第024章 第 24 章
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第024章 第 24 章
沈初宜深吸口氣, 轉身回來,卻依舊是巧笑倩兮的芙蓉面。
“臣妾看看香,可是燃得好。”
沈初宜紅唇淺勾,面若桃李, 那雙漂亮的翦水秋瞳在琉璃燈下熠熠生輝, 滿眼都是不舍和思念。
這種眼神實在奇怪, 奇怪到蕭元宸都楞了一下。
他覺得腦中有人在打架,一個人說:她是麗嬪,可笑容卻為何如此悲傷?
另一個人說:她是誰啊?她是不是要哭了?
的確, 沈初宜雖然在笑,可她那雙眼眸, 卻醞釀著濃重的悲苦和淒楚。
蕭元宸腦中一片混沌, 他幾乎想不起麗嬪的面容, 只是下意識認為, 眼前人就是麗嬪。
可麗嬪為何這樣痛苦呢?
蕭元宸見女子越走越近,便對她伸出手來。
沈初宜溫順地握住他的手, 乖巧坐在了他身側。
兩人相互依偎, 在羊絨地毯上灑下伉儷剪影。
蕭元宸的心忽然很平靜。
他攔著沈初宜的腰肢, 聲音低沈而溫和:“怎麽換了香?最近又禮佛了?”
沈初宜身上有一股很沈靜的佛香,讓人聞之心情平靜。
沈初宜搖了搖頭, 她把頭靠在他寬厚的胸膛上,聲音很柔:“最近心裏難受, 便想著同佛祖禱告。”
蕭元宸應了一聲,問:“怎麽了?可是受了委屈?”
沈初宜低低笑了一聲。
她白日裏見過蕭元宸好幾次, 遠近皆有, 無論哪一次,蕭元宸都是冰冷如霜, 不茍言笑。
他仿佛天生就沒有那麽充沛的感情,心裏只有前朝國事,只有江山社稷,對於其他,他毫無興致。
沈初宜猜測,因為無言和阿迷香,讓這半個時辰的蕭元宸性格有所變化。
沒有那麽冷漠,沒有那麽生疏,他說話的時候,甚是還帶著笑。
就如同尋常人家的夫君,帶著一股親近和寵溺。
沈初宜如今危難當頭,朝不保夕,自然沒有心思去體會什麽天家寵愛,她只知道,現在的蕭元宸可以如何利用。
她安靜靠了蕭元宸一會兒,耐心等待新的線香生效。
這是那藥師翻遍古籍所得,專克阿迷香,但第一次用時,它的效果同阿迷香一樣,真正起效是要在用藥後一日。
沈初宜一邊算著時間,一邊對蕭元宸道:“臣妾並非委屈。”
她說著,眼淚潸潸而落。
蕭元宸楞了一下,此刻的他反應是相對遲緩的,卻也還是伸出手,輕輕幫她拂去臉頰上的淚水。
沈初宜垂著眼眸,不去看他的眼睛,滿臉都是苦澀。
“陛下,臣妾怕以後都不能再見陛下。”
蕭元宸嘆了一聲:“怎會?”
沈初宜回抱住蕭元宸的腰,把柔弱的自己全部依靠在他身上。
“怎麽不會呢?”
沈初宜嘆息一聲:“陛下,命運無常,世事難料,今日可能就是臣妾最後一次給陛下侍寢了,也說不準。”
蕭元宸蹙起眉頭,聲音低沈:“不許胡言亂語。”
“呵。”
沈初宜輕笑一聲,眼淚卻越發洶湧。
“陛下,臣妾想同陛下說說話。”
“你說,朕聽。”
在藥物影響下,蕭元宸溫柔得反常。
沈初宜一直沒有看向他的眼眸,她柔弱靠在他懷裏,從第一次侍寢說起。
“去年年末,臣妾生了一場大病。”
她輕聲細語,委婉鐘情。
“病好之後,一直擔心不能得見陛下,萬幸陛下還記得臣妾,過宮看望。”
“那時候臣妾病弱糊塗,做了錯事,全賴陛下不棄。”
她說的是柳聽梅。
自從那次麗嬪推舉柳聽梅失敗之後,柳聽梅就沒能再留在永福宮,被麗嬪打發回了尚宮局。
蕭元宸能聽出她聲音裏的哭腔,沒有制止她,安靜聽她說。
沈初宜把去年十一月起至今的每一次侍寢,都簡單說了一遍。
話到最後,沈初宜抱著蕭元宸的手微微收緊。
她一字一頓,清潤的聲音飄進蕭元宸心尖上。
“陛下,妾能侍奉陛下,是妾的福氣,即便只短短數月,妾也甘之如飴。”
蕭元宸蹙起眉頭。
他想要去看沈初宜的臉,但沈初宜卻一直低著頭,不肯讓他看。
蕭元宸心裏忽然升起一抹煩躁。
“麗嬪”說的每一句話,似乎都是在告別。
同他,同過去,一起告別。
“不許說這樣的喪氣話,”蕭元宸道,“你身體康健,怎要說自己沒福氣?”
沈初宜流著淚,帶著哭腔笑了一聲。
“好,臣妾都聽陛下的。”
她握著蕭元宸的手,聲音柔軟:“陛下,臣妾想送 您一樣東西。”
“我把東西放到您的荷包裏,您何時想起臣妾的話,就打開來看一眼,可好?”
