番外莊季
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番外莊季
順帝趕回皇城之前,北芪和金陽已經退至國境線以外。甫子昱一鼓作氣,乘勝追擊到北芪境內三十裏,北芪帝大驚,現已派了使臣過來談和。
金陽灰溜溜地收了兵,再無聲息,而那些趁人之危侵入皇城的安韃軍,包括秦嶼山在內,都被順帝下令一個不留地全殺掉了。
國難已解,舉城歡慶。
然後皇宮裏,在沈寂了七日後,惴惴不安的朝官們終於等到了遲來的慶功宴。
慶功宴上歌舞升平,順帝並不在場,眾人雖然有些奇怪,卻也放開了手腳,肆意歡笑。
作為功臣的肖卿被那些人眾星拱月地圍在中間敬酒,好不容易掙脫出來,他坐到我身邊,似是詢問似是自言自語地說了一句:“不知道太子殿下的傷好了沒有……”
我笑了笑,朝他舉杯,再一飲而盡。
肖卿苦笑著搖搖頭,沒過多久,他又被興致高昂的人們拉去玩樂。
我坐在原處,擺出一副不容打擾的姿態,讓那些欲上前交談的人望而卻步。
我並不是個冷淡的人,平日裏也喜歡看那些人圍著自己露出一副諂媚卑微的表情,只是現在,忽然提不起興致。
那天傍晚,我守在門口,清楚地聽見禦醫說——太子已逝。
話音剛落,他的身子就飛了出來,穿破門簾落在我腳邊,淌了一地的血。我擡頭,看見順帝如鬼魅般鮮紅的眼睛。
他的目光有些散亂,不知看向哪裏,只是說:“杪冬受了重傷,所以現在昏迷不醒。”
順帝放出的謊言,欺騙了所有不知情的人。
然而我覺得,他說那番話,想欺騙的只是自己而已。
一個人喝了幾杯悶酒,福公公從側門穿進來,到我身邊小聲說:“皇上請莊大人去一趟。”
我“哦”了一聲,挑挑眉,放下酒杯站起身。
我不知道順帝目前是否還算意識清醒。
他將太子帶回自己的寢宮,遲遲不舉行葬禮,也不接見任何人。我曾問過福公公情況如何,福公公嘆著氣,說他幾乎不吃不喝,日夜守在太子身邊等他醒來。
“難道屍體不會腐壞?”我有些疑惑。
福公公回答道:“禦醫說是殿下生前服的那些藥的緣故,以致屍身短時間內不會僵硬,也不會腐壞,看上去倒像是睡著了似的。”
如此,也難怪順帝無法放開。
我跟在福公公身後,沈默地走向承林殿。
大概是喝了些酒的原因,頭腦有些亂。我讓自己去想順帝這時候召我入殿會是為了什麽事,然而腦海中卻總是不由自主地出現那幅、少年安安靜靜地躺在床上仿若恬然入夢的畫面。
略微搖了下頭,我望向路邊嬌艷盛開的花朵。
姹紫嫣紅的花開得正艷,我心不在焉地看著,在不經意間看到一個小小的花骨朵時,記憶不受控制地拉向了從前。
我記得有一天,天氣也是這樣好。
少年一個人蹲在路邊,抱著膝蓋,不知看什麽看到出了神。
風輕輕吹動樹葉,碎金般的陽光搖曳著,細細鋪了他一身。
我看見他朝什麽東西伸出手,小心翼翼地碰了一下,然後,在我還沒反映過來的瞬間,忽然瞇起眼睛笑了起來。
他撐起身,轉身離開,我站在十步之外的長廊裏,看著他的身影越來越遠,最終消失在小路盡頭。
過了好一會兒,我才動身,走到他蹲的地方。
那裏沒什麽了不得的寶藏,只有一株不起眼的野花,小小的,白色的,還是稚嫩的花苞。
我記得我把它掐了下來,懷著現在無論如何也想不起來的心情,用手指捏得粉碎。
福公公通報之後,順帝在房裏說了句“進來”。
我擡起腳,在跨進門口的一剎那,眼底有一瞬間的暈眩。
我始終不知道,對於這個少年,自己該懷有怎樣的心情。
在皇權控制下的我們就像是棋盤上的棋子,若想要在這風起雲湧的戰場上生存下去,最重要的,我想是選對操縱自己的那只手。
莊氏幾代都是朝廷重臣,積蓄了龐大的財勢與人脈,看上去根深葉茂,無可動搖。然而這樣穩固的家底,卻在父親手中毀於一旦,只因為他在先皇與四王爺爭奪皇位時,選擇跟隨在他認為更能治理好大梁的四王爺身側。
莊府從繁盛到衰敗,不過一夕之間,年幼無知時,人情冷暖就已經嘗了個遍。
父親臨斬前悔痛的臉牢牢映在我心裏,我發誓,定要重振莊府,不犯與父親相同的錯誤。
我仔細算計,小心觀察,然後在先皇的孩子中間選擇了雖然不是太子,卻沈靜穩重,暗含鋒芒的順帝。
我四處尋找機會,最終在一次針對他的刺殺中舍身相救,以從此不能習武的代價成為他的伴讀,此後再進一步取得信任,成為最得力的心腹。
他不出所料地登上了帝位,我也如願以償,成為丞相,成為太傅,成為令眾人艷羨與嫉妒的帝王身邊的紅人。
順帝立後後皇子相繼出生,已經習慣於提早權衡利弊的我此次無需費心太多,因為在嫡長子甫子昱的聰穎的映襯下,其餘皇子的資質實在太過平庸。
至於太子甫子陽——
我曾自負地認為那是一顆根本不必去註意的廢棋,然而沒想到在多年後的今天,他成了如此殘酷的變數。
房間裏窗戶沒開,忽然暗下來的光線讓我一下子無所適從。
我頓了一下,稍微適應過來後,不著痕跡地看了一眼龍床。
