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第44章 柳家

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第44章 柳家

崔幼瀾匆匆打點了一番, 略準備了幾個箱籠的禮品,便跟著周從嘉出發了。

而她一路上也從周從嘉口中隱約拼湊出了先王妃的家世。

周從嘉的母親柳氏原本只是一富戶的女兒,家境也可稱得上殷實, 只是遠不能與盛都那些大富大貴的人家相比,會與先昭王相識,也是他偶然間看到柳氏, 便一見鐘情,將柳氏娶回盛都甚至做了王妃。

只可惜兩人的壽命都不長, 在周從嘉三四歲時先昭王便因舊病去世, 不久之後盛都中又起了時疫,先王妃不甚感染疫病也一命嗚呼, 留下年幼體弱的周從嘉。

“原來你體弱是隨了你父親。”崔幼瀾聽他說起, 便若有所思。

周從嘉點了點頭:“或許有一定的道理, 聖上得知我失怙失恃, 便常把我叫到宮裏去小住,後來皇後娘娘更是把我接到宮中撫養。”

聞言, 崔幼瀾不由抿唇一笑:“我大姐姐真是個很好的人,她沒有孩子, 便愈發憐惜你。”

周從嘉略一頷首, 算是不置可否, 又笑道:“我也感激娘娘。”

周從嘉的外祖家在盛都城外,離別院都卻非很遠,馬車一刻不停歇地跑, 也不過一個多時辰便到了。

這裏是將要出京畿地界的一座小城,因從東至盛都都要經過這裏, 地處要塞,所以還算得上是繁華, 每日裏來來往往有許多人,即便是眼下要到年關,也仍有不少入京或是出京的。

柳家早年便是做的這些人的生意,先是販賣些小東西,皆是各地的玩意兒,賣個新奇也算是不愁進賬,後面攢了家業便開了雜貨鋪子,而後又看了一家客棧,如今也都還繼續營業著。

更因女兒有了出息,柳家也算是當地有頭有臉的人家,只是女兒很快死了,周從嘉又幼年便入宮,於是又淡了些許。

柳家早接到周從嘉要來的消息,於是早早便在門口等候著了,因崔幼瀾也要跟著來,便連軟轎都準備好了。

正如周從嘉所說那樣,柳家確實是普通人家,柳府也並不闊氣,宅院算不得大,只可隱約看出家境殷實。

想來也是當年柳氏去的早,也並沒有來得及再幫襯柳家,使得柳家仍是早先那般只是普通商戶。

崔幼瀾只略打量了幾眼,便不著痕跡地低下頭去,以免讓周從嘉見了心下生疑,雖她這些日子也看出來周從嘉不是那種人,然而夫妻之間至親至疏,更何況他們甚至算不上是尋常夫妻,必要時總還是謹慎行事為好。

而柳家雖是小門小戶,規矩竟也算得上多,崔幼瀾上了軟轎之後便被帶到了內院之中,柳家女眷正在那裏等著她,至於周從嘉則是去了前面見柳家家主等人。

崔幼瀾從未與柳家任何人見過面,甚至連周從嘉的這門子親戚也是近來才聽說的,從前只當周從嘉父母雙亡,親眷自然只是那些宗親罷了,只是她素來大方,見了從沒接觸過的人倒也一點不顯得局促。

柳家的人其實並不多,在來的路上周從嘉已與崔幼瀾說過幾回,她早就牢牢記住,柳家老一輩中只剩下一個老祖母,其餘的都已不在了,老祖母也因太過於年邁,而幾乎不曾再出來見客,家中如今主事的就是周從嘉的兩位舅父舅母,底下也只有幾個子侄輩。

崔幼瀾一一向她們見了禮,寒暄了幾句之後,便命裁冰拿了她此番備好的禮物出來。

來得匆忙,但該有的禮節不能廢了,崔幼瀾緊著備了許多東西,自然不能全部擡上來,只是另有給女眷的精巧物事當面送出去。

送給兩位舅母的分別是一套頭面首飾,而她們底下的媳婦女兒,便是略遜一等的簪釵環佩等物。

因是頭一回見面,加之崔幼瀾又是貴客,所以所有人皆是拘束又客氣,不過見崔幼瀾又並非是那等趾高氣揚的世家貴女,不一時倒都放松許多。

兩位舅母膝下各有三個待字閨中的小女兒,都是與崔幼瀾差不多大的年紀,崔幼瀾見狀也早有準備,給裁冰使了個眼色,裁冰便又讓人捧了六匹緞子過來,每人各得兩匹,分送給了這三位娘子。

三個裏有兩個倒是拿了東西喜笑顏開,連忙謝過,只有剩下一個,崔幼瀾先還沒在意,直到在那二人說完話之後,卻聽得她輕輕說了一句:“太醜了。”

聲音壓得很低,可卻偏偏讓崔幼瀾聽見了。

一旁也有聽見的,一時周遭聲音都靜了下來,都是看看崔幼瀾又看看那位娘子。

旁邊有姐妹也去拉她,又與崔幼瀾解釋道:“她方才吃了酒說胡話。”

