028
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028
剛駕車到揚州城門，玄海就見到了極大的排場。
一群衣著華麗的官老爺正立在城墻上，冒著細雨翹首以盼。城門大開，周遭街道灑掃得分外幹凈，燈籠一塵不染，都是為了迎接魏巍臨時換了新的。
一見魏巍的馬車，眾人紛紛下樓於城門邊恭候，就差放鞭炮掛橫幅大肆歡迎了。
玄海下車，擺好杌凳。
冷白色骨節分明的手掀開車簾，來人穿一件圓領窄袖的白袍，革帶上並無環佩裝飾，只孤零零掛著個綠色紋竹香囊。
他穿著幹凈利落，利簪束發，一絲不茍。年至三旬，歲月並沒在他身上留下痕跡，仍是那般清正俊朗。
魏巍撐一把墨黑油紙傘下車，淡淡掃過瞠目的眾人。鳳眸透著股遠超同齡的冷肅，那是身居高位、久歷朝堂才會廝殺出的強大氣場。
王紳年齡比他大，氣場卻沒他足，崇敬之情不禁油然而生。
“魏大人，久仰久仰。”王紳滿臉堆笑，帶著手下的張別駕和劉長史對他作揖。
魏巍望著這位笑得跟彌勒佛一樣的胖男人，在他微青的臉頰上多留意了幾下。王紳註意到他的眼神，嘴角微不可查地抽了抽。
他上回輕薄耿婳未遂，被夫人教訓的痕跡還沒完全消除，塗了一些雲母粉才勉強遮掩住。
魏巍還禮笑道：“王大人客氣了。魏某初來乍到，若有錯處還望海涵。”
他說得客氣隨和，王紳哪敢和他真客氣。
雖說揚州司馬的職位低於他這個刺史，可畢竟是天子器重的人，萬萬怠慢不得。眾人皆以迎接高官的禮節來接待魏巍。論禮教，多少有些僭越。
魏巍不但不介意，反而融入其中，顯得隨意又自然。
在場的人哪個不是官場老油條，更加篤定魏巍是被派來“下凡”考察政務的。揚州若入得了他的眼，保不齊就是下一個京城。若是臟了他的眼，王紳和手底下人都要跟著遭殃。
一想到這兒，王紳倍感壓力，忙招待他去靈雲樓用膳。
路上雨又嘩嘩下大了。到靈雲樓時，檐下雨幕濺起水漬，染濕了魏巍的皂靴。
王紳是個眼尖的，註意到那雙舊鞋時甚是驚訝。旋即心下一懸，魏大人必定是個躬行節儉之人，排場搞這麽大，會不會惹他不悅？
飯局上，魏巍與眾人觥籌交錯，把酒言歡。席間的舞女他連看都沒看一眼，王紳旋即喚來姿容極佳的官.妓坐到魏巍身邊，親自把盞。
“大人……”她剛要給魏巍遞酒，卻被他冷厲的眼神鎖住，“請”字卡在喉嚨裏，一時間汗流浹背，支支吾吾不敢說話了。
不管什麽樣的人，被他這麽盯一眼都會瞬間老實。他不喜與異性接觸，眼神裏隱隱含著警告，這是拍山震虎，給王紳等人的警告。
王刺史見了，臉色略有難堪。
張別駕起身給魏巍敬酒，而後拱手道：“揚州城土僻山荒，接待若有不周，還請海涵。”
張別駕是個老實人，不怕魏巍怪罪，只求責改。
魏巍回禮道：“魏某喜靜，最多聽聽琵琶。”
舞樂聲不絕於耳，兩人低聲交談後，張別駕示意王紳，撤去舞女官.妓，換來伶人演奏琵琶。
魏巍輕裝簡行，沒帶女眷。難不成沒打算在揚州久留？
他又命美人陪酒，卻被魏巍婉拒。王紳轉而看了眼侍立在魏巍身邊的俊氣小廝，一時間想入非非。
這場飯局吃得這叫一個心神不寧，戰戰兢兢。
午後，他借由公事繁忙，推脫離去。命張別駕和劉長史帶魏巍閑游揚州城。
