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第99章

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第99章

餓暈在萬商馬車跟前的人名叫趙佑。

他還有一個同鄉名叫趙謙。趙謙是趕來京城參加來年恩科的, 一路上都是趙謙照顧趙佑,所以兩人穩穩當當地從家鄉來到了京城。結果在進京之前,趙謙病了, 整個人昏昏沈沈的只能躺在客棧裏, 所有事情都需要趙佑拿主意,然後這下子就完了。

趙佑先後經歷了給趙謙請大夫卻被人騙走身上的大半銀兩、無奈只能向好心人借錢結果差點欠了高利貸、找人問路想找上安信侯府結果恰好迷了路等等的糟心事。

華麗麗地把自己餓暈了。

一開始聽說趙佑的經歷, 都覺得是這個人太倒黴。結果去城外的客棧裏接了趙謙,給趙謙灌了兩碗對癥的藥湯進去,聽了趙謙的一番話後, 大家才知道不是趙佑太倒黴,根本就是此人毫無生活常識。

趙謙苦笑著,竟然一點都不懷疑趙佑能把自己餓暈過去。

趙謙不想背後道人是非, 但為了不叫人誤會趙佑, 還是說了一些舊事,算是提前給安信侯府打了預防針。趙謙說, 前些年趙佑大嫂生孩子時, 趙佑問他親大哥, 嫂子生孩子需要送什麽。親大哥哪裏好意思真說要什麽啊,就說什麽都不用送。然後趙佑就真的什麽都沒送。待趙佑大嫂出了月子,她把這事宣揚得人盡皆知, 叫人知道趙佑小氣。而趙佑心裏非常委屈, 在他看來,大哥大嫂想要什麽,完全可以直說的啊。

諸如此類的事情沒少發生, 趙佑就這樣把親戚都得罪了。

再比如趙佑算術極好, 二十來歲的人了,總不能整天關在家裏好吃懶做吧, 家裏就幫他找了一份賬房的工作。結果才幹了三天活就被人辭退了。酒樓的老板親自來他家裏,對他長輩說:“我一個老客,恰好今天沒帶銀子,說先賒著,明日來結賬。他非不準。硬是把我的老客給開罪了。我開門做生意的,這樣的賬房真的要不起。”

趙佑還是委屈,作為賬房,出的賬和入的賬一定要對上,他哪裏做錯了?

這麽著的,他幹幾份活就能黃幾份活。

以前趙佑的父親還活著,兄嫂們勉強忍著他。後來父親去世了,等到守完孝,兄嫂們立刻把家一分。趙佑分到的家產本來就不多,又不懂經營,日子越發難過了。

趙謙作為同鄉,倒是知道趙佑此人確實有些才華,但這個才華和世俗定義的才華不一樣。若是丟著趙佑不管,趙謙覺得他遲早能把自己餓死了。趙謙就給趙佑出了主意,讓他來京城裏投奔安信侯府。反正趙謙自己也是要進京的,正好帶趙佑一程。

趙謙替趙佑想得很好。但萬萬沒想到,都快到京城了,趙佑還能餓暈過去。

趙謙能說什麽?

他難掩病容,對萬商安排的照顧他的人說:“勞煩您和貴府太夫人好好說說,趙佑祖上是造橋的……”他說這話的重點是趙佑的祖上造了很多橋,沒有一個倒塌,這都是功德。祖上如此有德,趙佑只是不擅為人處世,盼著萬商能發發善心容得下他。

但這話落在萬商耳朵裏,自然有另一種理解。

她念書時學過一篇課文叫《趙州橋》,這座橋建於隋朝,歷經一千四百多年而不倒,非常了不起。千年中遇到過無數次洪水,但巧妙的設計讓它面對洪水也無懼。

造橋的工匠在萬商看來就是頂尖的人才啊!

他們在力學、算學上的造詣說不得就代表了當世的最前沿的科技!

萬商頓時對趙佑充滿了期待。

不過等趙佑終於恢覆體力能和人交流了,萬商發現他其實在力學方面並沒有太深的研究。他確實繼承了祖輩才學,但他的天賦偏重數學,而且還是純研究性數學。

都說數學是一切學科的基礎,但放在普通人的現實生活中,便是現代社會都常常有人抱怨,我去菜市場買菜根本用不上微積分,我還學那玩意兒幹嘛?浪費時間?

