第9章 9 夜雪初霽
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第9章 9 夜雪初霽
侵晨時下了小雪，方驚愚回到清源巷時，路上已是素素皚皚的一片，像一張幹凈的宣紙。
幾個著夾棉衣的下仆、婦人正在門首掃雪，見了方驚愚回來，他們臉上顯出熱昵神色，叫道：
“餵，驚愚，你從蓬萊仙宮裏逍遙回來啦！”
“嗯。”方驚愚淡淡地點頭，從他們身邊走過。
“玉印衛她老人家素來對你青眼有加，定是招待你去好吃好喝一頓了罷！”
聽到這話，方驚愚反而止了步子。玉印衛收他作徒可不是看中了他的資質，他稟賦畎澮平庸，不過是憑熬人油、點人蠟的苦學功夫脫胎換骨。
經昨夜被襲一事後，玉印衛將他劈頭蓋臉地唾責了一頓，一是因為他曾持劍脅迫玉雞衛，二是為他將行刺之人引入屋中、劍也被其奪去此事。老婦最後冷冷地對他撇下一句話，“五日後到演武場來，我要重鍛你的筋骨！”看來五日後師父的一通暴揍是在所難免了。
他又想起昨夜襲擊他們的那位花臉刺客，那人身手矯捷，讓他覺得有似曾相識之感。之後他也想去庭中尋那一位刺客，瞧瞧其人真容，然而卻被師父玉印衛阻住。玉印衛與他說，既然玉雞衛已下令讓醉春園勾管此事，他們便不便再過問。在蓬萊，玉雞衛便是權威。於是最終，他也沒能見上那刺客一面。
方驚愚斂了心神，對街坊們搖搖頭，“沒有的事，粗茶淡飯而已。”說著，他的肚子卻配合地咕咕作響起來，昨夜他一宿未合眼，光顧著聽師父的訓了，飯都沒吃一口，此時確是又凍又饑。
街坊嘻嘻笑道：“瞧你這模樣，還真是被玉印衛短了衣食！”一個粗壯婦女入了屋去，不一時便端出一大碗熱氣騰騰的粥糜來，熱情地遞與他，道：“你家今兒還未來得及開竈，便拿這先點點饑罷。”
方驚愚搖頭，將碗推回去。“不，我不餓，你們自個留著吃吧。”
“方大捕頭，你同咱們客氣啥呀！上回你逮住了入室賊子，咱們還未來得及向你道謝呢！”一個著麻布衫的老漢走上前來，手裏拿一只裝鹹齏菜的小碗，硬塞到方驚愚手裏，“光喝粥口淡，還得配上小菜，拿去拿去！”
街坊們一擁而上，將家中的面片、才出爐的燒餅、新紡的凳棉墊塞入方驚愚懷中，一陣喧鬧過後，方驚愚懷抱著滿當當的一摞物什，面無表情。
眾人圍著他笑：“都拿去罷！就當是咱們償了平日裏得的情。”
方驚愚道：“我不要這些物件，你們都拿回去。”
豈料他說罷這話後，眾人散陣投巢的鳥雀一般，紛紛嬉笑著入了門去，叫道：“不拿，不拿，方捕頭收著慢慢享用了便是！”
方驚愚抱著這些饋贈之物，放也不是，追也不是，遂只得無奈地拿回家中。他回到自家的低矮小院前，正恰木門開了一條縫，一張俏麗臉龐探了出來，少女一襲紅衣，像在雪地裏燃燒的一團火，是在他家裏白吃白喝的小椒。
小椒自幼便與他相識，往後便賴在他家裏不走，往後做了奉公緝盜的仙山吏，便與他同出同入。他倆雖同住，卻無男女之情。方驚愚將小椒視作一只飯桶，並無他意。街坊也將其看作他的小妹，同樣親熱對待。
小椒頭上挽著一蓬亂絲，見了他，打著呵欠道：“紮嘴葫蘆，你回來了？”
緇衣青年點了點頭，小椒叉著手，蠻橫地問他：“我要吃趙家的細餡大包、四色饅頭，你給我買回來了麽？”
“沒，不過有別的吃食。”方驚愚道。小椒隨著他的目光，低頭望了他懷裏的物什一眼，輕哼一聲，自門邊讓開，讓他進院。
方驚愚走進了小院。一株大梧桐樹，一口古井，幾間破舊卻整潔的廂房，這便是他的全部家當了。他將鄰裏所贈的吃食一件件放下，又先尋了紙筆來，將這些物件一樣樣記清了，以便以後再償。脫粟粥不能久放，他舀了一碗給小椒吃，兩人便在下廚裏坐著馬紮，就著爐火取暖。
