第097章 第 97 章
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第097章 第 97 章
梧葉蕭蕭, 秋露漸重。
在涼如水的夜色中，城門已關，除非是八百裏加急, 否則誰也不能在此刻進城。
一支從庶州來的商隊露宿在麒麟城外，以馬車圍成一個圈，有數十個健壯兇悍的護衛手操棍棒在看管滿車的貨物，車夫和仆從相互搭手忙著埋鍋做飯，其餘人則撐開遠行才會攜帶的帳篷，盡量將今夜要歇息的地方弄得舒服些。
與這支商隊為鄰的是江南來的隊伍，也是販貨來麒麟城，車架上是今年夏收的稻米, 他們少去北地, 卻也知道庶州有個叫南柏舍的地方，以前是個只有盜匪光顧的小山村，如今卻富饒得不知如何形容。
南柏舍的羊脂皂、羊油膏、蜜糖、奶糖、手紙等在江南都十分搶手，但這也只是南柏舍的一部分產業而已，他們的商隊還能從關外帶回來許多罕見的奇珍異寶。
聽說去歲就有人從他們手上買走了兩大車還未經雕刻的粗壯象牙, 請能工巧匠專刻了各種奇景，還曾在筵席上向賓客展示過, 配著整株血紅的珊瑚, 真是驚為天人。
江南的商隊朝這邊投來艷羨的目光。
瞧瞧人家, 拉大車的不是草原馬就是青牛, 後頭還有大批活羊, 車架上籠子裏裝著嗷嗷叫的肥豬、嘰嘰喳喳的雞鴨鵝鴿，豎起耳朵轉動眼珠的兔子、蠢笨憨傻的麅子等物。
再有那些用油布蒙著的也不知是何東西, 都堆得小山一般。
有人暗暗算了筆賬，保守估計他們這趟起碼能賺個二三萬兩。
再瞧回自己隊伍的車架, 稻米雖也值錢，可今年江南雨水多，許多村莊都鬧了水災，幾乎就沒有收成，即使收上來的稻子也是遭水泡過的，沒發芽就不錯了，跟往年收成好時卻是不能比的，價錢方面自然也會降，能回本都已算好的了。
看著旁邊南柏舍商隊的大手筆，有心思敏捷的就提議道：“不如咱們過去同他們套些交情，也好請他們販完貨物返回庶州時允許咱們同路，咱們也去南柏舍進些貨物運回江南，好歹賺些個錢過年，不然像如今這般行情，哪裏賺得出來錢。”
聽了這話，好幾個人都心動，可也有所顧慮，道：“我聽聞打著‘虞’字招牌的南柏舍商隊都不太好說話，你們看那車架上掛的幌子，寫的可不就是‘虞’？要不就算了吧，別去碰那個釘子。”
也有不死心的說道：“怕什麽，咱們一不偷二不搶，不過就是問問能否捎上咱們，行就行，不行就不行，有甚關系，難不成問一句就要喊打喊殺的？那成什麽了，你們怕事不敢去，我自己去。”
說著就起身往那邊走去，同伴見他執意如此，也只得硬著頭皮跟上。
這次來麒麟城的基本都是閻羅娘的人，領隊還是矮冬瓜，他如今愈發像個身寬體胖的商人，瞧不出半點山匪的樣子。
他見了人就端起和氣生財的笑容，很容易博得他人好感，就算價錢談不攏也不會甩臉色，照樣是笑呵呵將人送出門，從未跟人紅過臉生過氣，路過見到那些沒飯吃的可憐百姓也會施舍些米糧銀錢，還因此得了個笑臉佛的稱號。
虞歸晚留了自己的人在南柏舍，閻羅娘的人就掛著她的名號利用販貨的遮掩將景寧侯的人帶回麒麟城送到大皇子府上。
這一路兩人被扮作仆從跟在矮冬瓜身邊伺候，他們也想過逃跑，可是一點機會都沒尋著，這個看著和善的領隊也是個心狠手辣的笑面虎，折磨人也是不見血的，他們被收拾了兩次就老實了，再不敢生逃跑的念頭。
見有外人過來，矮冬瓜便讓這兩人躲去車夫那邊，還警告道：“別以為到了麒麟城你們就能逃出生天，我告訴你們，就算是在你們舊主子跟前我也能讓你們見不到明日的太陽，你們且逃一個試試。”