床上的被子翻得亂糟糟的,卻沒有人睡在上面,我楞了楞,然後聽見順帝的聲音自一旁傳來。
“杪冬走了。”
他這樣平靜如水地說。
我循著聲音望過去,看見他坐在矮桌邊,借著黯淡的光在寫些什麽,邊寫他邊說:“我聽見聲音回了下頭,他就偷偷走掉了。”
我抿了下唇,因為不確定他現在是不是正常的,於是將疑問統統壓進心裏。
“其實我有點怕,那孩子……只要有人陪著他一直對他好,他就會死心塌地地愛上那個人。”順帝並沒有看我,他垂著眸,說什麽都像是自言自語。
我屏住氣,心裏咯噔了一下。
“莊季,”他站起身,將寫好的東西卷起來遞給我,“我要去找他才行,不能被別人捷足先登。”
我沈默了好一陣,最終伸手接過來。
他已經不再自稱“朕”,反不反對的,已經沒有任何意義。
“莊季,這裏就交給你了。”
他說完這句話,轉身消失了。
甫子昱回來後,我在朝堂上宣讀了禪位的聖旨,他低著頭,手緊緊地握成拳,過了良久良久,才叩頭接過。
我和百官一同跪下,高聲大呼:
吾皇萬歲——
之後的生活忙忙碌碌,卻也平淡無奇。
甫子昱仔細問過我順帝臨走那天的情況,事無巨細一一告訴他之後,他便陷入了沈思。
我知道他放不下,亦知道他派了人去打探那二人的消息,其實我也派了人出去,但他們就像石沈大海了,沒有一絲動靜。
查不到就查不到吧,我對自己說,反正是要放下的,這種執念持續下去,對自己沒有一點好處。
到了夜裏我繼續從前花天酒地的生活,沈浸在溫柔鄉中怡然忘返,偶爾心血來潮我也會去找些幹凈的小倌,淡淡的眉眼,粉色的唇瓣,明明有些相似,雲雨之中,卻總也找不到夢裏那雙似煙似霧,輕笑起來可以凝聚整個世界的陽光的眼眸。
醒來之後,只會悵然。
甫子昱納了許多妃子,卻遲遲沒有立後,對此焦急的人很多,靜婉自是其中一個。
“皇上沒許你,自然也不會許其他人,你已是貴妃,不必急於一時。”
她是我一個遠房妹妹,會來找我也在情理之中。我回應得很冷淡,甫子昱心結難解,我自己都還沒放開,自然沒那個能力勸他放開,再說後宮之爭,本就是我不願介入的事情。
靜婉垂著眼簾說知道了,我看一眼她搭在腰間細而長的指甲,起身告辭。
我知道靜婉絕不會像我說的那樣乖乖等待,她從小愛耍心機,耐不住寂寞。
我早猜到靜婉會闖禍,倒是沒想到她闖出這麽大的禍來,直接被打入冷宮。
她爹娘整日求到府上來,我不耐,去冷宮看了她一次。
她披頭散發地坐在床上,面容扭曲,蒼白似鬼。
看見我來,她怪聲怪氣地笑了起來。
“你知道嗎?”她湊近我,壓低了聲音說,“皇上就是個瘋子!”
“他的房間裏啊……藏在墻後面的房間裏啊,全是男人的畫像!”
“小時候的,長大了的,哭的,笑的,都是同一個男人!”
“你知道那男人是誰嗎?”她又湊近一些,神秘兮兮地問。
我蹙眉,稍微退開些許。
“那人啊,是原來的太子殿下!”她忽然變了臉,開始咬牙切齒,“是太子殿下啊!他們是兄弟啊!怎麽能?怎麽能做出這麽骯臟的事!?”
“我的子昱哥哥怎麽會做出這麽骯臟的事!?我的子昱哥哥怎麽會愛上一個男人!?虞妃說的沒錯,那個太子就是狐貍精變的!那是個妖孽!皇上被他用妖術迷住了!我要燒死他!我要統統燒光!我要他不得好死!魂飛魄散!”
“你燒了那些畫像?”我退後一步,冷冷地看著她。
靜婉咯咯直笑,說:“是啊,我都燒了,一把火全燒了!燒光了,那個男人就不見了,皇上就不會被他迷住了……”
她絮絮叨叨,說到最後不知在笑還是在哭,我嘆了口氣,轉身離開。
靜婉是個愛耍心機的女孩,我雖不怎麽喜歡她,卻也得說她並不是壞,只是無可救藥地愛上了甫子昱。
但是感情的事難辨對錯,甫子昱全然不顧我的情面將她打入冷宮,可以看出他有多憤怒,就算再去求情,這件事情也不會有第二個結局。
靜婉的事情過去之後,甫子昱好長一段時間眼裏都冷冰冰的,動輒發怒,搞得底下的官員苦不堪言。
有人要我去勸勸皇上,或是探探口風,我的心情也不好,更何況依著我和靜婉的親戚關系,甫子昱看到我只會更生氣,於是便不鹹不淡地拒絕了。
日子就這樣過著,直到有一天,我們派出去的探子忽然帶來了杪冬的消息。
他們寫了很多,我恍恍惚惚地看著,腦海裏反反覆覆回蕩的卻只是一句話——
原來那個少年,真的沒有死。
好不容易看完,我放下信紙,擡頭看了看倚在窗邊的甫子昱。
他直直地看著窗外,臉上的神情看不出一絲開心,反而沈頓頓的,眼神陰郁地嚇人。
“子陽醒過來了……”他像是夢魘般喃喃道,“可是朕卻希望他永遠都不要醒來……”
我移開視線,微微垂下眼。
我發現我能明白他的感覺。
在看到信的一瞬間,我也是這樣在心裏想著,要是那孩子一直睡下去就好了。
一直睡下去,不要醒來,這樣,就誰也得不到他了。
“父皇當了藥人……”甫子昱似乎回了點神,又看起手上的信,他沈默了一會兒,淡淡地說,“如果朕去,朕也可以當藥人。”
如果是我呢?
