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第14章 14 毗婆屍佛

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第14章 14 毗婆屍佛

演武場前,霾塵濁日。

方驚愚手持盤鐔戰劍,迎風遠眺。黃沙漫漶,城樓砐硪。昏黯的天穹裏,一只游隼揮翮而飛,如利刃般劃破風沙。

忽然間,方驚愚想起了那位押在自家院中的與隸,那人也有著游隼般鋒銳的眼眸。那咄咄逼人的戾氣、以及與其全然不搭調的如畫眉眼教他谙熟。一個在心中盤縈已久的疑問再次回響:他究竟是在何處見過那人?

正分神間,刀光忽如噴薄虹影,撲面襲來。風沙裏現出一個黑衣老婦的身影,她身形鬼魅,手中持一竹山鐵刀,殺氣四溢。方驚愚打了個激靈,慌忙抽刀劍應對。

老婦暴喝一聲:“慢了!”

刀光似激射紫電,頃刻間刺向方驚愚周身。方驚愚手忙足亂,將鋼刃驟雨一般揮舞,險險接下這一擊。老婦再度揚刀,這回刀如卷霜怒濤,帶著天崩地坼之勢,重重砸在方驚愚交錯的刀劍之上,令他腕骨格格作響。

“弱了!”她喝道。

再一刀劃出,這回卻似兇惡狼獠,咬向方驚愚胸腹。方驚愚的皮肉被劃破,頃刻間血花四濺。

老婦靜靜地收刀,最後道:“鈍了。”

方驚愚拄刀跪地,驚魂不定。師父已手下留情,若是面對真正的敵手,方才的他早已命喪黃泉。

“驚愚,我不是已三令五申過麽?與人接鋒時最忌心猿意馬。到演武場來練刀的這半月,你時常魂不守舍。告訴我,你究竟在想何事?”

面對師父的逼問,方驚愚搖了搖頭。他神色淡漠,將心緒掩飾得極好:“弟子不曾分神。”

“扯謊。”老婦嘆息著搖頭,背過身去。演武場中央擺著一張紫檀木描金椅,她在其上盤膝坐下,鎮下一片滾滾風沙。

在醉春園有刺客出沒後的幾日,她便將方驚愚喚到這遺廢的演武場處練刀。這既是懲罰,也是訓導。自他幼時起,她便在此處將他搓揉鍛打,直至將其鑄成一柄鋒芒逼人的利刃。然而這利刃雖有才具,但涉世尚淺,仍需人指撥。

玉印衛忽而嘆道:“驚愚,你真是一段不可雕之朽木。一是意氣用事,竟敢持劍脅迫玉雞衛;二是才薄智淺,天賦遠不及你那過世的兄長,我受靺鞨衛所托,許你拜入我門下,是為了教你給我心頭添堵的麽?”

方驚愚並不否認。他確是對玉雞衛拔劍相向過,也確而遠不及那驚才絕艷的兄長方憫聖。

玉印衛道:“罷了,罷了,勤能補拙,往後你當無怠夙夜,爭取於刀術上觸及我踵。若你刀法學得爐火純青,捕得蓬萊頭號要犯‘閻摩羅王’,獲了大功,便能得蓬萊仙宮賞識,獲賜‘仙饌’。”

“‘仙饌’?”

方驚愚擡起頭,訝然發問道,他曾在仙山吏們口裏聽過這字眼,那似是一種極高的榮寵。在蓬萊,唯有仙宮中的皇親國胄可修仙法,凝神反觀,養精築基。傳聞他們信奉雍和大仙,許多人曾得大仙恩賜,享刑天之力、彭祖之壽。

老婦點頭:“是。‘仙饌’是雍和大仙賜予蓬萊的玉液瓊漿。大仙曾取仙種一枚,播於蓬萊靈毓之地,那處其後生出甘木,百年結一回仙實,有的仙實服之可讓人魂魄相合,長生久視;有的可令人百脈諸神皆通,筋力無窮;有的可使人得感應大羅天,修得神仙方術。”

“昌意帝在先帝之亂後為撫眾心,便頒布詔令,凡立功卓著者,皆能得仙實所釀的瓊漿一杯,這便是‘仙饌’了。得了‘仙饌’,想必你也能在蓬萊裏揚眉吐氣罷。”

方驚愚默默地點頭。他知道仙山吏們皆為此物而瘋狂,那是比加官進爵更為令人垂涎的賞賜。

他們這些居於底層的仙山吏尚且只能憑肉身搏殺,常有喪命之憂,但服食“仙饌”者已有萬夫不當之力,勇武非凡。

他想了想,發問道:“既然‘仙饌’是這等美物,豈不是進用得愈多,人便愈近似仙人?”

