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終章

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終章

白玉鎮紙壓住嘩嘩欲飛的紙張,那是李家遺孤方才新呈上來的證物。

頭戴玉冠的郡守臉色微變,旋即恢覆如初,毫不猶豫地承認,“確有此事。”

“只是,杜總商當年之所以將山頭交於我,並非我個人所有,而是充公於官府,以惠萬民。”

他朝身後的隨從使個眼色,那隨從立即遞上一沓卷軸,上面寫明了這些山麓歷年來的用途。

差役轉交給宋監事,宋監事快速看了一遍,發現他所言非虛。

確實有一部分的銀錢用於賑濟百姓,其餘的,便是城中守軍的軍餉以及巡防的一應費用。

說是充公,倒也不假。

江定安俯身伸手,想要一觀卷軸,宋監事略一沈吟,示意差役給她看看。

那雙帶血的手想要接過卷軸,差役不動聲色地側身避開,隨後將卷軸攤開放在案板上,顯然不想讓她觸碰。

少女收回手,隔著一段距離觀看這一沓卷軸。

差役以手執軸,向前舒卷,翻動的動作很快,沒有給她留下多少時間。

簇擁在江定安身後的眾人也探頭探腦地看去,卻發現上面的措辭名目很是晦澀,並非他們這些布衣平民能夠看懂的。

一時只能抓耳撓腮,暗暗替江定安著急。

不過半柱香的時間,那差役便翻完了所有卷軸,一聲不響地將卷軸交還給宋監事。

那少女還在沈默,似乎正在苦苦思索。

明郡守身邊的隨從便道:“江娘子,你也不必拖延時間了——”

他話還未說完,便被少女打斷:“這卷軸所用的托褾乃是藤紙,敢問郡守大人,這究竟是何地產出的藤紙,竟能歷經十年而不朽化?”

明郡守微滯,似乎根本沒註意到這些細枝末節,所幸他善於機變:“許是庫吏更換了新的托褾,這些微小末節,能說明什麽?”

“制卷的是今年天柱山上新產的竹片,油墨裏殘餘濕氣,應是寒冬晝短,又是臨時趕制,時間緊迫,不得已采用了風幹之法。”

落入下風的少女依舊從容不迫,將這卷軸的來歷一一道來。

“這卷軸既是新制,想必不是偽造杜撰,而是根據真本謄寫。”

話裏話外端的是一派誠懇,無視明郡守微沈的臉色,江定安儼然一副小輩向長輩請教的模樣:

“至於真本現下到底在何方,倒要請教郡守大人您了。”

明郡守不語,那臨時偽造的卷軸由他過目,自然毫無破綻。

至於那些包書的托褾,寫字的竹片,自然是下人準備,與他無關。

至於那真本……被一只怪鳥奪去了,許是用來在深山老林裏築巢。

任這女子如何巧言善辯,找不到真本,只是點破謄本,又有何用?

向身側的杜問嶂投去一抹稍安勿躁的眼神,本是穩操勝券,明郡守卻隱隱有些不安。

“郡守大人既然不說,那我便替郡守大人來答。”

只聽一道穩重沈緩的女聲,一位衣著樸素的布衣婦人旁若無人地走入公堂。

瞧見她的臉,在場之人皆是一驚。

此人與擊石鳴冤的江娘子有七八分相似,明眼人一看便知她們二人必有血脈淵源。

明郡守三人彼此對視一眼,幾乎都在短短一瞬間認出了這位婦人。

這,是當年威名赫赫的女皇商!