我不禁這樣想。
先皇養過藥人,我見過一次。
他們吃的喝的全是劇毒,每時每刻毒都在發作,我看見他們趴在地上痛苦地哀叫,一邊的太監讓我不要亂碰,告訴我說這些人都被點了穴道,如果不小心解開他們的穴,他們就會千方百計地去尋死。
這樣的痛苦,我是否可以忍受?
或許可以。
我又搖了搖頭。
其實考慮這些一點意義也沒有,因為這種“如果”,原本就不存在。
再次把信看了一遍,我把它扔進火爐。
原來杪冬是被藥王帶出宮,帶回了雪山。順帝一路追去,卻被攔在山下不許上去。
他硬闖無果,只好站在山下等,不吃不喝地等了三天,直到暈過去才等到流筠出來。
杪冬的毒需要至親的血當藥引來解,流筠因為服過什麽稀奇的藥不夠資格,所以才讓順帝上去。順帝當了藥人,慢慢地以血置血,直到前些天杪冬醒過來了,這些被藥王發現拘在雪山做苦工的探子才被放出來。
所以到現在,才得知他們的消息。
沒過幾天他們又傳回消息說杪冬大概還要在山上治上三年才能痊愈。
不過這些已經不重要了。
我撤了他們的任務,從此不再關註那個少年的消息。
三年的時光不知不覺就過去了。
有很多事情在刻意的忙碌中模糊了顏色,所以當甫子昱說要去汴京微服私訪時,我沒做多想地就去做了準備。
二月的汴京是個熱鬧的地方,這座城市有名的紫瓊花開得正艷,我看著那些細小的紫色花瓣從枝頭落下,隨著一陣輕風,就揚起一片紫色的迷霧。
順著風吹過的方向轉過頭,我一下子看到在流逝的人海中,那張仿佛在上輩子的夢中才出現過的臉。
我已經不記得那一個瞬間,自己心裏想的是什麽了。
靜靜站在人群中的少年一點變化也沒有,還是那樣精致的面容,淡淡的眉眼。
他看著從空氣中輕輕飄落的花瓣微微笑著,陽光慢慢落在他的眼裏,渲染出一大片美麗的光暈。
我默默地看著,直到他回過頭和什麽人說起話,才註意到那個緊緊貼在他身邊的人影。
那個人,毋庸置疑就是順帝。
他也沒什麽變化,俊美如昔的面龐看不出當過藥人的痕跡,隨隨便便地站在人群中,那種氣魄就逼得旁人不敢直視。
少年擡著頭和順帝說話,順帝似乎在生什麽氣,繃緊唇角沒有搭理。
少年嘆了口氣,悄悄握住順帝的手,順帝的面色略有緩和,卻還是沒有開口。
少年似乎沒有辦法,左右看了一下發現沒什麽人在看他們之後忽然踮起腳,在順帝唇上飛快地掠過一個吻。
我大概是恍惚了一陣子,等回過神來的時候,那兩人已經不見了。
甫子昱站在我旁邊,應該也看到了這一切,我轉眼看了看他,毫不意外地發現他的面色一片慘白。
所以說,如果不能按捺思念的痛楚,就得忍受親眼看著喜愛的人投入他人懷抱的煎熬。
這些難過,都是自找。
夜裏下榻的客棧是甫子昱親自指定的,我聽到他那樣堅決的口氣,就知道順帝他們一定也住這家店。
而且,極有可能就住在他花重金定下來的房間旁邊。
我不知道甫子昱這樣做有什麽意義,但是到了夜深人靜的時候,我卻忽然無法入眠。
披上衣服,我想下樓去院子裏走走。
經過甫子昱隔壁的房間時,我忍不住頓了下腳步,然後聽見從裏面傳來一些奇怪的聲音。
不,那些聲音並不奇怪,也不陌生,我經常可以聽見,從我嘴裏,或是我身下的女人或男人嘴裏發出的,在雲雨時因為興奮與舒服的呻吟。
我站在那裏,一時忘了離開。
“你說過……說過……不在客棧裏做的……”
少年的聲音被喘息切得斷斷續續,帶著鼻音的語調聽上去甜膩膩的,令人呼吸緊促。
順帝吐出個名字,似乎叫什麽“穆奕華”,少年頓了頓,惱怒道:“少找借口了,你又不是第一次見他。”
順帝低聲笑起來,大約是做了什麽,少年忍不住驚喘一聲。
我聽見順帝用充滿□的聲音呢喃了幾句“杪冬……”“杪冬……”,然後就是一陣低沈的喘息。
回到房間裏,我有一種夢醒了的感覺。
回宮之後沒過多久,甫子昱立了後。
皇後不是什麽貴胄家的女兒,長得也不算國色天香,質疑她的人有很多,但甫子昱還是不管不顧地立了。
那女子登上後位不到半年,就連同肚子裏的孩子一道慘死在禦花園裏,甫子昱查明真兇,又是一番勃然大怒,而我卻覺得,後位大概又要空缺許多年了。
新年之際安平王爺趕來皇城祭拜,依舊使著性子攪得朝廷一片雞飛狗跳,頭痛不已的人從順帝變成了現在的甫子昱。
“王爺今日又做了什麽?我看剛才皇上的臉都黑了。”我坐在庭院裏捧著熱茶陪他吹冷風,天已經黑了,我微微有些犯困。
“放心吧,”安平王爺摟著剛從宴會上拐過來的舞姬,朝我眨了眨眼,“本王給皇上送了份厚禮,看在禮物的份上,皇上不會難為本王的。”
我半信半疑地“哦”了一聲,話音未落,就見甫子昱拖著個什麽人氣沖沖地走過來。
他把那人往安平王爺面前使勁一丟,眼裏湧動著無法壓抑的憤怒。
“皇叔,你這是什麽意思?”他冷冷地問。
我疑惑地看了摔在地上的人一眼,就一眼,讓我連呼吸都忘了。
淺淺如煙的眉眼,精致美麗的面容,這是——
杪冬?