蕭元宸自然應她。
“好。”
沈初宜一早就看過蕭元宸的荷包,皇帝所用的荷包比女子常用的小荷包要大一圈,裏面放了香藥,可令人精神振作,蚊蟲不侵。
沈初宜親手所做的荷包比皇帝的如意荷包小了一圈,剛好可以放進去。
她背對著蕭元宸,把荷包放入,然後才回到蕭元宸的身邊,重新靠著他。
“陛下,能侍奉陛下,臣妾真的很高興。”
兩人說著話,其實已經一刻過去,沈初宜說到最後這一句,蕭元宸已經合上了眼。
新換的香名叫鏡花水月,聽起來很文雅,但實際上卻並非尋常用香。
一般家裏有癔癥或癲狂入迷者,會點此香嘗試,看是否有用再進行後續治療。
這種香會讓人陷入夢境之中,回憶起遺忘的前塵往事。
它剛好對阿迷香。
只不過鏡花水月只能用一次,一次用過,以後無論阿迷香還是鏡花水月,都會失去效用。
這盤香,沈初宜一直帶在身上,藏在荷包裏,就等今日。
沈初宜要的,就是蕭元宸自己記起曾經過往。
聽到身邊人安然的呼吸聲,沈初宜的心裏出奇平靜。
無論此事能不能成,年姑姑、紅果都幫了她大忙,讓她在這幾個月的灰暗生活裏,有了向往和期盼。
足矣。
沈初宜緊緊攥著手,她緩緩吐出一口氣,然後便把蕭元宸平放到被褥上,給他蓋好了被子。
做完這些,沈初宜去看了一下鏡花水月。
鏡花水月已經燃到盡頭,再過小半個時辰,蕭元宸就會醒來。
醒來的他是有些恍惚的,以為自己一直在夢中,等到明日此時,他才會徹底記起前塵往事。
沈初宜垂眸看著鏡花水月,忽然笑了一下。
她布置好一切,然後便坐在了蕭元宸身側。
她垂眸看著睡著的男人,用眼睛描畫他的模樣。
說實在的,陛下真是天生一幅好樣貌,他繼承了先帝的高大和清俊,融合了睿太後的溫婉和柔和,生來便是人人喜愛的金童。
沈初宜這個人很務實。
她入宮就是為了賺錢,一心都要回家,以前的她,從未見過陛下,也從未好奇他的長相。
現在,她被麗嬪逼著卷入這一場天大的危機裏,才與這位天之驕子有了肌膚之親。
但她從來不像麗嬪說的那樣,覺得自己走了大運。
金石玉器再名貴,也從來不屬於她。
她心裏所想,唯有好好活下去。
沈初宜甚至都不想以後榮華富貴,她只想讓麗嬪折戟沈沙,自食惡果,只想保護好自己和家人,給紅豆出一口惡氣。
明日之後,無論未來如何,沈初宜都不會怨懟。
她這樣告訴自己。
沈初宜最後伸出手,輕輕撫摸了一下蕭元宸的面容。
此時此刻,她出奇平靜。
“再見了,陛下。”
時間一到,沈初宜離開東暖閣。
次日清晨,岑青過來送飯。
她剛把雞絲湯面放到桌上,就聽到沈初宜輕輕幹嘔了一聲。
岑青手上一頓,她倏然轉身,目光銳利地看向沈初宜。
沈初宜似乎很害怕,她被岑青看得一抖,下意識往後縮了縮。
“岑姐姐……”
她話還沒說完,岑青就一把握住了她的手腕,目光炯炯給她診脈。
她的力氣太大了,以至於沈初宜纖細的手腕上立即就被捏出一道鮮紅的指痕。
沈初宜有些害怕。
“岑姐姐,您這是怎麽了?”
岑青難得變了臉色,厲聲說:“噤聲。”
沈初宜不敢說話了。
岑青反反覆覆聽她脈相,過了一刻,岑青臉上慢慢浮現出笑容來。
她唇角上勾,原本溫和的面容帶了些邪性。
“太好了。”
她說:“娘娘一定很高興。”
沈初宜懵懵懂懂:“怎麽了?”
岑青的笑容一停,她忽然收起笑容,面無表情看向沈初宜。
沈初宜又往後縮了縮。
岑青眉心微蹙,心思翻湧,卻道:“無事,你身體健康,娘娘一定很是高興。”
她頓了頓,道:“你好好用飯。”
說罷,岑青照理去打掃暖房,很快就帶著碗筷離開了佛堂。
沈初宜垂眸看著手腕上的傷痕,從佛臺上取了一方佛尺,狠狠打在了最容易露出的手腕上。
“啪”的一聲,沈初宜卻是在笑。
————
沈初宜一上午都在準備。
等到中午紅果送飯時,她已經準備妥當。
紅果拎著食盒進來,與她四目相對。
沈初宜淺淺一笑:“有勞紅果姐。”
紅果淡淡點頭。
等她用完了飯,紅果也已經收拾好了暖房。
“今日尚宮局有差事,調走了岑青和芳草,恰好德妃娘娘請麗嬪娘娘過宮說話,宮裏便沒有人在。”
沈初宜點頭,她已經換上了紅果帶來的掃洗宮女宮妝,在臉上塗上了一層薄薄的褐色珍珠粉。
這樣一弄,她的面容立即就有些改變。
等收拾妥當,紅果便領著她迅速離開了擷芳殿。
永福宮果然很安靜,剩餘的宮女都在臥房內歇息,宮中並未有人走動。
紅果一早就踩好了路線,找了一條最近最偏僻的小路,只不過走了一盞茶的功夫就來到了永福宮後門。
來到後門處,紅果不啰嗦,用鑰匙打開門就說:“快走。”
沈初宜回過頭,只叮囑一句:“紅果姐,你不要耽擱,立即去尚宮局,誰喚你都別回來,問什麽都說不知。”
紅果握住她的手,鑒定點點頭:“我知道。”
沈初宜看著宮巷中明亮的陽光,沒有耽擱,直接邁步而出。
在她身後,永福宮安靜矗立,卻已被她拋之腦後。
沈初宜一路都不停歇,她腳力本來就好,一路幾乎健步如飛,兩刻後就找到了西寺庫。
年姑姑一早就在這裏等呢。
這會的西寺庫沒有旁人,只有年姑姑一個。
當她看到沈初宜的那一刻,幾乎都要落下淚來。
一晃神,已經兩旬未曾見面。
即便沈初宜做了喬裝,但年姑姑還是一眼能看出她瘦了許多。
“好孩子,能出來就好,就好了。”
沈初宜伸出手,一把抱住了年姑姑。
見到親人,沈初宜的眼淚再度傾瀉而下。
“姑姑,紅豆沒了。”
她還是很傷心。
那是一條命啊!
