審問
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看著司言緋紅的臉頰，阿柔忍不住笑出了聲，“你總是逗弄別人，自個兒反而這麽不禁逗。”
司言咳了咳，微微偏過頭去，嘴硬地道：“阿柔的意思是，方才所說，都是逗我的？”
“那倒不是，我說話算話。”阿柔稍微斂了斂調笑的神色，說道，“不過現在，我還有很多問題想問你。”
“我知道你心裏疑惑，但說無妨。”司言也微微正色。
“你怎麽會來宛陽？”
司言早就料到她會問這個，回答說：“阿柔可別忘了，我故淵門向來以遍知天下事之名存於江湖之中。謝陽帶兵往西北去的異常舉動，自然瞞不過我的眼睛。我便猜到，他的目標，應當就是景西王軍。”
阿柔心裏還憋了一大堆問題，幹脆一股腦全都倒出來了，“你要助承王奪嫡，如今卻離開京城單獨行動，承王會不會因此而心生不滿。還有……西北有異的事，我二哥知道嗎？”
“西北情況不對，牽涉到你的安慰，我不可能坐視不理。”司言認真地聽她說完，一個一個回答，“殿下那裏暫時沒有需要我親自出手的場合，故淵門也並非是承王的附屬品，我若想來，他無權幹涉。況且殿下也知曉邊境安寧何等重要，反倒囑托我盡力相幫。至於戚二哥……我怕他擔心，未曾告訴他西北的異動，但怕是瞞不了他多久……”
“原來如此。”阿柔看著他，神情中流淌出感激之色來，“此番西北大營之劫，倘若沒有故淵門相助，只怕會讓賊人得逞。阿言，謝謝你，還有舍命相助的所有故淵門人。”
司言搖了搖頭，沒有多說什麽，面色逐漸凝重起來，“我有件很重要的事情要同你說。”
阿柔見他面色不對，直覺他將要說的事情不會是什麽好消息，再聯想到謝陽帶兵攻打西北大營的怪異舉動……阿柔心裏有了猜測，“是和林予哲有關？”
“嗯，”司言沈重地道，“林予哲起兵謀反，正往長祈而去。”
饒是一早便有了猜想，陡然聽到這個消息，阿柔還是難免驚怒，她焦急地問道：“什麽時候的事？現在發展到哪一步了？”
“你離開後沒多久，故淵門就收到林予哲帶兵南下的消息。我離開時，他已經占據了河北地區數座城池。”司言盡量冷靜清晰地表達著，“恰逢此時又聽聞西北情況有異，謝陽本就是林予哲一手扶持上來的，此二人同時行動，必然有一定的關聯。我就猜想，許是林予哲忌憚西北邊軍的力量，害怕邊軍回防京城，阻礙到他的計劃，所以派謝陽來困住西北鐵騎的手腳。”
阿柔越聽越覺得心中一陣寒涼，她忍不住顫抖起來，眼眶泛紅，“所以，西北大營幾萬將士的命，就只是他林予哲野心膨脹的犧牲品？西北邊境百姓視如珍寶一般的和平，就這樣輕而易舉地被碾碎掉。”
司言見她強行壓抑情緒的模樣，只覺得一陣心疼，很想將她抱在懷中。事實上，他也的確這樣做了。
阿柔被他抱著，小心翼翼地不敢亂動，低聲說道：“幹什麽，你還受著傷呢。”
司言在她耳邊輕聲道：“我受傷了，抱著你，好得會快些。”
“滿嘴歪理……”阿柔嘟囔。
她知道司言這是在安慰她，壓抑和憤怒的情緒雖不可能一瞬間就釋懷，但心頭湧上的暖意，多少能抵消掉一點寒意和苦痛。
阿柔是個情感豐盈的人，司言一直都知道這一點。
當初黑雲山寨一役，他們望見後山廢坑裏堆疊著的少女屍骨時，心性堅強的阿柔卻毫無征兆地落下了滾燙的淚水。
那不是怯懦與懼怕的眼淚，而是悲憫與善良的證明。
