失守
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失守
接下來的幾日，眾人皆在在忐忑不安的等待中度過。
沒過多久，前線傳回消息：江照人帶兵追擊叛軍，遭到伏擊，現已落入梁朝越手中，生死不明。
生擒江照人後，梁朝越率軍一舉踏破青函關，直沖長祈而來。
朝野上下震動不已，早已如熱鍋上的螞蟻一般驚慌失措。
在如此險峻的情形之下，各方勢力依舊爭吵不斷、醜態百出。你一言，我一語，誰也不想讓青函關失守的責任落在自己的頭上。
當日力薦江照人，主張乘勝追擊的梁朝越，此時此刻更是面色鐵青。人們礙於權勢，不敢直接頂撞，但言語之間無不充滿諷刺。
整個朝堂烏煙瘴氣，唯有戚思彥一人不作言語，孤傲而立，與吵鬧的現場格格不入。
李鈺本就身體抱恙，此時此刻更是被吵得頭昏腦脹，忍無可忍地大喊道：“都給朕住嘴！”
朝臣們閉了嘴，神色卻都充滿了不忿。
李鈺的目光落在戚思彥的身上，“戚少卿，你可有應對之法？”
戚思彥上前一步，舉著笏板，語調沒有什麽起伏，似乎早有準備，“將周邊兵力調遣回來，據守長祈，再令老將唐元思率西南軍北上，合力包夾叛軍。”
李鈺有些動搖。
青函關之破已經充分證明了戚思彥諫言的正確，即便對景西王府有所忌憚，李鈺也不得不聽。
梁朝越不認同地道：“將京城周邊軍士調遣而來，約莫能湊出八萬兵力，唐元思手下率部五萬，加起來滿打滿算不過十三萬，可林予哲的兵力卻足有二十萬。如此打法，豈不是以卵擊石？”
戚思彥輕笑一聲，“是啊，叛軍有二十萬。若我沒記錯，林予哲起兵時只號稱有十五萬兵力，後來一邊打，一邊收編降軍，可不就變成二十萬了？這二十萬兵力裏，可有雲麾將軍和梁相一份功勞吧。”
“你！”梁朝越被懟得啞口無言。
“梁相有何高見，但說無妨。”戚思彥淡然地看了他一眼，“下官才能有限，遠不如梁相真知灼見，您說是不是啊？”
梁朝越氣急，知道他這是在諷刺自己。
他梁相把持朝政這麽多年，何時有人敢如此頂撞他？
可他偏偏剛跌了一個大跟頭，不得不低聲下氣。
梁朝越避開戚思彥的挑弄，對著聖上道：“陛下，臣只是覺得，如此決策有欠考慮，應當還有別的應對之法。”
“還有別的應對之法？那你倒是說啊，嗯？”李鈺不耐地皺眉。
“這……”
“叛軍將近，哪有那麽多時間可以浪費！”李鈺撐著額頭，神情疲憊，“既然說不出別的方法來，那就照戚少卿說的辦！”
……
青函關失守的消息傳入阿柔耳中時，她正在一處醫館幫忙。
阿柔本就是個閑不下來的人，回到京城，做完應盡之事後，便尋了份醫館的活計，平日裏就幫忙打打下手，治一些簡單的病。
這些來瞧病的人並不知曉她的身份，剛開始對她的能力也有所懷疑，但過去幾日後，便沒有人再說什麽了。
不忙的時候，甚至還有人拉著她閑聊。
對於這些樸實淳厚的百姓，阿柔總是很有耐心。即便是家長裏短的瑣碎之事，也總是耐心地聽著，時不時給予一些回應，卻又不過分摻和。
久而久之，喜歡找她說話的人也多起來了。
這日，阿柔正一如既往地在醫館幫忙，卻見司言專程來尋她，面色也不太好看。
阿柔的心立刻就涼了半截，做完手頭的事情之後，拉著司言去了一旁無人的角落，問道：“可是前線來了消息？”
司言點頭，沈聲說道：“青函關，失守了。”
阿柔終是發出了一聲無可奈何的嘆息。
誰也不願意接受這個結果，盡管它早已在意料之中。