不,不是。
我緩過神來。
地上的人乍一看與杪冬長得十分相似,但氣質卻是截然不同。
他的眼神不像少年那般清清淺淺、就像隨時會化在空氣中消失不見,反而帶著媚意,看得出有濃濃的風塵味道。
“皇叔,”甫子昱沈著臉,一字一頓地問,“你是瞧不起朕?還是瞧不起子陽?”
氣氛有些僵硬,甫子昱最終冷哼一聲,甩袖離開。
安平王爺嘆了口氣,將那男孩扶起來。
“太認真也未必是好事,”他嘀咕了一句,又沒心沒肺地說,“阿月阿月,人家看不上你,你就跟我回去過苦日子吧~”
我放下茶杯,開口道:“如果王爺願意割愛,不如讓阿月跟了我吧。”
安平王爺頓了一下,回頭看我。
“你……”他皺了下眉,又很快舒展開,“你什麽時候喜歡上他的?”
我沒有回答。
安平王爺擺了擺手說:“罷了罷了,唉,那家夥魅力未免太大,可惜本王只喜歡女人,不然也要著了他的道。”
我笑了笑,道:“王爺該說,幸虧你只喜歡女人。”
安平王爺哈哈大笑,摟著舞姬妖嬈的腰邊走邊說:“本王就割愛一回,莊大人快帶阿月回房吧,春宵苦短啊——”
我看著他們的背影慢慢被黑暗淹沒,面無表情地抓住阿月的手。
我是什麽時候喜歡上他的?
少年在我身下喘息著,我望著他的臉,有些恍惚。
這個問題我不是不願回答,而是時間過得太久,自己也忘記了。
我是怎樣喜歡上他的?我喜歡他什麽?
太久未見的面容忽然出現在眼前,就好像刮起了一陣風,吹開塵封的記憶。
我記起了少年琥珀色的眼眸,清澈幹凈,仿佛藏著淺淺的陽光。
他不大愛說話,但是常常會笑,在沒人註意的角落悄悄地笑,然後周身就繞滿金色的陽光。
他很聰明,吃過很多苦,喜歡葵花,有時候會騙人,有時候又會想著要從這個世界上消失。
他如果愛人,那就會愛上一生一世。
我閉上眼,只覺得胸口堵得慌,於是拼命挺動,想把那口氣狠狠地吐出來。
在那個戰場上,他笑著說想要改變,我無法阻止,只能眼睜睜地看著他被金色的光團所包圍,走向我所不熟悉的方向。
他一劍砍下達瓦將的腦袋,動作幹凈利落,肖卿激動得讓人拼命擂鼓,士氣一下子漲到最高點,我卻無法高興。
我一會兒想和他並肩作戰,一會兒又想把他拉回來,問他為什麽要騙人。
為什麽要騙人?你明明說過你想要活下去。
底下的身體拼命扭動,摩擦著我的皮膚,激起層層欲火。
我喘著氣,腦海裏的畫面,一下子跳到那個除夕。
其實我早就知道,他是在騙人的。
那個時候他猛然擡起頭,一下子露出的眼睛無法隱藏,略略帶著紅色,像是隨時會哭出來似的。
他就用那種受傷的眼神說:“我只是想要活下去而已。”
他說:“只是想要活下去而已,難道這也錯了嗎?”