兩人趕忙表忠心道：“我們不敢，佛爺。”
因為有笑臉佛這個稱號，所以行商行當裏都管矮冬瓜叫佛爺。
他冷哼一聲，叮囑手底下看好這倆，“敢起旁的心思就宰了。”
出發前虞姑娘交代過如遇緊急情況就可先將這兩人解決掉，別留著反倒壞了事。
矮冬瓜彈了彈綢緞褂上不存在的灰塵，轉身時臉上已掛上了別人常見的和氣笑容。
遠遠就朝過來的幾人拱手道：“方才就看到幾位了，還想等飯菜做好就邀請幾位過來聊聊江南的好風光，可巧幾位就過來了，可見是有緣分，能想到一塊去。”
他熱情邀幾人到旁邊的油布大傘下喝茶。
油布大傘也是南柏舍最先有的，原是為了方便攤販做買賣時不必受那風吹熱曬之苦，如今改良成好外出攜帶的，底座是一個三叉，有成人手臂那麽粗長，插/進地面很穩當，除非是有能將屋頂都刮起來的大風，否則別想將大傘掀起。
傘下擺張小幾，鋪幾個蒲團，眾人就能圍坐著喝茶聊天，倒別有一番野趣。
笑臉佛是個極會說話的人，光靠嘴皮子就能讓人對他信服，甘願稱他一聲佛爺，只片刻功夫他就已摸清了這些江南行商的底細，還打聽到景寧侯在江南賑災時的事。
在城外宿了一夜，次日隊伍就收拾東西排隊有序進城。
笑臉佛記下昨晚那幾人落腳的客棧，並保證走時會派仆從提前通知他們，那幾人自是感激不盡，又相互恭維了一番雙方才在入城的街口分開。
黑鷹已提前將消息送來，程伯估摸著隊伍也是這兩天到，如今見到了人才放心。
留下人在外面卸車，他帶笑臉佛進後院。
“路上可還順利？進城時沒人為難你們吧？這兩個月禁軍在城內四處搜查，稍有些不對頭的都被抓走了，再沒有回來，我們的人也是小心謹慎才躲過一劫，到現在還沒敢活動。”
他和佟漢在麒麟城這麽久，又開鋪做生意，已積累了些人脈，就算沒有趙禎幫忙，他們也能打探到不少有用的消息。
笑臉佛揣著手，看上去比程伯還更像個商人，跟在身後道：“都順利，我們這次帶的人多，沒碰上不長眼的，”又讓手下將那兩人帶進來，“他們就是虞姑娘讓我們帶來的人，您老看著給安排，依虞姑娘的意思是盡快將人送進大皇子府，免得夜長夢多。若您老為難，眼下不好辦，也可交給我們，我們半夜尋個空把人扔進去，以前我們打家劫道時常幹這種事兒，路熟。”
程伯看了眼那兩人，才笑著同笑臉佛說道：“這不難，我讓人往公主府遞個話，那邊自會派人來將人帶走，後的事兒也不用咱們操心，只等著看就是。”
笑臉佛摸了摸下巴那三層肥肉，近這一年賺錢多了，日子美了，人也胖了，真是越發像彌勒佛。
“不是說禁軍查得嚴？這個節骨眼您老也敢往公主府遞消息，就不怕查到您老頭上？來之前虞姑娘有說若這邊情況不對就讓你們撤走，鋪子兌出去，虧就虧了吧，人要緊。”
派到麒麟城的人也是最早跟虞歸晚做事的，都信得過，尤其是程伯和佟漢，除非迫不得已，否則她不想讓自己的人留在麒麟城送死。
自己這條老命還能讓虞姑娘惦記著，程伯險些老淚縱橫，他離家也將近一年，過年都未曾回去，不是不想，而是這邊的事還未完，交給旁人他也不放心。
“無妨的，最緊的風頭已過了。事不宜遲，我現在就派人去送消息。”
派出去的也不是旁人，正是尤三姑，她的身份最不受人懷疑，很快就把消息傳到趙禎耳朵裏。
趙禎聽了這事，喜不自禁，一改先前的謹慎，招來心腹商議該如何利用。
“大皇兄若是跟景寧侯反了目，就是我們的好時機了，用得好就能一箭雙雕。”
心腹猶豫後還是小心問道：“殿下，此事是否要告知太子？”
提起自己那個不爭氣的弟弟，趙禎就忍不住蹙眉。