“倒也並非如此,‘仙饌’是仙實釀得的瓊漿,之所以要以金波、而非果漿賜予功臣,便是因為此物服食得多了,便會有神智昏昏、命喪黃泉之兇險。常人若飲至第二杯,便多七竅流血而死,雖說如此,這物能帶予你莫大進益,哪怕是冒那兇險也值當。”

老婦又問,“你還記得玉雞衛出手時的情形麽?”

方驚愚說:“記得。”冷汗爬過他的脊背,他想起白草關外,那魁梧老人以迅雷不及掩耳之勢徒手捏斷自己的刀劍,又想起在醉春園中的那一夜,老者兩指輕輕一彈,竟將四百步開外的刺客彈得骨斷筋折。

“他那可怖的偉力便是自‘仙饌’中得來的,他也是當世飲‘仙饌’最多卻仍不死的一個人。”

老婦淡淡道。

“驚愚啊,再與你說一事罷,如今的仙山衛皆飲過十樽以上的‘仙饌’,我也是憑此方才得有一手出神入化的刀術。尋常人與仙山衛間的天淵之別,全因此而來。”

緇衣青年點頭。蓬萊便似一座巍巍巨岳,能攀到山尖的只有寥寥幾人,大多人若無“仙饌”,終其一生也只得堪堪攀離山腳。

老婦嘆道:“可惜吶!我雖服用十樽,卻仍夠不上玉雞衛的腳跟,在仙山衛中也僅列第十,貽笑大方。”

“師父您也說我夠不上您的腳跟,依您看,我還要多久才能如您一般揮刀?”方驚愚問。

老婦凝視他半晌,忽而放聲大笑。

方驚愚不曾見過她笑。自他幼時與其相識以來,師父便似一具陳年幹屍,目光陰冷,可如今她卻在大笑。

“百年之後罷,方家小子!”

方驚愚卻道:“若不試試,怎知是否要百年?”

老婦看著他,又迸發出一陣大笑,這笑聲比方才更高亢、更尖利。

方驚愚又問:“玉雞衛呢?我和他比又如何?”

玉印衛的笑聲漸息,她伸出手,拈住一枚黃沙。 她對方驚愚道:“你是這粒沙子。”

她繼而放開手,細沙當即隨風而逝,湮入漫漫沙幕中。

“而玉雞衛便是你眼前的這片塵漠。”

方驚愚望著那片茫茫沙土,久久無言。

他早已有所察覺,玉雞衛實力深不可測,恐怕是他終其一生也難以企及的人物。那人服食十餘樽“仙饌”,於武學之領悟又比自己深厚許多,他如何能與其匹敵?

“不要喪氣,方家小子。”老婦難得地安慰他,神色柔和了稍許。“你聽聞過‘血玉’麽?”

方驚愚再度點頭。那是一種人造之玉,有的是將其置入棺槨中,以屍血養潤千年,血氣宛若紅絲,縈貫玉中,便成了屍血玉;有的是將玉縫入肥活羊的腿、狗肚之中,數年後取出,名為羊血玉、狗血玉。

“一直以來,我皆想琢刻一柄玉刀。玉刀乃遠古時的王上之征,有著威權的意緒。我起先收留你,是看中了你那筋弱無骨之軀,欲將玉刀嵌入你的身軀中,溫養出一柄血玉刀。”

老婦平靜地吐出殘忍的話語,方驚愚不由得打了個寒噤。

“但我在看到你的第一眼時,卻忽而轉了念。我望見了你的眸子,那是孤狼的眼眸。你不適合溫養血玉,因為你是一塊天成的堅鐵。驚愚,你會是我最得意的一位門生。”

她站起來,走到方驚愚跟前,手掌輕輕落在他肩上。方驚愚與她並肩而立,目光穿越風沙,落向遠方。他們望見一只游隼振翅而飛,迎著當空的一點明光而去。

“驚愚,你的襟抱為何?你所渴求之事又是什麽?你心懷怎樣的志向,便能鍛作一柄怎樣的利刀。”玉印衛問。

“我想繼武家父瑯玕衛,守住蓬萊。”

