謝灝的調令是在謝知離開一月後送到武川的, 接到朝廷的調令謝灝就笑著對獨孤氏說：“這下我們離阿菀也近些了。”從距離上來講, 建德離平城、武川是差不多距離, 但是平城離懷荒更近，且從懷荒到平城的路更好走。因為六鎮的勳貴幾乎年年都要去一趟平城。

獨孤氏不了解這紙調令的意義, 她見謝灝滿臉笑容, 還當這是好事，她有些擔憂：“家裏那麽多東西，要怎麽搬走？”

謝灝說：“揀輕便的家什帶上, 笨重的就留下，我們又不是不回來了。”他在武川住了這麽久，早把這裏當成第二個家，這間宅院他不準備賣了, 還要留幾個當地的老仆看守。

獨孤氏連連點頭：“去平城也不錯，四娘年紀也不小了，該找個好人家了。”平城勳貴比武川多多了, 四娘也能挑個好人家。

謝灝微微一笑，沒接獨孤氏的話，四娘那性子還是選個敦厚老實的夫婿，平城那些勳貴家世好，可不能讓她生活順心。

謝知回家第二天就收到謝灝的信, 他告知謝知自己將要去平城, 要謝知替他在平城置辦些產業, “平城刺史？”謝知心中有些擔心, 魏國官職奇葩, 刺史、太守都有三人，其中必然有個皇族，平城刺史論實權平城刺史的實權還不如父親以前的長史。京兆王目前就是平城刺史，他家世代駐守平城，平城上下恐怕都是他的關系網。

拓跋曜是想讓父親跟京兆王兩虎相爭？謝知對父親有信心，可京兆王也不是省油的燈，他是平城的地頭蛇。自古強龍不壓地頭。幸好還有三皇子，三皇子年紀再小，也是天潢貴胄，就是京兆王都要給他面子。謝知暗忖，拓跋曜這是看出平城可能會不穩，所以特地先派兒子來鎮守？謝知輕輕一笑，他在做皇帝方面真沒什麽可以指摘的。

“阿姊，你找我有事？”柔娘進來，身後還跟著兩個小拖油瓶，阿生、美娘。經過謝知的教導，阿生已經明白美娘是自己妹妹，哥哥不能欺負妹妹，要照顧妹妹。阿生還不懂什麽叫照顧妹妹，不過他跟美娘只差了兩歲，小小孩喜歡跟大孩子一起玩，美娘跟阿生玩了幾天，已經成為阿生的小跟屁蟲。阿生走到哪裏，她就要跟到哪裏，她還不大會走路，時常指揮著乳母跟著阿生，這些天把乳母累得夠嗆。

“阿耶要調去平城當刺史。”謝知將父親寫給自己的信件遞給柔娘。

柔娘一目十行的看完信件，擡頭看著謝知，“你要我去平城幫父親置產？”柔娘這幾年也不是白待在謝知身邊的，從三年前柔娘就開始管謝知在平城的產業，她基本平城和建德兩面跑。阿姊叫她過來，肯定是想自己幫阿耶置辦產業。

謝知頷首：“平城那邊你熟悉，父親過幾天會派仆人來幫你。”

“好。”柔娘名字柔，行事卻很利索，“我這就去平城。”

謝知想到小八的事，但看柔娘渾然不在意的模樣，欲言而止，最後道：“你路上小心點、”

柔娘微笑說：“我會的。”

阿生已經能聽懂大人話語裏大部分意思，他知道從母要離開，他有些擔心的抱住阿娘，阿娘也要離開嗎？就像上次一樣，把阿生丟下好久好久？

謝知撈起胖兒子親親，“阿生乖，阿娘不走。”看到兒子這模樣，她心都化了。

美娘聽不懂大人的話，可莫名覺得“阿娘”又要丟下自己了，她小嘴一癟，“哇——”一聲哭出來，“阿娘！”