阿柔與那些無辜慘死的少女並不相識，卻會為其遭遇而傷懷苦楚，潸然淚下。同樣地，在遭受京城權貴的閑言碎語時，她並未有過多氣憤，反倒為其感到悲哀。
如此良善之人，在過去行於山河的許多年，見過多少民間疾苦，見過多少強權不公，見過多少無可奈何？她空有悲天憫人之心，卻無救民濟世之能，真正能救下的人，遠沒有困於鐵板之上苦苦煎熬的人多。
即便如此，在她所愛的家人歷經背叛與陷害之時，她仍舊會拿起刀，不惜一切代價也要守護屬於她的美好。
阿柔就是如此矛盾的一個人。她不會因為悲憫而在戰場之上心慈手軟，她通透清醒，卻依舊會為了權力博弈催生的無辜慘死而憤怒哀傷。
如此熾熱而生動的靈魂。
而每次情緒湧動之後，阿柔又能努力調節回來，就像現在一樣。她輕輕推開了司言的懷抱，深呼一口氣，神情恢覆如常，“林予哲謀反，朝廷可有應對之法？”
“應對之法自是有的，只是……”司言語氣不甚樂觀，“如今大昭朝廷是如何風氣，你是知道的。朝中黨派林立，勢力割據，只怕有些人看不到眼前危機，趁此機會豐滿羽翼，又在聖上面前攪弄渾水。”
“你說的這些，十有八九真的會發生。”阿柔又煩躁又焦急，“西北邊軍如今已是自顧不暇，外面還有個哈赤努爾在虎視眈眈，若是回防京城，西北疆土必失，倒真是著了林予哲的道。可惡，明明已經猜到了他的計劃，卻什麽也做不了嗎？”
“現在的情況，也不算是完全被林予哲牽著鼻子走。”司言寬慰，“在他的計劃裏，只要西北鐵騎被關在宛陽城外，活生生耗死，謝陽就能夠一舉占據西北區域。屆時他再與謝陽的軍隊兩面夾擊，長祈城就更加孤立無援了。至少現在，謝陽落在了我們的手上，最壞的情況並沒有發生。”
阿柔點了點頭，稍微冷靜下來一些，“你說得對，現在的局面還算不上回天乏術。我們連他設下的九死一生的圈套都破了，還有什麽可怕的？”
說罷，阿柔站起身來，“關於林予哲起兵一事，我得先告訴阿爹。”
司言看著她急匆匆往外跑去，遙遙地喊道：“傷還沒好全，慢些跑！”
話還沒有說完，阿柔便已不見了蹤影。司言無奈地搖了搖頭，也不知道她聽見這句囑咐沒有。
……
阿柔聽到了，卻顧不上那麽多，一路狂奔至景西王府，才後知後覺地感受到傷口痛了起來，連帶著視野也有些模糊。
她扶著連廊的柱子一陣喘息，忽然聽得旁邊有人擔憂地道：“三娘這是怎麽了，快些進屋休息，我去喊大夫來。”
阿柔聽到這熟悉的聲音，驚喜地擡頭望去，“芳姨！”
幾日未見，慧芳的臉色肉眼可見地滄桑了幾分，身形看著也更為瘦削。
阿柔拉著慧芳的手，心疼地說道：“芳姨，我離開的時候，府上發生了什麽？”
慧芳聽到這個問題，便想起過去幾日的遭遇，鼻頭一酸，就要落下淚來，她憔悴地說道：“三娘，都過去了……”
阿柔心中一陣陣不安，追問道：“不，芳姨，你告訴我，謝陽帶兵占領王府的時候，都做了些什麽？”
“他，他……”慧芳終於忍不住哽咽起來，幾乎連站都站不穩了，“那天，我不知道發生了什麽，突然有一群穿著鎧甲的人闖了進來，然後……然後……”
“芳姨，你慢慢說，不著急，不著急。”阿柔扶著她坐下，不斷地撫著她的背。
“他們闖了進來，一聲不吭的，就往咱們的人身上捅刀子！府上的男丁……全都……全都死了！”慧芳說到這裏，已然崩潰了。
她面前閃過一幕又一幕，全部都是血紅刺目的畫面，夾雜著血腥味與屍體腐爛的臭味，不斷刺激沖撞著她的神經，喉頭頓時湧上一股嘔意，慧芳偏過頭去，忍不住幹嘔起來。
