第 15 章
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第 15 章
知霜和小秀拎著食盒往花廳走，正遇見紫環過來，見此笑道：“喲，今兒可巧，你們把我的活都幹了，要我幫忙嗎？”
小秀接口道：“別，不用，你遠著點兒。。。”，見紫環的臉拉下來就要回懟，知霜忙補救：“謝謝你了，這次不用，我們倆能行。”
紫環撇撇嘴，不屑地說：“就是幫忙拎下食盒，又不是自己做的，神氣什麽呀！”
小秀得意地回道：“也有知霜做的，做得可好啦！”知霜都想叫她閉嘴了，這個嘴快的，可真會拉仇恨值呀！這不，本來準備走了的紫環，聽見這話，非得跟去看看。
花廳裏，餘嬤嬤和紅杏陪著妍慧慢慢走著。這盤茶點一端出來，紅杏忍不住讚：“好雅致的點心呀！”
妍慧誇道：“難得這份巧思，真是賞心悅目！”拿起小碟子裏的普通豌豆黃，吃了一口，問道：“你念過書嗎？怎麽想到這樣擺的？”
知霜靦腆地說：“回太太，我在家幫爹爹送花時，聽書房的姐姐們念過‘黃四娘家花滿蹊，千朵萬朵壓枝低’，看見湯模子裏的花樣，突發奇想胡亂做的，讓太太見笑了。”
妍慧點頭說：“嗯，是個有靈氣的，喜歡讀書嗎？會寫字嗎？”
知霜回道：“喜歡讀書，沒學過寫字。”
妍慧對紅杏說：“有空時，讓紅霞教她寫寫字”又對知霜說：“廚房裏的活你做的不錯，休息時多讀讀書，總是好的。”稍後，又搖頭說：“都說人從書裏乖，其實未必，有時書讀多了反而無用！”她打量了下知霜，提高語調笑著說：“小姑娘還是要打扮下，不能這麽灰頭土臉的，紅杏，你給她捯飭下。”
紫環從見著那盤茶點，就沒說什麽，此刻見太太要賞知霜，略不服氣地小聲嘀咕：“點心是吃的，光擺著好看也沒用呢！”
妍慧聽了，看了眼盤子，紅杏忙說：“我向太太討個賞，想嘗嘗這點心，看著有黃有綠的，都是什麽味道的？”
妍慧點點頭說：“這麽漂亮的點心，真不忍心吃掉，你拿下去，給小姐妹們分了吧！”
餘嬤嬤笑著對妍慧說：“太太，是不是該聽石楠念書了？”
正說著，石楠拿著本《詩經》進來了，眾人收拾好食盒出了花廳，到紅杏住的後罩房去了。
紅杏讓知霜換上桃紅夾襖，再罩上青緞背心，下面是白綾細褶裙，又端詳了下，誇讚知霜的頭發濃密，給她發髻上插了枚雕花蝴蝶珠釵，就見一個婷婷裊裊的俏麗美人，笑著對紅杏施了一禮：“謝謝姐姐！”
紅杏看著知霜美麗的酒窩兒隱現在臉頰，明亮動人的眼眸顧盼生姿，不由得捏捏她的臉：“好個我見猶憐的美人啊！”
“好美呀！”小秀眼神閃亮地稱讚道，知霜見著紫環眼裏的嫉妒，趕緊說：“是姐姐給我選的衣裳、朱釵好，平時粗陋，現在被好衣裳一襯，顯得好看而已。哪裏及得上姐姐一半的好樣貌呢！”
“算你有自知之明，如果沒有漂亮衣裳，也就是個普通人，對吧！”紫環對邊上看熱鬧的小喜說道，小喜好像被那條細褶裙吸引了，摸了下裙擺，羨慕地說：“好漂亮的裙子，是白綾的耶，真好看呀！”
小秀將小喜的手輕輕拍開，笑著說：“是很好看呢，小心別把褶子弄壞了。”
小喜要反駁時，紅杏正色道：“好了，都做自己的事情去吧，我還要帶知霜給太太覆命去呢！”