當然，游覽路線也是提前規劃好的，要把最好的一面展示給大人物看。除了官署衙門外，還要體現黎民百姓熱絡的煙火氣息。
揚州水路多，魏巍乘坐畫舫隨兩位大人在雨中游春景。沿岸街道上，一些民女撐傘翹首望著畫舫，想要一睹前任丞相的尊顏。
“魏大人名揚萬裏，把揚州待字閨中的女兒們都引來了。”劉長史半開玩笑地說著熱絡話。
之所以這麽說，自有緣由。王紳打探過，魏相曾有過一段短暫的婚姻，那位夫人嫁過去沒多久便香消玉殞，沒有留下一子半女。
如今三年過去，魏巍沒帶女眷，只身前來，對席間美人絕色置之不理，不禁令人疑惑。
王大人臨走前悄悄交代過，務必打探清楚。
玄海一聽這話，心裏自然為主子驕傲。得虧新政的成功，他家大人的美名已經從京城傳到遙遠的揚州了，這真不知道又要傷害多少無辜的少女心。
魏巍明白劉長史話中有話，估計是怕直接問詢多有冒犯，這才小心試探他。
於是魏巍回道：“魏某一心公務，賤內故去後並未續弦。”
這樣答，是在拒絕日後飯局上不必要的艷舞和狎妓。
劉長史領會後，又道：“揚州水氣重，雨季長，魏大人若有不便，只管告訴小人，定為您安排得妥妥當當。”
“起居不勞長史大人費心，魏某來揚州赴任，並非掛職享樂。”魏巍回道，“但能借機一睹江南美景，確實榮幸。”
劉長史聽明白了，與張別駕會心交流眼神。
這大官來揚州，確實不是單純貶謫。如此一來，定要好好把揚州城的風貌展覽展覽，供其考核。
這條“旅行線路”是王紳早早規劃好的。順著東市的吉慶街出發，沿路的商鋪鱗次櫛比。即使雨天，行人照舊絡繹不絕。
魏巍執傘走在揚州雨幕裏，腳下一硬，原來踩到了小石子。他垂眸看了眼稍稍陳舊的皂靴，又想起了日夜縫制它的耿婳。
隨著嘩嘩啦啦的雨聲，劉長史和張別駕的聲音漸漸模糊，和耿婳短暫相處的畫面再一次與眼前回閃。
這裏是她母親生活過的家鄉。若能牽手陪她走過母親曾走的路，不知該有多幸福。不像現在，形單影只，孑然一身。
陰涼感不知不覺透過腳底，他低頭一看，原來踩在了水窪中。
她做的皂靴又被他弄臟了。
魏巍暗暗嘆息，聽見動靜恍然擡頭，迎面看到一位身著男裝的英氣女子。那人一席黑衣，梳著馬尾，別別扭扭對他們行了個女兒家的禮。
劉長史和張別駕見他一路心不在焉，眼下卻往胭脂鋪裏瞧，一時訝然。
魏巍稍稍退後，擡頭忘了眼店門上的招牌。
婳坊。
店鋪面積不大不小，門前收拾的幹幹凈凈，旁邊的掛著的木牌上貼著招聘的字樣。
他盯著店面出神。
張別駕順嘴說：“魏大人想進去看看？”
說罷，他又後悔起來。他們一群大男人明晃晃進女兒家才逛得胭脂鋪子豈不令人恥笑。
可話都說了，頗有點騎虎難下的意味。
誰知魏巍竟然應了聲“好”。
劉長史斜了張別駕一眼，後者亦是瞠目。
“大人……”玄海小聲嘟囔一句，想要制止。他知道主子定是見字思人，想起夫人了。
這樣一來，又不知晚上要夢醒幾回了。
魏巍已經和劉張兩人一起進去了。迎接他們的是剛才那個“女豪傑”。
阮若萬萬沒想到他們會真進來。
吉慶街的所有商戶早就接到上邊指令，說今日有大人物光顧，要提前收拾妥當。
官府還特派人一一檢查。為了迎接他們的大駕光臨，阮若和其他雜役把門前臺階擦得都能當鏡子照了。
阮若楞怔一瞬，忙收起平日的潑辣，拘謹道：“各、各位大人想要點什麽。”
