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玩心大起

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玩心大起

過了中秋就是九月初一了,父親無辜遇難,母親一病不起,劉關成了家中支柱,沒日沒夜地在農田裏收粳稻。

劉啟就在這時候起了自己的心思。

劉啟剛要說下去,鄭瑾瑜插話道:

“九月初一怎麽了?”。

劉啟被他問得一楞。

劉關譏嘲道:“到底是公子哥兒呢,我們窮人眼裏天大的日子,在你們看來也就是眼睛一睜一閉的事。”

劉啟便解釋:“九月初一後,就要來人收田賦。今年這個形況,大哥就是收完地裏的稻子,賣得應繳的數目,十月之後又要糧租……家中既要給爹發喪、又要給娘治病。再不想想法子,一家人都得挨餓。”

“所以你們就想到,在船上冒充水鬼行竊?”

劉啟垂頭道:“不是。”

劉關呸了一聲,罵道:“這小子,差點把自己賣了。”

吃飯要錢,買藥也要錢。日子本就緊巴巴的,若再繳上七十餘貫的田租,家裏便徹底揭不開鍋了。

而像劉啟這樣一個年輕力壯的男丁,能賣上十貫。

人販子的價格,謝辛辛是知道的。因謝家遭逢不測,她自己用人時,對沒了雙親的夥計總格外照顧。

久而久之,黑市販子不知從哪兒聽說了玉春樓有個喜歡收留孤兒的謝掌櫃,便總有人販子帶著無父無母的孩子來找她。女子五貫錢,男子十貫錢,偶有急著賣身葬父母的,價錢還能更低。

劉啟就找了個這樣的販子,把自己賣了。他自己不要錢,但請人販子將錢送回劉家去。

直到跟著人販子上了船,劉啟還在問他賣身的錢什麽時候能送到家。

說到此處,劉啟緊咬牙關,重重錘了下地板。

鄧船工苦笑,接著話道:“他們上的便是我的船。”

據他所說,人販子本要打鄴州順著苕溪北上,將劉啟賣到鶴州去。

“幹這買賣的,哪有善茬?那黑心肝的,一開始就沒想給他錢!等我聽到劉啟這小子和那人吵起來的聲音,過去一看,劉啟已經被那幾個販子打得昏在地上,一點兒聲都沒了。”

劉啟狠狠道:“要不是他們人多,我差點就咬掉他耳朵了!”

“還不是被打成那樣。”劉關啐道,“要不是鄧大哥給你救回來……”

“大哥,我知道。”劉啟點頭,哽咽了,“多虧了鄧大哥救了我的命,給我治傷,還收留我在船上幹活。所以這事都怪我,合該我一個人進去坐牢的。”

他向陸清和道,“大人,鄧大哥是好人。阿娘聽說我被打成那樣,急得一下子發了病。這時間苕江上正好鬧鬼,為了給阿娘買藥,是我一時昏了頭,才想出了冒充水鬼偷東西的法子。鄧大哥和我哥都是被我拉入夥的。我一人做事一人當。”

劉關聽得又爆了粗口,嚷嚷道:“你是個……的一人做事!要坐牢咱們一起坐!”

劉啟流著淚,只對著劉關搖頭,口中念著:“我一人去牢裏,家裏正好少一張吃飯的嘴。”

劉關看著他,也落淚了,眼淚鼻涕都橫在臉上,嘴裏叫罵:

“天殺的,什麽世道,好好的人,一輩子沒犯過事,去打個礦就沒了。好好的家,一下子死的死了,病的病了,剩下的都去坐牢,哈哈……哈哈哈!”

船上的人都默然無言,唯有劉關若瘋魔了一般,半跪著,仰面向天發出癲狂的笑聲。

謝辛辛心中駭然。

鄴州礦脈出事,在郭知州口中,是尋人替子翻案的一段引子。在宣王世子的信裏,是要謝辛辛協助陸清和的一樁急事。而落在劉關劉啟頭上,卻如狂風驟浪,將一個平凡的家庭摧毀了。

她再次想起了胡捕快的夫人。胡夫人只是想要賣點醬菜貼補家用,卻因宣王府管事的一時興起,再也沒有了平靜的生活。

劉關劉啟和他們的父母何嘗不是只想好好生活?一場礦難卻成為了壓倒劉家的最後一根稻草。

而她知曉,這礦難的真相且還迷霧重重,關乎宣王府,關乎郭知州,也許還關乎北瑛王。

好像尋常人家想要順遂一生是那麽難。上面的一個念頭,就能引傾天巨浪,排山倒海而來。

這個想法像一只手將她的胃狠狠揪緊,她忽然一陣翻江倒海,沖到欄桿處對著船外嘔吐起來。

謝府的牌匾在火中燒成焦黑的景象忽然又在她眼前浮現。

謝家那場火,難道也是類似麽?

