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第101章

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第101章

萬商和姜小霜面面相覷。

真的是萬商過於敏感了嗎?或許是。

但姜小霜甚至不敢說一句“會不會是你想得太多了”。

因為, 萬一呢?

萬商抿了抿嘴唇。可能確實是她陰謀論了,但這番陰謀論卻也不是無緣無故冒出來的。仔細想想一個和尚長得極其俊美,這原本就會叫萬商心存警惕, 正如萬商當初註意過茍太監和宋鈺的外貌一樣, 她都是在初見時就猜測他們絕對不是窮苦出身。

雖然尚不知道茍太監是什麽來歷,但至少在宋鈺的身世上, 萬商確實沒猜錯。

宋鈺確實家世不凡,祖輩在嫁娶方面很有優勢,基因經過了幾代篩選, 稱得上是優生優育;他舅舅舅母當初趁亂換假身份時身上藏了銀兩,這些年雖然沒有露富,但也沒叫宋鈺過上極其艱苦的生活, 所以基因賦予宋鈺的外貌並沒有因為苦難折損。

兩相結合才叫宋鈺甫一出現在萬商面前, 就是一個校草級的翩翩書生。

那麽,寶濟寺裏新來的那位得道高僧, 他又憑什麽能擁有這般的美貌呢?

姜小霜腦子亂亂的, 好半天才找回自己的舌頭, 幾乎就是想到什麽說什麽,毫無邏輯可言:“聽說他之前是在東靈寺出家的,東靈寺在渤省, 我之前沒有去過。渤省那邊最出名的就是留山北堂了, 大半個渤省都由他們當家。難道是北堂搞得鬼?”

萬商哭笑不得:“你這話說得……好似世家北堂是一種渤省土特產。”

“也差不多了!”姜小霜擺擺手,“渤省最出名的那幾樣,連我這種從未去過的人都聽得無比耳熟的, 濟民書院算一個, 東靈寺算一個,再就是留山縣了。留山縣是北堂的祖籍所在地, 基本上一整個縣都是姓北堂的。又知道濟民書院背後也是北堂。”

北堂在渤省真稱得上是一手遮天了。

雖說知縣、知府這類的官員都由朝廷委派,但渤省那邊的知縣、知府想要當好他們的官,就必須去留山拜碼頭。如果叫留山北堂不滿意了,他們的官很難當下去。

或者說句犯忌諱的,北堂就是渤省的土皇帝。

姜小霜喃喃道:“可留山北堂那麽大的一個世家,他們派一個和尚行美人計是幾個意思?”整個濟民書院都為北堂所用,北堂想做些什麽,在朝堂裏分明不缺人手。

一個俊美的和尚固然會叫貴婦人們熱衷於跑寺院,熱衷於聽他傳法,甚至熱衷於給他布施,但也就是這樣了。貴婦人們多少有一些腦子,不會真和一個和尚發生什麽,更不會與他私奔……無論怎麽想,姜小霜都覺得叫和尚來施美人計沒啥大用啊。

萬商被這個“美人計”的說法雷得說不出話來。

姜小霜又說:“難道他們真的就貪圖那一點布施?哦,不是一點布施,我聽說她們有些人每逢布施都是八百兩、一千兩這麽來呢,但北堂不是有一座金礦嗎?好像是前朝還是前前朝的皇帝允了他們,許他們私有的。他們還自己制鹽。他們缺這個八百兩、一千兩?”難道越是有錢的人越吝嗇?連貴婦人錢袋子裏的那點銀子都惦記著?

萬商趕緊把姜小霜跑偏的思路拉回來:“不是美人計。重點不是那和尚長得多好看,重點是他說的那個批了儒家皮的所謂的天人感應。他長相上的好看,我猜更多是為了營造出一種他天生相貌不凡、是真正的菩薩轉世,因此他說得都對這種效果。”

不過萬商也讚成姜小霜的一部分看法:“但這事確實疑點重重。”

如果世家的目的是想把他們的“禮”推到更高的位置上,那完全可以借由濟民和秋蘊兩家書院來完成。要知道讀書人對神佛的態度是“敬鬼神而遠之”,他們或許會欣賞某個和尚的談吐,但絕不會沈迷於和尚的傳法。再美貌的和尚都不足以說動讀書人。

萬商猜測道:“難道是想要打造出高僧的形象,然後送進宮去?”

進宮去蠱惑聖上?

要是只針對皇上一人,那迷信手段有時候說不得真能起奇效。

但萬商很快又否決了自己的這種猜測:“不對,我們的送雞鋪如今還承擔著在民間破除迷信、啟發民智的職責呢……”這是皇上一力施行的仁政,因破除迷信送出去的免費雞崽直接由朝廷掏錢補貼,積少成多也是不小的投入。皇上都不願意叫百姓太沈迷於神佛之事,他自己能上這個當?不可能吧!除非他不幸在未來得了老年癡呆。

那就是世家又走了一步臭棋?

更不可能了!如果把世家想得太過愚蠢,那萬商日後肯定連怎麽死都不知道。

換個角度想想,要是萬商打算通過送雞鋪來算計世家,這個事情被世家察覺到了,但世家只知其一不知其二,他們只知道送雞鋪這個明面上的手段,不知道萬商還有近親成婚不利子嗣的底牌,那世家是不是也得嘲笑萬商:“真是好一步臭棋!難不成在民間多送幾只雞崽,贏得那些賤民的心,就能帶著賤民毀我們聲名了?天真!”