他說得很認真,而我卻知道,這並不是真心話,只是在賭氣而已。
只是因為被傷害了,所以說出別人誤會的那個結果,來掩飾自己的難過。
那樣可愛地賭著氣,讓人心悸,也讓人疼惜。
我睜開眼,抓起身下人的頭發。
“說……”我微微喘息,“說‘我只是想要活下去而已’。”
那人沈默了一陣子,然後用一種難耐的,似乎要哭泣的語調低聲說:“我只是想要活下去而已……”
身體猛地一顫,頭腦裏閃過一片白光,快感如潮水般噴發出來。
我想起來了,那是我的一見鐘情。
想起我所喜歡那個眼神,倔強,悲傷,因為絕望而說著言不由衷的話。
我想起那一瞬間卑劣的心情,周圍的人或驚艷或哀痛,而我,卻只想把他壓在身下,狠狠地蹂躪。
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順帝趕回皇城之前,北芪和金陽已經退至國境線以外。甫子昱一鼓作氣,乘勝追擊到北芪境內三十裏,北芪帝大驚,現已派了使臣過來談和。
金陽灰溜溜地收了兵,再無聲息,而那些趁人之危侵入皇城的安韃軍,包括秦嶼山在內,都被順帝下令一個不留地全殺掉了。
國難已解,舉城歡慶。
然後皇宮裏,在沈寂了七日後,惴惴不安的朝官們終於等到了遲來的慶功宴。
慶功宴上歌舞升平,順帝並不在場,眾人雖然有些奇怪,卻也放開了手腳,肆意歡笑。
作為功臣的肖卿被那些人眾星拱月地圍在中間敬酒,好不容易掙脫出來,他坐到我身邊,似是詢問似是自言自語地說了一句:“不知道太子殿下的傷好了沒有……”
我笑了笑,朝他舉杯,再一飲而盡。
肖卿苦笑著搖搖頭,沒過多久,他又被興致高昂的人們拉去玩樂。
我坐在原處,擺出一副不容打擾的姿態,讓那些欲上前交談的人望而卻步。
我並不是個冷淡的人,平日裏也喜歡看那些人圍著自己露出一副諂媚卑微的表情,只是現在,忽然提不起興致。
那天傍晚,我守在門口,清楚地聽見禦醫說——太子已逝。
話音剛落,他的身子就飛了出來,穿破門簾落在我腳邊,淌了一地的血。我擡頭,看見順帝如鬼魅般鮮紅的眼睛。
他的目光有些散亂,不知看向哪裏,只是說:“杪冬受了重傷,所以現在昏迷不醒。”
順帝放出的謊言,欺騙了所有不知情的人。
然而我覺得,他說那番話,想欺騙的只是自己而已。
一個人喝了幾杯悶酒,福公公從側門穿進來,到我身邊小聲說:“皇上請莊大人去一趟。”
我“哦”了一聲,挑挑眉,放下酒杯站起身。
我不知道順帝目前是否還算意識清醒。
他將太子帶回自己的寢宮,遲遲不舉行葬禮,也不接見任何人。我曾問過福公公情況如何,福公公嘆著氣,說他幾乎不吃不喝,日夜守在太子身邊等他醒來。
“難道屍體不會腐壞?”我有些疑惑。
福公公回答道:“禦醫說是殿下生前服的那些藥的緣故,以致屍身短時間內不會僵硬,也不會腐壞,看上去倒像是睡著了似的。”
如此,也難怪順帝無法放開。
我跟在福公公身後,沈默地走向承林殿。
大概是喝了些酒的原因,頭腦有些亂。我讓自己去想順帝這時候召我入殿會是為了什麽事,然而腦海中卻總是不由自主地出現那幅、少年安安靜靜地躺在床上仿若恬然入夢的畫面。
略微搖了下頭,我望向路邊嬌艷盛開的花朵。
姹紫嫣紅的花開得正艷,我心不在焉地看著,在不經意間看到一個小小的花骨朵時,記憶不受控制地拉向了從前。
我記得有一天,天氣也是這樣好。
少年一個人蹲在路邊,抱著膝蓋,不知看什麽看到出了神。
風輕輕吹動樹葉,碎金般的陽光搖曳著,細細鋪了他一身。
我看見他朝什麽東西伸出手,小心翼翼地碰了一下,然後,在我還沒反映過來的瞬間,忽然瞇起眼睛笑了起來。
他撐起身,轉身離開,我站在十步之外的長廊裏,看著他的身影越來越遠,最終消失在小路盡頭。
過了好一會兒,我才動身,走到他蹲的地方。
那裏沒什麽了不得的寶藏,只有一株不起眼的野花,小小的,白色的,還是稚嫩的花苞。
我記得我把它掐了下來,懷著現在無論如何也想不起來的心情,用手指捏得粉碎。
福公公通報之後,順帝在房裏說了句“進來”。
我擡起腳,在跨進門口的一剎那,眼底有一瞬間的暈眩。
我始終不知道,對於這個少年,自己該懷有怎樣的心情。
在皇權控制下的我們就像是棋盤上的棋子,若想要在這風起雲湧的戰場上生存下去,最重要的,我想是選對操縱自己的那只手。
莊氏幾代都是朝廷重臣,積蓄了龐大的財勢與人脈,看上去根深葉茂,無可動搖。然而這樣穩固的家底,卻在父親手中毀於一旦,只因為他在先皇與四王爺爭奪皇位時,選擇跟隨在他認為更能治理好大梁的四王爺身側。
莊府從繁盛到衰敗,不過一夕之間,年幼無知時,人情冷暖就已經嘗了個遍。
父親臨斬前悔痛的臉牢牢映在我心裏,我發誓,定要重振莊府,不犯與父親相同的錯誤。
我仔細算計,小心觀察,然後在先皇的孩子中間選擇了雖然不是太子,卻沈靜穩重,暗含鋒芒的順帝。
我四處尋找機會,最終在一次針對他的刺殺中舍身相救,以從此不能習武的代價成為他的伴讀,此後再進一步取得信任,成為最得力的心腹。
他不出所料地登上了帝位,我也如願以償,成為丞相,成為太傅,成為令眾人艷羨與嫉妒的帝王身邊的紅人。
順帝立後後皇子相繼出生,已經習慣於提早權衡利弊的我此次無需費心太多,因為在嫡長子甫子昱的聰穎的映襯下,其餘皇子的資質實在太過平庸。
