第221章 第 221 章
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第221章 第 221 章
又說洪月帶來了許多牛馬牲畜, 倒也解決了貨物馱運的問題，而且河邊又有現成的船只，所以在這河邊休息了幾日後, 便開始收拾著下山去往河邊。
這時候顧小碗才聽洪月說起那土匪窩裏，他們去時有一大堆婦孺, 既有這些土匪的女人孩子, 也有他們搶來的, 也正是如此, 他們也是耽擱了兩日才打進去。
然後將那些被搶來的女人孩子給放了，歸還了銀錢, 叫她們結伴回鄉去。
“那裏頭原本的女人孩子呢？”顧小碗問，心裏有個極其不好的預感，可即便是洪月真的全殺了，她也沒有那個資格站在道德制高點來批判對方。
洪月搓了搓鼻子, 不大敢看顧小碗的眼睛, 將臉轉到別處去，“我原來想，都是強盜媳婦，又能打又詭計多端, 她們要是肯，我就帶回來給咱兄弟們做媳婦, 以後走南闖北的，也不怕是那嬌生慣養的不好安頓, 誰知道都是不安好心的, 假意勾引我等。”
要不是他在顧小碗這裏中過毒吃過虧, 多了些防備心，只怕那一晚上毒酒下了肚子, 人首就早分離了。
想到這裏，眼裏閃過一抹狠戾，“他們那等喪盡天良之輩，生來的都是壞種，竟是找不出一個好心眼來。”
又說發現被下毒後，他們也是假裝中毒，想瞧一瞧對方耍個什麽花招。
然後就像是話本子裏說的那樣，那水匪窩裏的女人見他們倒下後，也不忙著殺他們，反而先一番怒罵折磨，還準備順藤摸瓜，到這邊來替他們的男人報仇。
他說起折磨兩個字時，臉色十分難看，甚至那吞下去的美酒竟有惡心得想要吐出來的意思，滿含慍怒的聲音還在罵：“我也是活了幾十年，從未想過天底下竟是有如此折磨人的惡心手段，眼下想來，當時給那幾個賤人痛快，實在是我幾個慈悲了。”
顧小碗對他們被怎麽折磨不感興趣，只是又問孩子。
卻聽洪月說，他們沒殺孩子，是那些女人自己狠，早就做了兩手打算，見著沒成功，那些孩子就被他們提前下的藥毒死了。
一面擡起頭看朝顧小碗，“說來也不怕小姐惱怒，我從前只覺得，您就是我見過頭一個最為狠毒的女人了，哪裏曾想只天底下之大，根本就沒有最，只有更。”
忍不住感嘆著氣，“到底是世間之大，詭異之多，我若是一輩子在合月城裏不出來，壓根就不曉得這外面究竟是個什麽世界。”更沒有想到，被自己懷疑想要將自己取而代之的雀子會為自己舍命，自己覺得安分守己的阿輝，卻準備將自己取而代之。
諷刺啊諷刺。
不過想來，洪月覺得也是自己識人不清。如今他們倆一死一走，自己竟發現果真如顧小碗所言那般，連個說話的知心兄弟都沒有了。
他倒是看中了那個營地裏過來的小子，雖是有個娘兒唧唧的名字叫田花兒，但性子倒是堅韌，又有膽子還是忠厚仁義的，明知道阿輝在夥房一手遮天，還敢告到顧小碗跟前去。
當然，這話又說回來，到底是顧小碗本身是個肯公正公辦的，倘若是混三混四的，田花兒這一告，不但沒求得個公證，怕是還要將自己的性命給賠進去呢。
而此時顧小碗看洪月，覺得他這一雙眼睛裏竟然是多了些從前在合月城沒有的滄桑。
只是聽洪月說，那些孩子是被自己的母親殺死的，也是嚇了一跳。她沒做過母親，但是作為一個女性，在看到幼崽的時候，都會本能地產生出些慈愛關懷來。
所以不知，那些女人到底是怎麽下得去手的？
只不過這些生死好壞，當下再多論也無濟於事了。就是見洪月狀態不好，便寬慰起他幾句。
隊伍裏因為還有不少重傷不良於行的兄弟，所以釘了好幾個板車來，叫馬在前面拉著。
所以走得比預計的要慢許多，好在這天氣也恢覆了正常，並沒有像是顧小碗所擔心的那般，在暴雨之後會接連幹旱。
昨日還下了些小雨，今日陰天，最是好趕路，兩旁路邊山上的樹枝，也吐了些綠葉出來，重新有了些顏色，瞧起來不是那般荒蕪。
只不過這河邊兩岸的蘆葦，徹底被那一場冰雹給砸壞了，如今雖是重新生長起來，卻是亂七八糟的，參差不齊，仍舊給人荒蕪的感覺。