“不必，告訴了他反倒容易節外生枝。景寧侯可不好對付，之前他派去庶州的人死在了那，他都沒上當相信是薛家動的手，也沒同大皇兄計較，可見心思縝密，城府頗深，能忍得很。這次有了這兩個反水的人證，我倒要看他如何在父皇面前詭辯，大皇兄又會如何想，如何做？你立即帶人去商坊將那兩人帶回來。”
“是。”
果真如程伯所料，這事根本不需他們費一點功夫，但後續的事態發展也隱隱有不可控的跡象。
麒麟城中有種風雨欲來的平靜。
笑臉佛覺得這事不對頭，他立馬將手上大部分貨物處理掉，就準備出城返回庶州，並提醒程伯他們也要盡快脫身。
“竟一點風聲都沒有？這不合情理，依我看這麒麟城已待不得了，您老和那位好漢還是趕緊收拾東西跟著我們一塊回去吧，等事情過去了再回來，我們這行裏有句話叫做留得青山在，不怕沒柴燒。”
程伯也覺得不對，他當初帶隊出關販鹽每回碰上盜匪也是這種感覺，錯不了。
他不再猶豫，立馬讓人去通知尤三姑等人。
“別的東西不帶，就收拾些盤纏衣裳，分批出城，有人盤問就說是回老家探親的。”
接到信兒的人也都行動起來，帶著一個小包袱就出了城。
幸而她們快了一步，守城的官兵沒嚴查，在她們後邊的就沒這麽幸運了，包袱路引等一樣不能少，都要打開查驗，就是齊全了的也大多不能出城，全被攔在了裏面。
城門口出現騷亂，官兵正大聲呵斥，要抽刀恐嚇擁擠過來的人，就見皇城的方向冒出滾滾濃煙，隱約還有打殺聲。
眾人正不明所以，很快就有一隊鎧甲兵騎馬沖來，大喊：“有亂臣賊子逼宮造反！關城門！快關城門！任何人不得出城！違者亂箭射殺！”
已經出了城的程伯等人一聽，驚得臉色都變了。
笑臉佛更是急著催促：“還楞著幹什麽！沒聽見裏頭有人造反了啊，還不快跑！站在這等著射死啊！”
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梧葉蕭蕭, 秋露漸重。
在涼如水的夜色中，城門已關，除非是八百裏加急, 否則誰也不能在此刻進城。
一支從庶州來的商隊露宿在麒麟城外，以馬車圍成一個圈，有數十個健壯兇悍的護衛手操棍棒在看管滿車的貨物，車夫和仆從相互搭手忙著埋鍋做飯，其餘人則撐開遠行才會攜帶的帳篷，盡量將今夜要歇息的地方弄得舒服些。
與這支商隊為鄰的是江南來的隊伍，也是販貨來麒麟城，車架上是今年夏收的稻米, 他們少去北地, 卻也知道庶州有個叫南柏舍的地方，以前是個只有盜匪光顧的小山村，如今卻富饒得不知如何形容。
南柏舍的羊脂皂、羊油膏、蜜糖、奶糖、手紙等在江南都十分搶手，但這也只是南柏舍的一部分產業而已，他們的商隊還能從關外帶回來許多罕見的奇珍異寶。
聽說去歲就有人從他們手上買走了兩大車還未經雕刻的粗壯象牙, 請能工巧匠專刻了各種奇景，還曾在筵席上向賓客展示過, 配著整株血紅的珊瑚, 真是驚為天人。
江南的商隊朝這邊投來艷羨的目光。
瞧瞧人家, 拉大車的不是草原馬就是青牛, 後頭還有大批活羊, 車架上籠子裏裝著嗷嗷叫的肥豬、嘰嘰喳喳的雞鴨鵝鴿，豎起耳朵轉動眼珠的兔子、蠢笨憨傻的麅子等物。
再有那些用油布蒙著的也不知是何東西, 都堆得小山一般。
有人暗暗算了筆賬，保守估計他們這趟起碼能賺個二三萬兩。
再瞧回自己隊伍的車架, 稻米雖也值錢，可今年江南雨水多，許多村莊都鬧了水災，幾乎就沒有收成，即使收上來的稻子也是遭水泡過的，沒發芽就不錯了，跟往年收成好時卻是不能比的，價錢方面自然也會降，能回本都已算好的了。