紅豆那麽好的小姑娘,怎麽就被麗嬪戕害了去。
沈初宜哭得臉上珍珠粉都掉了,年姑姑也不笑她,倒是跟她一起落了淚。
“別傷心了。”
“紅豆來世一定幸福美滿。”
沈初宜哭了一會兒,就重新洗了臉,坐在了年姑姑面前。
她把事情都講了一遍,年姑姑便也道:“我用了些手段,讓尚宮局今日收拾庫房,因為人手不足,抽調了各宮的宮女。”
“紅果那姑娘不錯,我已經知會了孫姑姑,說她惹惱了麗嬪不敢回去,讓她照看一晚。”
沈初宜放心了,她又問:“若雨呢?”
周姑姑道:“她不牽扯此事,麗嬪想不到她,還不如就在永福宮,即便事發也不會牽連到一個掃洗宮女身上。”
若她此刻跑出來,才最危險。
紅果是大宮女,一旦事發,她必是要被審訊的。
沈初宜松了口氣。
她安靜坐了一會兒,然後才看向年姑姑:“姑姑,我們會成功嗎?”
年姑姑握著她的手,道:“會的。”
“蓁蓁,你怕嗎?”
沈初宜搖頭,直截了當說:“我不怕。”
一開始她是害怕的,可事已至此,她害不害怕,都要走到這一步。
年姑姑微微松了口氣:“以後的日子,恐怕也沒有那麽好過。”
她聲音慈愛溫和:“但我們不著急。”
沈初宜心裏很清楚,她對年姑姑笑了一下:“姑姑,我選擇走這一步,並非為了我自己。”
就如同年姑姑一般,她在宮裏二十幾載,也曾明哲保身,可最終,還是選擇伸出援手。
沈初宜能有今日,全靠年姑姑和紅果她們。
否則她再如何籌謀,都不可能逃出生天,最後的命運便是麗嬪給她設計好的,去母留子,為她人做嫁衣裳。
所以揭發麗嬪之後,無論吃多少苦,她都不怕。
沈初宜頓了頓,擡眸看向年姑姑。
“只要能有機會,我就一定會努力,”沈初宜的目光堅定有力,“我會帶著你們,一起過上好日子。”
年姑姑笑了:“好,姑姑以後跟著你享福。”
沈初宜這一趟折騰,其實是有些累的,但她不敢歇息,重新梳妝之後,就在西寺庫的廂房裏等。
此時的麗嬪,正在陪著德妃說話。
今日德妃心情好,請了幾個姐妹,說一起用午食,聽曲說閑話。
為了來參加小宴,麗嬪一大早就開始梳妝打扮,又要準備禮物,就連岑青都沒機會上前回話。
不過這不年不節,德妃為何要宴請眾人?
麗嬪心裏犯嘀咕。
她正琢磨,德妃的大宮女穗兒就過來上茶:“麗嬪娘娘,這是您愛吃的雲山白霧。”
麗嬪頷首,笑著接過。
待穗兒回到德妃身邊,德妃才開口:“睿太後娘娘昨日招我過去,說有事要議論。”
她一開口,眾人瞬間安靜。
德妃眉目清淡,不悲不喜,她淡淡道:“睿太後娘娘的意思是,步充容入宮多日,頗得聖寵,想要晉封為婕妤,諸位妹妹意下如何?”
這是太後娘娘給了口風。
此話一出,眾人皆變了臉色。
麗嬪亦是如此。
她手裏的帕子都攪散了絲線,卻一無所覺。
這一頓午食吃得麗嬪食不下咽,胃裏翻江倒海,難受至極。
好不容易從靈心宮出來,麗嬪捂著胃,難受得不行。
為了治病,她最近用了重藥,本來就茶飯不思,又心緒不佳,便更難受了。
周姑姑見她面色慘白,低聲道:“娘娘,這裏不好發作,等回去叫岑青看一看吧。”
麗嬪點點頭,坐上步輦,直接回了永福宮。
今日永福宮很安靜,宮裏沒有見幾個宮人,周姑姑安頓好麗嬪,正要去喚岑青,卻見只有綠桃在門口侍奉。
這幾日綠桃總是走神,周姑姑見她站在那發呆,不由沈了臉。
“綠桃,岑青呢?”
綠桃楞了一下,忙回神見禮:“回稟姑姑,今日尚宮局有大差事,從各宮抽調了宮女,上午的時候岑青帶著芳草過去了,下午紅果姐過去換人,應當快回來了。”
宮裏偶爾有這樣的大差事,尚宮局忙不過來,會抽調宮人。
周姑姑倒沒覺不妥,她沈著臉道:“娘娘身體不適,你去伺候熱水。”
綠桃剛端著水盆進去,就聽到麗嬪說要吐。
她忙過去侍奉麗嬪,等麗嬪吐幹凈了,才端了汙穢出去,又急急忙忙上了暖胃的姜茶。
麗嬪被周姑姑伺候著吃了一碗,臉色這才好些。
周姑姑心疼極了。
“娘娘,即便她再升,也不過只是個婕妤,昨日裏陛下不還招您侍寢?”
