第87章 第 87 章
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第87章 第 87 章
而且, 只要不危及家人性命，即使這次科舉沒名次，他也可以接受。
劉樹顛顛跑去開門, 帶著鏢師拆側門門檻，方便趕馬車進入。
徐鈺拽著莊仁澤往旁邊走。
“幹嘛？我要休息。”莊仁澤掙紮。
“你對這裏熟，帶我看看。”
“我不熟, 我一點都不熟！”莊仁澤哀嚎：“我也是頭次來。”
“那你怎麽知道這裏是布政坊？”徐鈺拉著人往巷子深處去。
莊仁澤滿臉難言，良久才道：“我是頭次來但我不瞎, 咱們進來時坊門上大大的三個字你沒瞧見？”
徐鈺搖頭，見另一家大門在幾十米開外，道：“我們去看看那家是誰家。”
“別看了, 看了你又不了解，這裏全是一二品高官的宅邸，一小心落個以下犯上的罪名得不償失。”莊仁澤縮頭縮腦鬼鬼祟祟四看，只差將“我很心虛”寫在腦門上。
這作態，偷感這麽重，是怕別人不知曉他們初來乍到麽？
徐鈺直接給他後腦勺來了一掌，在人還沒反應過來時，轉身離開。
莊仁澤捂著腦袋追上去，嚷嚷道：“幹嘛打我, 我看你就是想借機打我······”
隱在暗處偷窺之人, 見兩個少年打打鬧鬧走遠, 松一口的同時納悶。
這一看就是參加春闈的舉人, 只是, 究竟被誰家納入麾下了？
那棟宅子, 肯定是大家族的產業，只是具體誰家, 卻是不得而知。
與此同時，進了院門的徐鈺才放松下來，幾不可見呼出一口氣。
方才仿佛被野獸盯上，伺機而動的戒備嗜血，那種壓迫感絕非尋常人能有。
此前一直聽說世家豢養武藝高強的死士充當護衛，今日頭一次直面感受，徐鈺心驚膽戰，摸著衣袖回頭，看著緊閉的大門若有所思。
已經是臘月二十九，明天就是除夕，雖然還不知宅子的主人是何意，但不影響過年。
看著天色不算太晚，劉樹招呼了兩位曾經來過長安的鏢師準備出門。
“師父，天色還早，我帶人出去買點過年的東西。”
徐鈺正和莊仁澤站在一進正廳說話，聞言點頭道：“成，菜肉多買些，貴點也沒關系。”
見他帶人出去，莊仁澤摸著下巴稱讚，“這小子成長倒是快，都能獨當一面了。”
徐鈺伸手，作勢要抽他，“說話再這樣沒大沒小，我可要揍你了啊！”
這小子可能因著天賦極好，家裏也就他一個孩子，很是慣著寵著，平時有些少爺做派，以往在家裏就算了，大家都包容他，現在來長安，若是出門再這般，得得罪多少人？
還想考太醫署，估計被看不慣的人坑得連太醫署的門都摸不到！
莊仁澤撇嘴，嘟囔道：“我說的是實話啊，再說這裏又沒外人。”
想到在巷子被窺視，徐鈺無奈道：“長安臥虎藏龍，而且這些人都很高傲，一個不小心得罪人說不定就得斷前程，還想不想考太醫署啦？”
莊仁澤並非不懂這些為人處世的道理，只是他自認早熟，不大喜歡別人覺得他年紀小就輕看他，嘟囔道：“知道啦！”
不過想想還是挺憋屈，催促道：“你快去看書，春闈一定一定好好考，到時候考出來我就不用看別人臉色了。”
正準備出屋子的徐鈺被門檻絆到，踉蹌著奔出屋子在院中堪堪站穩，摸著額頭望天道：“你要抱大腿也得選條粗的啊，我這細胳膊細腿，是能擋風還是能遮陽？”
“我那不是沒找到更合適的麽，再說我相信你。”莊仁澤握拳振臂。
徐鈺不理他，獨自在院子轉看。
花圃雖然光禿禿，但都是新雪，照壁後一叢青竹郁郁蔥蔥，是院裏唯一的亮色。
青磚鋪就的走道顏色暗沈，是歲月流轉間積累的風霜之色，甚至，院墻的積雪······他楞住，忽而轉頭看向正房屋頂，略覆薄雪，如墨跡斑駁的畫作。
