第85章
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第85章
北人入侵,襄州離臨安最近,即便知府派人鎮壓,也壓不住,百姓猶如洪潮擠在城門前,勢要破城門出去逃生。
趙炎在哄吵中被拉上了城墻,望著底下密密麻麻,拖家帶口,甚至卷著被褥背著鍋碗瓢盆的百姓,也不用王荊再押著他,自己擡腳站在了最高處。
他在瑞安王府的身份卑微,兒時曾因被兄長嘲笑,“奴婢之子也有資格拿起聖賢書,簡直是笑話。”之後他便再也不想讀書,成了臨安城內混吃混喝的紈絝,別說這天下,朝廷上的一切大小事,都離他太遠,他夠不著,也不想夠。
就連他小郡王的名聲,都是靠著拍皇帝的馬屁,才得以穩住。
如今走了這麽一趟,看盡了天下蒼生的苦難,邢風說得沒錯,奴婢之子又如何,他生在南國,便是南國子民。
眼下的亂世他不能不管。
他沒讀什麽書,也沒什麽口才,一開口便打了一個結,轉過頭心虛地掃了一眼蕓娘,又看向身後的邢風,“本王該說什麽?”
邢風沖他一笑,“郡王由心而發便可,真誠最可貴。”
趙炎斟酌了片刻,回頭沖底下的人群,吼了一嗓子,“大夥兒安靜一下。”
底下的人依舊一團亂,完全沒聽他說話,趙炎抓了一把腦袋,“安靜,安靜,你們聽說我,就兩句話......”
蕓娘看向王荊,王荊吹了一聲號角,底下的人終於收了聲兒。
趙炎被這一閃,腦子裏剛想的詞兒,沒了影蹤,情急之下,也只剩下真情實意,沖底下的人高聲道,“我是臨安瑞安王府的郡王趙炎,北人這些人漲勢欺壓我南國,取我南國的血汗之財,辱我南國尊嚴,來我南人的地盤胡作非為,強搶民女,倒賣我南國婦孺,今日天狼更是揮軍浸我南國,新仇舊恨,是可忍孰不可忍,他北人有鐵騎,我南國有熱血愛國的兒郎,有臨危不懼的女郎,巾......”
趙炎卡了一下。
邢風湊上去,提醒,“巾幗不讓須眉。”
“巾幗不讓須眉,我們要讓北人知道,南人不是任人宰割的羔羊,我們也有利爪,今日我得聖意先前來支援江陵,南人不可侵,江陵知府必定會全力抵禦外敵,還有我身後的......”趙炎回頭望了一眼王荊手裏的旗子,“裴......”怎麽是裴,趙炎錯愕了一瞬,也管不了那麽多了,硬著頭皮道,“裴國公府,裴家軍,增援我江陵。”
“裴家?哪個裴家?”底下的人開始議論了起來。
“還能有哪個裴家,沒聽說嗎,是聖上旨意,定是臨安的裴國公府。”
“臨安裴家,當年是鎮守一方的霸主,他們要是來,那咱們有救了......”
人到絕望時,最需要的便是希望,哪怕一點,都能打起精神來。
楊悠混在人群中,及時煽動,“說得對,我們不能放棄,自打出生我便身在江陵,落葉歸根,我哪兒也不去,誰要想入侵,這條命豁出去,拼死一搏。”
在場的人,哪個不是江陵土生土長的,誰又想離開。
百姓的聲音漸漸地冒了出來,“北人是什麽樣,大夥兒這些年都見識過了,咱們是等著他們虐殺,還是舉起手裏的刀,就算是死,也要在他們身上戳出一個窟窿。”
“對,聖上既然來了聖旨,定不會不管咱們,且還有裴家軍在,只要守住江陵,定能趕走北人。”
“咱們不逃了!逃能逃到哪兒去,家國一滅,豈能有我等安身之地,屍骨埋在他鄉,死後魂魄都回不來!”
邢風讓趙炎真誠,沒讓他撒謊,更沒讓他亂傳聖旨。
見此陣勢,他身後的小廝臉色都嚇白了,“郡王使不得啊,假傳聖旨,誅九族啊。”
趙炎聽著底下的百姓回應,正在氣勢上,一臉正氣,回頭豪邁地道,“我瑞安王府的百來口人命,換取南國百姓幾千上萬,乃至整個南國,不值當?”
值不值當,得等刀子架在他脖子上才知道,這時候他倒不怕被王爺打斷腿了,小廝腿都開始打顫。
橫豎都是誅九族,趙炎一不做二不休,回頭對蕓娘一笑,“嫂子放心,你,你這些人,都是我指使的,我同裴兄立過誓言,兄弟的媳婦兒就是我......一日兄弟,終身情誼,不求生前同床,只求死後同......”