洪月他們就將船這樣置放在蘆葦叢裏，如今只將牛馬牲畜先趕上去，叫它們渡了河去，再一一將貨物行李送過去。
想不得，這來來去去的在河面上，也是折騰了半日，加上隊伍中傷員又多，便在河對岸過了一宿。
接下來幾日，倒也是一路安平，並未瞧見什麽匪賊，可見此前這河邊的水匪們，不但是橫行河面，這陸地上也沒有放過，因此從河邊到城鎮裏，竟然是找不到第二個賊窩。
如此，也是很順利，便到了距離雲州最為近的一處小縣城裏。
在這裏補給了生活物資，常用的傷藥也添補了許多，耽擱了兩日的時間，這才正式啟程。
卻在沿途上發現許多從雲州方向來的人，明淮第一時間便去打聽了，很快就得了結果來。
卻是一臉愁眉慘淡。
顧小碗一看，只怕不是什麽好結果，但那雲州終究是崔家盤踞了千年的老城，從前他們崔家也不是沒有經歷過這些個戰亂，不也是從來屹立不倒的。
所以城破什麽的，應該不大可能，因此倒也沒有多擔心崔子墨的安全。“怎樣了？方才咱馬車與從那邊來的路人擦肩而過，我聽著說什麽封城？”
明淮氣鼓鼓地坐在雲二旁邊的車板上，朝著馬車裏的顧小碗看過去：“前頭又打仗了，雲州城封了，不叫外人進去，只能出來。說前頭就有他們設下的路障，為的就是勸大家趁早掉頭走別的路。”
顧小碗其實也不是非要去雲州城不可，只不過當時想著去夜龍郡，是要路過雲州的，方給崔子墨帶了些東西。
所以當下聽得這話，倒也沒有多失望，反而笑道：“正巧，原本要送他的書，全都叫那日的雨水給打濕了，我還發愁到時候拿個什麽去糊弄他，如今正好，進不去雲州城，便怨不得哪個了。”
於是叫他去跟洪月商議，掉頭走其他路。
明淮心裏卻是十分發愁，昨日偶然聽得蜀地來的消息，因還沒有確定真假，沒同小姨說。可如果是真的，怕是蜀地往後也難得太平了，那他們就更需要崔家的庇佑了。
所以這一次是該去雲州一趟的。
可偏偏又封了城。
與洪月那邊說了後，正要走，卻被洪月給叫住，很誠懇地看著明淮。“如今我這裏也沒有幾個人能使喚得上了，你若是得閑，幫我一二吧？”
明淮張口就想拒絕的，誰不想做個清閑人？何況他也知道自己沒得什麽本事，但看著這幾日裏總覺得一下垂老了不少的洪月，想到他的左膀右臂也都沒了，終究是於心不忍。
便頓住了腳步，“我哪裏能幫你作甚？不過是跑跑腿傳傳話的簡單活計罷了。”
“那也好。”洪月說著，只道如今也不要明淮幫忙做什麽，只叫他傳話，兩頭的人都認識他，也願意聽。
他若是隨意喊個小兄弟來做這活兒，怕是其他人未必肯當一回事。
可明淮不一樣，一來混跡兩頭，二來還是顧小碗的親侄兒，下頭的人不管是商隊的還是原來青龍軍的，沒有一個不敬重顧小碗的。
連帶著明淮也是水漲船高。
只是明淮發現即便就幫忙跑腿傳話，但也是累得很，有時候竟發現有些忙不過來，好不容易得會兒閑，便跑來顧小碗的馬車上，“洪大當家按理這會兒隊伍比從前大了許多，可他竟像是個孤家寡人一般，連個使喚的趁手人也沒得，這兩日我在他那裏幫忙，發現就我倆也忙不過來。小姨你與他去舉薦兩個吧，也好叫我清閑。”
顧小碗搖著頭，給拒絕了。
明淮不解，“為何？”難道她沒瞧見洪大當家這些天肉眼可見地憔悴起來了麽？
“他本就是個多疑的人，真願意培養心腹，那隊伍裏有的是好人才給他挑。只是才出了阿輝的事兒，他未必願意信人。我的話他是肯聽，可若是我真舉薦過去了，他多半又要亂想，沒準覺得我想趁著機會空架了他的商隊呢！”如此，自己何必多此一舉，反正他一個人又不是運轉不過來這商隊，左不過是叫他多說幾句話，多熬幾個夜罷了，凡事又不要他親自去辦。
明淮一聽，話是這個理，但問題是，他被洪大當家做免費勞力使著，所以這心裏是不服的。
雲二扭頭見他這模樣，不禁笑起來：“這是磨煉的好機會呢！你整日替他辦事跑腿，他那商隊要作甚，你都一清二楚，幾番幾次下來，那多半也熟絡起來，該曉得什麽能做什麽不能做的。得了這一份經驗，往後你想做什麽，那心裏不就都有了章程？”