“芳姨！”阿柔擔憂地呼喚。
悲憤與痛恨的情緒再一次湧上心頭，但不一樣的是，這一次，阿柔不再感到震驚。
通敵叛國的罪人，勾結反賊的佞臣，要做出什麽事，都不奇怪。
區區幾十條人命，他們又怎麽會在乎？
又怎麽……會在乎？
阿柔攥緊了拳頭，抱住了這個終日勤勤懇懇、恪守本分，卻要見證如此慘痛暴行的可憐婦人，“沒事了芳姨，現在安全了，賊人已經被抓住了，不會有人再傷害你們了。我會向他們索命，我一定會向他們索命！”
說到最後，她恨得幾乎用盡了全身的力氣。
慧芳滿臉都是淚水，她抓住阿柔的衣袖，近乎絕望地道：“他們還，他們還……”
阿柔心裏揪成一片，一時竟分不清楚是左肩處的傷口更痛，還是心裏更痛，她哽咽起來，“他們還怎麽了？”
“迎巧，蓮兒，青玉……”慧芳報著幾個名字。阿柔許久未曾回來，這幾個人名裏，絕大多數都不認得，但她也大致能猜出這些應當是府上的侍女。
阿柔已經想象得到慧芳接下來要說什麽了。
她在心中默默祈求著：不要是她想的那樣，一定不要是她想的那樣。
直到慧芳哭喊道：“這麽好的姑娘，他們竟舍得糟踐！”
仿佛有一只拳頭在阿柔的心上狠狠地砸了一下，仿佛在嘲弄她：你看，你明明已經猜到會發生什麽，又在做什麽無謂的幻想？
難不成你要指望著殘暴兇悍的匪徒憐香惜玉？難不成你要奢望著淫逸無度的謝陽突然克制住他獸性的欲望？
戚雪柔，你曾說過自己的願望是游歷四方，懲惡揚善，可當這些毫無下限的惡意赤裸裸又血淋淋地擺在你面前的時候，你那顆脆弱的心臟當真能承受得住嗎？
她後悔了。刺殺那一夜，她就應該拿刀將謝陽捅個斷子絕孫。
阿柔不記得後來是如何安慰慧芳的了，只記得自己將她送回房間後，便找到阿爹，將司言帶來的有關林予哲起兵的消息盡數告知。
……
景西王府的地牢已經許久未曾開放過了，空氣潮濕而陰冷，處處都積滿了塵土。
牢門守衛見景西王到來，連忙躬身行禮，“王爺。”
戚葉臨擺了擺手，示意他不必多禮，徑直往地牢內去。那守衛擡起頭，才發現景西王身邊還跟著個眉目俏麗的少女。他認出那是景西王的女兒戚雪柔，正尋思著要不要補上一聲問候，便見她陰沈著一張臉便往牢中走，沒有分給他半個眼神。
守衛被這冷若寒霜一般的神情嚇得打了個寒戰，也就不再自討沒趣地打擾了。
牢中燭火幽暗，不見天日。戚葉臨坐於一把太師椅上，不多時，守衛便押來了一個渾身臟汙、蓬頭垢面的囚犯。
那人正是謝陽。
阿柔站在一旁默然無聲，心中卻波濤翻湧。她想，若是將他殺了便能解決一切問題，她一定會毫不猶豫地出手。
可如果讓他輕易地死去，遠不足以償還幾萬邊軍、王府中人以及故淵門人的血海深仇。
守衛強行押著謝陽在戚葉臨面前跪下。戚葉臨睥睨而視，渾身上下散發著壓迫感，一字一句，不慌不忙地道：“通敵叛國，殘害同僚，意圖謀反……謝陽，我希望你知道自己在做什麽。”
謝陽跪倒在地上，氣息奄奄，“成王敗寇，有什麽好說的。”
“成王敗寇？”戚葉臨冷笑一聲，“你也配？像你這般背信棄義、玩弄人命之人，即便是奸計得逞，也遲早有血債血償的一日。史書會賜你惡名永存，百世遭人唾罵，永世不得翻身。”
“堂堂景西王到訪，就是為了說這個？”謝陽不屑一顧。
戚葉臨眼中有暗芒劃過，他語氣低沈，帶著幾分威懾的意味，“告訴我，你和林予哲都籌劃了些什麽？”
“我說了，有什麽好處？”謝陽耷拉著眼皮看他。