他恨不得抽自己一個嘴巴,還是別說了,及時收住,“那個,總之,嫂子,今日所有的罪,我來背。”
他沒問蕓娘,這些人是從哪兒來的,聽王荊叫他小姐,心頭多少也明白。
聖上不作為,蒼天之苦,總有人不甘願等死,戰事一起來,恐怕不只是王家,其他地方也陸續有人起義。
自從裴安相識,他幾乎都是被護的那個,兒時被人欺負,次次都是裴安替他出頭,揪住對方的領口,提到他跟前,要他盡數還回去,那些年,他之所以能在臨安城內挺直腰桿子,是裴安給他的勇氣,這麽多年,他一次也沒彰顯過自己的本事,這回終於有機會了。
趙炎想到這兒,周身都是勁,緊捏了一下拳頭,暗自道,“裴兄,嫂子在這兒,我一定替你保護好。”
今非昔比,如今的聖上怕也活不了多久,蕓娘也沒推辭,抱拳道,“多謝郡王。”
有了‘聖旨’在,一切都好辦,蕓娘光明正大地帶著王荊兩千兵馬,午後便出了城門。
趙炎和邢風一道,一行人浩浩蕩蕩地趕往襄州。
蕓娘同王荊、楊悠走在前面,小小的身影騎在馬背上,脊梁挺得筆直,臉上的堅毅,已同往日完全不同。
那個躲在院墻內,擔心著日後出來,沒人同她說話的小娘子,已離他越來越遠,遠到她自己恐怕都忘記了,唯還留在他心頭,遲遲無法釋懷。
她說他不欠他,實則錯了。
他欠她太多了。
曾對她許下的諾言,他一句也沒實現。
來了江陵之後,他第一眼見她,是她從府外歸來,他本想迎上去,卻見她揚起唇角,朝著跟前的長廊望了過去。
長廊上,裴安正提著燈籠。
郎情妾意,夫妻和睦,如今她幸福美滿,他沒有任何說服自己的理由,去打擾。
今日臨走時,她同知府說的那句,“我替我夫君裴安,請求征戰。”他也聽到了。
說不出來是什麽滋味,羨慕、嫉妒都有。
他不是聖人,也會去想,若是當初自己不懼威脅,沒有同她退婚,她嫁給了自己,是不是也會這般維護於他。
答案是肯定的。
她會。
他知道她的好,比任何人都清楚,但他錯過了,越往回想,心口的悔意和對自己的痛恨便越深。
此時再看她騎在馬背上,更多的似乎是心疼。
他承認,當初上了江陵的船只,之所以沒下來,並非是因趙炎的蠱惑,而是自己也存了私心,想跟過來,為她而來。
他想要護她安穩,但她已不需要他的保護,自己長出了一身盔甲,有了她想要保護的人。
酸澀之意,溢出喉嚨,如今大抵能做的,也只有默默地守護,去彌補曾經對她的食言。
趙炎註意邢風好久了,見他目光一直看著蕓娘,忍不住湊過去提醒道,“邢大人,她是我嫂子,眼神兒收斂些。”
邢風沒搭理他,但目光到底是收了回來。
“邢大人放心,等回到臨安,什麽樣的小娘子沒有,到時我能給你介紹一堆,不過咱們有一說一,你要想繼續找嫂子這樣的,還是趁早打消了念頭,別到頭來,一輩子都娶不到媳婦,人要懂得看清形勢,咱退而求其次,別跟自己過不去......”
邢風:......
他閉嘴沒人當他啞巴。
—
兩千士兵,都是鐵騎,到了第二日,已經走了一半的路程,原地紮營歇息時,邢風才同蕓娘打上正面。
她依舊喚他,“邢哥哥。”
為了這麽一聲,仿佛一切都值得了,邢風溫和地一笑,旁的沒有去問,只關心了一句,“累嗎。”
蕓娘搖頭。
沿路過來,四處都是逃難的流民,覆巢之下焉有完卵,戰事一起,頭一個遭殃的便是百姓。
蕓娘看著跟前逃命的人群,上至七老八十,下至啼哭的嬰孩,怕是早已家破人亡,她如今起碼還能完整光鮮地站在這兒,她有什麽可累的,唯有心中生出了掛記,不知此路前去會如何,會不會也像這些人一般,一家人亡命天涯,從此夫妻再也不能團聚。
算日子,他應該出了江陵地界。
從江陵出來,蕓娘便換上了男裝,發絲豎起來,戴上了發冠,儼然一個假小子,這番打扮倒是多了一些颯意,一眼瞟過去,突然看出了幾分二夫人的影子。
見她目光呆滯,神色露出悵然,邢風吸了一口氣,肋下一塊隱隱作痛,“寧寧長大了。”
人怎可能不長大。
要是可以,蕓娘倒不像要這樣的成長,從前關在院子裏,什麽都不用想,嫁給裴安,萬事有他頂著,她什麽都不用考慮。
若是此時他在這兒,定會樣樣都謀劃周全,她只需跟著他的腳步便是,可他不在了,她只能面對,倒也意外自己還有這樣的勇氣,當真敢將兵馬領向了戰場。
她不怕死,但怕這輩子再也見不到他,怕等不到他食言,自己先食了言。
她神色懨懨地耷拉著眼皮,不再看人群,轉身同邢風一笑,“邢哥哥從前便心系天下,如今留下來禦敵,百姓定會銘記在心,感激於你。”
她說出這麽一句,他很想反駁,但已經沒了意義,他來江陵的目的,這輩子註定了只能埋在心底,無論如何,也說不出口了。
見她腳步一轉,朝著馬匹走去,邢風終究還是自戳心窩子,苦澀地說了一聲,“好好活著,他還在等你。”
‘他’說的是誰,彼此心裏都明白。
盡管他心如刀絞,但此時似乎只有這個理由,能讓她冷靜下來。
蕓娘點頭,“嗯。”
她知道。
—
隊伍休整了片刻,補給好了,繼續出發。
越接近襄州,流民越多,開始相互搶奪食物,到處可見哭天撼地人百姓,儼然一副亂世之態,可想而知深受戰火的襄州,會是什麽景象。
楊悠勸說無果,便也懶得再費口舌,同蕓娘交代,到了襄州之後的對策。
兩千兵馬認主,她將他們帶到襄州後,任務便完成了,接下來就由王荊帶隊上戰場,楊悠護送她去果州。
蕓娘舞不動刀槍不會去戰場上添亂,但兩千兵馬在哪兒,她便在哪兒,江陵百姓尚能拿起手中的鋤頭、菜刀,捍衛自己的家人,她也能。
隊伍剛出發不久,身後突然一陣馬蹄聲傳來,快馬加鞭,塵土都揚了起來,隊伍身方的千戶王文立馬掉轉馬頭,擋住了來人的路,高聲問,“何人?”
