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58、蘇家結盟

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58、蘇家結盟

◎本王許諾蘇家皇商之職,兼國公爵位。◎

蘇家的糧草對整個蕭軍和費化而言無疑是雪中送炭,蕭懷琳也兌現了他的承諾,蕭軍將士和費化百姓們在糧食分配上一視同仁,沒有任何的區別。

經過兩日的休整,將士們的精力徹底恢覆,不僅如此,向來以民心為重的蕭軍主動幫費化百姓們埋葬屍體,重建家園。

蘇父在兒子的攙扶下走在路上,環視著四周將士同百姓合樂,一個士兵剛修好屋頂下來,大娘遞給他一杯水:“軍爺辛苦了。”

士兵接過水杯一飲而盡,憨厚地笑了:“我們王爺說了,愛護百姓,才能得百姓愛戴,這是我該做的。”

一個垂髫小兒從門裏跑出來,手裏捧著一條毛巾:“軍爺給。”

“謝謝。”士兵接過毛巾,小兒開心地笑了。

蘇父遠遠地看著這一幕,心不由得動容了:“若景,你覺得,這個寧安王如何?”

“得民心者得天下,寧安王是懂這個道理的。”蘇家大哥蘇若景如是道。

蘇父低笑了幾聲——民心。

國喪那三年,新帝未曾把民心放在眼裏,但是他不在乎的東西,有人在乎。

恰巧這時,蕭懷琳正從城外軍營回來,遠遠地便望見了外祖和大伯。

“蘇老。”

蕭懷琳身後的將士們也跟著道:“蘇老。”

蘇父的這番雪中送炭,蕭軍全體將士們都銘記在心裏,他們看向蘇父的目光無不尊敬。

蘇父回過頭,笑道:“是王爺啊。”

蕭懷琳來到蘇父面前,他身後跟著的一個青衣男子驚喜道:“老爺,大少爺!您們沒事,真是太好了!”

“堇青?”蘇父挑眉,“你怎麽來費化了?”

堇青是蘇家信使,蘇家男子在外經商,走南闖北,雇用著專門的信使用於和家裏聯絡。

蘇家信使也屬於蘇家情報網的一部分,放眼全朝,民間能養得起這種情報網的也只蘇家一家。

“小的來送大小姐的信!”堇青遞上了一封書信,“先前老爺和大少爺去北疆行商,奈何這仗打得太過突然,小的到了刻澤才聽說老爺的商隊還沒回來。”

“小的等了兩日,實在是關心老爺和大少爺的安危,便冒險往北上來,沒想到在費化遇到了寧安王殿下,王爺說您在城內,小的就跟著過來了。”

後邊的將士們竊竊私語,蘇家居然還養著信使,真是豪橫啊!

而蕭懷琳的腦子裏只剩下了“大小姐”這三個字眼,蘇家大小姐... ...那不就是母親嗎!

“若琳的來信?”蘇父思女心切,連忙接過那封信,拆開信封細細地看了一遍,大笑,“好,好啊!”

“父親,若琳都說了什麽?”蘇若景同樣思念這個異母同胞的妹妹,見父親居然如此高興,心癢得很。

“你自己看。”蘇父將信遞給蘇若景。

蘇若景看過之後,驚喜道:“紈楓和紈嵐中秀才了?!紈楓還拿了個小三元!”

蕭懷琳挑眉,原來是為了這事啊,他當初知道紈楓拿小三元時也高興了好一陣。

“這倆孩子是真出息啊!”蘇父捋著胡子,嘴角根本壓不下去,忽地上下摸索著,“我的荷包呢?”

“若景,你快去車上把銀票都拿出來,給大家都去包個紅包!”

說著,蘇父把從荷包裏掏出銀票,遞給最近的蕭懷琳:“王爺,沖沖喜!”

蕭懷琳失笑,他當初怎麽就沒想到分給將士們點東西沖喜?

手下的將士們見自家王爺都把銀票收了,也就不再客氣,有將士接過銀票問道:“蘇老,您這沖的是什麽喜啊?”

蘇父笑呵呵道:“小女家的兩個外孫今年院試都中了廩生,大外孫還拿了小三元!”

“小三元是啥?”有大老粗的武將不懂科舉的道道。

“就是縣試、府試和院試都拿了第一。”旁邊的將士解惑道,末了又看向蘇父,“既拿下了小三元,秋闈中舉應當不成問題,蘇老的外孫當真才華蓋世,預祝表公子金榜題名啊!”

眾將士踹著銀票心滿意足,也跟著說了不少恭維話,誇得蘇父心花怒放。

“那草民就借諸將軍吉言!”

等到將士們散了以後,蕭懷琳來到蘇父面前:“如果晚輩沒記錯的話,蘇家大小姐應是嫁到了安定侯府?”

當年安定侯迎娶京北蘇氏大小姐一事,轟動了半個京城,寧安王知道此事不足為奇。

“沒錯。”說到此,蘇父嘆了口氣,“小女命薄,嫁入侯府兩年,老侯爺就病故了,如今的安定侯是十五歲的長子。”

“那中廩生的那兩位是?”

