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第42章

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第42章

等進了揚州城北門,馬車駛上青石板道,路上肩挑手提、沿街叫賣的商販就多了起來,隨處可見采買游玩的男女老少,熙熙攘攘車水馬龍的展現著揚州城的繁華與熱鬧。待到了攬芳園所在的一條街,行人便由或軒闊或精美的車轎代替,衣著整潔的馬夫、轎夫和訓練有素的侍女仆從鋪滿了整條街,想來整個揚州城裏數的上的人家都能在這條街上找到影子,華柔長公主府的煊赫可見一斑。

王、高、莫三家以王家馬車打頭、高家馬車居中、莫家馬車隨後的順序在此時顯得有些擁擠的街道上慢慢移動著,待得前面的馬車主人家被迎進園內,他家的馬車駛離,他們三家才緩緩的駛到攬芳園大門前。

大門前早就有女官和內侍等待接引各府的女眷和小公子。

等馬車停穩之後,眾人聚在一起,以王母打頭,當先朝大門走去,大門口的女官和內侍也同時迎了上來,接過各家送過來的帖子。

王家送上的是誥命夫人翠玉貼,高家送上的是莫磐曾經見過的青花貼,莫家送上的是莫青鸞的那張描金牡丹貼。

有一位內侍接過描金牡丹貼,上前對莫青鸞躬身行禮,請她先行,其他接了帖子的兩位內侍也躬身避讓。

莫磐眼尖的看到一個小內侍躲在大門後,看了他一眼之後,就轉身朝園內跑去。

莫磐心下嘀咕:這人不是特意來看他的吧?他為了不打眼,下車前可是特意用圍巾將半張臉都遮住了,穿的也尋常,那個小內侍不會認錯人了吧?

站在莫磐身邊的王阮也偏頭看了莫磐一眼,顯然他也註意到了那個跑遠的小內侍。

莫青鸞看了看王母打頭的王家和高母、錢母打頭的高家,行至王母身前,攬著她的胳膊笑道:“姑母,咱們一起進去吧。”

王母笑著拿手指頭點點她,也不管眾人臉上或好奇或不自在的臉色,握著她的手當先進了攬芳園,其他人也不管什麽順序了,緊跟其後隨著二人進入。

攬芳園是個占地廣大的園林。進門當先是一條流動的寬有三米的活水河,河面上建有一座寬九米的石橋,過了石橋就是柳暗花明,各種花木假山樓閣隨處可見,因著四時不同,處處又有不同的景致。此時白雪皚皚覆蓋其上,在陽光的照耀下,遠觀似是到了天闕仙閣,美麗非常。

在侍人的引領下,眾人沿著不見半點積雪的道路一路行至攬芳閣,一處接待賓客的大殿,華柔長公主就在此宴請眾賓客。

攬芳閣的大殿是華柔長公主接手後重新按照公主的最高規格修建的,因著公主是女人,受朝拜的多為命婦,所以此處大殿除了壯闊之外還多了一絲清麗,帷幔屏風各安其位,處處可見體貼與便利。

因著今日的主賓是各府夫人小姐們,年輕的公子是附庸,所以,此時大殿上陪著長公主迎賓的客人的站位是各府夫人們帶著小姐們站在前面,公子們站在他們後面相護。又因為是冬天,畢竟不是出行的好天氣,所以今日赴宴的都是相對年輕的的夫人帶著自家的公子小姐,即便有上了年紀的,那也是精神矍鑠腿腳靈便的婦人,所以,大殿裏並沒有為賓客設座位。當然,也有受不住站立的賓客已經被迎進了偏殿休息,並不在大殿中。此時,大殿裏的賓客有相識的就團團聚在一堆談笑,原本不相識的也在客套的寒暄,雖然有長公主和郡主在,但氣氛並不見拘束跟尷尬。

此時,華柔長公主正端坐在攬芳閣正殿寶座上接受往來婦人公子小姐們的參拜和奉承,臉上是一派尊貴的怡然之態,不見多麽歡喜,也沒有不耐煩,正是她做了一輩子公主練出來的最讓人捉摸不透的表情!

