◇ 第65章 65 舊事堪嗟
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◇ 第65章 65 舊事堪嗟
如意衛答應了收容楚狂作弟子，並將他帶回鳳麟船裏，傳他射藝。
銀面人也手腳麻利地將鋪蓋卷來鳳麟船上了，如意衛見了，惱叫道：“死腦瓜骨，真會占便宜！”然而神色卻是歡欣的。每每見著銀面人，如意衛總炒辣椒似的嘰裏咕嚕地唾罵他，但總偷偷覷他，眼光裏春風駘蕩。
楚狂看不下去了，與她說：“如意衛，你是想做我師娘麽？”
“呸，蟲狗小子，凈會打嘴巴官司！”女僮立時一蹦三尺高，賞他腦殼一個爆栗。
然而楚狂卻看出如意衛是真心喜歡師父，平日裏說話三句裏兩句同師父掛邊。然而他卻困惑，服食“仙饌”可祛病延年，那女僮既自稱老身，想必已是白首之歲了，居然也似懷春少女般動情麽？還有一事教他想不通，白帝與仙山衛大多是近百年前的人物，這便是說，師父也與如意衛大抵年歲相仿。但瞧他們外貌，一個賽一個的年青，楚狂暗自腹誹他們：老妖怪！
如意衛對楚狂倒十分盡責，教他如何主皮貫革，行三耦之射。楚狂夙夜匪懈，進步神速。如意衛與他道：“老身想起幾十年前曾與玉雞衛算過一卦，蔔得他逢金大兇。想來這鏃頭同刀劍也算金性，指不定他往後會遭兵戈攢身而死。你若好好習箭，那手刃輕土垵玉雞衛之人說不定真是你！”
楚狂摩拭鏃頭的手一頓，道：“借您吉言。”
得暇時他與如意衛閑談，問她道：“我聽師父說，您擅蓍蔡。您能為我和師父蔔一卦麽？看看咱們往後當在瀛洲如何自處。”
女僮卻搖頭，“我占不出你和你師父的卦，也不知其中緣由。”
“還有占不出的說法麽？”
“是，你倆的卦亂得厲害，一日一變。”
楚狂說：“占不出便罷了，我命由我不由天。”他又問了些師父的事，然而如意衛皆閉口不言，被問得煩了，便叫道：“這不是小孩兒應知的事！”看來師父身上謎團甚多，他從如意衛的口裏探聽不到什麽。
於是楚狂便去尋銀面人，想捉他破綻，然而銀面人無懈可擊，輕易便將此事揭過，還反問他：“‘青春須早為’，如意衛既同意教你，你不惜時，反來問三問四作甚？”於是楚狂只得灰溜溜地走開。
大抵是吃了那肉片的緣故，楚狂只覺自己的氣力常如脫韁野馬，甚難駕馭，時時弄斷弓弦、弓幹，於是他白日習練，子夜時削竹制弓。然而瀛洲無土，竹木甚貴，他常苦於取材。
一日，銀面人來尋他，只見他拿葦桿作矢，坐在艙室裏冥思。銀面人問他所苦何事，楚狂一五一十地講了。銀面人說：“既無竹木，便用其餘弓材罷。”
“除了竹木，還能有甚材料？”楚狂撇嘴，在地上打滾，“師父，你帶我來的這地兒寸草不生，還不如姑射山的好！”
他潑蠻耍賴，於銀面人卻全不管用。銀面人道：“那就用骨來制弓罷。”
“用骨？”
“我同你講講其餘地方的故事罷。九州有一書名《楚辭》，其中道：‘魂乎無北，北有寒山……天白皓皓，寒凝凝只。’寫的是一片極北的地方，那裏冰封大地，不見草木，人皆食生肉。寒山人獵海蠻獅，並以其骨制弓，其皮揉弦。瀛洲既無竹木，你不如仿效其法，去獵大魚，以須作弓。”
楚狂道：“這聽起來倒比去青玉膏山上伐竹難。”銀面人哈哈一笑，拍他腦袋。
也不知為何，這一拍卻似是啟了閘門，劇痛忽如洪水湧出。楚狂臉色忽而煞白，短促地叫了一聲，抱頭跌倒在地。銀面人忙不疊去扶他，叫道，“楚狂，怎地了？”