“謝陽，我有必要提醒你，現在的你，沒資格跟我談條件。”戚葉臨說道。
“那你就殺了我啊。”謝陽輕蔑一笑。
“我欣賞你的心態，雖然那並沒有什麽意義。”戚葉臨靠在椅背上，做出一副放松的模樣來，似是在觀賞一件好笑的玩物，“殺了你？你想得也太簡單了。在你還完欠下的所有債之前，我怎麽會殺了你呢。”
“怎麽，世人眼中奉公不阿的景西王戚葉臨，也會濫用私刑嗎？”謝陽不以為意。
“看起來，你很想試試？”戚葉臨挑眉。
“你……”謝陽心中有些動搖，開始懷疑戚葉臨是否真的會動用私刑。
林予哲一手扶持他當上連遠道節度使，曾許諾他一個權高位重的未來。謝陽一早便知此路兇險，也做好了付出代價的準備，但他遠沒有忠誠到為了林予哲守口如瓶，即便遭受刑罰折磨也不松口的地步。
但是……一向高風亮節的景西王真的會動用私刑嗎？莫不是故意說狠話來誆騙他的吧……
就在這時，站在一旁的阿柔適時開口，她的語氣中帶著幾分天真，“阿爹，你看吧，我就說他只是林予哲手底下的一枚棋子，被人家使喚著玩兒的，能知道些什麽？”
謝陽這時才註意到站在戚葉臨身後的阿柔，只覺她的眉眼有幾分熟悉，“你是……呵，你就是那日的女刺客，我倒是不知道，王爺竟教出這麽個拋頭露面、不知羞恥的女兒來……啊！”
戚葉臨一腳踹在謝陽的心口上，語氣帶著陣陣寒意，“再用你那惡心的腔調玷汙我的女兒，我就把你的舌頭割下來。”
“咳咳咳……”謝陽趴倒在地，一陣劇烈地咳嗽，繼而沙啞著聲音道，“我現在倒是有點相信了，你會用什麽手段來對付我呢？”
“既然你這麽好奇，不如現在就試試吧。”戚葉臨說道，“來人！”
地牢守衛紛紛圍了上來，將謝陽鉗制住。
“上刑。”戚葉臨冷漠無情地宣告。
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“那倒不是，我說話算話。”阿柔稍微斂了斂調笑的神色，說道，“不過現在，我還有很多問題想問你。”
“我知道你心裏疑惑，但說無妨。”司言也微微正色。
“你怎麽會來宛陽？”
司言早就料到她會問這個，回答說：“阿柔可別忘了，我故淵門向來以遍知天下事之名存於江湖之中。謝陽帶兵往西北去的異常舉動，自然瞞不過我的眼睛。我便猜到，他的目標，應當就是景西王軍。”
阿柔心裏還憋了一大堆問題，幹脆一股腦全都倒出來了，“你要助承王奪嫡，如今卻離開京城單獨行動，承王會不會因此而心生不滿。還有……西北有異的事，我二哥知道嗎？”
“西北情況不對，牽涉到你的安慰，我不可能坐視不理。”司言認真地聽她說完，一個一個回答，“殿下那裏暫時沒有需要我親自出手的場合，故淵門也並非是承王的附屬品，我若想來，他無權幹涉。況且殿下也知曉邊境安寧何等重要，反倒囑托我盡力相幫。至於戚二哥……我怕他擔心，未曾告訴他西北的異動，但怕是瞞不了他多久……”
“原來如此。”阿柔看著他，神情中流淌出感激之色來，“此番西北大營之劫，倘若沒有故淵門相助，只怕會讓賊人得逞。阿言，謝謝你，還有舍命相助的所有故淵門人。”
司言搖了搖頭，沒有多說什麽，面色逐漸凝重起來，“我有件很重要的事情要同你說。”
阿柔見他面色不對，直覺他將要說的事情不會是什麽好消息，再聯想到謝陽帶兵攻打西北大營的怪異舉動……阿柔心裏有了猜測，“是和林予哲有關？”
“嗯，”司言沈重地道，“林予哲起兵謀反，正往長祈而去。”
