對峙
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待阿柔走後，司言便往承王府上去了。
他熟門熟路地來到府上書房，只見李晁奚正懶洋洋地靠在椅上，百無聊賴地翻看著案卷。聽到動靜，擡眸看了一眼，“你來了。”
“殿下知道我會來？”司言敏銳地感覺到一絲不同尋常。
李晁奚並未直接回答他的話，而是問道：“今日宮中發生的事，你都知道了？”
司言沈默片刻，說道：“知道。”
“是戚三小姐告訴你的？”
“是。”
“那你就沒有什麽話想問我嗎？”李晁奚擡眼看他，似笑非笑地道。
司言被他看得有些發麻，強自鎮定地道：“殿下，我們在合作之初就說過，應當彼此信任，互不隱瞞。可殿下……真是給了我一個好大的驚喜。”
“司門主，別開玩笑了，倘若我當初就告訴你，我並非陛下血脈，你還會選擇輔佐我麽？又或者說……”李晁奚頓了頓，繼續道，“若你早就知道我的身世，卻仍然待在我的身邊，要助我登上那個至尊之位，我又該如何放心地接受呢？”
“所以殿下，今日懷王在宮中所說之事，是真的？”司言明知故問。
李晁奚站起身來，走到他的面前，在他耳邊說道：“對。”
司言感受到他的氣息落在耳邊，擰著眉頭道：“殿下是什麽時候知道的？”
“什麽時候啊……”李晁奚悠悠說道，“大概是在……十四歲左右？”
司言瞳孔驟縮，聲音幹澀，“那麽早就……”
“是啊，我那麽早就知道了，我並非父皇的血脈，而是……姨娘與護衛私通的私生子。”
李晁奚聲音平穩，就好像他所說的不是自己的經歷一樣，“我記事很早，所以直到現在仍然記得，其實父皇也曾疼過我，愛過我，視我為驕傲……”
“可不知從哪一天開始，一切都變了。他對我的態度一落千丈，看我的眼神變得憎恨、厭惡……我不知道我做錯了什麽，只以為是我哪裏做得還不夠好，只要我再努力一點，再優秀一點，父皇是不是就能對我再好一點……”
“於是，我拿到了宮學考試的榜首，可父皇看我的眼神卻如臨大敵、忌憚驚恐。我沒能重拾父皇的寵愛，反倒招來了無數嫉恨與迫害，差點喪命於來路不明的劇毒之下。父皇對我的遭遇不聞不問，於是我終於明白，沒有任何人能保護我，除了我自己。”
司言在一旁默默聽著，努力地消化著其中的信息。
“我不再事事鋒芒畢露，旁人只道我是被毒壞了腦子，變得愚鈍怯懦。而我卻清楚明白，隱忍只是一時的。遲早有一天，我會讓父皇重新註意到我。”
李晁奚的眼神逐漸變得銳利而陰郁，片刻之後，他微微收斂起戾氣，“後來年齡漸長，我對前塵舊事起了些疑心，一番探尋後，得知了自己身世的真相，也終於明白，父皇對我的態度為何一夕之間天差地別。”
司言沈默片刻，好不容易才從這巨大的信息量中緩過神來，微微吸氣，“所以，你並非皇室血脈，卻仍舊以皇子的身份自詡，目標仍是那至尊之位？”
李晁奚不羞不惱，似笑非笑地看著司言，良久，開口說道：“那又如何？”
司言一怔。
“我便是侍妾與護衛私通之子，那又如何？”
書房的窗戶微微敞開，月色投射進來，映照在李晁奚的面龐之上。銀光之中，他的笑意越發清晰，“父皇這輩子做過最糊塗的一個選擇，就是為了保全皇家臉面，沒有將我驅逐出皇室族譜，只是一味地冷落貶損。直到現在，他還自以為將這件事瞞得很好呢。”
司言腦海中突然閃過一個可能性，訝異地開口：“難道說，今日宮中之事，都是你一手策劃的？”
李晁奚看著他，欣慰地點了點頭，“不愧是故淵門門主，果真敏銳。”
“李晁奚！”一瞬間，司言覺得自己好像從未看清過眼前這個人，“誰允許你擅作主張，以全部的身家性命作為籌碼，將自己送上一場很有可能滿盤皆輸的賭局？萬一輸了，我們所謀劃的一切都將付之一炬！”