晚晌，小秀在知霜房裏欣賞著雕花蝴蝶簪，簪頭的鏤空雕花蝴蝶，藍黑色花紋相間，色彩鮮艷，做展翅欲飛狀。小秀邊看邊讚：“真精美呀，好像上次我們見過的那只大蝴蝶，好漂亮！”
知霜就著小秀的手，仔細看看，點頭說：“嗯，就是我們吃了豆花那次見的吧，是挺像的，你喜歡，送給你吧！”
小秀擺擺手，說：“不用不用，我看看就好了，再說，是太太點名賞你的，你送給我，多不好啊！”遲疑了一下，小秀問：“你對紫環幹嘛那麽客氣，你怕她嗎？”
知霜笑了：“她有什麽好怕的，月錢發放又不歸她管！都是一樣打。。。打小做事的人，各做各的事，互不打攪就完了，犯不上和她較真，再不然，即便和她鬥嘴贏了，能多得點月錢嗎？”心裏想，“差點說漏嘴，說成打工人了。”
小秀心悅誠服地說：“嗯，你說的真有道理，萬一因為鬥嘴，被管事撞上，說不定被扣月錢，或者遇上姐姐們不高興，遭到嫌棄就不好了。你懂得真多，我聽你的。”她嘆口氣說：“不過，等姑奶奶生下小公子，韓嬤嬤如果回趙府去，不知我是不是回去。”
知霜問道：“你家在趙府有什麽人嗎？”
小秀表情落寞地說：“我是被買進府的，家裏遇上豐年，還不上官府的欠銀，爹娘帶我和弟弟跑出來了，遇上老鄉是做官牙的，才將我賣進趙府的。”
知霜問道：“你說錯了吧，怎麽遇上豐年，還不上欠銀呢？”
知霜的疑惑讓小秀好笑，“一聽你就是家生子，不知道外面的世道艱難，遇上年成不好，官爺們連門板窗戶都拖走，遇見豐年，官爺收稅糧時都是踢斛淋尖的，就是裝糧食到斛鬥不僅裝滿，還得堆成高高的錐形，然後踢一腳斛，高出斛鬥落在地上的糧食，都算損耗被官爺收走，斛鬥裏下剩的糧食才算稅糧。”
知霜氣憤地說：“這是為了多收賦糧，撈外快！”小秀點點頭，說：“是的，都這麽收糧的，而且，豐年的糧食，賣不出好價錢，哎。。。”
知霜心說：真是活生生的《多收了三五鬥》！忙打岔道：“現在，你爹娘和弟弟呢？”
“娘在路上生病沒了，弟弟在鐵匠鋪裏當學徒，爹給人打短工，我好久沒見他們了”，小秀情緒低落地說。
哎呀，不該提這個話頭的，知霜安慰她說：“你現在跟著韓嬤嬤挺好的，平時多攢點月錢咯！”。
小秀說：“是的呢，韓嬤嬤對我很好，也教我做菜，可我學的慢，總記不住。我運氣還是很好的，遇見你，對我也很好，不像有的家生子喜歡欺負人。”，
“你說的那些不和人鬥嘴的道理，我以前都沒聽過，雖然也知道不要和人鬥嘴，但是事到臨頭，忍不住就脫口而出了。”小秀苦惱地說。
知霜想了想：“你平時最喜歡吃什麽？”
“松子糖！”
知霜忍笑說：“那就在要脫口而出前，先在心裏默念十遍‘松子糖’，念完了還生氣地想說，就說吧！也不能什麽吃虧事，都自己憋著呀！”
小秀聽了，連連點頭。沒想到很快就用上了。
刮北風的日子越來越多，開始準備過冬菜了，白菜蘿蔔之類的家常菜，由府裏采買管事辦。
韓嬤嬤打算做點有特色的，領著小秀和知霜做奶制品，將新鮮牛奶倒在腹大口小的銅制甕裏，靜置一夜，黎明時，銅甕裏的乳花有半尺長，取出這厚厚的牛奶精華層，摻和豆粉，過濾了就是奶豆腐。或者兌加香花露，入甑蒸片刻，撒上綿白糖做成“糖蒸酥酪”。再或者文火攪拌反覆熬制，分離出黃油，或者加鹽制成鹹味奶油，用黃油或奶油做的點心，聞著都香。
