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84 ? 算計(二合一)

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84   算計(二合一)

見完徐勉回來, 沈嫵就真沒空閑出門了,只因大夫人一連幾日在家中待客,連著沈嫵沈妙沈婍三個侄女兒也不得閑。

這日,沈嫵才從宴席上下來, 回西院更衣, 金書就趁著空子稟報道:“姑娘, 羅護衛到了, 正在府外候著呢。”

沈嫵點點頭,才說把人叫進來見一見, 大夫人身邊的丫頭青柚就來叫她了,“五姑娘, 項家太夫人攜兩位夫人來了, 大夫人請您過去呢。”

沈嫵看了一眼旁邊的玉管,玉管會意出去應付青柚, “青柚姐姐快屋裏坐, 我們姑娘方才在宴上被個毛手毛腳的小丫頭潑濕了衣裙,這才回來換衣裳呢。”

“不著急,五姑娘收拾打扮要緊。”青柚說著和玉管進了正房旁邊的茶房。

沈嫵這才收回註意力, 想了一下, 去書房寫了張紙條,然後轉身交給金書, “你親自將這張條子交給羅荊, 就說下月之前我要知道消息。”

金書接了, 福了福身,退下去。

她出去院裏, 還能聽到玉管和青柚閑聊的聲音。

只聽玉管輕快的聲音, 說道:“青柚姐姐快嘗嘗, 這是五姑娘從汝州帶來的紅茶。”

然後就聽到青柚說道:“這紅茶滋味是不差,不過卻還是趕不上大夫人屋裏的貢眉茶,前日大夫人賞了我一碗,嘖嘖,那滋味,至今還難忘呢。”

金書聽著,撇了撇嘴,心道貢眉是綠茶,姑娘的是紅茶,這怎麽能比,喜好不一樣的人自然喝出的滋味不一樣。

接著又是冷笑,從前大老爺還沒有升官的時候,怎麽沒聽大夫人房裏有什麽貢眉茶?他們能喝上這樣的好茶,還不是靠算計自家姑娘。

金書心裏腓腹著,出門找到羅荊時,面上還殘留著幾分慍色。

羅荊見了,不免問道:“姑娘這麽急找我,可是出什麽事了?”按照沈嫵之前對他的安排,應該是還不打算讓他出現在人前,偏前兩日又派了貼身人捎話讓他進城。

“羅護衛,這是姑娘讓我給你的,說是下月之前她要知道消息。”金書將沈嫵給她的紙條遞過去,說道。

羅護衛看了她一眼,才接過來展開查看,只見紙條上面只兩句話:萬安寺,九月初九日。

“怎麽樣?容易查嗎?”金書隱隱約約的猜出沈嫵讓羅荊查探的是什麽事,因此心裏尤其焦急。

從姑娘這些日子陸續查出來的消息看,老太爺多半是要對姑娘出手了,就是不知道具體會做什麽樣的事。

所以,長安給她傳的那句話便至關重要。她希望羅荊能得力一些,好讓姑娘提前有個準備。

羅荊思考了一瞬,說道:“問題不大,我會盡快查清楚。”

金書仔細打量一眼他的神色,見他說話時神色沈著,表情輕松,可見應該沒有說假話。她縮成一團的心這才松了松。

金書回去時,沈嫵正好收拾好,準備出門。

她疾走兩步,和玉管一左一右扶了沈嫵的手,原本立在她這邊的流螢往後退了一步。

金書扶著沈嫵,眼角餘光看青柚與她們的距離拉開了些,這才聲音幾不可聞的說道:“東西已經送去了,不過幾日便可見結果。”

沈嫵不引人註意的對她眨了眨眼,然後與跟在她們後面的青柚說起話來。

“前面的宴席散了,大伯母這會兒在哪裏招待人?”