饒是一早便有了猜想，陡然聽到這個消息，阿柔還是難免驚怒，她焦急地問道：“什麽時候的事？現在發展到哪一步了？”
“你離開後沒多久，故淵門就收到林予哲帶兵南下的消息。我離開時，他已經占據了河北地區數座城池。”司言盡量冷靜清晰地表達著，“恰逢此時又聽聞西北情況有異，謝陽本就是林予哲一手扶持上來的，此二人同時行動，必然有一定的關聯。我就猜想，許是林予哲忌憚西北邊軍的力量，害怕邊軍回防京城，阻礙到他的計劃，所以派謝陽來困住西北鐵騎的手腳。”
阿柔越聽越覺得心中一陣寒涼，她忍不住顫抖起來，眼眶泛紅，“所以，西北大營幾萬將士的命，就只是他林予哲野心膨脹的犧牲品？西北邊境百姓視如珍寶一般的和平，就這樣輕而易舉地被碾碎掉。”
司言見她強行壓抑情緒的模樣，只覺得一陣心疼，很想將她抱在懷中。事實上，他也的確這樣做了。
阿柔被他抱著，小心翼翼地不敢亂動，低聲說道：“幹什麽，你還受著傷呢。”
司言在她耳邊輕聲道：“我受傷了，抱著你，好得會快些。”
“滿嘴歪理……”阿柔嘟囔。
她知道司言這是在安慰她，壓抑和憤怒的情緒雖不可能一瞬間就釋懷，但心頭湧上的暖意，多少能抵消掉一點寒意和苦痛。
阿柔是個情感豐盈的人，司言一直都知道這一點。
當初黑雲山寨一役，他們望見後山廢坑裏堆疊著的少女屍骨時，心性堅強的阿柔卻毫無征兆地落下了滾燙的淚水。
那不是怯懦與懼怕的眼淚，而是悲憫與善良的證明。
阿柔與那些無辜慘死的少女並不相識，卻會為其遭遇而傷懷苦楚，潸然淚下。同樣地，在遭受京城權貴的閑言碎語時，她並未有過多氣憤，反倒為其感到悲哀。
如此良善之人，在過去行於山河的許多年，見過多少民間疾苦，見過多少強權不公，見過多少無可奈何？她空有悲天憫人之心，卻無救民濟世之能，真正能救下的人，遠沒有困於鐵板之上苦苦煎熬的人多。
即便如此，在她所愛的家人歷經背叛與陷害之時，她仍舊會拿起刀，不惜一切代價也要守護屬於她的美好。
阿柔就是如此矛盾的一個人。她不會因為悲憫而在戰場之上心慈手軟，她通透清醒，卻依舊會為了權力博弈催生的無辜慘死而憤怒哀傷。
如此熾熱而生動的靈魂。
而每次情緒湧動之後，阿柔又能努力調節回來，就像現在一樣。她輕輕推開了司言的懷抱，深呼一口氣，神情恢覆如常，“林予哲謀反，朝廷可有應對之法？”
“應對之法自是有的，只是……”司言語氣不甚樂觀，“如今大昭朝廷是如何風氣，你是知道的。朝中黨派林立，勢力割據，只怕有些人看不到眼前危機，趁此機會豐滿羽翼，又在聖上面前攪弄渾水。”
“你說的這些，十有八九真的會發生。”阿柔又煩躁又焦急，“西北邊軍如今已是自顧不暇，外面還有個哈赤努爾在虎視眈眈，若是回防京城，西北疆土必失，倒真是著了林予哲的道。可惡，明明已經猜到了他的計劃，卻什麽也做不了嗎？”
“現在的情況，也不算是完全被林予哲牽著鼻子走。”司言寬慰，“在他的計劃裏，只要西北鐵騎被關在宛陽城外，活生生耗死，謝陽就能夠一舉占據西北區域。屆時他再與謝陽的軍隊兩面夾擊，長祈城就更加孤立無援了。至少現在，謝陽落在了我們的手上，最壞的情況並沒有發生。”
阿柔點了點頭，稍微冷靜下來一些，“你說得對，現在的局面還算不上回天乏術。我們連他設下的九死一生的圈套都破了，還有什麽可怕的？”
說罷，阿柔站起身來，“關於林予哲起兵一事，我得先告訴阿爹。”
