第095章 第 95 章
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第095章 第 95 章
這個問題實在太過猝不及防, 讓沈初宜一時間都呆立原地。
她不明白為何蕭元宸會有這樣一問。
若步姐姐喜歡陛下，沈初宜當然希望陛下同步姐姐親近，可步姐姐看起來當真是對陛下一點情誼都無，若沈初宜還期待他們和睦, 反而不妥。
一時間, 沈初宜也不知道要如何回答了。
因為這個問題裏, 她找不到最正確的答案。
聰明如她，忽然意識到這是一個很關鍵的問題，不是關於步姐姐和蕭元宸, 而是她和他。
沈默震耳欲聾。
蕭元宸定定看著沈初宜垂下的眼簾，兩個人靠得很近, 他幾乎能聽到沈初宜的心跳聲。
沈初宜的心跳平緩, 沈穩, 亦步亦趨, 亦如她早就計劃好的人生。
此刻，沈初宜也能聽到蕭元宸的心跳聲。
噗通, 噗通, 是那麽強勁有力, 比平常任何時候都要熱烈。
沈初宜緩緩擡起頭，她深吸口氣, 開口就要回答蕭元宸的問題。
下一刻，溫熱的大手就覆蓋住了她的嘴唇。
沈初宜擡起眼眸, 努力想要看清蕭元宸的表情。
除了逐漸泛起火光的晚霞，沈初宜什麽都沒能看到。
落日熔金, 晚霞燒成火海, 慢慢落在覆了一層白雪的太極殿上。
遠處，脊獸成排蹲在屋脊上, 翹首以盼新歲。
蕭元宸的手固定住了她的臉，讓她不能說話也不能動，只能被他這樣緊固在懷中，一動不動。
她似乎聽到了蕭元宸沈重的呼吸聲。
一下，一下。
似乎過了許久，又似乎只瞬間，蕭元宸低沈的嗓音在沈初宜耳畔溫柔響起。
“逗你的。”
沈初宜莫名松了口氣。
她感到如釋重負。
她伸出手，輕輕扶著蕭元宸的胳膊，示意他放開自己。
但蕭元宸依舊沒有動。
他的腰背又彎了彎，額頭抵在了她的額頭上，隔著他自己的手背，印了一個不存在的吻。
“初宜，”蕭元宸道，“如果以後你想到答案，你再告訴朕，可否？”
沈初宜的鳳眸彎成漂亮的月牙，她抿了抿嘴唇，也親了一下蕭元宸的手心。
說不了話，她卻依舊能回應他：“嗯。”
蕭元宸閉了一下眼睛，不過片刻功夫，他已經調整好了自己的情緒。
他松開了捂著沈初宜的那只手，重新扶著她，兩個人繼續往前走。
“初宜，步九歌的確沒有侍寢過，可在敬事房錄檔中卻有記錄。”
蕭元宸用慢慢說了一句。
沈初宜楞了一下。
她下意識握了一下蕭元宸的手心，這一次換成她站住了。
她眨了一下眼睛，反映了一會兒才明白蕭元宸在說什麽。
她非常驚訝，以至於只能問出兩個字。
“怎會？”
蕭元宸看她驚訝，嘆息著笑了一聲。
“怎麽不會？”
有些話，蕭元宸從來都沒對外人說過，因為根本沒有這個必要。
可方才那漫長的沈默之後，他忽然意識到，對於特定的人，有些話需要明確說清楚。
無論是從前，還是以後。
即便他是皇帝，也不會換來旁人毫無芥蒂的信任，相反，正因這層身份，才會把親近的人推得更遠。
蕭元宸握著沈初宜的手，他手指結實有力，手掌溫熱燙人，他牽著她繼續前行。
“從小到大，朕所見所聞，便是這一方宮墻內。”
“父皇如何做，他如何當皇帝，朕耳濡目染，一一記在心裏。”
“同宮妃們相處亦然。”
說到這裏，蕭元宸頓了頓，道：“朕初登大寶，前朝後宮都不平穩，朕以為只要雨露均沾，四平八穩便好。”
“無論喜歡，不說對錯，只要安穩二字就已足夠。”
沈初宜安靜被他牽著走，聆聽他說的每一句話。
她不知蕭元宸今日為何會忽然剖白心事，可能因她說錯的那句話，讓蕭元宸想要說些什麽。
沈初宜不懂為何他要說，卻仍然願意認真聆聽。
蕭元宸也不需要她的回答。
他只是想把從前的過往告訴她。
“步九歌為了家族不得不入宮，但她入宮第一日就告訴朕，她不想做宮妃。”
“她倒是膽子大。”
“但朕還是同意了，因為於此事上，朕並不在意。”
“侍寢也好，不侍寢也罷，對朕來說沒有任何區別。”
蕭元宸頓了頓，他沒有回頭，依舊遙望不遠處的夕陽。
夕陽已落，天邊反而翻起一層層的晚霞，在遮天蔽日的晚霞中，夕陽最後的溫柔光影也消失不見了。
天黑了。
蕭元宸告訴她：“大多數時候，朕都更願意待在乾元殿，剛登基那會兒實在太忙，真得很累。”
“到了今日才有所好轉，”蕭元宸輕笑了一聲，“可能我也不是天生就適合當皇帝，以前從不覺得父皇有那麽疲倦過。”