青柚回道:“在芙蓉苑,五姑娘直接過去就是。”

芙蓉苑,因栽種了數棵木芙蓉而得名。

此時節正是芙蓉花開的正嬌艷的時候,粉瓣白蕊綴滿梢枝,一陣清風拂過,香氣撩人。

三角亭裏,大夫人正招待著項太夫人和兩位項夫人吃茶,聽到腳步聲擡眼望去,只見不遠處幾個人影扶花穿枝而來。

待來人走的近了,項家兩位夫人看到最前面的沈嫵不禁楞了楞。

大夫人有些得意的脧了兩人一眼,起身笑道:“是我家五姑娘來了。”

她說著走下了臺階,向沈嫵招了招手,待沈嫵走近了親昵的攬了她的肩進了亭子,口中說道:“嫵姐兒,快來見過項太夫人和兩位夫人。”

“沈嫵見過太夫人,兩位夫人。”沈嫵依言福身見禮,趁機與大夫人拉開了距離。

項太夫人笑呵呵的讓她不必多禮。然後拉著她上下打量一番,讚道:“真是個標致的孩子。”

沈嫵趁機掃了一眼,只見項太夫人穿著一身醬紫的松鶴延年紋褙子,花白的發間簪著一只赤金鑲紅寶石壽星簪,面容慈祥。

她笑容溫和的問沈嫵多大了,平日在家做什麽。

沈嫵就抿嘴一笑,說道:“我十五了,平日在家時跟著兄弟們念書,有時會出門去窯廠或鋪子裏查賬。”

聽到這話,跟在項太夫人身後面容有些嚴肅的夫人,就微不可查的皺了皺眉。

大夫人見了,就解釋似的說道:“我們嫵姐兒平時也喜歡下廚,女工也不錯。”

她說罷,項太夫人身後的另一位穿芽黃蘇繡花鳥紋褙子的夫人就笑道:“我記得您家裏有道白玉酥酪在全京城都是有名的。”

大夫人忙不疊的說道:“這道酥酪就是我家嫵姐兒琢磨出來孝敬老太爺的。”

這時,那位嚴肅的夫人才稍稍舒展了眉頭,牙黃褙子的夫人也緩緩松了口氣。

項太夫人始終笑瞇瞇的聽著她們說話,見她們說罷,才與大夫人繼續方才的話題,“十五及笄之後就是大姑娘了,這笄禮可不能馬虎。”

大夫人露出一臉讚同的神色說道:“您說的是,前兒我們老太爺還過問呢,說我們三老爺不在家,這孩子一個在京城,讓我務必上心……其實,嫵姐兒平日裏我是最疼她的,便是老太爺不說我也是要操心的。”

“可不就是這話。”項太夫人聽著不住的頷首,然後又適時的問道:“笄禮的正賓打算請誰家?”

大夫人聞音知雅,說道:“說起來我正頭疼呢。若是太夫人能來,可是我們嫵姐兒的福氣。”

“第一眼見到你家這姐兒我就愛的很,這事我答應了。”項太夫人竟是很痛快的點頭了。

大夫人就一幅歡天喜地的模樣,對沈嫵道:“阿嫵,還不快謝謝太夫人。”

“多謝太夫人。”沈嫵面上露出淡笑,只是笑意有些未達眼底。

接下來的時間,大人們在閑聊,沈嫵聽的無趣找了借口就要退下,大夫人卻叫住她,讓她給項家太夫人添茶。

還是項太夫人說了句:“她小孩子家正是好玩的時候,哪裏像我們似的坐的住。”

大夫人這才讓她去了。

從芙蓉苑出來,沈嫵面上笑意就淡了下來。

跟在她身後的玉管和金書看著她的神色一時都不敢開口。

倒是辛媽媽,只見她臉上露出憤慨的表情,罵道:“真真是不知所謂,隨便什麽人也配給我們姑娘充長輩,跑來別人家挑三揀四,她自家人死光了不曾?”