所以,萬商之所以覺得世家這步棋沒走好,說不得只是因為她沒有察覺到世家真正的底牌。

假設寶濟寺的那位得道高僧真和北堂有關……

萬商問:“北堂手裏有沒有可能藏著一股為數不少的私兵?”

姜小霜:“!!!”

萬商說:“先別急著震驚,我手裏什麽證據都沒有,純粹就是一種不怎麽負責的猜測。我只是覺得北堂那麽有錢,說他們富可敵國,絕不是一句誇張的話。有錢就能養兵,還能養得兵肥馬壯。何況留山縣早被他們經營得外人插不進手了,誰知道他們莊子上有多少佃戶、多少隱戶?有沒有可能這些佃戶、隱戶裏就藏著他們的私兵?”

“可要是這樣的話,亂世裏爭天下,他們為何沒冒頭?”姜小霜問。

“一種可能,他們手裏的私兵數量足夠自保卻不夠打天下;還有一種可能,他們是後來開始囤兵的,當他們的兵養起來時,優勢已經不在他們了。”萬商胡亂猜測。

姜小霜搖搖頭:“這種事……沒有證據是不行的。”

萬商認真地點點頭:“也有可能真是我想多了。你我這樣的關系,根本不怕你笑話,實話告訴你,我長子的那門親事……江家大有問題,我現在真是頭疼得不行。我是不信一個做繼母的能有那麽大膽子,這裏頭必然還是江侍郎出了問題。他在禮部剛剛升官,瞧著前程大好,卻這般行事……我難免有一種我們府裏要倒大黴的感覺。”

“你是想……”姜小霜比劃了一個用剪刀剪斷東西的手勢。

她其實早就知道了江家那位樊夫人是如何對著萬商不恭敬的。這種事情哪怕萬商這邊壓著不往外說,但江家那邊既然是故意的,自然會傳到外頭去。此時聽萬商說這裏頭最有問題的是江大人,而不是那位樊夫人,姜小霜有種瞬間被點醒的感覺。確實啊,很多事情看似是女人有問題,但捫心自問她們女人真的擁有這麽大的權利嗎?

“不不不,我沒想過退親。”萬商嘆了一口氣,“那姑娘本身挺好的,她外祖一家更是不錯。這門親事又是先侯爺臨終前定下的。所以我們安信侯府絕對不會退親。”

姜小霜有些同情地看著萬商,又暗自佩服萬商信守承諾。

這一次見面,叫她們二人都對那位美姿儀的和尚起了警惕之心,萬商更是打算找個時間去趟寶濟寺,親自會一會那和尚。不過在抓到他更多的馬腳之前,她們都不打算把這件事情說出去,連百花會裏的其他姐妹也都先瞞著。誰叫她們毫無證據呢!

姜小霜再次應下會盡快為萬商找齊識字女工,兩人便分開了。

待萬商回到府裏,那被派去伺候趙佑的小廝拿著幾頁稿紙求見了太夫人。

小廝和趙佑磨合了一些日子,算是徹底摸清楚了趙佑的習性。趙佑此人竟是聽不懂任何拐彎抹角的話。他的腦子裏不存在理解他人暗示的那根筋。想要他做什麽,直接說就好。比如小廝最初敦促趙佑沐浴換衣時,把話說得很婉轉,趙佑就聽不懂。後來直接說“趙郎君,今日沐浴換衣”,趙佑就變得很聽話。你怎麽說,他就怎麽做。

這之後,小廝就發現其實趙佑這個人很好相處,難免就為趙佑考慮一番。

小廝本人是個非常上進的,府裏的主子喜歡什麽,他就揣摩什麽。他在趙佑面前直言說,太夫人一直非常重視農桑,你能不能在農桑方面為太夫人分憂呢?趙佑問農桑具體指哪個方面。小廝就詳細說了五溪鋪裏他知道的那些事兒,比如山坡養雞。

小廝之前找人打探過不少細節。他用趙佑聽得懂的話仔細說了山坡養雞是怎麽一回事,為了不叫一塊坡地上的草被雞群吃空了,需要安排幾塊坡地輪著放雞等等。

趙佑鉆研了兩天,就鉆研出了小廝手裏的這幾頁稿紙。

小廝根本看不懂紙上的內容,站在萬商面前也有些忐忑,但還是認認真真學了趙佑的話,道:“趙郎君說,如果知道一只雞的具體食量,還知道……然後把這些數字都填到這裏頭去,就可以算出來一個大小恒定的雞圈最適合養多少只雞。要是養得比這個數字多,那土地就受不了了;但要是養得比這個數字少,那又浪費了土地。”

萬商佯裝淡定地接過這幾頁紙。

比純粹的數學公式更叫人眼前一黑的是用文言文寫的文字版公式。趙佑知道太夫人喜歡割圓法(其實不是),又知道太夫人喜歡農桑,所以割圓法結合農桑肯定能叫太夫人喜上加喜吧!

萬商:“……”

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