司言看著她急匆匆往外跑去，遙遙地喊道：“傷還沒好全，慢些跑！”
話還沒有說完，阿柔便已不見了蹤影。司言無奈地搖了搖頭，也不知道她聽見這句囑咐沒有。
……
阿柔聽到了，卻顧不上那麽多，一路狂奔至景西王府，才後知後覺地感受到傷口痛了起來，連帶著視野也有些模糊。
她扶著連廊的柱子一陣喘息，忽然聽得旁邊有人擔憂地道：“三娘這是怎麽了，快些進屋休息，我去喊大夫來。”
阿柔聽到這熟悉的聲音，驚喜地擡頭望去，“芳姨！”
幾日未見，慧芳的臉色肉眼可見地滄桑了幾分，身形看著也更為瘦削。
阿柔拉著慧芳的手，心疼地說道：“芳姨，我離開的時候，府上發生了什麽？”
慧芳聽到這個問題，便想起過去幾日的遭遇，鼻頭一酸，就要落下淚來，她憔悴地說道：“三娘，都過去了……”
阿柔心中一陣陣不安，追問道：“不，芳姨，你告訴我，謝陽帶兵占領王府的時候，都做了些什麽？”
“他，他……”慧芳終於忍不住哽咽起來，幾乎連站都站不穩了，“那天，我不知道發生了什麽，突然有一群穿著鎧甲的人闖了進來，然後……然後……”
“芳姨，你慢慢說，不著急，不著急。”阿柔扶著她坐下，不斷地撫著她的背。
“他們闖了進來，一聲不吭的，就往咱們的人身上捅刀子！府上的男丁……全都……全都死了！”慧芳說到這裏，已然崩潰了。
她面前閃過一幕又一幕，全部都是血紅刺目的畫面，夾雜著血腥味與屍體腐爛的臭味，不斷刺激沖撞著她的神經，喉頭頓時湧上一股嘔意，慧芳偏過頭去，忍不住幹嘔起來。
“芳姨！”阿柔擔憂地呼喚。
悲憤與痛恨的情緒再一次湧上心頭，但不一樣的是，這一次，阿柔不再感到震驚。
通敵叛國的罪人，勾結反賊的佞臣，要做出什麽事，都不奇怪。
區區幾十條人命，他們又怎麽會在乎？
又怎麽……會在乎？
阿柔攥緊了拳頭，抱住了這個終日勤勤懇懇、恪守本分，卻要見證如此慘痛暴行的可憐婦人，“沒事了芳姨，現在安全了，賊人已經被抓住了，不會有人再傷害你們了。我會向他們索命，我一定會向他們索命！”
說到最後，她恨得幾乎用盡了全身的力氣。
慧芳滿臉都是淚水，她抓住阿柔的衣袖，近乎絕望地道：“他們還，他們還……”
阿柔心裏揪成一片，一時竟分不清楚是左肩處的傷口更痛，還是心裏更痛，她哽咽起來，“他們還怎麽了？”
“迎巧，蓮兒，青玉……”慧芳報著幾個名字。阿柔許久未曾回來，這幾個人名裏，絕大多數都不認得，但她也大致能猜出這些應當是府上的侍女。
阿柔已經想象得到慧芳接下來要說什麽了。
她在心中默默祈求著：不要是她想的那樣，一定不要是她想的那樣。
直到慧芳哭喊道：“這麽好的姑娘，他們竟舍得糟踐！”
仿佛有一只拳頭在阿柔的心上狠狠地砸了一下，仿佛在嘲弄她：你看，你明明已經猜到會發生什麽，又在做什麽無謂的幻想？
難不成你要指望著殘暴兇悍的匪徒憐香惜玉？難不成你要奢望著淫逸無度的謝陽突然克制住他獸性的欲望？
戚雪柔，你曾說過自己的願望是游歷四方，懲惡揚善，可當這些毫無下限的惡意赤裸裸又血淋淋地擺在你面前的時候，你那顆脆弱的心臟當真能承受得住嗎？
她後悔了。刺殺那一夜，她就應該拿刀將謝陽捅個斷子絕孫。
阿柔不記得後來是如何安慰慧芳的了，只記得自己將她送回房間後，便找到阿爹，將司言帶來的有關林予哲起兵的消息盡數告知。
……
景西王府的地牢已經許久未曾開放過了，空氣潮濕而陰冷，處處都積滿了塵土。
