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第056章 第 56 章

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第056章 第 56 章

等了大約半個時辰左右, 期間幾個穿得單薄,滿身香粉的樓裏姑娘從此處走過來,勾肩搭背去拿碼頭的小攤上買吃食, 回去的時候一路打鬧嬉笑,險些撞到騾子上。

只將他們三個罵了狗血淋頭的。

何望祖本來還墊著腳尖扯著脖子瞧碼頭上那些官兵, 只覺得他們好生威武, 腳踩厚底皂靴, 腰挎鋼刀, 看得兩眼放光,萬般羨慕。

一時那些穿著單薄的姑娘走來, 又香又美,他又忍不住瞧,當是仙女一樣的。誰知道如今叫她們破口大罵,一時便覺得她們醜陋不已。

等那些姑娘走遠了, 這才開口小聲罵道:“難怪墜了風塵去, 一個個母老虎一樣,我呸!”

顧小碗一顆心都掛記在周苗的身上,自是懶得多管他,更何況其實顧小碗也不具備成熟的心智, 畢竟她前世,也只才活了十幾年罷了, 因此自是做不到那一心幾用,遇事從容不迫。

倒是馬環瞪了他幾眼, “咱們出門在外, 你小心禍從口出, 平白無故給小姨添麻煩。”

得了這話,何望祖才閉上了嘴巴, 但仍舊是滿臉的不服氣。走過去拍了拍元寶,似乎打算在元寶身上找共鳴。

不想著一回頭,卻見原本那墻頭底下歇息的窮苦人們,這會兒竟然從中走出來了四五個,而且都是那青壯年,一雙眼睛在碼頭燈火下,顯得陰惻惻的。

這時候何望祖將自己平生所見的兇獸都想了個遍,最終想來,只覺得村口自己熏野豬趕出來的那條蛇,眼神都要比他們和善些。

於是嚇得忙朝翹首盼望等著阿拾的顧小碗扯了扯袖子,“小姨,他們好像不對勁。”

顧小碗聽到他的話,目光順著他所指的方向望過去,頓時滿臉的警戒,想都沒想就跟何望祖二人說道:“朝碼頭靠近一些。”當下自己也拉著元寶,朝碼頭又更靠近了一步。

原本守在那裏的幾個官兵見此,似乎也猜到了什麽,只帶著些戲謔的目光望過來。

顧小碗見此,心裏一涼,這些官兵不管怎麽說,都是朝廷的人,他們總不能見著眼皮底下發生搶劫這種事情吧?

可事實上,那些官兵們一個個環手抱胸,的確沒有打算做點什麽。

不過好在他們同樣也沒有責斥著顧小碗他們走開些。

所以那幾個逐步逼近過來的壯漢,也沒起先的欣喜,一時反而是拿不定主意,這些官兵到底想做什麽?

兩方人員就這麽僵持著,忽然傳來阿拾急促的聲音,“我回來了。”

說來也怪,阿拾也只不過是個十三歲的孩子罷了,可大抵是因為他會功夫,所以顧小碗一行人聽到了他的聲音,都仿佛像是得了主心骨一般,這會兒也不期待那些官兵出手幫忙了,幾人齊齊朝著他的方向奔過去。

阿拾這個時候看到了顧小碗幾人緊張的神情,還有那些個滿目帶著陰狠的青年,忽然就明白了什麽。只本能地將他們都擋到後面,擔心地問著:“你們沒事吧?”

顧小碗搖著頭,“沒事。”一面也想起了那和善婦人的話,人果然是沒有哄騙他們。不過現在阿拾來了,似也沒有那樣害怕了,又想起周苗,連忙問道:“可是打聽到了?”

阿拾頷首,朝那幾個青年看了一眼,示意大家跟著他走,一邊回道:“他們在袁家灣那裏,只不過下午出了事情,不知怎的撞了旁人家的好船,險些叫人拿了去牢裏,船老大後來賠了許多錢,這會兒船他也賤賣出去了,只剩下兩個活計和周苗在,就在灣子裏的壩上點著一堆火塘呢!”

又說本來已經有人販子來看過了,但是見周苗實在瘦得可怕,怕是買回去也是虧本生意,說是還不如到墻根底下去花錢買一五大三粗的漢子呢!

