
年輕人這才把目光收回又看向我：“雖然吾等還不清楚汝為何會來此地，但冥冥之中，或許——”
年輕人沒說完，就被紅發男子塞入了身體。
“真是的……都活了這麽久了，還和小孩子一樣。”紅發男子抱怨著，又看向了我，“你看得見我和他們——你究竟是誰？”
這還真是一開始，就給了我不得了的東西。
現在似乎是從她誕生沒多久，出雲國就消逝了。具體原因不明，但恐怕還不到觸碰它的時候。
自己是醒來後就看到了這些，想必是因為沒看清眼睛顏色，所以把我當作了她。反應過來後，才發現我不是她。
出雲國消逝，就意味著居住的地方沒了。因為這個，所以她才會離開已經消逝的故鄉，去尋找另一個神明棲息之地，高天原。
現在恐怕還沒有出原來出雲國所在的範圍，但根據我所知，現在的她，是不被教與感情……
這樣的話——
“我？”我向他露出了笑容，從躺著的草地上站起來。
他有些震驚，往後退了幾步，露出了我從未見過慌亂樣子。
那面鏡子大有來頭。
不僅可以記下過往，還可以通過消耗他人生命，達到回到過去。不過，這應該是特例——也就是只能針對我用吧？不然，當初小紫……不然，曾經的身體也不會指引我來這裏。
雖然是回到過去，但自己是完全回到了這裏，是以「源稚紫」而出現。
“唔……只是個旅人。”我說，“有些事想要調查清楚，所以來了這裏。”
“旅人嗎……？”紅發男人陷入了沈思。
從我這裏往後看，能看到一片湖泊，介於自己身上濕漉漉，想必是掉進了湖裏，然後被撈起來了。前面不遠處是一片廢墟——全是陌生的景象。
正當我們沈默著，我終究有些等不及了擡頭往遠處看去，卻正好對上了一雙紅色眸子。
“該出發了。”
……！
我沒想到會這麽快見面，想必對方也沒有想到——
雖未有什麽感情，但我還是從那雙眼睛裏看到了波動。
或許是剛剛找路去了，所以才會——
“果然很像。”紅發男子走到了我和她之間，他又看向了我，“你是妖怪，我們之前見過你嗎？”
看見他恢覆得這麽快，我故作沈思：“也許見過，也許沒見過。出雲國舊神……想不到不止你一個。”
“……什麽意思？”
“沒什麽意思。”我笑著說，“你們是要出去找高天原吧？我知道怎麽去。”
“謝謝汝之好意。”她如同人偶般木訥寡淡地說道，“只是，為何汝能看見他？”
那當然是我和你是同一存在啊……
這種話就算是說出口，他們也不會信吧？
“這是秘密。”我說。
“秘密……？”少女僵硬地模仿了疑惑。
接著，自己就被紅發男人扯到了一旁。
“你不是已經隨著出雲國沒了，為什麽可以直接拉住我？！”
“你當現在是什麽時候？神代的神當然無所不能，出雲國又不是什麽名不見經傳的地方。”說這話的時候，他有些咬牙切齒，“我不管你到底是誰，既然你和她長得一模一樣，那我不可能會把你放走。你可以和我們一起走，但你要是在打她什麽主意——”
“……這話從現在的你口中說出來，還真是沒有信服力。”我看著他頗為幼稚的行為，“雖然我不會幹什麽？但以這樣幼稚的行為來威脅我，還真是讓我大開眼界。”
“……！”
他伸手要來抓我的衣領，我彎腰從他手臂下溜走，轉向站在一旁默默看著我們的她：“你好，我是源稚紫，接下來就請多多指教了。”
那雙紅色眸子裏清澈地倒映出我的模樣，沒有一絲雜質，也沒有任何感情，那裏……什麽都沒有。
“阿豐。”她說，“汝可喚吾阿豐。”
“餵！”紅發男人顯然不滿她這種態度。
“怎麽了？不可以信任嗎？”她看向了男人。
紅發男人雙手叉腰：“她可是妖，是妖都狡猾得很，我教過吧？”
“是的。”她又看向我，“之前說的，汝忘了吧，吾等該上路了。”
說完，她便轉身走了。
