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第109章

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第109章

有些官職別看級別不高, 但絕非一般人能夠擔任。

比如皇上身邊的帶刀侍衛。

能在皇上面前舉刀、被皇上交付了人身安全的人,天下真沒多少個。

而江姑娘的表哥張秋生的仕途起點便是帶刀侍衛。由此可知他本人有多優秀,皇上對張家又有多信任。

據萬商所知, 在真實的歷史上, 這種近身侍衛的仕途晉升之路都很值得期待。一些會朝著近衛首領的方向晉升,皇上會把整個皇城的安危都交付給他們。另一些則有可能外放, 逐漸成為封疆大史、掌管一方軍政。無論哪種,都將擁有皇上的信任。

而在當前這個社會背景下,皇上的信任真的是一種無比珍貴的東西。

張秋生的年紀只比詹木寶大了兩歲, 如今正是熬資歷的時候,萬商對他了解不算多,自然還看不到他的未來;但算算時間, 他跟在皇上身邊至少有兩年了, 兩年的時間不曾犯錯,依然穩穩當當地當著近身侍衛, 足以見得這是一個聰明而謹慎的人。

聰明且謹慎, 這正是萬商期望在合作者身上看到的特質。

張秋生又恰好是張家現如今的當家人。

萬商就覺得有些話不如直接和張秋生說。

因為現在情況特殊, 所以張家對著萬商非常熱情。萬商提出想在張家多待一陣子,張家人絲毫不覺得她失禮,反倒是卯足了勁兒想招待好她。又因為詹木寶跟在萬商身邊, 所以張家到底沒有把江姑娘喊出來給萬商見禮。而沒見到江姑娘本人, 萬商就不知道她在這些事情上是什麽態度,也沒法親自安慰她,萬商覺得多少有些遺憾。

還是現代社會好啊, 在現代社會她就拉著江姑娘一起去逛街了。

不對, 如果是現代社會,她不可能年紀輕輕就有兒媳婦啊!

萬商的腦子裏有一瞬間開了小差。

在張秋生下職之前, 大家都努力營造出一種友好的聊天氛圍。

張家人先誇《詹水香傳》如何如何精彩,又關心是否有詹水香丈夫的消息;再誇萬商弄的那個養生堂如何如何靠譜。因為養生堂開業之初,萬商就給張家送過會員卡,所以張老太和張家表嫂都去養生堂裏體驗過,因此現在誇起來,特別言之有物。

今日雖沒能見到江姑娘,但萬商出孝有些日子了,之前總歸見過她幾面,知道江姑娘不是林黛玉那種生來體型纖弱的,所以萬商此時放心地說:“他們文人常講什麽陰陽平衡,所謂的陰陽不是非陰既陽,而是陰中有陽、陽中有陰,這樣才是真正的平衡。按照文人的說法,女子屬陰,那為了達到陰中有陽的平衡,女子就應該多多活動才對,時不時地騎騎馬、射射箭,每天曬曬太陽……如此才能叫身體健康長壽。”

此言一出,張老太和張家表嫂還沒說什麽,張太爺忽然用力地一拍大腿。

“親家夫人說得好哇!”張太爺大聲道,“活人哪能待在屋裏一動不動?又不是死人,對吧!在我們邊城,我年輕那會兒,誰家的女兒要是上馬能疾馳、下馬能耍刀,定會百家爭著求娶。”這幾年日子逐漸好了,風氣卻開始改變了,叫人怪不適應的。

當年他們之所以會把外孫女從江家接回來,就是因為他們去江家看望孩子時,發現江家給孩子請了一個非常嚴厲的嬤嬤。才兩三歲的小人兒,跑跑跳跳是孩子的天性,那嬤嬤卻這個不許、那個不應,非要把孩子管得畏畏縮縮的。哦,聽說為了訓練孩子的睡姿,夜裏睡覺時還要用軟布把她的手腳捆起來。這樣的日子能是人過的嗎?

他們以為嬤嬤是繼室故意找來折磨孩子用的,繼室卻說那是他們女婿請來的。等他們去質問女婿,女婿說確實是他找來的,主要是想讓女兒從小養出良好的規矩。

他質問女婿,每頓飯只許孩子吃六分飽,是什麽規矩?家裏難道缺孩子這一口嗎?夜裏睡覺捆著孩子手腳,是什麽規矩?就是牢裏的犯人都不會被這麽綁起來吧?

