第 77 章 第 77 章
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第 77 章 第 77 章
男人的話音輕佻，帶著莫名雀躍的尾音。
已經很久沒有人用這樣的語氣同她說話了，沈蘭宜努力忍耐，眉心卻還是針紮了似的蹙了一蹙。
靈韞從車簾裏伸了個腦袋出來，低聲道：“不若看看，他葫蘆裏賣的什麽藥？”
沈蘭宜轉身福了一福，既而朝背陰處走去。
見她果然靠近，背陰處，譚清讓微瞇了瞇眼，原本意圖繼續上前的步子停住了，只等著她走近。
“自京城一別，已快四年了。”他感慨道：“不知宜娘如今過得可好？”
沈蘭宜沒有再往前。
她站定在陰影前一步，擡起眼簾，目光沈靜。
“譚大人有話不妨直說，我想，我們似乎還沒有熟到互相寒暄的地步。”
京城，永寧王府。
所謂王府只是一座華麗的空殼，裴疏玉不常住在這裏。
或者說，歷任永寧王都不曾在此久居。他們的封地、屬於裴氏的北境，才是他們的天下。
這半年來，待在這座空殼裏的時間，倒比往前十幾年都多。
難得閑暇，身後沒了催命似的戰鼓，也沒人天天站在中軍帳外打來打去，裴疏玉起了閑興，在院中操了把重劍練著玩兒。
淩源匆匆從院外趕回來，肩膀上還站著他的寶貝信鳶。見裴疏玉將比小孩兒腰還粗的一柄重劍耍得虎虎生風，他一面咋舌後退，一面高聲道：“殿下，屬下有要事來報。”
裴疏玉耳目靈敏，早聽見他腳步聲了，否則這一時半會的，重劍還不好收勢。
“怎麽了，老岑那裏又說什麽了？”
她把幾十斤的重劍隨手擲到地上，發出鏗的一聲。
淩源眉心一顫，心道，真是個天生猛人，好在王府沒有奢靡到連院子都鋪石磚。
他抱了抱拳，從鳶腿上卸下小小的紙筒交予裴疏玉，道：“岑校尉傳信，裴翎川確有異動，近日與京中書信愈發頻繁，軍中……”
裴疏玉閑閑聽著，眉目不動。
朝中暗流湧動，北境的裴氏也從不是鐵板一張。
從她十五歲領封親王誥命起，這些相向的刀劍就沒少過。
攘外必先安內，太多的陰謀潛藏在暗處可不成。此番進京，正是因為她想將這些挑到明面上來。
“我這叔父好大喜功，卻怯懦太過。我若一直不離開北境，皇帝不敢動作，嘖，也給不了他下定決心的機會。”裴疏玉撣了撣微有些充血的手掌，道：“夷人那邊呢？”
淩源道：“還是老樣子，今夏水草豐茂，會不會南下來犯，要等秋天再看。”
裴疏玉“嗯”了一聲，淩源又揀著軍中其他要務說了一通。
永寧王之所以受人忌憚，無非就是因這兵權。昔年袁裴分治天下的故事仍在傳說，袁家人縱然想收兵權，可這北境的十萬大軍被人家牢牢握了幾十年，早已與私軍無異。別說收回了，每回起戰事，朝中派去的監軍都說不上什麽話，儼然就是裴氏的一言堂。回屋以後，沈蘭宜讓珍珠跑了個腿兒，將預先準備好的“去廟裏請的平安扣”，送至了府裏其他幾位的房中。
做戲麽，總歸是要做全套才能不落人話柄。
傍晚前，得了那平安扣的陸思慧又來了，見站在廊檐下的沈蘭宜，氣色似乎比前幾日好些，她長舒了一口氣，道：“我就說，以賀娘子的醫術，一定不會叫你有事的。”
見陸思慧來，小榕端著一只木匣走上前，語氣不善：“這是你兒子的丸藥，我們娘子今日調的。給你，省得等下多跑一趟。”
賀娘子其人著實不太記仇，但是旁人就未必了。
陸思慧一臉歡欣地接過了，又道：“替我多謝你們娘子。”
小榕生硬地冷著臉，道：“別。別少了診金和藥錢就行。”
陸思慧打著包票說一會兒就差人再送來，只多不少。而沈蘭宜把她們前後的眉眼官司看得分明，不由啞然失笑。
瞧她這幅表情，陸思慧倒也不惱，反而有些自愧地道：“先前是我有眼不識泰山，現在想想，幸好人家是心裏只有救苦救難的菩薩，不把我的冒犯放在眼裏，否則，我真是害死阿瑞了。”
她這話，沈蘭宜是順也不好接反也不好接。好在陸思慧自己很快就嘆了口氣，覆又提起之前同沈蘭宜說過的話。
