第058章 第 58 章
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第058章 第 58 章
德妃的臉色難看至極。
場中眾人甚至都有倒吸冷氣的, 抽氣聲清晰可聞，什麽儀態體統都顧不上了，足見有多驚訝。
蕭元宸也微微沈了臉，他沈聲道：“合上蓋子, 退下。”
那名呈送的宮女本就驚慌失措, 當時就跪了下去瑟瑟發抖。
此刻被蕭元宸冷言訓斥, 忙不疊爬起來，伸手就要去合上蓋子。
可她太害怕了，手指顫抖不停, 那蓋子半天沒有合上，反而發出吱嘎聲響。
場面實在尷尬。
倒是坐的最近的衛寶林機敏, 她上前一步, 直接蓋上蓋子, 抱起那盒子轉身退下, 交給了樓船門口守著的宮人。
等衛寶林回來，對著眾人福了福, 不敢起身。
此刻眾人都不敢看莊懿太後的面色。
沈初宜餘光瞥見, 莊懿太後一直沈著臉, 倒是並未顯露出多深刻的懼怕和怒氣來。
宮裏這兩位太後，雖然莊懿太後看起來笑容和煦, 恭睿太後總是冷言冷語，但沈初宜不知為何, 每次面對莊懿太後都更緊張。
此刻她沈著臉，更讓人心驚膽戰, 在場無一人敢開口。
倒是蕭元宸除了輕蹙眉心, 看起來似乎一如往常。
“坐吧。”
他率先開口，然後才看向莊懿太後：“母後, 讓宮人們繼續吧，不知宮妃們還準備了什麽賀禮。”
他語氣平靜，似乎方才根本就無事發生。
莊懿太後長長舒了口氣，她重新擡起眼眸，笑容再度回到臉上。
“好，我也好奇呢。”
她說著，坐在太後身後側的定國公夫人倒是柔聲開口。
“依次走禮倒是無趣，不如讓宮人隨意上前，反而有趣一些。”
這位定國公夫人同宜妃生了七八分像，眉眼都很靈動，這個提議也很好，打破了殿中死一般的寂靜。
太後就笑了一下。
“好，都聽你的。”
於是便由太後做主，挨個點人上前呈現壽禮。
大家的禮物大同小異，不是名家名作，就是金玉珍寶，大多都跟壽、福有關，太後的神情也越發歡喜。
無論什麽禮物，她都給了賞賜，看起來很是高興。
就連德妃都強撐著笑容恬靜，也輕聲細語哄太後說話，可在場眾人都知道，德妃心裏只怕翻江倒海，坐立不安。
這幾日的事情皆與她有關，無論究竟是誰動的手，她打理宮事的確不力。
宮妃們各懷心思，臉上卻都是燦爛笑容。
很快就到了沈初宜的賀禮。
等那一對漂亮的牡丹金釵呈現在莊懿太後面前時，她自己都楞了一下。
這是唯一一個沒有賀壽祝福的壽禮。
太後擡眸看向沈初宜，笑吟吟問她：“怎麽想起送這個？”
沈初宜羞赧地低下頭，她並未隱藏，很誠懇地道：“回稟太後娘娘，妾出身微寒，身無長物，手裏更無珍物可以呈送，便求了陛下，允妾挑一件壽禮，讓陛下賞賜於妾。”
這件事宮裏一早就有耳聞，當時宜妃聽說後，還貶低她是破落戶，只會討要東西。
有些妃嬪也是知道的。
眾人都沒想到，她就這樣直截了當地說出來。
沈初宜低著頭，瞧著是真的羞澀，也是真的無措，但她還是道：“妾沒什麽見識，不知道那些大家的墨寶和傳聞，妾就是覺得這對發釵配娘娘，都是那麽光彩奪目，富貴榮華。”
沈初宜說到這裏，小心翼翼擡頭看向莊懿太後，對她露出乖巧的笑容。
“妾只是想，若是太後娘娘能戴著妾呈獻的壽禮就好了，一定是全天下最美的女子。”
簡單又直接，把諂媚的小心思明晃晃說出口，反而不會讓人厭惡。
況且，她這個禮物確實送到了太後的心坎裏。
即便她是太後，卻也是女人。
是女人就沒有不愛美的，沈初宜是仔仔細細觀察過莊懿太後的打扮，看出她所思所想，才特地選的這份壽禮。
她不需要多麽重的心思，不需要那些名貴珍寶，只要有一顆單純真心，收禮之人當真喜歡，這就足夠了。
四平八穩，卻也不會被旁人徹底比下去。
之前年姑姑就教過她，宮裏生活，最怕默默無聞也怕光彩奪目，可最難做的卻就是“恰好”二字。
果然，聽了她的話，無論其他的妃嬪如何在心裏咒罵她，莊懿太後的笑容倒是真誠幾分。
“真是個好孩子。”
莊懿太後說著又看向蕭元宸：“皇帝一早就知道沈才人要送什麽，還瞞著我。”
蕭元宸臉上重新掛上淺淡的笑容。
他看了一眼一臉羞澀緊張的沈初宜，然後才看向莊懿太後。
“壽禮自然要生辰日送才好，這是給母後的驚喜。”
莊懿太後滿臉笑容：“好，賞！”
沈初宜起身謝恩，滿眼喜悅。
沈初宜的壽禮呈上去之後，就只剩兩個人的禮物了。