說完她就想抽自己一巴掌。她家店裏賣的東西都是給女人的，這群大老爺們兒能要什麽！
一想到這兒，她又暗罵這些人。真不知道抽了什麽瘋非要來這兒！
阮若心裏一通抱怨，看見為首的男人目光隨和，又瞬間安心。轉而跟著他的腳步，默默觀察著這人。
據傳言，這好像就是從京城來的官？
還挺帥的。
店裏女客也打量著三位男子，而後把目光鎖定在魏巍身上，一邊悄咪咪偷看，一邊勾唇竊竊私語。
這次換成劉長史和張別駕面面相覷。他們事先安排的是在前面古玩店落腳，再精心挑選幾件古董送予魏巍，體面又風雅。
魏巍渾不在意旁人，拿起一個精致的小木盒，打開一看。
“雲母粉。”他不自覺說出口。
阮若接話：“大人真識貨，這雲母粉是我們店招牌，塗在身上可以掩疤去痕，美白潤膚。官人小姐都愛用，賣得可好了，您不如也……”
阮若越說越順，又自然而然推銷起來，可看到後面兩位大人陰郁的眼神時，一下不敢說了。
誰知魏巍道：“嗯，我買了。”
此話一出，驚掉了劉長史和張別駕的下巴。
魏巍握緊這個似曾相識的木盒，剛要付錢，就被劉長史攔下。
“不勞魏大人破費。”他又朝阮若說，“記我賬上吧。”
魏巍推脫不掉，阮若記在前臺賬本上，又送了他們一人一小盒香料。
“這是本店贈的小樣，下月上新，可以提前試用。”
“多謝掌櫃。”魏巍又問道，“這盒雲母粉是你們店研制的，還是統一批發的？”
“啊？我不是掌櫃的。”阮若撓撓頭，隨便岔開話題。行業機密，哪能隨便和外人說。
可這位大官人非要較真，又重覆問了一次。
貨都賣出去了，阮若才不要回答這種無關問題。即便長得俊，她也不敢多和當官的說話。她求助似的看了後面兩位大人，恨不得他倆趕緊帶這人走。
劉長史搶先一步解釋：“耿掌櫃平日都在，今兒估計是去前邊古玩店找錢掌櫃閑聊去了。您想細問，不如去前邊看看。張別駕和那家熟悉，正好張別駕帶路，說不定能淘到值錢的字畫。”
張別駕順桿往上爬，笑呵呵應下，正要帶魏巍離開。
魏巍沒動。
阮若一頭霧水地說：“沒有啊，我家掌櫃在樓上休息。”
張別駕：“……”
劉長史：“……”
魏巍握緊木盒，盯著阮若問：“你家掌櫃的人呢？”
阮若如釋重負，只要把掌櫃的叫來，她就不用夾在中間受罪了。
“掌櫃的，掌櫃的？有人找！”她大嗓門地仰頭喊起來。
“別喊了，掌櫃的剛睡下！”從樓上跑下一個拿漆盤的清秀少年。
他通身黑衣，皮膚冷白，梳著高馬尾，腰間別著銀色短刀，正對他們笑。
他和阮若站在一起，兩人穿著打扮相似，看著既像一對女扮男裝的姐妹，又像一對小白臉兄弟。
一看三位穿著講究的官老爺，紫殷笑得人畜無害，溫和道：“小人紫殷，見過幾位官爺。我家掌櫃的臥病歇息，不能迎客。吉慶街琳瑯滿目，前面風光更好，不如我帶幾位爺去轉轉？”
“也罷也罷。”張別駕笑道：“鄙人不才，願為向導。兩位大人，請吧。”
紫殷順水推舟，“得咧，我來送送幾位爺！”
魏巍跨過門檻，扭頭問他：“你家掌櫃的姓耿？”
紫殷笑道：“是，我家掌櫃的姓耿。但天底下姓耿的人多的是。”
也對。
天下姓氏相同者數不勝數，豈會輕易有順他心意的巧合？
魏巍攥緊雲母粉盒，邁步出門。
密集的春雨如細線般從蒼穹散落，耿婳於二樓支開窗，瞇起眼睛看見樓下模糊的三頂傘。
她抽下支桿，用力一拍。