他登基已經有四年了，再過幾日就到了熙寧五年，這麽多年下來，他才慢慢迎刃有餘，在外人面前那篤定穩重的模樣，都是他做出來的表象。
“初宜，這天底下，最好做的是皇帝，最難做的也是。”
無論做任何事，想要做到最好都是最難的。
做人亦是如此。
沈初宜一直安靜聽他訴說內心，兩人行走在寂夜中，猶如一雙孤木，靠著湍流不息的泉水，才慢慢靠在一起。
隨著水流，孤木相互碰觸，樹枝糾纏在一起，似乎此生都不分離。
可這不過是假象罷了。
沈初宜從來不相信永遠，就如同她不信任愛情一般，對於沈初宜而言，順流而下的這一段旅途才是最重要的。
她要直達終點，永不退縮。
可樹枝交纏的溫暖卻還是讓人無法忽視，她的內心不是沒有觸動。
沈初宜腳步微頓。
她手腕輕輕牽動著蕭元宸，帶著他慢慢停在了垂花門處。
一盞鯉魚燈掛在垂花門下，好似一起順流而下的游魚。
宮燈昏黃，暖暖照耀人心，在一片橘紅光影中，沈初宜擡起眼眸看向蕭元宸。
她的眼睛很明亮。
天地萬物，星河山川，似都在這一雙盈盈水眸中。
讓人沈溺，也讓人軟弱。
沈初宜眼尾上挑，帶著一絲笑意，她輕聲開口：“前路漫漫，道阻且長，然陛下亦然步履不停，走向正途。”
“這一路艱難險阻，陛下從未退縮，反而逆流而上，”沈初宜仰著頭，認真看向蕭元宸，“作為子民，臣妾由衷感謝上蒼。”
“頭頂上的那片天是陛下。”
蕭元宸垂眸看向沈初宜，背著光，沈初宜依舊看不清他的表情，卻能捕捉到他眼眸中的星光。
星光不耀，卻是深夜中唯一能指引前路的明燈。
“陛下，作為皇帝，您已經竭盡所能，所以……”
沈初宜踮起腳尖，輕輕撫摸蕭元宸的臉頰：“所以你可以放松一些，偶爾可以做一下自己。”
“做回您最想做的蕭元宸。”
直說皇帝名諱實在僭越，可她這三個字說出口，卻重重砸在蕭元宸心尖上。
蕭元宸松開了沈初宜的手，他彎下腰，把她緊緊擁抱進懷中。
皇帝陛下的懷抱溫暖，他的擁抱結實有力，兩人臉頰貼著臉頰，脖頸糾纏在一起，帶來直達心底的溫暖。
唯有擁抱，讓人最是心動。“沈初宜。”
蕭元宸也喚了一聲她的名字。
沈初宜伸出後，環抱住蕭元宸，在他寬闊的背上輕輕拍著。
“我在。”
她在他耳畔認真說道。
蕭元宸緩緩閉上雙眸。
此時此刻，過往一切似乎都沒那麽重要了，糾結的，沈寂的，在意的，痛心的。
都在那一聲“我在”裏化為泡影。
是的，她在。
這一年來，她陪伴在身邊，陪他一起走過漫長的路。
還在就好。
無論她是真心還是假意，無論她的未來裏是否有他，在他的人生前路中，始終都有她的身影。
這就足夠了。
蕭元宸緩緩舒了口氣，他重新睜開眼，這一刻，眼神無比堅定。
“初宜，你真的很好。”
沈初宜楞了一下，隨即就笑了起來。
她的笑聲很輕，可兩人姿勢太親密，蕭元宸輕而易舉就聽到了這個清靈的笑。
“陛下真是的，怎麽把臣妾的話搶了？”
蕭元宸的手掌慢慢下移，挪到她已經不再纖細的腰上，他微微直起身，垂眸看向她。
目光是前所未有的堅定。
“太冷了，回去吧。”
沈初宜點點頭，她被蕭元宸重新牽起手，兩個人回了寢殿。
等沐浴更衣結束，沈初宜見蕭元宸今日沒有看奏折，反而陪著她回了寢殿。
“陛下今日不忙了？”
沈初宜好奇地問。
寢殿裏只有兩人，蕭元宸扶著她坐好，便彎下腰要幫她脫鞋。
到了這個月份，沈初宜已經沒辦法彎腰了，她經常看不見自己的腳尖，走路比以前慢了許多。
“陛下，哪裏能勞煩陛下做這些，叫舒雲吧。”
沈初宜有些羞赧，她縮回了腳。
蕭元宸卻一把攥住她的腳踝，輕輕往前一拉，沈初宜就一動不能動了。
她低下頭，看蕭元宸幫她脫下鞋子，淺淺笑了一下。
“多謝陛下。”
蕭元宸應了一聲，把她的踏雲履擺好，才坐在了床邊。
沈初宜挪了一下，靠在了他的肩膀上。
蕭元宸看了她一眼，聲音也柔和許多：“過了小年就封筆了，這幾日倒是不忙。”
“朕得空就來陪你。”
國事不多，可典禮卻多。
一年到頭都沒個閑暇功夫。
“好。”
沈初宜在他肩膀上點點頭，軟軟的發絲蹭在他脖頸，有些癢。
蕭元宸環著她的腰，道：“早些安置吧。”
沈初宜也有些困了。
她近來總是很疲倦，到了夜裏就想睡，即便蕭元宸來長信宮，沈初宜也堅持不了多久。
之間忙的時候，都是沈初宜先睡，等蕭元宸忙完才睡。
今日難得兩人一起躺在床上，並肩而臥。