“都是勞碌命，妹妹如今好些了，我就來問了，”陸思慧壓低了聲音，道：“妹妹先前說，有心做生意謀錢……想謀一謀門路，是麽？”
沈蘭宜點了點頭，與她說起自己的情況：“家私畢竟不豐，有時腰桿子怎麽也硬不起來，有心學嫂嫂經營生意，可奈何家裏那位清高，看不下去市井小生意，覺著跌份兒，現如今，我實在不該如何做是好，望嫂嫂見教。”他註視著紙上全然陌生的字體，心裏卻不知在想些什麽。
直到日影偏斜，大半日過去，手邊的茶水都沸到蒸幹了，門外把守的人影，才終於消失。
一動不動地盤坐整日，再起身時，不免有些趔趄，他扶著柱子站穩，目光沒有再分給過那張她親筆寫就的和離書。
淩源一抱拳，道：“譚……沈娘子一路辛苦。人生地不熟，我們殿下讓我接你回去。”
那句“譚夫人”就要脫口而出的時候，他想起了裴疏玉先前的話，急急剎車。
沈蘭宜揚起一抹笑，道：“淩將軍是忙人，怎好勞動您來。”
淩源擡手一揮，身後兩個親兵模樣的軍士便去接洽行李。
“雖不得見，但是沈娘子的名號我們都曉得，這次回來，殿下還特地吩咐了要擺宴慶功、給你接風洗塵。”
淩源看著是個大老粗的模樣，實則粗中有細，說話也熨貼。沈蘭宜微微一笑，沒有多做謙詞，客套後隨他上了同架車馬，順道問了些這邊的情況。
“瞧這方向，我們是要去王府？”沈蘭宜問。
這邊城池的布局與京城竟也相差不多，四四方方的，直溜溜一條道往城中去，沈蘭宜便猜是往王府。
淩源點頭，道：“不錯，娘子心細。快過年了，殿下的意思是現在王府小住，年後再另尋安置。”
這些細枝末節，原本吩咐底下人去做都已經夠重視了，裴疏玉卻自己親自來點。淩源自然感受得到這份不同，不敢怠慢沈蘭宜。
說話的功夫，永寧王府已經映入眼簾。
沈蘭宜是遙遙見過京城那座王府的，眼下兩邊相較，她更是震憾於眼前這座永寧王府的威嚴。
王府進深很深，過了閽室他們才需要下馬車。沈蘭宜甫一走下，便被眼前所見嚇住了。
外墻上，掛著幾個倒懸的草人，都穿著有品級的衣服，乍一看和真人無異。
她不禁道：“這是……”
淩源咧嘴一笑，道：“最近出了點事，原本是要把逆臣賊子的腦袋掛起來，殿下說太嚇人了，改把他們皮剝了，衣服掛草人上。”
沈蘭宜收回目光，心道：還好掛著的不是人皮。
她道：“怪不得王府裏一片肅殺之氣，原來是這個原因。”
淩源摸摸自己的後腦勺，說：“那倒也不是，平時王府也這樣，死人比活人多。”
沈蘭宜：“……”
淩源終於反應過來，這些話拿來接風屬實不太合適。他猛地咳了兩聲，既而道：“娘子隨我來。”
沈蘭宜點點頭，和他一起往裏走。
“這邊是王府的外院，一些家臣、禮官都住在這兒。娘子稍歇片刻，殿下知你回來了，晚些應該會傳召。”
——
來到一個完全陌生的地方，按說總該有些不適應，沈蘭宜卻意外地很能接受，吃了一頓便飯，還小瞇了一覺。
珍珠瞧了不免訝異：“娘子，這人生地不熟的，你也不緊張嚒？”
沈蘭宜笑笑：“隨遇而安吧。”
生在饒州，後嫁去京城，又隨丈夫外放韶州，去哪裏都不是她能左右的。唯獨現在來到北境，是她自己的決定，沒什麽好緊張的。
晚間，王府的侍臣果然來傳：“沈娘子，殿下傳您去正堂。”
夜晚的王府燈火憧憧，沈蘭宜跟在侍臣的燈籠後亦步亦趨，直到正堂的輪廓浮現在眼前，她才終於生出一點應該有的畏懼之情。
一直以來，裴疏玉在她面前展露的形象都是輕快有餘、威勢缺缺，直到今日，窺見這座恢宏王府的一角，沈蘭宜才恍然驚覺，她更應該是一個什麽樣的人。
王府正堂是正經議事的地方，沈蘭宜提起精神步入堂中，感覺那道眼神已經落在背上後，她緩緩朝上見禮。
“參見殿下。”
裴疏玉從案牘間擡起頭來，看清沈蘭宜今日形貌之後，勾唇笑笑，道：“嗯，坐吧。”
沈蘭宜虛坐下，開始稟報一幹事宜和對接的情況。本就是親自過手的事情，還打過腹稿，此刻一氣說下來，沒什麽好猶疑的。