說到這裏,麗嬪手指一緊,只聽啪的一聲,茶碗就被她直接摔在地上,灑了一地茶湯。
地上鋪了地毯,茶杯倒是沒碎。
綠桃嚇了一跳,膝蓋一軟就跪下了。
麗嬪冷著一雙眼,掃了綠桃一眼,道:“下去吧,岑青回來讓她立即來侍奉我。”
不多時,岑青果然回來了。
她見麗嬪面色慘白,滿臉冷汗,就知道藥性太強,麗嬪有些受不住。
她忙過去給麗嬪請脈,又重新調配了湯藥,等麗嬪服下,才過去輕輕幫她按揉胃部。
“娘娘,有個好消息。”
麗嬪渾身無力靠在床榻上,淡淡應了一聲:“說。”
岑青回頭看了一眼無人的宮門,又同周姑姑對視一眼。
周姑姑老謀深算,這一眼她就咂摸出味道來。
“說吧。”
岑青才微微躬身,在麗嬪耳邊低聲道:“娘娘,那位有喜了。”
麗嬪一時間沒有回過神。
片刻後,麗嬪一手就捏住了岑青的手腕。
麗嬪的手勁兒很大,把岑青捏得很痛,但岑青卻沒有表現出任何痛苦來,臉上依舊帶著喜悅的笑。
“娘娘,那位有喜了,恭喜娘娘,賀喜娘娘。”
麗嬪慢慢松開了手。
忽然一陣風吹來,吹動了宮門上掛著的珠簾。
清脆的撞擊聲響起,悅耳動聽,似乎預示著未來的一路繁花。
一滴眼淚從麗嬪眼中墜落,她邊笑邊哭:“是喜事。”
如此說著,麗嬪撐著身體坐起來,忽然放肆大笑。
為這一天,她等了許多年。
終於,終於。
麗嬪笑得異常痛快。
多年的抑郁,經年的擔憂都在這笑聲裏化為烏有。
從今日起,她才真正在這精致奢華的宮闈裏站穩腳跟。
麗嬪笑得放肆,可聽的人卻覺得不寒而栗。
岑青不由抖了抖手,臉上卻依舊要掛著笑。
倒是周姑姑臨危不亂,慈愛地看著麗嬪,等麗嬪高興夠了,她才道:“恭喜娘娘。”
麗嬪握著她的手,眉宇間全是喜氣。
“姑姑,我真高興。”
麗嬪說著,低頭去看岑青:“她身體如何?孩子呢?”
岑青低聲答:“娘娘,母子均安。”
她頓了頓,繼續道:“我並未告訴她真相,她應當也不知。”
麗嬪笑了一下:“你做的很好。”
說到這裏,麗嬪忽然志得意滿起來。
方才的病痛都不算什麽,只要有了皇嗣,以後必是一片坦途。
她扶著周姑姑的手起身,回望這座熟悉的宮闈。
“這永福宮的後殿我早就住夠了,以後,我會帶著你們住到前殿,成為一宮主位,甚至……”
她向西邊看去,隔著竹紋窗,隔著重重飛檐,好似一眼就能看到坤和宮最耀眼的琉璃瓦。
龍在前,鳳在後。
整個大楚最尊貴的兩個人,就住在一巷之隔的兩處宮室裏。
現在,坤和宮還空著。
並未有鳳主降臨。
麗嬪笑得暢快至極。
“甚至是那梧桐枝,我也會帶你們飛上去,儀臨天下。”
“來人,去叫陸田七過來,另外姑姑,你親自去乾元宮。”
此時西寺庫。
沈初宜靠坐在床榻上,有些困頓。
她昨夜都沒怎麽睡,到了此時有些扛不住,一點一點點著頭。
年姑姑方才出去一趟,並不在西寺庫。
忽然,腹中一陣翻騰,沈初宜猛地驚醒,輕輕撫摸了一下小腹。
“好孩子,怎麽了?”
這孩子似乎只是喚醒她,等她醒了,卻又再無動靜。
沈初宜笑了一下。
就在這時,房門吱呀一聲開了。
年姑姑快步而入,同沈初宜四目相對。
“天賜良機。”
年姑姑道:“陛下剛至禦花園。”
沈初宜慢慢起身,她楞了楞有些松散的鬢發,對年姑姑福了一禮。
“姑姑,我去了。”
年姑姑伸出手,抱了她一下。
“我等你。”
沈初宜很平靜。
她依舊穿著那身掃洗宮女的宮裝,低著頭快步出了西寺庫。
宮裏的街巷她熟悉無比,不用思索,就能快步去往想去的地方。
下午時分,宮裏還算熱鬧。
各宮的宮人在宮巷中行走,大多都是去為主子們辦差。
誰也不會多看一眼掃洗宮女。
沈初宜低垂這頭,選了一條人最少的路,一路都不敢停歇。
待她來到禦花園時,已經滿頭是汗,面色慘白。
這一次,她遞出來的是西寺庫的牌子。
守門的黃門只叮囑了一句,就讓她進來了。
沈初宜不知蕭元宸在何處,她在禦花園裏到處找了一會兒,都沒找到皇帝陛下的身影。
忽然,她福至心靈,快步往梅園行去。
此時的蕭元宸正站在梅園之中,看著滿枝新綠的梅樹。
他負手而立,身姿頎長,清俊如皎月。
就在這時,熟悉的佛香鉆入鼻尖,軟弱無骨的嬌弱身影撞入他懷中。
“陛下,奴婢知錯。”
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沈初宜深吸口氣, 轉身回來,卻依舊是巧笑倩兮的芙蓉面。
“臣妾看看香,可是燃得好。”
沈初宜紅唇淺勾,面若桃李, 那雙漂亮的翦水秋瞳在琉璃燈下熠熠生輝, 滿眼都是不舍和思念。
這種眼神實在奇怪, 奇怪到蕭元宸都楞了一下。
他覺得腦中有人在打架,一個人說:她是麗嬪,可笑容卻為何如此悲傷?
