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第30章

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第30章

陳平是一個世代住在京城的普通百姓, 靠著幾代人努力,在吉祥街上租下了一個固定攤位賣餛飩。最近天氣冷了,人們愛喝口熱的, 他這個餛飩攤的生意就極好。

陳平自認是個小人物, 但小人物總有小人物的生存智慧。

他們家在他太爺爺那會兒,其實就已經在京城內置辦了房產。雖說是在外城, 屋子還不大,但也是一份正經能傳家的產業,不是麽?但在二十多年前, 他爺爺瞧著京城裏風向不對,最後咬咬牙把房產賣了,一家子搬去了京郊鄉下, 靠著種地過活。

後來京城中一年亂過一年, 他們住在鄉下,早早做了準備, 偷偷挖好地洞囤積糧食, 雖說日子艱難些, 但好歹是帶著全家人活了下來。等到新皇入主京城,他父親瞧著這位皇帝比以前的那些個什麽正王反王穩當,於是拿出積蓄在吉祥街租了攤位。

陳平的爺爺認識不少字, 爺爺把字教了他父親, 他父親又教了他。陳平雖說念不通四書五經,但家裏藏著些話本子,都是他爺爺早些年買的, 他能囫圇看個明白。話本子看多了, 陳平有時候也會忍不住把自己代入主角,暢想一番書中的快意生活。

總之, 陳平雖然是個小人物,但又和那些連自己名字都不知道怎麽寫的小人物不太一樣。他在忙碌之餘,還能分出心神來“思考”,即便這個思考只是話本的延伸。

擺攤難免遇到惡客。有時吃了虧,陳平就在心裏安慰自己說:“嘿,別看咱這攤子小,賺得也不多,前朝皇帝老兒倒是風光呢,他們哪裏去了?反倒是我們陳家穩穩當當地又延了一輩。”這皇城是皇帝老兒的皇城嗎?也許是!但更是老陳家的皇城!

現在陳平跟著父親住城裏,每日就靠著祖上傳下來的餛飩手藝賺錢。他妻子和母親仍住在鄉下。鄉下還有地。他們想著萬一京城裏又有不好,他們還能回鄉下去。

這日,天烏蒙蒙的,瞧著像是又要下雪。

陳平是個孝順的,怕累著父親,趁著攤子上的生意還沒熱乎起來,叫父親去火爐旁邊坐著。那地方一面靠墻,一面特意用油布擋了擋,有爐子燒著,不會覺得冷。他自己則忙前忙後的,把桌子擦得鋥光瓦亮。雖然是個小攤,但也擺了兩張桌子呢。

遠遠瞧見一個老客小跑著過來,陳平笑著招待:“劉叔,還是老樣子肉餡的餛飩下一碗半的量,多蔥多姜多蒜?”這個劉叔是一個布店的掌櫃。因是做掌櫃的,月月都拿主家給的例,才舍得三五不時買肉餛飩吃。他們攤子上的生意多是仰賴這些人。

劉叔腳步沒停,只擺擺手:“今兒先不吃……我得去順天府一趟。”

陳平唬了一唬。順天府啊?難不成劉叔的鋪子出事了?

但瞧著又不像。

如果真出了事,他們這樣的小民誰能手腳利索跑著去衙門啊,怕不是要四肢癱軟被捕快衙役拖著,像死狗一樣的拖著走?自古民不與官鬥,衙門那地方晦氣著呢!

劉叔道:“有熱鬧看呢!聽說是某個侯府的貴夫人要告他們家的下人!”

“謔,竟有這等事?”陳平自詡是老京城人了,幾輩子都是捋著皇城根住,從長輩那裏聽說了不少故事,其中有些故事還是長輩的長輩說給長輩聽的,又傳到他這裏。就是一品大官的事兒,他們明面上不敢說,私底下也說得有滋味呢。但真是從來沒聽說過貴夫人出面告自家的奴婢。奴婢犯錯,直接打殺不就行了?還要鬧到衙門裏去?

真新鮮吶。

劉叔已經跑著過去了。不多時,又見幾個人跑過去。陳平都生出了好奇心。

不過也就是好奇而已,陳平並不打算親自去看熱鬧,反正攤子上人來人往,回頭聽別人講幾句也就得了。說起來,貴人的熱鬧哪裏是這麽好看的?萬一這裏頭存著陰私呢?人啊,想要活得好好的,就得管好自己的好奇心。

又過了一會兒,卻見一位姓宋的書生跑過去。這個宋書生在他們這條街上很有名。他自幼父母雙亡,跟著舅舅舅母一家子過活。好在舅舅舅母是真和善,對這個外甥十分不錯。宋書生雖然念了書,但也沒學了那種高高在上的瞧不起人的清高樣兒。

陳平忍不住問:“宋小哥,你也去看熱鬧啊?”

宋書生道:“陳大哥,你不去麽?是安信侯府的太夫人要告他們家的管事!”

