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17 ? 獻菜

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17   獻菜

安氏面色平靜道:“昨兒老爺特地吩咐給三姑娘在西院留了屋子,至於三姑娘搬不搬,卻是看她自己的心意。”

看自己的心意,什麽心意。不過是對親生父親的舔犢心意。

沈婍靠在老太太肩上,垂眸不說話。

老太太心裏嘆了一聲,面上笑著對孫女兒說道:“這也是你父親疼你。姑娘家在家裏的日子本就沒幾年,先前你父親離得遠,見不上,如今好容易回來了,自然希望你這個做女兒的時時陪在身邊。”

沈婍抿唇道:“孫女兒也想念父親,只是舍不得老太太。”

老太太摸著她的發頂,憐愛道:“傻丫頭,祖母能陪你一時,卻陪不了你一輩子。再說姑娘家哪有一輩子待在家裏的。”

老太太這是同意沈婍搬回三房。只沈婍卻一直不表態。

一時,大家都沒說話,室內一片沈默。

還是大姑娘沈姝出聲打破沈寂:“三妹要搬屋子,倒也不急在這一時半刻的。後日便是祖父壽辰,不知妹妹們可想好了送給祖父的壽禮?”

這個話題倒的確值得討論。

沈嫵積極響應:“我和二姐姐剛回京,不知往年姐姐們都是個什麽章程?”

沈姝還沒有說話,四姑娘沈妙就道:“卻也沒什麽覆雜的。去年咱們姐妹各自畫了賀壽圖獻給祖父,前年彈了琴,大前年寫了壽字。”

沈嫵微訝,每年大家都送一樣的,豈不是年年姐妹間都在相互比試?

這時沈姝道:“前幾年咱們獻給祖父的都是才藝,今年倒不如變一變………”

她的話,一瞬間把大家的註意力吸引了過去。

“大姐姐快說說,怎麽個變法?”沈妙一副急性子的模樣。

沈姝笑笑,說道:“如今咱們都開始學習中饋家計,所以我提議這回祖父壽辰,咱們每人獻上三道菜,不拘點心粥食,讓祖母她老人家評判,好的便添進壽宴的席面上。如何?”

沈嫵和沈媛都沒有立即表態,沈妙面露猶豫,倒是沈婍出聲肯定:“我覺得這主意好。若是獻藝琴棋書畫,說起來是底下年紀小的妹妹們吃虧。廚藝,卻還公正公平。”

說罷,看向沈妙和沈嫵,“四妹妹和五妹妹的意思呢?”

沈嫵抿唇一笑,說道:“獻給祖父的壽禮,好不好的都是我們做孫女兒的心意,便是不如姐姐們,也沒什麽吃虧不吃虧的。我才回家來,也不敢有什麽主張,一切都聽幾位姐姐們的。”

沈妙聽著,眼神轉了轉,接著說道:“是啊,壽禮就是個心意,我年紀小,雖比不上姐姐們的才情,但對祖父的孝心可絲毫不比姐姐們少。既然大姐姐發話了,我也聽同意。”

於是,事情就這麽定下了,幾位姑娘分別做菜獻給祖父作為壽禮。

請安散了,從世安堂出來,沈姝叫住沈嫵與她說話,“五妹妹,方才說的為祖父賀壽獻藝的事,你可別有壓力,不過是咱們姐妹哄著長輩們的樂子。”

沈嫵聽罷,一副松口氣的樣子,“多謝大姐姐開導。我就怕自己廚藝不好惹人笑話,還好有祖母提前把關,就算最後墊底,也只自家人知道。”

“這有什麽。”沈姝失笑,“往年家裏姐妹也都是輪流做魁首,誰也不怕誰笑話。”

沈嫵意外,她還以為沈姝年紀最長,該是壓著底下妹妹們的。

沈姝就道:“五妹妹不知道,我善畫,所以去年才得了魁首,你三姐姐善琴,是前年的魁首,你四姐姐善書,是大前年的魁首。”

沈嫵恍然,原來沈家女兒們竟是各有所長。她笑道:“諸位姐姐們都才華橫溢,讓人讚服。”

“是祖母她老人家說的,與其學而不精,不如專精一項。因此咱們姐妹開蒙之後便各自選了自己感興趣的,只在這一項上下功夫。”沈姝解釋道。

“祖母高瞻遠矚。”沈嫵目露讚嘆的道。

沈姝又問她:“不知五妹妹擅長什麽?”

沈嫵露出靦腆的表情,“我不如姐姐們有遠見,琴棋書畫都學過幾日,卻也樣樣不專精。倒是喜歡畫畫,只是沒有尋到好老師。”

“原來五妹妹也喜歡畫畫,改日咱們一起交流。”沈姝露出驚喜的神色。

暮冬的天氣還有些寒涼,雖然沈嫵和沈姝都穿的厚,但在外面待久了,背上不免寒沁沁的。

沈姝最後說了一句:“五妹妹剛回來,對家裏怕是不熟悉,若是做菜有什麽缺的東西只管來找我。”然後兩人便散了。

剛才安氏見沈嫵與沈姝說話,已帶著沈媛雲箏等人先走了。

沈嫵帶著辛媽媽和玉管穿過假山,看到不遠處的檐廊下沈婍正和沈謙站著說話。

這會兒沈謙不是在前院念書麽,怎麽又來了後院?

