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第125章

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第125章

安信侯府。

當整個京城都籠罩在一股風雨欲來的氣息中, 安信侯府就越發顯得歲月靜好。

外頭越是混亂,府裏越是不能出事。萬商幹脆把大小主子們都喊到自己的院子裏來,大家喝喝茶、聊聊天。免得有人獨自待著時忍不住東想西想, 反而嚇到自己。

金寶珠說:“我原以為世家那樣高不可攀……如今瞧著竟也像喪家之犬一般。”

在時人觀念裏, 很多時候不僅是世家看他們自己高人一等;別人看世家,也覺得自己渺小而世家偉大。這是在過去千百年的潛移默化中形成的, 短時間很難去除。

萬商對此表示理解。讀現代史時,因為西方強國在很長一段時間裏確實站在世界之巔,於是有些人看到白皮膚的就想當然地覺得他們“高人一等”。要知道此時人受教育的程度還遠不如後世, 也沒有那麽多平等的宣言,所以金寶珠的想法並不奇怪。

靜華道人曾經跟著先侯爺走南闖北,哪怕只從先侯爺口中聽過只言片語, 如今也算是有些見識, 便說:“世家再怎麽厲害,他們手裏沒有能打的。以前皇上是沒有理由派兵圍他們。現在血月一出, 理由是現成的。被這麽圍著, 世家遲早會投降。”

木蕾一邊做著針線, 一邊點頭表示認同靜華道人的話。

金寶珠就問:“那為何世家不養兵呢?”

木蕾停下手裏的針線,笑著說:“他們哪裏是不養兵?雖然沒有冠以兵的名義,但他們養的侍衛護院之類的, 其實也能算是兵了, 一個個都強壯著呢。而且這些侍衛護院身上的鎧甲武器往往比軍中的制式還好,就是人數加起來比不過皇上的大軍。”

養兵不是上下嘴皮子一碰就行的。

讀以前那些朝代的史書,有時外族入侵了, 都知道要養兵, 把兵馬養強壯了,才能把外族趕走, 但還不是養不起來!世家再怎麽厲害,也只是在一縣一府厲害,比不得一國之力。他們能通過姻親師徒結交人脈,但養兵?世家並沒有這麽大的實力。

金寶珠想了想,說:“那京城中的這個局勢豈不是沒有任何懸念了?”

按照姐姐妹妹的說法,皇上贏定了啊!

萬商和思玉對視一眼,心說接下來就要看北堂手裏有多少兵了。

北堂族地所處的位置太過優越,能產鹽,有金礦和鐵礦,同時還易守難攻。他們是世家中難得具備養兵條件並確確實實付之於行動的。他們的野心已經昭然若揭。

思玉看向萬商說:“今日流言出來,只涉及司馬,未涉及申屠和其他世家。我估摸著申屠他們已經和皇上達成默契了。”什麽叫瞬息萬變?這就叫瞬息萬變!京城中的這個局勢啊,別說一日一日得不太一樣,就是前半日和後半日都能差出去好多呢。

或許有人一不小心就表錯態了。

也或許有人一不小心就站對隊伍了。

木蕾停了針線,一邊聽著,一邊還分神照顧孩子們。她發現每當萬商和思玉說話,金寶珠生的那對雙胞胎姑娘,別管她們能不能聽懂,都豎起耳朵認認真真聽著。

但她生的兒子就不一樣了。見姐姐們的註意力被太夫人引去,他趕緊把毯子上的那只布老虎攏到自己懷裏來,然後嘴裏發出“嗷嗚嗷嗚”的聲音,好似威風得不行。

蠢兒子!

木蕾忍不住捂住臉。

萬商點著頭說:“申屠的選擇本來就不多。要麽皇上,要麽北堂。”投靠皇上要出血,投靠北堂一樣要出血。這就是自己手裏沒兵的壞處,只能被迫去抱強者的大腿。

那自然還是投靠皇上更好。

因為申屠嫁女給皇上,北堂始終會懷疑他們的忠心。

即便北堂最終贏了,那時若申屠留申屠貴妃和二皇子一命,那直接就是告訴北堂,趕緊把我們殺了吧,要不然我們很可能會帶著二皇子造反。而若申屠找機會主動殺了申屠貴妃和二皇子,北堂也不會重用申屠,只會由著申屠越來越邊緣化。而且此舉還叫人覺得申屠無情無義,日後有什麽事,北堂需要拿人開刀時第一個就找他們。

