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66、春節

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66、春節

◎一旦他身上新增的傷口超過五道,當日便不允許再吃一粒飯。◎

祝賢盛緊緊地攥著椅子扶手,在名貴的紫檀木椅上生生攥出了一個手印:“... ...你再說一遍?”

大楚棉花向來不便宜,尤其國喪這三年物價崩壞,棉花已經炒到了富農都未必能買得起的地步,而蕭軍每人都能配備一身棉衣,那得是多麽雄厚的財力!

“越往北上越冷,蕭軍不容易,北疆人也是一樣。”陸恒之說著又抿了一口茶,“等再過些日子,敖興就開始下雪了,這個時候蕭軍趁著物資充足搞突襲,才更有優勢。”

祝賢盛深吸了一口氣,從震驚的狀態中調整回來,也進入分析:“這個時候加快攻勢,物資消耗得只能更快,這就說明寧安王所掌握的物資遠不止於此。”

“這幾年新帝當政幹得糊塗,底下有心思不正的臣子趁機肥了不少腰包。”陸恒之道,“但是也沒有能肥到這種地步,除非好幾個大官結盟,或者... ...”

眼見著陸恒之頓了頓,沒有再說下去,祝賢盛追問道:“或者什麽?”

他們哥仨都是爽快人,就連最正經的張輔之也向來是有什麽說什麽,很少有吞吞吐吐的時候。

陸恒之斟酌了一下,反問道:“你知不知道民間能有這麽大財力的,都有哪些家族?”

兩人都沈默了。

別說都有哪些了,他們心知肚明,整個民間能有這般財力的,只有京北蘇氏。

若是京北蘇氏真的投到了寧安王麾下,那麽他們所在的這整個安定侯府,包括祝賢盛本人都不可能完全地置身事外了。

祝賢盛沈吟道:“這一個月來小寧安王收到的物資能值多少兩銀子?”

“兩個億。”

兩個億... ...朝廷大官就算是三品以上都捆一塊也未必出的起這個錢,就連京北蘇氏估計也是下了血本。

祝賢盛嘆了口氣:“新帝查出來馬腳了沒。”

“這個你放心。”陸恒之抿了口茶,“我估計著就新帝那個手腕,等他查出來,小寧安王早就帶兵打入京城了。”

“我晚上問問若琳那丫頭。”祝賢盛道,如果蘇家真的選擇擁立寧安王,若琳那丫頭不可能不知道。

至此,結果就變得明朗了,陸恒之笑著問他:“要是真是蘇家,那你怎麽辦?”

祝賢盛瞪了他一眼:“咋地,要真是蘇家,你就有笑話看了?”

陸恒之笑得更開心了,這小老子又生氣了哈哈哈。

他趁機鋪開那張輿圖:“要真是蘇家,那你可就更得上點心咯。”

祝賢盛嘴角抽了抽,這下是真的不能坐視不理了。

“來來來。”陸恒之指著輿圖上的筆記,“從前錯的那些部分,我這幾日重新推斷了一遍,這些應該是對的。”

祝賢盛認真地參閱了一遍上面的筆記,從費化開始就不一樣了,這麽說,蘇泓那兔崽子上次來侯府之前就已經投靠寧安王了?

“你剛才說,小寧安王現在在敖興?”

“對。”陸恒之道。

“已經打下來了?”

“打下來了。”

祝賢盛突然站起身,來到窗邊推開緊閉的木窗,註視著遠處的天空。

遼遠的天空烏雲密布,如百萬兵馬大軍壓境,震得大地顫抖。

陸恒之不明所以:“怎麽了?”

祝賢盛問道:“你沒覺得,今年天氣冷得比往年更早嗎?”

陸恒之心頭猛地一震:“你是說,敖興... ...”

敖興已經開始下雪了,從今日早上開始,碎瓊亂玉般的小雪點綴滿了整座敖興城,在每條街道都鋪下了薄薄的一層銀裝。

蘇泓此前早已往軍隊裏送了幾大車棉花,之所以沒有直接送棉衣,是因為大批量的棉衣制作太過顯眼,很容易被查到,所以還是送棉花更為妥當。

好在蕭懷琳在接收到棉花的同時,就安排雇傭附近幾座城池的婦女,給的報酬很公道,百姓們都搶著幹,棉衣做的也很快。

這日,蕭懷琳收到了京城暗衛的來信,安定侯楊紈玦和二少爺楊紈楓雙雙中舉,楊紈玦名列中第七舉,楊紈楓摘得解元。

都是非常好的成績。

蕭懷琳不禁勾起嘴角,紈楓這已經是連中四元了吧?

前不久紈嵐跟著外祖南下闖蕩,如今紈玦和紈楓都已中舉,他們兄弟幾個也終於都走上了屬於自己的道路。

與此同時,蘇若景剛走進院子裏,剛一探頭,便透過窗戶見到,屋裏的蕭懷琳露出正和煦溫暖般的笑容。

... ...這是碰上什麽高興的事了?

他私下裏見到的王爺和平日裏巡視軍隊的王爺是兩個人,前者讓人如沐春風,後者讓人不寒而栗,但是無論是哪個王爺,確實都很少笑,更別提像現在這麽溫柔的笑容。

蕭若景想著來到門前,伸出手敲門,很快屋裏響起了言簡意賅的一聲:“進。”

他拿著貨單走了進去,就見蕭懷琳問道:“我聽說,前不久秋闈的桂榜已經出來了?”

蘇若景思索了片刻,按照往年的日子算,確實已經出來了。

“應當是如此。”

“你可知今年的解元是什麽人?”