紅發男人瞥了我一眼：“源稚紫……真是覆雜的名字。”
“大可只叫我阿紫。”
“嘁……小丫頭。”他心有不甘地說，“之前就有這種感覺了，為什麽見到你，我總是有一種莫名的罪惡？”
“誰知道呢？”我回了他一句，沖著已經走遠的少女大聲叫喚，“阿豐，等等我！”
就這樣，不明不白地接受了我的她，帶著我走上了去往高天原的路程。
一路上碰見的妖魔鬼怪，在她那種純粹又強大的神力之下，四散而逃。
“為什麽不趕盡殺絕？如果被發現了，可是要應付更多的妖怪。”我一邊烤著魚，一邊問。
神代似乎一直都很溫暖，樹林茂密，人類的足跡似乎還未踏足很多地方。因此，我也有機會在他們面前，好好地露一手廚藝。
“沒必要。”阿豐回答我，“他們，若是想來，可以盡可能來。”
“哼，你當我的寶貝阿豐是什麽？她可是集聚了出雲國所有靈氣而誕生，神力的強大，可以說是絕無僅有。若不是出雲國消逝，她大可以成為司掌人間風雲土地的神明。”紅發的出雲國舊神大口大口咬著魚說，“真好吃……你到底是怎麽做到的？”
按照他自己說的，他現在應該是寄宿在阿豐身上，既然已經是寄宿的某種存在，為什麽還要吃飯？
“是是是。”我附和著他，“不過，說起來，為什麽會這樣？”
“因為，出雲國舊神的神力，源於出雲國，而吾之神力，源於土地。出雲國消逝，是連帶土地一同消逝。”阿豐說，“所以，吾之神力也在慢慢減弱。”
“那怎麽說還讓妖怪們來？那豈不是很危險？”
“這個就不用擔心。”紅發的舊神從我手中搶走一串烤魚，“已經走過了神泣之地，這外界，就很少有什麽能打敗她的東西了。”
既然是這樣，那麽，她今後應當是一帆風順才是。可流傳下來的童謠……
“出雲國為什麽會消逝？”
在大口吃著魚的舊神停下了動作，原本十分安靜的阿豐更加寂靜了。
“……我也不是非要知道。不想說的話——”
“出雲國就算再怎麽與世隔絕，那也是在這個世界裏。”舊神將吃完魚的木棒丟入火中，“讓出雲國消逝的東西，是不屬於這個世界的東西。”
“不屬於……這個世界？”
“聽不懂嗎？”舊神看著我問，“看來我猜錯了，我本來以為你是其他世界來的。”
“為什麽會這麽想？”
“出雲國為什麽會消逝——不，應該是，出雲國為什麽是第一個消逝的地方。”舊神看著眼前躍動的火焰。
“說起來，汝其實還不知吾等舊神之存在。”阿豐突然開口說，“吾等舊神一族，在世界誕生之初，就與世無爭。之所以稱為舊神，是因為吾等保守傳統，與高天原神明相左。吾等始終認為，神明不必高高在上，化作風雨與眾生同行，方為神明賜福。吾聽聞高天原神明居於神宮，每每去人世間賜福，必是大張旗鼓，其悲天憫人亦被大肆宣揚。因無法相容，吾等便搬到了這個世界的邊緣，喚出雲國。神泣之地乃是出雲國與外界的屏障，為阻擋世人探求而設下無數幻境。久而久之，亦有不少妖魔鬼怪——”
她突然停住了。
我為她這突如其來的停頓而不安，進而是從後背湧上了一股寒氣，讓我渾身都顫抖起來。
“神泣之地也消逝了。”阿豐終於又開始說話了，那毫無變化的語調讓我猛地回想起十多天在那裏相遇的場景。
“……休息吧。”紅發舊神如是說，進而鉆進了阿豐的身體中了。
阿豐擡頭看了我一眼：“汝……也感知到了嗎？”
“……”
“汝和吾如此相像，而那片土地終究消逝。出雲國，已不在。”
“阿豐。”
“還有什麽事嗎？”少女看著我問，木訥寡淡的臉上，一雙紅色眸子閃爍著，從那裏流出了淚水。
“你在難過嗎？”
“難過？”她問，“不。吾與那片土地相連，其之哀嘆尚未消逝，故默淚。”
“難道說，你們一開始就知道，出雲國會消逝嗎？”
