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37-1 尚書府

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37-1 尚書府

繁江城離京城近,原是個小鎮,往上數五代的朝局十分和睦,是皇家最有人情味之時。那朝皇帝有個一母同胞的親弟弟,為了弟弟一家生活富庶無憂,皇帝將離京城最近的繁江城交由弟弟打理,十餘年後繁江城便有了“小京城”的別稱。

“小京城”離京城太近,後來和睦的朝局不覆存在,繁江城也就成了天子的威脅,所有特權便被收歸天子手中。

兩人從繁江城出發,走走停停幾日到了京城,正向路邊行人問詢戶部尚書的府邸在何處,身後路中間便有一隊官兵步伐錯落著跑過去,馬蹄和腳步掀起飛揚的塵土。蘇喬捂著口鼻指著官兵跑遠的方向問那賣菜的老農:“老人家,京城這幾日可是有大事發生?”

“小老百姓可不敢妄議朝政呢,”菜農拍拍籮筐裏的大白菜,聲音拖得又懶又長:“我們只管過好自己的日子,別的哪兒能顧得上。”

蘇喬仰頭和白君琰對視一眼,站起身來抱著手臂轉向塵囂未散盡的官兵離開的方向,抿唇沈默片刻,而後征詢似地對白君琰道:“跟上去看看?”

白君琰頷首:“嗯。”

一路跟著轉了幾條街,那一大隊人馬在一座府邸前停了下來,蘇喬擡頭一看那高掛的牌匾,隨即便眉心緊鎖著回過頭低聲和白君琰說:“怎麽又這麽巧?”

“看樣子是禁軍行事。”

“誰能調動得了禁軍啊這不是——

”蘇喬說著說著沒聲了,白君琰隨緩緩點頭,輕聲道:“禁軍只聽天子令,恐怕這尚書府是出了大事。”

他話音剛落,便有年輕男人驚恐地被左右夾著拖出了府門,身後跌跌撞撞跟出來一個中年男子。

中年男子兩鬢有不少銀絲,神色甚是悲慟,由下人攙著卻不敢上前阻攔,接著又是一衣著華貴的女人一邊哭一邊沖出來拉扯他的衣擺,時不時捶打他的後背。

兩人混在人群中看著這出不知緣由的鬧劇,對視一眼後,蘇喬左右看看,朝身側一人靠過去壓低聲音問道:“這位公子,劉大人家出什麽事了?”

那年輕男子上下打量他一眼,同樣低聲應道:“公子是外地人吧?這劉公子可不是個省油的燈,心黑著呢!據說皇上派他去東江一帶賑災,他人剛回京城,就有地方官的折子遞上來告狀啦!銀子根本沒發給災民!”

“克扣賑災銀兩,應該是個大罪?”

“誰說不是呢,劉大人就這麽一個兒子,你看看他夫人,要哭死過去了。”年輕男子嘖嘖感慨,也不知是純粹看個熱鬧還是當真替戶部尚書劉俊才可惜。

蘇喬打聽完了偏過頭去拍拍白君琰的肩,後者立刻傾身過來,“怎麽了?”

“昀叔叔讓我們去東江,這小子就是在東江出的事,你覺得是巧合嗎?”他低聲問。

白君琰於是將他悄悄拉了出去,遠離了人群才答他道:“我覺得我們不能夜探尚書府了。”

“啊?怎麽說?”

“尚書府出了這樣大的事,必定上上下下草木皆兵,府兵雖不足為懼,但若將事情鬧大,恐不妥。”

“倒也是,但我還是想知道那兄妹倆到底什麽身份——你說會不會就是山洞裏那批金銀珠寶?早不告晚不告,偏偏那珠寶被京兆府扣下,這劉俊才的兒子就被抓了?”