哐當一聲巨響，窗戶倏地落下，驚得幾上茶水一震。
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一見魏巍的馬車，眾人紛紛下樓於城門邊恭候，就差放鞭炮掛橫幅大肆歡迎了。
玄海下車，擺好杌凳。
冷白色骨節分明的手掀開車簾，來人穿一件圓領窄袖的白袍，革帶上並無環佩裝飾，只孤零零掛著個綠色紋竹香囊。
他穿著幹凈利落，利簪束發，一絲不茍。年至三旬，歲月並沒在他身上留下痕跡，仍是那般清正俊朗。
魏巍撐一把墨黑油紙傘下車，淡淡掃過瞠目的眾人。鳳眸透著股遠超同齡的冷肅，那是身居高位、久歷朝堂才會廝殺出的強大氣場。
王紳年齡比他大，氣場卻沒他足，崇敬之情不禁油然而生。
“魏大人，久仰久仰。”王紳滿臉堆笑，帶著手下的張別駕和劉長史對他作揖。
魏巍望著這位笑得跟彌勒佛一樣的胖男人，在他微青的臉頰上多留意了幾下。王紳註意到他的眼神，嘴角微不可查地抽了抽。
他上回輕薄耿婳未遂，被夫人教訓的痕跡還沒完全消除，塗了一些雲母粉才勉強遮掩住。
魏巍還禮笑道：“王大人客氣了。魏某初來乍到，若有錯處還望海涵。”
他說得客氣隨和，王紳哪敢和他真客氣。
雖說揚州司馬的職位低於他這個刺史，可畢竟是天子器重的人，萬萬怠慢不得。眾人皆以迎接高官的禮節來接待魏巍。論禮教，多少有些僭越。
魏巍不但不介意，反而融入其中，顯得隨意又自然。
在場的人哪個不是官場老油條，更加篤定魏巍是被派來“下凡”考察政務的。揚州若入得了他的眼，保不齊就是下一個京城。若是臟了他的眼，王紳和手底下人都要跟著遭殃。
一想到這兒，王紳倍感壓力，忙招待他去靈雲樓用膳。
路上雨又嘩嘩下大了。到靈雲樓時，檐下雨幕濺起水漬，染濕了魏巍的皂靴。
王紳是個眼尖的，註意到那雙舊鞋時甚是驚訝。旋即心下一懸，魏大人必定是個躬行節儉之人，排場搞這麽大，會不會惹他不悅？
飯局上，魏巍與眾人觥籌交錯，把酒言歡。席間的舞女他連看都沒看一眼，王紳旋即喚來姿容極佳的官.妓坐到魏巍身邊，親自把盞。
“大人……”她剛要給魏巍遞酒，卻被他冷厲的眼神鎖住，“請”字卡在喉嚨裏，一時間汗流浹背，支支吾吾不敢說話了。
不管什麽樣的人，被他這麽盯一眼都會瞬間老實。他不喜與異性接觸，眼神裏隱隱含著警告，這是拍山震虎，給王紳等人的警告。
王刺史見了，臉色略有難堪。
張別駕起身給魏巍敬酒，而後拱手道：“揚州城土僻山荒，接待若有不周，還請海涵。”
張別駕是個老實人，不怕魏巍怪罪，只求責改。
魏巍回禮道：“魏某喜靜，最多聽聽琵琶。”
舞樂聲不絕於耳，兩人低聲交談後，張別駕示意王紳，撤去舞女官.妓，換來伶人演奏琵琶。
魏巍輕裝簡行，沒帶女眷。難不成沒打算在揚州久留？
他又命美人陪酒，卻被魏巍婉拒。王紳轉而看了眼侍立在魏巍身邊的俊氣小廝，一時間想入非非。
這場飯局吃得這叫一個心神不寧，戰戰兢兢。
午後，他借由公事繁忙，推脫離去。命張別駕和劉長史帶魏巍閑游揚州城。
當然，游覽路線也是提前規劃好的，要把最好的一面展示給大人物看。除了官署衙門外，還要體現黎民百姓熱絡的煙火氣息。
揚州水路多，魏巍乘坐畫舫隨兩位大人在雨中游春景。沿岸街道上，一些民女撐傘翹首望著畫舫，想要一睹前任丞相的尊顏。