一個是楊充容的，一個是步充容的。
太後先選中了步充容的壽禮。
步充容送的是書法家所寫的福壽綿延帖，是成國公府的珍藏之物。
這福壽綿延帖聞名已久，步家從不拿出來示人，未曾想今日竟讓步充容呈給了太後。
這份禮物算是在場所有人中，最為貴重和誠心的了。
看到這份帖子，太後眼睛都亮了。
她直接起身，蕭元宸忙上前扶住她，母子兩個就來到了字帖之前。
卷軸拉開，足有一人之長。
這份帖子筆力雄厚，一氣呵成，字帖的內容也極好，是當年書法大家趙之瑞給母親八十歲壽辰的賀禮。
後來這份賀禮被步家收藏，十分珍重，從不對外展示。
旁人想要看一眼，步家都是不同意的。
太後娘娘看著這珍貴的字帖，高興之情溢於言表。
她甚至都有些感動了。
“步充容，你有心了，成國公也有心了。”
步充容接下來的那句場面話，說得動聽極了。
“懿太後娘娘，臣妾懵懂，性格乖張，入宮之後承蒙太後娘娘關照，才平順至今日，臣妾無以為報。”
“同家父書信往來時，提及太後娘娘的恩澤及生辰，家父感懷娘娘恩賜，便直接把這字帖送入宮中。”
步充容聲音輕靈，卻字字句句都說進莊懿太後心間。
“與其讓這絕世名作在庫房中封存，不如呈給太後娘娘，博娘娘一笑。”
沈初宜都要給步充容鼓掌了。
看莊懿太後眼底水汽便知道，她的的確確感動了。
就連蕭元宸也頗意外地看了步充容一眼，跟著點了點頭。
“母後，能得這樣的壽禮，是母後的福氣。”
莊懿太後用力點頭：“對，對，步充容，你很好，很好。”
莊懿太後一連誇獎了兩次很好，讓在場宮妃的各懷心思。
有人跟著捧場，有人強顏歡笑，德妃現在心情沈重，無暇旁顧，宜妃則是滿臉嫉妒，不滿地看了一眼定國公。
這一樣壽禮，可是激起眾生相。
真是有趣極了。
沈初宜是歡喜跟著捧場的那個，那甚至還順著眾人恭賀一聲，添了一句：“娘娘真是幸福美滿。”
一時間，氣氛簡直熱烈。
等那份珍稀的福壽綿延帖收起來，太後臉上的笑容依舊不減。
此刻，眾人的目光都落在了最後一份壽禮上。
有步充容珠玉在前，無論楊充容拿出什麽壽禮，都不足為奇了。
楊充容倒是心態極好，她臉上依舊掛著笑，並不怕自己已經被比了下去。
她直接起身，對莊懿太後行禮。
“太後娘娘，如今只剩臣妾的禮物還未呈給娘娘，臣妾的賀禮肯定不如步姐姐的，”楊充容說著走到最後一名宮女面前，取過她手裏盒子，直接放到了桌幾上，“娘娘就算不喜，也要誇獎臣妾幾句。”
這幾句話說得討巧又俏皮，莊懿太後臉上的笑容更深。
“好，好，哀家現在就誇你。”
妃嬪們配合地笑了幾聲，楊充容就撥開銅環，輕輕打開了盒子。
她笑顏如花看著莊懿太後，道：“臣妾獻娘娘福如東海白玉造景。”
她說完，臉上笑容不變，可場面的氣氛卻再度陷入沈默之中。
莊懿太後臉上的笑容瞬間消散，她嘴角下壓，歲月的紋路殘酷爬上面頰。
楊充容原本臉上都是笑容，當她看到太後的表情時，有一瞬間怔楞。
旋即，她倉促低下頭，探頭看向了盒子。
只看那幹凈精致的錦盒之中，原本光潔瑩潤的白玉造景全然變了顏色。
刺目鮮血從精致的假山樓閣上流下，山川草木都被鮮血淹沒。
悠然田園不見了，只剩下滿目瘡痍。
那一抹鮮紅刺到了楊充容的眼睛，讓她整個人呆立在地，滿臉都是無措。
“我，臣妾……”
楊充容都有些結巴了，她倉惶地擡起頭，求救似地看向蕭元宸：“陛下，這不是臣妾的賀禮。”
蕭元宸的面色比方才的還要沈寂，他對楊充容揮手，道：“你先坐。”
說罷，蕭元宸看了一眼守在門口的劉三喜，劉三喜麻利上前，合上蓋子就退了下去。
今日的賀禮一連兩次都被人破壞，明眼人都看出有人故意為之，本來今日是太後的大喜日子，這麽一鬧，喜全都沒了，只剩下憤怒和尷尬。
眾人都不敢開口，也無人敢去看莊懿太後的面色。
即便莊懿太後脾氣再好，此刻也定會怒火中燒。
蕭元宸目光一掃，冷冷看向在坐所有人：“今日是太後娘娘的大吉日，應該和和美美，歡喜幸福。”
“你們可明白？”
蕭元宸開了口，眾人立即起身，躬身行禮：“是。”
蕭元宸這才看向莊懿太後：“母後，之後還有九天仙女舞和清平樂，以及南樂司準備的雜戲。”
此時，蕭元宸的聲音恢覆如常。
他親自倒了一杯茶，送到了莊懿太後手邊：“今日是您的壽辰，是大喜的日子，咱們先高興。”
“其餘事，稍後再議。”
蕭元宸語氣平和，態度恭敬，從來都是那幅孝順的模樣。