“可我賭贏了，父皇終究不願在世人面前揭露自己遭到背叛的過去。又或許，我們這位陛下年事漸高，竟也越發仁慈博愛起來，不願輕易傷害一個滿心滿眼都敬愛著自己‘父親’的孩子。”
“總而言之，今日過後，再也沒人能懷疑我的身世，即便這懷疑分明就是真的。”李晁奚說著，意味深長地對司言道，“你說對嗎，司門主？又或者，我該叫你……李公子？”
司言眉毛一動，有些艱澀地說道：“殿下，您說什麽李公子？”
“當我發現自己並非父皇血脈時，才終於明白，為何我長得不像他。而自那以後，我便養成了觀察別人相貌的習慣。”李晁奚緊盯著他的眼睛，“我第一眼見你，便覺你的長相與父皇有幾分相似。”
“只是相貌而已，說明不了什麽，再說……”司言說道，“若殿下對我早有懷疑，也該暗中查探過，便知陛下並無流落在外的子嗣。”
“不不，我並非懷疑你是父皇的子嗣。”李晁奚從桌案上拿起一幅卷軸，將其展開來，呈現在司言面前，“阿言，此人你可眼熟？”
司言的瞳孔驀地放大，在這一刻，他明白自己的秘密已無處遁形——那幅卷軸，正是先太子李焱的畫像，而畫上之人與司言有八九分的相似。
事已至此，司言知道，任何的隱瞞與狡辯都只是徒勞無功的掙紮，於是他笑了笑，說道：“殿下果真膽大心細，既知我身份有異，卻仍選擇與我共謀。”
“我從與你相識的第一日便說過，奪嫡之路，便是刀山火海，我也會走下去，與虎謀皮又何妨？更何況……”李晁奚搖了搖頭，頗有些嘆息地道，“你確實聰明，卻沒有成大業者所必備的狠厲與決絕，頂多是只扮成老虎的貓罷了。”
司言也不覺得氣惱，說道：“那殿下就沒想過，萬一我心存不軌，處心積慮地留在你身邊，也是為了那至尊之位呢？”
李晁奚笑著看他，“那你存過這心思嗎？”
司言失笑，“分明是我問殿下的問題，殿下怎麽反問起我來了？”
“阿言，我說過，你心性純善，天生不是做帝王的料。但我也不能不懷疑，你最初挑中我，扶持我的目的到底是什麽。”
李晁奚說道：“若說是為了功名，自打入京以來，你一直低調行動，也從未跟著我參加任何結識人脈的交際場合。你不求才名艷名，也不缺金錢銀兩，我唯一能想到的可能性，就是你想借著我的手幫你做成某件事。而此事必然與朝局中人相關，非是你一介江湖之人所能解決的。”
司言無奈地聳了聳肩“不愧是殿下，已是猜出了十有八|九。”
李晁奚是個聰明人，司言的小心思小手段不可能一直瞞著他。這些計劃謀算既然已經被翻到了明面上，司言要做的就不再是隱瞞，而是表明自己是友非敵的立場。
“你將我扶上皇位，我幫你做成某件事，聽起來似乎是一筆不錯的交易。但倘或我翻臉不認舊情，你豈非一敗塗地？所以，我猜你定當不會毫無籌碼地步入此局，手上應當還掌握著一些能左右我選擇的東西，要麽是好處，要麽……是把柄。”
李晁奚一副渾不在意的樣子，“而說到把柄，無非就是有關我身世的秘密。所以我猜想，也許這個秘密，你也是知道的。”
這一次，司言沒有什麽猶豫地便承認了，“沒錯，殿下，我的確一早就知道你並非皇室血脈。”
李晁奚笑了笑，“你也是夠大膽的。”
司言輕哼一聲，“彼此彼此。”
“當初西南剿匪一行，你我結識了西南商賈李驍，借你故淵門在江湖中的勢力，趁機搭上了西南商會這條線，為奪嫡一路提供了不少財力物力，而這些恰恰是我當時所缺的。”
李晁奚回憶道：“但我也能看出來，那個時候的你仍然有所保留，一直用故淵門的手段，壓制著西南商會，不讓李驍往京城發展，大概是為了能讓我始終通過你這個中間人來和商會聯系，沒辦法直接將這一部分勢力掌握在手中吧。”
“那時與殿下還未相熟，行事作風有所保留，還望殿下勿怪。”司言被戳穿了，面色也不見赧然，笑道，“不過據我所知，殿下後來趁著我去清剿柳葉門的時候，派雲飏去找李驍密談了些什麽，應當是達成了一些協議？”