念頭一閃而過,她也不往心裏去,只徑自回了西院。

倒是遠處沈謙和沈婍一早看到了她,註視著她的身影遠去,沈謙才道:“既然父親已經回來了,妹妹還是盡早搬回去住才是正理。”

沈婍有些煩躁的抿了抿唇,“昨日父親的態度哥哥也看到了,我何必回去礙人家的眼?”

沈謙卻道:“不怪父親生氣,昨日妹妹本就不該說什麽不留屋子的話,難道你想棄了自己在三房的位置?”

“我不是這個意思。”沈婍眉間浮現出些許懊惱,“西院逼仄,四個姑娘一人只分得一間半屋子。”

哪比得上她在老太太跟前,兩排廂房可著她住,書房、琴室、繡房樣樣俱全。

而且,她說那話的本意也只是想告訴眾人,老太太待她珍愛非常,卻不想父親誤會了。

沈謙又問:“祖母是什麽意思?”

“祖母她老人家同意了。”沈婍失望道。原本她以為祖母會舍不得她。

妹妹想不到,沈謙卻明白老太太的苦心。

他們兄妹與父親分開的時間實在太久了,父子父女感情淡漠。他是男子還罷了,妹妹是姑娘家,總是要倚靠父親的。

若不趁此機會培養父女感情,將來該如何?

思及此,他不免嘆了口氣,“當初祖母該送你去父親任上的。”

“外地苦寒,我才不想吃這個苦頭。”沈婍下意識道。

沈謙聽了,狠狠蹙眉,“父親受得的苦,你做女兒的卻受不得?這話日後不許再說。”

沈婍反應過來,不免訕訕。然後就聽向來對自己百依百順的兄長,用不容置疑的語氣道:“既然祖母也同意,你就早些搬回去。”

沈婍心裏不願意,只拖延道:“後日是祖父壽辰,我和大姐姐她們商量著做菜獻給祖父。回了西院哪有好廚子?還是等祖父壽辰之後再說吧。”

“如此也罷了!”沈謙妥協。

不過還是道:“如今父親歇在家中的時候多,你多去西院走動走動。”

沈婍敷衍著應了。心裏卻想父親素來待子女嚴肅,和兒子們還能說些學問之類的,和她一個姑娘家又能說什麽。

沈謙看出來了,卻也不好再強硬要求。只想著五弟說的話:五妹妹是父親親自開蒙的,從小和兄弟們一起念書,在父親心中甚重於兒子們。

*****

既然是獻給祖父的壽禮,饒是沈嫵沒有爭強好勝之心,卻也不得不重視。

對於做什麽菜,她和安氏商量,“杜婆子拿手的那道豆腐皮包子算一道,女兒再想兩道新的,也就齊全了。”

安氏卻還有顧慮,“這麽短的時間再做新菜,會不會來不及?不如再另選兩道廚上拿手的?”

沈嫵想了想搖頭,“除了豆腐皮包子,杜婆子會的都是一些小吃,平日倒罷了,若是放到壽宴席面上就上不得臺面了。”

“至於咱家的家傳菜,我做的出,難道幾位姐姐們做不出?”只怕還比自己水準更高。

安氏一想也的確如此。不禁神色慎重起來問沈嫵,“新菜你可有把握?”

比起沈嫵的平常心,安氏更希望她能在姐妹中拔得頭籌。

這次老太爺的壽辰,是個極好的揚名的機會。阿嫵不比幾個姐姐,生長在京中,名聲為各家官家主母所熟知。

姑娘家的名聲,可是關乎將來說親的高低。

“娘你就放心吧,女兒心裏有數。”沈嫵胸有成竹道。

安氏這才稍稍安心了些。隨即又吩咐鞏媽媽,“五姑娘要做新菜,廚房那邊你親自跟著調度,要什麽食材不拘多少銀子,都盡量找來。”

說罷,又暗暗打算著,若是如之前那般需用些稀罕藥材,少不得打發了人去娘家找一找。

不過,這回沈嫵做的新菜需用的食材並不覆雜。

前面就說過,大成朝的飲食體系不如後世發達。沈嫵手握系統這個外掛,選兩道在壽宴上出彩的菜品一點難度都沒有。

問題是如何選?

首先,不能選大成朝沒有的食材的菜品,巧婦難為無米之炊;

其次,對廚藝要求太高的菜品也不能選,只有兩天的時間,即便再天才也練不出什麽登峰造極的手藝。

沈嫵再三考慮,最終選了一道菜和一道甜點。

菜叫鑲銀芽,做法是將豆芽去頭斷尾,豆芽中通後,將雞肉泥塞入其中。

這是一道對牙口不好的老年人十分友好的菜。然而看似簡單,實則十分費工夫。

甜點叫白玉酥酪。做法是將黃豆用秘制的汁水浸泡一晚上,然後磨成豆漿,再壓成豆花,最後再澆上糖漬桂花蜜。

這道點心,在一眾點心方子裏要價最高,因此才被沈嫵選中。不過她沒吃過。

打發了屋裏人,沈嫵花了五個積分買了一小碗試吃,一嘗之下頓時驚為天人。她有信心,這道甜點一定能捕獲老少中青所有人的芳心。

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