“公子，公子，後門有人敲門。”信義急匆匆從後面跑來，呼喊道。
徐鈺皺眉，莊仁澤率先道：“走，我們去看看。”
三人從前院穿過二進、三進甬道，到後花園，走了一大截才到後門處。
幾位鏢師正站在一側等著。
“人還在？”
“在，說是受人所托來送東西。”
徐鈺環視幾人後上前開門。
門外站著一少年，棉服加身顯得很是臃腫，但動作卻是靈活。
等了一刻鐘之久不見半分不耐煩，甚至在門打開時立馬揚起笑臉，拱手道：“徐老爺，宅子久不住人沒什麽東西，家主托小的給您送些米菜，還望徐老爺不要嫌棄。”
徐鈺微微挑眉，見他身後的板車滿滿當當，拱手道：“鈺受寵若驚，只是不知······”
“我們老* 爺說了，該相見的時候自會見面，老爺叮囑徐老爺安心備考就是。”
聞言，徐鈺後退兩步側身，見少年笑著卸車，他示意鏢師搬東西。
板車一看就是用了很久，車輪磨損的厲害，徐鈺心下感慨：這人還真是縝密，不留半分線索容他猜測。
不過，借著卸車的功夫，他攀談道：“這麽大的宅子我們打理不過來，還要勞煩小哥傳個話，安排些家仆灑掃院子修整花園。”
“今日天色已晚，估計是不成了，待小的回去稟明家主明日帶人過來。”
長長的巷子積雪沒過小腿，板車駛過留下深深的車轍。
望著遠去的背影，徐鈺打了個響指，輕快道：“東西搬到一進竈房，日後你們就住一進廂房，不要往後面來。”
莊仁澤見他胸有成竹，心裏好奇，不過當著外人面不好問，只得咋咋呼呼吆喝著搬東西，忽然喊道：“早知道就不讓劉樹去買了。”
“無妨，多備些有備無患。”
草市雖然還開著，但小攤真不多，其中最常見的竟然是賣炭的。菜農也有幾個，只是剩下的菜不大好，劉樹轉看後全部包圓，連同菜農的竹筐都買下來，還買了一百斤木炭。
出了草市分兵兩路，一人帶著挑夫回去，他帶另一人趕著馬車往城裏雜貨鋪糧鋪去。
緊趕慢趕，趕在店家關門前買了米面糧油，路過肉鋪又給人清攤，回宅子時，天空飄起雪花。
坊內很是安靜，偶爾響起炮仗聲。
劉樹坐在馬車上操著手感慨，“還是家裏過年熱鬧。”
這會兒村裏的孩子們都在路上玩，炮仗一個接一個響起，夾雜著歡呼聲呵斥聲，多熱鬧啊！
哪像長安城，安靜的路上都沒幾個人影。
鏢師趕著馬車，聞言笑道：“這是靠近皇城才安靜，東市西市熱鬧的很。”
大戶人家講究規矩，即便是小孩子也不能扯著嗓門喊，且這附近都是三四進的大宅子，人在自家後花園玩，聲響也傳不到路上來。
遠遠見門口站著的兩人，鏢師揚起韁繩，劉樹則是興奮揮手。
“公子下廚做了好些吃的，再不回來我們都要出去找了。”信義拆側門的間隙說道。
劉樹聳鼻子，吸了滿腔冷風，嗆得直咳嗽。
信智笑他，“遠著呢，這兒肯定聞不到。”
且說徐鈺著人將東西搬到前院，見米肉菜蛋柴火齊全，就準備晚飯。
前院竈房看著真不像開過火的樣子，但很勝在鍋竈幹凈。
他專門洗出一個鍋蒸米飯，見有臘肉，切成薄片蓋在米飯上。
為了省事兒，直接亂燉做了一鍋大燉菜。
雖看著賣相不如何，但味道還是可以滴！
至少，嘗過味道後，莊仁澤沒再嫌棄。
吃飯的間隙，徐鈺叮囑道：“明日宅子就會來人，咱們是暫時借住，無須深交但也不能交惡，謹言慎行就是。”
末了，就住宿做了安排，鏢師三人一間，信義、信智兩兄弟一間，他和莊仁澤、劉樹一間，如此一來西廂還剩一間，剛好收拾成書房。
次日大清早，徐鈺被巷子的動靜驚醒，聽著動靜停在側門處有接近一刻鐘，他抹黑起身。