來人是鐘情,瞅了一眼隊伍的旗幟,問,“這裴字,可是臨安國公府裴家?”
王文道,“正是。”
“那我就找對了人,屬下鐘清求見裴大人。”
蕓娘遠遠見到那人打馬過來,曾在林子裏見過鐘清,幾乎一眼便認了出來,正疑惑他怎麽來了這兒,鐘清卻是一臉急切地問她,“夫人,裴大人呢。”
蕓娘一楞,她記得沒錯,鐘清當初已被裴安派回了健康,這時候過來,且還不知道裴安已回臨安,必定是發生了大事,連日趕來的江陵。
事情緊急,鐘清將她請到了一邊,長話短說,“稟夫人,皇上已對堂主生疑,半月前將老夫人召到了宮中,屬下無能,沒能接出老夫人。”
蕓娘心下一沈,只覺得整顆心都快要跳出來了。
鐘清又道,“據探子打聽的消息,蕭家大公子回到了臨安,不知從哪兒得來的消息,說皇帝要找的人早已經死了,江陵傳回去的消息只是幌子,陛下因此對主子也生了疑,正沿路讓人查辦主子,屬下前來,便是知會此時主子不可貿然回山......”
太陽光照在頭上,蕓娘只覺一陣暈厥,韁繩都幾乎抓不住。
走之前,裴安將自己的計劃全都說給了她,明春堂在南國兩界的光州之地,他回去的頭一遭是去山裏召集人馬。
若是皇帝的人知道,蕓娘不敢想......
就算他能脫身,可國公府的老夫人對他意味著什麽,她比誰都清楚。
在這世上,他只剩下那麽個親人了。
斷不能出岔子。
除非在那之前,有人先回臨安,穩住皇帝,可他還有什麽人呢,除了她之外。
來不及了。
走的那日早上,他將她抱在懷裏,說他這輩子大抵是完了,喜歡上了一個人,只想膩在她的溫柔鄉裏,連鬥志都沒了。
她又何嘗不是,喜歡他,她連命都能豁出去。
分開的這兩日,她內心的恐慌一日勝過一日,怕自己先葬送在此地,他回來見不到人,該怎麽辦。
更怕他報不了仇,含恨而去,她又該怎麽辦。
心尖上的擔憂,鋪天蓋地地壓過來,壓得她喘不過氣來,刀山火海又如何,她更怕兩人再也見不著,怕他痛不欲生。
這輩子即便是死,她也要和那個人死在一起。
蕓娘咬住牙,調轉了馬頭,面朝著兩千大軍,突然道,“各將士聽令!”
“屬下在。”
“屬下在......”
蕓娘掃了一眼大軍,和那面映著‘裴’字的旗幟,眼中泛出前所未有的堅定,隨後看向王荊和兩個千戶,“我王家世代無鼠輩,裴家世代更是英雄,今日我下令,所有裴家軍,殺天狼,祭紅纓,萬死不辭!”
說完,她又高聲道,“半月後,我若還沒消息,你們便自由了。”不需要再等她,殺敵也好,隱退也好,做他們想做的。
最後她望向楊悠,“姑姑,保重。”
楊悠還未反應過來,便見她拉住韁繩,狠狠地夾了一下馬肚,沖著鐘清道,“回臨安。”
青玉不會騎馬,坐在了童義的馬背上,見到主子走了,急得掐了一把童義大腿,“楞著幹什麽,快跑啊。”
童義疼的臉抽搐,當下一揚鞭子,緊追而上。
楊悠也追了半裏,看著馬背上飛馳的人影,使足了勁兒,絕望地喚了一聲,“小姐!”可回應她的只有漸漸遠去的馬蹄聲。
蕓娘一路未停。
歸心似箭。
那日兩人從山裏逃出來,他背著她問她,“若當初我沒上門,也沒同意與你成親,你嫁給了旁人,也會對他這麽好嗎?”