這話引得明淮朝雲二瞧過去，面露詫異，“雲二哥，你從前果真就是個跑鏢的麽？我怎覺得你這腹中是有大智慧，什麽你都知曉一二，可說上幾句。”
雲二苦笑：“事事知曉一二，卻無一精通，可不就等於一事無成。”
接下來幾日，明淮果然是忙得上躥下跳的，那洪月有時候還要同他商議，他肯定是拿不出主意的，又屁顛顛地跑來找顧小碗問。
有時候顧小碗得空，同他說幾句，沒空的時候他就騎著馬在隊伍裏來回跑，一會兒找雲二，一會兒找羋婆子幫忙。
逐漸那洪月便見羋婆子雖也是個婦人，卻是在管理些瑣碎事情上，頗為有主意。一頭又想，她只是個婦道人家，倒不如將這些繁雜事情都分到她手裏去，叫她來管著，何況她年紀又大了，量她也翻不起什麽風浪來。
雖有兩個兒子在跟前，但是那個石無竭四肢發達豆腦簡單，小的雖是聰明，但又小得可憐，都不必防備著。
到底，他這心裏還是對於女人，還是有一種輕視之心，對於權力，也沒像是他說的那般，願意松手放開，反而是抓得更緊了。
好在從水匪窩裏得來的銀錢，他果真如同顧小碗所言那般，分發了下來，大家都得到了一份。
所以不但是原來商隊的兄弟們開心，連帶著營地那邊的兄弟們對他也是心服口服，尤其是他還給大家找來了對應身份年紀的名碟，如今個個都是有名有姓。
而有了羋婆子幫忙管理那些瑣* 碎之事，洪月越發得心應手，明淮這裏也輕松了許多。
只是因前面在打仗，有些兵荒馬亂的樣子，經常還遇到躲避征兵的小股百姓們。
好在這時候大家才開始從家中逃出，身上或多或是有不少家當行李的，不缺吃少穿，因此朝隊伍乞討的並不算多，都在洪月可接受的範圍之內。
而且本還擔心這裏在打仗，恐有那流離失所的流民們來搶劫，誰曉得路上竟然十分順利。
隊伍幾乎是跟著逃難的百姓們一並走在官道上面，大家互不幹擾。
竟然是出奇順利地到了夜龍郡，讓一路繃緊著神經的顧小碗都大為詫異。
畢竟在那原本看著風平浪靜的路上，卻是遇了幾次匪賊搶劫，且還險些遭那滅頂之災。
誰曾想，這橫跨戰亂的雲州等兩個州府，沿途都是流離失所的百姓，按理來說會遇到不少流匪或是小股逃兵。
或是那匆忙逃難斷了糧食的百姓們圍阻。
所以不單是顧小碗，隊伍裏的每一個人都是打起了十二分的精神來迎接著下一刻即將發生的變故。
卻不想，直至進了夜龍郡，在城裏找了一處歇腳的地方，都還覺得有些恍然不真實的感覺。
也是踏踏實實吃了頓熱湯飯，大家才開始放松下來，洪月準備休息一日，再去將他給老板們帶來的貨物出掉。
至於顧小碗的那些，明淮主動攔在了肩上。
顧小碗心裏惦記著去尋好藥草的事情，自也沒有反對，任由他去了。
又說此處乃靠北方，但又沿海，本來按照顧小碗他們原來的行程，到這夜龍郡的時候，也是七八月的炎熱天氣，但因遇著雲州一帶打仗，還因大家受傷耽擱休息，所以硬是比原計劃晚了兩個月的時間。
此刻的夜龍郡，已是直接進入初冬了。
這裏是沒有春秋的，只有夏冬兩個季節。
沿海的人家還沒曬幹的鹹魚掛滿了屋檐，那風一吹的時候，只覺得空氣裏都滿是鹹腥味道。
起先他們大部份人都不大適應，不管是飲食還是環境，尤其是這天氣，好些都還沒準備好迎接冬日的來臨，到了這夜龍郡後，幾場寒霜席卷來，便病倒了一片。
洪月感激地看著顧小碗，“幸好有顧小姐在，不然的話就他們這一幫人，不知單是找大夫，就要花多少銀兩呢！”
顧小碗也沒想到，自己僅剩下的那點風寒藥材，最終是賣給了洪月。
剩下的，就只有蜀地那頭來的蜀錦一類。
起先明淮還十分擔心，生怕賣不出去，畢竟此處的人，因冬日時間長，所以衣衫多為皮毛為主。
但他想錯了，蜀地離此處說是十萬八千裏一點都不誇張，本地人極少見過這些物件，便是花樣也新鮮，自是覺得稀奇。就仿佛蜀地人看到西域商人賣的那些東西，哪怕知曉是無用的，但仍舊還是會有人花銀子買回來。