莊仁澤迷迷糊糊睜眼，見窗外黑乎乎，咕噥道：“天還沒亮起這早？”
“來人了，我去看看，你再睡會兒。”徐鈺火急火燎套衣服。
門外的動靜已經有一會兒了，他再不去，那些人估計得等到鏢師們起床。
估計也是沒想到他會這般早，徐鈺拉開門時，明顯感覺頂風冒雪站著的人驚詫了一瞬。
昨日的少年笑著拱手，“徐老爺，這些人安排在宅子裏，若是有失禮之處您盡管告訴小的。”
徐鈺側身示意人進門，結果，無一人動。
少年回身道：“一切聽從徐老爺吩咐。”
“是！”小廝婆子齊齊應聲，末了才低眉順眼往院內走。
徐鈺是沒正經見過大戶人家的規矩，但他在州城見過大戶人家的下人，可那些人的做派與眼前這些相比，前者就像是地痞。
看到進了院子的人各自去往各處，徐鈺心下覺得好笑。
也不知是少年察覺，還是行事向來如此，解釋道：“他們各有長處，徐老爺只管差遣就是。”
徐鈺搖頭，“差遣談不上，他們負責打理宅子就好，哦對了，小哥如何稱呼？”
“小的不才只是大管事手下跑腿的，徐老爺叫小的柱子就好。”
見他眉眼靈活，行禮卻是畢恭畢敬，徐鈺開玩笑道：“你是不是還有兄弟姐妹叫桌子、盤子？”
“徐老爺見笑了！”
仆婦小廝的入住為宅子增添了些人氣，尤其今天除夕，負責竈頭活計的廚娘張羅飯食準備年夜飯，院裏香味就沒散去過。
劉樹跟在柱子身後，又是打聽長安過年走禮的規矩，又是觀摩人安排人手分配活計。
他姿態放得低，柱子哥前柱子哥後，見人不反感反而樂意教他，更是潛心學習，尤其打聽了一回春闈。
其實劉樹更想拐彎抹角打聽一下宅子的主人到底是何許人也，可惜，柱子心眼比他多，未免好不容易搭好的關系破裂，歇了心思。
倒是莊仁澤，對仆婦小廝看了又看，要不是這些仆婦都是上了年紀能給他當娘，徐鈺都以為他是看上人了。
趁著無人註意，莊仁澤拉著他往後院走。
徐鈺掙脫，撫著衣袖上的褶子道：“不能去後院，有什麽事兒就在這裏說。”
莊仁澤剛要嚷嚷，想起他武功不錯，眼珠一轉，湊近了低低道：“這裏安全？”
徐鈺給了他一個白眼。
得了，莊仁澤瞬間明白，確認附近無人，低低道：“這些下人不對勁兒。”
徐鈺定定看著他不為所動。
見狀，莊仁澤急了，踮腳湊到人耳邊道：“這些人對宅子這麽熟悉，肯定之前就在這裏當差，那個叫柱子的哄了我們。”
“就因為這，你鬼鬼祟祟盯著人看了大半天？”徐鈺頗是無語，指著不遠處房屋道：“你看那是什麽？”
“屋脊！”莊仁澤遲疑道。
見徐鈺握拳，他連忙改口，“有雪的屋脊。”
徐鈺憋氣，未免自己被氣死，他快速道：“連著下了四五天的雪，可這屋脊上只薄薄一層，就說明此前就有人清理。”
“而且，”他跺跺腳，“地上的青磚並不是很濕，花圃的積雪都是整齊的，說明有人經常清理走道，且雪都清理去外面。”
不要小看這些活計，若非宅子的下人人手充足且分工明確，這路面絕不可能只是微濕。
莊仁澤瞪大眼睛，好半響瞠目結舌道：“他們為何要騙我們？”
徐鈺擡腳往前院走去，懶懶道：“我怎麽知道？”
莊仁澤才不相信，追上去道：“你看出什麽了告訴我。”
徐鈺將他的腦袋推向一邊，只道沒有。
兩人剛出甬道，劉樹小跑過來，急急道：“師父，柱子哥說你擠在廂房不合適，要給咱們挪到客院去。”
“哪個客院？”
“一進後面的東跨院，那邊房間寬裕，采光好，也清凈。”柱子不知從哪鉆出來，回道。
徐鈺回頭看了看他，點頭道：“也好。”
結果搬行李的時候，劉樹不樂意搬，不等徐鈺問，他主動道：“師父，鏢師他們還住這裏，信義太小，我住在這兒看著他們，免得壞事兒。”