“是的。自吾等來到邊界，建立出雲國後，便知它終有一日會消逝。舊神早已與那片土地心意相通，吾亦是為此而誕生，作為與那片土地最後心意相通之神明，帶著其祝福而離去。”
恍若當頭一棒，我急忙追問：“那，你的目的呢？”
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在下雪。
很大。
我呼了口氣，拍掉身上的雪，然後才走進茶鋪。方圓數百裏都不見人煙，好不容易找到了一個可以落腳的地方，稍微休息一下吧。
妖力回來了，連趕路都快了不少。沒有再回到京都去和阿夕會合，但他如果想來找我，應該會發現我留下來的線索。
在辨明方向後，我便一路朝北走。本來也是要跟著小緣一起過來，但因為之前是打算從天域那邊過去，所以我還是詳細查閱了資料。從京都的陰陽寮那裏得到的並不多，我是被呼喚著向這邊走來，也算是誤打誤撞了。
那個夢裏，那面鏡子，自己在被呼喚。
盡管妖力護身不覺冷，但我也好幾日沒進食了。越往這雪深之處走，便越不見妖物，也不見動物之類，連覓食都困難。
在要了一壺熱茶和兩個飯團後，我便看向了四周。這裏聚集了不少人，裝束打扮各異。
“喲，小姑娘，你一個人到這來幹什麽啊？”茶鋪老板問，聲音有些大，讓不少人都註意到了我。
“我自京都來，是為尋人。家兄歸家途徑此地，後便無音訊，心中焦急，便前來尋人。”
“來找人？那還真是辛苦啊。”一個前來取茶的青年說著，便接過了老板手中的熱茶。
“很危險嗎？”
面對我的追問，青年看了我一眼，有些不耐煩：“連暴雪林都不知道嗎？給暴雪林困住了，就等著被暴風雪吃掉吧。你這種小身板，還是拜托家裏的大人過來找吧。”
說著，青年就走開了，這時，老板也將熱茶和飯團遞給了我，向老板道謝後，我便朝著青年坐的地方走過去。
雖然語氣聽上去很惡劣，但意外的是個好人。
見我跟過去，青年皺了皺眉，隨後還是將茶碗往自己那邊挪了挪，騰出桌子另一邊。
“多謝。”我一邊說，一邊摘下了鬥笠放在一旁，露出了自己的面容，“真是一點都不習慣這樣的雪天啊。”
“咚——”
這突兀的聲音從我對面坐著的那個青年那邊傳來。
我向他看過去，他雙手顫抖著，眼睛睜得大大的，剛倒好的熱茶因為碗被打翻而流淌在桌上，順著紋路，濕了他的袖子。
“怎麽了？”我有些不明所以，但隱隱覺得大概是和夕夏，或者那位神明有關。
只是，那位神明在這世間根本無人知曉。看來只能是和夕夏有關……但我在夕夏的記憶中，也沒有看到相關的記憶。她似乎從來都沒來過這極北之地。
“不……不……沒什麽。”他很快就調整好了自己，“對了，你剛剛說，你是來找人？”
“啊……嗯。”見他沒事，我便捧起一個飯團吃起來。
“……我帶你去吧。”
“不用了。”我想都沒想就拒絕了。
“可是那暴雪林就算是晴天也會迷路。”青年急於解釋，“我有辦法走出那裏。”
“那也不用。”我為自己倒了一杯茶說。
“為什麽？”
“我倒是想問為什麽，為什麽你要幫我？你不是也是那些尋寶者裏的嗎？”
“我和他們可不同。”青年又露出了嫌惡的神色，“那些人不過是為了去聖地求福，我可是一心一意要侍奉神明的人。”
咬著飯團的我頓了一下：“神明？哪個神明？”
“這個我不能說。”
對於他那種莫名其妙的驕傲，我實在不知道是從何而來，而且，那個時候我正好被飯團塞滿，也就沒有回答。
“總之，請讓我帶你去找人吧。”
他如此請求。
“……瞬間就成了敬語。”我順著茶水咽下最後一個飯團，然後將另一個包起來，丟進收納袋起身，“抱歉，我走了。”
離開了茶鋪，我還是朝著被呼喚的方向走去。
只是，在我順暢無比的路上，身後總會傳來慘叫。那個青年，在我離開後又追了上來。這個暴雪林說是一片雪林，但據我感知來看，其實是個結界。