“不錯。”李晁奚挑了挑眉。
“定州刺殺一事過後，我見雲飏一直不在殿下身邊，還真以為殿下是因他護衛不力才將他遣離身邊，結果卻是為了讓他在暗中替你做一些事。”
司言凝神望他，“現在想來，定州刺殺一案仍有諸多疑點，雇兇殺人的幕後指使者始終未見蹤影。懷王應當還不至於莽撞到在景西王和景西世子眼皮子底下上演皇室兄弟手足相殘的戲碼，而其他人似乎又並沒有刺殺殿下的理由。再結合起今日之事，我也不得不想……莫非定州刺殺之事，也是殿下的手筆？”
李晁奚不置可否地笑了笑。
司言倒吸一口涼氣，過了半晌才說道：“殿下的手段，未免有失分寸。倘若那刺客的刀再刺偏一些，也許……”
“也許我這一條命就斷送在此，從此成為大昭第一個被自己刺殺而亡的皇子，成為後世永傳的笑柄。”李晁奚打斷道，“但無所謂，我賭得起，也輸得起。事實證明，我還算幸運。”
“可殿下總不能一直指望著好運氣。”司言不認同地道，“更別說，這盤賭局的代價未免太過沈重。”
“可奪嫡之路本身就是一場賭局，代價也是在一開始就標註下的。”李晁奚不以為意，“好啦，阿言，我既敢演這麽一出戲，就定然將其中的一切都安排妥當了，怎麽會毫無準備地去做危險之事？現在阿言，告訴我，你謀劃這一切的目的究竟是什麽？”
司言從衣物夾層間取出一封信函來，交予李晁奚。
李晁奚有些狐疑地接過信函，看了起來，面上神色卻越來越凝重，“這是……”
“這上面記載著天曜元年以來，大昭境內發生的，被埋藏於角落的樁樁冤案。”司言一字一句地說道。
李晁奚看著紙箋上陳列的案情，越看越心驚。
“有一些案情不覆雜的，我尚且能用故淵門的手段來解決。但還有一些案子，涉案之人背後牽連太廣，非是我用江湖手段就能平反的。”司言嘆了口氣。
李晁奚放下信函，深呼了一口氣，看向司言，“所以，你想讓我幫你為這些人平反？”
“正是如此。”
李晁奚一時間不知道該說什麽，沈默片刻，才道：“你為什麽要幫他們？”
司言答道：“因為先師曾應允我門中弟子，要為他們洗雪冤屈。”
李晁奚覺得有些難以理解，他皺了皺眉頭，“那你呢，你又所求為何？為先太子李焱報仇嗎？”
司言苦笑道：“若我要為先父報仇，就不會來求殿下幫忙。”
“那你做這些是為了什麽？別告訴我，你謀劃多年，布下這麽大一張網，就是為了給別人伸冤？”李晁奚滿是懷疑地道。
“不全是為了別人，也是為了我自己。”司言微微垂下眼睫，“我之所求，是為‘自由’二字。”
李晁奚楞了楞，將視線落在那厚厚的信函上，突然覺得肩上有幾分沈重，“這二十多年來，原來發生了這樣多的冤案嗎。”
司言搖了搖頭，“這些僅僅只是我所接觸到的，在我未能看到的角落裏，應當還有更多……”
李晁奚摩挲著信紙，突然笑了，“這麽多年來，我一直恨著父皇，卻也將他視作努力的榜樣。世人都說，父皇謀取皇位的手段雖不幹凈，但卻開創了大昭朝的盛世，從此四海升平、百姓和樂。卻原來，所謂的盛世，竟也只是一句謊言。民生艱難從未消弭，只是掩藏在深雪之中，不見天日。”
“若說這十幾二十餘年的盛世不過是謊言，未免有失偏頗。不論如何，百姓的日子總是比原來好些的。”司言看向李晁奚，“但我相信，殿下一定能做得更好。”
“阿言啊阿言，你這是在點我啊。”李晁奚笑笑，“這麽多樁舊案需要平反，你可真是給我出了個大難題。”
“殿下放心，既是我所求之事，又怎麽會讓殿下全部代勞呢？”司言說道，“這十幾年間，我也收集了不少證據，現如今缺的，只是一個能將這些證據上報天聽的機會。”