她當時不知道是什麽意思,如今明白了。
她不會,她愛上的只有他裴安,只會對他一人好,非他不可。
—
裴安離開江陵後,快馬加鞭,三日的功夫,已經到了鄂州。
人不歇息,馬匹也要歇息,夜裏打算在鄂州的一處客棧打尖,剛進地界,便見城中百姓一片惶恐,個個都在聊著戰事。
幾人這三日一直在路上,無法得知外面的消息,衛銘打探了一圈回來,神色緊張地稟報道,“主子,北人開戰了。”
裴安眉目一擰,北人這些年拿著南國上貢的金銀珠寶,同南人一樣,也樂得安逸,時不時威脅一下,並不想大動幹戈,怎麽突然說打就打。
“從哪兒攻的。”
“襄州。”
還真是襄州,襄州離江陵,快馬一兩日就到,裴安眼皮一跳,“聯絡明春堂的人,問個清楚。”
“是。”
兩刻後明春堂的人來了,事無巨細地稟報道,“據山頭打探而來的消息,明陽公主到了北國,被三皇子羞辱,當著眾人的面,欲讓屬下替他圓房,公主一怒之下,殺了三皇子,北人被激怒,停在襄州的兩萬兵馬,立馬攻入了襄州邊境,勢必要讓南人交出明陽,替三皇子報仇,堂內兄弟三日前便探到了消息,正在各處找主子,沒想到主子到了鄂州。”
裴安心下陡然一沈。
三皇子,北國令妃之子,雖不受恩寵,外戚卻厲害。
別說兩萬人馬,後面恐怕還有大軍在等著。
顧震這些年,頂多養了一萬兵馬,在加上王戎遷留下來的兩千,也就勉強能抵抗最初的兩萬北軍。
但無論是輸贏,都討不到好,失敗,下一個城池便是江陵,若成功,便不只是三皇子,北國皇帝也該生心戒備了。
襄州危,江陵也危。
她還在那。
突然而來的恐懼,似是一道漩渦將他卷裹進去,透不過氣來,一時滿腦子都是那張臉。
想起在蘆葦叢外,她躺在自己懷裏,奄奄一息之時,那股子無力回天的悲涼,再一次竄了出來,他突然坐立不安,仰起頭來,吐出一口氣。
又想起走的那日早上,她從身後抱住自己,臉貼在他的背上,一句話都沒說,心裏定也是萬分不舍。
他看到了她流下來的眼淚,抱著他不松手,同他撒嬌,“郎君能替我梳一輩子的頭嗎。”
他答應了她,“好。”
她含著笑,立在馬車前,最後同他說了一句,“我等郎君回來。”
巷子門前那道孤零零的身影,從腦海裏浮現出來,怎麽也揮之不去了。
她要是就這麽去了,他該如何,他不敢去想,但大抵也覺得人生沒有了任何意義了。
原本家人死的七七八八,唯一支撐著他走到今日的便是仇恨,如今突然有那麽個人鉆進了心裏,讓他除了覆仇之外,對這世間重新燃起了盼頭,又要將它掐滅,再讓他經歷一回生離死別,他不知道自己還能不能承受。
襄州戰火一起,江陵必定第一時間收到消息。
他走的第二日,她就應該知道了,以她的性子定不會乖乖地回果州,不知道她會不會害怕,心裏定在盼著他早日歸去。
可他這一趟回臨安,要的是皇帝的狗命,怎可能快得起來。
再快的馬匹,單是來回路程都要個把月,等他再回去,她還在嗎,她姿色惹眼,怕是頭一個便會成為北人的目標。
又想起那日在街頭,北人看她的目光,他絕望地閉上了眼睛。
跟前明春堂的人,見他遲遲不說話,想了起來,又將一個竹籃遞給了他,“對了,主子,這是何老讓我轉給您的,說是上回主子和夫人留在船上的東西。”
裴安眼皮子落下來,伸手接過。
竹籃內是一個繡繃,上面已經繡好了一個‘安’字,後面的寧,還有一半沒完成。
安寧。
只有兩個人在一起了,他們彼此才能湊出“安寧”二字。
罷了,他做不到丟下她,她沒了,覆了仇又如何,繼續陷入悔恨,痛不欲生嗎。
她還是活生生的,等著他去救她,覆仇,來日再報吧。只要他活著一日,遲早會取了趙濤的腦袋。
裴安拿著那塊繡繃,站起來,吩咐衛銘,“回江陵。”
一旁張治瞬間傻了眼,追出去,“裴,裴大人......”好端端的,怎麽又要回江陵了,皇帝不殺了?
不能夠啊,趙濤人頭不落地,他怎能就這麽走了。
“張大爺先回臨安,城外等我消息,半月後我若沒找上門,你自己請便。”裴安說完,去了馬廄,吩咐衛銘,“發信號,通知各路暗樁,召集山上人馬,直接從光州往襄州方向攻。”
襄州如今水深火熱,北人的註意力只會在前面的江陵,擔心其支援兵將,不會留意到兩側,光州過去從敵人左側攻擊,打他個措手不及,能節省顧震不少兵馬。
衛銘應道,“是。”
“另外派人,一定要找到明陽。”五萬兵馬不拿到手,他也不知道能抵抗到何時,“再派快馬回臨安,稟報皇帝,明陽公主人在襄州,不甘被北人所辱,率領百姓與北國挑起了戰事,受辱過程說得越詳細越好,且還要當著文武百官面前說。”
他趙濤要想坐享其成,做他的春秋大夢。
—
蕓娘跟著鐘清,一路快馬,每日只歇息一個多時辰,醒來便又在馬背上,照著裴安的路線,趕往江陵。
兩日後,也到了鄂州,只在酒館買了幹糧,裝了水,並沒有過多的停留,繼續往前趕。
出了鄂州後,從林間穿過,抄了近道,第五日剛下官道,正打算棄馬走水路,直下臨安,好節約路程,便在官道上遇上了一人。
張治。
裴安走的那日,將人押上了馬車,蕓娘見過他,馬匹從他身旁呼嘯而過,張治認出了她,她也認出了張治,一個忙追上去,一個及時停了下來。
張治見到蕓娘,猶如見到了救星,那日突然被裴安丟棄在了鄂州,打亂了所有的計劃,他完全亂了方寸,一時不知道接下來該怎麽辦,唯有聽他的吩咐,先去臨安。
“夫人,您可算來了。”張治說完,往身後看去,卻只見到了兩匹馬,沒見到裴安,不由一楞,“裴大人呢?”
蕓娘到了嘴邊的疑惑,被張治先問了出來,頓時眉目一擰,問他,“不是同你一路?”
張治:......
完了,沒遇上。
老天可真會開玩笑,張治有氣無力地道,“五日前,裴大人得知北軍已攻入襄州,擔心夫人的安危,連夜回了江陵,撂挑子不管了。”
張治說完,蕓娘半晌都沒反應。
趕了這一路,她嘴唇已經被風吹得發幹,臉色也白了許多,此時坐在馬背上,一身風霜,眼珠子定定地瞧著前方,突然沒了神兒。
張治想起這一樁,只覺得命運弄人,不由哀嘆了一聲,繼續道,“旁人都道裴大人冷血無情,可英雄難過美人關啊,如今一瞧,他當真是愛極了夫人,夫人可知,當年裴夫人和先皇後是如何去的?”