這讓明淮一□□會到了南貨北賣的快樂，頭一次覺得銀錢原來是那樣好賺的。沿途所遭遇的一切兇險這一刻他都覺得是值得的。
可是歡愉之際，卻也聽得了南邊傳來的消息，蜀地的範王爺在同那南延聯盟之後，剛開始大肆征兵入伍，還未操練，便引得了周邊的藩王們坐立不安。
於是突如其來的戰爭就這樣毫無預兆地開始了，平安寧靜了多年的蜀地，終於還是卷入了這戰亂之中。
顧小碗聽得的時候，最為擔心的便是合月城裏的家，急得忙叫明淮和雲二去打聽消息。
這時候方得知，早在此前，就偶有不好是風聲從蜀地那邊傳來，但因都沒辦法證實，所以並未告知顧小碗。
可即便那時候顧小碗知道了，山遙水遠的，連一封信送去都不可能，又有什麽辦法呢？
洪月這個土生土長的蜀地人，卻很平靜地接受了現實，還有些慶幸，“早前後悔接手這商隊，出來了同那逃亡沒有什麽區別，命就懸在褲腰帶上，一不留神就沒了。可是留在合月城，不也是死路一條麽？”
這時候不禁想起阿輝，他帶著那麽多銀票回去，即便是逃過了匪賊，只怕最終也會逃不過上戰場的命運吧？
又想著自己接來的這貨物，如今是賣了，到時候回去，這掌櫃的可還能來結賬？只怕也是物是人非，越想越是覺得心頭難受。
一面又問顧小碗：“顧小姐如今什麽打算？”
顧小碗搖著頭，她也很茫然，本以為這蜀地應能繼續安平個十年八載的，畢竟範王爺都在改革錢稅了，哪裏曉得就忽然打起來了。
不然的話，當時她哪裏敢將周苗他們放心地留在合月城？便是生拉硬拽，也要一起帶著離開蜀地的。
誰知道，這短短幾個月裏，最安全的地方竟然是成了那最危險的地方。
只不過見大家都愁眉苦臉的，總是這樣終究不是一回事，便寬慰著：“退一步說，蜀地比不得別處幾乎年年戰亂，糧草也豐沛，何況幾位世子爺都是那驍勇善戰的，如今又有南延國相助，想來不會有什麽大礙的。”
最多，也就是成年男子大部份被拉去入伍，少了許多勞動力，所以到時候不管是農業或是工業方面的生產，都會落後甚至是停滯下來吧。
眼下她只希望家裏這幾個適齡的能躲過去，便是沒躲過，願周苗別舍不得銀錢，只要肯打點，叫他們留在後頭做些臟活苦活都行。
出了這樣的事情，蜀地來的這些兄弟們，也都無精打采，好不擔憂家裏，早沒了前幾日的生龍活虎，大部份都貓在屋子裏。
顧小碗也難過也擔心，可這樣的經歷太多了，倘若每一次她都要拿幾天來哭哭啼啼，那這日子還過不過了？
所以整理了一回心情，也出了門去，準備早些將自己需要藥都給買到，更何況手裏能保命的毒藥並不多。
把明淮留給了洪月，她便只帶著雲二去。
回來的時候天色已暗，才九月底的天，竟然是飄起了雪花來。
因商隊人馬多，尋常客棧是住不下的，所以便住在了北城這專門租給各處商隊們的大院子裏。
故而這裏多是那南北來往的行商，這些出門在外的，又以男人居多，所以周邊開設了許多花樓，一入夜那女人香就隨著美酒絲竹聲一並傳過來，引得商隊的男人們蠢蠢欲動。
那忍不住的，自是舍得花這一分錢尋這一夜的溫香軟玉。
所以到了夜裏時候，他們這大院子裏反而比白日要安靜，大部份的人都往那樓裏風流去了。
連帶著這一邊的巷子，都顯得靜悄悄的。
雪花落得很快，雲二掌著燈籠走在前頭，微弱的燈光已是將地面照得瑩白一片。
忽然，雲二頓住了腳步，一臉的警惕。
顧小碗不知前面有什麽，但還是本能地摸出藥丸來。
就這時候，前面那轉角處的陰影中爬出來一個滿是是血的人影，顫抖地舉著手，“救，救我！”
才說完，人便撲倒在了冰冷的地面。
雲二轉過身，正要與顧小碗說，這城裏也不安寧，最近在搜捕什麽人來著，還是不要節外生枝。
不想顧小碗竟然已經越過他，蹲到了那人的跟前去，才養好些的手顫抖地握著手絹，去擦那人臉上的血，聲音急促不已：“你把燈籠照過來一些。”
顧小碗不知是不是自己的錯覺，這人擡起頭的時候，那一雙眼睛，她覺得尤為熟悉，所以才不顧一切跑過來，想擦去他臉上的血，想看一眼究竟不是不是他。