“接下來，你有何打算？”
“我還能有什麽打算？”阿柔面上露出苦澀的微笑，“我無權無名，一介白衣，能做的事情實在有限。除了為百姓們治病，似乎也只能陪在家人身旁，共渡這一遭。”
司言沒有多說什麽，也沒有勸她離開這個是非之地，只是問道：“忙完了嗎？”
“還有些病人等著。”阿柔回答。
“那我在這等你。”
阿柔揉了一把他的頭發，轉身繼續忙去了。
她靜靜地看著百姓們因日夜勞作而分外粗糲的雙手，聽他們說起等有了錢後，要給家中添置些什麽物件。
有些人家雖然不算特別富裕，但生活在長祈——整個大昭最為繁華的地方，日子總歸有些盼頭。
青函關失守，叛軍直往長祈而來。
可若是長祈城也失守了呢？
若長祈城失守，叛軍會如何對待這裏的百姓？
阿柔不敢細想下去。
“姑娘，姑娘？”
阿柔連忙回過神來，意識到自己的手還搭在病患的脈搏之上，連忙收回來，“抱歉，這位夫人。”
那婦女也不生氣，平和地問：“我這病怎麽樣啦？”
阿柔如實回答：“已經好得差不多了，我再給您開副藥，回去喝兩天，估摸著就好全了。”
“哎，麻煩姑娘了。”
阿柔在紙上寫下藥方，遞給那婦人。
婦人接過藥方，感激地說道：“這幾日為我治病，真是多謝姑娘。”
阿柔笑道：“應盡之責罷了。”
婦人眼含笑意，雙手合十，腕上掛著一串佛珠。她微微頷首，誠懇地說：“像你這樣人美心善的姑娘，一定會有現世福報，長樂無極。”
阿柔心頭泛起暖意，也有模有樣地掌心相對，“托夫人吉言。”
做完所有事情後，阿柔收拾好東西去尋司言，見他一言不發地坐在方才二人說話的地方，一副“等待被人撿走”的模樣。
阿柔覺得心頭暖洋洋的，嘴角微微上揚，沖著他說道：“走了。”
司言本來都等困了，聽到聲音，立馬精神起來，竄到她身邊。
二人一邊走，一邊說著閑話。
“等等，我們回家又不順路，你等我幹嘛？”
“我送你回家嘛。”
“真肉麻。”阿柔無情地嘲諷道。
“阿柔這樣說，可是嫌我煩了？”司言抓著她的袖口，直勾勾地看她。
阿柔沒好氣地拍了拍他，“多大的人了，為老不尊的。”
“那阿柔就是嫌我老？”司言眨巴眨巴眼睛。
“你還真是油鹽不進。”阿柔笑了起來，“嫌你老又能怎樣？還能就這樣斷了不成？”
“那可不行。”司言一本正經地道，“回頭我也去研究研究北疆的養顏術，據說能年輕十歲呢。”
“得了吧，聽起來怪嚇人的。”阿柔忍俊不禁，“長得太小，我可不喜歡，現在這樣就好。”
“遵命。”司言露出一個討好的笑容來。
“對了。”阿柔隨口問道，“有夜蘭的消息麽？”
提及此事，司言的神色稍稍黯淡幾分，搖了搖頭，說道：“有人曾經目睹過和夜蘭很相似的身影，但最後都被甩開了。”
“她果然是在故意躲著你。”
“是啊。”司言面露凝重之色。
夜蘭會躲著司言的原因只有一個——她將要做的事，是一件十足危險的事。
但她不想被任何人阻攔，包括司言。
司言有些發愁，“故淵門的眼線遍布天下，而我這個門主又在為承王做事，林予哲害怕洩露機密，曾在城內大肆排查暗樁，如今不可光明正大地行動。找一個人，要比從前難上不少。”
阿柔覷著他有些煩悶的神色。
看來林予哲謀反，對故淵門而言，並不是件好事。
也對，朝局動蕩不安，無論是尋常百姓，還是江湖名門，都一定會被波及。更不必說是以販賣消息而立足於世的故淵門。
再者，倘若叛軍真的攻入長祈，擁護林予哲為帝，那麽司言多年的謀劃都將付之一炬。