女婿露出震驚的神色,似乎不知道嬤嬤具體都做了些什麽。

那時,他們想當然地認為女婿的心是好的,但女婿外頭太忙了,顧不上家裏的事,嬤嬤就被繼室收買了,打著學規矩的名義故意把孩子養壞。他們一氣之下就把孩子接回了張家教養,由著孩子跑跑跳跳,吃飯的時候,更是從來都不會虧著她的嘴。

而江姑娘因為被嬤嬤餓過,留下了心理陰影,到了張家沒人攔著,就使勁吃。沒幾年把自己吃成了一個面色紅潤的小胖妞。結果送她回江家小住時,她被繼室生的妹妹嘲笑了。張太爺便又開始教江姑娘騎馬射箭,這樣漸漸就有了現在的高挑體型。

但即便是這樣,只要江姑娘回江家小住,繼母生的妹妹總能找到理由嘲笑她。

因為江姑娘身邊的侍女嬤嬤都是張家安排的。所以即便江姑娘自己什麽都不說,張家人還是知道她在江家受委屈了。張太爺不好和江家的女眷一般見識,但心裏其實很厭惡她們。天天張口規矩閉口教養的,明明我教出來的外孫女才是最最好的!

萬商此時這一番話簡直就是說到了張太爺的心坎裏。

而張太爺故意擡高了聲音,看似是激動的,其實是因為江姑娘就躲在隔壁房間裏偷聽。張太爺一面誇萬商,一面也是想告訴外孫女:“你未來婆婆有智慧啊,講得真是太好了!千萬別聽那些亂七八糟的人說的亂七八糟的話,聽你婆婆說了什麽。”

張太爺一高興,為了表示對萬商的看重,更是站起來說:“我給親家夫人做一道拿手好菜啊!當年在我們邊城軍中,夥頭兵有一手絕活,我給學了個七七八八……”

萬商連忙起身阻止:“不用不用,老大人您安坐。”

張太爺本性爽朗,高聲說:“我坐不住,您就等著吃吧!”他哪怕已經退出行伍好幾年,但一身功夫並沒有落下,腳上這麽一轉,萬商就沒攔住他,他已經跑了出去。

萬商:“……”

張老太笑著說:“我家老頭子就是這樣,閑不住的,叫親家夫人見笑了。”

張秋生在宮內當值,有一點後世三班倒的感覺。早兩年是小兵,宮內有共用的集體宿舍,十天半個月才輪到出一次宮。現在他升了一級,輪到白班時,那作息就和其他官員一樣,每日早上進宮、傍晚離宮。但若是輪到夜班,那還需要住在宮裏面。

這日離宮時,家裏有人來接,張秋生便知道家裏出事了。

回家的一路上,張秋生把事情了解了七七八八,連萬商和詹木寶是什麽態度,也都心裏有數了。他猜到安信侯府太夫人之所以留到這麽晚,怕是有話和自己說。

在皇上跟前當值,難免會了解到很多別人難以獲知的秘辛。

別人只知安信侯府的那位太夫人處事有些大氣,能毫不留情地把犯事的仆從之間送去衙門裏,能賞罰分明地為手下人請功,張秋生卻知道這位太夫人遠不止如此。

她在朝堂之事上都敢發言且言之有物!如今已經正式推行的“不歷州縣不擬臺省”是怎麽來的?別人想破腦袋都不可能知道,這個政策竟然也和安信侯府太夫人有關。

但張秋生知道得一清二楚。

而他知道的事情還遠不止這一件。

所以張秋生是如何看朝中那些大人的,他就如何看萬商。他猜測萬商之所以要和自己對話,絕不是為了一些內宅之事……難不成表妹被傳流言,這背後牽扯頗多?

“多事之秋啊……”

他在心裏嘆道,面上卻一派寧靜,叫人瞧不出絲毫的端倪。常在聖上跟前走動的人似乎都有這樣的絕活,可以把自己的所思所想嚴嚴實實地藏起來,不洩露半分。

等到了家,正是開飯的時候。

那便先吃飯吧!

張太爺和張老太輩分高,萬商則是身份地位都高,再有張家表嫂據說是陪江姑娘一塊兒在屋裏用飯了,於是剩下的這麽幾個人,大家就沒有搞男女分桌的那一套。

張太爺的拿手菜其實就是羊雜湯。

羊的心肝脾胃腸剁碎了,混著豆腐、白菜、面片一塊兒燉。萬商對於羊肉談不上喜歡還是討厭,如果膻味很重,她就不愛吃;如果沒什麽膻味,那麽她也能吃掉不少。這個羊雜湯聞著不膻不腥,她就很給面子地舀了一大碗。一入口,她眼睛亮了。

好喝!

要知道這個時代可沒有後世那麽多調味料,能把羊雜做成這樣,真的不簡單!

萬商直接沖著張太爺豎了大拇指。

張太爺哈哈大笑起來,越發覺得萬商和自己是一路人,可勁勸著萬商多吃。

張秋生心說,這個羊雜湯確實是爺爺的拿手菜,但爺爺如今只有在同袍上門時才會親自下廚做給大家吃。現在能做給太夫人吃,可見是真把太夫人當自己人了。這個“自己人”不是說大家是親戚,而是從邊城軍延伸出來的一種凝聚力。反正他姑父上門時,從未撈著過這一口,那可是他表妹的親爹,而爺爺平日裏最疼的就是表妹了。

但話又說回來了,就算姑父吃到了羊雜湯,他會覺得這是一種榮幸嗎?他會像太夫人這樣捧場嗎?怕不是要嫌棄這湯裏的食材,覺得全都是下等人才吃的玩意兒?