但楚狂的神志漸如雲遮霧罩，慢慢的，天海、眼前，什麽也望不清了。
楚狂再度睜眼時，卻是翌日清晨。他坐起來，卻見身上蓋著師父的皂色短帔。師父走進艙來，笑道：“你昨兒厥倒，嚇了我一跳！現今好些了麽？”楚狂悶悶地點頭，“好些了。可是師父，我這頭痛是怎麽回事，何時能解？”
“一時解不得。你服食的那肉片雖有幾近起死回生之效，可暗疾也甚重，若真要解，恐怕是許久之後了。”師父微笑，“等你到歸墟之後。”
歸墟？那裏是有什麽靈丹妙藥，可解這痛楚麽？楚狂忍著鋸子樣的頭痛，齜牙咧嘴。師父又道：“你再休歇一會兒，今日我向如意衛告假了，等你好了，我帶你轉轉瀛洲。咱們匆匆而來，你又總悶在船上習箭，連這地什麽模樣也不曾曉得。”
半日之後，兩人穿上袯襫油鞋，走上浮橋，看沿途的一路密戶曲門。細雨如絲，旭日方升，天幕裏現出一抹青蛤殼紫。背街陋巷裏睡著許多“走肉”，在濛濛雨霧裏打抖。
楚狂見了他們，眼裏流露出憐憫。銀面人嘆道：“瀛洲而今由玉雞衛總攝，此人本就驕矜喜功，性子殘暴，先帝不在後，他便在此地為非作歹。他好以人做傢俱，什麽人骨椅兒、桌兒便有上百套擺在青玉膏宮裏，聽聞他在蓬萊裏家宅的基壘裏都填有活人。”
楚狂暗暗攥緊了拳，掌心創口又滲出血來。
這時他們忽聽得一道馬嘶聲。楚狂困惑，瀛洲竟有馬麽？只見幾匹黃毛馬自浮橋一頭奔來，因這浮橋通到青玉膏宮的關系，倒十分敞闊，足以奔馬。
馬奔近了，楚狂卻發覺浮橋上曳著一道古怪的虹彩，紅的、白的、黃的顏色混作一塊，葵花鐙上縛著一支大筆，筆尖所經之處墨意淋漓。
然而再一細看，那不是大筆，而是倒吊著的輿隸的屍首。因在馬上被拖行良久，頭殼迸裂，血、腦漿流淌而出。
楚狂忽而一陣反胃。銀面人神色冷肅：“鞍橋上有雞紋，果真是玉雞衛的手筆。”
“他為何要這樣做！”楚狂切齒道。
“你不也曾被他囚縶過，莫非不曉得麽？這些大抵是不聽從玉雞衛之令的輿隸，被他責罰。玉雞衛自視甚高，仙山萬事於他看來皆如塵蟻。殺一人還是殺萬人，於他而言皆一樣。他隨心所欲，是這瀛洲的暴君。”
楚狂立在冷雨裏，想起曾在玉雞衛帳中受過的非人虐打，身形微微顫抖，片時後，他仰首對銀面人道：“師父，我自如意衛那兒聽來了你過往的名號。在瀛洲的這時日裏，我也想似你一般，做那吊民伐罪的‘閻摩羅王’。”
銀面人並不感意外，拍他的肩，“你既有此志，若想要這名頭，便盡管拿去。有甚想學的，我也會傾囊以授。”
於是自那日以後，一個傳聞忽在瀛洲間流傳開來。
有愛好殘虐輿隸的世家公子哥兒突而失蹤，再度出現時，人們自茅圈裏發現了他烏蠅亂飛的屍體，而頭顱被齊整擺在鞠球堆中。過不幾日，又有人發現素來橫行害命的水匪被吊在太平籃中，身子被魚啃去大半。魚肉鄉裏的顯貴、子錢家和喇唬紛紛遭害，輕則殘，重則死。每每事發，屍首邊皆能尋到一支箭，上刻赤箭花。似有一個影子在瀛洲眾神出鬼沒，按強助弱。黎苗口口相傳，赤箭花乃閻王之征，這樁樁件件的案子是由閻王做下。瀛洲雖無天子可主持公道，但有陰府的閻摩羅王幫他們裁斷，在閻王面前，善惡分明，人人平允。若遇橫不講理之事，向北面叩首頓首，呼其名號，便能求得閻摩羅王現身，懲惡揚善。
更有人道，那閻王有一只赤紅如血的妖瞳。玉玦衛的標下與青玉膏宮兵士接鋒，深陷險境之時，曾得幾次“閻摩羅王”出手相援。傳聞他眼力穿天，每一箭皆不落空。