他的態度讓莊懿太後的面色稍霽，眼眸中的沈寂也慢慢消散。
“有皇兒在，母後什麽都不怕。”
莊懿太後擡眸看向蕭元宸：“你才是母後的福氣。”
————
皇帝陛下一聲令下，之後的宴會大家都是高高興興的，誰也不敢擺臉子。
方才那一場插曲仿佛過眼雲煙，一瞬消失在金沙湖碧波濤濤之中。
隨著絲竹聲動，衣袂翩然，廳堂中觥籌交錯，湖上風波不停。
船上掛著的紗幔隨風飄搖，一串串如意結蕩出紅雲，搖動了下面串著的銅鈴。
叮鈴，叮鈴。
鈴鐺聲清脆悅耳。
鬧著，笑著，人人都那麽開懷，都在祝福太後娘娘長命百歲。
沒有人再提壽禮，也無人再說鬧劇，所有人都圍在太後身邊，恭維話說個不停。
正午時分，船舶靠岸，宮人們陸續送上宴席，自是珍饈佳肴，盤碗精致。
沈初宜看著眼前的紅燒蹄筋，有些眼饞，不過舒雲不敢叫她多吃，只給夾了一筷子。
沈初宜難得同舒雲撒嬌，期盼地看著她。
舒雲無奈嘆了口氣。
“小主，真不能多吃，鹿蹄筋性熱，怕您上火。”
沈初宜遺憾地垂下了頭。
舒雲倒是知道如何哄她開心，立即把透著涼氣的杏仁豆腐送到她手邊。
“但是今天可以吃一碗冰碗。”
沈初宜一下便笑了。
等用過了午膳，沈初宜就告退下去更衣。
她順著走廊往裏走，來到最後一間更衣房，簡單洗漱更衣之後，便從房間出來。
往前走是虛偽的廳堂，往後去則是寬闊的甲板。
沈初宜思忖片刻，還是同跟著伺候的小宮人道：“回去若有貴人問，就說我有些胸悶，出來吹吹風。”
借著懷孕的風頭，能躲過好多閑事。
小宮人福了福，立即退了下去。
沈初宜扶著舒雲的手來到甲板門前。
守門的小黃門行禮，很麻利地給她開了門，另外道：“小主一會兒記得站穩，若是要靠近船緣，請務必抓好繩索。”
貴人們都喜歡看風景，宮人又不好攔著，只能這樣叮囑一句。
沈初宜笑著點頭，一步跨出狹窄天地。
外面是一片海闊天晴。
一望無盡的蒼穹伸手可觸，天上白雲朵朵，陽光晴好。
金沙湖碧波遼闊，方才樓船行駛緩慢，此刻才將將來到二十八孔橋前。
雙子島一左一右，在孔橋兩側寂靜坐落，在湖面上映襯出一片海市蜃樓。
仿若仙境。
沈初宜一時間有些出神。
她趴在圍欄上，仰著頭看遠方的景色，舍不得錯過任何景物。
她看得太過出神，以至於錯過了身後的腳步聲。
不知何時，高大的身影籠罩在她身後，輕輕環住了她纖細的腰。
沈初宜楞了一下，她仰起頭，看到了蕭元宸垂落下來的烏黑發絲。
“陛下？”
蕭元宸低低應了一聲。
沈初宜便輕聲笑了：“陛下也胸悶嗎？”
蕭元宸松開手，把手放到欄桿上，同她的手輕輕挨著。
他把沈初宜整個抱在懷中，幫她擋去了身後吹來的冷風。
沈初宜往後仰了一下，很自然靠在了他懷裏。
“出來散散心。”
蕭元宸道。
“你喜歡這裏嗎？”
沈初宜眉眼含笑，即便此刻蕭元宸看不到她嬌俏的面容，卻也能從她的聲音裏感受到喜悅。
“喜歡呀。”
沈初宜道：“陛下，這是我第一次坐船。”
蕭元宸垂下眼眸，看了看她耳墜上瑩潤的金珠耳鐺。
有點素。
蕭元宸心不在焉地想著，道：“不暈船就是幸運。”
沈初宜笑了。
她的笑聲隨風往前飄，只有幾不可查的歡喜鉆入蕭元宸的耳中。
又有點癢。
沈初宜道：“陛下，睿太後娘娘暈車也暈船吧？倒是失去了很多玩樂機會。”
蕭元宸沈默片刻，沒有回答。
沈初宜就自顧自地說：“說實話，妾從沒看過這麽漂亮的風景。”
“十三歲入宮之前，妾就生活在家裏的小鄉村，每日不是打豬草就是洗衣做飯，父親過世之後，母親一個人種地賺錢，養活我同阿妹。”
“那時候家裏養了兩頭豬，十只雞，阿妹身體不好，每天盡心盡力照顧那幾只雞，倒是比別家的更會下蛋。”
沈初宜不知道為何忽然開始回憶過往。
蕭元宸也沒有打斷她，聽她娓娓道來。
每當同她說話，他的心都出奇安靜。
所有的喧囂和吵鬧都被排除在外，剩下的只有溫柔寧靜。
沈初宜道：“那十只小母雞每天能下七八個蛋，阿娘就會取出兩個，剩下的攢起來換醬油和糖。”
“即便只有兩個雞蛋，但我同阿妹也會省出一口，故意放到母親的碗中。”
“我記得十二歲生辰那一年，母親特地去做了幾天苦工，給我買了一條紅發帶。”
“一晃神，好多年過去了。”
蕭元宸即便再親民，再知道如何耕種，再關心民生，也從來無人同他講過這樣平凡的農家生活。
雖然貧寒，可聽起來卻母慈子孝，和和美美。