江憐群雖然沒有見過這位婦人,但這並不妨礙她認出這位婦人的身份。

她就是定安的生母吧,闊別十年,母女總算能夠重逢了。

她心中既有諸多感慨,又替江定安歡喜。

聽到李夫人的聲音,江定安立時擡眸望去。

這不是母女分別十年來第一次見面,卻是她們第一次光明正大地在人前會面。

手中的鐵槌脫力,幾乎就要掉下來。

板刑帶來的疼痛終於浮現出來,如木錘擂鼓,遲來的痛楚一陣陣地擊打在肌膚底下。

李夫人與自己的親女對視一眼,眾目睽睽之下,彼此皆是沈默。

隨即呈上證物,竹牘,帛書,麻紙,上面每個字都是她在無人處秉燭謄寫而成。

她靜心潛伏十年,游走於珠崖郡白家,也曾替白家接待過南下征香的黃遠庸。

這些證據,每一件都足以震撼南越。

敗局已定,明郡守平靜下來,忽地想起自己的心腹。

自太清觀而來,趕赴州縣懷牒自列的貧苦少年。

聰慧過人,可惜心有掛礙,時時刻刻掛念著身在太清觀的生母,不能一心一意為他辦事。

他沒有出手,也不屑於對婦孺動手。

不過是這面答應了那少年,會為他照看母親,轉頭將承諾拋之腦後。

道觀冷僻,又逢寒冬,加之有人存心刁難,柴火短缺,他的生母便凍死在那個冬天。

這些年,那少年長成青年,成為他手中黨同伐異的一柄好刀。想來應當忘記了他那個出身低賤的生母。

是誰,讓那柄刀突然想起來,甚至堪破了他瞞得天衣無縫的真相?

以至於今朝脫離掌控,讓他殺的人偏偏護著,反倒將刀尖對準了他這個主人?

明郡守看著江定安的眼神終於出現了一絲波瀾。

很淡,很冷。

江定安不理會他,眸光落在一處。

那裏不知何時出現了一位遍體燒傷,形容駭人的中年男子。

在他身旁,緋袍青年長身玉立,伸手攙扶。

乞丐中有年邁的老者認出了那人,驚呼道:“李家主——”

見到緋袍青年,高坐上首的宋監司低聲:“長史。”

世仇齊聚一堂,公堂內氣氛肅殺。

李父神志清明,與之前瑟縮在驚蟄樓楹柱下的模樣大相徑庭,顯然是大有好轉。

他先看向自己的女兒,見她腰桿筆挺,手執鐵槌,明眸炯炯。雖然受了板刑,似乎並無大恙。

胸膛內高懸的心總算穩當了些,手中執筆,一筆一劃寫下十年來所受的冤屈。

見此,明郡守不由略感驚訝,他本以為這人被拔舌斷筋之後,萬萬不可能再寫出字來了。

誰知今朝竟然能提起筆,寫下這些歪歪扭扭如同稚童般的字來。

江定安也感納罕,定睛細看,才發現爹爹手上綁了精巧的竹板,能夠幫助他固定手勢。

鴉睫輕顫,對上一雙至始至終都在註視她的鳳眸。

向來深沈如潭,不能直視其底的眼眸,此刻正凝睇著她身上的傷痕。

內裏覆雜的情緒再也無法掩蓋,有怒意,後悔,也有……心疼。

隨著李父停筆,密密麻麻寫滿不為人知的舊故的麻紙交由眾人傳閱。

看過麻紙之人無不倒吸一口冷氣,設想如果他們是李家主,面對以蟲屍入香,能得萬貫家財的誘惑,焉能不動心?

何至於為民燒林,換來一盆汙水,一串鐐銬,與妻女親眷生離死別,被囚於一隅暗室,永不見天日?

江定安被血浸透的衣衫已經幹涸了,這樁塵封十年的舊案終於得以重見天日。

有刑名法家之人將明郡守三人帶下問訊,眾乞丐圍在李夫人和李家主身邊,其中不乏當年與其抗爭的香農。

大夥兒圍著敘舊,不知是誰率先說了句: “兩位東家,是咱們錯怪你們了。”

李夫人不語,攬住李家主的手,在人群中尋找他們的女兒。

江定安攥得溫熱的鐵槌被人輕輕卸下。

杜筱清一手抽出身上紅緞,一手捧著她磨出血的手。

一圈一圈,將紅緞纏繞在她的指尖,繞到虎口。

手上痛意陡然消失,江定安註視著眼前之人,又看看不遠處攜手的父母,一時竟沒有將手抽出。

“娘子,咱們回家吧。”

杜筱清最後將末尾的紅緞縛在自己腕上,任她牽拉,這才低聲道。

江定安“嗯”了一聲,牽起紅緞,拉起杜筱清的衣袂,擋住了兩位娘親齊齊投向這邊的目光。

向來是一柄好刀,

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