“安信侯府的太夫人?”陳平又是一唬。

平日裏總聽見陳平吹,安信侯府的那位太夫人,他見過哩。萬商和詹木寶進京的那天,走的是南城的門。一般來說,城門又分側門、中門和正門。老百姓們進京時都要在側門排隊,繳納入城費後依次進入。而侯府太夫人進城就要開中門了。等著中門開啟時,側門的隊伍裏發生了一些小沖突,有一個挑著擔子的漢子非說排他後面的那個人偷拿了他的東西,兩個人推推搡搡,陳平的爹離著近,不小心被他們推倒了。

“我爹差點就被人踩了。是太夫人叫侍衛過來維持秩序,才沒出事。”陳平說。

這對萬商來說只是一件小事,也許早就忘了。

陳平卻在自家的餛飩攤上,對著來來往往的客人說了不知多少遍。他其實沒真見過萬商,隔著馬車的車廂呢。但是這不妨礙他在心裏給萬商描繪出了慈祥的面容。

陳平他爹原本靠著爐子,腦袋一點一點的,不知道是不是在打瞌睡。聽到宋書生的話,人立馬清醒了。老爹指著陳平說:“我在這裏看攤子,你快去順天府看看。”

他們這樣擺攤的,消息比一般人靈通。聽說那位太夫人是農女出身,早年帶著公公婆婆一起逃災,吃了多少苦,侯爺都以為他們死外頭了。好在老天開眼,叫人知道她還活著,侯爺也算有良心,第一時間把人接了回來。他們當時都為侯爺叫好呢。

對此時的老百姓來說,糟糠之妻不下堂,這就是他們心中樸素的大義。

只是太夫人怎麽就鬧到衙門裏去了?難道是她進了侯府後受委屈了?

是了是了,聽說高門裏頭勾勾繞繞多著呢,太夫人只是農女,一點心眼子都沒有,哪裏玩轉得了那些人精子。陳平快速扯下身上的圍裙,就要跟著宋書生一起跑。

等他們跑到順天府外頭,事情已經接近尾聲了。

順天府外頭都是人。陳平踮著腳也看不到裏頭。宋書生不知怎麽的,身子極為靈巧,拉著陳平這麽一擠、那麽一推的,伴隨著幾句叫罵聲,兩人終於站到了前面。

就見一位貴婦從椅子裏站起來,旁邊立馬過來兩個人,一左一右地扶著她。又見另一位年輕人,長得很有氣度的樣子,手裏捧著一個華貴無比的長條盒子。四個人慢慢從衙門裏走了出來。門口的圍觀群眾正要散,貴婦叫住了大家,好似有話要說。

這個貴婦應當就是安信侯府的太夫人,長得卻和陳平想象得不太一樣。她的面容並不慈祥,反倒透著一股堅韌。她穿著誥命服,並沒有覺得整個人被衣服壓住了。

陳平恍然大悟,就得是這樣堅韌的人,才能帶著一家子順利逃災吧?

那兩個扶著太夫人的年輕人,其中一個很明顯能看出來是太夫人的親兒子。並不說他們母子倆長得像,而是這個年輕人看上去憨憨的,一點都不像是侯門中嬌養出來的。他哪怕穿著侯爺的衣服,衣服非常合身,也像是平頭百姓偷穿了貴人的衣服。

額,小侯爺還沒有適應侯爺服?太夫人倒是適應誥命服了?

只能說太夫人厲害!太夫人天生富貴命!陳平在心裏大聲稱頌。

萬商身體健康,其實不需要兒子們扶著,之所以一左一右地跟著詹木寶、詹木舒,就是為了顯示這兩個兒子對於她來說是一樣的。她站定之後,擡高聲音對圍觀的人說:“這事公門應該會發公告,但我還是想與大家說一說。今日之所以鬧出這麽大的動靜,是因為我府上的一個管事受人蠱惑在外頭放印子錢,被交由順天府法辦。”

順天府的官員落後兩步,要把超品夫人送出門,聽了這話連聲說是。本以為是多麽覆雜的案子呢,沒想到情節過分簡單。他到現在還不知太夫人為何要來這一趟。

又見萬商說:“我為何要特意來衙門裏走一趟?這犯罪的管事原本是我家奴,我自己處理了不行嗎?我想說,不行。如果他只是觸犯了家規,我可以按照家規辦。但放印子錢已經明顯違背了國法,就必須按照國法來辦。所以我親自將人押來公門。”

萬商說:“又有人問,難道這麽大張旗鼓的,我不覺得丟臉嗎?我說,不丟臉。我家的爵位是先夫在戰場上拼來的,是皇上禦筆欽賜,不是靠著‘本應如此’、’規矩如此’得來的。所以不要和我講什麽京城大戶該有的規矩,我自會守著我的煌煌正氣。”

“幾個月前,我還只是一個鄉野村婦。當年新婚沒多久,丈夫就因前朝那個世道被拉了壯丁。公婆與我都以為他已經死外頭了。我有時覺得自己命苦,寡婦帶兒,誰都能來踩我們一腳。那時我最恨什麽?恨貪贓枉法!恨乾坤顛倒!最恨的是那些仗勢欺人的小人,對我們平頭百姓一欺再欺!”萬商平等地註視著圍觀的眾人,“幾個月後的今天,我成了侯府太夫人。只因為我變了身份,我就能容得下貪贓枉法了?絕對不可能!就是我能容下,我身上的誥命是皇上封的,皇上乃聖明天子,必然容不下!”

“我作為婦道人家,外頭的事管不了,只說安信侯府內部,日後有一個人犯罪,我就要送一個人進公門。不能叫先夫的名頭蒙羞,更不叫皇上聖旨上的讚賞落空!”

“規矩?皇上制定的律法才是天底下最大的規矩。”

“體面?皇上賜的就是最大的體面。”

“皇上禦筆封我為太夫人的旨意就在這裏。”萬商伸手一指。抱著匣子的詹權立馬往前走了一步,把匣子高舉過頭頂。聖旨就裝在匣子裏,平日裏仔細供奉在祠堂中。

“我以這聖旨發誓,只要我活一日,就容不得安信侯府中出現違背律法之事。”萬商說,“我會在侯府正門掛一個木箱子,若我家管事再出敗類,歡迎大家寫信舉報。”

“好!”人群中有人高聲呼喊。

這聲叫好就像是驚雷一樣,一聲雷引來無數雷,頓時叫好聲無數。

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