司言心裏頭一定比表現出來的模樣要著急得多。
那他專程來找自己，還要送她回王府，難道是因為……壓力太大了，想要找個人說說話嗎？
思及此處，阿柔牽上了司言的手。
司言一楞，腳步都放慢了幾分，耳根連著脖頸紅了一片。
阿柔逗他，“司門主，好純情啊。”
司言咳了咳，故作鎮定地道：“三小姐，這可是在大街上啊。”
“那又如何？”阿柔渾不在意，反而帶著他的手舉到面前的位置，光明正大地亮了出來，“也許明天，叛軍就要兵臨城下了，我們還要管旁人的嘴不成？”
“嗯，你說得對。”司言這些時日以來的煩悶稍稍被撫去了一些。
兩個人就這樣一路牽著手，回到了景西王府。
將人送到之後，司言似乎也沒有什麽理由待著了，“那我就先……”
阿柔拽住了他的衣袖，歪頭看他，“來都來了，不進來坐坐嗎？”
“可以嗎？”
“你都管我二哥叫哥了，居然還問這種問題。”阿柔笑著，直接拉著司言往王府裏面走。
帶客人進王府，自是應該先去知會戚思彥一聲。
彼時戚思彥正在書房看書，見二人來了，一副見怪不怪的模樣，也沒有多說什麽，只是溫聲囑咐道：“還沒吃過飯吧，我讓廚房送幾道菜到你院裏去。”
“先不說這個。”阿柔主動問道，“二哥，青函關失守一事，朝廷打算如何應對？”
戚思彥平靜地回答：“照我說的那樣，將周邊軍營的將士遣至長祈來，再令唐將軍帶西南軍北上夾擊。”
阿柔松了口氣，“陛下終於肯聽二哥的建議了，可算是聰明了一回。”
戚思彥嗔怪地看了她一眼，“這話你在自家說說就算了，出去可別亂講。”
阿柔連忙賣乖，“二哥，我心裏有數。”
司言上前一步，“戚二哥，依你看，與叛軍這一戰，勝算幾何？”
戚思彥扶著下巴，思慮片刻，說道：“這倒不好說。北境邊軍常年與羌夷族作戰，實戰經驗要比京城守軍多許多。但守城一方本就占有優勢，若能熬過叛軍攻勢最猛的幾日，等來西南軍支援，便有□□成的勝算。但叛軍號稱兵力二十萬，來勢洶洶，我只怕……京城撐不到援軍來的那一刻。”
“林予哲在河北地區募兵，抓了許多無辜百姓服軍役。這二十萬兵力，應當有不少水分。”司言提醒。
“沒有具體的名冊，他手底下到底有多少兵力，我們也無從知曉。”戚思彥並未因此放松下來，“但叛軍的主力到底是北境邊軍，即便數量上存疑，也不能因此小覷。”
“戚二哥說得是。”司言應道。
阿柔又問：“二哥，你可有想過，如何安置大嫂和樂瑤他們？”
“你回來之前，我便已問過樂瑤，她不願離開長祈，我也不想強求。”戚思彥說道，“至於大嫂，我問她的時候，她有些猶豫，似乎還沒做出決斷。但我想，她大抵也是不願走的。”
阿柔思考片刻，說道：“不如，我去找嫂嫂聊一聊？”
“也好。你也該多去看看大嫂，省得她一個人在院裏煩悶。”
“好嘞。”
阿柔轉身欲走，戚思彥幽幽地叫住她，不由分說地道：“吃了飯再去。”
“哦——”
……
在王府用過飯之後，司言就先行告辭了。
他原本是想多待一陣的，但阿柔既要去尋自家長嫂談心，他一個外男，沒有身份立場跟去。
臨走之前，司言對阿柔說道：“明日你來我宅中一趟，我有東西給你。”
“什麽呀？”阿柔好奇地眨眨眼。
“你來了就知道了。”司言故弄玄虛。
“這麽神秘。”阿柔笑了笑，“好啊，明日在醫館做完活就去，你可要請我吃飯。”
“這是自然的。”司言捏了捏阿柔的臉頰。
拜別之後，阿柔去了大嫂的院落。