左下首坐著懷寧郡主。以她為中心站滿了爭奇鬥艷的妙齡少女。現下,她也端著郡主的派頭笑看著來來往往的人群,還不時的回應一句周圍小姐們的話語,不見高傲,也不見熱絡,臉上是和華柔長公主如出一轍的笑容。

等王母帶著莫青鸞和浩浩蕩蕩的眾人走進大殿之後,原本熱鬧非凡的歡聲笑語突然像是被按了暫停鍵,一下子安靜下來,接著就是此起彼伏的吸氣聲。

原來,是莫青鸞解下了防寒的披風,露出她那如芙蓉出水似牡丹綻放的美麗臉龐。

莫磐挑了挑眉,放下了解圍巾的手。這樣做自然是失禮的,在這個大殿裏,無論男女老少,沒有一個遮掩面容的,但是,莫磐實在不想別人、尤其是一群女孩子對著他的臉指指點點——沒錯,此時大殿裏最多的是各色年輕女孩——而且此時眾人的註意力都被他母親吸引,想來應該沒有人會註意到他才對。

他頓了一下,擡眼迎向一道探究的目光。或許與他從小跟著惠慈大師修行有關,他對他人的視線有著敏銳的洞察力,尤其是在眾人視線被別人吸引的時候,此時這道專門射向他的視線就顯得尤其的不同!

他對上了一雙彎彎的初月!

想來是主人的眼睛不是那麽大的原因,當她笑起來的時候,眼睛就瞇成了一條彎彎的線,襯著長而卷的睫毛,像及了他曾經看到的漫畫裏少女開心笑的樣子:同樣彎成了兩條線,就像月初掛在天空的月牙,可愛極了!

兩輩子,他還是第一次見到笑起來如此像漫畫少女的女孩,翻新的記憶讓他新奇的多看了這個女孩兩眼,女孩臉頰紅潤,皮膚健康,穿戴華貴,此時正努力笑的矜持的穿過林立的眾人直直的望著他:大膽而直接!

他收回視線。

莫磐已經發現了,這個大殿裏只有坐著的兩個人,一個正端坐在大殿中間的寶座上接受他們的參拜,是華柔長公主!另一個坐著的,就是正大喇喇的盯著他看的女孩,想來就是懷寧郡主了。只是,看樣子這個在揚州城裏炙手可熱的郡主好像認識他?是了,他們曾經在今年書院入泮禮前見過的,只不過那時候女孩被眾人圍在中間,沒讓他看見臉,他卻對那叢裙擺裏的木芙蓉印象深刻。

女孩的視線並不炙熱,但她本來就萬眾矚目,別人很容易就通過她的視線註意到他,而他並不想引人註意。於是,他對女孩眨了眨眼,之後他側了側身,將自己的身影隱在了身形高大的王阮之後,確保女孩能看不到他。

希望女孩能明白他的意思!

他透過人群的縫隙,看到女孩先是驚訝的撤掉了臉上的笑容,睜大了眼睛——果然,他想,這位郡主長了一雙不大的單眼皮眼睛——然後似是明白過來什麽,用精致絕美的團扇遮住笑的燦爛的臉龐,眼睛重新彎成了月牙。她收回視線,轉而跟著眾人看向人群的中心——他的母親莫青鸞的身上。

莫磐心下松了一口氣,郡主秀外慧中,果然懂他的意思。進而,他不由為自己的母親擔心起來:他的母親今天是不是太過出風頭了一些?

莫磐與眾人一起參拜長公主。

有內侍高唱:“起!”

眾人重新站起,恭敬的立著身體,不敢直視上座的貴人。

長公主的聲音端莊而慈和,她對王母笑道:“老恭人,多年不見,您還是這樣精神。”

長公主和王老夫人早就認識!

王母也笑道:“臣婦老嘍,倒是公主,還是一樣的貌美雍容!”

長公主笑聲道:“老恭人還是這樣風趣,要論貌美,本宮可不敢和您旁邊的那位比。”聲音裏的歡快和熱絡透露了她故人相見的好心情,同時,將話題的重心放在了在場眾人最關心的問題上:此女是誰?怎的從未聽過、見過?

王母牽著莫青鸞的手,給長公主介紹道:“公主沒見過,她是臣婦的遠親侄女,長的隨臣婦本家的姑母,顏色是一等一的好!”

長公主驚訝道:“哦?您本家的姑母,不就是孔聖人之後?”

王母笑道:“公主明見,正是孔氏後人!臣婦姑母嫁了莫氏兒郎,只留下了這麽一根獨苗苗!”

長公主嘆道:“可憐見的!”又問莫青鸞:“看你年紀,可是嫁了?嫁了誰家?可有子嗣?”