知霜也想起自制奶酪的方法，加熱牛奶攪拌，有點燙時，加白醋分離出乳清，過濾出的就是奶酪。那幾天，知霜的夢裏都是奶香味兒。
接下來，韓嬤嬤打算用紅小豆熬豆沙，白菜蘿蔔腌制酸菜，再用大青魚做幾條風幹魚。
紫環頭裹布巾、穿著圍裙到小廚房來了，甜甜地對韓嬤嬤笑道：“我來給嬤嬤打下手，其實沒開小廚房時，我原本就是料理太太膳食的，看知霜妹妹剛來，各處都不熟，才將廚房的事讓給她的。”
知霜看小秀生氣地要說話，忙攔住她，無聲地對她說：“松子糖”，小秀見著知霜的口型，一下子笑了。
紫環問道：“怎麽啦，你笑什麽？”
知霜笑吟吟地回道：“我也想笑呢，你說的這話不通啊，我剛來謝府裏時各處不熟，卻要出這院子跑去大廚房？當初說食譜上的字比較難，而我識字，所以才將事推給我的，難道不是你嗎？”
紫環臉色有點尷尬，又馬上一笑，說道：“不管怎樣，你現在跟著韓嬤嬤學手藝，總歸沒吃虧呢，你也不能攔著不讓別人上進吧？”
韓嬤嬤說：“你來幫忙紅杏知道嗎？”
“知道，就是紅杏姐姐讓我來的。”
“想上進總是好的，別怕苦怕累就行。”韓嬤嬤淡淡地說。
正說著，紅霞進來，對韓嬤嬤說，每隔一天的下午，知霜和自己對賬、寫字，同時讓紫環來幫廚。又對紫環說：“你到心急，自己就跑來安排了？在廚房幫忙，可別拈輕怕重的耽誤事喲！”
紫環拉著紅霞的袖子，笑道：“不會的，我一定好好跟嬤嬤學！”
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知霜和小秀拎著食盒往花廳走，正遇見紫環過來，見此笑道：“喲，今兒可巧，你們把我的活都幹了，要我幫忙嗎？”
小秀接口道：“別，不用，你遠著點兒。。。”，見紫環的臉拉下來就要回懟，知霜忙補救：“謝謝你了，這次不用，我們倆能行。”
紫環撇撇嘴，不屑地說：“就是幫忙拎下食盒，又不是自己做的，神氣什麽呀！”
小秀得意地回道：“也有知霜做的，做得可好啦！”知霜都想叫她閉嘴了，這個嘴快的，可真會拉仇恨值呀！這不，本來準備走了的紫環，聽見這話，非得跟去看看。
花廳裏，餘嬤嬤和紅杏陪著妍慧慢慢走著。這盤茶點一端出來，紅杏忍不住讚：“好雅致的點心呀！”
妍慧誇道：“難得這份巧思，真是賞心悅目！”拿起小碟子裏的普通豌豆黃，吃了一口，問道：“你念過書嗎？怎麽想到這樣擺的？”
知霜靦腆地說：“回太太，我在家幫爹爹送花時，聽書房的姐姐們念過‘黃四娘家花滿蹊，千朵萬朵壓枝低’，看見湯模子裏的花樣，突發奇想胡亂做的，讓太太見笑了。”
妍慧點頭說：“嗯，是個有靈氣的，喜歡讀書嗎？會寫字嗎？”
知霜回道：“喜歡讀書，沒學過寫字。”
妍慧對紅杏說：“有空時，讓紅霞教她寫寫字”又對知霜說：“廚房裏的活你做的不錯，休息時多讀讀書，總是好的。”稍後，又搖頭說：“都說人從書裏乖，其實未必，有時書讀多了反而無用！”她打量了下知霜，提高語調笑著說：“小姑娘還是要打扮下，不能這麽灰頭土臉的，紅杏，你給她捯飭下。”