她被侍女引著進了屋內，就見大嫂坐在床頭，哄著小侄女睡覺。戚靖暄則是乖順地坐在桌前，迎著燭火看書。
阿柔壓低了音量喚道：“嫂嫂。”
楊昔雲見她來，很是歡喜。小侄子戚靖暄同樣眨巴著眼睛，奶聲奶氣地叫道：“小姑姑。”
阿柔走過去，揉了一把小侄子的頭發，坐在他身邊。
過了好一會兒，小侄女睡熟了，楊昔雲將她放在床上，蓋好被子，令侍女好生照管，繼而來到這對姑侄面前，對戚靖暄道：“看書累了吧，要不要去玩一會兒。”
戚靖暄放下書本，擡頭覷著娘親和小姑的臉色，見二人似乎有事要談，便利落地站起身來行禮告退。
待人走後，阿柔訝異地道：“半大的孩子，竟如此聰明懂事。”
楊昔雲笑道：“還不是因為你哥，成日裏吊著一張臉，訓起人來，可嚇人了。”
阿柔想起自己幼時遭遇過的訓斥，瑟縮了一下，“深有體會。”
阿柔看著戚靖暄穩重嚴肅的背影，感覺在看一個縮小版的大哥。
遣走小侄子後，阿柔開門見山地道：“嫂嫂，是要留在京城，還是離開，你可想好了？”
楊昔雲眼眸微垂，“我……實在是做不出決定來。”
“嫂嫂若有疑慮，可以講給我聽。”阿柔善解人意地道，“有些顧慮，你不方便同二哥講，說與我也是一樣的，我保證不告訴別人。”
楊昔雲露出淡雅的微笑，眸子裏染上幾分糾結，“當初邊境還未開戰，赫月六部蠢蠢欲動之時，你大哥他要將我送回京城。我知道我一個婦道人家，幫不上什麽忙，留在那裏，也只是平添他的顧慮罷了。只是……”
她深吸一口氣，“這些時日以來，我一直在想，我是他的結發妻子。為何他在西北邊境身受重傷的時候，我不能陪在他的身邊呢。”
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接下來的幾日，眾人皆在在忐忑不安的等待中度過。
沒過多久，前線傳回消息：江照人帶兵追擊叛軍，遭到伏擊，現已落入梁朝越手中，生死不明。
生擒江照人後，梁朝越率軍一舉踏破青函關，直沖長祈而來。
朝野上下震動不已，早已如熱鍋上的螞蟻一般驚慌失措。
在如此險峻的情形之下，各方勢力依舊爭吵不斷、醜態百出。你一言，我一語，誰也不想讓青函關失守的責任落在自己的頭上。
當日力薦江照人，主張乘勝追擊的梁朝越，此時此刻更是面色鐵青。人們礙於權勢，不敢直接頂撞，但言語之間無不充滿諷刺。
整個朝堂烏煙瘴氣，唯有戚思彥一人不作言語，孤傲而立，與吵鬧的現場格格不入。
李鈺本就身體抱恙，此時此刻更是被吵得頭昏腦脹，忍無可忍地大喊道：“都給朕住嘴！”
朝臣們閉了嘴，神色卻都充滿了不忿。
李鈺的目光落在戚思彥的身上，“戚少卿，你可有應對之法？”
戚思彥上前一步，舉著笏板，語調沒有什麽起伏，似乎早有準備，“將周邊兵力調遣回來，據守長祈，再令老將唐元思率西南軍北上，合力包夾叛軍。”
李鈺有些動搖。
青函關之破已經充分證明了戚思彥諫言的正確，即便對景西王府有所忌憚，李鈺也不得不聽。
梁朝越不認同地道：“將京城周邊軍士調遣而來，約莫能湊出八萬兵力，唐元思手下率部五萬，加起來滿打滿算不過十三萬，可林予哲的兵力卻足有二十萬。如此打法，豈不是以卵擊石？”
戚思彥輕笑一聲，“是啊，叛軍有二十萬。若我沒記錯，林予哲起兵時只號稱有十五萬兵力，後來一邊打，一邊收編降軍，可不就變成二十萬了？這二十萬兵力裏，可有雲麾將軍和梁相一份功勞吧。”