“你一個人可以？”徐鈺不是很放心。
劉氏將胸膛拍得梆梆作響，“我和信義一起，師父你就放心吧。”
酉時剛過，天色已然昏暗，伴隨著呼嘯而過的北風，屋檐下的燈籠搖搖晃晃忽明忽暗。
徐鈺站在屋檐下望著天際，雪末紛紛揚揚從屋檐灑下，在不甚明亮的燭光中映射出五彩斑斕的華彩。
興許是離鄉在外，思親之情甚重，他總覺得心中空落落。
及至小廝來回話擺年夜飯時，才回神。
年夜飯很是豐盛，幹果糕點冷盤熱菜雞鴨魚肉很是齊全，甚至徐鈺還看見了海貨。
鏢師們在西廂空出來的房間擺了一桌，特意搬了好幾壇酒，信智跟著一道，念及佳節不得團團，徐鈺也不管他們，只要求不可以醉酒鬧事，不可以賭博。
他跟莊仁澤、劉樹坐在正廳，三個人對著一大桌菜，著實有些冷清。
倒是值班的小廝是個會來事兒的，進屋來恭賀，吉祥話不要錢似的往出倒。
仆婦的年夜飯擺在竈房，小廝們則是在門房，信義還專門作陪，小廝仆婦規矩很重，一看就是受過嚴格訓練，即使闔家團圓的時刻其他人去吃年夜飯，也專門留了人值守。
徐鈺擔心他吃不上飯，道：“等到你回去可還有飯吃？”
“有的有的，竈頭上留了。”
徐鈺掏出下晌才包好的紅封，遞過去道：“新年圖個吉利，待會兒前面吃完叫他們也來。”
小廝收了紅封歡天喜地出門，背影都透露著喜悅。
徐鈺不僅給宅子裏的小廝仆婦準備了紅封，鏢師們也有，倒是莊仁澤、劉樹，眼巴巴看著他散了兩撥紅封。
莊仁澤酸溜溜道：“我倆沒有？”指著啃肘子的劉樹道：“他是你親傳弟子，我是你世交家的弟弟，他們都有，我們沒有？”
徐鈺端著茶盞，悠哉道：“劉樹算半個晚輩可以有，倒是你，沒比我小幾歲，我給你哪門子紅封？”
莊仁澤不敢置信，指著他的手都在顫抖，“你個死摳，魏景行知道嗎？”
“他不僅知道，還誇我會持家哩。”徐鈺嘚瑟。
莊仁澤氣悶，丟下筷子起身，“你自個守歲吧！”走到門口了，又轉回來端走幹果盤。
徐鈺也不管他，待劉樹吃好，兩人移到矮榻上下棋。
劉樹心不在焉，局局落敗，惹得徐鈺也沒了興致。
“師父，你不擔心師娘嗎？”
“擔心倒還罷，就是有點想了。”徐鈺很是惆悵，“這是我倆長這麽大頭次分開這久，而且住在這裏，總感覺有事要發生。”
“師父，你也有這樣的感覺！”劉樹眼珠四看，湊近了道：“我總覺得心裏不安，這宅子該不會有不幹凈的東西吧。”
徐鈺給他一個腦瓜崩，“胡說什麽呢，小心別人聽到心生嫌隙。”
不過，不幹凈的東西沒有，見不得人的“東西”確實存在。
寒風在窗邊叫囂，燭火微微跳躍，若是忽略木榻上傳來的鼾聲，屋內還是非常安靜的。
徐鈺丟下棋子，起身舒展腰身。
出屋子被冷風一吹，瞬間清醒。
風聲模糊了門房的歡笑，他仰頭看著搖晃不定的燈籠，一晃神的功夫，後背汗毛立起。
方才，明明察覺屋外有動靜才出來，可就這十幾息的功夫，屋內既然有了別的氣息。
想到榻上酣睡的劉樹，徐鈺轉身掀開門簾。
趁機鉆入屋中的冷風吹滅了靠近門口的燭臺，偌大的正廳只餘兩盞角落裏的燭火，炭盆殘留的星火明滅不定。
望著隱在黑暗中的身影，徐鈺提著的心終於落地，今晚終於要識得廬山真面目了麽！
來人一身黑，甚至鬥篷遮住了大半容顏，堪堪露出個下巴。
室內氣息雜亂，徐鈺甚至無從判斷哪道氣息屬於他，兩人隔著一片昏暗僵持著。
“聽聞你學識不錯，‘何為則民服’何解？”
低沈的聲音響起，徐鈺一驚，才察覺劉樹的鼾聲竟然消失。
