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第284章

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第284章

韃靼王庭自己也明白,長時間的混戰不利於部族內部的團結,因此,在三方混戰大半年之後,最終還是大王子殺死了三王子,取得了可汗之位。

要說三王子之所以這麽容易的就被大王子殺死,還是莫磐在背後助其一臂之力呢。

自從柳湘蓮取信三王子之後,草原這邊跟內地的聯絡點,就由莫磐給接手了,因此,在今年年初的時候,三王子曾派人秘密繞過大周去遼東向北靜王求助,就被莫松帶著人馬攔截下來。

莫磐一邊跟慶和帝送了證據,一邊讓三王子等空,然後落得個被親兄長殺死的下場。

等大王子登上可汗之位,已經到了六月份了,大王子之所以能在這麽快的時間內登位,是因為一年一度的羊毛買賣將要開始了。

但是,今年莫磐以韃靼新可汗暴戾不悌,殺死了韃靼老可汗最看重的兒子,莫磐的好友哈拉刺為由,拒絕收取韃靼草原上的哪怕一根羊毛。

莫磐不收取韃靼草原上的羊毛,可沒說不收取西域諸國的羊毛,都是羊毛,混在一起,莫磐知道這根羊毛是從那一頭羊上頭薅下來的?

因此,幾乎在莫磐的口信剛放出來的下一刻,就有西域諸國的商隊,甚至是大周本土的商隊,都冒著一去不回的風險,帶著車馬浩浩蕩蕩的進了韃靼草原,他們要去收韃靼牧民的羊毛,以比去年、前年、甚至是大前年更低,低上五成、七成的價格去收韃靼牧民的羊毛。

韃靼牧民自然是不願意的,這兩年他們嘗到了高價的甜頭,這些人給的價格,就連以前的兩成都不到,這跟白撿有什麽區別?

但是,隨著時間的拉長,到最後,這些牧民連兩成的價格都賣不上了時候,他們才發現,恐怕今年的羊毛,要爛在自己的手裏了。

而因為這兩年有哈拉刺牽頭,牧民的羊毛賣的極好,這些牧民們幾乎將家中所得,都換成了牛羊,甚至連給韃靼王庭飼養的馬匹,都不是偷偷賣給了漢人,就是統統都給換成了能產上好羊絨的山羊,這一下子,漢人這邊不收他們韃靼的羊毛了,西域諸國又來趁火打劫,牧民今年的日子可要怎麽過呢?

原本,他們還想著要用今年賣的羊毛的錢,買糧買鹽買茶買煤球給家裏改善生活呢,現在看來,他們竟然要血本無歸了,這到底要怪誰呢?!

牧民們只知道自己要血本無歸了,根本想不清楚這其中的道理,只是聽說漢人這邊是因為他們的新可汗殺了他們的三王子,漢人重情義,他們不願意再買新可汗的羊毛,要為死去的三王子哀重,牧民們心中,難免就對新可汗生了一層埋怨。

牧民的埋怨尚且可以安撫,但韃靼大部落首領的損失,可就太過慘重了。

他們不光損失了能支持奢侈生活的金銀,還損失了大批的戰馬,以及可以培育優良戰馬的種馬和母馬。而這些,其實都是分派到最底層的牧民家裏給餵養的,就像是關內大周的農民要繳糧稅,韃靼草原上的牧民繳的就是馬稅。

其實,自從莫磐開始用自己草場上培育的能產羊絨的山羊換良種馬的那一刻起,韃靼草原上的牧民們就已經被他慢慢的滲透過了,只不多,這幾年大周跟韃靼都保持著一個相對微妙的平衡狀態,韃靼的大部落首領們手中戰馬短時間內沒有大的消耗,下頭收上來的馬稅也沒有減少,再加上這幾年,哈拉刺又帶來了洗羊毛的方子,別說下面的牧民了,就是這些大部落首領家裏,都慢慢的將其他牲畜都換成山羊了。

也因此,現在莫磐來了拒收韃靼羊毛這一手,這些大部落首領們這才察覺,或許他們今年不僅要大失錢財,可能就連今年的馬稅,都不一定能收上來了。

沒有戰馬的持續供應,對韃靼這種草原上的民族來說,是致命的。現在看著還沒什麽,但一等戰事開啟,他們韃靼這邊,將會受到難以挽回的災難。

而且,今年漢人拒收羊毛,韃靼草原上家家戶戶都沒有進項,如何渡過寒冬?這眼看著就是災年了,若是不打上一場的,都對不住新可汗的新汗位。

莫磐早就厲兵秣馬等著韃靼進犯了,但是,他左等又等,等來的是韃靼跟俄羅斯先打起來的消息。

這個,還得從莫磐的羊絨制作一條龍的方子說起。韃靼苦心多年,都沒能得到漢方,其他外族人,自然也是沒能得到的。突然之間,莫磐決定給韃靼了,那麽他也沒有厚此薄彼,分別以不同的手段不同渠道,都給周邊大國賣了一波方子。