雷澤營軍士自然也聽到了這傳聞。在船裏撞見楚狂時，眼見他那亂發下時而露出的重瞳，不禁張口結舌，不知何時起不再叫他“賊配軍”，而是訕訕叫一聲：“阿楚。”
楚狂也總是平淡地應一聲，回到艉樓裏用手袱子擦去弓幹灰塵。
幾枚育遺鳥羽箭放在他身邊，箭筈上刻著艷紅的赤箭花。
————
歲月如電抹，光陰如箭流，不知覺間已過數年，言信如抽穗稻子一般，漸而拔高長開，雷澤營行伍被其整飭得鐵律分明，同青玉膏宮也有了一戰之力，而楚狂也慢慢得了他們接納。
數年的時日裏，他箭藝進展，常佻身飛鏃，數度自黃泉邊救下雷澤營兵丁。兵丁們而今見了他，已會熱情招呼他吃酒，雖講一二句葷話，倒也只將他看作弟兄。“閻摩羅王”的傳聞早播撒開去，如一個鬼魅的影子踞在青玉膏宮軍士的心頭。
這時雷澤營與青玉膏宮兩處的戰釁起得愈發頻仍了，兩邊皆有預感，往後將會爆發一場山崩海嘯似的沖突。同時一個可怖的流言似長了翅膀，在軍吏間飛傳。
那便是——瀛洲之主玉雞衛要對他們大行圍剿了。
玉雞衛也並非時時在瀛洲，時而受命於昌意帝，於地肺山駐紮，或伴於天子身畔，盡衛守職分。過去的數年，因他常在蓬萊，便無暇去顧瀛洲瑣務，然而現今他終於有閑心要對雷澤營下手了。
似有烏雲罩在雷澤營兵丁們的頭頂。在戰火將燃的前幾日，他們圍坐火邊，一杯接一杯地吃酒，悶聲不響。
“連玉玦衛也亡故了……”不知是誰輕嘆一聲，於是頃刻間，眾人更發蔫頭耷腦，誰都知曉與玉雞衛對壘，十之八九是有去無回。
有人道：“不打緊的，還有言信在呢。”
“可若言信也身故，還有誰能支持起雷澤營？”另一人問。人人面面相覷，面帶愁雲。
坐在火邊的楚狂忽而開口：“還有我。還有你們。”
火光映亮他妖異的重瞳，眾人怔怔半晌，心裏懸著的石頭忽而落地了。有人突而舉杯道，“不錯，還有我們！玉雞衛算個狗屁，一個靠吃‘仙饌’得勢的老賊！死一個人，弟兄們便頂上十個！玉雞衛能殺咱們，可咱們不會死，還會留在活下來的兄弟心中！”
一時間，眾人擲杯呼好，采聲不絕，再無惘然不安。火光明滅裏，如意衛走到楚狂身畔坐下，與他笑道：“小猢猻說得好！這回接鋒，我也會出手幫援。”
“您不是不問世事的麽，怎想到要幫咱們？”楚狂問，“莫非是為了師父？”如意衛臉紅了一剎，又氣悶悶道，“呸！是咱們本就看不慣玉雞衛所為！”
“你們都是仙山衛，莫非要同班相殘麽？”
“玉雞衛背叛了先帝，將瀛洲獨據。”女僮忽而長嘆息，“他本就應受討伐。”
兩人不再講話，只是有一杯沒一杯地吃酒。楚狂早早歇下，因他那頭痛之癥近來頻頻發作，每一回都鋸心鋸骨似的難受。
往後的幾日，他忍著頭痛，上了戰場。金鼓大響，雷澤營與青玉膏宮的烽煙正式燃起，千料大船劈波斬浪，飛石宛若蝗群，密匝匝兒砸開海面。炮聲如雷貫耳，海沸鋪天蓋地。瀛洲猶如發狂的猛獸，萬餘條以鐵索串起的浮船上，沒一處靜寧。
水戰以弓弩為先，雷澤營軍士操弄拍竿床弩，楚狂在女墻邊發箭，從無虛發。如意衛也在他身邊引弓，每一撥弦便似大浪鳴濺，威勢逼人。然而不知自何時起，戰勢陷入危急。楚狂發覺選鋒在後撤，前頭火光沖天，戰號聲中雜著悲鳴。
“玉雞衛來了！”有軍士狼狽不堪地奔回雷澤船中，然而下一刻便被鉛彈打破腦袋。一艘銃船遙遙駛來，五百斤的發熕在其中隆隆噴吐著石丸，帆上繡著雞紋，是玉雞衛的熕船。