沈初宜側躺著，蕭元宸幫著她找了個最舒服的位置，然後才輕輕拍著她的後背。
“初宜，晚安。”
沈初宜在黑暗中看他，道：“陛下，晚安。”
————
沈初宜很快就睡著了。
她睡相一直很安靜，表情也很柔和，仿佛每一個夢境都是甜美的，從來沒有被噩夢侵蝕。
蕭元宸安靜看了她好一會兒，也有些困頓了。
他緩緩閉上眼眸，也跟著沈沈睡去。
半夜時分，蕭元宸是被一陣痛呼聲驚醒的。
沈初宜的聲音很輕，仿佛午夜夢回的囈語：“疼。”
他猛地睜開眼睛，還沒反應過來的時候，就坐起身來去摸沈初宜的腳腕。
“初宜，醒醒。”
懷孕後期，沈初宜經常會腳抽筋，她又睡得沈，自己沒辦法調整過來。
蕭元宸睡覺輕，之前發現過一回，他在時就自己給她按摩，太忙過不來的時候，就讓舒雲等人晚上好好伺候著。
蕭元宸這一聲沒能把沈初宜喚醒，此刻他自己也已經清醒過來，便彎下腰捏了一下沈初宜的鼻尖。
“初宜，醒來。”
沈初宜被憋氣，這才哼了一聲，掙紮著醒來。
“陛下？”
蕭元宸應了一聲，他坐在床榻上，手指結實有力，給沈初宜按揉抽搐的小腿。
這個手法是特地跟黃茯苓學的，見效很快，不過需要按揉的人力道大，很費力氣。
沈初宜這才發現自己又抽筋了，她配合著動了動腿，嘶了一聲。
“怎麽還是疼呢？”
蕭元宸聽她嘀咕，就笑著說：“黃醫正說都是如此，你這一胎養得好，所以疼得還算少。”
沈初宜應了一聲，她擡眸看向蕭元宸。
帳幔重重遮蔽，擋住了所有的光陰，蕭元宸沒有取出夜明珠，拔步床中一片漆黑。
沈初宜什麽都看不見，腿上一抽一抽的疼，可此刻卻很安心。
她張了張口，正要說那句話時，蕭元宸忽然開口：“換個詞。”
沈初宜：“……”
沈初宜不由笑了。
“換什麽？”
蕭元宸就說：“自己想。”
沈初宜閉上眼睛，動了動腰背，尋了一個舒服的姿勢，然後便開口：“陛下英明神武，豐神俊秀，霞姿月韻，鶴骨松姿，陛下品貌出眾，岸芷汀蘭、璞玉渾金，是臣妾所見最完美之人。”
這一次換蕭元宸沈默了。
沈初宜不由笑了起來，腿上的疼痛都不能影響她的好心情。
“陛下，在臣妾心裏您真的很好。”
“所以臣妾總是想這樣誇獎您，”沈初宜聲音溫柔，“因為那是臣妾真心所想。”
一直以來，沈初宜都喜歡這樣誇蕭元宸。
真好這兩個字，雖然的確有些敷衍，可也確實是她真心所想。
蕭元宸待她真的很好。
語言雖然蒼白，用詞雖然簡單，可真摯的誇獎卻並不空洞。
有時候千言萬語，比不過簡短兩個字。
在一片漆黑的深夜裏，蕭元宸面上慢慢浮現出溫柔至極的笑容。
只無人能見。
他手上力道不變，一點點除去沈初宜身上的疼痛。
“那你說吧。”
沈初宜笑了起來。
她的聲音跟笑聲一起，一樣動聽。
“陛下最好。”
蕭元宸也低聲笑了起來。
兩個人大半夜不睡覺，莫名笑了好一會兒，蕭元宸才問：“可還疼？”
沈初宜動了動腿，說：“不疼了，陛下早些睡吧。”
蕭元宸應了一聲，他幫沈初宜改好錦被，然後重新躺好：“要翻個身嗎？”
他問。
沈初宜一直維持一個姿勢的確很累，於是蕭元宸就幫她轉身，讓她背對著自己睡。
“陛下，晚安。”沈初宜又說了一遍。
這一次她沒等到蕭元宸的回答，就已然入睡。
一晃神就到了熙寧五年初一。
這日天還未亮時，宮中的祭祀便開始了。
從寅時一直到辰時都是蕭元宸的儀式，開年、開筆、迎新、納福，一樁樁下來，等到太極殿行祭天大禮時，才天光熹微。
蕭元宸站在太極殿禦階之上，右手邊是宮妃命婦，左手邊是王公大臣，所有人身穿吉服，依次站在蕭元宸身後。
兩位太後站在最前面，後面便是德妃、賢妃、純嬪、端嬪。
貴妃和熙嬪依舊沒能到場，顯得宮妃這邊格外單薄。
沈初宜今日還沒有動靜，原本蕭元宸不想讓她來宮宴，不過沈初宜覺得自己沒有大礙，蕭元宸思忖片刻，還是讓她到場了。
開年這樣隆重的場合，能露面自然是要露面的。
不過太醫和宮人都等在一邊，即便沈初宜立即就要生產也無礙。
沈初宜月份太大，她身邊的賢妃一直看著，下跪行禮時跟端嬪一起攙扶她，沈初宜很是感謝。
好不容易祭天典禮行完，就要去先農壇祭農神了。
沈初宜這一次是真的去不了，提前回了長春宮。
等進了長春宮，把一身禮服都換下，沈初宜才松了口氣。
本來冬日的禮服就沈重，加上厚重的發冠，那更是沈甸甸的壓在身上。