“年少的時候，我有過很多心願的，父親生病之後，我盼著父親病好，父親過世之後，我又盼著家裏富裕一些，早早治好阿妹，讓母親不要那麽辛苦。那時候，我的人生裏只有賺錢兩個字，多餘的風景從來不曾看過。”
“其實家鄉的景色很美，我家的屋舍後面就是村裏的小杏山，那山上種了好多杏樹，每年到了季節的時候，村裏人都會一起去摘杏子，一起去賣給鎮上的酒樓。”
“其實杏花也很美。”
“可那時候的我從來沒關心過杏花，只關心能摘多少杏子，換多少藥錢。”
蕭元宸低下頭，把下巴放到她肩膀上，頭碰著她的。
“覺得辛苦嗎？”
沈初宜想了想，搖了搖頭。
她這一動，額角就磕在了蕭元宸的額角上。
嘭的一聲，兩人一起楞了。
“噗。”
沈初宜沒忍住，還是笑了起來。
蕭元宸也低低笑了一聲。
他重新站直身體，手上挪移，慢慢覆蓋住了沈初宜的手背。
兩個人安靜了很久。
蕭元宸才說：“你繼續說，朕還挺喜歡聽的。”
沈初宜倒是沈默了。
她想了想，道：“我也不知道為何會說這些，可能風景太好了。”
“後來我入宮做宮女，一開始是侍奉李貴嬪，”沈初宜頓了頓，同他解釋，“現在是德太妃，先帝龍馭賓天之後，娘娘就去了歸隱寺，為陛下和娘娘們祈福。”
蕭元宸道：“朕記得德太妃，是個很和藹的母妃。”
沈初宜就笑了。
她道：“娘娘很好的，我剛入宮什麽都不懂，那時候家裏貧困，母親又沒學過女紅，我連縫補都沒學過。”
“那時候衣裳壞了破了，我央求年長的姐姐幫我忙，德太妃有一次知道了，就讓擅長針線的姑姑教導我。”
“其實我從那會兒才開始學針線，手藝不好，叫陛下笑話了。”
蕭元宸沒說話，卻握著她的手松開欄桿，往後摸去。
入手時熟悉的荷包。
沈初宜眼睛一亮，聲音更歡喜幾分：“陛下戴著呢？”
蕭元宸低笑一聲，道：“戴著呢。”
“沈才人費心所做，朕豈能不珍惜？”
他告訴沈初宜：“有時候東西不需要多精美，用心實用就好。”
“你不了解母後，今日所有的壽禮，唯獨你送的母後最喜歡，當時的笑容是不一樣的。”
沈初宜有些驚訝。
“真的？”
蕭元宸點點頭，道：“真的。”
沈初宜就又笑了起來。
方才的那場不愉快兩人都沒提，沈初宜又開始說入宮後的瑣事，絮絮叨叨說了一會兒，她就撒嬌了。
“妾累了，咱們回去吧。”
主要是兩個人一起出來太久，若是讓旁人知道，還不知如何想。
沈初宜都是不怕旁人說閑話，只是多一事不如少一事，她來暢春園是過來避暑開心的，不是過來找事的。
若想鬥，回宮再說，暢春園先玩高興才好。
蕭元宸扶著她轉過身，垂下眼眸看她。
“陛下？”
沈初宜仰著頭，眼睛亮晶晶的，比金沙湖的湖水還要明亮。
當真是月貌花容，風姿綽約。
尤其是那雙染著笑的眼眸，自是清眸流盼，明眸善睞。
蕭元宸很喜歡沈初宜的這雙眼。
在她堅定的眼眸裏，他看不到一絲一毫的脆弱和惡意。
蕭元宸低下頭，在她額頭上印了一個輕柔的吻。
樓船隨波蕩漾，一如人心。
沈初宜面上緋紅，她淺淺閉上雙眸，似乎沈醉在這溫柔鄉裏。
蕭元宸輕輕抱了一下她，道：“回去吧。”
兩人來到門邊，便看到姚多福欲言又止。
蕭元宸瞥了一眼，姚多福倒是沒有多話。
待回到樓船中，廳堂裏依舊歌舞升平。
這會兒換了雜戲班的伶人在表演，瞧著是彩球舞蹈，十分精彩。
莊懿太後很喜歡看雜戲，今日這一出是新排的，眾人都看得很認真，時不時爆發掌聲。
待最後繡球高高墜落，穩穩落在伶人的懷中，太後娘娘便笑道：“好！”
伶人是個十三四歲的少女，身材柔軟細瘦，她同太後行禮，聲音清脆：“謝娘娘稱讚。”
太後一揮手，她身邊的錢掌殿就道：“太後娘娘賞賜銀二十。”
那小伶人高興壞了，跪下給太後磕頭。
“娘娘大慈大悲，長命百歲。”
太後楞了一下，大家夥兒一起笑了起來。
這一場千秋宴，就在其樂融融的氣氛裏結束了。
樓船回到聽濤閣，定國公府眾人依次上前告退。
定國公府的人時常能入宮看望太後，她也並未多依依不舍，勉勵了幾句就讓人走了。
等定國公府的人一走，太後就讓人把幾位皇嗣帶了下去。
聽濤閣中，就只剩下太後皇帝和一眾妃嬪。
出乎沈初宜的意料，莊懿太後並未把今天的事情壓到明日，甭管今天是什麽日子，她都想速戰速決，絕不拖延。
果然，等人都走了，莊懿太後臉上的笑容立即消失不見。
她冷聲道：“德妃，怎麽回事？”