莫青鸞上前端正的行了一個福禮,在周圍嗡嗡議論聲中清聲道:“民婦不敢墮先祖教誨,為延續家族傳承,曾坐產招夫,已育有三子,現守寡家中。”她的聲音清晰悅耳,不見半分的怯場與磕絆,倒是將周圍的議論聲都壓了下去。

長公主“嗯”了一聲,不置可否。

周圍有揣度上意的婦人忍不住站出來挑剔道:“既是守寡,為何來參加殿下賞花宴?還穿的如此艷麗?”暗指莫青鸞不守婦道。

莫青鸞擡眼向出生的婦人看去,她並不淩厲的眼神卻看得那婦人不自在的後退的一步。此時,王母上前道:“殿下容稟,我這侄女並非新喪,且為嫡妻正室,長子已得秀才功名,按國律民俗,可穿錦戴金,著大紅色。況且,”她臉上露出一個滿意的笑容:“我這侄女乃是我看中的三子媳婦,我這準婆婆都沒挑禮,哪裏輪得到他人?”不軟不硬的將釘子給扔了回去。

她這話一出,就像一滴水滴進了油鍋,瞬間沸騰起來,有內侍高聲喝道“肅靜”之後,場面勉強安靜下來。但仍舊有人對著莫青鸞指指點點,倒是郡主周圍的年輕小姐們,一臉興奮與好奇的看著場中事情發展的動態。

長公主明顯來了興致,她向王母問道:“這樣美貌的娘子竟被你搶了先,這裏面可有什麽故事?快與本宮說說?!”無論語調還是話語都不見半分苛責,只有對聽故事的好奇與探究。

莫磐心裏訝異,這位長公主真是不拘一格,他原本以為在這個禮教森嚴的封建社會,莫青鸞的做法會受人批判呢,現在看來,或許事情並不會像他想象的那樣棘手。眾人都有慕強、從眾心理,如果有長公主對他母親再嫁的事情背書,那麽,想來即便有人議論,也不會說道明面上,這樣就夠了!

王母也不含糊,她將當年的事真真假假虛虛實實的說了一通,給莫青鸞立了個堅忍、貞順、為家族無私奉獻的人設,正式的將莫青鸞推到眾人面前。

王老夫人深谙說話的藝術,她又與長公主相熟,知道這位殿下的脾氣,心中並沒有過多的懼意,所以當她當真將曾經發生的事當做一個曲折離奇的故事說出來的時候,都將在場眾人聽住了。

長公主感慨道:“都說命途多舛、福禍相依,見了你這侄女,本宮方信這世間果真是有奇女子在的。”

在場一位慈眉善目圓潤富態四十上下的夫人也笑道:“莫娘子貞烈至此,能以一己之身拉扯三個兒子長大出息,真令我等敬佩!”

莫青鸞聽得此言,轉身向這位夫人輕身福了一禮,雖無言語,但她彎彎的笑眼表達了她的謝意。

這位夫人受了這個禮,也和善的笑著點頭回禮。

有了人開頭應和,眾人也三三兩兩的表達了肯定之意,都認可了莫青鸞可以加入她們之中,只是已秀才母親的身份還是以王家未來媳婦的身份,就看她的表現了!

莫青鸞也笑盈盈的接受了眾人的認可,同時在心裏狠狠松了一口氣。以前,她限於寡婦身份和長相只能和村裏的鄰居交往,有時,就連兒子的同窗家裏人都不願與她交往。如今,她以莫家女的身份出現在人前,最難的一步——讓揚州城裏最有話語權的一些人接受她這樣的身份——算是在王老夫人的幫助下跨過去了!以後,她就可以不用隱居在那個小山村裏,可以光明正大的出來與眾人交往了。

長公主很滿意自家場子的和諧氛圍,她命女官送上一枚金鳳釵,對莫青鸞道:“權且當做你成親的賀禮吧。”

莫青鸞遲疑了一下,王母替她接過來,高興的拉著她謝過長公主的賞賜。因此時有女官來報陳家夫人攜公子小姐已到,所以王母只向長公主介紹了王家大夫人,其他諸如莫磐、王阮、王隨、雙胞胎、莫魚和王家姑娘媳婦這樣的小輩,就只隨著見了一禮,並沒有一一介紹,這倒讓莫磐逃過一劫,如果忽視那道時不時朝他望過來的視線的話。

王家和莫家眾人參拜過後,便將中心位置讓與高家人。

高家和錢家是揚州城裏書香傳家的殷實人家,他們兩家雖然只有高山長是進士出身,曾經做過官,但他們兩家都是揚州城裏超過百年的世家,在文人圈子裏還是很有名的。不過,在貴人圈子裏,他們兩家就有些泯然眾人了。如果不是有吳軒送給高素全的帖子,他們兩家是沒有資格來參加這樣規格的宴會的。