裴疏玉擱了筆在聽，時不時問上兩句，沈蘭宜對答如流。
“談完了公事，再聊聊私事吧。”談罷，裴疏玉睨了一眼外頭的天色，“反正也這麽晚了。說說，你的私事處理得如何？”
沈蘭宜老老實實答：“算計上了，已經拿到了和離書，立了女戶。”
裴疏玉卻道：“沒問你這個。我的意思是……”
她頓了頓，“你有沒有，打回去？”
陸思慧眼珠一轉，露出一點了然的笑：“探花郎麽……確實有些這樣的底氣在，平素連看他哥哥都是拿鼻子看的。”
譚清讓以為自己沒有表現出來，然而都是一個家裏頭的人，心裏都是門清。
“妹妹心是對的，京中地頭蛇太多，魚龍混雜，到處都要拜山頭找靠山，那些貴人們的生意不好，倒不如瑣碎的、他們看不上的那些活計來錢。”
陸思慧繼續道：“這個麽，倒好辦。妹妹若是信得過我，到時賃了鋪子只管掛在我名下，他再厲害，還管得到他嫂嫂門頭上不成？”
沈蘭宜原本就在煩憂此事，譚清讓如今仍是她的丈夫，雖稱不上生殺予奪，但若惹毛了他，恐怕也不是什麽好事。他明面上說過只到那湯餅鋪和茶水鋪為止，她連裝糊塗的可能都沒有。
加之身邊可信賴的人不多，珊瑚珍珠又是奴籍，依照律法，削去奴籍三年內都沒有置產的份，便是掛他人之名開鋪也做不到。
“嫂嫂快人快語，我怎麽會信不過？”沈蘭宜坦誠道：“嫂嫂拳拳愛子之心，我就是懷疑什麽也不懷疑這個。”
人情往來就是有往有來，世上哪有那麽多平白無故的好？知道是建立在什麽基礎上的好，有時反倒有種心照不宣的堅固。
聞言，陸思慧眼神中莫名有些悵惘，她道：“都這麽說，可有時我自己也不知是為了什麽？掏心掏肺，是我多麽愛這個孩子嗎？可我時常會想，如果不是他……或者是個健康的孩子，該多好？”
沈蘭宜低垂眼睫，一時沒有說話。
她沒有過孩子，無法體會母親的心情。或者說，正是因為她不曾做過母親，這個時候，才更可以體會陸思慧作為一個人的心情。
“嫂嫂對阿瑞那樣好，出於什麽重要嗎？”沈蘭宜反問道：“不論是出於親倫之愛，還是出於已經不會再有第二個孩子。君子尚且論跡不論心，難道說，做母親的心，就非得純凈到不摻一點雜質嗎？”
她如此直白地點出，叫陸思慧有一瞬的不適應。
她的丈夫有疾，再難人道，阿瑞就是她唯一的孩子了。沒有子嗣，以後老了什麽表的堂的，總歸會差上一層。為了自己若幹年後的靠山計，陸思慧也會想盡辦法去醫這個孩子。
旁人不知她心中所想，她卻騙不過自己的心，她常年因為這樣的念頭自愧，這還是第一次有人，和她說，做母親的，就是不純凈也沒關系。
陸思慧的嘴唇微微翕動，看向沈蘭宜的眼神有一點閃爍。
不過，很快她便恢覆了慣常那副精幹模樣，挑著眉梢道：“妹妹說得對，論跡不論心，誰要是敢挑我的不是，我就把他的臉揪到地上來踩！”
沈蘭宜笑笑，又閑話兩句後，陸思慧道她身體到底還在恢覆，沒再多說，只扶她進了屋，還說等過幾日再好些，到時候和她一起去看鋪子。
走前，陸思慧像是突然想起了什麽，回頭道：“還有一事，方才差點忘了。近日還是少出些門子，有風言風語說，最近像是又有哪裏起了疫病。”
沈蘭宜記下，謝過了她，又著珍珠送她出去。
——
盛夏正午，京城主街之上，一隊疾馳的駿馬颯沓而過，驚得過路人紛紛避讓。
正是暑熱難耐的時候，討生活的人也要避開這個點，以免中暑反倒耽誤生活。主街上人不多，只響起了一點稀拉拉的議論。
“怎麽回事兒？這邊都是王公貴族，怎麽在這裏跑馬？”
“看這架勢……怎麽是朝南面去的？沒記錯的話，那邊只有幾個王府……”
“你管人家呢！怕是出大事了，小心些吧，嘖，這些日子少往這邊來，做了他們的踏腳石……可沒處申冤。”
馬蹄過出，煙塵驚起，急促的聲響盡頭，竟是那位異姓王的王府。
此刻，偌大的王府已經被圍成一張鐵桶，水洩不通。