那船火力甚重，雷澤船不可近前。言信吩咐道：“咱們正面發紅衣銅炮，牽住他們。同時發快舟數條，繞到後路上船去殺他們頭首！”
楚狂離開女墻，對言信道：“讓我去。”
“楚兄弟，你也要去？你可是弓手！”
“弓手又如何？我也隨師父學了些護身功夫，往時還將你標下打得屁滾尿流呢。”
言信拗不過他，便只得讓他前去。如意衛說：“放心去罷，老身在這兒掩護你。打不過就跑。待誘得蛇出洞，由老身在這兒結果他！”
“您若是能跟我前去，那便再好不過了。”楚狂說，然而如意衛臉上卻忽一紅，道，“老身只擅蔔筮和引弓，若正面和玉雞衛接鋒，憑這小身板卻是打不過的，反倒添亂，在此支援你們便好。”
楚狂乘上輕舟，將弓抱在懷裏，他忽而想到自開戰以來自己便沒見過師父的身影。師父是在何處呢？
此時的熕船爵室之中，燭焰飄搖。
一位老者坐在黑暗裏，闔目沈思。他披一件金紵絲衣，上繡五彩雉紋。
窗外暴雨急雷，狂風飐颶，炮聲不絕，卻能聽到一陣沈穩的跫音。
老者兀然睜眼，緩緩起身，魁梧身影蓋住了燭光，他的手上已套了一雙天山金甲，這是近十年來他最嚴陣以待的一回。槅扇上落下一個影子，在爵室外駐足。
“進來罷，老夫已候你許久了。”老人說。
於是那影子推開門頁，走入室中，燭火沿著其銀面的鏤紋，勾勒出他的臉龐。那是一個皂衣青年，手裏提劍，黑沈沈的，仿佛融進了黑夜裏。
老人望向他手裏的劍，“十數年了，老夫終是等到了與你接鋒之時。只是可惜……而今你不在萬全之態，勝過你也不甚可喜。你已被‘仙饌’蝕得不成人形了罷？”
銀面人微笑，緩緩拔開手上的劍鞘。那是一柄漆黑的劍。老人曉得這劍的來頭，這是一柄天子賜劍，竹山鐵精煉鍛打，羬羊油以煉，喚作“承影”，取的也是《列子》的典故：“淡淡焉若有物存，莫識其狀。”此劍在夜裏揮動時無聲無息，無影無蹤，猶如鬼魅一般。
而銀面人的容顏也確不再似人，面具下的半張臉一邊卻是玉琢樣的英秀，另半邊卻是可怖的炭黑，突突跳動。非但是臉，他的手腳亦然，也似在漸漸腐敗潰爛。
然而銀面人卻不以為忤，笑道：“那又如何？仙山衛做到了後頭，少有能保得人心的。我只是模樣醜怪了些，與病狂喪心之人相比，倒是好上不少，你說是麽？玉雞衛。”
“呵呵，你來尋老夫交手，便是自尋死路。似向時那般在仙山間東躲西藏不好麽？”
“我知我倆間終有一戰的。至少在死前，我應了卻這一切。”銀面人說，將承影劍挽了個劍花，神色釋然。“我已將名號交付予下一人了，在此身死，也不會抱恨黃泉。”
驚雷在海面炸裂，如聲聲戰鼓。急雨好似泉註，打得熕船左右搖曳。電光裏，他們對峙著，宛若鬼魔。老人也笑，獰髯大張，喝道：
“好，老夫來應你的戰！咱們這最非凡的兩人也是時候一分勝負了，看看誰才是仙山峰巔！”
又一聲轟雷響起，電光吞沒了一切。那分立兩側的影子忽而極快地糾纏作一塊，劍光爪影翻飛。窗外長風卷海，雨如決堤，而世人所不曉的是，在那狹窄的熕船爵室正上演著一場驚世之戰，那是一番比船外更甚的狂霖暴雨。
那時的眾人也尚不知曉，在這一戰之後，瀛洲之火將被再度撲熄，一個暗無天日的時代行將來臨。直到數年後白帝之子來到瀛洲，才自死灰中撥弄出星焰，讓火苗再度燃起。
