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第 3 章

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第 3 章

知梅回家重重的關門聲,正給苗換盆的葉成被嚇一跳,探頭看見是知梅,笑道:“這孩子看來是好了,關門都這麽大勁,看把你娘嚇著了哈”。

廚房裏忙完了的蘭芝,嗔道:“我哪有你說的那樣弱,那不成個豆腐人吶。二妮走了一趟,累不……身子還行啊,那喝口水,吃飯吧,今天有你愛吃的豆腐皮,你外婆晌午送過來的。你外公還在當值,你外婆送了飯和他一處吃,咱們現在也吃吧。”蘭芝原本話不多,不過見到自己孩子,性子再悶也變嘮叨了。

晚上,蘭芝用粗針絎縫被子,葉成在一旁拿著缸子喝水,知梅拿本年歷一頁頁翻看著。年歷是一天一張,上面有日期、宜事忌諱事項,每張還記載一個小故事,知梅看著和現代臺歷有幾分相似的年歷,感覺本朝和明朝相似,又有不同。也許是前人穿越來,改造後的結果,也不知未來的走向會如何呢!

見蘭芝的被子縫完了,知梅給她端了杯水,問道:“大姑奶奶府裏有咱們府大麽?”,葉成回道:“大姑奶奶嫁去的謝老爺是三品大員,老家是濟南府的,府裏排場蠻大,不過比不得咱們府,趙府一直是書香傳家,上輩出過駙馬爺,現在還有世襲的什麽官職空著呢!”

蘭芝笑著補充說:“是文散從六品官,據說是先皇看重,特意給駙馬府賞下來的,只因兩位老爺都有官職,這個文散從六品要等二少爺長大了承襲的”。

“為什麽不是大少爺呢?”

“二少爺是長房長子,大少爺的二老爺家的。”

知梅好奇道:“咱府裏這麽大的榮光,怎麽大姑奶奶嫁去做續弦?”。

蘭芝聽了,小聲說:“妮,這話只能在家悄悄說,我聽你大姨說,當初提親的還有家什麽大人的嫡孫,也是儀表堂堂的樣兒。不過謝大人早年是狀元,長得又好又有前途,雖說是續弦,大姑奶奶也願意,尋思著還沒有嫡子,大姑奶奶自己又才貌雙全的,日子定能過的好。誰料先頭嫡出的小小姐太能幹,庶長子的姨娘是先夫人的陪嫁,那邊外家管得多了點,謝家老太太竟像是被轄制住了,也不理這些家事,大姑奶奶的日子就沒那麽松快了”。

知梅懂了,趙氏大小姐看上了狀元郎的成熟和高官前途,原以為自家年輕條件好,做續弦已是屈就,定能與之鶼鰈情深。奈何先夫人出自重臣首輔家,長子雖庶出卻歸屬於首輔外家,嫡出大小姐背景強硬,再怎麽只有6歲,也一定很能幹,連謝母都退避幾分。

更何況趙氏年輕還沒孩子,只一味與狀元郎耍嬌氣要強,謝大人未必願意領受。

想來謝大人因苦讀獲得科舉成功,當官後兢兢業業,苦幹出成績得到升職,都是自身奮鬥得來,與趙氏並無幹系。白天官場繃著弦,晚上還有應酬,回府來面對美嬌妻,偶爾的小意嬌憨是情趣,怎可能天天遷就!

大姑奶奶趙氏的日常生活,既無掌家權力,又沒夫君體恤,可不得難受麽!好在有了身孕,但願經此一事能清醒一點,好好過日子。

巳時三刻,趙府大太太李氏的玉華院。

李氏給管家婆子們發完對牌,到西稍間臨窗的炕幾邊坐下,看大丫鬟丁香拿進來的拜帖。已是八月末,一進九月就是秋高氣爽的季節,又快到重陽節,各家相邀或賞菊或去寺廟的帖子多了起來。受邀去哪家或者給哪府送禮,這兩天都得安排好,丁香拿筆記著李氏的吩咐。

李氏說完,問丁香道:“昨兒,怎麽聽張平安家的說,恍惚看見姑爺府裏的人?”,丁香搖頭道:“回太太話,奴婢沒聽宋嬤嬤說起啊。”正說著,玉蘭端著托盤進來,上有一盅鬥彩描金纏枝紋蓋碗,對李氏笑道:“我聽說了,太太請喝銀耳羹,聽我慢慢回稟給您”。

李氏也笑道:“要麽早上的燕窩,要麽現在的銀耳,孫嬤嬤的話,你倒是聽進去了,一天都不落下。昨兒怎回事,說說,”

玉蘭回道:“昨天是姑爺府裏到北街采買,偏巧馬車的輪子有些松,那地方離著咱們近,跟車的一位先生找林大管家,說想看看咱府裏的雜間,有沒合適的車轄,找到後就從後罩房的角門出去了,想是被張嬸子看見,張嬸子聽見那人說他是外院的,在外辦事時間緊,就不驚動主子了,等回去了打發嬤嬤來給主子請安”。

李氏喝完銀耳羹,放下碗,道:“哦,請不請安的沒啥,只要慧兒沒什麽事就好”

丁香在門邊架子上的面盆裏,擰了個帕子遞給李氏,道:“太太放心,大小姐挺好的,過幾個月就給您添個外孫啦”。

玉蘭又道:“太太,剛才孫嬸子在外面,想見太太,問太太有空沒?”