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而且, 只要不危及家人性命，即使這次科舉沒名次，他也可以接受。
劉樹顛顛跑去開門, 帶著鏢師拆側門門檻，方便趕馬車進入。
徐鈺拽著莊仁澤往旁邊走。
“幹嘛？我要休息。”莊仁澤掙紮。
“你對這裏熟，帶我看看。”
“我不熟, 我一點都不熟！”莊仁澤哀嚎：“我也是頭次來。”
“那你怎麽知道這裏是布政坊？”徐鈺拉著人往巷子深處去。
莊仁澤滿臉難言，良久才道：“我是頭次來但我不瞎, 咱們進來時坊門上大大的三個字你沒瞧見？”
徐鈺搖頭，見另一家大門在幾十米開外，道：“我們去看看那家是誰家。”
“別看了, 看了你又不了解，這裏全是一二品高官的宅邸，一小心落個以下犯上的罪名得不償失。”莊仁澤縮頭縮腦鬼鬼祟祟四看，只差將“我很心虛”寫在腦門上。
這作態，偷感這麽重，是怕別人不知曉他們初來乍到麽？
徐鈺直接給他後腦勺來了一掌，在人還沒反應過來時，轉身離開。
莊仁澤捂著腦袋追上去，嚷嚷道：“幹嘛打我, 我看你就是想借機打我······”
隱在暗處偷窺之人, 見兩個少年打打鬧鬧走遠, 松一口的同時納悶。
這一看就是參加春闈的舉人, 只是, 究竟被誰家納入麾下了？
那棟宅子, 肯定是大家族的產業，只是具體誰家, 卻是不得而知。
與此同時，進了院門的徐鈺才放松下來，幾不可見呼出一口氣。
方才仿佛被野獸盯上，伺機而動的戒備嗜血，那種壓迫感絕非尋常人能有。
此前一直聽說世家豢養武藝高強的死士充當護衛，今日頭一次直面感受，徐鈺心驚膽戰，摸著衣袖回頭，看著緊閉的大門若有所思。
已經是臘月二十九，明天就是除夕，雖然還不知宅子的主人是何意，但不影響過年。
看著天色不算太晚，劉樹招呼了兩位曾經來過長安的鏢師準備出門。
“師父，天色還早，我帶人出去買點過年的東西。”
徐鈺正和莊仁澤站在一進正廳說話，聞言點頭道：“成，菜肉多買些，貴點也沒關系。”
見他帶人出去，莊仁澤摸著下巴稱讚，“這小子成長倒是快，都能獨當一面了。”
徐鈺伸手，作勢要抽他，“說話再這樣沒大沒小，我可要揍你了啊！”
這小子可能因著天賦極好，家裏也就他一個孩子，很是慣著寵著，平時有些少爺做派，以往在家裏就算了，大家都包容他，現在來長安，若是出門再這般，得得罪多少人？
還想考太醫署，估計被看不慣的人坑得連太醫署的門都摸不到！
莊仁澤撇嘴，嘟囔道：“我說的是實話啊，再說這裏又沒外人。”
想到在巷子被窺視，徐鈺無奈道：“長安臥虎藏龍，而且這些人都很高傲，一個不小心得罪人說不定就得斷前程，還想不想考太醫署啦？”
莊仁澤並非不懂這些為人處世的道理，只是他自認早熟，不大喜歡別人覺得他年紀小就輕看他，嘟囔道：“知道啦！”
不過想想還是挺憋屈，催促道：“你快去看書，春闈一定一定好好考，到時候考出來我就不用看別人臉色了。”
正準備出屋子的徐鈺被門檻絆到，踉蹌著奔出屋子在院中堪堪站穩，摸著額頭望天道：“你要抱大腿也得選條粗的啊，我這細胳膊細腿，是能擋風還是能遮陽？”
“我那不是沒找到更合適的麽，再說我相信你。”莊仁澤握拳振臂。
徐鈺不理他，獨自在院子轉看。
花圃雖然光禿禿，但都是新雪，照壁後一叢青竹郁郁蔥蔥，是院裏唯一的亮色。
青磚鋪就的走道顏色暗沈，是歲月流轉間積累的風霜之色，甚至，院墻的積雪······他楞住，忽而轉頭看向正房屋頂，略覆薄雪，如墨跡斑駁的畫作。