“魏大人名揚萬裏，把揚州待字閨中的女兒們都引來了。”劉長史半開玩笑地說著熱絡話。
之所以這麽說，自有緣由。王紳打探過，魏相曾有過一段短暫的婚姻，那位夫人嫁過去沒多久便香消玉殞，沒有留下一子半女。
如今三年過去，魏巍沒帶女眷，只身前來，對席間美人絕色置之不理，不禁令人疑惑。
王大人臨走前悄悄交代過，務必打探清楚。
玄海一聽這話，心裏自然為主子驕傲。得虧新政的成功，他家大人的美名已經從京城傳到遙遠的揚州了，這真不知道又要傷害多少無辜的少女心。
魏巍明白劉長史話中有話，估計是怕直接問詢多有冒犯，這才小心試探他。
於是魏巍回道：“魏某一心公務，賤內故去後並未續弦。”
這樣答，是在拒絕日後飯局上不必要的艷舞和狎妓。
劉長史領會後，又道：“揚州水氣重，雨季長，魏大人若有不便，只管告訴小人，定為您安排得妥妥當當。”
“起居不勞長史大人費心，魏某來揚州赴任，並非掛職享樂。”魏巍回道，“但能借機一睹江南美景，確實榮幸。”
劉長史聽明白了，與張別駕會心交流眼神。
這大官來揚州，確實不是單純貶謫。如此一來，定要好好把揚州城的風貌展覽展覽，供其考核。
這條“旅行線路”是王紳早早規劃好的。順著東市的吉慶街出發，沿路的商鋪鱗次櫛比。即使雨天，行人照舊絡繹不絕。
魏巍執傘走在揚州雨幕裏，腳下一硬，原來踩到了小石子。他垂眸看了眼稍稍陳舊的皂靴，又想起了日夜縫制它的耿婳。
隨著嘩嘩啦啦的雨聲，劉長史和張別駕的聲音漸漸模糊，和耿婳短暫相處的畫面再一次與眼前回閃。
這裏是她母親生活過的家鄉。若能牽手陪她走過母親曾走的路，不知該有多幸福。不像現在，形單影只，孑然一身。
陰涼感不知不覺透過腳底，他低頭一看，原來踩在了水窪中。
她做的皂靴又被他弄臟了。
魏巍暗暗嘆息，聽見動靜恍然擡頭，迎面看到一位身著男裝的英氣女子。那人一席黑衣，梳著馬尾，別別扭扭對他們行了個女兒家的禮。
劉長史和張別駕見他一路心不在焉，眼下卻往胭脂鋪裏瞧，一時訝然。
魏巍稍稍退後，擡頭忘了眼店門上的招牌。
婳坊。
店鋪面積不大不小，門前收拾的幹幹凈凈，旁邊的掛著的木牌上貼著招聘的字樣。
他盯著店面出神。
張別駕順嘴說：“魏大人想進去看看？”
說罷，他又後悔起來。他們一群大男人明晃晃進女兒家才逛得胭脂鋪子豈不令人恥笑。
可話都說了，頗有點騎虎難下的意味。
誰知魏巍竟然應了聲“好”。
劉長史斜了張別駕一眼，後者亦是瞠目。
“大人……”玄海小聲嘟囔一句，想要制止。他知道主子定是見字思人，想起夫人了。
這樣一來，又不知晚上要夢醒幾回了。
魏巍已經和劉張兩人一起進去了。迎接他們的是剛才那個“女豪傑”。
阮若萬萬沒想到他們會真進來。
吉慶街的所有商戶早就接到上邊指令，說今日有大人物光顧，要提前收拾妥當。
官府還特派人一一檢查。為了迎接他們的大駕光臨，阮若和其他雜役把門前臺階擦得都能當鏡子照了。
阮若楞怔一瞬，忙收起平日的潑辣，拘謹道：“各、各位大人想要點什麽。”
說完她就想抽自己一巴掌。她家店裏賣的東西都是給女人的，這群大老爺們兒能要什麽！
一想到這兒，她又暗罵這些人。真不知道抽了什麽瘋非要來這兒！