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德妃的臉色難看至極。
場中眾人甚至都有倒吸冷氣的, 抽氣聲清晰可聞，什麽儀態體統都顧不上了，足見有多驚訝。
蕭元宸也微微沈了臉，他沈聲道：“合上蓋子, 退下。”
那名呈送的宮女本就驚慌失措, 當時就跪了下去瑟瑟發抖。
此刻被蕭元宸冷言訓斥, 忙不疊爬起來，伸手就要去合上蓋子。
可她太害怕了，手指顫抖不停, 那蓋子半天沒有合上，反而發出吱嘎聲響。
場面實在尷尬。
倒是坐的最近的衛寶林機敏, 她上前一步, 直接蓋上蓋子, 抱起那盒子轉身退下, 交給了樓船門口守著的宮人。
等衛寶林回來，對著眾人福了福, 不敢起身。
此刻眾人都不敢看莊懿太後的面色。
沈初宜餘光瞥見, 莊懿太後一直沈著臉, 倒是並未顯露出多深刻的懼怕和怒氣來。
宮裏這兩位太後，雖然莊懿太後看起來笑容和煦, 恭睿太後總是冷言冷語，但沈初宜不知為何, 每次面對莊懿太後都更緊張。
此刻她沈著臉，更讓人心驚膽戰, 在場無一人敢開口。
倒是蕭元宸除了輕蹙眉心, 看起來似乎一如往常。
“坐吧。”
他率先開口，然後才看向莊懿太後：“母後, 讓宮人們繼續吧，不知宮妃們還準備了什麽賀禮。”
他語氣平靜，似乎方才根本就無事發生。
莊懿太後長長舒了口氣，她重新擡起眼眸，笑容再度回到臉上。
“好，我也好奇呢。”
她說著，坐在太後身後側的定國公夫人倒是柔聲開口。
“依次走禮倒是無趣，不如讓宮人隨意上前，反而有趣一些。”
這位定國公夫人同宜妃生了七八分像，眉眼都很靈動，這個提議也很好，打破了殿中死一般的寂靜。
太後就笑了一下。
“好，都聽你的。”
於是便由太後做主，挨個點人上前呈現壽禮。
大家的禮物大同小異，不是名家名作，就是金玉珍寶，大多都跟壽、福有關，太後的神情也越發歡喜。
無論什麽禮物，她都給了賞賜，看起來很是高興。
就連德妃都強撐著笑容恬靜，也輕聲細語哄太後說話，可在場眾人都知道，德妃心裏只怕翻江倒海，坐立不安。
這幾日的事情皆與她有關，無論究竟是誰動的手，她打理宮事的確不力。
宮妃們各懷心思，臉上卻都是燦爛笑容。
很快就到了沈初宜的賀禮。
等那一對漂亮的牡丹金釵呈現在莊懿太後面前時，她自己都楞了一下。
這是唯一一個沒有賀壽祝福的壽禮。
太後擡眸看向沈初宜，笑吟吟問她：“怎麽想起送這個？”
沈初宜羞赧地低下頭，她並未隱藏，很誠懇地道：“回稟太後娘娘，妾出身微寒，身無長物，手裏更無珍物可以呈送，便求了陛下，允妾挑一件壽禮，讓陛下賞賜於妾。”
這件事宮裏一早就有耳聞，當時宜妃聽說後，還貶低她是破落戶，只會討要東西。
有些妃嬪也是知道的。
眾人都沒想到，她就這樣直截了當地說出來。
沈初宜低著頭，瞧著是真的羞澀，也是真的無措，但她還是道：“妾沒什麽見識，不知道那些大家的墨寶和傳聞，妾就是覺得這對發釵配娘娘，都是那麽光彩奪目，富貴榮華。”
沈初宜說到這裏，小心翼翼擡頭看向莊懿太後，對她露出乖巧的笑容。
“妾只是想，若是太後娘娘能戴著妾呈獻的壽禮就好了，一定是全天下最美的女子。”
簡單又直接，把諂媚的小心思明晃晃說出口，反而不會讓人厭惡。
況且，她這個禮物確實送到了太後的心坎裏。
即便她是太後，卻也是女人。
是女人就沒有不愛美的，沈初宜是仔仔細細觀察過莊懿太後的打扮，看出她所思所想，才特地選的這份壽禮。
她不需要多麽重的心思，不需要那些名貴珍寶，只要有一顆單純真心，收禮之人當真喜歡，這就足夠了。
四平八穩，卻也不會被旁人徹底比下去。
之前年姑姑就教過她，宮裏生活，最怕默默無聞也怕光彩奪目，可最難做的卻就是“恰好”二字。
果然，聽了她的話，無論其他的妃嬪如何在心裏咒罵她，莊懿太後的笑容倒是真誠幾分。
“真是個好孩子。”
莊懿太後說著又看向蕭元宸：“皇帝一早就知道沈才人要送什麽，還瞞著我。”
蕭元宸臉上重新掛上淺淡的笑容。
他看了一眼一臉羞澀緊張的沈初宜，然後才看向莊懿太後。
“壽禮自然要生辰日送才好，這是給母後的驚喜。”
莊懿太後滿臉笑容：“好，賞！”
沈初宜起身謝恩，滿眼喜悅。
沈初宜的壽禮呈上去之後，就只剩兩個人的禮物了。
一個是楊充容的，一個是步充容的。
太後先選中了步充容的壽禮。