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又說洪月帶來了許多牛馬牲畜, 倒也解決了貨物馱運的問題，而且河邊又有現成的船只，所以在這河邊休息了幾日後, 便開始收拾著下山去往河邊。
這時候顧小碗才聽洪月說起那土匪窩裏，他們去時有一大堆婦孺, 既有這些土匪的女人孩子, 也有他們搶來的, 也正是如此, 他們也是耽擱了兩日才打進去。
然後將那些被搶來的女人孩子給放了，歸還了銀錢, 叫她們結伴回鄉去。
“那裏頭原本的女人孩子呢？”顧小碗問，心裏有個極其不好的預感，可即便是洪月真的全殺了，她也沒有那個資格站在道德制高點來批判對方。
洪月搓了搓鼻子, 不大敢看顧小碗的眼睛, 將臉轉到別處去，“我原來想，都是強盜媳婦，又能打又詭計多端, 她們要是肯，我就帶回來給咱兄弟們做媳婦, 以後走南闖北的，也不怕是那嬌生慣養的不好安頓, 誰知道都是不安好心的, 假意勾引我等。”
要不是他在顧小碗這裏中過毒吃過虧, 多了些防備心，只怕那一晚上毒酒下了肚子, 人首就早分離了。
想到這裏，眼裏閃過一抹狠戾，“他們那等喪盡天良之輩，生來的都是壞種，竟是找不出一個好心眼來。”
又說發現被下毒後，他們也是假裝中毒，想瞧一瞧對方耍個什麽花招。
然後就像是話本子裏說的那樣，那水匪窩裏的女人見他們倒下後，也不忙著殺他們，反而先一番怒罵折磨，還準備順藤摸瓜，到這邊來替他們的男人報仇。
他說起折磨兩個字時，臉色十分難看，甚至那吞下去的美酒竟有惡心得想要吐出來的意思，滿含慍怒的聲音還在罵：“我也是活了幾十年，從未想過天底下竟是有如此折磨人的惡心手段，眼下想來，當時給那幾個賤人痛快，實在是我幾個慈悲了。”
顧小碗對他們被怎麽折磨不感興趣，只是又問孩子。
卻聽洪月說，他們沒殺孩子，是那些女人自己狠，早就做了兩手打算，見著沒成功，那些孩子就被他們提前下的藥毒死了。
一面擡起頭看朝顧小碗，“說來也不怕小姐惱怒，我從前只覺得，您就是我見過頭一個最為狠毒的女人了，哪裏曾想只天底下之大，根本就沒有最，只有更。”
忍不住感嘆著氣，“到底是世間之大，詭異之多，我若是一輩子在合月城裏不出來，壓根就不曉得這外面究竟是個什麽世界。”更沒有想到，被自己懷疑想要將自己取而代之的雀子會為自己舍命，自己覺得安分守己的阿輝，卻準備將自己取而代之。
諷刺啊諷刺。
不過想來，洪月覺得也是自己識人不清。如今他們倆一死一走，自己竟發現果真如顧小碗所言那般，連個說話的知心兄弟都沒有了。
他倒是看中了那個營地裏過來的小子，雖是有個娘兒唧唧的名字叫田花兒，但性子倒是堅韌，又有膽子還是忠厚仁義的，明知道阿輝在夥房一手遮天，還敢告到顧小碗跟前去。
當然，這話又說回來，到底是顧小碗本身是個肯公正公辦的，倘若是混三混四的，田花兒這一告，不但沒求得個公證，怕是還要將自己的性命給賠進去呢。
而此時顧小碗看洪月，覺得他這一雙眼睛裏竟然是多了些從前在合月城沒有的滄桑。
只是聽洪月說，那些孩子是被自己的母親殺死的，也是嚇了一跳。她沒做過母親，但是作為一個女性，在看到幼崽的時候，都會本能地產生出些慈愛關懷來。
所以不知，那些女人到底是怎麽下得去手的？
只不過這些生死好壞，當下再多論也無濟於事了。就是見洪月狀態不好，便寬慰起他幾句。
隊伍裏因為還有不少重傷不良於行的兄弟，所以釘了好幾個板車來，叫馬在前面拉著。
所以走得比預計的要慢許多，好在這天氣也恢覆了正常，並沒有像是顧小碗所擔心的那般，在暴雨之後會接連幹旱。
昨日還下了些小雨，今日陰天，最是好趕路，兩旁路邊山上的樹枝，也吐了些綠葉出來，重新有了些顏色，瞧起來不是那般荒蕪。
只不過這河邊兩岸的蘆葦，徹底被那一場冰雹給砸壞了，如今雖是重新生長起來，卻是亂七八糟的，參差不齊，仍舊給人荒蕪的感覺。