崔幼瀾沒打算和一個小姑娘一般見識,雖說看起來差不多大,可她到底實實在在比她們多活了幾年,怎會去與她計較,於是只是笑了笑。

“倒是我思慮不周,急匆匆只從嫁妝中取了一些出來,雖說是盛都最近時新的花樣,可也難保她們不喜歡。”崔幼瀾笑著打了一句圓場。

另兩個自然懊惱,連連擺手,而還有一個卻仍是撇過頭去。

崔幼瀾心下覺得有些奇怪,便又暗暗拿眼風去掃堂上兩位舅母,只見她們二人面面相覷,卻並未出言斥責。

不過不消片刻,二舅母也就是方才不滿的那位小娘子的親娘,便開口說道:“我們老夫人還等著見外孫媳婦,王妃同我們來罷。”

因著方才那一出,崔幼瀾被人下了面子,雖說不計較,可心裏到底也是懊惱的,正巴不得趕緊掀了過去,又加上是去見長輩,周從嘉嫡親的外祖母,便連忙點頭同意了。

於是崔幼瀾起身,由兩位舅母陪同著,其餘人緊隨其後,又走過了一重院落,便到了柳家老夫人所住的院子。

柳家老夫人已經六十上下的年紀,說年輕已不再年輕,說老倒也不算很老,只是腿腳早年間就不利索,身體也不甚強健,所以為著方便,只得長年居於內室,偶爾出來走動走動。

今日是崔幼瀾和周從嘉來訪,周從嘉還在前面沒有過來,雖然只有崔幼瀾先來,但等崔幼瀾到的時候,柳家老夫人也已經穿戴得整整齊齊坐在那裏了。

相處過程中,崔幼瀾發現柳家這位老夫人比方才二位舅母還要跟客套些,也似乎更平易近人。

“我原是個鄉下婦人,柳家也是當年靠著王府才有了今日,”柳家老夫人拉著崔幼瀾的手直感嘆,“我這輩子還有什麽不滿足的呢,如今又有了你這般出挑的外孫媳婦兒,我什麽都不懂,但崔家的名號還是聽說過的,又是皇後娘娘的妹妹,我們柳家也真是祖上積了德啊!”

崔幼瀾便回道:“一會兒等殿下來了,您好好看看他。”

一聽崔幼瀾提起周從嘉,正是說到了老人家的心坎上,更是笑得臉上的皺紋都深了些許。

然而周從嘉還在前面和舅父們說話,一時也過不來,崔幼瀾便只能先在這裏等著,順便同老夫人說說話。

她家中也有祖母,素來也知道該怎麽對待她們,倒也如魚得水。

只是話說了半截裏,那位柳家老夫人卻忽然道:“還有一件事,趁著咱們殿下還沒來,我想先同你說一說。”

說著便朝著二位兒媳使了個眼色,二兒媳略擡了擡頭,卻站著不動,大兒媳將屋子中其他人先帶了出去,覆又回來。

崔幼瀾眼觀鼻鼻觀心,眉梢輕輕挑了挑,不說話了。

柳家老夫人便迫不及待對著她語重心長道:“我們這樣的人家,雖說已經大造化了,可終究看在旁人眼中,還是破落戶,原本你頭一次來,是不該與你說這些的,但……”

她似是難以開口,又看了看底下立著的兩個兒媳,便又繼續說道:“若是我那短命的女兒還活著,家中總歸還會再好些,可如今卻已是日漸艱難,殿下素日裏在盛都,又常出去游山玩水,一年統共也才來了這裏一次,有些話更是不好對他開口。”

聽著柳家老夫人話裏的音,崔幼瀾便已經漸漸明白過來,她倒也不立即拆開了問,只裝模作樣道:“原是如此,這些年殿下一直是孤身一人,他又是男子,未免有所疏忽了,使得家中竟艱難起來,不過外祖母只消與我們說出來,這倒不是什麽難事,莫說是殿下自然有法子,便是我娘家崔家,那也是產業眾多,我回去之後與父兄一商議,看看柳家合適做什麽營生,兩家一塊拼著做倒也便宜。”

聞言,柳家老夫人點點頭,片刻又說道:“這事怎好勞煩你家中呢?聽著總歸是不體面的,他們幾個年紀輕的不好意思開口,也只能我舍了這張老臉。”

崔幼瀾點了點頭,靜靜地等著柳家老夫人說下去。

“其實,這事也不難辦……”果然,柳家老夫人話鋒一轉,臉上笑意更深,連帶著眼角的皺紋都多了幾條,“我雖是你們長輩,但也不敢托大,畢竟你們是盛都的達官顯貴,而我們只是鄉野裏的人,怪不懂規矩的,所以這事我想著還是要先告訴你。”

“我們家裏幾個還沒出嫁的女兒們,想必王妃也見過了。”柳家老夫人試探著問了崔幼瀾一句。

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