在這個結界裏面，我也在雪林深處找到祭壇，那應該是破解這個雪林結界用的。以神力破開祭壇，就能夠取出包裹了火焰的冰塊。
見一塊沒用，我便想著應該還有幾塊，所以我便在雪林中又找到了幾個，但仍然是少了。
身後的青年已經雷打不動地跟著我幾天了。每當遇到暴風雪，他都會大喊大叫，這個時候，自己就不得不停下來，返回去幫他從雪裏走出來。
既然線索少了的話，也用不上了，所以我把那些從祭壇中找到的線索又放了回去。在雪林裏走了這麽多天，我也大概感知到了這個結界的弱點之處。
於是，在我準備幹那件事之前，我停在原地，然後迅速轉過身——
立刻看到了身後的青年躲在了一棵樹後面。
這拙劣的掩飾……
“餵。”我說，“聽得見的話，就離我再遠點，到時候要是死了，我可不管。”
頓了好一會，青年才從樹後走出來：“要幹什麽？”
我沒有回答他，只是聚起了手中的妖力。仿佛是明白了什麽，青年的聲音從我身後傳來——
“不行——”
可是已經晚了。
妖力已經沖著結界而去，與結界相碰發出了劇烈的震動和響聲。沒等我反應過來，自己就被拉著跑起來了。
“你……您到底在幹什麽？”青年一邊跑著，一邊回過頭來說，“這個結界壞了可是要受到神宮裏的大祭司責問的！”
“神宮？大祭司？”
“事情覆雜，我還是先帶您去婆婆那裏吧。”青年不由分說地又加快了，沖著那些被妖力打落下來的雪霧一頭撞進去了。
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“那是發生在千年前……不，或許更久以前的事吧。”
她蒼老的聲音在漫天風雪中彌漫開，又像是在催促著那滿是皺紋的臉露出懷念的表情。
可她沒有要講下去的意思，只是住著拐杖，轉過身來，顫抖了那因寒冷而發白的嘴唇。這個白發蒼蒼的老人屈下了膝蓋，跪在了我的面前。
隨著她的跪下，她身後的那些人——這個村子裏的其他人也朝我跪了下來。
青年帶我來的村子，在與另一邊幾乎隔絕的雪原腹地。在這個村子裏，不僅要警惕暴風雪，還要抵禦狼群的侵襲。除此之外，村子中無論男女老少，都要在一年中最冷的一天，在雪山高處獨坐一晚。
“為什麽要這麽做？”
這是第一次，有人如此恭敬、如此虔誠地拜倒在我的面前。
“我們是罪人。”老人一面說著，一面又讓人向我呈上一面鏡子，“這千年白雪不足以洗凈我們的罪，而今終等到了您，將此鏡奉還。”
是一開始帶我來這個村子的青年，他走到了我面前，垂下頭，雙手舉高——
不用我彎腰，也可伸手夠到。
在我看到那面鏡子的時候，終究回憶起了來到這雪域中的心情。被呼喚著，被過往的自己呼喚，想要回想起什麽，卻被阻攔著。
“我不是你們的神明，你們沒必要對我這樣。”我沒有拿那個鏡子，“不過，我也確實在找這個鏡子。”
“您不過是失去了作為神明的記憶，這也是我們一直守護著這面鏡子的原因。”老人再次開口說，“它由您親自制成，記下了許多過往。在冰洞一直等待，萬物有靈，這明石鏡也感知到了您的歸來啊。”
“……明石……鏡？”
就在那時，鏡子微微震動起來，忽地竄跳直奔我來。
“啪！”
因為和突如其來的妖力相碰，鏡子順勢摔在地上。
青年睜大了眼睛，當場聽到這個聲響的人都向我看來，唯有老人一臉平靜，仿佛是早就知道我會這麽做。她轉過頭去和身後的人擺了擺手，示意青年離開，又再次向我低下了頭：“我們會在此處，等待您從鏡中歸來。”
“鏡子裏的世界嗎？真是的……好歹先起來再說。我說過了，我不是神明。”我只覺得很心累，“而且，如果這樣貿然進去鏡子裏面，還能保證我還是原來的我嗎？”
