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第99章 邊境四寨

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第99章 邊境四寨

◎柴進逃跑◎

在放年假之前, 西門卿以滄州知州的身份,先往滄州北邊邊界的四個邊寨——泥沽寨、雙崗寨、三女寨和小南河寨,各送去了糧草五萬、食鹽三千、布匹三千和白銀一萬兩。

名曰:犒勞兵士並年節慰問。

一般來說, 北宋是路、州、縣的三級行政編制,滄州就隸屬河北東路。

而滄州下轄清池縣、鹽山縣、南皮縣、慶雲縣和橫海軍。這其中, 還有一類特殊的存在——邊寨。

在《宋史·兵志》中對此也有所記載, 邊寨‘以州縣籍稅戶充, 或自溪洞歸投, 分隸邊砦(邊寨),習山川道路,遇蠻入寇,遣使襲討’。

這種邊境地區的寨子, 是‘關城堡寨’中的軍事關寨, 有抵禦敵軍之職。

比較出名的, 有文藝作品中穆桂英所在的穆柯寨, 就是虛構的南北宋時期的邊寨。

鹽軍攻取了滄州的四縣一軍, 但對北邊的四寨卻一直未曾采取行動,在將滄州其餘地方都基本梳理接管完畢後,才趕在年節之前送去犒勞慰問。

若說地方駐軍廂軍的待遇苛刻, 那麽邊寨則更甚。

邊寨中的寨民是州縣稅戶和歸降異族組成, 大戰時邊寨便成前線戰場,寨民頂在最前, 休戰時又是小股賊兵劫掠的去處、攔路石。

淮海平原上的北部邊寨, 又沒有西北抵禦西夏的西北邊寨受朝廷看重,滄州四寨都沒有軍隊駐守, 待遇與尋常村落並無多大不同。

西門卿在看到州衙的相關文書之後, 就知道想要收服這四個邊寨不會難, 因此才擱置稍緩。

如今隨著犒勞慰問品而去的,還有寫給每個寨主的一封書信。

大意是:

“以前朝廷輕忽邊寨,未曾做到供應兵械、糧草、兵員以助邊寨守衛邊疆之責,今後本知州將重新整編四個邊寨,派駐守軍,提供兵械,發放糧餉。盼以後我們共守邊疆。”

滄州幅員並不多廣闊,又地處平原,南北跑馬也就一二日功夫可達。

從中偏北部的清池縣,將糧草、食鹽、布匹和銀兩的犒勞慰問品,以及西門卿的書信運送到北邊的四個邊寨,也只花了三日。

之前西門卿預料到北邊四寨不難收服,卻沒想到會這麽簡單。

甚至趕在放年假之前,西門卿就收到了四寨的回信:

“……知州仁義慷慨,俺們泥沽寨自此但憑差遣!……俺聽聞鹽場護衛隊穿堅不可摧精鋼鎖子甲、佩削鐵如泥精鋼樸刀,俺冒昧問一句,給我們的兵械也是精鋼鑄造麽嘿嘿……”

“……謝過知州慰問,雙崗寨自來唯知州之命是從……翹首以盼知州派發兵械、增加兵員、整編雙崗寨……近來不知為何,北邊賊兵劫掠愈兇,寨中無甲胄防禦、無利兵殺敵,盼知州支援……”

“……三女寨敬從知州命令……”

“……小南河寨唯知州馬首是瞻!……”

吳用也一同看了回信:“北邊四寨隸屬滄州,然滄州州衙卻未曾重視並加以支援,四寨向來獨自面對賊兵的時常劫掠,又不能安心耕種收獲糧食,過的日子自然艱難淒慘。”

“如今大官人派人送去了大量糧草、食鹽、布匹和白銀,且公審之事想必也傳入了寨中,四寨自然樂意歸服。”

“畢竟都是要面對北邊賊兵的,日子已經不能更難過了,而歸服之後,卻會有駐兵、兵械、糧草和餉銀,又怎會不翹首以盼?”

至於什麽鹽軍是反軍,什麽忠君愛國?你和今夜閉眼後未必明日能睜眼,長年生活在戰爭死亡中,還沒有得到朝廷後勤支援的邊寨寨民談這些?

可笑不可笑!

況且西門大官人不就是滄州知州嗎?四寨隸屬滄州,聽滄州知州的豈非理所應當?

鹽軍上下包括西門卿,無一不是懂民生疾苦的,對四寨的迅速歸服都在意料之中。

“對站在敵國刀鋒之下的邊寨,再如何重視都不過分。”西門卿道,“既然四寨已經來信歸服,那麽明年開年後,就讓牛臯率兵前往,整編北境四寨。”

牛臯作為未來岳飛的副將,現在駐守北疆,保國土不失,真有種宿命的嘆息啊。

吳用不知西門大官人的感嘆,就事論事分析:“待到明年開春,各縣就已徹底梳理完畢,駐守各縣的鹽軍便可撤回,那時就能調派兵力前往北邊四寨駐守,牛臯就是合適人選。”

西門卿:“除從駐守各縣的原鹽場護衛隊的舊鹽軍之中,調遣一部分駐守四寨外,還需從橫海軍的新鹽軍,調遣一萬、即每寨二千五百兵士駐守。”

吳用很讚同:“大官人思慮周到。”

原鹽場護衛隊的舊鹽軍,是鹽軍中能以一當十的精銳,全數駐守邊疆未免太大材小用。

而輔以橫海軍新鹽軍,一寨三百護衛就足以守住四寨了。遇大敵來襲,也能撐住幾日,足以等到支援到達。

而且,如此還能進一步加深新鹽軍融合,並加以練兵。

粗略交流了年後對北邊四寨的計劃,吳用突然又想到一事:

“大官人四弟林沖,在橫海軍主持公審,審判富戶柴進時,其人平時仗義疏財,頗得百姓愛戴,但又得知他收容過反賊宋江,又養了幾十莊客,有百姓告莊客有擾民欺民之舉。”

“聽說還幫助過大官人三弟武松,林沖便判了他服勞役一月,以儆效尤。”

“柴進還沒去投奔宋江?”西門卿脫口而出道。

吳用神色疑惑,“大官人何出此言?柴進莫非和宋江淵源頗深?”若是如此,那或許就判得不當了。

西門卿難得一次嘴快,只是沒想到柴進還沒上梁山。

大約是因為他的變數帶動,吳用歸了他,就未曾聽聞宋江(和吳用)為賺刺配滄州的朱仝上梁山,使李逵殺了滄州知府之子,李逵因被朱仝記恨而暫避柴進莊上,從而跟隨柴進前往高唐州又殺死殷天賜,使柴進失陷高唐州。

“聽三弟武松說起過,他當時在柴進莊上遇到過宋江,既然後來宋江殺人事發,柴進又收容宋江,想來交情不錯,就疑惑怎沒去投奔宋江。”

吳用不疑有他,“只是現如今,柴進可能真去投奔宋江了。”

西門卿不解:“是怎麽個說法?”

吳用:“柴進人稱柴大官人,自稱是後周柴榮後裔,家有丹書鐵券,很是風光,想來不能接受親自服勞役一月的判決,公審之後便棄莊逃跑了。說不得,就是去投奔宋江了。”

柴進雖在梁山排座次時,居第十位,但說白了,也就是一個愛收容罪犯好漢的富戶而已。

“林沖判決沒錯,柴進走便走了罷,家財充公便是。”

吳用:“大官人如此說,林統領也安心了。”

林沖就是素來太過謹慎了,為這事還傳信來,大官人怎會怪罪。

既然說起柴進,西門卿想起什麽,去屋中架子上翻出一份文書,打開來從前往後看。

果然,在橫海軍的鹽軍百戶名單裏,看到了朱仝的名字。

柴進失陷高唐州,在時間線上就是今年八月的事,朱仝發配滄州則是今年六月的事。

既然吳用歸了他,宋江沒有和吳用以及李逵到滄州來,朱仝沒有殺了滄州知府之子,那必然就還在滄州牢城營裏。

而林沖幾乎把牢城營當成了人才市場,很大可能朱仝會受林沖招攬,入了鹽軍。

很好,他又挖了一次宋江的墻角。

他從來不曾將宋江放在心上,也沒有往梁山泊投過多少關註,不過現在開始註意也不遲。

畢竟很快,他的鹽軍就要和宋江的梁山好漢對上了。

趙佶可是給他下了討伐宋江的明旨。

吳用也是為此,才說起宋江,此時又說:“關於朝廷下旨,叫鹽軍討伐宋江一夥,大官人打算何時出兵?”

等到準備出兵前,大官人當然會聚集眾人商討,他此時問出來,也就是無事閑談而已。

上下級之間,就是要多交流,才能充分了解對方的想法和計劃。

西門卿也不排斥閑談:“我估摸得等到將滄州梳理通了,再安排好北邊四寨駐守,在滄州春種之後,再準備出兵討伐宋江。”

“至於現在,先回家過年罷。”

……

臘月二十八這日,西門卿回到了滄州鹽場。

在這裏,有吳月娘帶著兒子西門辰,以及女兒西門大姐,另外還有女婿陳敬濟母子。

西門卿進入鹽場,騎馬往宿舍區他的院子行去。

到得門外,翻身下了馬,吳月娘就帶著人出來迎接了。

見上面,西門卿和吳月娘說過話,又彎腰把三歲的西門辰抱起,還沒來得及和兒子說上話,陳敬濟就低頭哈腰,逢迎諂媚道:

“爹在外奔波辛苦了!日前兒留在鹽場,聽聞鹽軍所向披靡,就想爹必是人心所向、英勇無匹!爹……”

“寒冬臘月,站在外面受凍做甚麽,進屋去罷。”西門卿沒聽陳敬濟的吹捧,打斷後率先往裏走。

“是是,這天寒地凍的,莫叫爹受凍了。”陳敬濟面不改色,跟在後面體貼道。

那股子諂媚勁兒反更濃了。

自從到清河縣投奔岳丈這三年多以來,娘子大姐兒就時不時回娘家住上十天半月的,一月中都未必有十日在家。

礙於岳丈生意越做越旺,官場上也風生水起,比起當初他們陳家依附楊提督的鼎盛時期,都更加威風,他從不曾有甚麽怨言。

其實大姐兒不在家,還叫他更方便了,偷個腥嘗個鮮都不擔心捉現行。

只是他無論如何也沒想到,岳丈在富可敵國之後,竟還能更進一步,直接舉事了!

將來若是大業功成,建國稱朝,岳丈便是那開國太·祖!

到得那是,大姐兒便是一國長公主,他便是長公主駙馬!

不,駙馬終究不夠自由自在。

若是能叫岳丈信重,得以建功立業,屆時未必不能封侯封王!

如此這般,得了王侯之身,不再僅僅是駙馬,想來岳丈皇帝也不會管他後院妻妾私事的……

西門卿:想得倒是很美。

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