“公子，公子，後門有人敲門。”信義急匆匆從後面跑來，呼喊道。
徐鈺皺眉，莊仁澤率先道：“走，我們去看看。”
三人從前院穿過二進、三進甬道，到後花園，走了一大截才到後門處。
幾位鏢師正站在一側等著。
“人還在？”
“在，說是受人所托來送東西。”
徐鈺環視幾人後上前開門。
門外站著一少年，棉服加身顯得很是臃腫，但動作卻是靈活。
等了一刻鐘之久不見半分不耐煩，甚至在門打開時立馬揚起笑臉，拱手道：“徐老爺，宅子久不住人沒什麽東西，家主托小的給您送些米菜，還望徐老爺不要嫌棄。”
徐鈺微微挑眉，見他身後的板車滿滿當當，拱手道：“鈺受寵若驚，只是不知······”
“我們老* 爺說了，該相見的時候自會見面，老爺叮囑徐老爺安心備考就是。”
聞言，徐鈺後退兩步側身，見少年笑著卸車，他示意鏢師搬東西。
板車一看就是用了很久，車輪磨損的厲害，徐鈺心下感慨：這人還真是縝密，不留半分線索容他猜測。
不過，借著卸車的功夫，他攀談道：“這麽大的宅子我們打理不過來，還要勞煩小哥傳個話，安排些家仆灑掃院子修整花園。”
“今日天色已晚，估計是不成了，待小的回去稟明家主明日帶人過來。”
長長的巷子積雪沒過小腿，板車駛過留下深深的車轍。
望著遠去的背影，徐鈺打了個響指，輕快道：“東西搬到一進竈房，日後你們就住一進廂房，不要往後面來。”
莊仁澤見他胸有成竹，心裏好奇，不過當著外人面不好問，只得咋咋呼呼吆喝著搬東西，忽然喊道：“早知道就不讓劉樹去買了。”
“無妨，多備些有備無患。”
草市雖然還開著，但小攤真不多，其中最常見的竟然是賣炭的。菜農也有幾個，只是剩下的菜不大好，劉樹轉看後全部包圓，連同菜農的竹筐都買下來，還買了一百斤木炭。
出了草市分兵兩路，一人帶著挑夫回去，他帶另一人趕著馬車往城裏雜貨鋪糧鋪去。
緊趕慢趕，趕在店家關門前買了米面糧油，路過肉鋪又給人清攤，回宅子時，天空飄起雪花。
坊內很是安靜，偶爾響起炮仗聲。
劉樹坐在馬車上操著手感慨，“還是家裏過年熱鬧。”
這會兒村裏的孩子們都在路上玩，炮仗一個接一個響起，夾雜著歡呼聲呵斥聲，多熱鬧啊！
哪像長安城，安靜的路上都沒幾個人影。
鏢師趕著馬車，聞言笑道：“這是靠近皇城才安靜，東市西市熱鬧的很。”
大戶人家講究規矩，即便是小孩子也不能扯著嗓門喊，且這附近都是三四進的大宅子，人在自家後花園玩，聲響也傳不到路上來。
遠遠見門口站著的兩人，鏢師揚起韁繩，劉樹則是興奮揮手。
“公子下廚做了好些吃的，再不回來我們都要出去找了。”信義拆側門的間隙說道。
劉樹聳鼻子，吸了滿腔冷風，嗆得直咳嗽。
信智笑他，“遠著呢，這兒肯定聞不到。”
且說徐鈺著人將東西搬到前院，見米肉菜蛋柴火齊全，就準備晚飯。
前院竈房看著真不像開過火的樣子，但很勝在鍋竈幹凈。
他專門洗出一個鍋蒸米飯，見有臘肉，切成薄片蓋在米飯上。
為了省事兒，直接亂燉做了一鍋大燉菜。
雖看著賣相不如何，但味道還是可以滴！
至少，嘗過味道後，莊仁澤沒再嫌棄。
吃飯的間隙，徐鈺叮囑道：“明日宅子就會來人，咱們是暫時借住，無須深交但也不能交惡，謹言慎行就是。”
末了，就住宿做了安排，鏢師三人一間，信義、信智兩兄弟一間，他和莊仁澤、劉樹一間，如此一來西廂還剩一間，剛好收拾成書房。
次日大清早，徐鈺被巷子的動靜驚醒，聽著動靜停在側門處有接近一刻鐘，他抹黑起身。
莊仁澤迷迷糊糊睜眼，見窗外黑乎乎，咕噥道：“天還沒亮起這早？”
