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第25章

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第25章

立於高樓之上往下看, 從高屋廣場有序離開,沿著大道行進的那支軍隊,宛如一條火龍, 士兵們都執著火把, 火光照亮他們年輕的臉龐,還有肩上的弓箭盾牌與石斧。

裏邊必然有一些青南眼熟的臉, 他們來自羽邑歸屬羽邑的小聚落,只是夜幕深深, 難以辨認。

他們或許是漁夫,來自舒塘, 或許是種稻的農人, 來自西墩,或許是獵人, 來自鹿畔,他們冬時被召集在羽邑修補城墻,仿佛城墻完好便能庇護他們,不受簇地調令。

如今他們卻被聚集到簇地,即將走向戰場。

青南心情沈重, 眼眸低垂, 不忍看視, 袍袖下的手緊緊拳住。

“很好, 他們的臉上沒有恐懼,不是懦夫。人們渴望戰鬥, 戰勝敵人, 得到我的賞賜。我將獎勵真正的戰士, 給予他們從來不曾擁有的財物,包括最珍貴的美玉。”

執鉞者羽原的尾音上揚, 他的心情似乎很不錯。

“美玉……”青南擡起臉,直視執鉞者,他的眼眸憂郁。

天幕山的玉礦在很多年前就已經枯竭,如今連玉奚都撿不到一塊像樣的玉石,也就委麓的山裏還能挖出一些品質下乘的玉石,這類玉石,自然不屬於執鉞者口中的美玉。

為了玉料,簇地一直對懷夷發動戰爭。

用人命換來的,染血的玉料。

“玉是羽人族的珍寶,歷來為神鐘愛,世人亦愛玉的靈性。羽王與王後只用美玉做飾物,唯有美玉方能彰顯尊貴;巫覡用琮璧祭祀,令神明喜悅;武士以獲得用玉料制作的羽冠為榮耀,為這份榮耀英勇無畏。若無玉器,神將不再降臨人世,人間的秩序也將從此崩潰。”青南的聲音是如此感傷而非激揚,令人捉摸不透他的心思。

“哼兩百多年前,當天幕山的玉礦枯竭,羽邑的王庭便淪陷,那對覡鷺來說確實是一件可怕至極的事,暴動的人群焚毀宮殿,搜刮寶物,有多少巫覡的血染紅青宮。有些人視我殘酷,卻不想是我在保護這片土地,拯救羽人族。”羽原的左手握著玉鉞,右手是象牙權杖,雙手交叉,置於胸前,模樣威嚴,令人畏懼。

青南輕輕地搖了搖頭,目視緩緩移動的火龍,他的目光變得柔和,他心中有話無法抒發。

我見過不需要玉器也能令神明喜悅的族群,哪怕是一支桃花,一束野花。武士們只需要佩帶一朵陶制的地母花,便能受到激勵。他們的生活平和,無論男女老幼,人人快樂無憂。

“覡鷺,你想說什麽?”羽原的聲音陰鷙。

搖頭,便是挑釁,在簇地誰敢挑釁他的威嚴。

思緒被打斷,青南愧疚地低下頭,袖子下的手緊握,他身為青宮之覡,不管是五溪城的閱歷,還是對戰爭的厭惡,似乎都不該動搖他的信仰。

當青南擡起頭,他的目光不再迷離,很清亮,聲音清晰:“羽人族可以通過交易獲得玉料,與四方族群互通有無,不需要戰爭。羽人族的漆器歷來為外族喜愛,就連懷夷也視為珍寶。”

“執鉞者為的是自己的貪欲,又何必說是他們的渴望。”

一句又一句。

執鉞者的虎武士就在身後,長矛尖銳,執鉞者手中的玉鉞體量碩大,刃部鋒利。

突然發出一陣笑聲,執鉞者掂了掂手中的玉鉞,他看青南的表情驚訝,仿佛在看一件難以理解的物件。

“這番話,真是耳熟。”羽原不再笑了,他的神情嚴肅,甚至有些凝重。

相同的話,曾從他的老師——覡鸛口中說出,而那時,羽原還只是個小少年,遭到覡鸛斥責的是上一任執鉞者,羽原的父親。

“漆器。”羽原已經放下手中的玉鉞,語氣充滿譏諷。

他身後的虎武士繃緊的神經明顯也松開了,姿勢不再僵硬。

漆器的工序極其覆雜,工時漫長,產量很低,還得供養一大幫漆匠,才能確保漆器得以被制作出來。以漆器交易玉料,遠不如戰爭掠奪來得快。

出乎意料,執鉞者沒有發怒,不過言語中仍舊有嘲諷之意:“青宮總是出一些自以為有能力支配執鉞者意志的人,聽聞覡鷺也曾經遠游?”