至於太子甫子陽——
我曾自負地認為那是一顆根本不必去註意的廢棋,然而沒想到在多年後的今天,他成了如此殘酷的變數。
房間裏窗戶沒開,忽然暗下來的光線讓我一下子無所適從。
我頓了一下,稍微適應過來後,不著痕跡地看了一眼龍床。
床上的被子翻得亂糟糟的,卻沒有人睡在上面,我楞了楞,然後聽見順帝的聲音自一旁傳來。
“杪冬走了。”
他這樣平靜如水地說。
我循著聲音望過去,看見他坐在矮桌邊,借著黯淡的光在寫些什麽,邊寫他邊說:“我聽見聲音回了下頭,他就偷偷走掉了。”
我抿了下唇,因為不確定他現在是不是正常的,於是將疑問統統壓進心裏。
“其實我有點怕,那孩子……只要有人陪著他一直對他好,他就會死心塌地地愛上那個人。”順帝並沒有看我,他垂著眸,說什麽都像是自言自語。
我屏住氣,心裏咯噔了一下。
“莊季,”他站起身,將寫好的東西卷起來遞給我,“我要去找他才行,不能被別人捷足先登。”
我沈默了好一陣,最終伸手接過來。
他已經不再自稱“朕”,反不反對的,已經沒有任何意義。
“莊季,這裏就交給你了。”
他說完這句話,轉身消失了。
甫子昱回來後,我在朝堂上宣讀了禪位的聖旨,他低著頭,手緊緊地握成拳,過了良久良久,才叩頭接過。
我和百官一同跪下,高聲大呼:
吾皇萬歲——
之後的生活忙忙碌碌,卻也平淡無奇。
甫子昱仔細問過我順帝臨走那天的情況,事無巨細一一告訴他之後,他便陷入了沈思。
我知道他放不下,亦知道他派了人去打探那二人的消息,其實我也派了人出去,但他們就像石沈大海了,沒有一絲動靜。
查不到就查不到吧,我對自己說,反正是要放下的,這種執念持續下去,對自己沒有一點好處。
到了夜裏我繼續從前花天酒地的生活,沈浸在溫柔鄉中怡然忘返,偶爾心血來潮我也會去找些幹凈的小倌,淡淡的眉眼,粉色的唇瓣,明明有些相似,雲雨之中,卻總也找不到夢裏那雙似煙似霧,輕笑起來可以凝聚整個世界的陽光的眼眸。
醒來之後,只會悵然。
甫子昱納了許多妃子,卻遲遲沒有立後,對此焦急的人很多,靜婉自是其中一個。
“皇上沒許你,自然也不會許其他人,你已是貴妃,不必急於一時。”
她是我一個遠房妹妹,會來找我也在情理之中。我回應得很冷淡,甫子昱心結難解,我自己都還沒放開,自然沒那個能力勸他放開,再說後宮之爭,本就是我不願介入的事情。
靜婉垂著眼簾說知道了,我看一眼她搭在腰間細而長的指甲,起身告辭。
我知道靜婉絕不會像我說的那樣乖乖等待,她從小愛耍心機,耐不住寂寞。
我早猜到靜婉會闖禍,倒是沒想到她闖出這麽大的禍來,直接被打入冷宮。
她爹娘整日求到府上來,我不耐,去冷宮看了她一次。
她披頭散發地坐在床上,面容扭曲,蒼白似鬼。
看見我來,她怪聲怪氣地笑了起來。
“你知道嗎?”她湊近我,壓低了聲音說,“皇上就是個瘋子!”
“他的房間裏啊……藏在墻後面的房間裏啊,全是男人的畫像!”
“小時候的,長大了的,哭的,笑的,都是同一個男人!”
“你知道那男人是誰嗎?”她又湊近一些,神秘兮兮地問。
我蹙眉,稍微退開些許。
“那人啊,是原來的太子殿下!”她忽然變了臉,開始咬牙切齒,“是太子殿下啊!他們是兄弟啊!怎麽能?怎麽能做出這麽骯臟的事!?”
“我的子昱哥哥怎麽會做出這麽骯臟的事!?我的子昱哥哥怎麽會愛上一個男人!?虞妃說的沒錯,那個太子就是狐貍精變的!那是個妖孽!皇上被他用妖術迷住了!我要燒死他!我要統統燒光!我要他不得好死!魂飛魄散!”
“你燒了那些畫像?”我退後一步,冷冷地看著她。
靜婉咯咯直笑,說:“是啊,我都燒了,一把火全燒了!燒光了,那個男人就不見了,皇上就不會被他迷住了……”
她絮絮叨叨,說到最後不知在笑還是在哭,我嘆了口氣,轉身離開。
靜婉是個愛耍心機的女孩,我雖不怎麽喜歡她,卻也得說她並不是壞,只是無可救藥地愛上了甫子昱。
但是感情的事難辨對錯,甫子昱全然不顧我的情面將她打入冷宮,可以看出他有多憤怒,就算再去求情,這件事情也不會有第二個結局。
靜婉的事情過去之後,甫子昱好長一段時間眼裏都冷冰冰的,動輒發怒,搞得底下的官員苦不堪言。
有人要我去勸勸皇上,或是探探口風,我的心情也不好,更何況依著我和靜婉的親戚關系,甫子昱看到我只會更生氣,於是便不鹹不淡地拒絕了。
日子就這樣過著,直到有一天,我們派出去的探子忽然帶來了杪冬的消息。
他們寫了很多,我恍恍惚惚地看著,腦海裏反反覆覆回蕩的卻只是一句話——
原來那個少年,真的沒有死。
好不容易看完,我放下信紙,擡頭看了看倚在窗邊的甫子昱。
他直直地看著窗外,臉上的神情看不出一絲開心,反而沈頓頓的,眼神陰郁地嚇人。
“子陽醒過來了……”他像是夢魘般喃喃道,“可是朕卻希望他永遠都不要醒來……”
我移開視線,微微垂下眼。
我發現我能明白他的感覺。
在看到信的一瞬間,我也是這樣在心裏想著,要是那孩子一直睡下去就好了。
一直睡下去,不要醒來,這樣,就誰也得不到他了。
“父皇當了藥人……”甫子昱似乎回了點神,又看起手上的信,他沈默了一會兒,淡淡地說,“如果朕去,朕也可以當藥人。”
如果是我呢?