圍人的是城門尉，站出來叫門的卻是宮裏來的禁軍。禁軍頭子朝王府喝聲道：“京中有逆賊流寇作亂，追著逆賊行蹤一路至此，現要展開搜查，開門——”
“叛逆”果然是張大旗，哪裏需要就往哪兒揚。偏偏這是一個沒有辦法拒絕的理由，永寧王府的守衛冷笑一聲，道：“好啊，我倒要看看什麽逆賊，敢闖永寧王府的空門！”
說逆賊的時候，守衛的眼睛分明緊盯著眼前的禁衛。眼看這便要打起來，禁衛身後的同僚扯了扯他的胳膊，與他低聲說了兩句什麽，這才偃旗息鼓。
“暫時還不能撕破臉皮，否則也不必……”
搜查的甲兵魚貫而入，而永寧王府幾乎是一座空殼，無甚好搜。他們要找的人果然也不在這裏。
“永寧王不是在養傷？怎也不在？”禁衛發問。
裴疏玉動作閑散，實際卻聽得仔細，她有安排正要同淩源細說，眼睛一斜，忽看得院墻外探了半個小腦袋出來。
小孩兒腳步輕，以至於她方才聽得入神，都沒發現。
倒不至於連這麽小的孩子都提防，裴疏玉朝她隨意招了招手，跟叫小貓似的，道：“過來。”
說實話，裴疏玉有些忘記自己領回來的這個小姑娘了。那日宮宴後，她便將人甩給了底下人去帶，偌大的王府裏，面都沒再見過幾回。
靈韞沒有猶豫，歡快地跳了過來，不知是誰教的，開口就是一句清脆的“父王”。
淩源在旁聽了，一口口水好懸沒把自己嗆死。
裴疏玉好不到哪去。她生來喪母失怙，既沒受過父母教養，自然也不知該如何去做別人的“父母”。
她皺眉，似乎不太喜歡被這樣貼近，“為什麽來找我？”
硬邦邦的語氣。
鄉野長大的小姑娘縮縮脖子，獻寶似的從袖底掏出一只狗尾巴草編的花環，“我……我呆膩了王府，想、想叫姐姐帶我出去玩兒，她說，沒有殿下的命令，我暫時不能出去。”
小孩兒似乎很擅長察言觀色，見裴疏玉神色冷然，父王是斷不敢再叫了的。
原是為了這個，裴疏玉接過草環，道：“再等等，過了這兩日，會有人人正經帶著你。”
聽說自己帶大的小世子有了血脈，昔年王府的那個奶嬤嬤、本已歸鄉榮養的孫婆婆，正在馬不停蹄趕來京城的路上。不過她一把年紀了，路上難免多費些時間。
靈韞張圓了嘴，似乎還有什麽話想說，然而裴疏玉卻已將侍婢叫了過來，讓她領人下去。
離開的時候，小姑娘明顯地沮喪了許多，耷拉著腦袋。
家中三個小子、沒一個女兒的淩源眼熱得很，見狀，沒忍住道：“殿下，屬下還有一事要稟。”
裴疏玉以為他要接著方才的繼續回報，低頭把玩著草環，隨口道：“說。”
“呃……”淩源也縮了縮脖子，既而正色道：“您讓我殺了這孩子的同胞哥哥，我沒有動手，還請殿下降罪。”
裴疏玉挑了挑眉，只問：“哦？為什麽。”
“我不知殿下意欲何為，不敢輕率動手。”
“怎麽說？”
淩源望了一眼靈韞踩著小靴子離開的方向，那裏花樹葳蕤，是個小花園。
四下無人，他垂首道：“若殿下只打算用這孩子應付眼下的局勢，以後有了親子親女再議，她那哥哥，殺了便殺了。可若不然……他日小郡主若知道您殺了她的親兄長……”
“世上沒有不透風的墻，殿下，您養的應該是孩子，而不是讎寇。”
裴疏玉從不心慈手軟，既在夢中預知了將來給她致命一擊的人，將火苗摁殺在搖籃裏才是她的作風。
之於這一世的他是否無辜、對孩童下手是否道德，並不在她的考慮範疇內。
殿內，秦太後看起來已是等候多時。
不知為何，沈蘭宜總覺得這位太後娘娘的氣色看起來，比多年前所見還要好上些。
對比那日紗幔後皇帝的病容……
她不由腹誹，若這對毫無血緣的母子站在一起，旁人恐怕都要分不清誰更年長。
沈蘭宜不過一眼就收回了目光，隨著靈韞的動作一起緩緩行禮，直到秦太後溫聲叫了起，又吩咐宮人引她們入座，她這才再擡起頭來。
不擡頭不要緊，這一擡，沈蘭宜的眼神就滯住了。
賀娘子？
她怎麽會在這裏！
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男人的話音輕佻，帶著莫名雀躍的尾音。