步充容送的是書法家所寫的福壽綿延帖，是成國公府的珍藏之物。
這福壽綿延帖聞名已久，步家從不拿出來示人，未曾想今日竟讓步充容呈給了太後。
這份禮物算是在場所有人中，最為貴重和誠心的了。
看到這份帖子，太後眼睛都亮了。
她直接起身，蕭元宸忙上前扶住她，母子兩個就來到了字帖之前。
卷軸拉開，足有一人之長。
這份帖子筆力雄厚，一氣呵成，字帖的內容也極好，是當年書法大家趙之瑞給母親八十歲壽辰的賀禮。
後來這份賀禮被步家收藏，十分珍重，從不對外展示。
旁人想要看一眼，步家都是不同意的。
太後娘娘看著這珍貴的字帖，高興之情溢於言表。
她甚至都有些感動了。
“步充容，你有心了，成國公也有心了。”
步充容接下來的那句場面話，說得動聽極了。
“懿太後娘娘，臣妾懵懂，性格乖張，入宮之後承蒙太後娘娘關照，才平順至今日，臣妾無以為報。”
“同家父書信往來時，提及太後娘娘的恩澤及生辰，家父感懷娘娘恩賜，便直接把這字帖送入宮中。”
步充容聲音輕靈，卻字字句句都說進莊懿太後心間。
“與其讓這絕世名作在庫房中封存，不如呈給太後娘娘，博娘娘一笑。”
沈初宜都要給步充容鼓掌了。
看莊懿太後眼底水汽便知道，她的的確確感動了。
就連蕭元宸也頗意外地看了步充容一眼，跟著點了點頭。
“母後，能得這樣的壽禮，是母後的福氣。”
莊懿太後用力點頭：“對，對，步充容，你很好，很好。”
莊懿太後一連誇獎了兩次很好，讓在場宮妃的各懷心思。
有人跟著捧場，有人強顏歡笑，德妃現在心情沈重，無暇旁顧，宜妃則是滿臉嫉妒，不滿地看了一眼定國公。
這一樣壽禮，可是激起眾生相。
真是有趣極了。
沈初宜是歡喜跟著捧場的那個，那甚至還順著眾人恭賀一聲，添了一句：“娘娘真是幸福美滿。”
一時間，氣氛簡直熱烈。
等那份珍稀的福壽綿延帖收起來，太後臉上的笑容依舊不減。
此刻，眾人的目光都落在了最後一份壽禮上。
有步充容珠玉在前，無論楊充容拿出什麽壽禮，都不足為奇了。
楊充容倒是心態極好，她臉上依舊掛著笑，並不怕自己已經被比了下去。
她直接起身，對莊懿太後行禮。
“太後娘娘，如今只剩臣妾的禮物還未呈給娘娘，臣妾的賀禮肯定不如步姐姐的，”楊充容說著走到最後一名宮女面前，取過她手裏盒子，直接放到了桌幾上，“娘娘就算不喜，也要誇獎臣妾幾句。”
這幾句話說得討巧又俏皮，莊懿太後臉上的笑容更深。
“好，好，哀家現在就誇你。”
妃嬪們配合地笑了幾聲，楊充容就撥開銅環，輕輕打開了盒子。
她笑顏如花看著莊懿太後，道：“臣妾獻娘娘福如東海白玉造景。”
她說完，臉上笑容不變，可場面的氣氛卻再度陷入沈默之中。
莊懿太後臉上的笑容瞬間消散，她嘴角下壓，歲月的紋路殘酷爬上面頰。
楊充容原本臉上都是笑容，當她看到太後的表情時，有一瞬間怔楞。
旋即，她倉促低下頭，探頭看向了盒子。
只看那幹凈精致的錦盒之中，原本光潔瑩潤的白玉造景全然變了顏色。
刺目鮮血從精致的假山樓閣上流下，山川草木都被鮮血淹沒。
悠然田園不見了，只剩下滿目瘡痍。
那一抹鮮紅刺到了楊充容的眼睛，讓她整個人呆立在地，滿臉都是無措。
“我，臣妾……”
楊充容都有些結巴了，她倉惶地擡起頭，求救似地看向蕭元宸：“陛下，這不是臣妾的賀禮。”
蕭元宸的面色比方才的還要沈寂，他對楊充容揮手，道：“你先坐。”
說罷，蕭元宸看了一眼守在門口的劉三喜，劉三喜麻利上前，合上蓋子就退了下去。
今日的賀禮一連兩次都被人破壞，明眼人都看出有人故意為之，本來今日是太後的大喜日子，這麽一鬧，喜全都沒了，只剩下憤怒和尷尬。
眾人都不敢開口，也無人敢去看莊懿太後的面色。
即便莊懿太後脾氣再好，此刻也定會怒火中燒。
蕭元宸目光一掃，冷冷看向在坐所有人：“今日是太後娘娘的大吉日，應該和和美美，歡喜幸福。”
“你們可明白？”
蕭元宸開了口，眾人立即起身，躬身行禮：“是。”
蕭元宸這才看向莊懿太後：“母後，之後還有九天仙女舞和清平樂，以及南樂司準備的雜戲。”
此時，蕭元宸的聲音恢覆如常。
他親自倒了一杯茶，送到了莊懿太後手邊：“今日是您的壽辰，是大喜的日子，咱們先高興。”
“其餘事，稍後再議。”
蕭元宸語氣平和，態度恭敬，從來都是那幅孝順的模樣。
他的態度讓莊懿太後的面色稍霽，眼眸中的沈寂也慢慢消散。