另一個人說:她是誰啊?她是不是要哭了?
的確, 沈初宜雖然在笑,可她那雙眼眸, 卻醞釀著濃重的悲苦和淒楚。
蕭元宸腦中一片混沌, 他幾乎想不起麗嬪的面容, 只是下意識認為, 眼前人就是麗嬪。
可麗嬪為何這樣痛苦呢?
蕭元宸見女子越走越近,便對她伸出手來。
沈初宜溫順地握住他的手, 乖巧坐在了他身側。
兩人相互依偎, 在羊絨地毯上灑下伉儷剪影。
蕭元宸的心忽然很平靜。
他攔著沈初宜的腰肢, 聲音低沈而溫和:“怎麽換了香?最近又禮佛了?”
沈初宜身上有一股很沈靜的佛香,讓人聞之心情平靜。
沈初宜搖了搖頭, 她把頭靠在他寬厚的胸膛上,聲音很柔:“最近心裏難受, 便想著同佛祖禱告。”
蕭元宸應了一聲,問:“怎麽了?可是受了委屈?”
沈初宜低低笑了一聲。
她白日裏見過蕭元宸好幾次, 遠近皆有, 無論哪一次,蕭元宸都是冰冷如霜, 不茍言笑。
他仿佛天生就沒有那麽充沛的感情,心裏只有前朝國事,只有江山社稷,對於其他,他毫無興致。
沈初宜猜測,因為無言和阿迷香,讓這半個時辰的蕭元宸性格有所變化。
沒有那麽冷漠,沒有那麽生疏,他說話的時候,甚是還帶著笑。
就如同尋常人家的夫君,帶著一股親近和寵溺。
沈初宜如今危難當頭,朝不保夕,自然沒有心思去體會什麽天家寵愛,她只知道,現在的蕭元宸可以如何利用。
她安靜靠了蕭元宸一會兒,耐心等待新的線香生效。
這是那藥師翻遍古籍所得,專克阿迷香,但第一次用時,它的效果同阿迷香一樣,真正起效是要在用藥後一日。
沈初宜一邊算著時間,一邊對蕭元宸道:“臣妾並非委屈。”
她說著,眼淚潸潸而落。
蕭元宸楞了一下,此刻的他反應是相對遲緩的,卻也還是伸出手,輕輕幫她拂去臉頰上的淚水。
沈初宜垂著眼眸,不去看他的眼睛,滿臉都是苦澀。
“陛下,臣妾怕以後都不能再見陛下。”
蕭元宸嘆了一聲:“怎會?”
沈初宜回抱住蕭元宸的腰,把柔弱的自己全部依靠在他身上。
“怎麽不會呢?”
沈初宜嘆息一聲:“陛下,命運無常,世事難料,今日可能就是臣妾最後一次給陛下侍寢了,也說不準。”
蕭元宸蹙起眉頭,聲音低沈:“不許胡言亂語。”
“呵。”
沈初宜輕笑一聲,眼淚卻越發洶湧。
“陛下,臣妾想同陛下說說話。”
“你說,朕聽。”
在藥物影響下,蕭元宸溫柔得反常。
沈初宜一直沒有看向他的眼眸,她柔弱靠在他懷裏,從第一次侍寢說起。
“去年年末,臣妾生了一場大病。”
她輕聲細語,委婉鐘情。
“病好之後,一直擔心不能得見陛下,萬幸陛下還記得臣妾,過宮看望。”
“那時候臣妾病弱糊塗,做了錯事,全賴陛下不棄。”
她說的是柳聽梅。
自從那次麗嬪推舉柳聽梅失敗之後,柳聽梅就沒能再留在永福宮,被麗嬪打發回了尚宮局。
蕭元宸能聽出她聲音裏的哭腔,沒有制止她,安靜聽她說。
沈初宜把去年十一月起至今的每一次侍寢,都簡單說了一遍。
話到最後,沈初宜抱著蕭元宸的手微微收緊。
她一字一頓,清潤的聲音飄進蕭元宸心尖上。
“陛下,妾能侍奉陛下,是妾的福氣,即便只短短數月,妾也甘之如飴。”
蕭元宸蹙起眉頭。
他想要去看沈初宜的臉,但沈初宜卻一直低著頭,不肯讓他看。
蕭元宸心裏忽然升起一抹煩躁。
“麗嬪”說的每一句話,似乎都是在告別。
同他,同過去,一起告別。
“不許說這樣的喪氣話,”蕭元宸道,“你身體康健,怎要說自己沒福氣?”
沈初宜流著淚,帶著哭腔笑了一聲。
“好,臣妾都聽陛下的。”
她握著蕭元宸的手,聲音柔軟:“陛下,臣妾想送 您一樣東西。”
“我把東西放到您的荷包裏,您何時想起臣妾的話,就打開來看一眼,可好?”
