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惜福

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惜福

杜娘最後一次來沈府時並不容易。

那一日,街道上來來往往的行人已然少了一大半,禁衛軍隨處可見,對蹤跡可疑,神色慘然,抑或是外鄉人,都一一盤查。

諸位官員上了早朝,便被要求回到府上辦公。官員們的家眷小心謹慎,也都待在家裏,甚少出行。

大燕皇宮裏,似是出現了什麽岔子,人心惶惶。

繞是沈荔再怎麽想去國公府打探裴適的情況,然而外面的情況不明,非往日可語。

然而,杜娘來找沈荔的這一日,沈素終於回到了府上。乍一回到府上,未來得及換上新衣,便匆匆前往主院。

沈氏等這一日也等得很著急,她在院門口早早候著了。

“母親,兒子回來了。”

沈素問安道。

沈氏看到兒子這麽憔悴,將許多的疑惑都放回心裏,忙拉著他進屋子坐著,好讓沈素慢慢講。

“田娘呢?這一路上也沒見到。”

沈素問道。

從角門到主院這一段長長的路,侍人少了許多。他有意經過柴房看看田娘時,然而沒有田娘的蹤跡。從柴房裏,卻是另外一個婦人。那婦人講話密不漏風,任他如何問也打探不出田娘的下落。

沈氏長長的嘆了一口氣,回答道:“為娘也不知道她去了哪裏,” 說到這裏,突然想起什麽,又說道:“可不是母親將她趕走的。”

就算田娘犯了再大的錯,她也不敢,田娘好好在她身邊做著侍人,可正是因著她,沒了一雙手。一想到當時的割骨之痛,她就覺得有一陣寒風吹過,將自己吹得滲冷滲冷的。

“唉,” 沈氏又嘆了一口氣,說道:“說來也奇怪,那日儺戲之後,好些個日子也沒見她。你父親再也沒去她院子裏了。”

這話一出,沈素的心猛然跳了起來。

他知道,王姨娘和田娘是姊妹關系,王姨娘是他的姨母。當日裏,王姨娘為著田娘,已然惹怒了張氏。可如今,這府中上下不見她們的身影。

想到這裏,他斷然起了疑心:“母親,二娘呢?”

沈氏見人提起張氏就不由得來氣,恰巧沈素一回來,問這問那,都是和別的姨娘有關,於是怒氣沖沖道:“她呀,在養胎呢。這個年紀懷孕,以後還想活著嗎?再說了,沈家今日裏欠了外面一大筆錢,沈闊在國子監裏用錢也多,這時候在生一個,怎麽有的保障?”

“養胎?”

沈素別的話沒聽進去,只聽到養胎這麽一個詞,再一聽到沈家欠著外面一大筆銀子,眉頭一跳。

“好了,好了,你二妹妹還在屋子裏等著你,別人的事情就先不提了。”

沈氏說道。

沈素進了廳堂,只得依著沈氏敘敘舊。

雖是敘舊,可他心裏也著急。在主院待了不到一炷香的時間,便匆匆出了院子,趕忙回到自己的院子重新梳洗換上新衣。

待沈素做完這些事,已經到了戌時初。

白芷侍奉在一旁,看沈素神色匆匆,便問道:“公子看起來這麽著急,可是要去見三姑娘?”

沈素笑道,淡淡說道:“還是你了解我。”

白芷看到自家雖是笑著,可卻覺得那全是一番苦笑。想到公子和三姑娘的未來,白芷默不作聲,只沈默為沈素理好衣角。

沈素到梨榕院時,沈荔正在梨榕院裏鼓搗著瓶瓶罐罐。

借著燭光中的影子,沈荔已然分辨出這一抹熟悉的影子帶來了兄長沈素。

不過,她只是瞥了一眼,又重新鼓搗著手中的瓶瓶罐罐,並在一旁架起鍋爐熬制著藥材。這些藥材,可有大用,她得在兩日裏調制出來才好。

人影越來越大,最後站到沈荔面前,將她籠罩住。

“沈荔,我回來了。”

這話說的親昵,仿佛許久未歸家的丈夫。

“兄長。”

沈荔打著招呼,卻也是頭也不擡。她避過黑影,靠近一旁閃耀著的燭火。

是嫌棄擋住了她的光?沈素見此,便找了個矮凳坐在一旁。

兩人沈默了有一炷香的時間,直到沈荔進了屋子提著一個匣子:“兄長,這些賬本歸還於你們了。”

沈荔淡淡說道。

沈家的賬本已然有了問題,又何需她費心挑出刺來。前幾日裏,做做樣子便罷了。她也該是時候離開這裏了。

可面對著極其照顧她的兄長,沈荔實在無法將沈家的時間搞砸,冤冤相報何時了。祖父曾說過,一切皆有因果。沈家是,張氏也是。

她不想,不想再念著這些紛紛擾擾了。

她實在很累。

院子裏只有他這麽一個外人,沈素知曉,他從沈荔手中將一匣子的賬本接了過來,取了最上一本賬本看著,只是翻到後面,他只覺得驚慌。

沈荔將兄長的神色盡收眼裏,緩緩說道:“兄長這般聰明的人,也該看出來出現了問題吧。”

“不錯,這一頁中的數額蹊蹺……”