牢門守衛見景西王到來，連忙躬身行禮，“王爺。”
戚葉臨擺了擺手，示意他不必多禮，徑直往地牢內去。那守衛擡起頭，才發現景西王身邊還跟著個眉目俏麗的少女。他認出那是景西王的女兒戚雪柔，正尋思著要不要補上一聲問候，便見她陰沈著一張臉便往牢中走，沒有分給他半個眼神。
守衛被這冷若寒霜一般的神情嚇得打了個寒戰，也就不再自討沒趣地打擾了。
牢中燭火幽暗，不見天日。戚葉臨坐於一把太師椅上，不多時，守衛便押來了一個渾身臟汙、蓬頭垢面的囚犯。
那人正是謝陽。
阿柔站在一旁默然無聲，心中卻波濤翻湧。她想，若是將他殺了便能解決一切問題，她一定會毫不猶豫地出手。
可如果讓他輕易地死去，遠不足以償還幾萬邊軍、王府中人以及故淵門人的血海深仇。
守衛強行押著謝陽在戚葉臨面前跪下。戚葉臨睥睨而視，渾身上下散發著壓迫感，一字一句，不慌不忙地道：“通敵叛國，殘害同僚，意圖謀反……謝陽，我希望你知道自己在做什麽。”
謝陽跪倒在地上，氣息奄奄，“成王敗寇，有什麽好說的。”
“成王敗寇？”戚葉臨冷笑一聲，“你也配？像你這般背信棄義、玩弄人命之人，即便是奸計得逞，也遲早有血債血償的一日。史書會賜你惡名永存，百世遭人唾罵，永世不得翻身。”
“堂堂景西王到訪，就是為了說這個？”謝陽不屑一顧。
戚葉臨眼中有暗芒劃過，他語氣低沈，帶著幾分威懾的意味，“告訴我，你和林予哲都籌劃了些什麽？”
“我說了，有什麽好處？”謝陽耷拉著眼皮看他。
“謝陽，我有必要提醒你，現在的你，沒資格跟我談條件。”戚葉臨說道。
“那你就殺了我啊。”謝陽輕蔑一笑。
“我欣賞你的心態，雖然那並沒有什麽意義。”戚葉臨靠在椅背上，做出一副放松的模樣來，似是在觀賞一件好笑的玩物，“殺了你？你想得也太簡單了。在你還完欠下的所有債之前，我怎麽會殺了你呢。”
“怎麽，世人眼中奉公不阿的景西王戚葉臨，也會濫用私刑嗎？”謝陽不以為意。
“看起來，你很想試試？”戚葉臨挑眉。
“你……”謝陽心中有些動搖，開始懷疑戚葉臨是否真的會動用私刑。
林予哲一手扶持他當上連遠道節度使，曾許諾他一個權高位重的未來。謝陽一早便知此路兇險，也做好了付出代價的準備，但他遠沒有忠誠到為了林予哲守口如瓶，即便遭受刑罰折磨也不松口的地步。
但是……一向高風亮節的景西王真的會動用私刑嗎？莫不是故意說狠話來誆騙他的吧……
就在這時，站在一旁的阿柔適時開口，她的語氣中帶著幾分天真，“阿爹，你看吧，我就說他只是林予哲手底下的一枚棋子，被人家使喚著玩兒的，能知道些什麽？”
謝陽這時才註意到站在戚葉臨身後的阿柔，只覺她的眉眼有幾分熟悉，“你是……呵，你就是那日的女刺客，我倒是不知道，王爺竟教出這麽個拋頭露面、不知羞恥的女兒來……啊！”
戚葉臨一腳踹在謝陽的心口上，語氣帶著陣陣寒意，“再用你那惡心的腔調玷汙我的女兒，我就把你的舌頭割下來。”
“咳咳咳……”謝陽趴倒在地，一陣劇烈地咳嗽，繼而沙啞著聲音道，“我現在倒是有點相信了，你會用什麽手段來對付我呢？”
“既然你這麽好奇，不如現在就試試吧。”戚葉臨說道，“來人！”
地牢守衛紛紛圍了上來，將謝陽鉗制住。
“上刑。”戚葉臨冷漠無情地宣告。
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