蕭元宸自然應她。
“好。”
沈初宜一早就看過蕭元宸的荷包,皇帝所用的荷包比女子常用的小荷包要大一圈,裏面放了香藥,可令人精神振作,蚊蟲不侵。
沈初宜親手所做的荷包比皇帝的如意荷包小了一圈,剛好可以放進去。
她背對著蕭元宸,把荷包放入,然後才回到蕭元宸的身邊,重新靠著他。
“陛下,能侍奉陛下,臣妾真的很高興。”
兩人說著話,其實已經一刻過去,沈初宜說到最後這一句,蕭元宸已經合上了眼。
新換的香名叫鏡花水月,聽起來很文雅,但實際上卻並非尋常用香。
一般家裏有癔癥或癲狂入迷者,會點此香嘗試,看是否有用再進行後續治療。
這種香會讓人陷入夢境之中,回憶起遺忘的前塵往事。
它剛好對阿迷香。
只不過鏡花水月只能用一次,一次用過,以後無論阿迷香還是鏡花水月,都會失去效用。
這盤香,沈初宜一直帶在身上,藏在荷包裏,就等今日。
沈初宜要的,就是蕭元宸自己記起曾經過往。
聽到身邊人安然的呼吸聲,沈初宜的心裏出奇平靜。
無論此事能不能成,年姑姑、紅果都幫了她大忙,讓她在這幾個月的灰暗生活裏,有了向往和期盼。
足矣。
沈初宜緊緊攥著手,她緩緩吐出一口氣,然後便把蕭元宸平放到被褥上,給他蓋好了被子。
做完這些,沈初宜去看了一下鏡花水月。
鏡花水月已經燃到盡頭,再過小半個時辰,蕭元宸就會醒來。
醒來的他是有些恍惚的,以為自己一直在夢中,等到明日此時,他才會徹底記起前塵往事。
沈初宜垂眸看著鏡花水月,忽然笑了一下。
她布置好一切,然後便坐在了蕭元宸身側。
她垂眸看著睡著的男人,用眼睛描畫他的模樣。
說實在的,陛下真是天生一幅好樣貌,他繼承了先帝的高大和清俊,融合了睿太後的溫婉和柔和,生來便是人人喜愛的金童。
沈初宜這個人很務實。
她入宮就是為了賺錢,一心都要回家,以前的她,從未見過陛下,也從未好奇他的長相。
現在,她被麗嬪逼著卷入這一場天大的危機裏,才與這位天之驕子有了肌膚之親。
但她從來不像麗嬪說的那樣,覺得自己走了大運。
金石玉器再名貴,也從來不屬於她。
她心裏所想,唯有好好活下去。
沈初宜甚至都不想以後榮華富貴,她只想讓麗嬪折戟沈沙,自食惡果,只想保護好自己和家人,給紅豆出一口惡氣。
明日之後,無論未來如何,沈初宜都不會怨懟。
她這樣告訴自己。
沈初宜最後伸出手,輕輕撫摸了一下蕭元宸的面容。
此時此刻,她出奇平靜。
“再見了,陛下。”
時間一到,沈初宜離開東暖閣。
次日清晨,岑青過來送飯。
她剛把雞絲湯面放到桌上,就聽到沈初宜輕輕幹嘔了一聲。
岑青手上一頓,她倏然轉身,目光銳利地看向沈初宜。
沈初宜似乎很害怕,她被岑青看得一抖,下意識往後縮了縮。
“岑姐姐……”
她話還沒說完,岑青就一把握住了她的手腕,目光炯炯給她診脈。
她的力氣太大了,以至於沈初宜纖細的手腕上立即就被捏出一道鮮紅的指痕。
沈初宜有些害怕。
“岑姐姐,您這是怎麽了?”
岑青難得變了臉色,厲聲說:“噤聲。”
沈初宜不敢說話了。
岑青反反覆覆聽她脈相,過了一刻,岑青臉上慢慢浮現出笑容來。
她唇角上勾,原本溫和的面容帶了些邪性。
“太好了。”
她說:“娘娘一定很高興。”
沈初宜懵懵懂懂:“怎麽了?”
岑青的笑容一停,她忽然收起笑容,面無表情看向沈初宜。
沈初宜又往後縮了縮。
岑青眉心微蹙,心思翻湧,卻道:“無事,你身體健康,娘娘一定很是高興。”
她頓了頓,道:“你好好用飯。”
說罷,岑青照理去打掃暖房,很快就帶著碗筷離開了佛堂。
沈初宜垂眸看著手腕上的傷痕,從佛臺上取了一方佛尺,狠狠打在了最容易露出的手腕上。
“啪”的一聲,沈初宜卻是在笑。
————
沈初宜一上午都在準備。
等到中午紅果送飯時,她已經準備妥當。
紅果拎著食盒進來,與她四目相對。
沈初宜淺淺一笑:“有勞紅果姐。”
紅果淡淡點頭。
等她用完了飯,紅果也已經收拾好了暖房。
“今日尚宮局有差事,調走了岑青和芳草,恰好德妃娘娘請麗嬪娘娘過宮說話,宮裏便沒有人在。”
沈初宜點頭,她已經換上了紅果帶來的掃洗宮女宮妝,在臉上塗上了一層薄薄的褐色珍珠粉。
這樣一弄,她的面容立即就有些改變。
等收拾妥當,紅果便領著她迅速離開了擷芳殿。
永福宮果然很安靜,剩餘的宮女都在臥房內歇息,宮中並未有人走動。
紅果一早就踩好了路線,找了一條最近最偏僻的小路,只不過走了一盞茶的功夫就來到了永福宮後門。
來到後門處,紅果不啰嗦,用鑰匙打開門就說:“快走。”
沈初宜回過頭,只叮囑一句:“紅果姐,你不要耽擱,立即去尚宮局,誰喚你都別回來,問什麽都說不知。”
紅果握住她的手,鑒定點點頭:“我知道。”
沈初宜看著宮巷中明亮的陽光,沒有耽擱,直接邁步而出。
在她身後,永福宮安靜矗立,卻已被她拋之腦後。
沈初宜一路都不停歇,她腳力本來就好,一路幾乎健步如飛,兩刻後就找到了西寺庫。
年姑姑一早就在這裏等呢。
這會的西寺庫沒有旁人,只有年姑姑一個。
當她看到沈初宜的那一刻,幾乎都要落下淚來。
一晃神,已經兩旬未曾見面。
即便沈初宜做了喬裝,但年姑姑還是一眼能看出她瘦了許多。
“好孩子,能出來就好,就好了。”
沈初宜伸出手,一把抱住了年姑姑。
見到親人,沈初宜的眼淚再度傾瀉而下。
“姑姑,紅豆沒了。”
她還是很傷心。
那是一條命啊!