她不知道自己吐了多久,直到一只熟悉的手拍了拍她。她強撐著擡頭——

是陸清和遞來一粒剝好的橘子。

……

劉關又哭又鬧的,把本已睡下的船工驚醒了不少。一船人將漁網灑進江裏,再讓畫舫在這片區域反覆游了幾個來回,撈起數只木桶。直到鄭瑾瑜點清了行李數目,說“一個不少”,陸清和才下令讓船繼續往鄴州走。

這一折騰就多耽擱了幾日。原本經此一事,船上的氣氛就有些壓抑。鄭瑾瑜也不知是不是因為遭竊一事,更是終日神色郁郁,連謝辛辛笑他是“打了蔫的兔子”,他也只是氣鼓鼓地不作聲。

這段時間姓鄧的船工和劉家兄弟就關在貨艙,由阿鳳給飯食。第一天還能聽到劉關吵嚷幾句,幾日下來也漸漸安靜了。眾人隱隱有了共識:一到鄴州,陸清和就要提這三人去衙門處置。

臨到鄴州前一晚,陸清和疰船,在房中閉目養神。謝辛辛百無聊賴地吹著江風,手裏捏著幾片橘皮。

那時她是因一時氣血上湧導致的嘔吐,陸清和卻以為她也疰船,現拿新鮮的橘子剝給她。

後來她把橘子吃了,橘皮卻留著。兩日過去,橘皮失了水分,變得幹幹癟癟的,一捏便有在小廚房掰豆莢似的脆響。陸清和閉門不出的時候,謝辛辛就靠這個打發時間。

正愁沒有事做,鄭瑾瑜忽然湊了過來。謝辛辛看了他一眼:

“你今日倒是精神了。”

鄭瑾瑜兔子般的眼神閃著光:“阿鳳都是什麽時辰去給那三個人送飯啊?”

謝辛辛道:“每日午時、酉時,送兩次。”

“其它時間都不進去?”

“不進去,陸清和特意吩咐的。”

說罷她斜了眼睛,笑著看他,“怎麽,有想法?只是貨艙的鑰匙現在在陸清和身上,你有什麽想法都沒用。”

鄭瑾瑜道:“你也覺得他們三人很可憐,我早看出來了。前幾日吃飯的時候你總和陸清和提起他們,是想讓陸清和把他們放了吧?”

謝辛辛挑了挑眉:“怪哉,莫非你真的變聰明了?”

鄭瑾瑜得意道:“你也發現我變聰明了?不對,扯遠了。等天亮了就到鄴州了,我是想找你合作,偷偷地把那三個人放了——要真被陸公子送去大牢,劉家那個生病的娘怎麽辦呢?”

謝辛辛不置可否,只道:“他們偷了你的東西,你不怪他們?”

眼前人半吞半吐起來。

但縱他不說謝辛辛也知道,這鄭公子素來是個沒有隔夜仇的性子,要不然當時也不會來提醒他鄭夫人寫信的事了。

她不再逗他,二人一合計,立刻就有了計劃:陸清和與阿鳳憩在一間房裏,鄭瑾瑜負責引開阿鳳,謝辛辛則要從陸清和處拿到貨艙的鑰匙。

不多時,鄭瑾瑜便拍門大叫到:

“有鬼,有鬼!”

隔了好一會兒,門唰地一下打開了,阿鳳身著寢衣,怒視著他。

鄭瑾瑜可憐巴巴:“阿鳳,我總覺得有黑影飛來飛去,你陪我睡一晚嘛。”

阿鳳氣惱道:“是我十四歲還是你十四歲?”

鄭瑾瑜道:“不管誰十四歲,你都是我大哥。”

裏間傳來陸清和平淡無波的聲音:“去吧,無妨。”

有陸清和這句話,阿鳳才忿忿地踏出房門,拽著鄭瑾瑜的胳膊肘就走。

在謝辛辛的視角裏,鄭瑾瑜八尺男兒被阿鳳這半大小子拖行回房,臉上卻洋洋得意,還沖她的方向擠了擠眼睛。

謝辛辛樂出了聲。看阿鳳進了鄭瑾瑜的房間,她又等了好一會兒,才躡手躡腳地來到陸清和的房門口,猶豫片刻,還是決定不敲門。

她輕輕一推,將門打開一條縫,側著身子貓了進去。

這間房她也不是第一次來了。船上忙著打撈行李的幾日,她時刻記得自己的使命,一得空便來陸清和的房裏裏找他說話,將這房間陳設記得明明白白。

“陸清和,你睡著了嗎?”她悄聲問。

房間裏靜悄悄的,沒有回音。謝辛辛面色一松,四處尋找了起來。

桌上沒有,鬥櫃上沒有,看了看去,只有陸清和睡的這一張床還沒有摸過。她壯著膽子朝床邊蹭了過去。

“難道和我一樣,喜歡在枕頭下面藏東西。”她自語道。

趁著昏暗的月色,她看見陸清和散著黑發,平躺在床上,呼吸平緩,雙手極規矩的放在兩側。

她小聲嘟囔了一句:“睡相也太好了吧。”

既而小心地將手探向枕下。

這樣難免碰到了幾捋頭發,冰冰涼涼的,觸感似綢緞。她一邊心嘆手感真好,一邊在枕頭下面試探,果然碰到一節細長的小圓柱,伸手一勾,正是鑰匙!

謝辛辛一喜,立刻將鑰匙抽出,順帶著驚動了一枕青絲。

枕上的人兒微不可察地皺了皺眉。

她忙輕緩了動作,小心翼翼地將鑰匙揣進袖子裏,目光卻沒從這披散在枕席間的黑發上挪開。

早想摘掉這人的玉髻了……今天這麽大好的機會,不摸一把,可就沒機會了。

她忍不住想。

鬼使神差地將五指伸了過去,光滑的發絲在指尖傾瀉而過,像勾動了一捧月光。

她以指為篦,輕柔地梳著這一枕長發。

若是能揉一把多好。

她玩心大起,輕輕弄散了才梳順的頭發。

倏然,被床上的人捉住了腕。

“還玩?”

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