柔娘無奈的撈起小丫頭，“你知不知道女孩子哭會變醜？你這麽愛哭，將來把自己哭醜了怎麽辦？”本來也就一張臉能看了。

美娘怎麽可能聽懂柔娘的意思，摟著柔娘的脖子，使勁的喊“阿娘”，柔娘嘆氣：“我不是你阿娘。”就算柔娘將來當了美娘的嫡母，也沒讓她不認生母。

“那你願意當她阿娘嗎？”低聲的聲音響起，一道高挑的身影緩緩從月洞門後轉出，來人正是秦八。

柔娘擡頭看了一眼秦八，淡淡一笑，“父母之命、媒妁之言。”

秦八緩步走進柔娘，柔娘沒有謝知高，但也不矮，身高約有一米六八左右，可站在一米八的秦八面前還是矮了不少，秦八在她面前站定，居高臨下的看著柔娘，給人以壓迫感。可惜他沒壓迫到柔娘，卻把自己女兒嚇得放聲大哭，哭聲之淒厲，讓人聞之悲傷，秦八：“……”這丫頭怎麽這麽能哭。

柔娘被美娘摟著脖子，就等於美娘是在她耳畔哭的，幼兒尖銳的哭聲快把她耳朵叫聾了，柔娘沒好氣的將小丫頭塞到她親爹懷裏，美娘仰頭看著皺著眉頭的秦八，哭得更淒慘了，伸出小手不停叫“阿娘”。

秦八淡定的把拼命在自己懷裏掙紮的女兒隨手塞給急急跑來的乳母，示意乳母退下，渾然不在乎女兒哭得快斷氣了。

柔娘：“……”這可真是親爹。她擔憂看著遠去的美娘，人都是有感情的，這麽多天，就是養條小貓小狗都喜歡上了，別說是一個活生生的小人。用阿姊話說，她要是再帶下去，都可以當美娘的親娘了。

秦八見柔娘擔憂看著自己女兒，他笑了，低頭湊近柔娘：“你也是喜歡我的，對不對？”不然她不會拒絕嫁給小十了。

柔娘看著他微微一笑，“你覺得呢？”為什麽男人都那麽自信？柔娘百思不得其解，這大約就是阿姊說的，性別自信吧，因為他們是男人所以自信。

秦八身體一僵，他比柔娘大一歲，從柔娘到秦家後，兩人算是一起長大，從小大家都說柔娘會嫁給自己，秦八也認定柔娘是自己未來的妻子，可柔娘從不正眼看自己，無論秦八欺負她，還是討好她，她似乎永遠看不到自己，可要說柔娘有別的喜歡的人也不是，她眼裏只有五嫂。秦八還能跟五嫂吃醋不成？要不是確定柔娘心裏沒自己，他也不會頭也不回去革島，他咬牙道：“那你為何不肯嫁小十？”他以為自己可以放下，結果到頭來放不下的似乎永遠只有自己。

柔娘說：“因為他沒你好看。”

秦八深吸一口氣，“我們是男人。”

“男人就不用長得好看了？你要是長的醜，我為什麽要嫁給你？”柔娘容貌不及謝知，但也是出眾的美人，謝灝俊美，她的生母是以色侍人的侍妾，柔娘容貌自然不差，不然秦八為何當年一眼就看上柔娘？還不是因為她長得美？無論男女都是食色生物，容貌是一見鐘情的先決條件，內在美是要慢慢相處後才會挖掘的。對於大部分男女來說，他們欣賞內在美，但是擇偶時還是更偏向外在美。

秦八：“……那你以前為何看不上我？”

“我以前又不知道只能嫁你們秦家兄弟，你只比秦十好看，你比得上姐夫嗎？比得上王家阿兄嗎？”柔娘兩個反問讓秦八一口氣堵在胸口。柔娘說的王家阿兄是王瓚，他跟秦纮可以說是六鎮平城範圍內最頂尖的美男子，哪怕在京城都沒有可以超過他們的同齡人。

秦八神色一沈，語氣陰沈的問：“所以我只是你不得已的選擇。”