“你！”梁朝越被懟得啞口無言。
“梁相有何高見，但說無妨。”戚思彥淡然地看了他一眼，“下官才能有限，遠不如梁相真知灼見，您說是不是啊？”
梁朝越氣急，知道他這是在諷刺自己。
他梁相把持朝政這麽多年，何時有人敢如此頂撞他？
可他偏偏剛跌了一個大跟頭，不得不低聲下氣。
梁朝越避開戚思彥的挑弄，對著聖上道：“陛下，臣只是覺得，如此決策有欠考慮，應當還有別的應對之法。”
“還有別的應對之法？那你倒是說啊，嗯？”李鈺不耐地皺眉。
“這……”
“叛軍將近，哪有那麽多時間可以浪費！”李鈺撐著額頭，神情疲憊，“既然說不出別的方法來，那就照戚少卿說的辦！”
……
青函關失守的消息傳入阿柔耳中時，她正在一處醫館幫忙。
阿柔本就是個閑不下來的人，回到京城，做完應盡之事後，便尋了份醫館的活計，平日裏就幫忙打打下手，治一些簡單的病。
這些來瞧病的人並不知曉她的身份，剛開始對她的能力也有所懷疑，但過去幾日後，便沒有人再說什麽了。
不忙的時候，甚至還有人拉著她閑聊。
對於這些樸實淳厚的百姓，阿柔總是很有耐心。即便是家長裏短的瑣碎之事，也總是耐心地聽著，時不時給予一些回應，卻又不過分摻和。
久而久之，喜歡找她說話的人也多起來了。
這日，阿柔正一如既往地在醫館幫忙，卻見司言專程來尋她，面色也不太好看。
阿柔的心立刻就涼了半截，做完手頭的事情之後，拉著司言去了一旁無人的角落，問道：“可是前線來了消息？”
司言點頭，沈聲說道：“青函關，失守了。”
阿柔終是發出了一聲無可奈何的嘆息。
誰也不願意接受這個結果，盡管它早已在意料之中。
“接下來，你有何打算？”
“我還能有什麽打算？”阿柔面上露出苦澀的微笑，“我無權無名，一介白衣，能做的事情實在有限。除了為百姓們治病，似乎也只能陪在家人身旁，共渡這一遭。”
司言沒有多說什麽，也沒有勸她離開這個是非之地，只是問道：“忙完了嗎？”
“還有些病人等著。”阿柔回答。
“那我在這等你。”
阿柔揉了一把他的頭發，轉身繼續忙去了。
她靜靜地看著百姓們因日夜勞作而分外粗糲的雙手，聽他們說起等有了錢後，要給家中添置些什麽物件。
有些人家雖然不算特別富裕，但生活在長祈——整個大昭最為繁華的地方，日子總歸有些盼頭。
青函關失守，叛軍直往長祈而來。
可若是長祈城也失守了呢？
若長祈城失守，叛軍會如何對待這裏的百姓？
阿柔不敢細想下去。
“姑娘，姑娘？”
阿柔連忙回過神來，意識到自己的手還搭在病患的脈搏之上，連忙收回來，“抱歉，這位夫人。”
那婦女也不生氣，平和地問：“我這病怎麽樣啦？”
阿柔如實回答：“已經好得差不多了，我再給您開副藥，回去喝兩天，估摸著就好全了。”
“哎，麻煩姑娘了。”
阿柔在紙上寫下藥方，遞給那婦人。
婦人接過藥方，感激地說道：“這幾日為我治病，真是多謝姑娘。”
阿柔笑道：“應盡之責罷了。”
婦人眼含笑意，雙手合十，腕上掛著一串佛珠。她微微頷首，誠懇地說：“像你這樣人美心善的姑娘，一定會有現世福報，長樂無極。”
阿柔心頭泛起暖意，也有模有樣地掌心相對，“托夫人吉言。”
做完所有事情後，阿柔收拾好東西去尋司言，見他一言不發地坐在方才二人說話的地方，一副“等待被人撿走”的模樣。
阿柔覺得心頭暖洋洋的，嘴角微微上揚，沖著他說道：“走了。”