看著旁邊南柏舍商隊的大手筆，有心思敏捷的就提議道：“不如咱們過去同他們套些交情，也好請他們販完貨物返回庶州時允許咱們同路，咱們也去南柏舍進些貨物運回江南，好歹賺些個錢過年，不然像如今這般行情，哪裏賺得出來錢。”
聽了這話，好幾個人都心動，可也有所顧慮，道：“我聽聞打著‘虞’字招牌的南柏舍商隊都不太好說話，你們看那車架上掛的幌子，寫的可不就是‘虞’？要不就算了吧，別去碰那個釘子。”
也有不死心的說道：“怕什麽，咱們一不偷二不搶，不過就是問問能否捎上咱們，行就行，不行就不行，有甚關系，難不成問一句就要喊打喊殺的？那成什麽了，你們怕事不敢去，我自己去。”
說著就起身往那邊走去，同伴見他執意如此，也只得硬著頭皮跟上。
這次來麒麟城的基本都是閻羅娘的人，領隊還是矮冬瓜，他如今愈發像個身寬體胖的商人，瞧不出半點山匪的樣子。
他見了人就端起和氣生財的笑容，很容易博得他人好感，就算價錢談不攏也不會甩臉色，照樣是笑呵呵將人送出門，從未跟人紅過臉生過氣，路過見到那些沒飯吃的可憐百姓也會施舍些米糧銀錢，還因此得了個笑臉佛的稱號。
虞歸晚留了自己的人在南柏舍，閻羅娘的人就掛著她的名號利用販貨的遮掩將景寧侯的人帶回麒麟城送到大皇子府上。
這一路兩人被扮作仆從跟在矮冬瓜身邊伺候，他們也想過逃跑，可是一點機會都沒尋著，這個看著和善的領隊也是個心狠手辣的笑面虎，折磨人也是不見血的，他們被收拾了兩次就老實了，再不敢生逃跑的念頭。
見有外人過來，矮冬瓜便讓這兩人躲去車夫那邊，還警告道：“別以為到了麒麟城你們就能逃出生天，我告訴你們，就算是在你們舊主子跟前我也能讓你們見不到明日的太陽，你們且逃一個試試。”
兩人趕忙表忠心道：“我們不敢，佛爺。”
因為有笑臉佛這個稱號，所以行商行當裏都管矮冬瓜叫佛爺。
他冷哼一聲，叮囑手底下看好這倆，“敢起旁的心思就宰了。”
出發前虞姑娘交代過如遇緊急情況就可先將這兩人解決掉，別留著反倒壞了事。
矮冬瓜彈了彈綢緞褂上不存在的灰塵，轉身時臉上已掛上了別人常見的和氣笑容。
遠遠就朝過來的幾人拱手道：“方才就看到幾位了，還想等飯菜做好就邀請幾位過來聊聊江南的好風光，可巧幾位就過來了，可見是有緣分，能想到一塊去。”
他熱情邀幾人到旁邊的油布大傘下喝茶。
油布大傘也是南柏舍最先有的，原是為了方便攤販做買賣時不必受那風吹熱曬之苦，如今改良成好外出攜帶的，底座是一個三叉，有成人手臂那麽粗長，插/進地面很穩當，除非是有能將屋頂都刮起來的大風，否則別想將大傘掀起。
傘下擺張小幾，鋪幾個蒲團，眾人就能圍坐著喝茶聊天，倒別有一番野趣。
笑臉佛是個極會說話的人，光靠嘴皮子就能讓人對他信服，甘願稱他一聲佛爺，只片刻功夫他就已摸清了這些江南行商的底細，還打聽到景寧侯在江南賑災時的事。
在城外宿了一夜，次日隊伍就收拾東西排隊有序進城。
笑臉佛記下昨晚那幾人落腳的客棧，並保證走時會派仆從提前通知他們，那幾人自是感激不盡，又相互恭維了一番雙方才在入城的街口分開。
黑鷹已提前將消息送來，程伯估摸著隊伍也是這兩天到，如今見到了人才放心。
留下人在外面卸車，他帶笑臉佛進後院。
“路上可還順利？進城時沒人為難你們吧？這兩個月禁軍在城內四處搜查，稍有些不對頭的都被抓走了，再沒有回來，我們的人也是小心謹慎才躲過一劫，到現在還沒敢活動。”
他和佟漢在麒麟城這麽久，又開鋪做生意，已積累了些人脈，就算沒有趙禎幫忙，他們也能打探到不少有用的消息。