已經很久沒有人用這樣的語氣同她說話了，沈蘭宜努力忍耐，眉心卻還是針紮了似的蹙了一蹙。
靈韞從車簾裏伸了個腦袋出來，低聲道：“不若看看，他葫蘆裏賣的什麽藥？”
沈蘭宜轉身福了一福，既而朝背陰處走去。
見她果然靠近，背陰處，譚清讓微瞇了瞇眼，原本意圖繼續上前的步子停住了，只等著她走近。
“自京城一別，已快四年了。”他感慨道：“不知宜娘如今過得可好？”
沈蘭宜沒有再往前。
她站定在陰影前一步，擡起眼簾，目光沈靜。
“譚大人有話不妨直說，我想，我們似乎還沒有熟到互相寒暄的地步。”
京城，永寧王府。
所謂王府只是一座華麗的空殼，裴疏玉不常住在這裏。
或者說，歷任永寧王都不曾在此久居。他們的封地、屬於裴氏的北境，才是他們的天下。
這半年來，待在這座空殼裏的時間，倒比往前十幾年都多。
難得閑暇，身後沒了催命似的戰鼓，也沒人天天站在中軍帳外打來打去，裴疏玉起了閑興，在院中操了把重劍練著玩兒。
淩源匆匆從院外趕回來，肩膀上還站著他的寶貝信鳶。見裴疏玉將比小孩兒腰還粗的一柄重劍耍得虎虎生風，他一面咋舌後退，一面高聲道：“殿下，屬下有要事來報。”
裴疏玉耳目靈敏，早聽見他腳步聲了，否則這一時半會的，重劍還不好收勢。
“怎麽了，老岑那裏又說什麽了？”
她把幾十斤的重劍隨手擲到地上，發出鏗的一聲。
淩源眉心一顫，心道，真是個天生猛人，好在王府沒有奢靡到連院子都鋪石磚。
他抱了抱拳，從鳶腿上卸下小小的紙筒交予裴疏玉，道：“岑校尉傳信，裴翎川確有異動，近日與京中書信愈發頻繁，軍中……”
裴疏玉閑閑聽著，眉目不動。
朝中暗流湧動，北境的裴氏也從不是鐵板一張。
從她十五歲領封親王誥命起，這些相向的刀劍就沒少過。
攘外必先安內，太多的陰謀潛藏在暗處可不成。此番進京，正是因為她想將這些挑到明面上來。
“我這叔父好大喜功，卻怯懦太過。我若一直不離開北境，皇帝不敢動作，嘖，也給不了他下定決心的機會。”裴疏玉撣了撣微有些充血的手掌，道：“夷人那邊呢？”
淩源道：“還是老樣子，今夏水草豐茂，會不會南下來犯，要等秋天再看。”
裴疏玉“嗯”了一聲，淩源又揀著軍中其他要務說了一通。
永寧王之所以受人忌憚，無非就是因這兵權。昔年袁裴分治天下的故事仍在傳說，袁家人縱然想收兵權，可這北境的十萬大軍被人家牢牢握了幾十年，早已與私軍無異。別說收回了，每回起戰事，朝中派去的監軍都說不上什麽話，儼然就是裴氏的一言堂。回屋以後，沈蘭宜讓珍珠跑了個腿兒，將預先準備好的“去廟裏請的平安扣”，送至了府裏其他幾位的房中。
做戲麽，總歸是要做全套才能不落人話柄。
傍晚前，得了那平安扣的陸思慧又來了，見站在廊檐下的沈蘭宜，氣色似乎比前幾日好些，她長舒了一口氣，道：“我就說，以賀娘子的醫術，一定不會叫你有事的。”
見陸思慧來，小榕端著一只木匣走上前，語氣不善：“這是你兒子的丸藥，我們娘子今日調的。給你，省得等下多跑一趟。”
賀娘子其人著實不太記仇，但是旁人就未必了。
陸思慧一臉歡欣地接過了，又道：“替我多謝你們娘子。”
小榕生硬地冷著臉，道：“別。別少了診金和藥錢就行。”
陸思慧打著包票說一會兒就差人再送來，只多不少。而沈蘭宜把她們前後的眉眼官司看得分明，不由啞然失笑。
瞧她這幅表情，陸思慧倒也不惱，反而有些自愧地道：“先前是我有眼不識泰山，現在想想，幸好人家是心裏只有救苦救難的菩薩，不把我的冒犯放在眼裏，否則，我真是害死阿瑞了。”
她這話，沈蘭宜是順也不好接反也不好接。好在陸思慧自己很快就嘆了口氣，覆又提起之前同沈蘭宜說過的話。
“都是勞碌命，妹妹如今好些了，我就來問了，”陸思慧壓低了聲音，道：“妹妹先前說，有心做生意謀錢……想謀一謀門路，是麽？”