“有皇兒在，母後什麽都不怕。”
莊懿太後擡眸看向蕭元宸：“你才是母後的福氣。”
————
皇帝陛下一聲令下，之後的宴會大家都是高高興興的，誰也不敢擺臉子。
方才那一場插曲仿佛過眼雲煙，一瞬消失在金沙湖碧波濤濤之中。
隨著絲竹聲動，衣袂翩然，廳堂中觥籌交錯，湖上風波不停。
船上掛著的紗幔隨風飄搖，一串串如意結蕩出紅雲，搖動了下面串著的銅鈴。
叮鈴，叮鈴。
鈴鐺聲清脆悅耳。
鬧著，笑著，人人都那麽開懷，都在祝福太後娘娘長命百歲。
沒有人再提壽禮，也無人再說鬧劇，所有人都圍在太後身邊，恭維話說個不停。
正午時分，船舶靠岸，宮人們陸續送上宴席，自是珍饈佳肴，盤碗精致。
沈初宜看著眼前的紅燒蹄筋，有些眼饞，不過舒雲不敢叫她多吃，只給夾了一筷子。
沈初宜難得同舒雲撒嬌，期盼地看著她。
舒雲無奈嘆了口氣。
“小主，真不能多吃，鹿蹄筋性熱，怕您上火。”
沈初宜遺憾地垂下了頭。
舒雲倒是知道如何哄她開心，立即把透著涼氣的杏仁豆腐送到她手邊。
“但是今天可以吃一碗冰碗。”
沈初宜一下便笑了。
等用過了午膳，沈初宜就告退下去更衣。
她順著走廊往裏走，來到最後一間更衣房，簡單洗漱更衣之後，便從房間出來。
往前走是虛偽的廳堂，往後去則是寬闊的甲板。
沈初宜思忖片刻，還是同跟著伺候的小宮人道：“回去若有貴人問，就說我有些胸悶，出來吹吹風。”
借著懷孕的風頭，能躲過好多閑事。
小宮人福了福，立即退了下去。
沈初宜扶著舒雲的手來到甲板門前。
守門的小黃門行禮，很麻利地給她開了門，另外道：“小主一會兒記得站穩，若是要靠近船緣，請務必抓好繩索。”
貴人們都喜歡看風景，宮人又不好攔著，只能這樣叮囑一句。
沈初宜笑著點頭，一步跨出狹窄天地。
外面是一片海闊天晴。
一望無盡的蒼穹伸手可觸，天上白雲朵朵，陽光晴好。
金沙湖碧波遼闊，方才樓船行駛緩慢，此刻才將將來到二十八孔橋前。
雙子島一左一右，在孔橋兩側寂靜坐落，在湖面上映襯出一片海市蜃樓。
仿若仙境。
沈初宜一時間有些出神。
她趴在圍欄上，仰著頭看遠方的景色，舍不得錯過任何景物。
她看得太過出神，以至於錯過了身後的腳步聲。
不知何時，高大的身影籠罩在她身後，輕輕環住了她纖細的腰。
沈初宜楞了一下，她仰起頭，看到了蕭元宸垂落下來的烏黑發絲。
“陛下？”
蕭元宸低低應了一聲。
沈初宜便輕聲笑了：“陛下也胸悶嗎？”
蕭元宸松開手，把手放到欄桿上，同她的手輕輕挨著。
他把沈初宜整個抱在懷中，幫她擋去了身後吹來的冷風。
沈初宜往後仰了一下，很自然靠在了他懷裏。
“出來散散心。”
蕭元宸道。
“你喜歡這裏嗎？”
沈初宜眉眼含笑，即便此刻蕭元宸看不到她嬌俏的面容，卻也能從她的聲音裏感受到喜悅。
“喜歡呀。”
沈初宜道：“陛下，這是我第一次坐船。”
蕭元宸垂下眼眸，看了看她耳墜上瑩潤的金珠耳鐺。
有點素。
蕭元宸心不在焉地想著，道：“不暈船就是幸運。”
沈初宜笑了。
她的笑聲隨風往前飄，只有幾不可查的歡喜鉆入蕭元宸的耳中。
又有點癢。
沈初宜道：“陛下，睿太後娘娘暈車也暈船吧？倒是失去了很多玩樂機會。”
蕭元宸沈默片刻，沒有回答。
沈初宜就自顧自地說：“說實話，妾從沒看過這麽漂亮的風景。”
“十三歲入宮之前，妾就生活在家裏的小鄉村，每日不是打豬草就是洗衣做飯，父親過世之後，母親一個人種地賺錢，養活我同阿妹。”
“那時候家裏養了兩頭豬，十只雞，阿妹身體不好，每天盡心盡力照顧那幾只雞，倒是比別家的更會下蛋。”
沈初宜不知道為何忽然開始回憶過往。
蕭元宸也沒有打斷她，聽她娓娓道來。
每當同她說話，他的心都出奇安靜。
所有的喧囂和吵鬧都被排除在外，剩下的只有溫柔寧靜。
沈初宜道：“那十只小母雞每天能下七八個蛋，阿娘就會取出兩個，剩下的攢起來換醬油和糖。”
“即便只有兩個雞蛋，但我同阿妹也會省出一口，故意放到母親的碗中。”
“我記得十二歲生辰那一年，母親特地去做了幾天苦工，給我買了一條紅發帶。”
“一晃神，好多年過去了。”
蕭元宸即便再親民，再知道如何耕種，再關心民生，也從來無人同他講過這樣平凡的農家生活。
雖然貧寒，可聽起來卻母慈子孝，和和美美。