有她開頭,金書也忍不住抱怨道:“大夫人問也不問一聲老爺夫人,就將姑娘的及笄禮攬過去了,還自作主張的請了項家太夫人做正賓,手未免伸得太長了。”

提起這個,辛媽媽就更生氣了,項家的根底她是最清楚不過的,那項太夫人有什麽資格做姑娘的正賓?

她語氣刻薄道:“能被請去做正賓之人無不是德才望高,兒孫滿堂的有福之人。那項家太夫人一輩子不過只生了兩個親子,還死了一個,哪裏是有福氣的人?哼!大夫人請這樣的人給我們姑娘做正賓,這不是不安好心是什麽?”

沈嫵聽著二人的牢騷,一直沒有說話。

玉管就問道:“姑娘,大夫人平時瞧著慈眉善目的,沒想到竟是這樣一個人,今兒這是把您的體面往地上踩啊,要不要給夫人去封信?”

“信自然是要去的,不過不是現在。”沈嫵籲了一口氣,說道。

現在給安氏去信,無非就是告狀。

可大夫人今日的舉動雖說過了些,但還真夠不上錯處。

大夫人是沈嫵正經的長輩,在安氏和沈父不在京的情形下,她是可以為沈嫵主辦及笄禮的。

安氏就算要指責,可指責什麽呢,指責人家為沈嫵操心做面子嗎?

所以不但不能指責,還得謝謝人家對沈嫵的照顧和疼愛。否則就是不識好歹,忘恩負義。

再說大夫人請了項太夫人做正賓,沈嫵自己私下裏可以對人選不滿意,卻不能將這種嫌棄表現出來,否則就是得罪人。項家老太爺乃是官居一品的禮部尚書,不管是老太爺還是沈父都得罪不起。

方才的事,辛媽媽她們之所以不忿,不過是知道項家對她諸多算計。

可正經說起來,為項太夫人添茶倒水委屈她了嗎?項太夫人是長者,又是正一品的誥命夫人,尋常人在她跟前可是連站一站的資格也沒有的。

在世人眼裏,沈嫵能伺候項太夫人那是難得的殊榮。

所以她能因為這些事就寫信給安氏和沈父告狀,讓他們為自己出頭嗎?

“那我們應該怎麽辦?”聽了沈嫵的一通分析,辛媽媽不甘心的說道。

難道就任由大夫人面慈心黑的作踐人?

“稍安勿躁,暫且隱忍。”沈嫵安撫幾人道。

反擊肯定會有反擊的,但是時機未到。更何況這一切的根由全在老太爺,大夫人不過是個無恥的受益者罷了。

她們現在要做的就是查清楚老太爺到底準備如何讓沈嫵乖乖就範。

畢竟,就算老太爺自個兒謀劃的再好,沒有她的配合,這一切未必能成。

可沈嫵性子裏的不羈早有顯現,是絕不可能如尋常閨閣女子一樣乖順的任憑長輩決定她的終身。

想必老太爺也清楚這一點。所以,只看接下來羅荊能查到什麽。

而羅荊得辦事能力比沈嫵以為的還要強。

不過四五日的功夫,他就讓金書帶來了消息。

九月初十日是宮裏榮妃娘娘的生辰,三皇子為表孝心,每年的九月初九日都會去萬安寺為生母誦經祈福。

“你確定是三皇子?”沈嫵滿臉詫異的向金書確認道。

金書也一臉不解的神情,但還是肯定的點頭道:“奴婢再三與羅護衛確認,九月初九去萬安寺的人確實是三皇子無疑。”

沈嫵聽著垂眸思量,半晌才恍然明白了什麽。

“呵,咱家這位老太爺啊,可真是打的一副好算盤。”沈嫵面上笑著,眼底卻是滿滿寒涼。

從前她聽沈父說過,老太爺被罷官前做到了正一品吏部尚書的位置,她曾因為老太爺接二連三的出昏招生出懷疑,如今卻是有些相信了。

老太爺這一招的確出人意料,連她都差點沒看出來。

“姑娘的意思是?”金書茫然問道。

沈嫵就冷笑道:“老太爺這是項莊舞劍,意在沛公呢。”

從始至終,老太爺的打算就是將她送給三皇子,至於項家大少爺,不過是貪心不足,想一箭雙雕罷了。

金書聽著沈嫵的分析,驚得目瞪口呆,“若是姑娘入了三皇子府,那項家大少爺怎麽辦?大老爺可是已經升官了,項家豈能吃這個虧?”