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如意衛答應了收容楚狂作弟子，並將他帶回鳳麟船裏，傳他射藝。
銀面人也手腳麻利地將鋪蓋卷來鳳麟船上了，如意衛見了，惱叫道：“死腦瓜骨，真會占便宜！”然而神色卻是歡欣的。每每見著銀面人，如意衛總炒辣椒似的嘰裏咕嚕地唾罵他，但總偷偷覷他，眼光裏春風駘蕩。
楚狂看不下去了，與她說：“如意衛，你是想做我師娘麽？”
“呸，蟲狗小子，凈會打嘴巴官司！”女僮立時一蹦三尺高，賞他腦殼一個爆栗。
然而楚狂卻看出如意衛是真心喜歡師父，平日裏說話三句裏兩句同師父掛邊。然而他卻困惑，服食“仙饌”可祛病延年，那女僮既自稱老身，想必已是白首之歲了，居然也似懷春少女般動情麽？還有一事教他想不通，白帝與仙山衛大多是近百年前的人物，這便是說，師父也與如意衛大抵年歲相仿。但瞧他們外貌，一個賽一個的年青，楚狂暗自腹誹他們：老妖怪！
如意衛對楚狂倒十分盡責，教他如何主皮貫革，行三耦之射。楚狂夙夜匪懈，進步神速。如意衛與他道：“老身想起幾十年前曾與玉雞衛算過一卦，蔔得他逢金大兇。想來這鏃頭同刀劍也算金性，指不定他往後會遭兵戈攢身而死。你若好好習箭，那手刃輕土垵玉雞衛之人說不定真是你！”
楚狂摩拭鏃頭的手一頓，道：“借您吉言。”
得暇時他與如意衛閑談，問她道：“我聽師父說，您擅蓍蔡。您能為我和師父蔔一卦麽？看看咱們往後當在瀛洲如何自處。”
女僮卻搖頭，“我占不出你和你師父的卦，也不知其中緣由。”
“還有占不出的說法麽？”
“是，你倆的卦亂得厲害，一日一變。”
楚狂說：“占不出便罷了，我命由我不由天。”他又問了些師父的事，然而如意衛皆閉口不言，被問得煩了，便叫道：“這不是小孩兒應知的事！”看來師父身上謎團甚多，他從如意衛的口裏探聽不到什麽。
於是楚狂便去尋銀面人，想捉他破綻，然而銀面人無懈可擊，輕易便將此事揭過，還反問他：“‘青春須早為’，如意衛既同意教你，你不惜時，反來問三問四作甚？”於是楚狂只得灰溜溜地走開。
大抵是吃了那肉片的緣故，楚狂只覺自己的氣力常如脫韁野馬，甚難駕馭，時時弄斷弓弦、弓幹，於是他白日習練，子夜時削竹制弓。然而瀛洲無土，竹木甚貴，他常苦於取材。
一日，銀面人來尋他，只見他拿葦桿作矢，坐在艙室裏冥思。銀面人問他所苦何事，楚狂一五一十地講了。銀面人說：“既無竹木，便用其餘弓材罷。”
“除了竹木，還能有甚材料？”楚狂撇嘴，在地上打滾，“師父，你帶我來的這地兒寸草不生，還不如姑射山的好！”
他潑蠻耍賴，於銀面人卻全不管用。銀面人道：“那就用骨來制弓罷。”
“用骨？”
“我同你講講其餘地方的故事罷。九州有一書名《楚辭》，其中道：‘魂乎無北，北有寒山……天白皓皓，寒凝凝只。’寫的是一片極北的地方，那裏冰封大地，不見草木，人皆食生肉。寒山人獵海蠻獅，並以其骨制弓，其皮揉弦。瀛洲既無竹木，你不如仿效其法，去獵大魚，以須作弓。”
楚狂道：“這聽起來倒比去青玉膏山上伐竹難。”銀面人哈哈一笑，拍他腦袋。
也不知為何，這一拍卻似是啟了閘門，劇痛忽如洪水湧出。楚狂臉色忽而煞白，短促地叫了一聲，抱頭跌倒在地。銀面人忙不疊去扶他，叫道，“楚狂，怎地了？”
但楚狂的神志漸如雲遮霧罩，慢慢的，天海、眼前，什麽也望不清了。