“年少的時候，我有過很多心願的，父親生病之後，我盼著父親病好，父親過世之後，我又盼著家裏富裕一些，早早治好阿妹，讓母親不要那麽辛苦。那時候，我的人生裏只有賺錢兩個字，多餘的風景從來不曾看過。”
“其實家鄉的景色很美，我家的屋舍後面就是村裏的小杏山，那山上種了好多杏樹，每年到了季節的時候，村裏人都會一起去摘杏子，一起去賣給鎮上的酒樓。”
“其實杏花也很美。”
“可那時候的我從來沒關心過杏花，只關心能摘多少杏子，換多少藥錢。”
蕭元宸低下頭，把下巴放到她肩膀上，頭碰著她的。
“覺得辛苦嗎？”
沈初宜想了想，搖了搖頭。
她這一動，額角就磕在了蕭元宸的額角上。
嘭的一聲，兩人一起楞了。
“噗。”
沈初宜沒忍住，還是笑了起來。
蕭元宸也低低笑了一聲。
他重新站直身體，手上挪移，慢慢覆蓋住了沈初宜的手背。
兩個人安靜了很久。
蕭元宸才說：“你繼續說，朕還挺喜歡聽的。”
沈初宜倒是沈默了。
她想了想，道：“我也不知道為何會說這些，可能風景太好了。”
“後來我入宮做宮女，一開始是侍奉李貴嬪，”沈初宜頓了頓，同他解釋，“現在是德太妃，先帝龍馭賓天之後，娘娘就去了歸隱寺，為陛下和娘娘們祈福。”
蕭元宸道：“朕記得德太妃，是個很和藹的母妃。”
沈初宜就笑了。
她道：“娘娘很好的，我剛入宮什麽都不懂，那時候家裏貧困，母親又沒學過女紅，我連縫補都沒學過。”
“那時候衣裳壞了破了，我央求年長的姐姐幫我忙，德太妃有一次知道了，就讓擅長針線的姑姑教導我。”
“其實我從那會兒才開始學針線，手藝不好，叫陛下笑話了。”
蕭元宸沒說話，卻握著她的手松開欄桿，往後摸去。
入手時熟悉的荷包。
沈初宜眼睛一亮，聲音更歡喜幾分：“陛下戴著呢？”
蕭元宸低笑一聲，道：“戴著呢。”
“沈才人費心所做，朕豈能不珍惜？”
他告訴沈初宜：“有時候東西不需要多精美，用心實用就好。”
“你不了解母後，今日所有的壽禮，唯獨你送的母後最喜歡，當時的笑容是不一樣的。”
沈初宜有些驚訝。
“真的？”
蕭元宸點點頭，道：“真的。”
沈初宜就又笑了起來。
方才的那場不愉快兩人都沒提，沈初宜又開始說入宮後的瑣事，絮絮叨叨說了一會兒，她就撒嬌了。
“妾累了，咱們回去吧。”
主要是兩個人一起出來太久，若是讓旁人知道，還不知如何想。
沈初宜都是不怕旁人說閑話，只是多一事不如少一事，她來暢春園是過來避暑開心的，不是過來找事的。
若想鬥，回宮再說，暢春園先玩高興才好。
蕭元宸扶著她轉過身，垂下眼眸看她。
“陛下？”
沈初宜仰著頭，眼睛亮晶晶的，比金沙湖的湖水還要明亮。
當真是月貌花容，風姿綽約。
尤其是那雙染著笑的眼眸，自是清眸流盼，明眸善睞。
蕭元宸很喜歡沈初宜的這雙眼。
在她堅定的眼眸裏，他看不到一絲一毫的脆弱和惡意。
蕭元宸低下頭，在她額頭上印了一個輕柔的吻。
樓船隨波蕩漾，一如人心。
沈初宜面上緋紅，她淺淺閉上雙眸，似乎沈醉在這溫柔鄉裏。
蕭元宸輕輕抱了一下她，道：“回去吧。”
兩人來到門邊，便看到姚多福欲言又止。
蕭元宸瞥了一眼，姚多福倒是沒有多話。
待回到樓船中，廳堂裏依舊歌舞升平。
這會兒換了雜戲班的伶人在表演，瞧著是彩球舞蹈，十分精彩。
莊懿太後很喜歡看雜戲，今日這一出是新排的，眾人都看得很認真，時不時爆發掌聲。
待最後繡球高高墜落，穩穩落在伶人的懷中，太後娘娘便笑道：“好！”
伶人是個十三四歲的少女，身材柔軟細瘦，她同太後行禮，聲音清脆：“謝娘娘稱讚。”
太後一揮手，她身邊的錢掌殿就道：“太後娘娘賞賜銀二十。”
那小伶人高興壞了，跪下給太後磕頭。
“娘娘大慈大悲，長命百歲。”
太後楞了一下，大家夥兒一起笑了起來。
這一場千秋宴，就在其樂融融的氣氛裏結束了。
樓船回到聽濤閣，定國公府眾人依次上前告退。
定國公府的人時常能入宮看望太後，她也並未多依依不舍，勉勵了幾句就讓人走了。
等定國公府的人一走，太後就讓人把幾位皇嗣帶了下去。
聽濤閣中，就只剩下太後皇帝和一眾妃嬪。
出乎沈初宜的意料，莊懿太後並未把今天的事情壓到明日，甭管今天是什麽日子，她都想速戰速決，絕不拖延。
果然，等人都走了，莊懿太後臉上的笑容立即消失不見。
她冷聲道：“德妃，怎麽回事？”
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