俄羅斯跟大周之間,隔了個韃靼,因此,他們那邊收到莫磐今年拒絕收韃靼羊毛的消息比較晚,但好在他們跟韃靼毗鄰,可以就近以低價格收取韃靼牧民的羊毛,然後回自己家裏去洗、紡羊絨和羊毛。

一開始,韃靼人自然是不賣的,這些俄羅斯人也不是良善的,你們不賣,我們就不能強買強賣嗎?左右你們的羊毛是賣不出去的,賣給我們,你們好歹還能賺一些呢。

俄羅斯自以為是為韃靼牧民們著想,但韃靼牧民們可不這麽覺得,於是一來二往的,韃靼跟俄羅斯人就這麽打了起來。

韃靼新可汗:這都是些什麽破事?!

腹背受敵,兩方同時開戰是不可能的,韃靼沒辦法,只能先平定跟俄羅斯的戰爭,然後再來跟大周打。

行吧,莫磐心想,那我就先等著你們打完吧。

不過,莫磐也不能閑著,生意還是要照做的。嗯,讓他想想,韃靼的百姓們還是要吃喝渡過草原上的寒冬的,不如他就賣給他們一些糧食,就用小馬駒換好了,反正,這些小馬駒沒有糧草,也是挨不到明年春天的,倒不如拿來賣給他,還能為一家老小換些過冬的糧草呢。

還有,為了不引起韃靼王庭的註意,還是將跟韃靼的交易轉到地下吧,讓他想想,西北這邊的大走私販子是誰來著?一家太單薄了,還是要多找幾家,大家都來坐下來一起聊聊,商量商量今年怎麽朝草原上走私才算是最合適的吧。

眾走私販子們:俺們都謝謝您還記得咱們哈!

就在莫磐在草原上攪風攪雨的時候,西南邊的戰事又進入了焦灼狀態。

或許是年初莫磐從哈拉刺手裏截胡到的通敵證據太過直接,北靜王這邊,終於安奈不住,開始動手了。

他做了兩手準備,一邊通過史鼎跟越國出賣大周的消息,一邊在一年一度的秋狩的時候,從遼東調兵,以兵沖匪,在半路截殺慶和帝。

在這次截殺中,北靜王做了兩手準備,一邊用匪軍沖擊儀仗,一邊安排了賈元春身邊的宮女刺殺慶和帝。

無論是截殺還是刺殺最後當然都失敗了。

對北靜王,慶和帝早就做了萬全的準備。截殺慶和帝的兵丁盡皆被牛繼宗帶領的禁軍們屠殺殆盡,刺殺慶和帝的宮女,連帶著賈元春,都被慶和帝直接賜死。

賈元春選擇用白綾結束自己尚且年輕的生命。

她看著眼前的毒藥、匕首和白綾,她突然想起來,秦可卿死的時候,聽說就是被人用白綾勒死的,她死的時候,可有覺著不甘心?

她可是覺著不甘心急了!

其實,賈珍做的事,她一直都是知道的。那個刺殺皇帝的婢女,就是賈珍送到她身邊的,她們自覺做的隱蔽,卻不想,早就落入別人的耳目中了。

榮國府在宮裏有眼線,寧國府只會比榮國府更多。

大伯不是不管她了嗎?她又不是只有賈赦這一個大伯,她還有一個做族長的堂兄弟呢。

既然掙不出頭去,那麽她就拼上一把,拼贏了,她就是榮華加身,拼輸了,大不了一死。

這些年,她在深宮裏過的日子,也就比死人多一口氣罷了。

她恨,但也不知道該恨誰。

來送她的老太監見她遲遲不選擇,就有些不耐煩,問道:“娘娘可是選好了?若是沒選好,奴才幫您選如何?”

賈元春回過神來,看著雪白的白綾,慘笑道:“選好了。”

老太監會意,撿起白綾來,對賈元春道:“娘娘放心,老奴手上有分寸,不會讓娘娘受太大罪的。”

然後,賈元春一縷幽魂,就蕩幽幽的向她本來來處飄去。

賈元春的死訊傳回賈家的時候,賈母受不了如此驚天噩耗,當場就昏死過去。

賈珍嚇的三魂出了六魄,跑來找賈政,問賈元春到底是怎麽死的,宮中可是擬出了謚號,等等。

賈元春到底是怎麽死的,他其實心知肚明,慶和帝活的好好的,自然就是賈元春死了。他想知道的,其實是後面的謚號,他想通過賈元春的謚號,猜測出一些皇帝的心思。

賈政能知道什麽?