楚狂再度睜眼時，卻是翌日清晨。他坐起來，卻見身上蓋著師父的皂色短帔。師父走進艙來，笑道：“你昨兒厥倒，嚇了我一跳！現今好些了麽？”楚狂悶悶地點頭，“好些了。可是師父，我這頭痛是怎麽回事，何時能解？”
“一時解不得。你服食的那肉片雖有幾近起死回生之效，可暗疾也甚重，若真要解，恐怕是許久之後了。”師父微笑，“等你到歸墟之後。”
歸墟？那裏是有什麽靈丹妙藥，可解這痛楚麽？楚狂忍著鋸子樣的頭痛，齜牙咧嘴。師父又道：“你再休歇一會兒，今日我向如意衛告假了，等你好了，我帶你轉轉瀛洲。咱們匆匆而來，你又總悶在船上習箭，連這地什麽模樣也不曾曉得。”
半日之後，兩人穿上袯襫油鞋，走上浮橋，看沿途的一路密戶曲門。細雨如絲，旭日方升，天幕裏現出一抹青蛤殼紫。背街陋巷裏睡著許多“走肉”，在濛濛雨霧裏打抖。
楚狂見了他們，眼裏流露出憐憫。銀面人嘆道：“瀛洲而今由玉雞衛總攝，此人本就驕矜喜功，性子殘暴，先帝不在後，他便在此地為非作歹。他好以人做傢俱，什麽人骨椅兒、桌兒便有上百套擺在青玉膏宮裏，聽聞他在蓬萊裏家宅的基壘裏都填有活人。”
楚狂暗暗攥緊了拳，掌心創口又滲出血來。
這時他們忽聽得一道馬嘶聲。楚狂困惑，瀛洲竟有馬麽？只見幾匹黃毛馬自浮橋一頭奔來，因這浮橋通到青玉膏宮的關系，倒十分敞闊，足以奔馬。
馬奔近了，楚狂卻發覺浮橋上曳著一道古怪的虹彩，紅的、白的、黃的顏色混作一塊，葵花鐙上縛著一支大筆，筆尖所經之處墨意淋漓。
然而再一細看，那不是大筆，而是倒吊著的輿隸的屍首。因在馬上被拖行良久，頭殼迸裂，血、腦漿流淌而出。
楚狂忽而一陣反胃。銀面人神色冷肅：“鞍橋上有雞紋，果真是玉雞衛的手筆。”
“他為何要這樣做！”楚狂切齒道。
“你不也曾被他囚縶過，莫非不曉得麽？這些大抵是不聽從玉雞衛之令的輿隸，被他責罰。玉雞衛自視甚高，仙山萬事於他看來皆如塵蟻。殺一人還是殺萬人，於他而言皆一樣。他隨心所欲，是這瀛洲的暴君。”
楚狂立在冷雨裏，想起曾在玉雞衛帳中受過的非人虐打，身形微微顫抖，片時後，他仰首對銀面人道：“師父，我自如意衛那兒聽來了你過往的名號。在瀛洲的這時日裏，我也想似你一般，做那吊民伐罪的‘閻摩羅王’。”
銀面人並不感意外，拍他的肩，“你既有此志，若想要這名頭，便盡管拿去。有甚想學的，我也會傾囊以授。”
於是自那日以後，一個傳聞忽在瀛洲間流傳開來。
有愛好殘虐輿隸的世家公子哥兒突而失蹤，再度出現時，人們自茅圈裏發現了他烏蠅亂飛的屍體，而頭顱被齊整擺在鞠球堆中。過不幾日，又有人發現素來橫行害命的水匪被吊在太平籃中，身子被魚啃去大半。魚肉鄉裏的顯貴、子錢家和喇唬紛紛遭害，輕則殘，重則死。每每事發，屍首邊皆能尋到一支箭，上刻赤箭花。似有一個影子在瀛洲眾神出鬼沒，按強助弱。黎苗口口相傳，赤箭花乃閻王之征，這樁樁件件的案子是由閻王做下。瀛洲雖無天子可主持公道，但有陰府的閻摩羅王幫他們裁斷，在閻王面前，善惡分明，人人平允。若遇橫不講理之事，向北面叩首頓首，呼其名號，便能求得閻摩羅王現身，懲惡揚善。
更有人道，那閻王有一只赤紅如血的妖瞳。玉玦衛的標下與青玉膏宮兵士接鋒，深陷險境之時，曾得幾次“閻摩羅王”出手相援。傳聞他眼力穿天，每一箭皆不落空。
雷澤營軍士自然也聽到了這傳聞。在船裏撞見楚狂時，眼見他那亂發下時而露出的重瞳，不禁張口結舌，不知何時起不再叫他“賊配軍”，而是訕訕叫一聲：“阿楚。”