紅豆那麽好的小姑娘,怎麽就被麗嬪戕害了去。
沈初宜哭得臉上珍珠粉都掉了,年姑姑也不笑她,倒是跟她一起落了淚。
“別傷心了。”
“紅豆來世一定幸福美滿。”
沈初宜哭了一會兒,就重新洗了臉,坐在了年姑姑面前。
她把事情都講了一遍,年姑姑便也道:“我用了些手段,讓尚宮局今日收拾庫房,因為人手不足,抽調了各宮的宮女。”
“紅果那姑娘不錯,我已經知會了孫姑姑,說她惹惱了麗嬪不敢回去,讓她照看一晚。”
沈初宜放心了,她又問:“若雨呢?”
周姑姑道:“她不牽扯此事,麗嬪想不到她,還不如就在永福宮,即便事發也不會牽連到一個掃洗宮女身上。”
若她此刻跑出來,才最危險。
紅果是大宮女,一旦事發,她必是要被審訊的。
沈初宜松了口氣。
她安靜坐了一會兒,然後才看向年姑姑:“姑姑,我們會成功嗎?”
年姑姑握著她的手,道:“會的。”
“蓁蓁,你怕嗎?”
沈初宜搖頭,直截了當說:“我不怕。”
一開始她是害怕的,可事已至此,她害不害怕,都要走到這一步。
年姑姑微微松了口氣:“以後的日子,恐怕也沒有那麽好過。”
她聲音慈愛溫和:“但我們不著急。”
沈初宜心裏很清楚,她對年姑姑笑了一下:“姑姑,我選擇走這一步,並非為了我自己。”
就如同年姑姑一般,她在宮裏二十幾載,也曾明哲保身,可最終,還是選擇伸出援手。
沈初宜能有今日,全靠年姑姑和紅果她們。
否則她再如何籌謀,都不可能逃出生天,最後的命運便是麗嬪給她設計好的,去母留子,為她人做嫁衣裳。
所以揭發麗嬪之後,無論吃多少苦,她都不怕。
沈初宜頓了頓,擡眸看向年姑姑。
“只要能有機會,我就一定會努力,”沈初宜的目光堅定有力,“我會帶著你們,一起過上好日子。”
年姑姑笑了:“好,姑姑以後跟著你享福。”
沈初宜這一趟折騰,其實是有些累的,但她不敢歇息,重新梳妝之後,就在西寺庫的廂房裏等。
此時的麗嬪,正在陪著德妃說話。
今日德妃心情好,請了幾個姐妹,說一起用午食,聽曲說閑話。
為了來參加小宴,麗嬪一大早就開始梳妝打扮,又要準備禮物,就連岑青都沒機會上前回話。
不過這不年不節,德妃為何要宴請眾人?
麗嬪心裏犯嘀咕。
她正琢磨,德妃的大宮女穗兒就過來上茶:“麗嬪娘娘,這是您愛吃的雲山白霧。”
麗嬪頷首,笑著接過。
待穗兒回到德妃身邊,德妃才開口:“睿太後娘娘昨日招我過去,說有事要議論。”
她一開口,眾人瞬間安靜。
德妃眉目清淡,不悲不喜,她淡淡道:“睿太後娘娘的意思是,步充容入宮多日,頗得聖寵,想要晉封為婕妤,諸位妹妹意下如何?”
這是太後娘娘給了口風。
此話一出,眾人皆變了臉色。
麗嬪亦是如此。
她手裏的帕子都攪散了絲線,卻一無所覺。
這一頓午食吃得麗嬪食不下咽,胃裏翻江倒海,難受至極。
好不容易從靈心宮出來,麗嬪捂著胃,難受得不行。
為了治病,她最近用了重藥,本來就茶飯不思,又心緒不佳,便更難受了。
周姑姑見她面色慘白,低聲道:“娘娘,這裏不好發作,等回去叫岑青看一看吧。”
麗嬪點點頭,坐上步輦,直接回了永福宮。
今日永福宮很安靜,宮裏沒有見幾個宮人,周姑姑安頓好麗嬪,正要去喚岑青,卻見只有綠桃在門口侍奉。
這幾日綠桃總是走神,周姑姑見她站在那發呆,不由沈了臉。
“綠桃,岑青呢?”
綠桃楞了一下,忙回神見禮:“回稟姑姑,今日尚宮局有大差事,從各宮抽調了宮女,上午的時候岑青帶著芳草過去了,下午紅果姐過去換人,應當快回來了。”
宮裏偶爾有這樣的大差事,尚宮局忙不過來,會抽調宮人。
周姑姑倒沒覺不妥,她沈著臉道:“娘娘身體不適,你去伺候熱水。”
綠桃剛端著水盆進去,就聽到麗嬪說要吐。
她忙過去侍奉麗嬪,等麗嬪吐幹凈了,才端了汙穢出去,又急急忙忙上了暖胃的姜茶。
麗嬪被周姑姑伺候著吃了一碗,臉色這才好些。
周姑姑心疼極了。
“娘娘,即便她再升,也不過只是個婕妤,昨日裏陛下不還招您侍寢?”