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北人入侵,襄州離臨安最近,即便知府派人鎮壓,也壓不住,百姓猶如洪潮擠在城門前,勢要破城門出去逃生。
趙炎在哄吵中被拉上了城墻,望著底下密密麻麻,拖家帶口,甚至卷著被褥背著鍋碗瓢盆的百姓,也不用王荊再押著他,自己擡腳站在了最高處。
他在瑞安王府的身份卑微,兒時曾因被兄長嘲笑,“奴婢之子也有資格拿起聖賢書,簡直是笑話。”之後他便再也不想讀書,成了臨安城內混吃混喝的紈絝,別說這天下,朝廷上的一切大小事,都離他太遠,他夠不著,也不想夠。
就連他小郡王的名聲,都是靠著拍皇帝的馬屁,才得以穩住。
如今走了這麽一趟,看盡了天下蒼生的苦難,邢風說得沒錯,奴婢之子又如何,他生在南國,便是南國子民。
眼下的亂世他不能不管。
他沒讀什麽書,也沒什麽口才,一開口便打了一個結,轉過頭心虛地掃了一眼蕓娘,又看向身後的邢風,“本王該說什麽?”
邢風沖他一笑,“郡王由心而發便可,真誠最可貴。”
趙炎斟酌了片刻,回頭沖底下的人群,吼了一嗓子,“大夥兒安靜一下。”
底下的人依舊一團亂,完全沒聽他說話,趙炎抓了一把腦袋,“安靜,安靜,你們聽說我,就兩句話......”
蕓娘看向王荊,王荊吹了一聲號角,底下的人終於收了聲兒。
趙炎被這一閃,腦子裏剛想的詞兒,沒了影蹤,情急之下,也只剩下真情實意,沖底下的人高聲道,“我是臨安瑞安王府的郡王趙炎,北人這些人漲勢欺壓我南國,取我南國的血汗之財,辱我南國尊嚴,來我南人的地盤胡作非為,強搶民女,倒賣我南國婦孺,今日天狼更是揮軍浸我南國,新仇舊恨,是可忍孰不可忍,他北人有鐵騎,我南國有熱血愛國的兒郎,有臨危不懼的女郎,巾......”
趙炎卡了一下。
邢風湊上去,提醒,“巾幗不讓須眉。”
“巾幗不讓須眉,我們要讓北人知道,南人不是任人宰割的羔羊,我們也有利爪,今日我得聖意先前來支援江陵,南人不可侵,江陵知府必定會全力抵禦外敵,還有我身後的......”趙炎回頭望了一眼王荊手裏的旗子,“裴......”怎麽是裴,趙炎錯愕了一瞬,也管不了那麽多了,硬著頭皮道,“裴國公府,裴家軍,增援我江陵。”
“裴家?哪個裴家?”底下的人開始議論了起來。
“還能有哪個裴家,沒聽說嗎,是聖上旨意,定是臨安的裴國公府。”
“臨安裴家,當年是鎮守一方的霸主,他們要是來,那咱們有救了......”
人到絕望時,最需要的便是希望,哪怕一點,都能打起精神來。
楊悠混在人群中,及時煽動,“說得對,我們不能放棄,自打出生我便身在江陵,落葉歸根,我哪兒也不去,誰要想入侵,這條命豁出去,拼死一搏。”
在場的人,哪個不是江陵土生土長的,誰又想離開。
百姓的聲音漸漸地冒了出來,“北人是什麽樣,大夥兒這些年都見識過了,咱們是等著他們虐殺,還是舉起手裏的刀,就算是死,也要在他們身上戳出一個窟窿。”
“對,聖上既然來了聖旨,定不會不管咱們,且還有裴家軍在,只要守住江陵,定能趕走北人。”
“咱們不逃了!逃能逃到哪兒去,家國一滅,豈能有我等安身之地,屍骨埋在他鄉,死後魂魄都回不來!”
邢風讓趙炎真誠,沒讓他撒謊,更沒讓他亂傳聖旨。
見此陣勢,他身後的小廝臉色都嚇白了,“郡王使不得啊,假傳聖旨,誅九族啊。”
趙炎聽著底下的百姓回應,正在氣勢上,一臉正氣,回頭豪邁地道,“我瑞安王府的百來口人命,換取南國百姓幾千上萬,乃至整個南國,不值當?”
值不值當,得等刀子架在他脖子上才知道,這時候他倒不怕被王爺打斷腿了,小廝腿都開始打顫。
橫豎都是誅九族,趙炎一不做二不休,回頭對蕓娘一笑,“嫂子放心,你,你這些人,都是我指使的,我同裴兄立過誓言,兄弟的媳婦兒就是我......一日兄弟,終身情誼,不求生前同床,只求死後同......”