賈政是真的什麽都不知道!

他們齊齊來找賈赦。

賈赦:......

賈赦剛去安排後路了,才剛回來呢,就被賈政跟賈珍堵個正著。

賈赦問賈珍:“蓉哥兒呢?”

賈珍抹著額頭的汗漬,罵道:“沒囊性的龜孫子,跟著他媳婦回岳家了。”

賈赦就笑道:“好,回岳家的好,等以後,說不得就是他岳家照拂他呢。”

賈珍臉色頓時就又黑又青,竟隱隱的透出灰白來。

賈政以為賈赦知道些什麽,忙問道:“你可是知道了什麽?這都什麽時候了,還不快說出來。”

賈赦就看著賈政,道:“我並不知道什麽。看你的樣子,元兒走了,你這做父親的,竟沒有一絲半絲的悲傷嗎?”

賈政跌足急嘆道:“她一個人,跟家族興亡比起來,能算什麽?”

賈赦諷刺道:“哦,她死了,你就急巴巴的來問家族興亡,這是什麽道理?”

賈政被他噎的說不上話來。

賈赦就沒好氣的趕他們:“走走走,我這裏,可裝不你們兩尊做大事的大佛,趕快離了我這裏吧。”

賈政和賈珍被賈赦趕出家門,臨走的時候,賈珍對賈赦道:“大伯,咱們寧榮兩府筋連著筋,若是我們寧府不好了,榮府這邊也好不了,就是大伯,又能怎麽樣呢?”

說罷,就低垂著頭,喪氣的離開了。

賈赦站在大門前,向西看看軒峻崢嶸的榮禧堂,嘆口氣,心道,我可沒想好呢,早在你不聽勸,給薔哥兒媳婦大辦喪禮的時候,老子就沒想著好了。

他回了內院,讓孫子去喊他娘來,他有話要說。

王熙鳳見荀哥兒一個人顛顛兒的跑來,就板了臉,問他:“跟著你的人呢?他們吃了熊心豹子膽的敢讓你一個人到處跑......”

荀哥兒忙拉住她,對她小聲道:“快別罵了,祖父叫你過去呢。”

王熙鳳見荀哥兒一副做賊的樣子,心下一跳,荀哥兒說是大老爺的命根子也不為過,這個時候讓他來叫她,定是有什麽要緊的事。

王熙鳳也不敢耽擱,她也是誰都沒叫跟著,只跟平兒囑咐看好門戶,就牽著兒子的手,一個人去見賈赦了。

賈赦正在廳裏背著手來回踱步呢。

他見王熙鳳一個人帶著荀哥兒來,也沒廢話,直接跟她道:“你這兩天就收拾收拾,帶著兩個孩子回南吧。”

王熙鳳駭了一跳,公公這個樣子,可不是讓她回老家省親的,倒是有些避難的意思,便忙問道:“這是怎麽說的?老太太還病著呢。”

賈赦就道:“多的別問,老太太那邊有我呢,就是她知道了,也是同意的。這兩年,我在賈氏陰宅旁買了許多的祭田,你回去了,也別回金陵的國公府,就帶著兩個孩子住在那裏,看著收拾這些祭田。這是我賈家最後的退路,記住,萬不能有任何差錯,記住了嗎?”

王熙鳳早就駭的面無人色了。賈赦吩咐王熙鳳的時候,荀哥兒就在旁聽著,此時,他上前抱住賈赦的腿,仰著頭問他:“祖父,我們走了,您要怎麽辦呢?”

賈赦蹲下身,愛憐的摸摸他的小臉,笑道:“這裏是祖父的家,祖父得待在這裏,等最後的結果呢。哥兒乖,跟著你娘回南,以後要好好讀書,就是讀不好書也沒什麽,祖父都給哥兒安排好了,能讓哥兒安穩的做一世的富家翁了。”

又對王熙鳳厲聲道:“這是我的命根子,也是你的命根子,你發誓,你要看好、護好了他跟姐兒。”

王熙鳳見賈赦這個時候,想的都是她生的兩個孩子,往日裏對賈赦的那些個不滿和怨懟此時盡都消散了,她跪在賈赦面前,指天發誓道:“我王熙鳳對天立誓,以後定會護好我的孩子,緊守祖業,安穩度日,有違此誓,不得好死。”

說罷,就對著賈赦磕了三個頭。

賈赦這才緩和了臉色,轉過身去,道:“走吧,別引人註意,人我已經安排好了,天冷了不好行船,盡快出發。”

王熙鳳拿帕子小心的抹抹臉,等覺著臉上應該看不出什麽來了,她才帶著流淚的荀哥兒出來。

一路上避著人,好不容易回了自己的屋子,她才驚慌起來。

平兒忙問她怎麽了,她想起賈赦要她避著人的話,就看著平兒,吃吃道:“你是我的大丫鬟,咱們生一起生,死一起死,你願不願意?”