“來人了，我去看看，你再睡會兒。”徐鈺火急火燎套衣服。
門外的動靜已經有一會兒了，他再不去，那些人估計得等到鏢師們起床。
估計也是沒想到他會這般早，徐鈺拉開門時，明顯感覺頂風冒雪站著的人驚詫了一瞬。
昨日的少年笑著拱手，“徐老爺，這些人安排在宅子裏，若是有失禮之處您盡管告訴小的。”
徐鈺側身示意人進門，結果，無一人動。
少年回身道：“一切聽從徐老爺吩咐。”
“是！”小廝婆子齊齊應聲，末了才低眉順眼往院內走。
徐鈺是沒正經見過大戶人家的規矩，但他在州城見過大戶人家的下人，可那些人的做派與眼前這些相比，前者就像是地痞。
看到進了院子的人各自去往各處，徐鈺心下覺得好笑。
也不知是少年察覺，還是行事向來如此，解釋道：“他們各有長處，徐老爺只管差遣就是。”
徐鈺搖頭，“差遣談不上，他們負責打理宅子就好，哦對了，小哥如何稱呼？”
“小的不才只是大管事手下跑腿的，徐老爺叫小的柱子就好。”
見他眉眼靈活，行禮卻是畢恭畢敬，徐鈺開玩笑道：“你是不是還有兄弟姐妹叫桌子、盤子？”
“徐老爺見笑了！”
仆婦小廝的入住為宅子增添了些人氣，尤其今天除夕，負責竈頭活計的廚娘張羅飯食準備年夜飯，院裏香味就沒散去過。
劉樹跟在柱子身後，又是打聽長安過年走禮的規矩，又是觀摩人安排人手分配活計。
他姿態放得低，柱子哥前柱子哥後，見人不反感反而樂意教他，更是潛心學習，尤其打聽了一回春闈。
其實劉樹更想拐彎抹角打聽一下宅子的主人到底是何許人也，可惜，柱子心眼比他多，未免好不容易搭好的關系破裂，歇了心思。
倒是莊仁澤，對仆婦小廝看了又看，要不是這些仆婦都是上了年紀能給他當娘，徐鈺都以為他是看上人了。
趁著無人註意，莊仁澤拉著他往後院走。
徐鈺掙脫，撫著衣袖上的褶子道：“不能去後院，有什麽事兒就在這裏說。”
莊仁澤剛要嚷嚷，想起他武功不錯，眼珠一轉，湊近了低低道：“這裏安全？”
徐鈺給了他一個白眼。
得了，莊仁澤瞬間明白，確認附近無人，低低道：“這些下人不對勁兒。”
徐鈺定定看著他不為所動。
見狀，莊仁澤急了，踮腳湊到人耳邊道：“這些人對宅子這麽熟悉，肯定之前就在這裏當差，那個叫柱子的哄了我們。”
“就因為這，你鬼鬼祟祟盯著人看了大半天？”徐鈺頗是無語，指著不遠處房屋道：“你看那是什麽？”
“屋脊！”莊仁澤遲疑道。
見徐鈺握拳，他連忙改口，“有雪的屋脊。”
徐鈺憋氣，未免自己被氣死，他快速道：“連著下了四五天的雪，可這屋脊上只薄薄一層，就說明此前就有人清理。”
“而且，”他跺跺腳，“地上的青磚並不是很濕，花圃的積雪都是整齊的，說明有人經常清理走道，且雪都清理去外面。”
不要小看這些活計，若非宅子的下人人手充足且分工明確，這路面絕不可能只是微濕。
莊仁澤瞪大眼睛，好半響瞠目結舌道：“他們為何要騙我們？”
徐鈺擡腳往前院走去，懶懶道：“我怎麽知道？”
莊仁澤才不相信，追上去道：“你看出什麽了告訴我。”
徐鈺將他的腦袋推向一邊，只道沒有。
兩人剛出甬道，劉樹小跑過來，急急道：“師父，柱子哥說你擠在廂房不合適，要給咱們挪到客院去。”
“哪個客院？”
“一進後面的東跨院，那邊房間寬裕，采光好，也清凈。”柱子不知從哪鉆出來，回道。
徐鈺回頭看了看他，點頭道：“也好。”
結果搬行李的時候，劉樹不樂意搬，不等徐鈺問，他主動道：“師父，鏢師他們還住這裏，信義太小，我住在這兒看著他們，免得壞事兒。”
“你一個人可以？”徐鈺不是很放心。