他恨不得抽自己一個嘴巴,還是別說了,及時收住,“那個,總之,嫂子,今日所有的罪,我來背。”
他沒問蕓娘,這些人是從哪兒來的,聽王荊叫他小姐,心頭多少也明白。
聖上不作為,蒼天之苦,總有人不甘願等死,戰事一起來,恐怕不只是王家,其他地方也陸續有人起義。
自從裴安相識,他幾乎都是被護的那個,兒時被人欺負,次次都是裴安替他出頭,揪住對方的領口,提到他跟前,要他盡數還回去,那些年,他之所以能在臨安城內挺直腰桿子,是裴安給他的勇氣,這麽多年,他一次也沒彰顯過自己的本事,這回終於有機會了。
趙炎想到這兒,周身都是勁,緊捏了一下拳頭,暗自道,“裴兄,嫂子在這兒,我一定替你保護好。”
今非昔比,如今的聖上怕也活不了多久,蕓娘也沒推辭,抱拳道,“多謝郡王。”
有了‘聖旨’在,一切都好辦,蕓娘光明正大地帶著王荊兩千兵馬,午後便出了城門。
趙炎和邢風一道,一行人浩浩蕩蕩地趕往襄州。
蕓娘同王荊、楊悠走在前面,小小的身影騎在馬背上,脊梁挺得筆直,臉上的堅毅,已同往日完全不同。
那個躲在院墻內,擔心著日後出來,沒人同她說話的小娘子,已離他越來越遠,遠到她自己恐怕都忘記了,唯還留在他心頭,遲遲無法釋懷。
她說他不欠他,實則錯了。
他欠她太多了。
曾對她許下的諾言,他一句也沒實現。
來了江陵之後,他第一眼見她,是她從府外歸來,他本想迎上去,卻見她揚起唇角,朝著跟前的長廊望了過去。
長廊上,裴安正提著燈籠。
郎情妾意,夫妻和睦,如今她幸福美滿,他沒有任何說服自己的理由,去打擾。
今日臨走時,她同知府說的那句,“我替我夫君裴安,請求征戰。”他也聽到了。
說不出來是什麽滋味,羨慕、嫉妒都有。
他不是聖人,也會去想,若是當初自己不懼威脅,沒有同她退婚,她嫁給了自己,是不是也會這般維護於他。
答案是肯定的。
她會。
他知道她的好,比任何人都清楚,但他錯過了,越往回想,心口的悔意和對自己的痛恨便越深。
此時再看她騎在馬背上,更多的似乎是心疼。
他承認,當初上了江陵的船只,之所以沒下來,並非是因趙炎的蠱惑,而是自己也存了私心,想跟過來,為她而來。
他想要護她安穩,但她已不需要他的保護,自己長出了一身盔甲,有了她想要保護的人。
酸澀之意,溢出喉嚨,如今大抵能做的,也只有默默地守護,去彌補曾經對她的食言。
趙炎註意邢風好久了,見他目光一直看著蕓娘,忍不住湊過去提醒道,“邢大人,她是我嫂子,眼神兒收斂些。”
邢風沒搭理他,但目光到底是收了回來。
“邢大人放心,等回到臨安,什麽樣的小娘子沒有,到時我能給你介紹一堆,不過咱們有一說一,你要想繼續找嫂子這樣的,還是趁早打消了念頭,別到頭來,一輩子都娶不到媳婦,人要懂得看清形勢,咱退而求其次,別跟自己過不去......”
邢風:......
他閉嘴沒人當他啞巴。
—
兩千士兵,都是鐵騎,到了第二日,已經走了一半的路程,原地紮營歇息時,邢風才同蕓娘打上正面。
她依舊喚他,“邢哥哥。”
為了這麽一聲,仿佛一切都值得了,邢風溫和地一笑,旁的沒有去問,只關心了一句,“累嗎。”
蕓娘搖頭。
沿路過來,四處都是逃難的流民,覆巢之下焉有完卵,戰事一起,頭一個遭殃的便是百姓。
蕓娘看著跟前逃命的人群,上至七老八十,下至啼哭的嬰孩,怕是早已家破人亡,她如今起碼還能完整光鮮地站在這兒,她有什麽可累的,唯有心中生出了掛記,不知此路前去會如何,會不會也像這些人一般,一家人亡命天涯,從此夫妻再也不能團聚。
算日子,他應該出了江陵地界。
從江陵出來,蕓娘便換上了男裝,發絲豎起來,戴上了發冠,儼然一個假小子,這番打扮倒是多了一些颯意,一眼瞟過去,突然看出了幾分二夫人的影子。
見她目光呆滯,神色露出悵然,邢風吸了一口氣,肋下一塊隱隱作痛,“寧寧長大了。”
人怎可能不長大。
要是可以,蕓娘倒不像要這樣的成長,從前關在院子裏,什麽都不用想,嫁給裴安,萬事有他頂著,她什麽都不用考慮。
若是此時他在這兒,定會樣樣都謀劃周全,她只需跟著他的腳步便是,可他不在了,她只能面對,倒也意外自己還有這樣的勇氣,當真敢將兵馬領向了戰場。
她不怕死,但怕這輩子再也見不到他,怕等不到他食言,自己先食了言。
她神色懨懨地耷拉著眼皮,不再看人群,轉身同邢風一笑,“邢哥哥從前便心系天下,如今留下來禦敵,百姓定會銘記在心,感激於你。”
她說出這麽一句,他很想反駁,但已經沒了意義,他來江陵的目的,這輩子註定了只能埋在心底,無論如何,也說不出口了。
見她腳步一轉,朝著馬匹走去,邢風終究還是自戳心窩子,苦澀地說了一聲,“好好活著,他還在等你。”
‘他’說的是誰,彼此心裏都明白。
盡管他心如刀絞,但此時似乎只有這個理由,能讓她冷靜下來。
蕓娘點頭,“嗯。”
她知道。
—
隊伍休整了片刻,補給好了,繼續出發。
越接近襄州,流民越多,開始相互搶奪食物,到處可見哭天撼地人百姓,儼然一副亂世之態,可想而知深受戰火的襄州,會是什麽景象。
楊悠勸說無果,便也懶得再費口舌,同蕓娘交代,到了襄州之後的對策。
兩千兵馬認主,她將他們帶到襄州後,任務便完成了,接下來就由王荊帶隊上戰場,楊悠護送她去果州。
蕓娘舞不動刀槍不會去戰場上添亂,但兩千兵馬在哪兒,她便在哪兒,江陵百姓尚能拿起手中的鋤頭、菜刀,捍衛自己的家人,她也能。
隊伍剛出發不久,身後突然一陣馬蹄聲傳來,快馬加鞭,塵土都揚了起來,隊伍身方的千戶王文立馬掉轉馬頭,擋住了來人的路,高聲問,“何人?”