柔娘微笑：“不然你憑什麽覺得我要找個婚前就有庶女的男人？”謝家女還愁嫁嗎？她除了幾個當填房的姑姑外，別的姑姑都沒有入門就當嫡母。

柔娘這句話一下平息秦八的憤怒，“你吃醋了？”那大伴氏是跟大伴清最快最方便的方式，當時秦八已放棄娶柔娘的想法，大伴氏不醜，性子也柔順，秦八理所當然的收下了，如果阿柔當年就答應嫁給自己，秦八也不一定會用這種法子。

柔娘不說話，隨他怎麽想，只要他開心就好。她從來沒在乎過大伴氏。哪怕她跟秦八結婚，她也會讚同秦八納了大伴氏，大伴家是日本豪族，能跟他們家嫡系成員聯姻，是打入扶桑最快捷的方式。

秦八只當她默認了，心中越發歡喜，“你也是喜歡我的對不對？”所以才會找了這一個牽強的借口，他不信柔娘是以貌取人的膚淺人，不過膚淺也不錯，至少自己長得好，“你別在意大伴氏，她以後長住京都，不會跟我們住在一起的。美娘以後就是你的女兒，跟她沒關系。”

他這次回來前，將大伴氏送回京都，免得她在革島當細作。以她婚前就跟人私通的德行，他這一走一年多，恐怕都給美娘生個弟妹了。秦八並不在乎大伴氏給自己戴綠帽子，他本就沒把大伴氏當自己的妾，要不是她爹是大伴清，就她那德行，只能當個家妾。

柔娘似笑非笑，“你就認準我生不出孩子，所以還沒成親，就讓我認個庶女為嫡女？”

“當然不是！”秦八急急辯白，“你要不喜歡，就把美娘留下來。”

柔娘懶得跟秦八說這種小事，秦家還養不起一個孩子？“你不住在京都？”她就猜秦八去跑海船的目的沒那麽簡單，阿姊不會在附近海域找到一個可以住人的島嶼，讓秦八過去鎮守？

“扶桑又不只有京都，我有時候會住在海港附近。”秦八避重就輕的說，柔娘還沒嫁自己，這種事不好多說，秦八倒不是防著柔娘，可革島的事情只有他、五哥和六哥知道，五嫂都沒告訴阿柔，他當然不能說，“你要跟我成親，有可能也會住海港，海港那邊很辛苦。”

柔娘搖頭，“我不怕吃苦。”她只怕阿姊丟下自己，從前幾年開始，柔娘就感覺阿姊有事瞞著自己，可她又不好多打聽。直到秦八常年離家，她才找到一絲蛛絲馬跡，秦八肯定是在幫阿姊辦事。她不覺得阿姊瞞著自己是提防自己，她不說肯定有她的道理，她可能不想為難自己。柔娘不怕為難，她只怕自己離阿姊越來越遠。她這幾年也看出，姐夫跟年長的兄弟感情都尋常，十兄弟中他處得最好是秦六是秦八，秦六跟姐夫一樣大，比姐夫成親還早，那就她就只能嫁秦八，嫁給別人都不可能接觸到阿姊隱瞞她的那個秘密。

秦八伸手抓住了柔娘的手臂，“你要嫁給我就不能再反悔了。”

柔娘冷笑的掙脫開他的桎梏，“我憑什麽不能反悔？你要變醜變笨，我當然要反悔，當然我變醜變笨，你也可以反悔。”誰能保證一輩子都愛上一個人？屆時說不定秦八比自己先變心。

秦八被她氣得眼睛都紅了，“你還想嫁誰？”

柔娘淡然道：“我姓謝，我會愁再嫁？”她心裏暗忖，本以為秦八出去歷練過就變成熟了，結果還是這麽幼稚，不過幼稚有幼稚的好處，總比那些自以為成熟的男人好。

秦八咬牙，“你做夢！”等上了革島，他看她怎麽找野男人！

柔娘根本不把他的威脅放在眼裏，從小到大他就是這紙老虎模樣，她一開始還被他嚇到過，後來就不怕了。

秦八眼睜睜的看著柔娘離開，心中憋了一口氣去找五哥，他要五哥去謝家提親，把這沒無心人娶回家！他就不信等她到了革島還能天天對他冷面！他腳步一頓，她不喜歡大伴氏，但好像喜歡美娘，或者他把美娘給她養？秦八知道柔娘口是心非，她要真不喜歡美娘，連抱都不會抱她。不過兩人新婚就讓她養孩子是不是不好？或者先給五嫂養一段時間，等美娘大一點，好養了再帶在身邊？秦八一件件考慮著婚後的事。