我不禁這樣想。
先皇養過藥人,我見過一次。
他們吃的喝的全是劇毒,每時每刻毒都在發作,我看見他們趴在地上痛苦地哀叫,一邊的太監讓我不要亂碰,告訴我說這些人都被點了穴道,如果不小心解開他們的穴,他們就會千方百計地去尋死。
這樣的痛苦,我是否可以忍受?
或許可以。
我又搖了搖頭。
其實考慮這些一點意義也沒有,因為這種“如果”,原本就不存在。
再次把信看了一遍,我把它扔進火爐。
原來杪冬是被藥王帶出宮,帶回了雪山。順帝一路追去,卻被攔在山下不許上去。
他硬闖無果,只好站在山下等,不吃不喝地等了三天,直到暈過去才等到流筠出來。
杪冬的毒需要至親的血當藥引來解,流筠因為服過什麽稀奇的藥不夠資格,所以才讓順帝上去。順帝當了藥人,慢慢地以血置血,直到前些天杪冬醒過來了,這些被藥王發現拘在雪山做苦工的探子才被放出來。
所以到現在,才得知他們的消息。
沒過幾天他們又傳回消息說杪冬大概還要在山上治上三年才能痊愈。
不過這些已經不重要了。
我撤了他們的任務,從此不再關註那個少年的消息。
三年的時光不知不覺就過去了。
有很多事情在刻意的忙碌中模糊了顏色,所以當甫子昱說要去汴京微服私訪時,我沒做多想地就去做了準備。
二月的汴京是個熱鬧的地方,這座城市有名的紫瓊花開得正艷,我看著那些細小的紫色花瓣從枝頭落下,隨著一陣輕風,就揚起一片紫色的迷霧。
順著風吹過的方向轉過頭,我一下子看到在流逝的人海中,那張仿佛在上輩子的夢中才出現過的臉。
我已經不記得那一個瞬間,自己心裏想的是什麽了。
靜靜站在人群中的少年一點變化也沒有,還是那樣精致的面容,淡淡的眉眼。
他看著從空氣中輕輕飄落的花瓣微微笑著,陽光慢慢落在他的眼裏,渲染出一大片美麗的光暈。
我默默地看著,直到他回過頭和什麽人說起話,才註意到那個緊緊貼在他身邊的人影。
那個人,毋庸置疑就是順帝。
他也沒什麽變化,俊美如昔的面龐看不出當過藥人的痕跡,隨隨便便地站在人群中,那種氣魄就逼得旁人不敢直視。
少年擡著頭和順帝說話,順帝似乎在生什麽氣,繃緊唇角沒有搭理。
少年嘆了口氣,悄悄握住順帝的手,順帝的面色略有緩和,卻還是沒有開口。
少年似乎沒有辦法,左右看了一下發現沒什麽人在看他們之後忽然踮起腳,在順帝唇上飛快地掠過一個吻。
我大概是恍惚了一陣子,等回過神來的時候,那兩人已經不見了。
甫子昱站在我旁邊,應該也看到了這一切,我轉眼看了看他,毫不意外地發現他的面色一片慘白。
所以說,如果不能按捺思念的痛楚,就得忍受親眼看著喜愛的人投入他人懷抱的煎熬。
這些難過,都是自找。
夜裏下榻的客棧是甫子昱親自指定的,我聽到他那樣堅決的口氣,就知道順帝他們一定也住這家店。
而且,極有可能就住在他花重金定下來的房間旁邊。
我不知道甫子昱這樣做有什麽意義,但是到了夜深人靜的時候,我卻忽然無法入眠。
披上衣服,我想下樓去院子裏走走。
經過甫子昱隔壁的房間時,我忍不住頓了下腳步,然後聽見從裏面傳來一些奇怪的聲音。
不,那些聲音並不奇怪,也不陌生,我經常可以聽見,從我嘴裏,或是我身下的女人或男人嘴裏發出的,在雲雨時因為興奮與舒服的呻吟。
我站在那裏,一時忘了離開。
“你說過……說過……不在客棧裏做的……”
少年的聲音被喘息切得斷斷續續,帶著鼻音的語調聽上去甜膩膩的,令人呼吸緊促。
順帝吐出個名字,似乎叫什麽“穆奕華”,少年頓了頓,惱怒道:“少找借口了,你又不是第一次見他。”
順帝低聲笑起來,大約是做了什麽,少年忍不住驚喘一聲。
我聽見順帝用充滿□的聲音呢喃了幾句“杪冬……”“杪冬……”,然後就是一陣低沈的喘息。
回到房間裏,我有一種夢醒了的感覺。
回宮之後沒過多久,甫子昱立了後。
皇後不是什麽貴胄家的女兒,長得也不算國色天香,質疑她的人有很多,但甫子昱還是不管不顧地立了。
那女子登上後位不到半年,就連同肚子裏的孩子一道慘死在禦花園裏,甫子昱查明真兇,又是一番勃然大怒,而我卻覺得,後位大概又要空缺許多年了。
新年之際安平王爺趕來皇城祭拜,依舊使著性子攪得朝廷一片雞飛狗跳,頭痛不已的人從順帝變成了現在的甫子昱。
“王爺今日又做了什麽?我看剛才皇上的臉都黑了。”我坐在庭院裏捧著熱茶陪他吹冷風,天已經黑了,我微微有些犯困。
“放心吧,”安平王爺摟著剛從宴會上拐過來的舞姬,朝我眨了眨眼,“本王給皇上送了份厚禮,看在禮物的份上,皇上不會難為本王的。”
我半信半疑地“哦”了一聲,話音未落,就見甫子昱拖著個什麽人氣沖沖地走過來。
他把那人往安平王爺面前使勁一丟,眼裏湧動著無法壓抑的憤怒。
“皇叔,你這是什麽意思?”他冷冷地問。
我疑惑地看了摔在地上的人一眼,就一眼,讓我連呼吸都忘了。
淺淺如煙的眉眼,精致美麗的面容,這是——
杪冬?