李氏想起女兒府裏的情形,淡聲笑道:“她幾日不來成客人了,讓她進來吧”。玉蘭答應著出去叫人,丁香端著面盆出去換水。

秀芝攜著個小包袱進來,恭敬地給李氏施了一禮道:“給太太請安”

李氏道:“起來吧,你幾日不來倒跟我客氣上了,孫嬤嬤還好吧?”秀芝道:“回太太,祖婆婆還好,就是惦記著太太的身體,說是要入秋了天燥,讓太太記著喝些湯水”。

李氏聽了,嘆道:“奶娘一直記著我怕這北邊的秋冬,其實這麽些年,我已是適應了,她總記掛著。你好好服侍著她,缺什麽就給丁香說……你現在進來了,誰在她跟前呢?”

秀芝忙回道:“祖婆婆今兒起早了,現在說想歇著,我專留了個得用的小丫頭伺候著呢。我給大姑奶奶縫了件刺繡的百子圖包被,太太看看,可用不可用?”說著拿出包袱裏的包被展開,只見紅色妝花緞被面上,繡著許多嬉戲玩耍的童子,或舞龍舞獅,或敲鑼鼓或吹喇叭,有放鞭炮的,有手拿“福”字燈籠的。

繡工精美的百子圖,神態各異生動活潑,讓端水進來的丁香忍不住讚道:“真漂亮!”。

李氏對她笑道:“你打算端著盆子看呀,放下面盆近前來看吧,這可是灑線繡,能不漂亮嗎!”又對秀芝說:“這麽喜慶熱鬧的包被,明天送過去慧兒一定喜歡。你看這灑線繡,是用雙股撚成彩色絲線鋪繡圖案,原色為主,間色少,繡出來的色彩真鮮艷,就是費功夫。”

丁香說:“往常總聽說補子是用的灑線繡技法,現在看,繡在被面上,也是真亮眼,好看!”

李氏吩咐丁香收好包被,和要送過去的補品之類的一起放好。

等屋裏只剩秀芝時,李氏嚴肅地對她道:“這包被,是你一過了端午就趕著繡的吧。我知道你是惦記著柳葉,上次雖說受了罰,她已經沒事了,過兩天就讓她回來吧,也要準備出嫁了。”

秀芝忙跪下道:“不敢瞞太太,我一聽端午節柳葉犯了錯,大姑奶奶保下她,心裏就特別感激,我也沒別的本事,唯有繡個百子圖表個心意,保佑大姑奶奶母子吉祥。”

李氏向秀芝示意道:“快起來吧,怎麽動不動就跪,這是和我生分了呢,坐著說話吧。”看秀芝在腳踏上坐下,又接著說“慧兒那孩子你還不知道麽,打小就是個護短的,和柳葉更有一起長大的情分。只是慧兒讓柳葉回來,換她表妹知梅去伺候,不知是個怎樣的丫頭?”

秀芝聽到女兒要回來了,心裏一松,想到妹妹家的伶俐丫頭,回道:“太太放心,那是個內秀的孩子,小時候好靜,喜歡認字,必能好好伺候大姑娘。”

李氏想了想,道:“不如叫來我瞧瞧,若是好,明兒送東西過去時直接去,倒也便宜。”說著,讓丁香使個小丫頭叫知梅即刻來見。

知梅隨著小丫頭去見大太太,路上保持著微笑,心道:“這是直接受到大老板的面試?”。然後在心裏回想大姨的話“大太太是當家理事的,難免看起來端方嚴肅,實則是面硬心軟,又是個直爽的性子,最厭人在她面前說些沒影的事。”

知梅判斷這是個精明的老板,待會兒進了“玉華院”,可要小心回話。

李氏看著稚氣未脫的小姑娘,不理解女兒為什麽指明讓她去,許是經不住柳葉的央求?

李氏緩緩問道:“你一向身體不好,沒在府裏正經當過差,現在去謝府伺候大姑奶奶,你願意去嗎?”知梅聽明白了言下之意“沒當過差,能做好這個工作嗎?”,知梅脆生生回道:“回太太話,奴婢這兩年一直跟著娘親和外婆學規矩,偶然幫忙送花進府,也常求姐姐們請教。奴婢願意去謝府,一定伺候好大姑奶奶。”

李氏點了點頭道:“聽你說話,好像是識字的?”

知梅道:“回太太話,略識幾個字”。

一邊的秀芝補充道:“回太太,奴婢家那兩個每常去看她,都會一處學著認字的。”

李氏聽了,笑道:“她們姐弟妹之間感情倒好。”她吩咐知梅要好好當差,最後道:“行了,你回去收拾下,明天跟車隨韓慶家的,一道去謝府吧,你柳葉姐姐也該準備出嫁了。

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