紫環從見著那盤茶點，就沒說什麽，此刻見太太要賞知霜，略不服氣地小聲嘀咕：“點心是吃的，光擺著好看也沒用呢！”
妍慧聽了，看了眼盤子，紅杏忙說：“我向太太討個賞，想嘗嘗這點心，看著有黃有綠的，都是什麽味道的？”
妍慧點點頭說：“這麽漂亮的點心，真不忍心吃掉，你拿下去，給小姐妹們分了吧！”
餘嬤嬤笑著對妍慧說：“太太，是不是該聽石楠念書了？”
正說著，石楠拿著本《詩經》進來了，眾人收拾好食盒出了花廳，到紅杏住的後罩房去了。
紅杏讓知霜換上桃紅夾襖，再罩上青緞背心，下面是白綾細褶裙，又端詳了下，誇讚知霜的頭發濃密，給她發髻上插了枚雕花蝴蝶珠釵，就見一個婷婷裊裊的俏麗美人，笑著對紅杏施了一禮：“謝謝姐姐！”
紅杏看著知霜美麗的酒窩兒隱現在臉頰，明亮動人的眼眸顧盼生姿，不由得捏捏她的臉：“好個我見猶憐的美人啊！”
“好美呀！”小秀眼神閃亮地稱讚道，知霜見著紫環眼裏的嫉妒，趕緊說：“是姐姐給我選的衣裳、朱釵好，平時粗陋，現在被好衣裳一襯，顯得好看而已。哪裏及得上姐姐一半的好樣貌呢！”
“算你有自知之明，如果沒有漂亮衣裳，也就是個普通人，對吧！”紫環對邊上看熱鬧的小喜說道，小喜好像被那條細褶裙吸引了，摸了下裙擺，羨慕地說：“好漂亮的裙子，是白綾的耶，真好看呀！”
小秀將小喜的手輕輕拍開，笑著說：“是很好看呢，小心別把褶子弄壞了。”
小喜要反駁時，紅杏正色道：“好了，都做自己的事情去吧，我還要帶知霜給太太覆命去呢！”
晚晌，小秀在知霜房裏欣賞著雕花蝴蝶簪，簪頭的鏤空雕花蝴蝶，藍黑色花紋相間，色彩鮮艷，做展翅欲飛狀。小秀邊看邊讚：“真精美呀，好像上次我們見過的那只大蝴蝶，好漂亮！”
知霜就著小秀的手，仔細看看，點頭說：“嗯，就是我們吃了豆花那次見的吧，是挺像的，你喜歡，送給你吧！”
小秀擺擺手，說：“不用不用，我看看就好了，再說，是太太點名賞你的，你送給我，多不好啊！”遲疑了一下，小秀問：“你對紫環幹嘛那麽客氣，你怕她嗎？”
知霜笑了：“她有什麽好怕的，月錢發放又不歸她管！都是一樣打。。。打小做事的人，各做各的事，互不打攪就完了，犯不上和她較真，再不然，即便和她鬥嘴贏了，能多得點月錢嗎？”心裏想，“差點說漏嘴，說成打工人了。”
小秀心悅誠服地說：“嗯，你說的真有道理，萬一因為鬥嘴，被管事撞上，說不定被扣月錢，或者遇上姐姐們不高興，遭到嫌棄就不好了。你懂得真多，我聽你的。”她嘆口氣說：“不過，等姑奶奶生下小公子，韓嬤嬤如果回趙府去，不知我是不是回去。”
知霜問道：“你家在趙府有什麽人嗎？”
小秀表情落寞地說：“我是被買進府的，家裏遇上豐年，還不上官府的欠銀，爹娘帶我和弟弟跑出來了，遇上老鄉是做官牙的，才將我賣進趙府的。”
知霜問道：“你說錯了吧，怎麽遇上豐年，還不上欠銀呢？”
知霜的疑惑讓小秀好笑，“一聽你就是家生子，不知道外面的世道艱難，遇上年成不好，官爺們連門板窗戶都拖走，遇見豐年，官爺收稅糧時都是踢斛淋尖的，就是裝糧食到斛鬥不僅裝滿，還得堆成高高的錐形，然後踢一腳斛，高出斛鬥落在地上的糧食，都算損耗被官爺收走，斛鬥裏下剩的糧食才算稅糧。”