寒冷冬日裏，沈初宜出了一身汗，等換下禮服，如煙才發現她中衣都濕了。
“娘娘，換身衣裳吧。”
沈初宜點頭。
長春宮裏忙忙碌碌，沈初宜坐在窗邊，看著外面的冷清冬景。
此刻的長信宮格外安靜。
沒有了熱鬧，失去了繁華，仿佛天地間只剩自己。
忽然，一個肚子裏傳來一陣疼痛。
沈初宜垂下眼眸，她盯著自己高聳的腹部看了看，腹中的小家夥就又翻了個身。
沈初宜哎呀一聲，被剛進來的舒雲聽到，她忙來到身邊，道：“娘娘，怎麽了？”
“無礙，”沈初宜深吸口氣，輕輕撫摸肚子，對舒雲道，“孩子動了一下。”舒雲卻蹙起眉頭，整個人都緊張起來。
“娘娘可是要生了？”
沈初宜楞了一下，才回過神來：“應該吧？”
很快迎喜嬤嬤和各位太醫都到了。
太醫院一下子來了三位太醫，除了黃茯苓，溫郁金和劉文術甚至都到場了。
沈初宜此刻不覺得太疼，胎動不算太厲害，她只是扶著舒雲的手在屋裏走動，精神不錯。
“有勞諸位大人了。”
劉文術就道：“娘娘放心，方才臣等已經給娘娘診過脈，娘娘這一胎懷的好，小殿下個頭不算大，胎位也很正，只要時間到了，就能順利生下來。”
他是宮裏的老資歷了，是禦醫世家出身，他說順利，就不會有大錯。
雖然太醫都講究四平八穩，很少會出言保證，不過沈初宜的性格平和，從來不擺嬪娘娘的架子，黃茯苓同她相熟，也都是實話實說。
劉文術再七拐八繞反而不妥。
沈初宜就笑道：“我知道的，大人們也別太緊張，不過可能要等很久，提前謝過諸位大人。”
孩子還沒生，打賞就先準備出來了，不光太醫，迎喜嬤嬤，就連長春宮上下都有。
真是周到得很。
劉文術等在外面，溫郁金和黃茯苓陪在寢殿內。
黃茯苓同迎喜嬤嬤商議過之後，就一起陪著沈初宜沐浴更衣。
洗的幹幹凈凈，換上輕便的常服，沈初宜就在寢殿中行走。
迎喜嬤嬤同樣來了三位，年紀最長的迎喜嬤嬤姓陳，已經四十有餘了，做產婆二十幾年，相當有經驗。
她看沈初宜這模樣，就知道這位娘娘身體好，力氣也不小，到時候準好生。
她們伺候這些天潢貴胄，最怕嬌氣瘦小的女子，自己沒有力氣，孩子還養得太好，反而不好生產。
這位純嬪娘娘的出身宮裏人人都知道，如今瞧著，反而是好事。
在臨產的當下，宮縮這樣疼，沈初宜依舊能行走如常，言笑晏晏，瞧不出一點膽怯。
難怪能有今日。
迎喜嬤嬤便道：“娘娘，等宮縮加快了，您就同奴婢說，轉去產房。”
“另外，生產不會那麽快，一會兒娘娘先用過午膳，若是有胃口就多吃一些，生的時候也有力氣。”
這些沈初宜自然都知道，不過等待生產的過程最難熬，迎喜嬤嬤和太醫們會多說話，讓娘娘們不至於太害怕。
沈初宜就道：“好。”
很快就到了午膳時分。
舒雲來報：“娘娘，陛下回鑾，已經入宮，得知娘娘即將臨盆，命三喜公公過來稟報，午膳之前陛下會回來看望娘娘，讓娘娘安心。”
先農壇倒是不遠，一來一回也不過就一個多時辰，難怪這個時候聖駕已經回鑾。
不過今日是大年初一，回鑾之後也不得歇息，要在太極殿舉行宮宴，一直熱鬧到晚宴結束，這個隆重的新年才算過去。
這一整日，蕭元宸都沒有休息時候。
沈初宜就道：“你同三喜說，陛下辛苦，不用顧念本宮，本宮很好，要到下午才能生產。”
舒雲福了福，就退了出去。
宮縮越來越緊密，沈初宜也覺得越來越疼，她已經不太在屋裏走動了，直接坐在窗邊，同選出來的兩名奶嬤嬤說話。
這兩名奶嬤嬤都是沈初宜仔細瞧過的，人品都很不錯，主要是眼明心亮，都是善良的好人。
選好人後，沈初宜只讓她們每日入宮，晚上還出宮回家照顧自己的孩子，以後等孩子生下來，她們就不方便出宮了。
因此，兩個奶嬤嬤都很感激，侍奉的越發精心。
東配殿是給未來孩子準備的寢殿，奶嬤嬤一早就看過，裏裏外外都收拾的很穩妥，就連孩子的衣物也都一一檢查過，特地又讓宮人漿洗一遍，很用心。
這會兒她們瞧著都還挺期待的。
“就快要瞧見小殿下了，定是聰慧漂亮。”
沈初宜笑了一下，她端起湯碗，慢條斯理吃了一口。
雞湯香濃，短暫撫平了她心中的害怕。
就在這時，熟悉的腳步聲響起。
“初宜。”
沈初宜擡起頭，就看到蕭元宸身穿冕服，大步流星走進來。
寒冷冬日裏，他額頭出了一層薄汗，顯然很是著急。
沈初宜看著氣喘籲籲的蕭元宸，心裏的緊張不由慢慢散去。
“陛下。”
她看著蕭元宸笑：“你回來了。”