正是因為大老爺已經升官了,木已成舟,老太爺才不怕項家反悔。

只要沈嫵能入了三皇子府,沈家就與項家一樣,都是三皇子的支持者,那時就算項家想找沈家麻煩,三皇子也不會允許。

三皇子必會壓制項家,不許他們內鬥,白白損耗他的勢力。

更何況還有沈嫵呢,就算為了自己的地位,也會全力幫著娘家。

而且老太爺的打算恐怕不止如此。

“老太爺不止想讓沈家女做三皇子的側妃,甚至還想讓沈家女做項家的長孫媳。”沈嫵緩緩說道,“若我沒猜錯,老太爺最後會讓沈婍嫁到項家去。”

因為只看表面,沈婍是三房嫡長女,嫁給項廉一個有疾之人做繼室,是項家占便宜。

若事情按照老太爺謀劃的這般發展,說不得還真能一箭雙雕,便宜都被沈家占盡了,而項家最後還只能忍氣吞聲。

金書說道:“項家雖然明面上不會做什麽,但嫁過去的三姑娘可就難過了。”到那時,項家一定會將所有被欺騙的怒火發洩在三姑娘身上。

沈嫵面上露出幾分夾雜著碎冰的譏諷,老太爺這種為達目的連禮義廉恥都不顧的人,豈會在乎一個孫女兒的死活。

金書:“……”

金書默默消化著心裏的震驚,不知道該說什麽。

沈嫵凝眉思考接下來的應對措施,一時也沈默了下來。

屋裏靜悄悄的,只有屋外房檐下掛著的畫眉鳥的啾啾的叫聲格外清亮。

這時,屋外面傳來邢嬤嬤的聲音,“姑娘,奴婢有事稟報。”

沈嫵的思緒被打斷,回過神來,看了金書一眼。

金書福了福身,就開門出去將邢嬤嬤領了進來。

邢嬤嬤一進來,看到沈嫵面上的沈凝之色,便咽下了原本想要寒暄的話,直接說正事。

“姑娘,您讓我查的事情有眉目了。”

“哦?”沈嫵終於提起了一絲興致。

邢嬤嬤說道:“大夫人預備給老爺納的貴妾原也是讀書人家的女兒,他父親還是個舉人呢,可惜一家子外出時遇上了山洪,除了這女子,家裏其他人都喪命了。”

沈嫵聽著點頭,這女子出身雖不錯,如今卻是孤女,真納進門其實對大夫人並沒有多少影響。

“她是哪家的?”沈嫵猜測這女子不該是無名無姓之家的才對。

果然邢嬤嬤就說道:“這女子姓柳,有個同族的堂姐在三皇子府做侍妾。”

原來如此。老太爺倒真是不遺餘力的和三皇子扯上關系。

“姑娘,大夫人已經將這姑娘的庚帖取來了,至於接人進府的時間倒還沒定下。”邢嬤嬤最後說道。

沈嫵搖了搖頭,道:“不會等太久的,離大老爺上任的日子沒幾日了。”