楚狂也總是平淡地應一聲，回到艉樓裏用手袱子擦去弓幹灰塵。
幾枚育遺鳥羽箭放在他身邊，箭筈上刻著艷紅的赤箭花。
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歲月如電抹，光陰如箭流，不知覺間已過數年，言信如抽穗稻子一般，漸而拔高長開，雷澤營行伍被其整飭得鐵律分明，同青玉膏宮也有了一戰之力，而楚狂也慢慢得了他們接納。
數年的時日裏，他箭藝進展，常佻身飛鏃，數度自黃泉邊救下雷澤營兵丁。兵丁們而今見了他，已會熱情招呼他吃酒，雖講一二句葷話，倒也只將他看作弟兄。“閻摩羅王”的傳聞早播撒開去，如一個鬼魅的影子踞在青玉膏宮軍士的心頭。
這時雷澤營與青玉膏宮兩處的戰釁起得愈發頻仍了，兩邊皆有預感，往後將會爆發一場山崩海嘯似的沖突。同時一個可怖的流言似長了翅膀，在軍吏間飛傳。
那便是——瀛洲之主玉雞衛要對他們大行圍剿了。
玉雞衛也並非時時在瀛洲，時而受命於昌意帝，於地肺山駐紮，或伴於天子身畔，盡衛守職分。過去的數年，因他常在蓬萊，便無暇去顧瀛洲瑣務，然而現今他終於有閑心要對雷澤營下手了。
似有烏雲罩在雷澤營兵丁們的頭頂。在戰火將燃的前幾日，他們圍坐火邊，一杯接一杯地吃酒，悶聲不響。
“連玉玦衛也亡故了……”不知是誰輕嘆一聲，於是頃刻間，眾人更發蔫頭耷腦，誰都知曉與玉雞衛對壘，十之八九是有去無回。
有人道：“不打緊的，還有言信在呢。”
“可若言信也身故，還有誰能支持起雷澤營？”另一人問。人人面面相覷，面帶愁雲。
坐在火邊的楚狂忽而開口：“還有我。還有你們。”
火光映亮他妖異的重瞳，眾人怔怔半晌，心裏懸著的石頭忽而落地了。有人突而舉杯道，“不錯，還有我們！玉雞衛算個狗屁，一個靠吃‘仙饌’得勢的老賊！死一個人，弟兄們便頂上十個！玉雞衛能殺咱們，可咱們不會死，還會留在活下來的兄弟心中！”
一時間，眾人擲杯呼好，采聲不絕，再無惘然不安。火光明滅裏，如意衛走到楚狂身畔坐下，與他笑道：“小猢猻說得好！這回接鋒，我也會出手幫援。”
“您不是不問世事的麽，怎想到要幫咱們？”楚狂問，“莫非是為了師父？”如意衛臉紅了一剎，又氣悶悶道，“呸！是咱們本就看不慣玉雞衛所為！”
“你們都是仙山衛，莫非要同班相殘麽？”
“玉雞衛背叛了先帝，將瀛洲獨據。”女僮忽而長嘆息，“他本就應受討伐。”
兩人不再講話，只是有一杯沒一杯地吃酒。楚狂早早歇下，因他那頭痛之癥近來頻頻發作，每一回都鋸心鋸骨似的難受。
往後的幾日，他忍著頭痛，上了戰場。金鼓大響，雷澤營與青玉膏宮的烽煙正式燃起，千料大船劈波斬浪，飛石宛若蝗群，密匝匝兒砸開海面。炮聲如雷貫耳，海沸鋪天蓋地。瀛洲猶如發狂的猛獸，萬餘條以鐵索串起的浮船上，沒一處靜寧。
水戰以弓弩為先，雷澤營軍士操弄拍竿床弩，楚狂在女墻邊發箭，從無虛發。如意衛也在他身邊引弓，每一撥弦便似大浪鳴濺，威勢逼人。然而不知自何時起，戰勢陷入危急。楚狂發覺選鋒在後撤，前頭火光沖天，戰號聲中雜著悲鳴。
“玉雞衛來了！”有軍士狼狽不堪地奔回雷澤船中，然而下一刻便被鉛彈打破腦袋。一艘銃船遙遙駛來，五百斤的發熕在其中隆隆噴吐著石丸，帆上繡著雞紋，是玉雞衛的熕船。