洪月他們就將船這樣置放在蘆葦叢裏，如今只將牛馬牲畜先趕上去，叫它們渡了河去，再一一將貨物行李送過去。
想不得，這來來去去的在河面上，也是折騰了半日，加上隊伍中傷員又多，便在河對岸過了一宿。
接下來幾日，倒也是一路安平，並未瞧見什麽匪賊，可見此前這河邊的水匪們，不但是橫行河面，這陸地上也沒有放過，因此從河邊到城鎮裏，竟然是找不到第二個賊窩。
如此，也是很順利，便到了距離雲州最為近的一處小縣城裏。
在這裏補給了生活物資，常用的傷藥也添補了許多，耽擱了兩日的時間，這才正式啟程。
卻在沿途上發現許多從雲州方向來的人，明淮第一時間便去打聽了，很快就得了結果來。
卻是一臉愁眉慘淡。
顧小碗一看，只怕不是什麽好結果，但那雲州終究是崔家盤踞了千年的老城，從前他們崔家也不是沒有經歷過這些個戰亂，不也是從來屹立不倒的。
所以城破什麽的，應該不大可能，因此倒也沒有多擔心崔子墨的安全。“怎樣了？方才咱馬車與從那邊來的路人擦肩而過，我聽著說什麽封城？”
明淮氣鼓鼓地坐在雲二旁邊的車板上，朝著馬車裏的顧小碗看過去：“前頭又打仗了，雲州城封了，不叫外人進去，只能出來。說前頭就有他們設下的路障，為的就是勸大家趁早掉頭走別的路。”
顧小碗其實也不是非要去雲州城不可，只不過當時想著去夜龍郡，是要路過雲州的，方給崔子墨帶了些東西。
所以當下聽得這話，倒也沒有多失望，反而笑道：“正巧，原本要送他的書，全都叫那日的雨水給打濕了，我還發愁到時候拿個什麽去糊弄他，如今正好，進不去雲州城，便怨不得哪個了。”
於是叫他去跟洪月商議，掉頭走其他路。
明淮心裏卻是十分發愁，昨日偶然聽得蜀地來的消息，因還沒有確定真假，沒同小姨說。可如果是真的，怕是蜀地往後也難得太平了，那他們就更需要崔家的庇佑了。
所以這一次是該去雲州一趟的。
可偏偏又封了城。
與洪月那邊說了後，正要走，卻被洪月給叫住，很誠懇地看著明淮。“如今我這裏也沒有幾個人能使喚得上了，你若是得閑，幫我一二吧？”
明淮張口就想拒絕的，誰不想做個清閑人？何況他也知道自己沒得什麽本事，但看著這幾日裏總覺得一下垂老了不少的洪月，想到他的左膀右臂也都沒了，終究是於心不忍。
便頓住了腳步，“我哪裏能幫你作甚？不過是跑跑腿傳傳話的簡單活計罷了。”
“那也好。”洪月說著，只道如今也不要明淮幫忙做什麽，只叫他傳話，兩頭的人都認識他，也願意聽。
他若是隨意喊個小兄弟來做這活兒，怕是其他人未必肯當一回事。
可明淮不一樣，一來混跡兩頭，二來還是顧小碗的親侄兒，下頭的人不管是商隊的還是原來青龍軍的，沒有一個不敬重顧小碗的。
連帶著明淮也是水漲船高。
只是明淮發現即便就幫忙跑腿傳話，但也是累得很，有時候竟發現有些忙不過來，好不容易得會兒閑，便跑來顧小碗的馬車上，“洪大當家按理這會兒隊伍比從前大了許多，可他竟像是個孤家寡人一般，連個使喚的趁手人也沒得，這兩日我在他那裏幫忙，發現就我倆也忙不過來。小姨你與他去舉薦兩個吧，也好叫我清閑。”
顧小碗搖著頭，給拒絕了。
明淮不解，“為何？”難道她沒瞧見洪大當家這些天肉眼可見地憔悴起來了麽？
“他本就是個多疑的人，真願意培養心腹，那隊伍裏有的是好人才給他挑。只是才出了阿輝的事兒，他未必願意信人。我的話他是肯聽，可若是我真舉薦過去了，他多半又要亂想，沒準覺得我想趁著機會空架了他的商隊呢！”如此，自己何必多此一舉，反正他一個人又不是運轉不過來這商隊，左不過是叫他多說幾句話，多熬幾個夜罷了，凡事又不要他親自去辦。
明淮一聽，話是這個理，但問題是，他被洪大當家做免費勞力使著，所以這心裏是不服的。
雲二扭頭見他這模樣，不禁笑起來：“這是磨煉的好機會呢！你整日替他辦事跑腿，他那商隊要作甚，你都一清二楚，幾番幾次下來，那多半也熟絡起來，該曉得什麽能做什麽不能做的。得了這一份經驗，往後你想做什麽，那心裏不就都有了章程？”