知霜氣憤地說：“這是為了多收賦糧，撈外快！”小秀點點頭，說：“是的，都這麽收糧的，而且，豐年的糧食，賣不出好價錢，哎。。。”
知霜心說：真是活生生的《多收了三五鬥》！忙打岔道：“現在，你爹娘和弟弟呢？”
“娘在路上生病沒了，弟弟在鐵匠鋪裏當學徒，爹給人打短工，我好久沒見他們了”，小秀情緒低落地說。
哎呀，不該提這個話頭的，知霜安慰她說：“你現在跟著韓嬤嬤挺好的，平時多攢點月錢咯！”。
小秀說：“是的呢，韓嬤嬤對我很好，也教我做菜，可我學的慢，總記不住。我運氣還是很好的，遇見你，對我也很好，不像有的家生子喜歡欺負人。”，
“你說的那些不和人鬥嘴的道理，我以前都沒聽過，雖然也知道不要和人鬥嘴，但是事到臨頭，忍不住就脫口而出了。”小秀苦惱地說。
知霜想了想：“你平時最喜歡吃什麽？”
“松子糖！”
知霜忍笑說：“那就在要脫口而出前，先在心裏默念十遍‘松子糖’，念完了還生氣地想說，就說吧！也不能什麽吃虧事，都自己憋著呀！”
小秀聽了，連連點頭。沒想到很快就用上了。
刮北風的日子越來越多，開始準備過冬菜了，白菜蘿蔔之類的家常菜，由府裏采買管事辦。
韓嬤嬤打算做點有特色的，領著小秀和知霜做奶制品，將新鮮牛奶倒在腹大口小的銅制甕裏，靜置一夜，黎明時，銅甕裏的乳花有半尺長，取出這厚厚的牛奶精華層，摻和豆粉，過濾了就是奶豆腐。或者兌加香花露，入甑蒸片刻，撒上綿白糖做成“糖蒸酥酪”。再或者文火攪拌反覆熬制，分離出黃油，或者加鹽制成鹹味奶油，用黃油或奶油做的點心，聞著都香。
知霜也想起自制奶酪的方法，加熱牛奶攪拌，有點燙時，加白醋分離出乳清，過濾出的就是奶酪。那幾天，知霜的夢裏都是奶香味兒。
接下來，韓嬤嬤打算用紅小豆熬豆沙，白菜蘿蔔腌制酸菜，再用大青魚做幾條風幹魚。
紫環頭裹布巾、穿著圍裙到小廚房來了，甜甜地對韓嬤嬤笑道：“我來給嬤嬤打下手，其實沒開小廚房時，我原本就是料理太太膳食的，看知霜妹妹剛來，各處都不熟，才將廚房的事讓給她的。”
知霜看小秀生氣地要說話，忙攔住她，無聲地對她說：“松子糖”，小秀見著知霜的口型，一下子笑了。
紫環問道：“怎麽啦，你笑什麽？”
知霜笑吟吟地回道：“我也想笑呢，你說的這話不通啊，我剛來謝府裏時各處不熟，卻要出這院子跑去大廚房？當初說食譜上的字比較難，而我識字，所以才將事推給我的，難道不是你嗎？”
紫環臉色有點尷尬，又馬上一笑，說道：“不管怎樣，你現在跟著韓嬤嬤學手藝，總歸沒吃虧呢，你也不能攔著不讓別人上進吧？”
韓嬤嬤說：“你來幫忙紅杏知道嗎？”
“知道，就是紅杏姐姐讓我來的。”
“想上進總是好的，別怕苦怕累就行。”韓嬤嬤淡淡地說。
正說著，紅霞進來，對韓嬤嬤說，每隔一天的下午，知霜和自己對賬、寫字，同時讓紫環來幫廚。又對紫環說：“你到心急，自己就跑來安排了？在廚房幫忙，可別拈輕怕重的耽誤事喲！”
紫環拉著紅霞的袖子，笑道：“不會的，我一定好好跟嬤嬤學！”
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