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這個問題實在太過猝不及防, 讓沈初宜一時間都呆立原地。
她不明白為何蕭元宸會有這樣一問。
若步姐姐喜歡陛下，沈初宜當然希望陛下同步姐姐親近，可步姐姐看起來當真是對陛下一點情誼都無，若沈初宜還期待他們和睦, 反而不妥。
一時間, 沈初宜也不知道要如何回答了。
因為這個問題裏, 她找不到最正確的答案。
聰明如她，忽然意識到這是一個很關鍵的問題，不是關於步姐姐和蕭元宸, 而是她和他。
沈默震耳欲聾。
蕭元宸定定看著沈初宜垂下的眼簾，兩個人靠得很近, 他幾乎能聽到沈初宜的心跳聲。
沈初宜的心跳平緩, 沈穩, 亦步亦趨, 亦如她早就計劃好的人生。
此刻，沈初宜也能聽到蕭元宸的心跳聲。
噗通, 噗通, 是那麽強勁有力, 比平常任何時候都要熱烈。
沈初宜緩緩擡起頭，她深吸口氣, 開口就要回答蕭元宸的問題。
下一刻，溫熱的大手就覆蓋住了她的嘴唇。
沈初宜擡起眼眸, 努力想要看清蕭元宸的表情。
除了逐漸泛起火光的晚霞，沈初宜什麽都沒能看到。
落日熔金, 晚霞燒成火海, 慢慢落在覆了一層白雪的太極殿上。
遠處，脊獸成排蹲在屋脊上, 翹首以盼新歲。
蕭元宸的手固定住了她的臉，讓她不能說話也不能動，只能被他這樣緊固在懷中，一動不動。
她似乎聽到了蕭元宸沈重的呼吸聲。
一下，一下。
似乎過了許久，又似乎只瞬間，蕭元宸低沈的嗓音在沈初宜耳畔溫柔響起。
“逗你的。”
沈初宜莫名松了口氣。
她感到如釋重負。
她伸出手，輕輕扶著蕭元宸的胳膊，示意他放開自己。
但蕭元宸依舊沒有動。
他的腰背又彎了彎，額頭抵在了她的額頭上，隔著他自己的手背，印了一個不存在的吻。
“初宜，”蕭元宸道，“如果以後你想到答案，你再告訴朕，可否？”
沈初宜的鳳眸彎成漂亮的月牙，她抿了抿嘴唇，也親了一下蕭元宸的手心。
說不了話，她卻依舊能回應他：“嗯。”
蕭元宸閉了一下眼睛，不過片刻功夫，他已經調整好了自己的情緒。
他松開了捂著沈初宜的那只手，重新扶著她，兩個人繼續往前走。
“初宜，步九歌的確沒有侍寢過，可在敬事房錄檔中卻有記錄。”
蕭元宸用慢慢說了一句。
沈初宜楞了一下。
她下意識握了一下蕭元宸的手心，這一次換成她站住了。
她眨了一下眼睛，反映了一會兒才明白蕭元宸在說什麽。
她非常驚訝，以至於只能問出兩個字。
“怎會？”
蕭元宸看她驚訝，嘆息著笑了一聲。
“怎麽不會？”
有些話，蕭元宸從來都沒對外人說過，因為根本沒有這個必要。
可方才那漫長的沈默之後，他忽然意識到，對於特定的人，有些話需要明確說清楚。
無論是從前，還是以後。
即便他是皇帝，也不會換來旁人毫無芥蒂的信任，相反，正因這層身份，才會把親近的人推得更遠。
蕭元宸握著沈初宜的手，他手指結實有力，手掌溫熱燙人，他牽著她繼續前行。
“從小到大，朕所見所聞，便是這一方宮墻內。”
“父皇如何做，他如何當皇帝，朕耳濡目染，一一記在心裏。”
“同宮妃們相處亦然。”
說到這裏，蕭元宸頓了頓，道：“朕初登大寶，前朝後宮都不平穩，朕以為只要雨露均沾，四平八穩便好。”
“無論喜歡，不說對錯，只要安穩二字就已足夠。”
沈初宜安靜被他牽著走，聆聽他說的每一句話。
她不知蕭元宸今日為何會忽然剖白心事，可能因她說錯的那句話，讓蕭元宸想要說些什麽。
沈初宜不懂為何他要說，卻仍然願意認真聆聽。
蕭元宸也不需要她的回答。
他只是想把從前的過往告訴她。
“步九歌為了家族不得不入宮，但她入宮第一日就告訴朕，她不想做宮妃。”
“她倒是膽子大。”
“但朕還是同意了，因為於此事上，朕並不在意。”
“侍寢也好，不侍寢也罷，對朕來說沒有任何區別。”
蕭元宸頓了頓，他沒有回頭，依舊遙望不遠處的夕陽。
夕陽已落，天邊反而翻起一層層的晚霞，在遮天蔽日的晚霞中，夕陽最後的溫柔光影也消失不見了。
天黑了。
蕭元宸告訴她：“大多數時候，朕都更願意待在乾元殿，剛登基那會兒實在太忙，真得很累。”
“到了今日才有所好轉，”蕭元宸輕笑了一聲，“可能我也不是天生就適合當皇帝，以前從不覺得父皇有那麽疲倦過。”
他登基已經有四年了，再過幾日就到了熙寧五年，這麽多年下來，他才慢慢迎刃有餘，在外人面前那篤定穩重的模樣，都是他做出來的表象。