柔娘則讓人打點行裝，準備去平城幫父親置辦房產，隨著魏國遷都和勳貴們的離去，平城的房價比之前跌了很多，柔娘趁低價收購部分房產，改成茶樓和食肆，平城多得是錢花不完的勳貴，柔娘經營的茶樓和食肆都是面向高檔用戶的，生意極好。平城勳貴看了眼紅，也想過來分一杯羹，奈何這幾處產業都有秦六娘的股份，秦六娘是彭城王的寵妾，那些勳貴不怕秦家還怕彭城王，柔娘有了幾個大保護傘，這些年賺的盆滿缽滿。

她對父親也不吝嗇，置辦的產業是平城最好地段，裏面的家具也是一色全新的，這些本來都是柔娘給自己的置辦的，現在自己要嫁人了，估計也用不上，給父親也好。謝家派人的老仆見柔娘如此大手大腳，不由咂舌，都說嫁出去的大姑娘是財神爺，他瞧二娘子也不差。謝灝不差錢，但他生活簡樸，衣服都是穿舊的，用具也以木瓷為主，身為家主如此簡樸，家中別人也不敢過分奢侈。獨孤氏又是小門小戶出生，節省慣了，家中生活可以用素雅來形容。而柔娘這一來，家中簡樸之氣盡去，多了幾分華貴之氣。

柔娘如此擺設也有深意，平城不比武川，武川因絕大多數人家都不富裕，並未太多攀比之風，而平城因勳貴眾多，不僅上層勳貴喜歡攀比，就是下層百姓都愛攀比。柔娘把家中弄得這麽好，也是給父親撐顏面，自古向來都是先敬衣衫再敬人。且柔娘也有些私心，阿生將來可能也會來這裏住，這裏的條件就更不能差，柔娘幾乎只讓人留了一個屋子的圍墻，裏面的房屋全部推倒重建，當然先建主院，阿生的院落不急。

獨孤氏帶著四娘過來時，看到家中的擺設都吃了一驚，兩人也不是沒見過這種擺設，可那是在京城，而現在家裏這些據說都是謝知置辦的，獨孤氏就有點不安，阿菀這算貼娘家了吧？會不會讓秦纮有意見？

謝灝倒是很舒心的笑納次女的孝順，他看著溫順坐在自己面前的柔娘：“你想嫁給秦十？”

柔娘對謝知敢隱瞞，對父親卻不敢隱瞞，她低著頭說：“我覺得嫁給秦八比嫁給秦十好。”嫁給秦十，可能一輩子都脫離秦家的核心圈，那她嫁了有何意義？

謝灝問次女：“你知道秦八去幹什麽？”

柔娘說：“不知道，但能猜出一點。”

謝灝提醒女兒：“嫁給秦八可能會很苦。”他沒去過革島，可聽去過人的敘述就知道那裏很辛苦。

柔娘笑了笑說：“我喜歡這種踏踏實實自己賺錢經營的感覺。”不止一個人說嫁給秦八會很苦，那代表機遇也很大，柔娘不想做個完全依附家族、夫婿和兒子的女子，這樣的女子永遠是第一個被舍棄的對象，就像大伴氏，被父親舍棄，又被夫婿舍棄，她要跟阿姊一樣，跟姐夫成為肩並肩的存在。秦八脾氣不錯，又看慣阿姊和姐夫的相處，應該能接受這樣的自己。

“婚事我會同秦將軍商量，你這幾天就留在家裏好好跟你母親相處。”謝灝說，阿柔年紀也不小，該嫁人了，“你跟秦八回去一個孤島，你問問你阿姊要準備什麽東西，我會另外可以一百名親衛作為嫁妝，這些人以後就屬於你的人。”柔娘比不上阿菀，但也比他別的有出息，在一定範圍內，謝灝許她擇偶的自由，也盡量滿足她的需求。