那船火力甚重，雷澤船不可近前。言信吩咐道：“咱們正面發紅衣銅炮，牽住他們。同時發快舟數條，繞到後路上船去殺他們頭首！”
楚狂離開女墻，對言信道：“讓我去。”
“楚兄弟，你也要去？你可是弓手！”
“弓手又如何？我也隨師父學了些護身功夫，往時還將你標下打得屁滾尿流呢。”
言信拗不過他，便只得讓他前去。如意衛說：“放心去罷，老身在這兒掩護你。打不過就跑。待誘得蛇出洞，由老身在這兒結果他！”
“您若是能跟我前去，那便再好不過了。”楚狂說，然而如意衛臉上卻忽一紅，道，“老身只擅蔔筮和引弓，若正面和玉雞衛接鋒，憑這小身板卻是打不過的，反倒添亂，在此支援你們便好。”
楚狂乘上輕舟，將弓抱在懷裏，他忽而想到自開戰以來自己便沒見過師父的身影。師父是在何處呢？
此時的熕船爵室之中，燭焰飄搖。
一位老者坐在黑暗裏，闔目沈思。他披一件金紵絲衣，上繡五彩雉紋。
窗外暴雨急雷，狂風飐颶，炮聲不絕，卻能聽到一陣沈穩的跫音。
老者兀然睜眼，緩緩起身，魁梧身影蓋住了燭光，他的手上已套了一雙天山金甲，這是近十年來他最嚴陣以待的一回。槅扇上落下一個影子，在爵室外駐足。
“進來罷，老夫已候你許久了。”老人說。
於是那影子推開門頁，走入室中，燭火沿著其銀面的鏤紋，勾勒出他的臉龐。那是一個皂衣青年，手裏提劍，黑沈沈的，仿佛融進了黑夜裏。
老人望向他手裏的劍，“十數年了，老夫終是等到了與你接鋒之時。只是可惜……而今你不在萬全之態，勝過你也不甚可喜。你已被‘仙饌’蝕得不成人形了罷？”
銀面人微笑，緩緩拔開手上的劍鞘。那是一柄漆黑的劍。老人曉得這劍的來頭，這是一柄天子賜劍，竹山鐵精煉鍛打，羬羊油以煉，喚作“承影”，取的也是《列子》的典故：“淡淡焉若有物存，莫識其狀。”此劍在夜裏揮動時無聲無息，無影無蹤，猶如鬼魅一般。
而銀面人的容顏也確不再似人，面具下的半張臉一邊卻是玉琢樣的英秀，另半邊卻是可怖的炭黑，突突跳動。非但是臉，他的手腳亦然，也似在漸漸腐敗潰爛。
然而銀面人卻不以為忤，笑道：“那又如何？仙山衛做到了後頭，少有能保得人心的。我只是模樣醜怪了些，與病狂喪心之人相比，倒是好上不少，你說是麽？玉雞衛。”
“呵呵，你來尋老夫交手，便是自尋死路。似向時那般在仙山間東躲西藏不好麽？”
“我知我倆間終有一戰的。至少在死前，我應了卻這一切。”銀面人說，將承影劍挽了個劍花，神色釋然。“我已將名號交付予下一人了，在此身死，也不會抱恨黃泉。”
驚雷在海面炸裂，如聲聲戰鼓。急雨好似泉註，打得熕船左右搖曳。電光裏，他們對峙著，宛若鬼魔。老人也笑，獰髯大張，喝道：
“好，老夫來應你的戰！咱們這最非凡的兩人也是時候一分勝負了，看看誰才是仙山峰巔！”
又一聲轟雷響起，電光吞沒了一切。那分立兩側的影子忽而極快地糾纏作一塊，劍光爪影翻飛。窗外長風卷海，雨如決堤，而世人所不曉的是，在那狹窄的熕船爵室正上演著一場驚世之戰，那是一番比船外更甚的狂霖暴雨。
那時的眾人也尚不知曉，在這一戰之後，瀛洲之火將被再度撲熄，一個暗無天日的時代行將來臨。直到數年後白帝之子來到瀛洲，才自死灰中撥弄出星焰，讓火苗再度燃起。
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