來人是鐘情,瞅了一眼隊伍的旗幟,問,“這裴字,可是臨安國公府裴家?”
王文道,“正是。”
“那我就找對了人,屬下鐘清求見裴大人。”
蕓娘遠遠見到那人打馬過來,曾在林子裏見過鐘清,幾乎一眼便認了出來,正疑惑他怎麽來了這兒,鐘清卻是一臉急切地問她,“夫人,裴大人呢。”
蕓娘一楞,她記得沒錯,鐘清當初已被裴安派回了健康,這時候過來,且還不知道裴安已回臨安,必定是發生了大事,連日趕來的江陵。
事情緊急,鐘清將她請到了一邊,長話短說,“稟夫人,皇上已對堂主生疑,半月前將老夫人召到了宮中,屬下無能,沒能接出老夫人。”
蕓娘心下一沈,只覺得整顆心都快要跳出來了。
鐘清又道,“據探子打聽的消息,蕭家大公子回到了臨安,不知從哪兒得來的消息,說皇帝要找的人早已經死了,江陵傳回去的消息只是幌子,陛下因此對主子也生了疑,正沿路讓人查辦主子,屬下前來,便是知會此時主子不可貿然回山......”
太陽光照在頭上,蕓娘只覺一陣暈厥,韁繩都幾乎抓不住。
走之前,裴安將自己的計劃全都說給了她,明春堂在南國兩界的光州之地,他回去的頭一遭是去山裏召集人馬。
若是皇帝的人知道,蕓娘不敢想......
就算他能脫身,可國公府的老夫人對他意味著什麽,她比誰都清楚。
在這世上,他只剩下那麽個親人了。
斷不能出岔子。
除非在那之前,有人先回臨安,穩住皇帝,可他還有什麽人呢,除了她之外。
來不及了。
走的那日早上,他將她抱在懷裏,說他這輩子大抵是完了,喜歡上了一個人,只想膩在她的溫柔鄉裏,連鬥志都沒了。
她又何嘗不是,喜歡他,她連命都能豁出去。
分開的這兩日,她內心的恐慌一日勝過一日,怕自己先葬送在此地,他回來見不到人,該怎麽辦。
更怕他報不了仇,含恨而去,她又該怎麽辦。
心尖上的擔憂,鋪天蓋地地壓過來,壓得她喘不過氣來,刀山火海又如何,她更怕兩人再也見不著,怕他痛不欲生。
這輩子即便是死,她也要和那個人死在一起。
蕓娘咬住牙,調轉了馬頭,面朝著兩千大軍,突然道,“各將士聽令!”
“屬下在。”
“屬下在......”
蕓娘掃了一眼大軍,和那面映著‘裴’字的旗幟,眼中泛出前所未有的堅定,隨後看向王荊和兩個千戶,“我王家世代無鼠輩,裴家世代更是英雄,今日我下令,所有裴家軍,殺天狼,祭紅纓,萬死不辭!”
說完,她又高聲道,“半月後,我若還沒消息,你們便自由了。”不需要再等她,殺敵也好,隱退也好,做他們想做的。
最後她望向楊悠,“姑姑,保重。”
楊悠還未反應過來,便見她拉住韁繩,狠狠地夾了一下馬肚,沖著鐘清道,“回臨安。”
青玉不會騎馬,坐在了童義的馬背上,見到主子走了,急得掐了一把童義大腿,“楞著幹什麽,快跑啊。”
童義疼的臉抽搐,當下一揚鞭子,緊追而上。
楊悠也追了半裏,看著馬背上飛馳的人影,使足了勁兒,絕望地喚了一聲,“小姐!”可回應她的只有漸漸遠去的馬蹄聲。
蕓娘一路未停。
歸心似箭。
那日兩人從山裏逃出來,他背著她問她,“若當初我沒上門,也沒同意與你成親,你嫁給了旁人,也會對他這麽好嗎?”