“我去過五溪城,談不上遠游。”

“羽人族不需要旅人。”羽原冷冷說道。

青南清楚說什麽都無用,他是不懼羽原的恐嚇,但毫無用途。

無人能左右羽原的決策,簇地執鉞者的粗蠻無禮,早有領教。

火龍在大道上蜿蜒,漸行漸遠,青南再沒心情爭辯,他感到體疲倦乏。紫牡枝中毒至今日,已經有十來天,受毒侵害的身體還在恢覆當中。

將目光從遠處收回,不再去看視那條火龍,青南註視下方的廣場,見到遠離人群,站在崖石上的巫鷸,與及舉火照明的侍女。

巫鷸盛裝打扮,與她同在崖石邊的還有一個人,正是青露。

心心念念,青露終於見到巫鷸一面。

兩人正在交談,青露的姿態畢恭畢敬,巫鷸的儀態矜持,他們已無法再成為在山林采藥,逍遙自在,親密無間的夥伴了。

執鉞者顯然也看到了崖石邊的兩人,但他的目光很快挪到一旁,一群祠廟裏的巫覡出現在通往高屋廣場的大道上,魚貫而行,他們都戴著面具,身穿巫服,領頭的廟祝身形修長,腰背挺拔,顯然是位年輕人。

曾經的廟祝覡申在通神時突發惡疾昏厥,救醒後也是奄奄一息,自此躺臥不起,似乎遭受到極大的精神打擊。覡申已經無法行使權力,他的職位被剝奪,他的巫杖交到了執鉞者新任命的廟祝手中。

巫覡們聚集在執鉞者的下方,等候執鉞者的命令。

“飛鳥知曉日升與日落的秘密,它們是神的使者。青宮巫覡取名都用鳥名,自視為神使,覡鷺可知道今日的太陽什麽時候升起?”

“太陽即將升起,此時正好出行。”青南言語淡漠,像似隨口說出那般。

身為青宮之覡,青南光憑月亮在夜空的位置,就能知曉是什麽時候。

羽原仰頭望月,不覺得稀奇,他也能辨認,他能從空氣中的氣息,鳥獸的叫鳴聲中知道清晨即將到來。

羽原步下樓,來到祠廟的巫覡面前,此時巫鷸已經站在那裏,她揚起頭望著天上的月,月華下是她戴著面具的臉龐與華美的巫服。

“時候將至。”巫鷸看視羽原一眼。

面具只遮住她的半張臉,露出精致的下巴與弧線優美的嘴唇,那是一個淡淡的笑。

“向東行進。”