沈蘭宜點了點頭，與她說起自己的情況：“家私畢竟不豐，有時腰桿子怎麽也硬不起來，有心學嫂嫂經營生意，可奈何家裏那位清高，看不下去市井小生意，覺著跌份兒，現如今，我實在不該如何做是好，望嫂嫂見教。”他註視著紙上全然陌生的字體，心裏卻不知在想些什麽。
直到日影偏斜，大半日過去，手邊的茶水都沸到蒸幹了，門外把守的人影，才終於消失。
一動不動地盤坐整日，再起身時，不免有些趔趄，他扶著柱子站穩，目光沒有再分給過那張她親筆寫就的和離書。
淩源一抱拳，道：“譚……沈娘子一路辛苦。人生地不熟，我們殿下讓我接你回去。”
那句“譚夫人”就要脫口而出的時候，他想起了裴疏玉先前的話，急急剎車。
沈蘭宜揚起一抹笑，道：“淩將軍是忙人，怎好勞動您來。”
淩源擡手一揮，身後兩個親兵模樣的軍士便去接洽行李。
“雖不得見，但是沈娘子的名號我們都曉得，這次回來，殿下還特地吩咐了要擺宴慶功、給你接風洗塵。”
淩源看著是個大老粗的模樣，實則粗中有細，說話也熨貼。沈蘭宜微微一笑，沒有多做謙詞，客套後隨他上了同架車馬，順道問了些這邊的情況。
“瞧這方向，我們是要去王府？”沈蘭宜問。
這邊城池的布局與京城竟也相差不多，四四方方的，直溜溜一條道往城中去，沈蘭宜便猜是往王府。
淩源點頭，道：“不錯，娘子心細。快過年了，殿下的意思是現在王府小住，年後再另尋安置。”
這些細枝末節，原本吩咐底下人去做都已經夠重視了，裴疏玉卻自己親自來點。淩源自然感受得到這份不同，不敢怠慢沈蘭宜。
說話的功夫，永寧王府已經映入眼簾。
沈蘭宜是遙遙見過京城那座王府的，眼下兩邊相較，她更是震憾於眼前這座永寧王府的威嚴。
王府進深很深，過了閽室他們才需要下馬車。沈蘭宜甫一走下，便被眼前所見嚇住了。
外墻上，掛著幾個倒懸的草人，都穿著有品級的衣服，乍一看和真人無異。
她不禁道：“這是……”
淩源咧嘴一笑，道：“最近出了點事，原本是要把逆臣賊子的腦袋掛起來，殿下說太嚇人了，改把他們皮剝了，衣服掛草人上。”
沈蘭宜收回目光，心道：還好掛著的不是人皮。
她道：“怪不得王府裏一片肅殺之氣，原來是這個原因。”
淩源摸摸自己的後腦勺，說：“那倒也不是，平時王府也這樣，死人比活人多。”
沈蘭宜：“……”
淩源終於反應過來，這些話拿來接風屬實不太合適。他猛地咳了兩聲，既而道：“娘子隨我來。”
沈蘭宜點點頭，和他一起往裏走。
“這邊是王府的外院，一些家臣、禮官都住在這兒。娘子稍歇片刻，殿下知你回來了，晚些應該會傳召。”
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來到一個完全陌生的地方，按說總該有些不適應，沈蘭宜卻意外地很能接受，吃了一頓便飯，還小瞇了一覺。
珍珠瞧了不免訝異：“娘子，這人生地不熟的，你也不緊張嚒？”
沈蘭宜笑笑：“隨遇而安吧。”
生在饒州，後嫁去京城，又隨丈夫外放韶州，去哪裏都不是她能左右的。唯獨現在來到北境，是她自己的決定，沒什麽好緊張的。
晚間，王府的侍臣果然來傳：“沈娘子，殿下傳您去正堂。”
夜晚的王府燈火憧憧，沈蘭宜跟在侍臣的燈籠後亦步亦趨，直到正堂的輪廓浮現在眼前，她才終於生出一點應該有的畏懼之情。
一直以來，裴疏玉在她面前展露的形象都是輕快有餘、威勢缺缺，直到今日，窺見這座恢宏王府的一角，沈蘭宜才恍然驚覺，她更應該是一個什麽樣的人。
王府正堂是正經議事的地方，沈蘭宜提起精神步入堂中，感覺那道眼神已經落在背上後，她緩緩朝上見禮。
“參見殿下。”
裴疏玉從案牘間擡起頭來，看清沈蘭宜今日形貌之後，勾唇笑笑，道：“嗯，坐吧。”
沈蘭宜虛坐下，開始稟報一幹事宜和對接的情況。本就是親自過手的事情，還打過腹稿，此刻一氣說下來，沒什麽好猶疑的。
裴疏玉擱了筆在聽，時不時問上兩句，沈蘭宜對答如流。