她當時不知道是什麽意思,如今明白了。
她不會,她愛上的只有他裴安,只會對他一人好,非他不可。
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裴安離開江陵後,快馬加鞭,三日的功夫,已經到了鄂州。
人不歇息,馬匹也要歇息,夜裏打算在鄂州的一處客棧打尖,剛進地界,便見城中百姓一片惶恐,個個都在聊著戰事。
幾人這三日一直在路上,無法得知外面的消息,衛銘打探了一圈回來,神色緊張地稟報道,“主子,北人開戰了。”
裴安眉目一擰,北人這些年拿著南國上貢的金銀珠寶,同南人一樣,也樂得安逸,時不時威脅一下,並不想大動幹戈,怎麽突然說打就打。
“從哪兒攻的。”
“襄州。”
還真是襄州,襄州離江陵,快馬一兩日就到,裴安眼皮一跳,“聯絡明春堂的人,問個清楚。”
“是。”
兩刻後明春堂的人來了,事無巨細地稟報道,“據山頭打探而來的消息,明陽公主到了北國,被三皇子羞辱,當著眾人的面,欲讓屬下替他圓房,公主一怒之下,殺了三皇子,北人被激怒,停在襄州的兩萬兵馬,立馬攻入了襄州邊境,勢必要讓南人交出明陽,替三皇子報仇,堂內兄弟三日前便探到了消息,正在各處找主子,沒想到主子到了鄂州。”
裴安心下陡然一沈。
三皇子,北國令妃之子,雖不受恩寵,外戚卻厲害。
別說兩萬人馬,後面恐怕還有大軍在等著。
顧震這些年,頂多養了一萬兵馬,在加上王戎遷留下來的兩千,也就勉強能抵抗最初的兩萬北軍。
但無論是輸贏,都討不到好,失敗,下一個城池便是江陵,若成功,便不只是三皇子,北國皇帝也該生心戒備了。
襄州危,江陵也危。
她還在那。
突然而來的恐懼,似是一道漩渦將他卷裹進去,透不過氣來,一時滿腦子都是那張臉。
想起在蘆葦叢外,她躺在自己懷裏,奄奄一息之時,那股子無力回天的悲涼,再一次竄了出來,他突然坐立不安,仰起頭來,吐出一口氣。
又想起走的那日早上,她從身後抱住自己,臉貼在他的背上,一句話都沒說,心裏定也是萬分不舍。
他看到了她流下來的眼淚,抱著他不松手,同他撒嬌,“郎君能替我梳一輩子的頭嗎。”
他答應了她,“好。”
她含著笑,立在馬車前,最後同他說了一句,“我等郎君回來。”
巷子門前那道孤零零的身影,從腦海裏浮現出來,怎麽也揮之不去了。
她要是就這麽去了,他該如何,他不敢去想,但大抵也覺得人生沒有了任何意義了。
原本家人死的七七八八,唯一支撐著他走到今日的便是仇恨,如今突然有那麽個人鉆進了心裏,讓他除了覆仇之外,對這世間重新燃起了盼頭,又要將它掐滅,再讓他經歷一回生離死別,他不知道自己還能不能承受。
襄州戰火一起,江陵必定第一時間收到消息。
他走的第二日,她就應該知道了,以她的性子定不會乖乖地回果州,不知道她會不會害怕,心裏定在盼著他早日歸去。
可他這一趟回臨安,要的是皇帝的狗命,怎可能快得起來。
再快的馬匹,單是來回路程都要個把月,等他再回去,她還在嗎,她姿色惹眼,怕是頭一個便會成為北人的目標。
又想起那日在街頭,北人看她的目光,他絕望地閉上了眼睛。
跟前明春堂的人,見他遲遲不說話,想了起來,又將一個竹籃遞給了他,“對了,主子,這是何老讓我轉給您的,說是上回主子和夫人留在船上的東西。”
裴安眼皮子落下來,伸手接過。
竹籃內是一個繡繃,上面已經繡好了一個‘安’字,後面的寧,還有一半沒完成。
安寧。
只有兩個人在一起了,他們彼此才能湊出“安寧”二字。
罷了,他做不到丟下她,她沒了,覆了仇又如何,繼續陷入悔恨,痛不欲生嗎。
她還是活生生的,等著他去救她,覆仇,來日再報吧。只要他活著一日,遲早會取了趙濤的腦袋。
裴安拿著那塊繡繃,站起來,吩咐衛銘,“回江陵。”
一旁張治瞬間傻了眼,追出去,“裴,裴大人......”好端端的,怎麽又要回江陵了,皇帝不殺了?
不能夠啊,趙濤人頭不落地,他怎能就這麽走了。
“張大爺先回臨安,城外等我消息,半月後我若沒找上門,你自己請便。”裴安說完,去了馬廄,吩咐衛銘,“發信號,通知各路暗樁,召集山上人馬,直接從光州往襄州方向攻。”
襄州如今水深火熱,北人的註意力只會在前面的江陵,擔心其支援兵將,不會留意到兩側,光州過去從敵人左側攻擊,打他個措手不及,能節省顧震不少兵馬。
衛銘應道,“是。”
“另外派人,一定要找到明陽。”五萬兵馬不拿到手,他也不知道能抵抗到何時,“再派快馬回臨安,稟報皇帝,明陽公主人在襄州,不甘被北人所辱,率領百姓與北國挑起了戰事,受辱過程說得越詳細越好,且還要當著文武百官面前說。”
他趙濤要想坐享其成,做他的春秋大夢。
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蕓娘跟著鐘清,一路快馬,每日只歇息一個多時辰,醒來便又在馬背上,照著裴安的路線,趕往江陵。
兩日後,也到了鄂州,只在酒館買了幹糧,裝了水,並沒有過多的停留,繼續往前趕。
出了鄂州後,從林間穿過,抄了近道,第五日剛下官道,正打算棄馬走水路,直下臨安,好節約路程,便在官道上遇上了一人。
張治。
裴安走的那日,將人押上了馬車,蕓娘見過他,馬匹從他身旁呼嘯而過,張治認出了她,她也認出了張治,一個忙追上去,一個及時停了下來。
張治見到蕓娘,猶如見到了救星,那日突然被裴安丟棄在了鄂州,打亂了所有的計劃,他完全亂了方寸,一時不知道接下來該怎麽辦,唯有聽他的吩咐,先去臨安。
“夫人,您可算來了。”張治說完,往身後看去,卻只見到了兩匹馬,沒見到裴安,不由一楞,“裴大人呢?”
蕓娘到了嘴邊的疑惑,被張治先問了出來,頓時眉目一擰,問他,“不是同你一路?”
張治:......
完了,沒遇上。
老天可真會開玩笑,張治有氣無力地道,“五日前,裴大人得知北軍已攻入襄州,擔心夫人的安危,連夜回了江陵,撂挑子不管了。”
張治說完,蕓娘半晌都沒反應。
趕了這一路,她嘴唇已經被風吹得發幹,臉色也白了許多,此時坐在馬背上,一身風霜,眼珠子定定地瞧著前方,突然沒了神兒。
張治想起這一樁,只覺得命運弄人,不由哀嘆了一聲,繼續道,“旁人都道裴大人冷血無情,可英雄難過美人關啊,如今一瞧,他當真是愛極了夫人,夫人可知,當年裴夫人和先皇後是如何去的?”
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