“初宜，這天底下，最好做的是皇帝，最難做的也是。”
無論做任何事，想要做到最好都是最難的。
做人亦是如此。
沈初宜一直安靜聽他訴說內心，兩人行走在寂夜中，猶如一雙孤木，靠著湍流不息的泉水，才慢慢靠在一起。
隨著水流，孤木相互碰觸，樹枝糾纏在一起，似乎此生都不分離。
可這不過是假象罷了。
沈初宜從來不相信永遠，就如同她不信任愛情一般，對於沈初宜而言，順流而下的這一段旅途才是最重要的。
她要直達終點，永不退縮。
可樹枝交纏的溫暖卻還是讓人無法忽視，她的內心不是沒有觸動。
沈初宜腳步微頓。
她手腕輕輕牽動著蕭元宸，帶著他慢慢停在了垂花門處。
一盞鯉魚燈掛在垂花門下，好似一起順流而下的游魚。
宮燈昏黃，暖暖照耀人心，在一片橘紅光影中，沈初宜擡起眼眸看向蕭元宸。
她的眼睛很明亮。
天地萬物，星河山川，似都在這一雙盈盈水眸中。
讓人沈溺，也讓人軟弱。
沈初宜眼尾上挑，帶著一絲笑意，她輕聲開口：“前路漫漫，道阻且長，然陛下亦然步履不停，走向正途。”
“這一路艱難險阻，陛下從未退縮，反而逆流而上，”沈初宜仰著頭，認真看向蕭元宸，“作為子民，臣妾由衷感謝上蒼。”
“頭頂上的那片天是陛下。”
蕭元宸垂眸看向沈初宜，背著光，沈初宜依舊看不清他的表情，卻能捕捉到他眼眸中的星光。
星光不耀，卻是深夜中唯一能指引前路的明燈。
“陛下，作為皇帝，您已經竭盡所能，所以……”
沈初宜踮起腳尖，輕輕撫摸蕭元宸的臉頰：“所以你可以放松一些，偶爾可以做一下自己。”
“做回您最想做的蕭元宸。”
直說皇帝名諱實在僭越，可她這三個字說出口，卻重重砸在蕭元宸心尖上。
蕭元宸松開了沈初宜的手，他彎下腰，把她緊緊擁抱進懷中。
皇帝陛下的懷抱溫暖，他的擁抱結實有力，兩人臉頰貼著臉頰，脖頸糾纏在一起，帶來直達心底的溫暖。
唯有擁抱，讓人最是心動。“沈初宜。”
蕭元宸也喚了一聲她的名字。
沈初宜伸出後，環抱住蕭元宸，在他寬闊的背上輕輕拍著。
“我在。”
她在他耳畔認真說道。
蕭元宸緩緩閉上雙眸。
此時此刻，過往一切似乎都沒那麽重要了，糾結的，沈寂的，在意的，痛心的。
都在那一聲“我在”裏化為泡影。
是的，她在。
這一年來，她陪伴在身邊，陪他一起走過漫長的路。
還在就好。
無論她是真心還是假意，無論她的未來裏是否有他，在他的人生前路中，始終都有她的身影。
這就足夠了。
蕭元宸緩緩舒了口氣，他重新睜開眼，這一刻，眼神無比堅定。
“初宜，你真的很好。”
沈初宜楞了一下，隨即就笑了起來。
她的笑聲很輕，可兩人姿勢太親密，蕭元宸輕而易舉就聽到了這個清靈的笑。
“陛下真是的，怎麽把臣妾的話搶了？”
蕭元宸的手掌慢慢下移，挪到她已經不再纖細的腰上，他微微直起身，垂眸看向她。
目光是前所未有的堅定。
“太冷了，回去吧。”
沈初宜點點頭，她被蕭元宸重新牽起手，兩個人回了寢殿。
等沐浴更衣結束，沈初宜見蕭元宸今日沒有看奏折，反而陪著她回了寢殿。
“陛下今日不忙了？”
沈初宜好奇地問。
寢殿裏只有兩人，蕭元宸扶著她坐好，便彎下腰要幫她脫鞋。
到了這個月份，沈初宜已經沒辦法彎腰了，她經常看不見自己的腳尖，走路比以前慢了許多。
“陛下，哪裏能勞煩陛下做這些，叫舒雲吧。”
沈初宜有些羞赧，她縮回了腳。
蕭元宸卻一把攥住她的腳踝，輕輕往前一拉，沈初宜就一動不能動了。
她低下頭，看蕭元宸幫她脫下鞋子，淺淺笑了一下。
“多謝陛下。”
蕭元宸應了一聲，把她的踏雲履擺好，才坐在了床邊。
沈初宜挪了一下，靠在了他的肩膀上。
蕭元宸看了她一眼，聲音也柔和許多：“過了小年就封筆了，這幾日倒是不忙。”
“朕得空就來陪你。”
國事不多，可典禮卻多。
一年到頭都沒個閑暇功夫。
“好。”
沈初宜在他肩膀上點點頭，軟軟的發絲蹭在他脖頸，有些癢。
蕭元宸環著她的腰，道：“早些安置吧。”
沈初宜也有些困了。
她近來總是很疲倦，到了夜裏就想睡，即便蕭元宸來長信宮，沈初宜也堅持不了多久。
之間忙的時候，都是沈初宜先睡，等蕭元宸忙完才睡。
今日難得兩人一起躺在床上，並肩而臥。
沈初宜側躺著，蕭元宸幫著她找了個最舒服的位置，然後才輕輕拍著她的後背。
