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快跑

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快跑

福樂好不容易追出去,杜宣緣卻已經不見身影。

她氣呼呼地沖跟上來的仆役隨從們發火:“這麽慢,沒用的東西!快去給我找!”

受了魚池之災的仆役隨從唯唯諾諾,甚至不敢問郡主究竟想要找什麽,便散開四處尋找去。

就在福樂琢磨著是繼續找她,還是折回衙門“釣魚”的時候,她遠遠瞧見青石橋上站著個人影,一眼便認出這是誰,立馬喜笑顏開,提著裙擺跑了過去。

正在“秉公辦理”的主審官還不知道自己逃過一劫。

“你小子。”福樂跑到跟前又剎住腳,圍著杜宣緣踱步,“借我的勢,一聲不吭就跑了,連句謝都沒有嗎?”

不等杜宣緣開口,她又得意洋洋道:“終於讓我逮到你了吧?”

“別以為我看不出來那臭丫頭背後的軍師是誰。”福樂睨著杜宣緣。

杜宣緣笑道:“郡主聰慧,小官不敢相瞞。”

福樂盯著她,忽然道:“既然你的小心思這麽多,就留下來陪我玩吧。”

“小官奉命上任,不日離姜州,多謝郡主擡愛。”

“你入贅王府吧。”福樂沒管杜宣緣那些官腔空話,自顧自說道。

杜宣緣:……

這家夥在說什麽?無緣無故冒出來這種話,不是她耳朵出問題了就是福樂腦子有毛病。

等等,福樂好像腦子一直都有毛病。

杜宣緣露出一言難盡的神色,道:“謝郡主厚愛,可惜下官家中已有良妻相伴。”

“休了。”福樂滿不在意地說

杜宣緣知道福樂此人本就是不著邊際的性格,可還是因為輕飄飄的兩個字沈下臉來。

她冷冰冰拋下“恕難從命”四個字。

福樂一點兒也不因杜宣緣的態度惱怒,反而奇怪地說:“你不在明面上摻和這件事,不就是怕影響到自己的仕途嗎?搭上吳王這艘船,對你百利而無一害。”

杜宣緣懶得跟她糾纏。

她很清楚福樂不過是來找樂子的。

不遠處福樂的隨從們正攔下向這邊跑來阿春,杜宣緣看見這一幕,徑直向他們走來。

福樂還是站在原地,歪著頭看他們溝通、杜宣緣牽著阿春的手準備離開。

“等等。”她突然叫住準備離開的杜宣緣。

“你叫什麽名字?”

杜宣緣背對著她,默然片刻,道:“陳厚璁。”

說完頭也不回地拉著阿春走了。

只留下福樂一個人站在橋上,咀嚼著這個名字,臉上掛著一抹顯然沒憋好屁的壞笑。

阿春被杜宣緣牽著走。

她心裏正尋思著遣詞造句,該怎麽把剛剛高堂上發生的事情告訴杜宣緣。

結果一擡頭,發現杜宣緣竟然帶著自己來到碼頭邊。

而杜宣緣此時正在同一名船工交流著。

旁邊有一隊船工正在搬運東西,阿春定睛一瞧,裏面正有她們留在官驛裏的東西。

原來杜宣緣早已定好了客船。

今日不論結果如何,她都會帶著阿春啟程赴任。

想想也是,她們已經在姜州逗留近十天了。

阿春急急拉住杜宣緣,道:“哥哥!請給我一個時辰,容我回去做最後一件事!”

“回哪兒去?做什麽事?”杜宣緣問道。

“回驛站!”阿春幹脆利落應答,“我與李大娘她們約好了,若今天成功救下葉姐姐,大家便籌錢為她贖罪。”