“您果然不願意再度成為神明——”
“不是因為你們嘴裏的那些什麽罪，只是我單純不想成為她罷了。”我打斷了老人的話，“這面鏡子我會帶走，因為那所謂的記憶，於現在的我而言，還很重要。只是，我不會現在就進去。”
老人這時露出了錯愕：“歷經千年，您還是和從前一樣幼稚任性嗎？”
“歷經千年？抱歉，我來到這個世界，以及知道的東西，也不過短短二十幾年。”
妖力纏著鏡子又放在了我的面前，在風雪中的沈默，終究被打破。老人站了起來，其餘的人也都陸續散去了。
“這樣的話……”老人眼中迸發出一種異樣的光芒，“就只好——”
就只好……？
……！
須臾之間，萬千世界，若花開放，自鏡子中湧出。目不暇接，似夢若幻，實則遙不可及。
意識到不對，想要用妖力揮走鏡子，已然深陷其中了。
“強行讓您想起來了。”
“……”
“我們在此千年，放出童謠引您前來，終得夙願。在此，以我們全部生命，讓明石鏡帶您回到那個時候，將您所有之物，全部奉還給您。不求恕罪之言和勸諫之勞，如此——”
“……為了一個早就不存在的神明，為了一個連當事者都忘記的罪名，不是逃避，而是讓其想起……人類……真是不可救藥。”
殘留意識只能看到老人那張平靜的臉，她平靜的眸子裏，仿佛是一潭度過了千年的泉水——
這樣的人……
本應該還想要說些什麽，但連反抗的餘地都沒有——
但……這樣一來，反而會更加深入她的過往吧？
若是順著那些人所說，當時直接進入了鏡子，恐怕就不是“那時”，而是鏡中世界了。
更重要的是，即便是到了那裏，我還是我，不是她。
出雲國舊神曾經說過，為了「那個」，她不惜連「自我」都要抹殺。我的出現完全是她這千年計劃中最大的意外，成為夕夏那種慈悲善良的存在，只是個偽裝。
可是，她想要依靠這個偽裝欺騙誰呢？這種偽裝，如果沒有我的出現，又要持續到什麽時候？以及……她最終的目的——「那個」，又是什麽？
……
又夢到了那個不斷墜落的夢了。
我努力想要看清楚在我上方的那位，卻只能隱約瞥見一點金色，然後便猛然醒過來。
晴天白雲，綠草……四張臉。
“真是的，都叫你多帶她出來看看，現在也不至於連出雲國的神泣之地也走不出去。”說話的是一張皺巴巴的老人臉，看不出男女。
“這才慘了。連神泣之地都走不出，更不要說是去高天原找容身之處了。”是難以辨認性別的年輕面容——
“從一開始就在吵吵鬧鬧，連一點舊神的風範都沒有……”這次是個小孩模樣。
“比起那種事，你們還是趕緊回去好了。被風吹走了，我又要費心費力去找你們了。”
這次是個熟悉面孔……
“等下，她是不是太像了？”小孩問，“不不不，吾絕對沒有看錯，這個妖怪，簡直是一模一樣啊！而且，她是不是看得見吾等？！”
“汝不是她嗎？”年輕人皺了眉問，“不會被什麽不幹凈的東西附體了吧？”
“這是什麽話？！吾等可是舊神！就算出雲國不見了，吾等也是舊神！”老人不滿地說。
“算哪門子神啊？出雲國一沒，人世間哪有知道吾等存在？”小孩略帶嘲諷，“要不是與生俱來的神力，連人間靠天地靈氣而成的妖怪都要高我們一等。”
老人被小孩的話氣得滿臉通紅，卻找不出話來反駁。
“總之——”紅發男子將兩手分別按在了老人肩膀和小孩肩膀上，隨後如同塞物品一般，塞進了自己身體中，“休息夠了就回去。”
年輕人這才把目光收回又看向我：“雖然吾等還不清楚汝為何會來此地，但冥冥之中，或許——”
年輕人沒說完，就被紅發男子塞入了身體。
“真是的……都活了這麽久了，還和小孩子一樣。”紅發男子抱怨著，又看向了我，“你看得見我和他們——你究竟是誰？”