所以船上那些個船工們,已經賣得差不多了,如今就剩下周苗和另外兩個夥計。

顧小碗一聽,不禁嘆了一聲:“按理,當下這事兒於我們,簡直是那瞌睡來了遇到枕頭的好事情,如此一來,咱們要贖周苗,也花不了幾個錢,更不用求爺爺告奶奶,可也沒曾想著船老大如此倒黴。”

何望祖沒有這份悲天憫人的心,只是聯想到碼頭上的那些官兵,於是好奇地問著:“撞著了什麽船,竟然賠了個傾家蕩產。”

阿拾搖著頭,“我也不知道。”想起他們在船上時,那船老大高高在上,好似水上一方主宰,威武不已,卻沒曾想,不過小半日的功夫,他這般人物如今和自己這一行人,似也沒個什麽區別了。

不免是嘆了一聲世事無常。

幾人雖是心思在這上面,但仍舊沒敢放松警惕,尤其是那幾個青年還跟了他們一段,可後來不知為何,在快到這袁家灣的時候,便停下了腳步,一臉不甘地轉回去了。

顧小碗便猜想,莫不是這些個打家劫舍的流民乞丐們,還劃分地盤。

如果真是這樣,眼下的處境也不算太好,與剛才無異。

正要問阿拾,卻聽得阿拾竟是松了口氣,“這袁家灣有個總把頭,聽說是個仗義人,所以那船老大這會兒沒了身家,才敢在這裏歇息的。我們今晚也在這一片過夜。”

顧小碗三人聽得有這麽一號人物,那原本有些擔驚受怕的心情,倒也一下穩定了下來,何望祖更是對這人瞬間就充滿了敬仰,“天底下還有這樣的仗義英雄,可惜我爹不叫我學武功,不然我必然是要拜在他的門下,往後專做那行俠仗義路見不平之事。”

說話間,已然是穿過這一片掉了葉子的桑林,只見那前面河壩上,果然是見著星星點點的火光。

一樣是河邊的火光,此處卻比不得那碼頭上的燈火明亮,反而有些像是那荒冢鬼火一般。

“他們在那邊,我們過去。”阿拾指了指方向,走在前頭領路。

上了河壩,只見這裏全然是些碎石,不知何處來的落難人,如今東一處,西一團地圍聚在一堆小小的火塘前。

見他們來,也只淡淡地擡眼皮看了一眼,便繼續打瞌睡。

這裏的人,同樣衣衫襤褸,盡是那窮途末路之人,卻又和碼頭那墻根底下目光帶著陰鷙的那些漢子全然不一樣。

果然,這個世界是有善惡之分的,並非整個世界都籠罩在夜幕裏。

很快,幾人便見著了火堆旁邊的四人,身材單薄瘦小的周苗在三個常年幹重活的漢子中間,顯得格格不入。

原本此前在船上看著意氣風發的船老大,此刻拉攏著腦袋,整個人的脊梁骨都相識被抽走了一般,傴僂著腰身無精打采地坐在那裏,用手裏的棍子撥弄著那並不算旺的火苗。

倒是剩下的兩個夥計義憤填膺地怒罵著:“大哥,不能就這樣算了,分明是許狗妹害的咱。”

另外一個也附和著,說到了那動情處,還倏然站起身來,真一副要去報仇雪恨的樣子。

不過剛轉身,就看到了顧小碗一行人的到來。

他們幾個白天跟著胡買辦一起,那船老大對他們自然是有印象的,不禁好奇地擡起頭看過來,“你們幾個是搭船回去麽?另外找船吧。”

說罷,又將頭垂下。

“不是,我們聽人牙說,你這裏有生意。”顧小碗忙開口說道。

只不過這話卻引來那船老大一聲好笑,但笑過後,也沒多說什麽,反而口氣平淡道:“走吧小孩,我這裏的生意,你們做不得。”

顧小碗當然不死心,正要說什麽,忽然那船老大不知又想到什麽,重新擡起頭來,將顧小碗一行四人都掃視了一遍,隨後看朝一旁的周苗:“小子,你真真是個倒貼錢的,你要跟著幾個小孩走麽?要走的話,老子也不攔你,算是積德行善做一回好事情。”

驚喜來得太快,不管是顧小碗他們還是周苗自己,都傻了眼,所以也是沒有立即給這船老大回覆。

卻沒想到船老大誤會了周苗,以為她是嫌棄顧小碗幾個小孩子破衣爛衫,跟著會吃苦受累,竟然是苦口婆心勸起來:“小子,你跟他們幾個走,年紀相當,去了鄉裏雖是苦些,但也好過在這城裏給人做奴才的好,你別不識好歹,在城裏叫人一棒子打死了。”

周苗這才確定自己沒聽錯,回過神來,忙不疊地應道:“我我,我我願意,我跟他們走,那我的賣身契?”

船老大這次沒發話,倒是旁邊一個方臉夥計笑道:“你以為剛才咱大哥往火塘裏扔的是什麽?”

周苗楞住了,一時竟有些不敢相信:“是,是我的賣身契?”

“不然你以為呢?就你這瘦胳膊瘦腿的,來了幾波人牙子都沒瞧上,還能指望賣個哪個?”另外一個夥計也附和著。

周苗這才確定,她自由了,以後可以跟著小姨他們離開,不用每日心驚膽顫了。

當即連忙起身,想要朝顧小碗他們奔去,然而剛走兩步,又像是想起了什麽,轉過身朝船老大跪下,磕了兩個響頭,“多謝您放我走,我這裏給你磕頭了,謝謝您。”

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