這兩天阿春除了收集人證、物證,還和許多認識葉慧娘的人打交道。

也從他們的描述慢慢在腦海中補齊了葉慧娘這個人。

張封業給阿春勾勒一個美好的影子,這些天的尋訪則將這道影子漸漸豐滿,變成一個切切實實的、有血有肉的人。

葉慧娘十幾歲時因父親獲罪舉家遷離皇城。

父親客死異鄉後母親改嫁,她獨自一人顛沛輾轉,多年來孑然一身也算怡然自得。

後來她到了西梅鎮,在鎮上一家經營桑蠶養殖的商戶裏做幫工。

已近二十的葉慧娘一直未婚。

直到一次隨老板娘去鎮上的王家送今年的新絲,春景明媚間,隔著叢叢姹紫嫣紅的繡球花遙遙一望,那便是這段孽緣的開始。

他拋棄仕途,向葉慧娘許諾永不相離,終於喜結良緣。

婚後五年,葉慧娘始終謹小慎微地侍奉公婆,可她久不曾懷有身孕,加上身份原因,始終叫婆家厭惡。

也許是無趣的婚後生活、無盡的婆媳爭吵,將那份愛意日漸消磨。

最後一根稻草落下。

伴隨著那個不合時宜的孩子的到來,終於落到了如今這個天崩地裂的局面。

當驚堂木的聲音倏忽砸在葉慧娘心頭。

她猛然擡頭,像是大夢驚醒般茫然地環顧四周,或喜或怒的人群簇擁在她身邊,有人喜極而泣,也有人大罵她是個禍患。

可葉慧娘卻異常平靜。

那個只與她在牢中匆匆見過一面的小姑娘早已不見身影。

盡管她們一句話不曾說過,但葉慧娘近乎直覺般認為這場峰回路轉是她送來的。

此時的阿春是完全沒心思想公堂裏的事情。

她只覺得自己腦漿都快被搖勻了。

起因是船家一個時辰後便要發船,給阿春一個時辰處理這些事情太過緊張,於是杜宣緣直接在碼頭租了一匹馬,抱著阿春騎馬狂奔回驛站。

還好姜州的主幹道寬敞、不禁馬。

就是阿春這個鮮少騎馬的小丫頭暈乎乎著,下馬時都感覺自己踩在棉花上。

在她看清門口等待著的幾人後,阿春立馬回神,強打著精神上前。

杜宣緣就在一旁看著。

這件事從始至終都是阿春全權負責,杜宣緣只偶爾給她一些指點。

“陳禦史!”忽然有一聲傳來。

杜宣緣循聲望去,原是官驛裏一名小吏。

他瞧見杜宣緣很是高興,上前先是恭敬行禮,接著從隨身攜帶的大包裏尋出一封信件遞給她。

“這是寄給您的,本來要送到丹州,但您湊巧還沒走,小的躲個懶,將信提前給您啦。”小吏滿臉堆笑。

杜宣緣也不曾同他計較,伸手接過信。

是張封業寄來的。

不需要打開,杜宣緣便能猜到裏邊大概的內容。

真是個催命的,還眼巴巴寄信來問。

不過信的內容倒很含蓄,大段篇幅詢問杜宣緣近況如何,在字裏行間控制著自己的小心思。

直到末尾才問了句葉慧娘的近況。

隨信寄來的還有一張大額銀票,托杜宣緣轉交給葉慧娘,又在信裏說若是不方便、或葉慧娘不收,這筆錢便留作阿春的衣食住行。

經典塞紅包套話——留著給孩子買點東西吃。

阿春正在數著湊來的錢能抵葉慧娘幾年刑罰,身後突然遞來一張大額銀票。

她愕然扭頭看向杜宣緣:“哥哥?”

“你張哥哥給你買東西吃的。”杜宣緣淡淡說道。

似乎一點兒沒覺得給小孩塞這麽多錢有什麽問題。

畢竟她知道阿春會將這筆錢用在什麽地方。

果然,小屁孩藏不住心事的臉上瞬間笑開了花,歡天喜地接過這張銀票,又將手上那些銅板、碎銀還了回去,向那些仗義相助的鄰裏鄉親道謝。

時間緊迫,還是杜宣緣騎馬載阿春回衙門。

被顛到想吐的阿春小臉煞白、跌跌撞撞沖進去,一把將銀票拍到案前,還沒來得及說話,又急匆匆跑出去,彎腰扶著門口的楊柳,將今早的吃食全送出去當肥料了。

杜宣緣看她一時半會是沒法來辦手續,便替她向衙官辦理為葉慧娘贖罪的事務。

她看著衙官翻開一本律書,依照上邊的罪行和對應贖罪所需的銀兩寫下一張契書,然後清點銀錢,在契書上簽字並一式兩份各自保存。

衙官還按照規定,漫不經心地交代幾句“看管保釋人員”的話。

杜宣緣見律書再度闔上,心中卻想著:大成這律法真有意思。

殺人這樣的事情,都能經過減刑後被保釋出來,在這樣階級分明的社會,又藏著多少根本不該放過的人呢?

她將契書折好,遞給阿春。

另一邊的官吏已經將牢房中的葉慧娘帶了出來。

阿春拿手帕擦擦嘴再接過契書,放進自己衣服上的小兜後才轉身看向葉慧娘。

葉慧娘朝二人深深一拜。

暖洋洋的日頭也沒法在她蒼白的面孔上染一層血色。

“葉姐姐。”阿春將這個稱呼說出口,才突然意識到自己和葉慧娘素不相識,止不住露出尷尬神色,但還是接著說,“這筆錢是張哥哥寄來的。”

葉慧娘默然片刻,又道了一聲謝。

一旁的杜宣緣將張封業那封信遞給她,道:“近況如何,還請葉娘子親自告知吧。”

葉慧娘搖搖頭,道:“我過得很好,也不必再與他有瓜葛。這筆錢我會還給他,還請公子替我傳達給他。”

杜宣緣沒什麽反應,阿春卻顯然緊張得多。

她數次想要開口,又不知道該說什麽。

最後是杜宣緣看了眼官衙外日晷上的時辰,道:“船快要發了。”

阿春沒辦法,只能被杜宣緣牽著往駿馬走去。

瞧她三步一回首的模樣,杜宣緣嘆了口氣,終於還是轉身對站在大門口不知何去何從的葉慧娘道:“阿春缺一位老師,不知葉娘子可願教導她幾年?”

阿春眼睛一亮,期待地看向葉慧娘。

葉慧娘一怔。

西梅鎮她是絕對待不下去了。

即便這裏有她許多親厚的熟識故交,可她與王家結下血海深仇,留在此地只會害人害己。

她遲疑片刻,選擇跟著杜宣緣上前。

杜宣緣立刻向衙門借了匹馬,好在葉慧娘會些馬術,終於讓她們趕在客船出發前上了船。

阿春頭一次坐大船,一上船便在甲板上東張西望。

站在甲板上看風景的阿春扭頭對杜宣緣道:“哥哥,我怎麽感覺咱們趕得好急啊。”

杜宣緣笑而不語,心說:不趕快點,等福樂發現過往官員根本沒有陳厚璁這號人,咱們再想跑可沒那麽容易了。

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