“談完了公事，再聊聊私事吧。”談罷，裴疏玉睨了一眼外頭的天色，“反正也這麽晚了。說說，你的私事處理得如何？”
沈蘭宜老老實實答：“算計上了，已經拿到了和離書，立了女戶。”
裴疏玉卻道：“沒問你這個。我的意思是……”
她頓了頓，“你有沒有，打回去？”
陸思慧眼珠一轉，露出一點了然的笑：“探花郎麽……確實有些這樣的底氣在，平素連看他哥哥都是拿鼻子看的。”
譚清讓以為自己沒有表現出來，然而都是一個家裏頭的人，心裏都是門清。
“妹妹心是對的，京中地頭蛇太多，魚龍混雜，到處都要拜山頭找靠山，那些貴人們的生意不好，倒不如瑣碎的、他們看不上的那些活計來錢。”
陸思慧繼續道：“這個麽，倒好辦。妹妹若是信得過我，到時賃了鋪子只管掛在我名下，他再厲害，還管得到他嫂嫂門頭上不成？”
沈蘭宜原本就在煩憂此事，譚清讓如今仍是她的丈夫，雖稱不上生殺予奪，但若惹毛了他，恐怕也不是什麽好事。他明面上說過只到那湯餅鋪和茶水鋪為止，她連裝糊塗的可能都沒有。
加之身邊可信賴的人不多，珊瑚珍珠又是奴籍，依照律法，削去奴籍三年內都沒有置產的份，便是掛他人之名開鋪也做不到。
“嫂嫂快人快語，我怎麽會信不過？”沈蘭宜坦誠道：“嫂嫂拳拳愛子之心，我就是懷疑什麽也不懷疑這個。”
人情往來就是有往有來，世上哪有那麽多平白無故的好？知道是建立在什麽基礎上的好，有時反倒有種心照不宣的堅固。
聞言，陸思慧眼神中莫名有些悵惘，她道：“都這麽說，可有時我自己也不知是為了什麽？掏心掏肺，是我多麽愛這個孩子嗎？可我時常會想，如果不是他……或者是個健康的孩子，該多好？”
沈蘭宜低垂眼睫，一時沒有說話。
她沒有過孩子，無法體會母親的心情。或者說，正是因為她不曾做過母親，這個時候，才更可以體會陸思慧作為一個人的心情。
“嫂嫂對阿瑞那樣好，出於什麽重要嗎？”沈蘭宜反問道：“不論是出於親倫之愛，還是出於已經不會再有第二個孩子。君子尚且論跡不論心，難道說，做母親的心，就非得純凈到不摻一點雜質嗎？”
她如此直白地點出，叫陸思慧有一瞬的不適應。
她的丈夫有疾，再難人道，阿瑞就是她唯一的孩子了。沒有子嗣，以後老了什麽表的堂的，總歸會差上一層。為了自己若幹年後的靠山計，陸思慧也會想盡辦法去醫這個孩子。
旁人不知她心中所想，她卻騙不過自己的心，她常年因為這樣的念頭自愧，這還是第一次有人，和她說，做母親的，就是不純凈也沒關系。
陸思慧的嘴唇微微翕動，看向沈蘭宜的眼神有一點閃爍。
不過，很快她便恢覆了慣常那副精幹模樣，挑著眉梢道：“妹妹說得對，論跡不論心，誰要是敢挑我的不是，我就把他的臉揪到地上來踩！”
沈蘭宜笑笑，又閑話兩句後，陸思慧道她身體到底還在恢覆，沒再多說，只扶她進了屋，還說等過幾日再好些，到時候和她一起去看鋪子。
走前，陸思慧像是突然想起了什麽，回頭道：“還有一事，方才差點忘了。近日還是少出些門子，有風言風語說，最近像是又有哪裏起了疫病。”
沈蘭宜記下，謝過了她，又著珍珠送她出去。
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盛夏正午，京城主街之上，一隊疾馳的駿馬颯沓而過，驚得過路人紛紛避讓。
正是暑熱難耐的時候，討生活的人也要避開這個點，以免中暑反倒耽誤生活。主街上人不多，只響起了一點稀拉拉的議論。
“怎麽回事兒？這邊都是王公貴族，怎麽在這裏跑馬？”
“看這架勢……怎麽是朝南面去的？沒記錯的話，那邊只有幾個王府……”
“你管人家呢！怕是出大事了，小心些吧，嘖，這些日子少往這邊來，做了他們的踏腳石……可沒處申冤。”
馬蹄過出，煙塵驚起，急促的聲響盡頭，竟是那位異姓王的王府。
此刻，偌大的王府已經被圍成一張鐵桶，水洩不通。