平兒被她這幅要吃人的樣子駭了一跳,就問:“什麽願不願意?做什麽說這樣沒頭沒尾的話?”

王熙鳳只問:“你願不願意,你若是願意,就立個誓來,我才跟你說。”

平兒無法,只得立了誓。

王喜鳳就把賈赦跟她說的話半真半假的說了。

平兒也嚇的六神無主的,不住地道:“還有二爺呢,二爺還在西北為陛下效力呢,就是家裏......還有二爺呢。”

王熙鳳兜頭一個巴掌扇了平兒一個耳光,罵道:“呸!我打死你個癡心妄想的小蹄子!都這個......”似乎是覺著她聲音太大了,就一邊掐著平兒的胳膊一邊低聲罵道:“都這個時候,你還想著那個夯貨呢!我跟你說,我有哥兒和姐兒兩個就夠了!為著他們,我王熙鳳就是天打雷劈都不怕!我已經跟你說了,就是要帶著你一起走的意思,你要是給我洩露半點子去,我就是做了鬼,也要回來生吃了你!”

平兒只撲簌簌的掉眼淚,心裏嘔的不行。

荀哥兒聽見裏屋的動靜,就掀簾子進來,看見自家娘正在掐平姨,平姨也在捂著臉悶聲哭。

荀哥兒就忙上前拉開他娘,護著平兒道:“娘,這個時候,就不要多生事端了吧?您都跟平姨說了?平姨,你要不要跟我們一起走?”

平兒摟著荀哥兒哭道:“自打你生下來,就沒離了我的眼前一步,你去哪裏,我就去哪裏。”

王熙鳳給了兩人大大的一個白眼,恨恨的‘呸’了一聲,自己去收拾東西去了。

說的好似是自己生的一樣,德行!

王熙鳳帶著兩個孩子離京回南,伺候的人,只帶了平兒一個,其他的,就都是賈赦給安排的人。

榮國府裏,王熙鳳一個人就能頂十個人的熱鬧,現在一下子少了她一個,眾人都納悶的很。有問的,就有的說她去年元宵的時候,不是掉了一個胎嗎?從那以後,就斷斷續續的沒治好,以前脈息很好的張太醫現在就在南邊,因此,大老爺就安排了人護著她去南邊老家養病去了。

也有的說,是大老爺夢見祖宗墳塋似是有所損毀,派了府裏長房嫡脈的哥兒回老家,替賈家老少爺們祭祖呢,哥兒年紀還小,自然要有做母親的跟著料理了。

總之,不管是什麽原因吧,王熙鳳在賈母身體不好的時候離府,背地裏就都說往日裏老太太都白疼她了這些話。

賈府裏眼瞧著就亂起來了,王夫人年高力微,實在是打理不來了,這個時候,就想著,要是能有個兒媳婦幫忙就好了。

李紈她壓根就不考慮,她去了薛姨媽那裏,跟薛姨媽商量,盡快給賈寶玉和薛寶釵辦喜事的事。

薛姨媽有些遲疑:“你們老太太那邊,還躺著呢吧?”

王夫人就發愁道:“可不是。我是想著,給兩個孩子辦場喜事,一來給老太太沖沖喜,二來,這府裏,我也能有個助力呢。”

今年薛蟠娶了夏金桂,薛姨媽著實沒看著娶兒媳婦的好來,但是,薛寶釵眼看著已經奔十八了,若是再不嫁,可就真成了老姑娘了。

於是,薛姨媽就答應了下來。

賈寶玉娶親,也就是從大觀園擡到榮禧堂那邊的事,說熱鬧,也只是榮國府裏面他們自己的熱鬧。

或許沖喜真的是有作用的,賈寶玉跟個提線木偶似的被扶著拜堂的時候,賈母竟也能顫顫巍巍的打扮一新的,來了賈寶玉跟薛寶釵的新房,看她們鬧新房撒帳子呢。

這邊正熱鬧的時候,那邊就有人驚慌來報,說是史家,被抄家了。

賈母又躺下了,不過,或許是因為這些天吃著藥的緣故,這一次躺下,沒過多久,她就醒了過來,醒過來之後,自覺大不比以前,除了寶玉還問上一兩句,其他的,就都不管了。

接下來的比如王子騰在回京述職的途中病死,史家老小被發賣、包括史湘雲的夫家在內的北靜王一系的家族被抄家等事,都沒敢報給賈母知道。

不久,朝廷收到壞消息,西南大敗,南安郡王戰死,郡王世子被俘。

越國發來國書,要大周送公主和親,他們才會送還南安郡王世子。

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