放在這個時代裏就更是了。

他們都覺得趙佑鉆研的是一些毫無用處的東西。這家夥連賬房都做不好呢!

如果趙佑家裏富貴,他的家人願意供養他,叫他可以一輩子無憂無慮地做學術研究,有著作流傳到後世,那他說不得還能贏得生後名;但趙佑並沒有這樣的福氣,親人都被他無意識地得罪光了,他自己又不懂得經營。他便成了世人眼中的廢物。

萬商在數學方面毫無天賦。她上大學時,差一點就掛在了高數這棵樹上。

不過,作為站在巨人肩膀上的現代人,她能把圓周率背到3.1415926535897。光這個,要是此時有人專註研究圓周率,萬商相當於為他轟炸開了新世界的大門。

咳,萬商之所以會背,是因為她小時候剛好背過一個順口溜,山巔一寺一壺酒(3.14159),爾樂(26),苦煞吾(535),把酒吃(897)……後面就不記得了。

所以,以萬商在數學上的見識,考驗一下趙佑是不是真有本事,這還是可以做到的。當她確定趙佑在數學方面確實有天賦,就把人留了下來。但像趙佑這種搞純理論型研究的,把他放到五溪鋪去,好像沒什麽用,還得擔心他不小心把人全得罪了。

“這算不算是高分低能?”萬商在心裏吐槽,“好像也不算,至少他還不至於不會穿衣服、不會剝雞蛋。他純粹就是以為做人和做數學一樣,一就是一、二就是二。”

萬商把趙佑留在了安信侯府。

在龐大用管事和老大夫住的屋子旁邊,給趙佑安排了住處。萬商覺得養這麽一個研究型人才,只要供他衣食住行和紙筆,其實比供五溪鋪的那些工匠還要便宜。

完全養得起啊!

趙佑也確實是個好養活的,吃住一概不挑,只要不強迫他出來交際,他就萬事大吉。等趙佑研究出成果了,想辦法幫他把書出了,可能在當世不會引起世人重視。但只要能流傳到後世,說不得會引起眾人的震驚,她萬商也得一個慧眼識人的名聲。

至於趙謙,他是為了來參加恩科的,見趙佑有了著落,等到自己養好身體,謝過安信侯府的救命之恩後,還是住到外頭去了。哪怕因為同情他們的遭遇,安信侯府特意資助了趙謙一些銀子,但數目不會太多,趙謙自然而然就成了抄書鋪裏的一員。

趙佑很快就成了安信侯府下人眼中的怪人。

因為萬商治家嚴謹,下人倒是不敢作弄他。府裏也安排了一個脾氣好的小廝跟著趙佑,日常就負責去廚房幫他把食物端來。後來發現他一研究就什麽都顧不得了,這個小廝還負責提醒他到日子該洗澡了,到日子該理一理頭發了。當然這都是後話。

因為萬商考驗趙佑時,第一個問的就是割圓法。

趙佑以為萬商喜歡這個。他再是不通人情世故,在老家被兄長們那麽嫌棄,到京城後又差點餓死自己,心裏多少還是生出了一些危機感。安信侯太夫人如今確實願意收留他,但若是他遲遲沒有拿出成果,以後怎麽可好?於是趙佑決定死磕割圓法。

等他有了真正的成果,說不得他能在安信侯府裏養老了。

趙佑這麽期盼著。

《詹水香傳》一連演好幾天,萬商日日不落地把整部戲都看完了。這期間還和姜小霜見了一面。女人也是需要事業來滋養的,作為百花會的創始人,萬商覺得姜小霜越來越年輕了。哪怕衣著打扮方面沒有大的變化,但整個人的精神頭顯得特別足。

哪怕不論私交,只說政治立場,萬商也很信任姜小霜。

因為姜小霜明擺著已經徹底投靠皇後,她長子的前程更是直接掛在了大皇子身上。所以只有皇後和大皇子好,定南伯府的未來才會好。這點和安信侯府一模一樣。

若是叫貴妃和二皇子得利,那定南伯府和安信侯府就沒有未來了。

所以,只論政治立場,姜小霜也是萬商最堅實的盟友。

萬商直言:“我需要一批識字的婢女。未來有機會,可以給她們都放成良籍,但一開始最好是有賣身契的。或者沒有賣身契也行,但一定是要能幫我保守秘密的。”