這話引得明淮朝雲二瞧過去，面露詫異，“雲二哥，你從前果真就是個跑鏢的麽？我怎覺得你這腹中是有大智慧，什麽你都知曉一二，可說上幾句。”
雲二苦笑：“事事知曉一二，卻無一精通，可不就等於一事無成。”
接下來幾日，明淮果然是忙得上躥下跳的，那洪月有時候還要同他商議，他肯定是拿不出主意的，又屁顛顛地跑來找顧小碗問。
有時候顧小碗得空，同他說幾句，沒空的時候他就騎著馬在隊伍裏來回跑，一會兒找雲二，一會兒找羋婆子幫忙。
逐漸那洪月便見羋婆子雖也是個婦人，卻是在管理些瑣碎事情上，頗為有主意。一頭又想，她只是個婦道人家，倒不如將這些繁雜事情都分到她手裏去，叫她來管著，何況她年紀又大了，量她也翻不起什麽風浪來。
雖有兩個兒子在跟前，但是那個石無竭四肢發達豆腦簡單，小的雖是聰明，但又小得可憐，都不必防備著。
到底，他這心裏還是對於女人，還是有一種輕視之心，對於權力，也沒像是他說的那般，願意松手放開，反而是抓得更緊了。
好在從水匪窩裏得來的銀錢，他果真如同顧小碗所言那般，分發了下來，大家都得到了一份。
所以不但是原來商隊的兄弟們開心，連帶著營地那邊的兄弟們對他也是心服口服，尤其是他還給大家找來了對應身份年紀的名碟，如今個個都是有名有姓。
而有了羋婆子幫忙管理那些瑣* 碎之事，洪月越發得心應手，明淮這裏也輕松了許多。
只是因前面在打仗，有些兵荒馬亂的樣子，經常還遇到躲避征兵的小股百姓們。
好在這時候大家才開始從家中逃出，身上或多或是有不少家當行李的，不缺吃少穿，因此朝隊伍乞討的並不算多，都在洪月可接受的範圍之內。
而且本還擔心這裏在打仗，恐有那流離失所的流民們來搶劫，誰曉得路上竟然十分順利。
隊伍幾乎是跟著逃難的百姓們一並走在官道上面，大家互不幹擾。
竟然是出奇順利地到了夜龍郡，讓一路繃緊著神經的顧小碗都大為詫異。
畢竟在那原本看著風平浪靜的路上，卻是遇了幾次匪賊搶劫，且還險些遭那滅頂之災。
誰曾想，這橫跨戰亂的雲州等兩個州府，沿途都是流離失所的百姓，按理來說會遇到不少流匪或是小股逃兵。
或是那匆忙逃難斷了糧食的百姓們圍阻。
所以不單是顧小碗，隊伍裏的每一個人都是打起了十二分的精神來迎接著下一刻即將發生的變故。
卻不想，直至進了夜龍郡，在城裏找了一處歇腳的地方，都還覺得有些恍然不真實的感覺。
也是踏踏實實吃了頓熱湯飯，大家才開始放松下來，洪月準備休息一日，再去將他給老板們帶來的貨物出掉。
至於顧小碗的那些，明淮主動攔在了肩上。
顧小碗心裏惦記著去尋好藥草的事情，自也沒有反對，任由他去了。
又說此處乃靠北方，但又沿海，本來按照顧小碗他們原來的行程，到這夜龍郡的時候，也是七八月的炎熱天氣，但因遇著雲州一帶打仗，還因大家受傷耽擱休息，所以硬是比原計劃晚了兩個月的時間。
此刻的夜龍郡，已是直接進入初冬了。
這裏是沒有春秋的，只有夏冬兩個季節。
沿海的人家還沒曬幹的鹹魚掛滿了屋檐，那風一吹的時候，只覺得空氣裏都滿是鹹腥味道。
起先他們大部份人都不大適應，不管是飲食還是環境，尤其是這天氣，好些都還沒準備好迎接冬日的來臨，到了這夜龍郡後，幾場寒霜席卷來，便病倒了一片。
洪月感激地看著顧小碗，“幸好有顧小姐在，不然的話就他們這一幫人，不知單是找大夫，就要花多少銀兩呢！”
顧小碗也沒想到，自己僅剩下的那點風寒藥材，最終是賣給了洪月。
剩下的，就只有蜀地那頭來的蜀錦一類。
起先明淮還十分擔心，生怕賣不出去，畢竟此處的人，因冬日時間長，所以衣衫多為皮毛為主。
但他想錯了，蜀地離此處說是十萬八千裏一點都不誇張，本地人極少見過這些物件，便是花樣也新鮮，自是覺得稀奇。就仿佛蜀地人看到西域商人賣的那些東西，哪怕知曉是無用的，但仍舊還是會有人花銀子買回來。
這讓明淮一□□會到了南貨北賣的快樂，頭一次覺得銀錢原來是那樣好賺的。沿途所遭遇的一切兇險這一刻他都覺得是值得的。