小椒狼吞虎咽地吸完碗裏的粥後，指著燒爛的鍋，對他大言不慚道，“紮嘴葫蘆，你昨夜被師父叫去後一宿未歸，我本來想自個兒燒飯吃的，只可惜手藝不精，燒壞了鍋底。我本還想敲幾塊冰來化水吃，誰知用力過猛，弄壞了桶的提梁。”
方驚愚對她此舉見怪不怪，淡然地道：“畢竟你四體不勤，做壞了事也是常事。只是有時我同你分開辦差，沒人與你做飯，那該如何是好？”
小椒涎著臉皮道：“不打緊，我會到街巷裏蹭吃蹭喝。誰家為我開了門，我便入內去把他家米缸吃凈，費的錢全記在你賬上。”
“這不是長久之計。”方驚愚放了碗筷，冷著臉揪她衣衫，“你倒是好，還在外頭敗壞我名聲來了！”
“我這不是壞你名聲，不過是替你收收人情。”小椒抱著手道，忽而吊起眉頭，數落道，“倒是你，逮了不少兇徒，立了許多大功，為何如今仍過得貧悴？是不是又做散財童子去了？”
方驚愚撇開眼，小椒說得不錯，他的薄俸通常沒在手裏捂熱幾天，便又散出去了。有時路遇苦寒丐子，或是見到為葬椿萱而插草賣身的可憐孩童，他便會施些銀兩，結果便是他一年到頭只得穿一件舊緇衣、破披風，饑一頓飽一頓，吃喝西北風。
小椒罵道：“你在發善心之前，能不能先將咱倆肚子養好？你養活了外頭的饑民，家裏卻要多出兩具餓殍來了！”她氣悶悶地說了這些話，忽而眼珠一轉，道，“對了，你不是常替些輿隸贖身嘛，既然他們被你贖出來後多半是入大莊子裏幫工去的，不如下回你便招一位入咱們家來，替咱們料理些燒飯灑掃的家務罷！”
這話雖說得有理，可方驚愚聽了，心裏莫名的不是滋味，道：“我替他們贖身，也不是為了料理家事。”
小椒道：“我知道！但你便順水推舟，尋個幫工回來嘛！他們在外幫工和在咱們家幫工有什麽區別？咱們按月發給工錢便好了，也不會短了他吃喝！”
她嘰裏咕嚕地講了一通話，十分固執，看來是偏要尋個管竈的回來了，方驚愚聽了也不覺有些動搖，最後淡淡地與她道：
“好了，我明白了，得閑便去人牙子手裏贖位廝役來，也教他看管著你，免得你在外頭亂撒潑。”
紅衣少女歡呼，跳起來摟他，卻被方驚愚嫌棄地一把推開。
雪停了，屋裏透入濛濛的光。兩人回到了正房，方驚愚擦凈了手，仔細地拭了供桌上的灰，換了供奉於靈牌前的草鐘乳和蒸糕。小椒趴在凳子上，露出兩只黑溜溜的眼睛看著他的動作。
她看到方驚愚恭敬地上了三炷香，合掌瞑目。桌上放著一只靈牌，用老宋體鐫著：“先兄方憫聖之牌位”。
小椒眨巴著眼，輕聲問道：“這裏供的是你哥麽？”
她與方驚愚結識許久，知道他從很久以前就在祭拜著這個靈位，然而因為怕傷了他的心，她便一直沒問過這靈位背後的密辛。如今她總算按捺不住好奇心，將疑問道出了口。
方驚愚點頭：“是。”
小椒道：“可我記得你與方家之間嫌隙頗深，你爹待你涼薄，當你像影子似的，你也不是正因受了這口氣，方才從方家跑出來的麽？為何還要祭拜方家人？”
方驚愚垂眸，悲哀的漣漪在瞳眸中泛開。良久，他道：
“憫聖哥不一樣。旁人都當我是影子，只有他把我看作一個人。”
紅衣少女不知道說什麽好。方驚愚的身影仿佛凝固在了天光裏，像一尊安靜的泥像。而就在這泥像裏，藏著一顆傷痕累累的心。
見方驚愚抿著唇，一副不願多提過往的模樣，小椒又小心翼翼地問：“那……你那位兄長，是怎麽……”
當方驚愚將目光移過來時，她做了一個抹脖子、吐舌頭的動作。
方驚愚閉上眼：“是我殺了他。”
紅衣少女怔住了。