****

沈嫵果然沒料錯,大夫人很快就將大老爺納妾的日子定了下來,就在這月二十九。

為表重視,這一日她還請了親戚們吃席。

看著她忙裏忙外的張羅,二夫人甄氏簡直目瞪口呆。

尤其當柳氏出來給大夫人和大老爺敬茶,看著她嬌花一般的年輕面容,二夫人就更別扭了。

偏還不能立時就走,外面的親戚們還等著她去應酬呢。

當然,這些都是大人的事,與沈嫵沈妙這些小孩子沒有關系。

沒人管束,沈妙一早就來找沈嫵了,一進門就抱怨道:“你上回不是說來找我麽,讓我一陣好等,最後連個人影也沒看到。”

這事的確是沈嫵忘記了,她有些心虛的給沈妙遞茶,“最近事多忙亂,我給四姐姐賠不是了。”

沈妙哼了一聲,接過茶碗喝了一口,才表情傲嬌的道:“行吧,這回就原諒你了。”

然後又道:“也難怪你說忙,成日的跟著大伯母見貴客,可不忙嗎。”

她說著,語氣裏就帶出一絲酸意,“那日項家太夫人和兩位夫人來家裏,大伯母卻只叫了你去前面見人。”

這話說的好似見項家人是什麽好事一般。

沈嫵看了她一眼,淡淡說道:“下次項家再來人,我把機會讓給四姐姐可好?”

“我可不要。”沈妙撇清似的擺手。明顯她也看出來項家太夫人的來意,但對此頗有些避之不及。

誰不知道項家適齡的未婚男丁,就只項家大少爺一個,只是這位少爺雖是長孫獨子,但卻是個鰥夫,且還是殘缺之人,這輩子註定沒有什麽前途。

沈妙覺得自己哪怕是嫁個寒門秀才,也比去項家強。

想到這裏,她不免有些不好意思自己方才的酸意,她只是習慣性而已,倒不是真的對項家有什麽想法。

於是,為了轉移沈嫵的註意力,便找補似的說道:“我自是不會與你爭的,不過三姐姐那日可是妒的砸了一只二十兩銀子的茶盅呢。”

對她這話,沈嫵卻擺出一副不相信的表情,說道:“三姐姐自有好前程,哪裏用得著嫉妒我?”說完,就仿佛失言般的露出後悔的模樣,抿了抿嘴再不說話。

沈妙見狀,越發好奇,忍不住追問道:“到底是怎麽樣的前程,連你都說好?”

沈嫵一副被她磨得沒辦法的樣子,含糊道:“三姐姐畢竟是祖母養大的,如今祖母眼瞧著不大好了,總是要為三姐姐找個好人家。”

說到這裏,她故意停頓了一瞬。沈妙聽著越發的心癢難耐,催促她快說。

沈嫵臉上無奈,聲音壓得越發的低:“你知道的,咱們家之前丟了蔣家哥兒這樣一個好女婿,項家自然要還上這份人情的……在汝州時,祖父就寫信給我爹,說是項家有門路讓三皇子納一個沈家的女兒做側妃。”

沈妙原本只是看熱鬧的心態,然而越聽她的情緒就越激動,到最後氣到極致連眼睛都有些發紅。

“你是說祖父想讓沈婍去三皇子府做側妃?”她聲音憤恨的問道。

沈嫵就一幅怕事的神情,低聲道:“應該是吧,不然祖父為何要寫這樣的信給父親呢?”

可也不一定就是沈婍啊,也許祖父看重的人是沈嫵呢?

沈妙心底還殘存著幾分理智,暗暗分析道。但等視線觸到沈嫵如花般的嬌靨,立即推翻了這個猜疑。

不,以沈嫵的心高氣傲,絕不會願意去做什麽皇子側妃的,所以只能是沈婍。

可這個機會應該是她的才對,被項家搶了婚事的人是她,不是沈婍。

想到這裏,她心裏湧出一股怨憤來,祖父竟這般偏心不公。

沈嫵看著她面上神色變幻,自覺時機差不多了,才幽幽道:“比起沈婍,我更希望坐上高位的人是四姐姐,若四姐姐願意,我可以幫你。”

……

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