“是如今安定侯的兩個弟弟,小女的繼子。”蘇父又笑,“雖然不是親生的,不過他們母子情深,同親生的無異。”

“家庭和睦,很不錯。”蕭懷琳的眸色深了幾分,母親一向待他們如親子。

如今紈玦繼承侯爵,紈楓和紈嵐也步步高升,侯府終是走過了最難的那段日子,往後只會越來越好。

還會有人記得那個叫楊婉枝的長女麽... ...

“小女聰慧,在老侯爺去世後一人撐起了侯府的門楣,如今日子過得有聲有色,我實在是欣慰啊。”說到此,蘇父又想起了什麽,“說起來,我想向王爺打聽個人。”

“您請說。”蕭懷琳溫聲道。

蘇父道:“是小女的長女,安定侯府的大小姐,名楊婉枝,於三年前失蹤。”

蕭懷琳全身一僵。

“... ...三年前失蹤了?”

“沒錯,楊大小姐雖說是繼女,可也和小女母女情深,當年楊大小姐失蹤,小女悲痛欲絕。”蘇父嘆了口氣,“這些年來,小女也一直沒放棄打探下落。”

“當然,那孩子這麽多年音訊全無,多半是已經... ...”

“只是小的實在不忍見女兒傷心落淚,因此有個不情之請,希望王爺日後能留心一下這個名字。”

“若是有朝一日王爺真能找到那孩子,那王爺就是我們蘇家和安定侯府的大恩人。”

“... ...好。”蕭懷琳聲音沙啞道。

盡管他努力克制著自己的情緒,可蘇父是什麽人?混跡商行幾十年,一眼就註意到了蕭懷琳的異樣。

“王爺可是身體不太舒服?”

“不... ...”蕭懷琳連忙轉移話題,“說起來,晚輩先前在京城和兩位表公子有過一面之緣。”

他將縣試那日和紈楓紈嵐馬車相遇一事講述了一遍。

“那日晚輩便同兩位表公子約定好,若是兩位表公子日後高中,便請兩位到府上做客,如今看來,想來約定實現指日可待了!”

蘇父低低地笑了,他也是知道那兩個孩子的,紈嵐傻,可能被寧安王的話套進去,傻乎乎地答應邀約,紈楓可不會。

如今寧安王這麽說,想來是想要以此向蘇家拋橄欖枝了。

這兩天的觀察自然可以看出,這寧安王關懷百姓,絕非做戲給他看,蘇父有些心動了。

不過他知道,若是他此刻答應了,不僅代表著蘇家選擇了寧安王,還替安定侯府做出了一半的選擇。

如今安定侯府由若琳當家,蘇父對自己的女兒有信心,蘇家和安定侯府同氣連枝,絕不會分投二主。

而且... ...安定侯府是遭到聖上厭棄的呀!

這般想著,蘇父開口問道:“接下來,王爺作何打算?”

蕭懷琳明白外祖這是心動了。

“如今士氣振奮,糧草還算充足,但是也不足以打消耗,今日之內大軍必須出發,留給費化最低所需糧草後,快速攻占下一座城。”

“王爺如今只缺糧草?”蘇父問道。

蕭懷琳短暫地靜默了片刻,輕笑了一聲:“實不相瞞,如今聖上只斷了我軍的糧草,只是若我軍繼續打下去,恐怕斷的就不止是糧草了。”

此言一出,幾乎就是要交底牌了,蘇父不禁佩服面前蕭懷琳的膽量。

眼前的寧安王不過是個十六歲的少年,卻能把底細交給一個只認識幾日的人,這個少年十分的有眼光,且十分的果決。

亂世英雄,理應如此。

既然對方如此,那他也不含糊了。

“若是我說,王爺大軍的軍需日後由蘇家供應,王爺還會如此急切進軍麽?”

老狐貍和小狐貍對視一眼,紛紛展露笑顏。

“如果我軍軍需充足,那麽自然不會,急行軍只是迫不得已,能用糧草和物資解決的問題,本王絕不會用將士們的性命去解決。”

這是蕭懷琳第一次在蘇父面前自稱“本王”:“家母曾教導本王,這蕓蕓眾生,皆是有血有肉的人,同你我別無分別。”

這三年來,他一直謹記母親當初的教導,才不至於迷失本心,淪落成父王奪位的工具。

那些和父王理念相悖的話,卻成了他如今被擁護愛戴的資本。

蘇父不禁感念道:“王爺的母親明達事理。”

蕭懷琳莞爾一笑,外祖知道他是在誇自己的女兒麽?

“既如此,王爺容草民鬥膽問一句。”蘇父那一雙精明的眼中閃爍著覆雜的光芒,“若是王爺日後成就大業,蘇家該如何自處?”

蕭懷琳當即道:“本王許諾蘇家皇商之職,兼國公爵位。”

“好!”蘇父道,“那臣就先行謝過王爺了。”

蕭懷琳點頭:“稍後我派人來和蘇老核對軍需。”

“核對之後,我即刻南下回大楚,把長子留下跟隨王爺。”蘇父笑道,“愚子跟隨我奔走十餘年,我的一身衣襟和蘇家大業未來皆在其手。”

這一席話既是向蕭懷琳表明蘇若景的能力,期盼得到重用;同時也表明蘇若景可作為人質留在軍中,蘇家無意倒戈。

蕭懷琳也不再含糊:“蘇老放心,有我一條命在,必護蘇大少爺周全。”

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