司言本來都等困了，聽到聲音，立馬精神起來，竄到她身邊。
二人一邊走，一邊說著閑話。
“等等，我們回家又不順路，你等我幹嘛？”
“我送你回家嘛。”
“真肉麻。”阿柔無情地嘲諷道。
“阿柔這樣說，可是嫌我煩了？”司言抓著她的袖口，直勾勾地看她。
阿柔沒好氣地拍了拍他，“多大的人了，為老不尊的。”
“那阿柔就是嫌我老？”司言眨巴眨巴眼睛。
“你還真是油鹽不進。”阿柔笑了起來，“嫌你老又能怎樣？還能就這樣斷了不成？”
“那可不行。”司言一本正經地道，“回頭我也去研究研究北疆的養顏術，據說能年輕十歲呢。”
“得了吧，聽起來怪嚇人的。”阿柔忍俊不禁，“長得太小，我可不喜歡，現在這樣就好。”
“遵命。”司言露出一個討好的笑容來。
“對了。”阿柔隨口問道，“有夜蘭的消息麽？”
提及此事，司言的神色稍稍黯淡幾分，搖了搖頭，說道：“有人曾經目睹過和夜蘭很相似的身影，但最後都被甩開了。”
“她果然是在故意躲著你。”
“是啊。”司言面露凝重之色。
夜蘭會躲著司言的原因只有一個——她將要做的事，是一件十足危險的事。
但她不想被任何人阻攔，包括司言。
司言有些發愁，“故淵門的眼線遍布天下，而我這個門主又在為承王做事，林予哲害怕洩露機密，曾在城內大肆排查暗樁，如今不可光明正大地行動。找一個人，要比從前難上不少。”
阿柔覷著他有些煩悶的神色。
看來林予哲謀反，對故淵門而言，並不是件好事。
也對，朝局動蕩不安，無論是尋常百姓，還是江湖名門，都一定會被波及。更不必說是以販賣消息而立足於世的故淵門。
再者，倘若叛軍真的攻入長祈，擁護林予哲為帝，那麽司言多年的謀劃都將付之一炬。
司言心裏頭一定比表現出來的模樣要著急得多。
那他專程來找自己，還要送她回王府，難道是因為……壓力太大了，想要找個人說說話嗎？
思及此處，阿柔牽上了司言的手。
司言一楞，腳步都放慢了幾分，耳根連著脖頸紅了一片。
阿柔逗他，“司門主，好純情啊。”
司言咳了咳，故作鎮定地道：“三小姐，這可是在大街上啊。”
“那又如何？”阿柔渾不在意，反而帶著他的手舉到面前的位置，光明正大地亮了出來，“也許明天，叛軍就要兵臨城下了，我們還要管旁人的嘴不成？”
“嗯，你說得對。”司言這些時日以來的煩悶稍稍被撫去了一些。
兩個人就這樣一路牽著手，回到了景西王府。
將人送到之後，司言似乎也沒有什麽理由待著了，“那我就先……”
阿柔拽住了他的衣袖，歪頭看他，“來都來了，不進來坐坐嗎？”
“可以嗎？”
“你都管我二哥叫哥了，居然還問這種問題。”阿柔笑著，直接拉著司言往王府裏面走。
帶客人進王府，自是應該先去知會戚思彥一聲。
彼時戚思彥正在書房看書，見二人來了，一副見怪不怪的模樣，也沒有多說什麽，只是溫聲囑咐道：“還沒吃過飯吧，我讓廚房送幾道菜到你院裏去。”
“先不說這個。”阿柔主動問道，“二哥，青函關失守一事，朝廷打算如何應對？”
戚思彥平靜地回答：“照我說的那樣，將周邊軍營的將士遣至長祈來，再令唐將軍帶西南軍北上夾擊。”
阿柔松了口氣，“陛下終於肯聽二哥的建議了，可算是聰明了一回。”
戚思彥嗔怪地看了她一眼，“這話你在自家說說就算了，出去可別亂講。”
阿柔連忙賣乖，“二哥，我心裏有數。”
司言上前一步，“戚二哥，依你看，與叛軍這一戰，勝算幾何？”