沈素感覺到二人之間的氛圍越來越微妙,只是這微妙之處並非是個吉兆。

沈荔神色冷淡,打斷了沈素的話,淡淡說道:“兄長,我將沈家賬本歸還於你,還有中饋一事,我明日便會說服二夫人將掌家之權歸還於大夫人。”

她的話並未完,又說道:“男女有別,往後兄長不要來找我了。”

每次見到,不過是徒增痛苦與煩惱而已。這是她的下半句話,可察覺到一旁的氛圍不對,她擡起頭來看,發現沈素眼眶發紅。

因而,她又將後半句話仍在心底,只在自個心底發酵著。

沈素看在眼裏,疼在心裏。

這幾日他隨著一應官家子弟在皇宮,雖然受到錦衣衛的監管,卻也隱約聽到有人談論起沈家的事情,當然,更多的還是和三妹妹沈荔相關。

無人不愛八卦。

趁錦衣衛不在,便有官家子弟七嘴八舌了起來,甚至還有人當著他的面直接問他:“二夫人是什麽來頭,竟然讓上面都不敢下手?沈三娘是不是沈家的女兒?聽說謀害程先生一家是令尊……”

是他父親惹來了一些災難,他即便想償還,可他沈家對程家造成的災難是難以償還的。

“好,聽三妹妹的。”

默然片刻,沈素皺眉說道。

沈荔聽此,循著記憶,想起往日裏沈素與她的對話來。若是她沒記錯,這是他說過最雲淡風輕的一句話。

一句“三妹妹”,將兩人之間的距離霎時拉開。

冰冷,僵硬。

可這是她和他的命運,分道揚鑣的命運,她不得不從。

一時之間,梨榕院又陷入沈寂。

這時,白芷在院門外等了許久,沒再聽到裏面的談話聲,於是進了梨榕院,低頭朝沈素說道:“公子,天色已晚了,我們回去吧。”

就在沈素起身的這一剎那,沈荔這才將心中許久的疑惑問了出來:“兄長可知道世子的下落?”

世子,自然指的是京城中唯一的世子裴適了。

沈素正收拾著賬本,她這麽一問,只覺得心絞痛著,也只是強忍著痛答道:“聽說去了陵州”。

白芷在院外,並不知道公子與姑娘之間再不往來的決意,心中只納悶道:姑娘怎麽了?明明三姑娘喜歡公子,三姑娘也知道公子喜歡她,還偏偏在公子面前提起別的男子。

於是她憤憤不平道:“姑娘怎麽……”

“休得無禮!”

沈素喝道。

白芷為自家公子委屈,三公子從未當著他人的面呵斥過她。

白芷正要解釋,卻看到此時公子臉色神情凝重,又看到三姑娘只扇著爐子裏的火,兩人之間的空氣凝結一團,她再說下去恐怕自己都喘不過來氣,只得作罷。

“三妹妹,我先走了。”

沈素收拾好,將匣子遞給白芷,走到一旁忙碌的女子旁邊辭別道。

恐怕這是最後一次見面了。

沈素心中期盼著。面前的姑娘能不能送送他,哪怕送到院門口,哪怕她站起身只微微一笑,那也好啊。

期待的心落了空,徐徐升起的藥味豁然之間朝他撲鼻而來,卻是沈荔蹲在爐子旁扇著火,她擺手示意:兄長再見。

兄長再見,她不能送,她的心不允許她相送。

她的心,實在也很苦。

濃濃的藥味熏然了他一身,沈素只覺得周身上下都苦了起來。

在梨榕院裏待得越久,那苦味越浸染著他,如今沈荔這麽一招手,沈素覺得自己的心肝都要苦掉了。

“公子,我們走吧。”

白芷站在身後說道。

瞬間打破一波接著一波的藥味,腳步聲越來越遠,越來越淺,沈荔這才擡起頭朝梨榕院門口看過去。

一男一女已經縮成了一個影子,最後消失在了視線中。

沈荔紅著眼眶,朝無人的院中,終於說出了那句話:

“兄長,再見,妹妹我再也不能相送。”

初冬的日子,自然與熱氣脫離了關系。於是沈荔煎好藥,便放在院子,等第二日再收拾。

消息像是長了腳,不過是昨個夜裏發生的事情,已然跑到幾百步之外的棲雲館了。

沈荔剛在做自己院子裏吃著飯,就看阿福悶著臉。

“可是被二夫人發現你爹娘了?”

阿福連忙擺手:“不是,不是。我爹娘一切都好,現在二夫人有了孩子,騰不出時間管著我們了。只是昨日裏姑娘與三公子的話被人聽到了。”

沈荔只笑道:“你家中無事便好。之後後面這一件事,你也不用擔心,我用完早膳,便要找二夫人一趟。”

得告訴張氏,她實在沒來由更沒心思管著仇人家的家務了。

實在不行,幹脆利落地用一杯毒藥讓她永遠閉嘴。

沈荔懷揣著這樣的想法去找張氏,結果卻等來張氏一句:“倒也好。”

原來張氏已經找到舅舅,將自己的賬務脫離了沈家之外。以後沈家再怎麽鬧騰,也無法找到她利用陷害的痕跡了。

她如今,得為自己的這個孩子惜福啊。

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