笑臉佛揣著手，看上去比程伯還更像個商人，跟在身後道：“都順利，我們這次帶的人多，沒碰上不長眼的，”又讓手下將那兩人帶進來，“他們就是虞姑娘讓我們帶來的人，您老看著給安排，依虞姑娘的意思是盡快將人送進大皇子府，免得夜長夢多。若您老為難，眼下不好辦，也可交給我們，我們半夜尋個空把人扔進去，以前我們打家劫道時常幹這種事兒，路熟。”
程伯看了眼那兩人，才笑著同笑臉佛說道：“這不難，我讓人往公主府遞個話，那邊自會派人來將人帶走，後的事兒也不用咱們操心，只等著看就是。”
笑臉佛摸了摸下巴那三層肥肉，近這一年賺錢多了，日子美了，人也胖了，真是越發像彌勒佛。
“不是說禁軍查得嚴？這個節骨眼您老也敢往公主府遞消息，就不怕查到您老頭上？來之前虞姑娘有說若這邊情況不對就讓你們撤走，鋪子兌出去，虧就虧了吧，人要緊。”
派到麒麟城的人也是最早跟虞歸晚做事的，都信得過，尤其是程伯和佟漢，除非迫不得已，否則她不想讓自己的人留在麒麟城送死。
自己這條老命還能讓虞姑娘惦記著，程伯險些老淚縱橫，他離家也將近一年，過年都未曾回去，不是不想，而是這邊的事還未完，交給旁人他也不放心。
“無妨的，最緊的風頭已過了。事不宜遲，我現在就派人去送消息。”
派出去的也不是旁人，正是尤三姑，她的身份最不受人懷疑，很快就把消息傳到趙禎耳朵裏。
趙禎聽了這事，喜不自禁，一改先前的謹慎，招來心腹商議該如何利用。
“大皇兄若是跟景寧侯反了目，就是我們的好時機了，用得好就能一箭雙雕。”
心腹猶豫後還是小心問道：“殿下，此事是否要告知太子？”
提起自己那個不爭氣的弟弟，趙禎就忍不住蹙眉。
“不必，告訴了他反倒容易節外生枝。景寧侯可不好對付，之前他派去庶州的人死在了那，他都沒上當相信是薛家動的手，也沒同大皇兄計較，可見心思縝密，城府頗深，能忍得很。這次有了這兩個反水的人證，我倒要看他如何在父皇面前詭辯，大皇兄又會如何想，如何做？你立即帶人去商坊將那兩人帶回來。”
“是。”
果真如程伯所料，這事根本不需他們費一點功夫，但後續的事態發展也隱隱有不可控的跡象。
麒麟城中有種風雨欲來的平靜。
笑臉佛覺得這事不對頭，他立馬將手上大部分貨物處理掉，就準備出城返回庶州，並提醒程伯他們也要盡快脫身。
“竟一點風聲都沒有？這不合情理，依我看這麒麟城已待不得了，您老和那位好漢還是趕緊收拾東西跟著我們一塊回去吧，等事情過去了再回來，我們這行裏有句話叫做留得青山在，不怕沒柴燒。”
程伯也覺得不對，他當初帶隊出關販鹽每回碰上盜匪也是這種感覺，錯不了。
他不再猶豫，立馬讓人去通知尤三姑等人。
“別的東西不帶，就收拾些盤纏衣裳，分批出城，有人盤問就說是回老家探親的。”
接到信兒的人也都行動起來，帶著一個小包袱就出了城。
幸而她們快了一步，守城的官兵沒嚴查，在她們後邊的就沒這麽幸運了，包袱路引等一樣不能少，都要打開查驗，就是齊全了的也大多不能出城，全被攔在了裏面。
城門口出現騷亂，官兵正大聲呵斥，要抽刀恐嚇擁擠過來的人，就見皇城的方向冒出滾滾濃煙，隱約還有打殺聲。
眾人正不明所以，很快就有一隊鎧甲兵騎馬沖來，大喊：“有亂臣賊子逼宮造反！關城門！快關城門！任何人不得出城！違者亂箭射殺！”
已經出了城的程伯等人一聽，驚得臉色都變了。
笑臉佛更是急著催促：“還楞著幹什麽！沒聽見裏頭有人造反了啊，還不快跑！站在這等著射死啊！”
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