這還真是一開始，就給了我不得了的東西。
現在似乎是從她誕生沒多久，出雲國就消逝了。具體原因不明，但恐怕還不到觸碰它的時候。
自己是醒來後就看到了這些，想必是因為沒看清眼睛顏色，所以把我當作了她。反應過來後，才發現我不是她。
出雲國消逝，就意味著居住的地方沒了。因為這個，所以她才會離開已經消逝的故鄉，去尋找另一個神明棲息之地，高天原。
現在恐怕還沒有出原來出雲國所在的範圍，但根據我所知，現在的她，是不被教與感情……
這樣的話——
“我？”我向他露出了笑容，從躺著的草地上站起來。
他有些震驚，往後退了幾步，露出了我從未見過慌亂樣子。
那面鏡子大有來頭。
不僅可以記下過往，還可以通過消耗他人生命，達到回到過去。不過，這應該是特例——也就是只能針對我用吧？不然，當初小紫……不然，曾經的身體也不會指引我來這裏。
雖然是回到過去，但自己是完全回到了這裏，是以「源稚紫」而出現。
“唔……只是個旅人。”我說，“有些事想要調查清楚，所以來了這裏。”
“旅人嗎……？”紅發男人陷入了沈思。
從我這裏往後看，能看到一片湖泊，介於自己身上濕漉漉，想必是掉進了湖裏，然後被撈起來了。前面不遠處是一片廢墟——全是陌生的景象。
正當我們沈默著，我終究有些等不及了擡頭往遠處看去，卻正好對上了一雙紅色眸子。
“該出發了。”
……！
我沒想到會這麽快見面，想必對方也沒有想到——
雖未有什麽感情，但我還是從那雙眼睛裏看到了波動。
或許是剛剛找路去了，所以才會——
“果然很像。”紅發男子走到了我和她之間，他又看向了我，“你是妖怪，我們之前見過你嗎？”
看見他恢覆得這麽快，我故作沈思：“也許見過，也許沒見過。出雲國舊神……想不到不止你一個。”
“……什麽意思？”
“沒什麽意思。”我笑著說，“你們是要出去找高天原吧？我知道怎麽去。”
“謝謝汝之好意。”她如同人偶般木訥寡淡地說道，“只是，為何汝能看見他？”
那當然是我和你是同一存在啊……
這種話就算是說出口，他們也不會信吧？
“這是秘密。”我說。
“秘密……？”少女僵硬地模仿了疑惑。
接著，自己就被紅發男人扯到了一旁。
“你不是已經隨著出雲國沒了，為什麽可以直接拉住我？！”
“你當現在是什麽時候？神代的神當然無所不能，出雲國又不是什麽名不見經傳的地方。”說這話的時候，他有些咬牙切齒，“我不管你到底是誰，既然你和她長得一模一樣，那我不可能會把你放走。你可以和我們一起走，但你要是在打她什麽主意——”
“……這話從現在的你口中說出來，還真是沒有信服力。”我看著他頗為幼稚的行為，“雖然我不會幹什麽？但以這樣幼稚的行為來威脅我，還真是讓我大開眼界。”
“……！”
他伸手要來抓我的衣領，我彎腰從他手臂下溜走，轉向站在一旁默默看著我們的她：“你好，我是源稚紫，接下來就請多多指教了。”
那雙紅色眸子裏清澈地倒映出我的模樣，沒有一絲雜質，也沒有任何感情，那裏……什麽都沒有。
“阿豐。”她說，“汝可喚吾阿豐。”
“餵！”紅發男人顯然不滿她這種態度。
“怎麽了？不可以信任嗎？”她看向了男人。
紅發男人雙手叉腰：“她可是妖，是妖都狡猾得很，我教過吧？”
“是的。”她又看向我，“之前說的，汝忘了吧，吾等該上路了。”
說完，她便轉身走了。
紅發男人瞥了我一眼：“源稚紫……真是覆雜的名字。”
“大可只叫我阿紫。”
“嘁……小丫頭。”他心有不甘地說，“之前就有這種感覺了，為什麽見到你，我總是有一種莫名的罪惡？”
“誰知道呢？”我回了他一句，沖著已經走遠的少女大聲叫喚，“阿豐，等等我！”
就這樣，不明不白地接受了我的她，帶著我走上了去往高天原的路程。