“嗯……這倒還差不多。只是阿言，事情哪有那麽簡單？”李晁奚將信紙展開，翻出其中一頁，展開在司言面前，“天曜三年，梁朝越和林予哲合謀陷害前連遠道節度使蕭銳清，冠以通敵叛國之罪，其女夜蘭流落勾欄……你想同時定這兩個人的罪？”
“我知道，要撼動兩座大山，也許是有一些強人所難。”司言言辭懇切地說道，“但是殿下，您將來倘或要坐穩皇位，就必定要肅清朝中結黨營私之風。而蕭銳清一案，恰好可以作為打壓梁、林二人勢力的由頭。”
李晁奚走到桌案前，重新坐了下來，意味深長地道：“阿言，有沒有人對你說過，你很適合當個說客。”
司言笑了笑，“謝謝殿下，我會考慮的。”
“沒錯，肅清黨政之風，的確是必須要做的一件事。但是阿言……”李晁奚笑瞇瞇地道，“平反那剩下幾十多樁案子，於我而言，又有何益呢？”
“殿下心系百姓，為民伸冤，天下人自會感念於殿下的仁德大義。”
“天下人？未免太過誇張。”李晁奚搖搖頭，“尋常百姓，日夜勞作，為一米一粟的點滴小事而發愁苦惱，又有多少人會去在意他人受到的冤屈呢？”
“即便當世之人蒙昧無知，殿下若能做出功績，必當彪炳千秋。”
李晁奚意味不明地說道：“現在談這個為時尚早，未來局勢尚不明朗，誰又能說將來坐上那個位置的就一定是我呢？”
“所以，我仍舊會盡我所能，盡心盡力地輔佐殿下。”司言知道他這是在試探，順著他的心思說著。
“哦？你甘心？”李晁奚身體微微前傾，定定地看著他，“你身上流淌著李焱的血，如今卻要屈於一個侍妾的私生子的麾下，你甘心？”
“殿下，我說過，我所求之物，唯有‘自由’二字而已。”司言迎著他探究的眼神，絲毫沒有心虛。
“那你打算如何輔佐我？”李晁奚語氣中帶著幾分探究的意味，“如今的情況和一年前大不相同，我已在朝中站穩腳跟，早已不缺人力物力財力，需要借用江湖勢力的場合就更少了。”
“總還是會用到的，前些日子清剿柳葉門一事，不就是最好的證明麽？”司言不慌不亂，“如今的情況的確不同以往，越來越多的人看好殿下，卻也有越來越多的人躲在暗處，緊盯著殿下的一舉一動。更別說，還有一個懷王正虎視眈眈、伺機而動呢。有故淵門幫襯著殿下，在暗處解決一些事、一些人，殿下總不會拒絕吧？”
“好吧，我的確沒有拒絕的理由。”李晁奚笑著說。
“既然如此，殿下不如再和我做一個交易吧。”司言趁機再加籌碼。
“什麽交易？”
“殿下可曾聽說過雲深先生的名諱？”
李晁奚想了想，然後點點頭，“有所耳聞，就是那位連翰林學士楊大人也讚不絕口的蒙面書生。”
“不僅如此，雲深先生在天下學子之中也頗具影響力。每有新章，必會引得無數學子競相學習模仿。而文章，又往往是引導風向的一大利器……”司言頓了頓，說道，“倘或我說，我能將此人拉攏至殿下的陣營中呢？”
李晁奚微瞇雙眼，稍稍正色，“你說的可是真的？”
“自然是真的。”
“可我聽說，此人神秘莫測、行蹤不定，從不以真面目示人，也未曾摻和進凡塵俗務之中，你又該如何拉攏他？”李晁奚頗有幾分懷疑。
司言回答：“這一點殿下不用擔心，雲深先生也算是個江湖中人，要拉攏江湖之人，自然也該用江湖手段。”
“你說這是一筆交易，那麽，你想從我這裏得到些什麽？”
“一個承諾。”
“承諾？”
“我想讓殿下承諾，倘或將來能夠登上那至尊之位，便可為我門中弟子洗雪冤屈。”司言直視他。
李晁奚思索片刻，“我可以應允你所求之事，不過，我需要你再加一點價。”
司言輕輕皺了皺眉頭，“殿下有什麽條件，但說無妨。”
“待京城事了，一切都塵埃落定後……”李晁奚悠然開口，“我要你，此生再也不踏進長祈城半步。”
司言微微一楞，然後淡定自若地說道：“沒問題。”
“那麽，交易愉快。”李晁奚笑著伸出了手。