不,不是。
我緩過神來。
地上的人乍一看與杪冬長得十分相似,但氣質卻是截然不同。
他的眼神不像少年那般清清淺淺、就像隨時會化在空氣中消失不見,反而帶著媚意,看得出有濃濃的風塵味道。
“皇叔,”甫子昱沈著臉,一字一頓地問,“你是瞧不起朕?還是瞧不起子陽?”
氣氛有些僵硬,甫子昱最終冷哼一聲,甩袖離開。
安平王爺嘆了口氣,將那男孩扶起來。
“太認真也未必是好事,”他嘀咕了一句,又沒心沒肺地說,“阿月阿月,人家看不上你,你就跟我回去過苦日子吧~”
我放下茶杯,開口道:“如果王爺願意割愛,不如讓阿月跟了我吧。”
安平王爺頓了一下,回頭看我。
“你……”他皺了下眉,又很快舒展開,“你什麽時候喜歡上他的?”
我沒有回答。
安平王爺擺了擺手說:“罷了罷了,唉,那家夥魅力未免太大,可惜本王只喜歡女人,不然也要著了他的道。”
我笑了笑,道:“王爺該說,幸虧你只喜歡女人。”
安平王爺哈哈大笑,摟著舞姬妖嬈的腰邊走邊說:“本王就割愛一回,莊大人快帶阿月回房吧,春宵苦短啊——”
我看著他們的背影慢慢被黑暗淹沒,面無表情地抓住阿月的手。
我是什麽時候喜歡上他的?
少年在我身下喘息著,我望著他的臉,有些恍惚。
這個問題我不是不願回答,而是時間過得太久,自己也忘記了。
我是怎樣喜歡上他的?我喜歡他什麽?
太久未見的面容忽然出現在眼前,就好像刮起了一陣風,吹開塵封的記憶。
我記起了少年琥珀色的眼眸,清澈幹凈,仿佛藏著淺淺的陽光。
他不大愛說話,但是常常會笑,在沒人註意的角落悄悄地笑,然後周身就繞滿金色的陽光。
他很聰明,吃過很多苦,喜歡葵花,有時候會騙人,有時候又會想著要從這個世界上消失。
他如果愛人,那就會愛上一生一世。
我閉上眼,只覺得胸口堵得慌,於是拼命挺動,想把那口氣狠狠地吐出來。
在那個戰場上,他笑著說想要改變,我無法阻止,只能眼睜睜地看著他被金色的光團所包圍,走向我所不熟悉的方向。
他一劍砍下達瓦將的腦袋,動作幹凈利落,肖卿激動得讓人拼命擂鼓,士氣一下子漲到最高點,我卻無法高興。
我一會兒想和他並肩作戰,一會兒又想把他拉回來,問他為什麽要騙人。
為什麽要騙人?你明明說過你想要活下去。
底下的身體拼命扭動,摩擦著我的皮膚,激起層層欲火。
我喘著氣,腦海裏的畫面,一下子跳到那個除夕。
其實我早就知道,他是在騙人的。
那個時候他猛然擡起頭,一下子露出的眼睛無法隱藏,略略帶著紅色,像是隨時會哭出來似的。
他就用那種受傷的眼神說:“我只是想要活下去而已。”
他說:“只是想要活下去而已,難道這也錯了嗎?”
他說得很認真,而我卻知道,這並不是真心話,只是在賭氣而已。
只是因為被傷害了,所以說出別人誤會的那個結果,來掩飾自己的難過。
那樣可愛地賭著氣,讓人心悸,也讓人疼惜。
我睜開眼,抓起身下人的頭發。
“說……”我微微喘息,“說‘我只是想要活下去而已’。”
那人沈默了一陣子,然後用一種難耐的,似乎要哭泣的語調低聲說:“我只是想要活下去而已……”
身體猛地一顫,頭腦裏閃過一片白光,快感如潮水般噴發出來。
我想起來了,那是我的一見鐘情。
想起我所喜歡那個眼神,倔強,悲傷,因為絕望而說著言不由衷的話。
我想起那一瞬間卑劣的心情,周圍的人或驚艷或哀痛,而我,卻只想把他壓在身下,狠狠地蹂躪。
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