劉氏將胸膛拍得梆梆作響，“我和信義一起，師父你就放心吧。”
酉時剛過，天色已然昏暗，伴隨著呼嘯而過的北風，屋檐下的燈籠搖搖晃晃忽明忽暗。
徐鈺站在屋檐下望著天際，雪末紛紛揚揚從屋檐灑下，在不甚明亮的燭光中映射出五彩斑斕的華彩。
興許是離鄉在外，思親之情甚重，他總覺得心中空落落。
及至小廝來回話擺年夜飯時，才回神。
年夜飯很是豐盛，幹果糕點冷盤熱菜雞鴨魚肉很是齊全，甚至徐鈺還看見了海貨。
鏢師們在西廂空出來的房間擺了一桌，特意搬了好幾壇酒，信智跟著一道，念及佳節不得團團，徐鈺也不管他們，只要求不可以醉酒鬧事，不可以賭博。
他跟莊仁澤、劉樹坐在正廳，三個人對著一大桌菜，著實有些冷清。
倒是值班的小廝是個會來事兒的，進屋來恭賀，吉祥話不要錢似的往出倒。
仆婦的年夜飯擺在竈房，小廝們則是在門房，信義還專門作陪，小廝仆婦規矩很重，一看就是受過嚴格訓練，即使闔家團圓的時刻其他人去吃年夜飯，也專門留了人值守。
徐鈺擔心他吃不上飯，道：“等到你回去可還有飯吃？”
“有的有的，竈頭上留了。”
徐鈺掏出下晌才包好的紅封，遞過去道：“新年圖個吉利，待會兒前面吃完叫他們也來。”
小廝收了紅封歡天喜地出門，背影都透露著喜悅。
徐鈺不僅給宅子裏的小廝仆婦準備了紅封，鏢師們也有，倒是莊仁澤、劉樹，眼巴巴看著他散了兩撥紅封。
莊仁澤酸溜溜道：“我倆沒有？”指著啃肘子的劉樹道：“他是你親傳弟子，我是你世交家的弟弟，他們都有，我們沒有？”
徐鈺端著茶盞，悠哉道：“劉樹算半個晚輩可以有，倒是你，沒比我小幾歲，我給你哪門子紅封？”
莊仁澤不敢置信，指著他的手都在顫抖，“你個死摳，魏景行知道嗎？”
“他不僅知道，還誇我會持家哩。”徐鈺嘚瑟。
莊仁澤氣悶，丟下筷子起身，“你自個守歲吧！”走到門口了，又轉回來端走幹果盤。
徐鈺也不管他，待劉樹吃好，兩人移到矮榻上下棋。
劉樹心不在焉，局局落敗，惹得徐鈺也沒了興致。
“師父，你不擔心師娘嗎？”
“擔心倒還罷，就是有點想了。”徐鈺很是惆悵，“這是我倆長這麽大頭次分開這久，而且住在這裏，總感覺有事要發生。”
“師父，你也有這樣的感覺！”劉樹眼珠四看，湊近了道：“我總覺得心裏不安，這宅子該不會有不幹凈的東西吧。”
徐鈺給他一個腦瓜崩，“胡說什麽呢，小心別人聽到心生嫌隙。”
不過，不幹凈的東西沒有，見不得人的“東西”確實存在。
寒風在窗邊叫囂，燭火微微跳躍，若是忽略木榻上傳來的鼾聲，屋內還是非常安靜的。
徐鈺丟下棋子，起身舒展腰身。
出屋子被冷風一吹，瞬間清醒。
風聲模糊了門房的歡笑，他仰頭看著搖晃不定的燈籠，一晃神的功夫，後背汗毛立起。
方才，明明察覺屋外有動靜才出來，可就這十幾息的功夫，屋內既然有了別的氣息。
想到榻上酣睡的劉樹，徐鈺轉身掀開門簾。
趁機鉆入屋中的冷風吹滅了靠近門口的燭臺，偌大的正廳只餘兩盞角落裏的燭火，炭盆殘留的星火明滅不定。
望著隱在黑暗中的身影，徐鈺提著的心終於落地，今晚終於要識得廬山真面目了麽！
來人一身黑，甚至鬥篷遮住了大半容顏，堪堪露出個下巴。
室內氣息雜亂，徐鈺甚至無從判斷哪道氣息屬於他，兩人隔著一片昏暗僵持著。
“聽聞你學識不錯，‘何為則民服’何解？”
低沈的聲音響起，徐鈺一驚，才察覺劉樹的鼾聲竟然消失。
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