圍人的是城門尉，站出來叫門的卻是宮裏來的禁軍。禁軍頭子朝王府喝聲道：“京中有逆賊流寇作亂，追著逆賊行蹤一路至此，現要展開搜查，開門——”
“叛逆”果然是張大旗，哪裏需要就往哪兒揚。偏偏這是一個沒有辦法拒絕的理由，永寧王府的守衛冷笑一聲，道：“好啊，我倒要看看什麽逆賊，敢闖永寧王府的空門！”
說逆賊的時候，守衛的眼睛分明緊盯著眼前的禁衛。眼看這便要打起來，禁衛身後的同僚扯了扯他的胳膊，與他低聲說了兩句什麽，這才偃旗息鼓。
“暫時還不能撕破臉皮，否則也不必……”
搜查的甲兵魚貫而入，而永寧王府幾乎是一座空殼，無甚好搜。他們要找的人果然也不在這裏。
“永寧王不是在養傷？怎也不在？”禁衛發問。
裴疏玉動作閑散，實際卻聽得仔細，她有安排正要同淩源細說，眼睛一斜，忽看得院墻外探了半個小腦袋出來。
小孩兒腳步輕，以至於她方才聽得入神，都沒發現。
倒不至於連這麽小的孩子都提防，裴疏玉朝她隨意招了招手，跟叫小貓似的，道：“過來。”
說實話，裴疏玉有些忘記自己領回來的這個小姑娘了。那日宮宴後，她便將人甩給了底下人去帶，偌大的王府裏，面都沒再見過幾回。
靈韞沒有猶豫，歡快地跳了過來，不知是誰教的，開口就是一句清脆的“父王”。
淩源在旁聽了，一口口水好懸沒把自己嗆死。
裴疏玉好不到哪去。她生來喪母失怙，既沒受過父母教養，自然也不知該如何去做別人的“父母”。
她皺眉，似乎不太喜歡被這樣貼近，“為什麽來找我？”
硬邦邦的語氣。
鄉野長大的小姑娘縮縮脖子，獻寶似的從袖底掏出一只狗尾巴草編的花環，“我……我呆膩了王府，想、想叫姐姐帶我出去玩兒，她說，沒有殿下的命令，我暫時不能出去。”
小孩兒似乎很擅長察言觀色，見裴疏玉神色冷然，父王是斷不敢再叫了的。
原是為了這個，裴疏玉接過草環，道：“再等等，過了這兩日，會有人人正經帶著你。”
聽說自己帶大的小世子有了血脈，昔年王府的那個奶嬤嬤、本已歸鄉榮養的孫婆婆，正在馬不停蹄趕來京城的路上。不過她一把年紀了，路上難免多費些時間。
靈韞張圓了嘴，似乎還有什麽話想說，然而裴疏玉卻已將侍婢叫了過來，讓她領人下去。
離開的時候，小姑娘明顯地沮喪了許多，耷拉著腦袋。
家中三個小子、沒一個女兒的淩源眼熱得很，見狀，沒忍住道：“殿下，屬下還有一事要稟。”
裴疏玉以為他要接著方才的繼續回報，低頭把玩著草環，隨口道：“說。”
“呃……”淩源也縮了縮脖子，既而正色道：“您讓我殺了這孩子的同胞哥哥，我沒有動手，還請殿下降罪。”
裴疏玉挑了挑眉，只問：“哦？為什麽。”
“我不知殿下意欲何為，不敢輕率動手。”
“怎麽說？”
淩源望了一眼靈韞踩著小靴子離開的方向，那裏花樹葳蕤，是個小花園。
四下無人，他垂首道：“若殿下只打算用這孩子應付眼下的局勢，以後有了親子親女再議，她那哥哥，殺了便殺了。可若不然……他日小郡主若知道您殺了她的親兄長……”
“世上沒有不透風的墻，殿下，您養的應該是孩子，而不是讎寇。”
裴疏玉從不心慈手軟，既在夢中預知了將來給她致命一擊的人，將火苗摁殺在搖籃裏才是她的作風。
之於這一世的他是否無辜、對孩童下手是否道德，並不在她的考慮範疇內。
殿內，秦太後看起來已是等候多時。
不知為何，沈蘭宜總覺得這位太後娘娘的氣色看起來，比多年前所見還要好上些。
對比那日紗幔後皇帝的病容……
她不由腹誹，若這對毫無血緣的母子站在一起，旁人恐怕都要分不清誰更年長。
沈蘭宜不過一眼就收回了目光，隨著靈韞的動作一起緩緩行禮，直到秦太後溫聲叫了起，又吩咐宮人引她們入座，她這才再擡起頭來。
不擡頭不要緊，這一擡，沈蘭宜的眼神就滯住了。
賀娘子？
她怎麽會在這裏！
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