一路上碰見的妖魔鬼怪，在她那種純粹又強大的神力之下，四散而逃。
“為什麽不趕盡殺絕？如果被發現了，可是要應付更多的妖怪。”我一邊烤著魚，一邊問。
神代似乎一直都很溫暖，樹林茂密，人類的足跡似乎還未踏足很多地方。因此，我也有機會在他們面前，好好地露一手廚藝。
“沒必要。”阿豐回答我，“他們，若是想來，可以盡可能來。”
“哼，你當我的寶貝阿豐是什麽？她可是集聚了出雲國所有靈氣而誕生，神力的強大，可以說是絕無僅有。若不是出雲國消逝，她大可以成為司掌人間風雲土地的神明。”紅發的出雲國舊神大口大口咬著魚說，“真好吃……你到底是怎麽做到的？”
按照他自己說的，他現在應該是寄宿在阿豐身上，既然已經是寄宿的某種存在，為什麽還要吃飯？
“是是是。”我附和著他，“不過，說起來，為什麽會這樣？”
“因為，出雲國舊神的神力，源於出雲國，而吾之神力，源於土地。出雲國消逝，是連帶土地一同消逝。”阿豐說，“所以，吾之神力也在慢慢減弱。”
“那怎麽說還讓妖怪們來？那豈不是很危險？”
“這個就不用擔心。”紅發的舊神從我手中搶走一串烤魚，“已經走過了神泣之地，這外界，就很少有什麽能打敗她的東西了。”
既然是這樣，那麽，她今後應當是一帆風順才是。可流傳下來的童謠……
“出雲國為什麽會消逝？”
在大口吃著魚的舊神停下了動作，原本十分安靜的阿豐更加寂靜了。
“……我也不是非要知道。不想說的話——”
“出雲國就算再怎麽與世隔絕，那也是在這個世界裏。”舊神將吃完魚的木棒丟入火中，“讓出雲國消逝的東西，是不屬於這個世界的東西。”
“不屬於……這個世界？”
“聽不懂嗎？”舊神看著我問，“看來我猜錯了，我本來以為你是其他世界來的。”
“為什麽會這麽想？”
“出雲國為什麽會消逝——不，應該是，出雲國為什麽是第一個消逝的地方。”舊神看著眼前躍動的火焰。
“說起來，汝其實還不知吾等舊神之存在。”阿豐突然開口說，“吾等舊神一族，在世界誕生之初，就與世無爭。之所以稱為舊神，是因為吾等保守傳統，與高天原神明相左。吾等始終認為，神明不必高高在上，化作風雨與眾生同行，方為神明賜福。吾聽聞高天原神明居於神宮，每每去人世間賜福，必是大張旗鼓，其悲天憫人亦被大肆宣揚。因無法相容，吾等便搬到了這個世界的邊緣，喚出雲國。神泣之地乃是出雲國與外界的屏障，為阻擋世人探求而設下無數幻境。久而久之，亦有不少妖魔鬼怪——”
她突然停住了。
我為她這突如其來的停頓而不安，進而是從後背湧上了一股寒氣，讓我渾身都顫抖起來。
“神泣之地也消逝了。”阿豐終於又開始說話了，那毫無變化的語調讓我猛地回想起十多天在那裏相遇的場景。
“……休息吧。”紅發舊神如是說，進而鉆進了阿豐的身體中了。
阿豐擡頭看了我一眼：“汝……也感知到了嗎？”
“……”
“汝和吾如此相像，而那片土地終究消逝。出雲國，已不在。”
“阿豐。”
“還有什麽事嗎？”少女看著我問，木訥寡淡的臉上，一雙紅色眸子閃爍著，從那裏流出了淚水。
“你在難過嗎？”
“難過？”她問，“不。吾與那片土地相連，其之哀嘆尚未消逝，故默淚。”
“難道說，你們一開始就知道，出雲國會消逝嗎？”
“是的。自吾等來到邊界，建立出雲國後，便知它終有一日會消逝。舊神早已與那片土地心意相通，吾亦是為此而誕生，作為與那片土地最後心意相通之神明，帶著其祝福而離去。”
恍若當頭一棒，我急忙追問：“那，你的目的呢？”
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