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他熟門熟路地來到府上書房，只見李晁奚正懶洋洋地靠在椅上，百無聊賴地翻看著案卷。聽到動靜，擡眸看了一眼，“你來了。”
“殿下知道我會來？”司言敏銳地感覺到一絲不同尋常。
李晁奚並未直接回答他的話，而是問道：“今日宮中發生的事，你都知道了？”
司言沈默片刻，說道：“知道。”
“是戚三小姐告訴你的？”
“是。”
“那你就沒有什麽話想問我嗎？”李晁奚擡眼看他，似笑非笑地道。
司言被他看得有些發麻，強自鎮定地道：“殿下，我們在合作之初就說過，應當彼此信任，互不隱瞞。可殿下……真是給了我一個好大的驚喜。”
“司門主，別開玩笑了，倘若我當初就告訴你，我並非陛下血脈，你還會選擇輔佐我麽？又或者說……”李晁奚頓了頓，繼續道，“若你早就知道我的身世，卻仍然待在我的身邊，要助我登上那個至尊之位，我又該如何放心地接受呢？”
“所以殿下，今日懷王在宮中所說之事，是真的？”司言明知故問。
李晁奚站起身來，走到他的面前，在他耳邊說道：“對。”
司言感受到他的氣息落在耳邊，擰著眉頭道：“殿下是什麽時候知道的？”
“什麽時候啊……”李晁奚悠悠說道，“大概是在……十四歲左右？”
司言瞳孔驟縮，聲音幹澀，“那麽早就……”
“是啊，我那麽早就知道了，我並非父皇的血脈，而是……姨娘與護衛私通的私生子。”
李晁奚聲音平穩，就好像他所說的不是自己的經歷一樣，“我記事很早，所以直到現在仍然記得，其實父皇也曾疼過我，愛過我，視我為驕傲……”
“可不知從哪一天開始，一切都變了。他對我的態度一落千丈，看我的眼神變得憎恨、厭惡……我不知道我做錯了什麽，只以為是我哪裏做得還不夠好，只要我再努力一點，再優秀一點，父皇是不是就能對我再好一點……”
“於是，我拿到了宮學考試的榜首，可父皇看我的眼神卻如臨大敵、忌憚驚恐。我沒能重拾父皇的寵愛，反倒招來了無數嫉恨與迫害，差點喪命於來路不明的劇毒之下。父皇對我的遭遇不聞不問，於是我終於明白，沒有任何人能保護我，除了我自己。”
司言在一旁默默聽著，努力地消化著其中的信息。
“我不再事事鋒芒畢露，旁人只道我是被毒壞了腦子，變得愚鈍怯懦。而我卻清楚明白，隱忍只是一時的。遲早有一天，我會讓父皇重新註意到我。”
李晁奚的眼神逐漸變得銳利而陰郁，片刻之後，他微微收斂起戾氣，“後來年齡漸長，我對前塵舊事起了些疑心，一番探尋後，得知了自己身世的真相，也終於明白，父皇對我的態度為何一夕之間天差地別。”
司言沈默片刻，好不容易才從這巨大的信息量中緩過神來，微微吸氣，“所以，你並非皇室血脈，卻仍舊以皇子的身份自詡，目標仍是那至尊之位？”
李晁奚不羞不惱，似笑非笑地看著司言，良久，開口說道：“那又如何？”
司言一怔。
“我便是侍妾與護衛私通之子，那又如何？”
書房的窗戶微微敞開，月色投射進來，映照在李晁奚的面龐之上。銀光之中，他的笑意越發清晰，“父皇這輩子做過最糊塗的一個選擇，就是為了保全皇家臉面，沒有將我驅逐出皇室族譜，只是一味地冷落貶損。直到現在，他還自以為將這件事瞞得很好呢。”
司言腦海中突然閃過一個可能性，訝異地開口：“難道說，今日宮中之事，都是你一手策劃的？”
李晁奚看著他，欣慰地點了點頭，“不愧是故淵門門主，果真敏銳。”
“李晁奚！”一瞬間，司言覺得自己好像從未看清過眼前這個人，“誰允許你擅作主張，以全部的身家性命作為籌碼，將自己送上一場很有可能滿盤皆輸的賭局？萬一輸了，我們所謀劃的一切都將付之一炬！”