阮若心裏一通抱怨，看見為首的男人目光隨和，又瞬間安心。轉而跟著他的腳步，默默觀察著這人。
據傳言，這好像就是從京城來的官？
還挺帥的。
店裏女客也打量著三位男子，而後把目光鎖定在魏巍身上，一邊悄咪咪偷看，一邊勾唇竊竊私語。
這次換成劉長史和張別駕面面相覷。他們事先安排的是在前面古玩店落腳，再精心挑選幾件古董送予魏巍，體面又風雅。
魏巍渾不在意旁人，拿起一個精致的小木盒，打開一看。
“雲母粉。”他不自覺說出口。
阮若接話：“大人真識貨，這雲母粉是我們店招牌，塗在身上可以掩疤去痕，美白潤膚。官人小姐都愛用，賣得可好了，您不如也……”
阮若越說越順，又自然而然推銷起來，可看到後面兩位大人陰郁的眼神時，一下不敢說了。
誰知魏巍道：“嗯，我買了。”
此話一出，驚掉了劉長史和張別駕的下巴。
魏巍握緊這個似曾相識的木盒，剛要付錢，就被劉長史攔下。
“不勞魏大人破費。”他又朝阮若說，“記我賬上吧。”
魏巍推脫不掉，阮若記在前臺賬本上，又送了他們一人一小盒香料。
“這是本店贈的小樣，下月上新，可以提前試用。”
“多謝掌櫃。”魏巍又問道，“這盒雲母粉是你們店研制的，還是統一批發的？”
“啊？我不是掌櫃的。”阮若撓撓頭，隨便岔開話題。行業機密，哪能隨便和外人說。
可這位大官人非要較真，又重覆問了一次。
貨都賣出去了，阮若才不要回答這種無關問題。即便長得俊，她也不敢多和當官的說話。她求助似的看了後面兩位大人，恨不得他倆趕緊帶這人走。
劉長史搶先一步解釋：“耿掌櫃平日都在，今兒估計是去前邊古玩店找錢掌櫃閑聊去了。您想細問，不如去前邊看看。張別駕和那家熟悉，正好張別駕帶路，說不定能淘到值錢的字畫。”
張別駕順桿往上爬，笑呵呵應下，正要帶魏巍離開。
魏巍沒動。
阮若一頭霧水地說：“沒有啊，我家掌櫃在樓上休息。”
張別駕：“……”
劉長史：“……”
魏巍握緊木盒，盯著阮若問：“你家掌櫃的人呢？”
阮若如釋重負，只要把掌櫃的叫來，她就不用夾在中間受罪了。
“掌櫃的，掌櫃的？有人找！”她大嗓門地仰頭喊起來。
“別喊了，掌櫃的剛睡下！”從樓上跑下一個拿漆盤的清秀少年。
他通身黑衣，皮膚冷白，梳著高馬尾，腰間別著銀色短刀，正對他們笑。
他和阮若站在一起，兩人穿著打扮相似，看著既像一對女扮男裝的姐妹，又像一對小白臉兄弟。
一看三位穿著講究的官老爺，紫殷笑得人畜無害，溫和道：“小人紫殷，見過幾位官爺。我家掌櫃的臥病歇息，不能迎客。吉慶街琳瑯滿目，前面風光更好，不如我帶幾位爺去轉轉？”
“也罷也罷。”張別駕笑道：“鄙人不才，願為向導。兩位大人，請吧。”
紫殷順水推舟，“得咧，我來送送幾位爺！”
魏巍跨過門檻，扭頭問他：“你家掌櫃的姓耿？”
紫殷笑道：“是，我家掌櫃的姓耿。但天底下姓耿的人多的是。”
也對。
天下姓氏相同者數不勝數，豈會輕易有順他心意的巧合？
魏巍攥緊雲母粉盒，邁步出門。
密集的春雨如細線般從蒼穹散落，耿婳於二樓支開窗，瞇起眼睛看見樓下模糊的三頂傘。
她抽下支桿，用力一拍。
哐當一聲巨響，窗戶倏地落下，驚得幾上茶水一震。
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