白君琰看向不遠處吵鬧的戶部尚書府,沈吟片刻道:“酒娘剛把這戶部尚書的線索給我們,他兒子便出了事。表面上看更像是給了那些珠寶一個恰當的來處,要將這線索掐斷……若非有人暗中阻攔,便是還有人也在查。”

“那你說昀叔叔讓我們去東江做什麽?”蘇喬問他。

白君琰朝他笑:“去了才知。”

“……不對啊。”蘇喬卻忽而一手成拳在另一手手心拍了拍,恍然道:“那些珠寶是劉俊才查封的,看上去也有些時日了,怎麽還能現在用來定了他兒子的罪?”

“看來他兒子到底有沒有貪贓枉法不重要,那些金銀珠寶到底從何來也不重要——”白君琰看向尚書府門,沈聲道:“重要的是,一定要是他兒子貪贓枉法。”

蘇喬立刻將思路又重新整理一遍,緩緩說:“清城城主,張巍,劉俊才,定國候,這些人除了那玉釵,分明還有什麽別的關系才對……”

白君琰見他眉心緊鎖愁眉不展的樣子,輕拍他的肩寬慰道:“不著急,若是有破綻定然能查出來,既然告狀的折子來自東江,恰好閣主也要你去東江,不如我們現在就出發吧。”

“可我見你這兩日臉色不大好,不休息一晚嗎?”

“不礙事,這才兩日就這樣多變數,我們還是盡快趕過去。”

蘇喬躊躇遲疑的片刻,白君琰伸手在他手腕處握了握,又補了句“我沒事”。他擡頭看著面前之人,心底湧上一陣苦澀,最終還是輕輕點了頭。

離開京城前兩人去賞月居遞了信請酒娘查定國候,又在城郊一人買了一匹快馬,一路南下而去。

*

距中秋還有二十幾日,越往南便越熱,正午時分路上太陽更是毒辣,兩人幾日趕路都是天光乍現出發,正午在路上歇下,日頭西沈才繼續前行。

從京城出來白君琰臉色一直都不好看,每每蘇喬要停下來多歇一日他都婉拒,仍是一路趕。直到第五日,終於產生了些許變數。

夜幕漸漸降臨,兩人未能趕到最近的鎮子歇腳,便只能在一荒廢的廟裏暫住一晚。蘇喬用火折子生了火,趁著還有點天光,讓白君琰在破廟裏休息,自己去林子裏隨便獵了一只野兔,拎到河邊打理幹凈了再回到破廟裏。

他推開門首先看見火光搖曳,映在了只剩了一半的佛像身上,白君琰靜靜地盤腿坐在一邊,於是他利落地將肉烤上,走到白君琰身邊借著火光這才見他額頭上細密的汗珠。

他低低喚一聲:“琰哥?”

白君琰並未應他,抿緊雙唇十分壓抑克制的樣子,呼吸變得時快時慢,時輕時重。

見狀他急急又喊:“琰哥?琰哥你——”

話音未落,白君琰便咬緊牙關吐了一口血,就連這吐血的動作也是極克制的。

蘇喬大驚,兩手按在他肩上,隨後又搭在他手腕處,兩指並在一起為他診脈。屏息凝神不敢懈怠,卻未能從脈象上發現有什麽異樣。

就這診脈的功夫,白君琰不斷地吐血,神志已然不清楚。他診脈無果,荒郊野外也找不來大夫,只得先點了人身上幾處大穴以保生命無虞。

他逼迫自己每一個動作都從容鎮定,將人平躺著放在稻草堆上後又從包袱裏取了手帕仔細為白君琰擦幹凈嘴邊的血跡,看著扔在一邊染了鮮血手帕,他這才驚覺自己手臂一直發抖,竟是連幹柴都拿不穩,一把柴抓在手裏全數抖落在地上。

他早便察覺白君琰身體有恙,也悄悄診過脈,但始終診不出緣由。一路上白君琰都在回避他的問話,直到現在他意識不清,自己也不知道他到底怎麽了。

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忘記六月還沒設置定時……來晚啦,祝大家兒童節快樂,十八歲以下都可以過節哈!

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