“初宜，晚安。”
沈初宜在黑暗中看他，道：“陛下，晚安。”
————
沈初宜很快就睡著了。
她睡相一直很安靜，表情也很柔和，仿佛每一個夢境都是甜美的，從來沒有被噩夢侵蝕。
蕭元宸安靜看了她好一會兒，也有些困頓了。
他緩緩閉上眼眸，也跟著沈沈睡去。
半夜時分，蕭元宸是被一陣痛呼聲驚醒的。
沈初宜的聲音很輕，仿佛午夜夢回的囈語：“疼。”
他猛地睜開眼睛，還沒反應過來的時候，就坐起身來去摸沈初宜的腳腕。
“初宜，醒醒。”
懷孕後期，沈初宜經常會腳抽筋，她又睡得沈，自己沒辦法調整過來。
蕭元宸睡覺輕，之前發現過一回，他在時就自己給她按摩，太忙過不來的時候，就讓舒雲等人晚上好好伺候著。
蕭元宸這一聲沒能把沈初宜喚醒，此刻他自己也已經清醒過來，便彎下腰捏了一下沈初宜的鼻尖。
“初宜，醒來。”
沈初宜被憋氣，這才哼了一聲，掙紮著醒來。
“陛下？”
蕭元宸應了一聲，他坐在床榻上，手指結實有力，給沈初宜按揉抽搐的小腿。
這個手法是特地跟黃茯苓學的，見效很快，不過需要按揉的人力道大，很費力氣。
沈初宜這才發現自己又抽筋了，她配合著動了動腿，嘶了一聲。
“怎麽還是疼呢？”
蕭元宸聽她嘀咕，就笑著說：“黃醫正說都是如此，你這一胎養得好，所以疼得還算少。”
沈初宜應了一聲，她擡眸看向蕭元宸。
帳幔重重遮蔽，擋住了所有的光陰，蕭元宸沒有取出夜明珠，拔步床中一片漆黑。
沈初宜什麽都看不見，腿上一抽一抽的疼，可此刻卻很安心。
她張了張口，正要說那句話時，蕭元宸忽然開口：“換個詞。”
沈初宜：“……”
沈初宜不由笑了。
“換什麽？”
蕭元宸就說：“自己想。”
沈初宜閉上眼睛，動了動腰背，尋了一個舒服的姿勢，然後便開口：“陛下英明神武，豐神俊秀，霞姿月韻，鶴骨松姿，陛下品貌出眾，岸芷汀蘭、璞玉渾金，是臣妾所見最完美之人。”
這一次換蕭元宸沈默了。
沈初宜不由笑了起來，腿上的疼痛都不能影響她的好心情。
“陛下，在臣妾心裏您真的很好。”
“所以臣妾總是想這樣誇獎您，”沈初宜聲音溫柔，“因為那是臣妾真心所想。”
一直以來，沈初宜都喜歡這樣誇蕭元宸。
真好這兩個字，雖然的確有些敷衍，可也確實是她真心所想。
蕭元宸待她真的很好。
語言雖然蒼白，用詞雖然簡單，可真摯的誇獎卻並不空洞。
有時候千言萬語，比不過簡短兩個字。
在一片漆黑的深夜裏，蕭元宸面上慢慢浮現出溫柔至極的笑容。
只無人能見。
他手上力道不變，一點點除去沈初宜身上的疼痛。
“那你說吧。”
沈初宜笑了起來。
她的聲音跟笑聲一起，一樣動聽。
“陛下最好。”
蕭元宸也低聲笑了起來。
兩個人大半夜不睡覺，莫名笑了好一會兒，蕭元宸才問：“可還疼？”
沈初宜動了動腿，說：“不疼了，陛下早些睡吧。”
蕭元宸應了一聲，他幫沈初宜改好錦被，然後重新躺好：“要翻個身嗎？”
他問。
沈初宜一直維持一個姿勢的確很累，於是蕭元宸就幫她轉身，讓她背對著自己睡。
“陛下，晚安。”沈初宜又說了一遍。
這一次她沒等到蕭元宸的回答，就已然入睡。
一晃神就到了熙寧五年初一。
這日天還未亮時，宮中的祭祀便開始了。
從寅時一直到辰時都是蕭元宸的儀式，開年、開筆、迎新、納福，一樁樁下來，等到太極殿行祭天大禮時，才天光熹微。
蕭元宸站在太極殿禦階之上，右手邊是宮妃命婦，左手邊是王公大臣，所有人身穿吉服，依次站在蕭元宸身後。
兩位太後站在最前面，後面便是德妃、賢妃、純嬪、端嬪。
貴妃和熙嬪依舊沒能到場，顯得宮妃這邊格外單薄。
沈初宜今日還沒有動靜，原本蕭元宸不想讓她來宮宴，不過沈初宜覺得自己沒有大礙，蕭元宸思忖片刻，還是讓她到場了。
開年這樣隆重的場合，能露面自然是要露面的。
不過太醫和宮人都等在一邊，即便沈初宜立即就要生產也無礙。
沈初宜月份太大，她身邊的賢妃一直看著，下跪行禮時跟端嬪一起攙扶她，沈初宜很是感謝。
好不容易祭天典禮行完，就要去先農壇祭農神了。
沈初宜這一次是真的去不了，提前回了長春宮。
等進了長春宮，把一身禮服都換下，沈初宜才松了口氣。
本來冬日的禮服就沈重，加上厚重的發冠，那更是沈甸甸的壓在身上。
寒冷冬日裏，沈初宜出了一身汗，等換下禮服，如煙才發現她中衣都濕了。
“娘娘，換身衣裳吧。”
沈初宜點頭。