所以,還不如跟著皇上一條道走到底,哪怕皇上這條路依然不好走。

萬商和思玉卻不知道,申屠之所以選擇皇上,有個重要原因是老夫人中毒了。

要知道老夫人中得根本不是一般的毒。

四月二十六日,申屠府邸請了太醫。太醫們經過會診發現老太太在短時間內服用了多種藥物。不客氣地說,太醫們起先還以為是申屠家主在老夫人身上動了手腳。

後來,經過審問老夫人身邊的心腹嬤嬤才知道真相。

原來老夫人是個虔誠的佛教徒,已經茹素二十餘年。她這般虔誠,當恩明在寶濟寺講法,又講得那麽好,老夫人自然會去聽。她也聽得懂,越發喜歡找恩明論法。

不過,之後發生了菩薩顯靈等一系列事情,老夫人反倒是不怎麽去找恩明了。因為老夫人對於佛法是有真正的研究的。她覺得過分追求“神跡”,反而是移了性情。

只可惜老夫人在佛法上頗有見地,身體卻不爭氣。

自打上了年紀,她的體內總有一些病痛。這種病痛不是隨隨便便就能治好的,因為嚴格來說這不是病,完全就是人年紀大了、身體老化了,是一種不可逆的衰老。

老夫人卻發現每當她和恩明論法,總會覺得身體舒坦了很多。

如果不曾享受過那種舒坦,那麽在過去那麽多年裏,老夫人其實已經習慣了身體的病痛;但一旦享受過那種舒坦,老夫人忽然發現很多小疼小痛變得難以忍受了。

於是老夫人雖然疏遠了恩明一陣子,後來又忍不住繼續找他論法。

她也越來越信任恩明。要知道恩明在佛法上的見地確實不低。如果他不走歪門邪道,而是正經研究佛法,未必不能成為一代大師。他慢慢地就叫老夫人偏了想法。

老夫人的心腹老嬤嬤沒跟著一塊兒聽聞佛法,只是覺得恩明自制的香很好聞,得知恩明還會給其他虔誠的信徒送香,於是想辦法偷偷找人換了幾支香。這樣一來,即便老夫人從寺廟裏回來,只要他們夜間把香點燃,老夫人還是能一覺睡到大天亮。

血月發生後,申屠府邸被圍。

僅有的幾支香很快就用完了。

老夫人很快就這裏痛了、那裏疼了,竟是比以往更嚴重。心腹嬤嬤甚至還覺得老夫人性情都改變了。趕緊請了府醫來看,府醫說是中毒。心腹嬤嬤想到了香,放香的盒子裏還留有一點香氣,拿出來給府醫聞了,府醫表示自己認不出這香裏有什麽。但老夫人每日吃什麽用什麽都是登記了的,別的地方沒有問題,那只能是香的問題。

老嬤嬤提出要告知家主。老夫人卻不同意,她這會兒反倒是一心幫恩明說話,覺得自己中毒和他無關。但因為太難受了,只能叫府醫治治看。府醫確實盡了心力,只是不管用。最後實在沒法子了,只能想辦法讓老太太昏睡過去,以此來減輕疼痛。

再之後,就是太醫上門。

申屠家主問清楚了老夫人中毒的過程,搖擺不定的心思忽然就定了。

皇上再怎麽無恥,還不至於給老夫人下毒,試圖通過內宅來控制申屠一族。

北堂這是想要幹什麽?

估計城內中毒的遠不止老夫人一人,那些虔誠的信徒中有多少是中毒的?只不過老夫人這一邊,因為老嬤嬤私底下換了不少香來,導致她聞到的毒氣更多,以至於忽然斷了香,就毒發了。而其他的虔誠信徒那邊控制得非常好,暫時還沒露出端倪。

北堂連這種小道都使出來了!

申屠家主又怎麽敢寄希望於北堂得勢後,他們能得著好?

於是申屠家主當機立斷,二十六日當天就給皇上傳信,當晚就和皇上達成了共識,又以申屠的名義給包括司馬在內的其他世家送了信。這其中,有些小世家回信及時,都表示願和皇上談判。司馬這邊,最後也回了信,但是信裏似乎還有幾分猶豫。

按照常理來說,其實司馬的這幾分猶豫並不叫人奇怪,畢竟是大事,至少給人兩天的考慮時間吧?總不能皇上口裏喊著倒數三個數,逼人在眨眼之間做出選擇吧?

如果皇上真的特別看重談判,那麽他怎麽也會給司馬至少兩天的考慮時間。但事實則是皇上同意談判完全就是給申屠一個面子,畢竟申屠這邊真的是主動低了頭。

這麽一點稀薄的面子,司馬要是抓住了,那就抓住了。

要是沒抓住……

四月二十八日,司馬醜聞傳遍朝野。

一些小世家心有戚戚,覺得皇上這一招是在殺雞儆猴。雖說當了“猴子”並不是一件光榮的事,但看著“雞”的下場,至少在此時此刻,猴子們還是慶幸自己成了猴子。

四月二十九日,司馬的醜聞愈演愈烈。

朝堂中,秋蘊書院出身的官員自然要想方設法把司馬的醜聞壓下去,使出一切手段、用盡各種辦法說這是胡編亂造的。但皇上手裏最不缺的就是證據。你說是胡編亂造的,哪裏編了?哪裏造了?你說個具體的問題出來,我這邊自然有證據堵回去。

因為證據確鑿,秋蘊派越是掙紮,越能證明司馬家就是做了那些醜事。

朝中有秋蘊派,自然也有非秋蘊派。文臣們的嘴皮子比什麽都厲害。又有官員想借機把秋蘊派搞下去,這樣朝堂上能空出不少位置,他們這一派系的人就能上了。

考慮到當年司馬度和德妃真的生出了為天不容的惡鬼,便有人說前朝氣運就是被司馬弄沒的。前些天的血月就是老天示警,為新朝氣運著想,趕緊把司馬滅了吧!

讚同這話的人非常多。

這裏頭竟然還有屬於其他世家的人。

正所謂死貧道不死道友。司馬家反正已經這樣了,叫他們一家把血月扛了,其他世家就無辜了啊。若不然被皇上和百姓盯著,天天看他們和離不和離,誰受得了!

而司馬的府邸雖然被圍,但在這個時候,內外消息反而很暢通。外頭的消息被源源不斷地送進來。司馬家主知道,如果沒有皇上的許可,這些消息是送不進來的。

那皇上想要什麽呢?

司馬家主長嘆一聲。

當日,也就是四月二十九日,司馬家主一封血書呈到了皇上面前。血書中稱,司馬氏這一輩的所有人都忠於朝廷,一心盼著天下安定,故而呈上北堂謀逆之證據。

皇上看完血書,直接叫茍太監拿下去叫群臣同觀。

五月一日,天狗吞日。

這次不用皇上引導,京城內外眾口一詞,皆稱:“北堂不臣之心引天道示警,當誅!”

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