戚思彥扶著下巴，思慮片刻，說道：“這倒不好說。北境邊軍常年與羌夷族作戰，實戰經驗要比京城守軍多許多。但守城一方本就占有優勢，若能熬過叛軍攻勢最猛的幾日，等來西南軍支援，便有□□成的勝算。但叛軍號稱兵力二十萬，來勢洶洶，我只怕……京城撐不到援軍來的那一刻。”
“林予哲在河北地區募兵，抓了許多無辜百姓服軍役。這二十萬兵力，應當有不少水分。”司言提醒。
“沒有具體的名冊，他手底下到底有多少兵力，我們也無從知曉。”戚思彥並未因此放松下來，“但叛軍的主力到底是北境邊軍，即便數量上存疑，也不能因此小覷。”
“戚二哥說得是。”司言應道。
阿柔又問：“二哥，你可有想過，如何安置大嫂和樂瑤他們？”
“你回來之前，我便已問過樂瑤，她不願離開長祈，我也不想強求。”戚思彥說道，“至於大嫂，我問她的時候，她有些猶豫，似乎還沒做出決斷。但我想，她大抵也是不願走的。”
阿柔思考片刻，說道：“不如，我去找嫂嫂聊一聊？”
“也好。你也該多去看看大嫂，省得她一個人在院裏煩悶。”
“好嘞。”
阿柔轉身欲走，戚思彥幽幽地叫住她，不由分說地道：“吃了飯再去。”
“哦——”
……
在王府用過飯之後，司言就先行告辭了。
他原本是想多待一陣的，但阿柔既要去尋自家長嫂談心，他一個外男，沒有身份立場跟去。
臨走之前，司言對阿柔說道：“明日你來我宅中一趟，我有東西給你。”
“什麽呀？”阿柔好奇地眨眨眼。
“你來了就知道了。”司言故弄玄虛。
“這麽神秘。”阿柔笑了笑，“好啊，明日在醫館做完活就去，你可要請我吃飯。”
“這是自然的。”司言捏了捏阿柔的臉頰。
拜別之後，阿柔去了大嫂的院落。
她被侍女引著進了屋內，就見大嫂坐在床頭，哄著小侄女睡覺。戚靖暄則是乖順地坐在桌前，迎著燭火看書。
阿柔壓低了音量喚道：“嫂嫂。”
楊昔雲見她來，很是歡喜。小侄子戚靖暄同樣眨巴著眼睛，奶聲奶氣地叫道：“小姑姑。”
阿柔走過去，揉了一把小侄子的頭發，坐在他身邊。
過了好一會兒，小侄女睡熟了，楊昔雲將她放在床上，蓋好被子，令侍女好生照管，繼而來到這對姑侄面前，對戚靖暄道：“看書累了吧，要不要去玩一會兒。”
戚靖暄放下書本，擡頭覷著娘親和小姑的臉色，見二人似乎有事要談，便利落地站起身來行禮告退。
待人走後，阿柔訝異地道：“半大的孩子，竟如此聰明懂事。”
楊昔雲笑道：“還不是因為你哥，成日裏吊著一張臉，訓起人來，可嚇人了。”
阿柔想起自己幼時遭遇過的訓斥，瑟縮了一下，“深有體會。”
阿柔看著戚靖暄穩重嚴肅的背影，感覺在看一個縮小版的大哥。
遣走小侄子後，阿柔開門見山地道：“嫂嫂，是要留在京城，還是離開，你可想好了？”
楊昔雲眼眸微垂，“我……實在是做不出決定來。”
“嫂嫂若有疑慮，可以講給我聽。”阿柔善解人意地道，“有些顧慮，你不方便同二哥講，說與我也是一樣的，我保證不告訴別人。”
楊昔雲露出淡雅的微笑，眸子裏染上幾分糾結，“當初邊境還未開戰，赫月六部蠢蠢欲動之時，你大哥他要將我送回京城。我知道我一個婦道人家，幫不上什麽忙，留在那裏，也只是平添他的顧慮罷了。只是……”
她深吸一口氣，“這些時日以來，我一直在想，我是他的結發妻子。為何他在西北邊境身受重傷的時候，我不能陪在他的身邊呢。”
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