蘇若景可不像蕭懷琳那般有暗衛專門傳信,即便蘇若琳已經書信一封托蘇家信使往北上送去,也需要一定的時間。

“回王爺,下官不知。”

蕭懷琳淡淡地笑了:“據說是安定侯府的二少爺,今年不過十三歲,在此之前他童試已經拿到了小三元,當真是天之驕子啊。”

蘇若景猛地一驚,楊紈楓拿了解元?!

那這孩子不就是連中四元了!幹得漂亮!

蕭懷琳註視著蘇若景臉上的神情由驚訝變為驚喜,含笑問道:“我印象裏,蘇輜司的父親在費化時便說過,他的外孫在童試拿了小三元?”

蘇若景聞言回過神,當即道:“回王爺,正是如此,舍妹三年前嫁於老安定侯,安定侯府的三個少爺都在她的名下。”

“那這解元不就是蘇輜司的外甥了?真是恭喜蘇輜司和令妹啊!”

蘇若景笑道:“多謝王爺的祝賀,若不是王爺消息靈通,恐怕下官還要過些日子才能知道這個好消息。”

“先前本王在京城同楊家的兩位少爺偶遇過,約定待兩位少爺日後高中,便來本王府上喝茶,就是不知到了明年四月殿試,本王能不能趕回去。”

蕭懷琳說著望向窗外銀裝素裹的院子,還有兩個多月就快過年了呀。

從三年前開始,只有每年過年的時候,沈悶壓抑的寧安王府才會添上一點喜色。

那個時候,他就會被帶出暗室,洗幹凈身上的血,往傷口上塗好藥,穿上幹凈的衣服,再帶上那個銀色面具,在父親的安排下和長姐和姐夫見面,然後在一起吃頓飯。

等過了子時,長姐和姐夫離開,他就被帶下去,回到暗室裏繼續訓練。

如此三年,一個柔弱無力的小姑娘才能蛻變成一個睥睨天下的王。

蕭懷琳忽然道:“入了冬,柑橘應當也開始成熟了吧。”

他至今還記得,王府暗室外邊的院子裏有一課橘樹,長勢很好,每年到了冬天,數不清的橘子掛在枝頭,金燦燦的。

當年在王府的時候,為了訓練他的忍耐力,每年到了冬天也不允許他穿厚衣服,有時候身體凍僵了,訓練時身體反應慢了一步,就會被各種武器在身上劃下一道常常的口子。

一旦他身上新增的傷口超過五道,當日便不允許再吃一粒飯,有時候他實在是餓得受不了,就會偷溜到院子裏,去摘橘樹上面的橘子。

現在他忽然有些想念那橘子的滋味了:“蘇輜司可能調兩車柑橘運到北上來?”

兩車的橘子,給全軍上下每人分一個嘗個滋味就可以了。

蘇若景楞了楞:“屬下遵命。”

調兩車橘子來並不難,橘樹的果期在冬月,等到第一批橘子開始熟的時候,蘇若景就傳信蘇家開始調橘子了。

今年的冬天比起往年早了實在是太多,就連橘子的熟期都生生推遲了半個月,等到那兩車橘子運來軍中的時候,蕭軍已經行至倒數第二座城——漢州城外。

大雪紛飛,鋪天蓋地的銀白籠罩了天地間的一切,哈一口氣便能結成冰。

漢州城地勢較高,易受難攻,只是和外界的聯系也很不方便,如今天寒地凍,又逢大雪,漢州的優缺點都被無限放大。

因此蕭懷琳放棄強攻,派人截斷了漢州和北疆來往的路,只等著和漢州耗下去,耗到對面投降。

這茫茫天地,覆蓋三尺的厚雪,若是再少了糧食和碳火,那無異於自取滅亡。

只是這對於漢州來說是煎熬,對蕭軍來說也是同樣。

棉衣也不是萬能的,在寒風和大雪中能保得了人不被凍死,可人的頭和四肢都是露在外面的,仍然要忍受寒冷。

就連運過來的橘子都變成了凍橘,咬一口,冰得牙寒。

眾將士也在疑惑,為何王爺要費勁運兩車又重又冰得難以入口的橘子,有這個人力,再運點棉花來也是好的呀!

他們不知道的是,蕭懷琳要得就是這種感覺,就是這樣天寒地凍裏冰得發硬的橘子,讓他撐過了第一年冬天沒被餓死。

蕭軍就這樣在漢州外守了一個月,漢州城內已經糧炭耗盡,蕭軍也苦不堪言。

只差最後這幾日,看哪方先支撐不住了。

恰逢今日是春節,蕭懷琳準許全軍用掉大半的煤炭來燒幾國熱水菜湯,權當是慶祝過年了。

他自己的軍賬裏也溫了一壺酒,他其實不愛喝酒的,覺得酒太過辛辣,比藥還難喝。

比起酒,他更喜歡母親琢磨的奶茶,甜軟的,暖胃,也暖人。

只是現在的條件,奶茶就不要想了,這麽冷的日子,也就只能靠著酒的辛辣來驅寒。

一壺酒溫好,蕭懷琳給自己倒了一杯,抿起嘴,眼睛緊閉,剛要將這一杯酒一仰而盡,卻忽地聽到外邊傳來嘈雜聲。

他出了帳子,就見到副將拿著一串紅彤彤的果子走來。

“王爺您看,這大過年的,蘇家還給送了點紅色的花過來。”

副將說著邊搖頭便“嘖嘖”道:“您說蘇家送點什麽不好,這紅花也不能吃,不過其他的羊肉啊牛肉的倒是都能吃,正好咱們燒了熱水,直接切好了扔進鍋裏煮個肉湯?”

蕭懷琳伸出手結果那一串“紅花”,辣椒的外皮在寒冷的陽光下泛著鮮紅的光澤。

他輕笑:“待會吃麻辣燙。”

“麻辣燙?”副將滿臉疑惑,“聽這玩意,應當是麻辣的?”

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