柔娘聞言喜笑顏開，“多謝阿耶！”阿姊也給了她百名親衛，這樣她加起來就有兩百名親衛了，足夠她近階段用。

謝灝和秦宗言早有再成兒女親家的默契，謝灝說女兒更喜歡秦八，秦宗言哈哈一笑，就隨手把聯姻人選從秦八改成秦十，他可不是自己蠢兒子，以為人家姑娘真看上他長得好。謝家八成還是看在秦八將來會常駐革島，才把女兒嫁過來。不過柔娘那丫頭也挺不錯，願意跟兒子去那窮鄉僻壤吃苦，謝家養出來的女兒還真沒話說的。要不是怕兒子找她麻煩，秦宗言真想把所有孫女都給兒媳教導。

柔娘也是跟秦八成親後才知道革島的具體情況，她楞怔的看著秦家私庫裏的金山，還真是金山，一塊塊幾寸見方的金磚排列十分整齊，饒柔娘自以為見過大世面，都有些眼花繚亂，“阿姊，你這是找到金礦了？”除了找到私礦以外，也沒別的解釋了。

謝知說：“革島就是一個金銀礦所在地，秦八之所以常年在外，就是要鎮守革島。”

柔娘恍然大悟，“難怪我覺得他回來多了幾分土皇帝氣息。”

謝知無語，有你這麽說自己夫君的？

柔娘開完玩笑，認真的問謝知：“阿姊，你要我過去做什麽？”

謝知道：“你去管那裏的內務，小八只會打仗、坑人，對內務不擅長，親衛又沒有足夠的身份，你過去鎮守，我讓親衛幫忙。”

柔娘頷首說：“阿姊放心，我會好好做的。”

謝知問：“美娘你是準備放在身邊養，還是由我帶？”

“我來帶吧。”柔娘說，她都養熟了，也沒必要麻煩阿姊。對柔娘這種土生土長的貴女來說，養個庶女真心不是事，要不是自己跟秦八還在新婚，多個侍妾有損自己顏面，她甚至連大伴氏都不在乎。這世道想讓男人不偷腥，除非能給男人足夠的利益，讓他覺得偷腥不劃算，不然看再緊都沒用，不納妾又不代表沒女人。再說把男人看得那麽緊幹嘛？讓他整天黏糊自己？柔娘想到姐夫黏糊長姐的勁都打哆嗦，她才不要找這麽纏人的夫婿。

謝知微微頷首，美娘挺可愛的，難怪阿妹養出感情來，“去了革島先別急著生孩子，等生活穩定下來再說。”謝知怕阿柔不知輕重，在船上就懷孕，這樣就吃苦了，對孩子也不好。

“阿姊放心，我有數。”柔娘說，革島也不是真寸草不生，還能種水稻和蔬菜，就是與世隔絕，沒有京城和平城那麽繁華，柔娘本也不是太喜歡熱鬧的人。

謝知依依不舍的送走妹妹，當然對外說柔娘還是常住平城，不然秦家那幾個兄弟肯定會懷疑秦八在海外有駐地，不然怎麽會帶女眷同行。而此時汝南王也到了平城，京兆王攜著平城諸多官員出城相迎，汝南王一路舟車勞頓，臉色有些蒼白，但他還是穿著正裝禮服接見了眾人。

他年紀還小，穿著寬大的禮服顯得有些稚氣，但語言談吐卻十分穩重。謝灝曾隱晦的聽女兒提過，拓跋曜要廢太子的意向，可廢太子不代表他會選汝南王為太子。畢竟太子都要廢了，長幼有序也不存在了，跟汝南王同齡的皇子有三人，比他們小一兩歲的也有好幾個，誰知道太子花落誰家？只要不是現任太子登基，謝灝也不準備要擁立之功，憑著謝家現在發展勢頭，也不需要擁立之功，做好自己本職就是。

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