“可我賭贏了，父皇終究不願在世人面前揭露自己遭到背叛的過去。又或許，我們這位陛下年事漸高，竟也越發仁慈博愛起來，不願輕易傷害一個滿心滿眼都敬愛著自己‘父親’的孩子。”
“總而言之，今日過後，再也沒人能懷疑我的身世，即便這懷疑分明就是真的。”李晁奚說著，意味深長地對司言道，“你說對嗎，司門主？又或者，我該叫你……李公子？”
司言眉毛一動，有些艱澀地說道：“殿下，您說什麽李公子？”
“當我發現自己並非父皇血脈時，才終於明白，為何我長得不像他。而自那以後，我便養成了觀察別人相貌的習慣。”李晁奚緊盯著他的眼睛，“我第一眼見你，便覺你的長相與父皇有幾分相似。”
“只是相貌而已，說明不了什麽，再說……”司言說道，“若殿下對我早有懷疑，也該暗中查探過，便知陛下並無流落在外的子嗣。”
“不不，我並非懷疑你是父皇的子嗣。”李晁奚從桌案上拿起一幅卷軸，將其展開來，呈現在司言面前，“阿言，此人你可眼熟？”
司言的瞳孔驀地放大，在這一刻，他明白自己的秘密已無處遁形——那幅卷軸，正是先太子李焱的畫像，而畫上之人與司言有八九分的相似。
事已至此，司言知道，任何的隱瞞與狡辯都只是徒勞無功的掙紮，於是他笑了笑，說道：“殿下果真膽大心細，既知我身份有異，卻仍選擇與我共謀。”
“我從與你相識的第一日便說過，奪嫡之路，便是刀山火海，我也會走下去，與虎謀皮又何妨？更何況……”李晁奚搖了搖頭，頗有些嘆息地道，“你確實聰明，卻沒有成大業者所必備的狠厲與決絕，頂多是只扮成老虎的貓罷了。”
司言也不覺得氣惱，說道：“那殿下就沒想過，萬一我心存不軌，處心積慮地留在你身邊，也是為了那至尊之位呢？”
李晁奚笑著看他，“那你存過這心思嗎？”
司言失笑，“分明是我問殿下的問題，殿下怎麽反問起我來了？”
“阿言，我說過，你心性純善，天生不是做帝王的料。但我也不能不懷疑，你最初挑中我，扶持我的目的到底是什麽。”
李晁奚說道：“若說是為了功名，自打入京以來，你一直低調行動，也從未跟著我參加任何結識人脈的交際場合。你不求才名艷名，也不缺金錢銀兩，我唯一能想到的可能性，就是你想借著我的手幫你做成某件事。而此事必然與朝局中人相關，非是你一介江湖之人所能解決的。”
司言無奈地聳了聳肩“不愧是殿下，已是猜出了十有八|九。”
李晁奚是個聰明人，司言的小心思小手段不可能一直瞞著他。這些計劃謀算既然已經被翻到了明面上，司言要做的就不再是隱瞞，而是表明自己是友非敵的立場。
“你將我扶上皇位，我幫你做成某件事，聽起來似乎是一筆不錯的交易。但倘或我翻臉不認舊情，你豈非一敗塗地？所以，我猜你定當不會毫無籌碼地步入此局，手上應當還掌握著一些能左右我選擇的東西，要麽是好處，要麽……是把柄。”
李晁奚一副渾不在意的樣子，“而說到把柄，無非就是有關我身世的秘密。所以我猜想，也許這個秘密，你也是知道的。”
這一次，司言沒有什麽猶豫地便承認了，“沒錯，殿下，我的確一早就知道你並非皇室血脈。”
李晁奚笑了笑，“你也是夠大膽的。”
司言輕哼一聲，“彼此彼此。”
“當初西南剿匪一行，你我結識了西南商賈李驍，借你故淵門在江湖中的勢力，趁機搭上了西南商會這條線，為奪嫡一路提供了不少財力物力，而這些恰恰是我當時所缺的。”
李晁奚回憶道：“但我也能看出來，那個時候的你仍然有所保留，一直用故淵門的手段，壓制著西南商會，不讓李驍往京城發展，大概是為了能讓我始終通過你這個中間人來和商會聯系，沒辦法直接將這一部分勢力掌握在手中吧。”
“那時與殿下還未相熟，行事作風有所保留，還望殿下勿怪。”司言被戳穿了，面色也不見赧然，笑道，“不過據我所知，殿下後來趁著我去清剿柳葉門的時候，派雲飏去找李驍密談了些什麽，應當是達成了一些協議？”