羽原舉起象征神權的象牙權杖,他的聲音落下,是一片“東行”的附和聲,簇地的巫覡紛紛響應。

執鉞者在簇地的子民面前是君長,他的玉鉞象征著他的軍事權力,執鉞者也是簇地的巫覡之長,象牙權杖賦予他神權。

在執鉞者和青宮之巫的率領下,他們將在天亮之前行至簇地的最高峰,在那兒有一座祭壇。

東升的太陽,第一縷晨光會照在祭壇上,而執鉞者與他的配偶,會朝著朝霞行祼禮,祼祭天地。

在晨曦中,目送羽原與巫鷸一同登上祭壇,他們手執漆觚,漆觚中有玉瓚,鬯酒的芬芳彌漫在晨風中。

青南聞到熟悉的鬯酒的氣息,這是羽邑祭神的鬯酒,由巫鷸帶來。

晨光使青露的眼眶裏溢出淚水,他認為這是生理淚水,因為光芒太刺眼,晨曦中巫鷸的身影顯得很神聖,也顯得模糊不清。

青露不知道自己是感傷,還是欣慰,曾經一同長大的夥伴,去往高不可及的位置,留給他遠去的陌生身影。

他的少年時光似乎也在此刻結束,他長大了。

簇地的盛夏很漫長,傍晚時分熱浪仍舊襲人,一只脖子上系陶響鈴的小黃狗在執鉞者的庭院裏晃悠,熱得探出舌頭,直到聽見一聲男童的頑劣叫聲,嚇得鉆進了花叢裏。

狗子並未被羽爭逮到,過了一會兒,羽正起席,扔下寫好的一篇竹文,他喚著狗子一起離開。

愛犬與犬主遠去,屬於羽爭的粗魯玩戲聲音,與及侍從們的求饒聲也一並遠去,庭院陷入寂靜中,只剩花開鳥叫與蟬鳴。

青南拿起羽正書寫的竹文看視,字跡不甚工整,但每一個符號都準確無誤。

將竹文放下,青南擡起頭,正見蓮池邊出現一個綽約的身影,是巫鷸。

紅色的蓮花在屬於自己的季節日怒放,錯落有致,煞是好看,翠綠的葉莖在陽光下舒展。

“聽聞覡鷺即將離開簇地?”

巫鷸來到青南面前,她的個頭只比對方矮一些,身形修長,稍微仰起的臉,面具下是微笑的唇。

“明日啟程。”青南從樹蔭下走出來,他一身白袍在強烈的光照顯得十分耀眼。

“回去羽邑嗎?”

“回去羽邑。”

“我還以為覡鷺會北行,從簇地渡過懷水,便是岱夷族的土地。”

聽到巫鷸提起岱夷,知道她所指的是玄旸,青南往北眺望,唯見遠方的天。

離懷水北岸不遙,離玄旸所在玄夷城的路途卻很漫長。

“還沒有這樣的打算。”

或許我終有一天會踏上旅程,追隨覡鸛的腳步,進行遠游,但不是現在。

巫鷸嘴角的笑意不見了,連聲音似乎都有些憂郁:“青宮真是一個討厭光照的地方,陰暗的大殿和走廊,還有不停下著的陰雨,就覺得那地方住越久越使人感傷。”

“要是覡鷺哪一天決定要遠游,就將青露一起帶上吧。”微笑再次出現在她嘴角上,這是一個令人感到溫暖的笑。

“他要想跟隨,我會帶他。”青南回道。

兩個長長的身影映在地上,身影在慢悠悠的走動,太陽已經偏西,令人炫目的陽光漸漸的會被霞光取代。

“遠方,也許有治療瘟疫的藥方,也許有能在海水倒灌過的田裏生長的稻種。”巫鷸將手背在身後,仰起頭直視著逐漸向西沈淪的太陽:“羽人族人口雕零,大部分人都在過著苦日子,簇地靠海,有魚鹽可以獲取,按說應該富裕些,我原是這樣想。前些天,我與執鉞者前往南埠,見到好幾個荒涼的小聚落,還有病得走不動路的老人孩子。別的族群也像我們羽人族這樣淒苦嗎?不是發生水災與瘟疫,便是海上起風暴,將屋舍和農田一並摧毀。岱夷大哥還在羽邑的時候,我應該多問問他外面的事,現今想來真可惜,再沒有人像他那樣去過那麽多地方。”

“風暴帶來海潮,倒灌的海水總是毀去稻田,將良田鹽化,曾經耕種的農田不再適合耕種,曾經居住的土地不再適合居住。”青南低喃,他沒去過南埠,卻知道那該是怎樣的情景。

“確實無法生存,我讓隨從將米糧分給那些挨餓的人,叫當地受災的青壯帶家人遷往別處。那點米糧,其實還不夠他們一頓飽食。”巫鷸提這件事時,言語惆悵。

“沒想到執鉞者竟會同意。”青南有些詫異。

“隨行的虎武士個個都是打獵好手,路上不缺食物。”

聽見巫鷸這麽說,青南還是感到意外,每當簇地受災缺糧,羽原就只會四處征糧,根本不管別人死活。

巫鷸能讓執鉞者同意這麽做,恐怕不只是勸說,還使用了小伎倆。她可是青宮之巫,有一顆聰慧的腦袋,掌握豐富的草藥知識,而且性格膽大敢為。

“遠方,到底是怎樣的去處,我聽玄旸說,也是十分動蕩,戰爭像野火一樣,早就在各個族群之間蔓延開來。”第一縷晚霞終於在天邊綻放,霞光染紅青南的羽冠,他的聲音悠長。

在旅人玄旸心裏,陰雨綿綿的羽邑,已經能當他的養老理想地了。

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