玉印衛呵呵發笑,卻搖了搖頭,“這不是你的志向。”

他們遠眺良久,直至暮霞吞沒了日光,夜幕鋪滿天際。

這一日分別時,老婦對他說:

“驚愚,你要繼續精進,直至有一日能拔出鎮海門處的毗婆屍佛,那是連玉雞衛都拔不出的白帝的佩刀。”

她輕輕一揚刀,方驚愚望見一粒細沙停駐於刀鋒上,在月色裏爍爍發光,仿若明珠。

“若你能做到此事,你這小小蚍蜉,便也有一撼參天巨木之力了。”

————

咀嚼著玉印衛的話,方驚愚默默地走在歸途上。

他仍太弱,仍是蓬萊底端一位無人看重的小卒,若他能攀得更高,想必方家也不會如現今一般沒落。

蓬萊已然入夜,一彎月鉤懸在天際。街巷裏家家閉戶,靜默無聲。他未急著往清源巷裏走,而是返身去了鎮海門。溟海漆黑如墨,映不出半星光亮。大浪一趟又一趟地擊碎在礁石上,如亙古不息的怒吼。

幾位守卒在燈下打馬吊,見了他後警覺地持戈跳起:“誰?來做什麽的?”

方驚愚拿出牙牌:“捕吏方驚愚,想來這兒看看毗婆屍佛刀。”

守卒們對視了一眼,又樂呵呵地坐下,“原來是自己人,隨意看!只要不越溟海圯就成。”

毗婆屍佛刀如今已成蓬萊名勝,也只有素來不問世事的玉印衛尚不知此物。若是戒備森嚴的白日,守卒並不禁約黎民觸碰此刀。不過數十年以來,無人能將其撼動分毫。

方驚愚走到鎮海門前。那門是以黑沈沈的桃源石所造,摸起來堅硬而冰冷,石拱門上插著一柄刀。那刀四尺半長,古色斑斑,已被青苔和藤蔓所覆,幾朵艷紅如血的赤箭花綻放於其上。

他試著將雙手放上刀柄,剎那間,一種直沖心髓的震動襲來。耳鼓怦怦跳動,仿佛心臟膨脹了千百倍,那刀刃裏似藏著一條古龍,正憤怒地嚎鳴。八十一年前,身為一代天驕的白帝將此刀橫插於此,將其屈留此地,而八十一年後,一個微如草芥的捕吏握上了它,傾聽那跨越年歲而來的回響。

刀柄忽而變得很燙,像是一塊烙鐵。方驚愚將牙關咬得格格作響,臼齒幾近粉碎。守卒們放下手裏的馬吊牌,驚奇地向他望去,他們看見青年的臉龐漲起一層血色,暴起可怖的青筋。四肢百骸仿若發出筋骨的爆裂聲,方驚愚身軀中的龍首鐵與血肉摩擦,劇痛如焦雷蓋頂。

“嗡——”

毗婆屍佛忽而發出一聲輕響,守卒們駭得咂嘴喋唇,目不轉睛地盯著那青年的兩手,立於仙山衛之巔的玉雞衛尚不能奈何這毗婆屍佛,莫非這青年真能拔出此刀?

方驚愚咬牙切齒,手掌鮮血淋漓。龍首鐵錯位,紮入他的皮肉,教他渾身滲血。他幾乎用盡神思氣力,意識凝成一道細線。此時他心潮浤浤,在想著幾個問題:

近百年前,白帝出征時,究竟是懷著怎樣的心情揮下了那驚世一刀,並將此刀插於這處?

若自己窮盡一生、傾盡全力,可否成百煉之鋼,彌補與那位天之驕子間的雲泥之別?

他忽然讀懂了自己心中的渴求。他從來不是一個甘於平庸之人,他的心底蟄伏著一頭惡狼。他想往上爬,欲至武藝峰巔,如此一來便不會像曩昔那般害了兄長性命而無從挽回。哪怕會如撲火飛蛾一般粉身碎骨,他也在所不惜。

突然間,劇痛突襲而來,他眼前一黑。

守卒們驚見那青年松了手,往後跌坐在地上,不住喘息,手上皮肉翻卷,鮮血淋漓。

毗婆屍佛刀在夜色裏沈寂,巍然不動。到頭來,還是無人能拔出它。

青年狼狽地站起,擦去咬破的唇上的血跡,重新變成面無表情的模樣。

“今日手不順。”他背過身,走進夜色。“明日再來。”

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