“不錯。”李晁奚挑了挑眉。
“定州刺殺一事過後，我見雲飏一直不在殿下身邊，還真以為殿下是因他護衛不力才將他遣離身邊，結果卻是為了讓他在暗中替你做一些事。”
司言凝神望他，“現在想來，定州刺殺一案仍有諸多疑點，雇兇殺人的幕後指使者始終未見蹤影。懷王應當還不至於莽撞到在景西王和景西世子眼皮子底下上演皇室兄弟手足相殘的戲碼，而其他人似乎又並沒有刺殺殿下的理由。再結合起今日之事，我也不得不想……莫非定州刺殺之事，也是殿下的手筆？”
李晁奚不置可否地笑了笑。
司言倒吸一口涼氣，過了半晌才說道：“殿下的手段，未免有失分寸。倘若那刺客的刀再刺偏一些，也許……”
“也許我這一條命就斷送在此，從此成為大昭第一個被自己刺殺而亡的皇子，成為後世永傳的笑柄。”李晁奚打斷道，“但無所謂，我賭得起，也輸得起。事實證明，我還算幸運。”
“可殿下總不能一直指望著好運氣。”司言不認同地道，“更別說，這盤賭局的代價未免太過沈重。”
“可奪嫡之路本身就是一場賭局，代價也是在一開始就標註下的。”李晁奚不以為意，“好啦，阿言，我既敢演這麽一出戲，就定然將其中的一切都安排妥當了，怎麽會毫無準備地去做危險之事？現在阿言，告訴我，你謀劃這一切的目的究竟是什麽？”
司言從衣物夾層間取出一封信函來，交予李晁奚。
李晁奚有些狐疑地接過信函，看了起來，面上神色卻越來越凝重，“這是……”
“這上面記載著天曜元年以來，大昭境內發生的，被埋藏於角落的樁樁冤案。”司言一字一句地說道。
李晁奚看著紙箋上陳列的案情，越看越心驚。
“有一些案情不覆雜的，我尚且能用故淵門的手段來解決。但還有一些案子，涉案之人背後牽連太廣，非是我用江湖手段就能平反的。”司言嘆了口氣。
李晁奚放下信函，深呼了一口氣，看向司言，“所以，你想讓我幫你為這些人平反？”
“正是如此。”
李晁奚一時間不知道該說什麽，沈默片刻，才道：“你為什麽要幫他們？”
司言答道：“因為先師曾應允我門中弟子，要為他們洗雪冤屈。”
李晁奚覺得有些難以理解，他皺了皺眉頭，“那你呢，你又所求為何？為先太子李焱報仇嗎？”
司言苦笑道：“若我要為先父報仇，就不會來求殿下幫忙。”
“那你做這些是為了什麽？別告訴我，你謀劃多年，布下這麽大一張網，就是為了給別人伸冤？”李晁奚滿是懷疑地道。
“不全是為了別人，也是為了我自己。”司言微微垂下眼睫，“我之所求，是為‘自由’二字。”
李晁奚楞了楞，將視線落在那厚厚的信函上，突然覺得肩上有幾分沈重，“這二十多年來，原來發生了這樣多的冤案嗎。”
司言搖了搖頭，“這些僅僅只是我所接觸到的，在我未能看到的角落裏，應當還有更多……”
李晁奚摩挲著信紙，突然笑了，“這麽多年來，我一直恨著父皇，卻也將他視作努力的榜樣。世人都說，父皇謀取皇位的手段雖不幹凈，但卻開創了大昭朝的盛世，從此四海升平、百姓和樂。卻原來，所謂的盛世，竟也只是一句謊言。民生艱難從未消弭，只是掩藏在深雪之中，不見天日。”
“若說這十幾二十餘年的盛世不過是謊言，未免有失偏頗。不論如何，百姓的日子總是比原來好些的。”司言看向李晁奚，“但我相信，殿下一定能做得更好。”
“阿言啊阿言，你這是在點我啊。”李晁奚笑笑，“這麽多樁舊案需要平反，你可真是給我出了個大難題。”
“殿下放心，既是我所求之事，又怎麽會讓殿下全部代勞呢？”司言說道，“這十幾年間，我也收集了不少證據，現如今缺的，只是一個能將這些證據上報天聽的機會。”
“嗯……這倒還差不多。只是阿言，事情哪有那麽簡單？”李晁奚將信紙展開，翻出其中一頁，展開在司言面前，“天曜三年，梁朝越和林予哲合謀陷害前連遠道節度使蕭銳清，冠以通敵叛國之罪，其女夜蘭流落勾欄……你想同時定這兩個人的罪？”