可是歡愉之際，卻也聽得了南邊傳來的消息，蜀地的範王爺在同那南延聯盟之後，剛開始大肆征兵入伍，還未操練，便引得了周邊的藩王們坐立不安。
於是突如其來的戰爭就這樣毫無預兆地開始了，平安寧靜了多年的蜀地，終於還是卷入了這戰亂之中。
顧小碗聽得的時候，最為擔心的便是合月城裏的家，急得忙叫明淮和雲二去打聽消息。
這時候方得知，早在此前，就偶有不好是風聲從蜀地那邊傳來，但因都沒辦法證實，所以並未告知顧小碗。
可即便那時候顧小碗知道了，山遙水遠的，連一封信送去都不可能，又有什麽辦法呢？
洪月這個土生土長的蜀地人，卻很平靜地接受了現實，還有些慶幸，“早前後悔接手這商隊，出來了同那逃亡沒有什麽區別，命就懸在褲腰帶上，一不留神就沒了。可是留在合月城，不也是死路一條麽？”
這時候不禁想起阿輝，他帶著那麽多銀票回去，即便是逃過了匪賊，只怕最終也會逃不過上戰場的命運吧？
又想著自己接來的這貨物，如今是賣了，到時候回去，這掌櫃的可還能來結賬？只怕也是物是人非，越想越是覺得心頭難受。
一面又問顧小碗：“顧小姐如今什麽打算？”
顧小碗搖著頭，她也很茫然，本以為這蜀地應能繼續安平個十年八載的，畢竟範王爺都在改革錢稅了，哪裏曉得就忽然打起來了。
不然的話，當時她哪裏敢將周苗他們放心地留在合月城？便是生拉硬拽，也要一起帶著離開蜀地的。
誰知道，這短短幾個月裏，最安全的地方竟然是成了那最危險的地方。
只不過見大家都愁眉苦臉的，總是這樣終究不是一回事，便寬慰著：“退一步說，蜀地比不得別處幾乎年年戰亂，糧草也豐沛，何況幾位世子爺都是那驍勇善戰的，如今又有南延國相助，想來不會有什麽大礙的。”
最多，也就是成年男子大部份被拉去入伍，少了許多勞動力，所以到時候不管是農業或是工業方面的生產，都會落後甚至是停滯下來吧。
眼下她只希望家裏這幾個適齡的能躲過去，便是沒躲過，願周苗別舍不得銀錢，只要肯打點，叫他們留在後頭做些臟活苦活都行。
出了這樣的事情，蜀地來的這些兄弟們，也都無精打采，好不擔憂家裏，早沒了前幾日的生龍活虎，大部份都貓在屋子裏。
顧小碗也難過也擔心，可這樣的經歷太多了，倘若每一次她都要拿幾天來哭哭啼啼，那這日子還過不過了？
所以整理了一回心情，也出了門去，準備早些將自己需要藥都給買到，更何況手裏能保命的毒藥並不多。
把明淮留給了洪月，她便只帶著雲二去。
回來的時候天色已暗，才九月底的天，竟然是飄起了雪花來。
因商隊人馬多，尋常客棧是住不下的，所以便住在了北城這專門租給各處商隊們的大院子裏。
故而這裏多是那南北來往的行商，這些出門在外的，又以男人居多，所以周邊開設了許多花樓，一入夜那女人香就隨著美酒絲竹聲一並傳過來，引得商隊的男人們蠢蠢欲動。
那忍不住的，自是舍得花這一分錢尋這一夜的溫香軟玉。
所以到了夜裏時候，他們這大院子裏反而比白日要安靜，大部份的人都往那樓裏風流去了。
連帶著這一邊的巷子，都顯得靜悄悄的。
雪花落得很快，雲二掌著燈籠走在前頭，微弱的燈光已是將地面照得瑩白一片。
忽然，雲二頓住了腳步，一臉的警惕。
顧小碗不知前面有什麽，但還是本能地摸出藥丸來。
就這時候，前面那轉角處的陰影中爬出來一個滿是是血的人影，顫抖地舉著手，“救，救我！”
才說完，人便撲倒在了冰冷的地面。
雲二轉過身，正要與顧小碗說，這城裏也不安寧，最近在搜捕什麽人來著，還是不要節外生枝。
不想顧小碗竟然已經越過他，蹲到了那人的跟前去，才養好些的手顫抖地握著手絹，去擦那人臉上的血，聲音急促不已：“你把燈籠照過來一些。”
顧小碗不知是不是自己的錯覺，這人擡起頭的時候，那一雙眼睛，她覺得尤為熟悉，所以才不顧一切跑過來，想擦去他臉上的血，想看一眼究竟不是不是他。
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