張秋生好似明白為何爺爺能對著太夫人一見如故了。

詹木寶因為還沒出孝,雖然在一桌子上吃飯,卻和美味的羊雜湯無緣。萬商喝了一碗,又撈了一碗,她特別喜歡吃這個湯裏的白菜豆腐,然後羊腸羊肚也很適口。

見萬商是真的喜歡,又想起萬商能為著一口素齋跑去寶濟寺(其實並不是),張太爺想當然地覺得萬商是個老饕,便說:“親家夫人若不嫌棄,回頭就把這湯的做法帶回去。其實這湯做起來並不難,只是想要除了腥味,有兩點是必須要做的……”

萬商若有所思。

她放下碗筷,看向張太爺,問:“您不介意秘方外洩?”

張太爺擺擺手:“其實這能算什麽秘方?不過是我們邊城軍的幾代夥頭兵自己瞎琢磨出來的。羊肉雖然貴,但羊雜都是賤物,一般人不會去費心把羊雜弄得好吃。”

羊雜都是窮人吃的。想要弄得好吃,要麽費功夫,要麽費調料。

窮人不僅舍不得功夫,更舍不得調料。

萬商笑著說:“您要是真不介意秘方外洩……我想和您合作,把這個湯的方子送去金家酒樓,叫他們按方子熬制羊雜湯。日後靠著這個方子賺到錢,都給您分成。”

張太爺不假思索道:“行啊!白給你們,別提錢不錢的。”

萬商道:“老大人大氣!不過我想與您合作,本也不是為了錢不錢的。等金家酒樓開始售賣這個湯了,一定要給它取個響亮的名字,比如叫常勝湯。食客們定然好奇不已,不過是一鍋羊雜而已,為何叫常勝湯?到時候我們便有話說了,因為這湯來自邊城軍,當年邊城軍裏的眾位將領士兵就是喝著這個湯,打了一場又一場的勝仗。”

桌子上的人都呆住了,怔楞地瞧著萬商。

萬商眨了眨眼睛,眼中好似藏著悲憫:“金家酒樓素來仁義,他們之所以售賣這個湯,就是想告知食客我們如今的安穩日子來之不易,這背後有著無數人的犧牲。”

此言一出,張秋生註意到爺爺握著筷子的手竟然有些顫抖。

張秋生又看向萬商,眼神無比覆雜。這位太夫人……她的智慧簡直不能估量。

為了紀念邊城軍的犧牲,名字卻叫常勝湯,這是自壯烈之中生出的一股豪情。食客們會痛惜於邊城軍的犧牲,但更會敬佩於邊城軍的常勝!如此,邊城軍在民間的威望將會大大提升。此消彼長,百姓崇拜邊城軍,對高不可攀的世家的向往就少了。

而邊城軍的將領雖然不少,軍權卻已經牢牢地掌握在皇上手裏,沒有任何一個將領的威望能蓋過身先士卒的皇上去。所以,百姓看重邊城軍,本質還是看重皇上。

更重要的是邊城軍只有皇上,皇上卻不只有邊城軍。如果有一日清流歸順、世家臣服,那麽皇上是否會逐漸忘記曾經和邊城軍同甘共苦的日子?常勝湯的出現就是在提醒皇上,莫忘記從前。偏偏這種提醒不是直接的提醒,而是一種歌頌似的提醒。

如果是直接的提醒,好似就是在說皇上不好,皇上說不得會惱怒。但這是紀念與歌頌,當皇上聽說常勝湯,他會自發地想起從前,想起那些吃不起羊肉於是只能費盡心思把羊雜做得好吃的苦日子。

那萬商又能從常勝湯中得到什麽直接的好處呢?

就見張太爺抑制不住心裏的激動,看著萬商如同看著真正的自己人——說起來萬商是同袍遺孀,本就是自己人啊——大聲地說:“好!常勝湯好啊!老夫雖然身體枯朽、上不得戰場了,但還有一把子力氣。金家酒樓是不是?老夫要去應聘廚子!”

這湯是用邊城軍的血和淚熬成的,由他這個老邊城軍人熬了,才是真正對味!

張秋生垂下眼瞼。看,太夫人得到的直接好處就是這個了。

此舉一出,每位邊城軍出身的武勳但凡有良心,都會把她當自己人看。昌華郡主如今在京城中是什麽地位?太夫人日後就是什麽地位。而武勳對昌華郡主只是憐。

他們對安信侯太夫人將是“敬”,敬她情真意切、義薄雲天。

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