“我知道，要撼動兩座大山，也許是有一些強人所難。”司言言辭懇切地說道，“但是殿下，您將來倘或要坐穩皇位，就必定要肅清朝中結黨營私之風。而蕭銳清一案，恰好可以作為打壓梁、林二人勢力的由頭。”
李晁奚走到桌案前，重新坐了下來，意味深長地道：“阿言，有沒有人對你說過，你很適合當個說客。”
司言笑了笑，“謝謝殿下，我會考慮的。”
“沒錯，肅清黨政之風，的確是必須要做的一件事。但是阿言……”李晁奚笑瞇瞇地道，“平反那剩下幾十多樁案子，於我而言，又有何益呢？”
“殿下心系百姓，為民伸冤，天下人自會感念於殿下的仁德大義。”
“天下人？未免太過誇張。”李晁奚搖搖頭，“尋常百姓，日夜勞作，為一米一粟的點滴小事而發愁苦惱，又有多少人會去在意他人受到的冤屈呢？”
“即便當世之人蒙昧無知，殿下若能做出功績，必當彪炳千秋。”
李晁奚意味不明地說道：“現在談這個為時尚早，未來局勢尚不明朗，誰又能說將來坐上那個位置的就一定是我呢？”
“所以，我仍舊會盡我所能，盡心盡力地輔佐殿下。”司言知道他這是在試探，順著他的心思說著。
“哦？你甘心？”李晁奚身體微微前傾，定定地看著他，“你身上流淌著李焱的血，如今卻要屈於一個侍妾的私生子的麾下，你甘心？”
“殿下，我說過，我所求之物，唯有‘自由’二字而已。”司言迎著他探究的眼神，絲毫沒有心虛。
“那你打算如何輔佐我？”李晁奚語氣中帶著幾分探究的意味，“如今的情況和一年前大不相同，我已在朝中站穩腳跟，早已不缺人力物力財力，需要借用江湖勢力的場合就更少了。”
“總還是會用到的，前些日子清剿柳葉門一事，不就是最好的證明麽？”司言不慌不亂，“如今的情況的確不同以往，越來越多的人看好殿下，卻也有越來越多的人躲在暗處，緊盯著殿下的一舉一動。更別說，還有一個懷王正虎視眈眈、伺機而動呢。有故淵門幫襯著殿下，在暗處解決一些事、一些人，殿下總不會拒絕吧？”
“好吧，我的確沒有拒絕的理由。”李晁奚笑著說。
“既然如此，殿下不如再和我做一個交易吧。”司言趁機再加籌碼。
“什麽交易？”
“殿下可曾聽說過雲深先生的名諱？”
李晁奚想了想，然後點點頭，“有所耳聞，就是那位連翰林學士楊大人也讚不絕口的蒙面書生。”
“不僅如此，雲深先生在天下學子之中也頗具影響力。每有新章，必會引得無數學子競相學習模仿。而文章，又往往是引導風向的一大利器……”司言頓了頓，說道，“倘或我說，我能將此人拉攏至殿下的陣營中呢？”
李晁奚微瞇雙眼，稍稍正色，“你說的可是真的？”
“自然是真的。”
“可我聽說，此人神秘莫測、行蹤不定，從不以真面目示人，也未曾摻和進凡塵俗務之中，你又該如何拉攏他？”李晁奚頗有幾分懷疑。
司言回答：“這一點殿下不用擔心，雲深先生也算是個江湖中人，要拉攏江湖之人，自然也該用江湖手段。”
“你說這是一筆交易，那麽，你想從我這裏得到些什麽？”
“一個承諾。”
“承諾？”
“我想讓殿下承諾，倘或將來能夠登上那至尊之位，便可為我門中弟子洗雪冤屈。”司言直視他。
李晁奚思索片刻，“我可以應允你所求之事，不過，我需要你再加一點價。”
司言輕輕皺了皺眉頭，“殿下有什麽條件，但說無妨。”
“待京城事了，一切都塵埃落定後……”李晁奚悠然開口，“我要你，此生再也不踏進長祈城半步。”
司言微微一楞，然後淡定自若地說道：“沒問題。”
“那麽，交易愉快。”李晁奚笑著伸出了手。
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