說到這裏,麗嬪手指一緊,只聽啪的一聲,茶碗就被她直接摔在地上,灑了一地茶湯。
地上鋪了地毯,茶杯倒是沒碎。
綠桃嚇了一跳,膝蓋一軟就跪下了。
麗嬪冷著一雙眼,掃了綠桃一眼,道:“下去吧,岑青回來讓她立即來侍奉我。”
不多時,岑青果然回來了。
她見麗嬪面色慘白,滿臉冷汗,就知道藥性太強,麗嬪有些受不住。
她忙過去給麗嬪請脈,又重新調配了湯藥,等麗嬪服下,才過去輕輕幫她按揉胃部。
“娘娘,有個好消息。”
麗嬪渾身無力靠在床榻上,淡淡應了一聲:“說。”
岑青回頭看了一眼無人的宮門,又同周姑姑對視一眼。
周姑姑老謀深算,這一眼她就咂摸出味道來。
“說吧。”
岑青才微微躬身,在麗嬪耳邊低聲道:“娘娘,那位有喜了。”
麗嬪一時間沒有回過神。
片刻後,麗嬪一手就捏住了岑青的手腕。
麗嬪的手勁兒很大,把岑青捏得很痛,但岑青卻沒有表現出任何痛苦來,臉上依舊帶著喜悅的笑。
“娘娘,那位有喜了,恭喜娘娘,賀喜娘娘。”
麗嬪慢慢松開了手。
忽然一陣風吹來,吹動了宮門上掛著的珠簾。
清脆的撞擊聲響起,悅耳動聽,似乎預示著未來的一路繁花。
一滴眼淚從麗嬪眼中墜落,她邊笑邊哭:“是喜事。”
如此說著,麗嬪撐著身體坐起來,忽然放肆大笑。
為這一天,她等了許多年。
終於,終於。
麗嬪笑得異常痛快。
多年的抑郁,經年的擔憂都在這笑聲裏化為烏有。
從今日起,她才真正在這精致奢華的宮闈裏站穩腳跟。
麗嬪笑得放肆,可聽的人卻覺得不寒而栗。
岑青不由抖了抖手,臉上卻依舊要掛著笑。
倒是周姑姑臨危不亂,慈愛地看著麗嬪,等麗嬪高興夠了,她才道:“恭喜娘娘。”
麗嬪握著她的手,眉宇間全是喜氣。
“姑姑,我真高興。”
麗嬪說著,低頭去看岑青:“她身體如何?孩子呢?”
岑青低聲答:“娘娘,母子均安。”
她頓了頓,繼續道:“我並未告訴她真相,她應當也不知。”
麗嬪笑了一下:“你做的很好。”
說到這裏,麗嬪忽然志得意滿起來。
方才的病痛都不算什麽,只要有了皇嗣,以後必是一片坦途。
她扶著周姑姑的手起身,回望這座熟悉的宮闈。
“這永福宮的後殿我早就住夠了,以後,我會帶著你們住到前殿,成為一宮主位,甚至……”
她向西邊看去,隔著竹紋窗,隔著重重飛檐,好似一眼就能看到坤和宮最耀眼的琉璃瓦。
龍在前,鳳在後。
整個大楚最尊貴的兩個人,就住在一巷之隔的兩處宮室裏。
現在,坤和宮還空著。
並未有鳳主降臨。
麗嬪笑得暢快至極。
“甚至是那梧桐枝,我也會帶你們飛上去,儀臨天下。”
“來人,去叫陸田七過來,另外姑姑,你親自去乾元宮。”
此時西寺庫。
沈初宜靠坐在床榻上,有些困頓。
她昨夜都沒怎麽睡,到了此時有些扛不住,一點一點點著頭。
年姑姑方才出去一趟,並不在西寺庫。
忽然,腹中一陣翻騰,沈初宜猛地驚醒,輕輕撫摸了一下小腹。
“好孩子,怎麽了?”
這孩子似乎只是喚醒她,等她醒了,卻又再無動靜。
沈初宜笑了一下。
就在這時,房門吱呀一聲開了。
年姑姑快步而入,同沈初宜四目相對。
“天賜良機。”
年姑姑道:“陛下剛至禦花園。”
沈初宜慢慢起身,她楞了楞有些松散的鬢發,對年姑姑福了一禮。
“姑姑,我去了。”
年姑姑伸出手,抱了她一下。
“我等你。”
沈初宜很平靜。
她依舊穿著那身掃洗宮女的宮裝,低著頭快步出了西寺庫。
宮裏的街巷她熟悉無比,不用思索,就能快步去往想去的地方。
下午時分,宮裏還算熱鬧。
各宮的宮人在宮巷中行走,大多都是去為主子們辦差。
誰也不會多看一眼掃洗宮女。
沈初宜低垂這頭,選了一條人最少的路,一路都不敢停歇。
待她來到禦花園時,已經滿頭是汗,面色慘白。
這一次,她遞出來的是西寺庫的牌子。
守門的黃門只叮囑了一句,就讓她進來了。
沈初宜不知蕭元宸在何處,她在禦花園裏到處找了一會兒,都沒找到皇帝陛下的身影。
忽然,她福至心靈,快步往梅園行去。
此時的蕭元宸正站在梅園之中,看著滿枝新綠的梅樹。
他負手而立,身姿頎長,清俊如皎月。
就在這時,熟悉的佛香鉆入鼻尖,軟弱無骨的嬌弱身影撞入他懷中。
“陛下,奴婢知錯。”
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