高母想著自家孫子已經有了舉人功名,即便無緣進士,以後也是肯定要出仕做官的,那麽將來的孫媳婦最好多長些見識,以後也好與官夫人交往。於是就邀請了錢家祖母帶著孫女錢姑娘一起來開眼界,順便讓兩個年輕人多見見面,以後成親了也好相處。

不管自從在大門口就被晾到現在的高家和錢家怎麽想,在無波無瀾的參見過長公主之後,眾人便將視線投向新進來的陳家人身上。只是,那若有若無的眼神,以及話題的中心點仍舊在莫青鸞身上,搞的新來的陳家大夫人有些莫名其妙,參拜過後,立馬找到相熟的七大姑八大姨攀談起來,於是,就這樣一傳十、十傳百的,在這次賞花宴一開始,莫青鸞就徹底出名了!是什麽樣的名聲暫且不論,反正自此以後,揚州城裏就多了莫氏青鸞這一號人物。

不管莫青鸞心裏是怎樣想的,她表面上是一派的淡定與從容,將以往三十多年的涵養都拿了出來,頂著大殿裏各種各樣的眼神,笑吟吟的隨著王母見了大殿裏包括最先出聲支持她的那位夫人在內的相熟的幾個人家,之後因著王母不耐久站,便服侍著王母隨內侍去了偏殿休息:她是半刻也不會離開王母的!

這些看在眾位夫人眼裏,便以為她已經選定了自己王氏婦的身份,之後的交往就以同等的禮節待她,就是她所不知道了的。

只說此時,莫青鸞帶著莫魚陪在王母身邊,絕不落單,莫磐就帶著雙胞胎跟在王阮的身邊,也不獨處,立志要泯然眾人間。

王隨倒也罷了,王阮作為王家嫡脈嫡長孫,類似的宴會參加過許多,所以雖然他們這一堆裏高素全年齡最長,但眾人也都以他為首,跟著他行事。王阮也很能鎮的住場子,帶著他們同別家的年輕公子交往,說話行事都很有章法。

等到了一處僻靜之處,王阮便安排眾人暫且歇息。他見莫磐有些呆呆的提不起精神來,就擔心的問他:“磐弟,可是有哪裏不舒服?需要我叫人嗎?”

莫磐立馬回道:“別,我沒事,就是在想一些事情。”

王阮疑惑,王隨卻猜到一些,他有些心虛的看了看周圍,拉著莫磐小聲的對他說:“你也看出來了,我祖母跟長公主殿下是老相識,其實,她們之間是有書信往來的,所以…”他對著莫磐眨了眨眼睛,露出了一個心照不宣的表情,將有些話在不言而喻中透過他的表情講了出來。

莫磐恍然大悟,他在王母向眾人講他母親的故事的時候,就開始覺著有些怪怪的了,就好像有一雙手在暗中操縱主導著事態的發展方向一樣!現在,他知道事情的違和點在哪裏了,在於他母親退場的太順利了,沒有為難,沒有爭議,沒有質疑,就連長公主一個否定的詞都沒有說,還賞賜了金鳳釵這樣只有在‘特殊場合’才能佩戴的首飾,這一切就好像是提前彩排好的一場戲,到了合適的時間和場合就演給眾人看。

原來是王老夫人和長公主提前打過招呼了,怪不得今天他母親的亮相會如此順利。

其實,他從決定參加這次宴會開始,就做好了自家只是一個小小配角的角色,並沒有打算出風頭。他當然不會讓自己母親一直藏在家裏不讓人看見,又不是拿不出手,但那應該是他中了舉人、進士的賀席上,或者在他成親的喜宴上,總之,絕對不是在賞花宴這樣的場合,這裏不是自家的主場,有太多的不可掌控性,他瘋了才會這麽做!

但事實就是,他的母親,在他毫無準備的情況下就出現在眾人面前,還成為眾人的焦點,他都不能肯定他家的那點事經不經的住世人的扒拉,他只能在心裏安慰自己,這裏不是網絡發達的二十一世紀,這裏沒有人肉搜索,再說,除了他們兄弟的身世之外,他家也沒有什麽不可見人的事不可公示於人,他完全不用擔心的!

即便如此,他也有些幽怨的看著王隨,惹得王阮都有些懷疑自家只大了他一天的“兄長”對人家做了什麽“喪心病狂”的事。

王隨有些委屈:……這又不關他的事,看嘛這樣看著他。

正當王隨頂不住莫磐的眼神之後,吳軒找了過來!

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