長春宮裏忙忙碌碌，沈初宜坐在窗邊，看著外面的冷清冬景。
此刻的長信宮格外安靜。
沒有了熱鬧，失去了繁華，仿佛天地間只剩自己。
忽然，一個肚子裏傳來一陣疼痛。
沈初宜垂下眼眸，她盯著自己高聳的腹部看了看，腹中的小家夥就又翻了個身。
沈初宜哎呀一聲，被剛進來的舒雲聽到，她忙來到身邊，道：“娘娘，怎麽了？”
“無礙，”沈初宜深吸口氣，輕輕撫摸肚子，對舒雲道，“孩子動了一下。”舒雲卻蹙起眉頭，整個人都緊張起來。
“娘娘可是要生了？”
沈初宜楞了一下，才回過神來：“應該吧？”
很快迎喜嬤嬤和各位太醫都到了。
太醫院一下子來了三位太醫，除了黃茯苓，溫郁金和劉文術甚至都到場了。
沈初宜此刻不覺得太疼，胎動不算太厲害，她只是扶著舒雲的手在屋裏走動，精神不錯。
“有勞諸位大人了。”
劉文術就道：“娘娘放心，方才臣等已經給娘娘診過脈，娘娘這一胎懷的好，小殿下個頭不算大，胎位也很正，只要時間到了，就能順利生下來。”
他是宮裏的老資歷了，是禦醫世家出身，他說順利，就不會有大錯。
雖然太醫都講究四平八穩，很少會出言保證，不過沈初宜的性格平和，從來不擺嬪娘娘的架子，黃茯苓同她相熟，也都是實話實說。
劉文術再七拐八繞反而不妥。
沈初宜就笑道：“我知道的，大人們也別太緊張，不過可能要等很久，提前謝過諸位大人。”
孩子還沒生，打賞就先準備出來了，不光太醫，迎喜嬤嬤，就連長春宮上下都有。
真是周到得很。
劉文術等在外面，溫郁金和黃茯苓陪在寢殿內。
黃茯苓同迎喜嬤嬤商議過之後，就一起陪著沈初宜沐浴更衣。
洗的幹幹凈凈，換上輕便的常服，沈初宜就在寢殿中行走。
迎喜嬤嬤同樣來了三位，年紀最長的迎喜嬤嬤姓陳，已經四十有餘了，做產婆二十幾年，相當有經驗。
她看沈初宜這模樣，就知道這位娘娘身體好，力氣也不小，到時候準好生。
她們伺候這些天潢貴胄，最怕嬌氣瘦小的女子，自己沒有力氣，孩子還養得太好，反而不好生產。
這位純嬪娘娘的出身宮裏人人都知道，如今瞧著，反而是好事。
在臨產的當下，宮縮這樣疼，沈初宜依舊能行走如常，言笑晏晏，瞧不出一點膽怯。
難怪能有今日。
迎喜嬤嬤便道：“娘娘，等宮縮加快了，您就同奴婢說，轉去產房。”
“另外，生產不會那麽快，一會兒娘娘先用過午膳，若是有胃口就多吃一些，生的時候也有力氣。”
這些沈初宜自然都知道，不過等待生產的過程最難熬，迎喜嬤嬤和太醫們會多說話，讓娘娘們不至於太害怕。
沈初宜就道：“好。”
很快就到了午膳時分。
舒雲來報：“娘娘，陛下回鑾，已經入宮，得知娘娘即將臨盆，命三喜公公過來稟報，午膳之前陛下會回來看望娘娘，讓娘娘安心。”
先農壇倒是不遠，一來一回也不過就一個多時辰，難怪這個時候聖駕已經回鑾。
不過今日是大年初一，回鑾之後也不得歇息，要在太極殿舉行宮宴，一直熱鬧到晚宴結束，這個隆重的新年才算過去。
這一整日，蕭元宸都沒有休息時候。
沈初宜就道：“你同三喜說，陛下辛苦，不用顧念本宮，本宮很好，要到下午才能生產。”
舒雲福了福，就退了出去。
宮縮越來越緊密，沈初宜也覺得越來越疼，她已經不太在屋裏走動了，直接坐在窗邊，同選出來的兩名奶嬤嬤說話。
這兩名奶嬤嬤都是沈初宜仔細瞧過的，人品都很不錯，主要是眼明心亮，都是善良的好人。
選好人後，沈初宜只讓她們每日入宮，晚上還出宮回家照顧自己的孩子，以後等孩子生下來，她們就不方便出宮了。
因此，兩個奶嬤嬤都很感激，侍奉的越發精心。
東配殿是給未來孩子準備的寢殿，奶嬤嬤一早就看過，裏裏外外都收拾的很穩妥，就連孩子的衣物也都一一檢查過，特地又讓宮人漿洗一遍，很用心。
這會兒她們瞧著都還挺期待的。
“就快要瞧見小殿下了，定是聰慧漂亮。”
沈初宜笑了一下，她端起湯碗，慢條斯理吃了一口。
雞湯香濃，短暫撫平了她心中的害怕。
就在這時，熟悉的腳步聲響起。
“初宜。”
沈初宜擡起頭，就看到蕭元宸身穿冕服，大步流星走進來。
寒冷冬日裏，他額頭出了一層薄汗，顯然很是著急。
沈初宜看著氣喘籲籲的蕭元宸，心裏的緊張不由慢慢散去。
“陛下。”
她看著蕭元宸笑：“你回來了。”
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