“一批是多少?”姜小霜問。

“越多越好!先按照一百人算吧。”萬商想了想說,“其實第一批大概只需要二三十人,但我想著攤子總會越鋪越大的,與其等到缺人了再補,不如一開始就把人備齊了。”要是只需要二三十個識字的婢女,那安信侯府裏各處湊一湊,說不得就能把人湊齊了。萬商身邊的大丫鬟們基本都是識字的,萬商平日也鼓勵她們教小丫鬟識字。

但萬商直接就要一百人,要得這麽急,沒法花個三五年時間把人培養出來,那就只能求助百花會了。又說獨木不成林,萬商本來就打算拉著百花會一起幹,用這種方式叫她們參與進來也不錯。有時候看似是萬商在求助百花會,其實是萬商在讓利。

姜小霜顯而易見地楞了一下:“要這麽多?”

這肯定不是安信侯府內部要用。萬姐姐難不成又有什麽主意了?

姜小霜就一臉認真地問:“你說的識字,得是什麽程度的識字?”

萬商仔細想了想,說:“分兩種。第一種只需要基本識字就可以了。比如我眼前的這張紙上有一個我字,然後她能去另外一張紙上把這個我字精準快速地挑出來。”

姜小霜心說,這倒是不難。哪怕是不識字,但心細會認圖,也能做到這一點。

萬商又說:“但同時還需要有審核的人,這個審核的人最好能通讀四書五經。比如我手裏有,裏面有句話刻錯了,這人能瞧出來,知道正確的話該是怎樣的。”

姜小霜吃了一驚:“這倒是不好找了。”

這年頭有幾個女子能學四書五經啊。尤其在世家之外,這樣的女子就更少了。

“但這種高端人才要得少,一百個人裏有三五個這樣的就足夠。”萬商說。前一種是活字印刷時負責挑字排版的;後一種則是負責審核的。審核的員工不需要那麽多。

聽萬商提起四書五經,姜小霜心裏就有種預感,覺得她要來一波大的。

那可是四書五經!

用一些老學究的話來說,那是女人不配碰觸的東西。

在一些老學究家裏,別說女子不能讀四書五經,就是每年春上曬書時,他們都不肯叫聖賢書被女子觸碰了。曬書的活計只能讓小廝幹,婢女連那院子都不能靠近。

萬商說:“我自是知道如果不限定是婢女,只說是識字的小廝,這一百人肯定好找。但是我想要做的這件事,從前從未有人做過,第一次有人做,我如果只選女子,就是劃下道來了……”未來如何不敢保證,但短時間內,大家就得按照這條道道來。

其實現在有類似報紙的東西,叫邸報。衙門裏有專門負責抄寫邸報的小吏。不過邸報和後世的報紙完全不一樣。報紙更包羅萬象。而邸報更像是公告性新聞,只刊登皇帝的旨意、詔書、朝廷公告等政治情報,是地方政府了解中央政策的一種渠道。

報紙能玩出來的花樣顯然比這更多。

而且報紙不像邸報主要由中央朝廷發向地方朝廷,報紙能叫那些還沒有當官的讀書人全都參與進來。要是民間設幾個讀報人,那報紙上的內容更是能叫百姓們都參與進來。而邸報呢,哪怕有些邸報會被張貼在城門口,但百姓的參與度還是非常低。

既然抄寫邸報算是一份正經職業,那麽活字印刷中負責排版的女工,她們同樣幹著一份正經職業。既然抄寫邸報的能當小吏,領朝廷俸祿;那如果報紙這個項目最終被收為國有,那麽那些負責排版、審核的女工,她們同樣能當小吏,領朝廷俸祿。

世家說女子應當貞靜賢淑、不慕名利。萬商卻說:“如莊師傅那樣的小吏,既然有了第一個,自然就應該有第二個、第三個,直至叫女子為吏成為常態。你說呢?”

姜小霜一時間只覺得心裏火熱。

她當然知道這事很難。

但莊師傅已經順順利利地當了小吏,隨著送雞鋪越開越多,莊師傅未來說不得就能晉吏為官,哪怕只是九品的末流小官,那也是官啊!和敕命、誥命這些不一樣!

姜小霜做出保證:“我會盡快把人找齊的。”

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