“他是個好人，但我害了他。憫聖哥師承瑯玕衛，也就是我們的爹，劍法爐火純青，遠勝儕輩。他是方家的長子，爹對他寄予厚望，但他卻被我害死了。”方驚愚說，“我欠他一條命。”
說罷，他對著靈位徐徐叩首，飛塵在他頭頂懸舞，被日光一照，好似菩薩灑凈的香露。他的身影清寂而悲苦，仿佛一幅靜謐的圖畫。
很長時間，小椒看著他頂禮以拜，身影躬下去，似被過往的痛楚壓垮。然而他再起身來時，從臉上又看不清那痛苦的端倪，他已然學會將傷痛隱藏在一幅淡漠的殼子下了。方驚愚坐起身，久久凝視著靈位。
“嗯……那個，斯人已逝，節哀順變，你哥若泉下有知，也不會希望你這般傷心。”小椒努力轉著腦筋，生硬地揀著詞說話。
方驚愚搖頭，“這是我犯下的罪過，一輩子都還不清。”
“所以你去賑濟饑民，是想贖罪？”小椒問，她忽而明白了方驚愚的舉動，“你這輩子的心願是什麽，是想一生都在遺憾裏度過麽，紮嘴葫蘆？”
“倒也沒甚心願，若說有的話，那便是做個像憫聖哥那樣的好人，還有便是替憫聖哥繕個靈位，重新下葬。他死時沒一個像樣的棺材，而我如今連他的棺材本都沒賺夠。說不準等逮著‘閻摩羅王’後，我手頭便能松動些。”方驚愚看了一眼那低矮的供桌，不禁欷歔。
小椒不欲同他繼續苦大仇深下去，有意轉移話題，叉起了腰，顯出一副怒容，“你跪完了沒？別哭喪著臉了，有一件事我還沒拿你是問呢！”
“什麽事？”
小椒跑回房裏，從褡褳中翻出一本字冊，拍在他面前，“你還記得前幾天的事兒麽？學塾裏的先生叫我照著範字臨寫，我正恰要去捕‘大源道’那夥教徒，沒空謄字，便讓你幫我抄抄這些文章。”
這紅衣少女雖長到十五六歲，卻是大字不識一個的白丁，有時連通緝令上的賞銀數額都看不懂。方驚愚沒法子，將她送去學塾裏念書。可惜小椒活潑好動，坐下來聽課一個時辰於她而言便似火燒屁股。她成日和學塾裏的半大小孩混作一塊，未長分毫縹緗氣，倒給不少學歲之童沾染上了匪氣。
“是有這事。”方驚愚點點頭。
“瞧你寫的什麽破字！”小椒氣咻咻道，“像蟲似的扭作一團，橫豎撇捺和線團一樣！先生見了我，便拿戒尺敲我的手掌心！”
方驚愚道：“你既明白讓我抄字的後果，當初便不該叫我替你抄，你這是自食其果。”
小椒惱恨，卻似烏龜吃螢火蟲，心裏明白此事怪罪不得他，撅著嘴在一旁生悶氣。方驚愚站起來，走回後廚，收了他倆的粥碗，用化開的水就著草木灰洗碗。他坐在桶邊，挽起箭袖，露出一雙白皙而遒勁的手。而就在那手臂之上，竟顯出幾截嵌入皮肉的鐵條。
而正是因為這嵌入身軀中的鐵條，他寫起字來時常手顫，無法控制運筆。所以他的字寫得極醜，像貓兒打卷的胡須。
方驚愚有個常人不知的秘密。
世人雖將他傳作百年難遇的天才，但其實並非如此。
他自幼便得了軟骨病，十數年間若無旁人扶掖，便不可獨立站起。幼時大夫為他斷脈，連連驚呼，道他天生手腳便筋痿無骨，不可醫治。他也因此受方家冷落，飯食是殘羹冷炙，穿的是破衣爛衫，他便似一個在方家幸生偷存的叫化子。
後來他的兄長因故過世，而他也離開方家，拜於玉印衛門下。玉印衛收他只有一個緣由，因為他生來手腳無力，若能將他教成一位刀客，那便是一件驚世駭俗之事，可得世人敬奉。於是玉印衛剖開他皮肉，在他身軀中灌入龍首鐵漿。人的四體有一百二十六塊骨頭，他便被刺入了一百二十六枚龍首鐵。自那日起，他每動一次手腳，劇痛便會襲來，如蟻噬心。
然而方驚愚忍下來了，非但如此，他還隨著玉印衛學到了一手精妙絕倫的刀法。如今的他確是一位銅筋鐵骨的刀客，因這鐵骨，他雖需時時忍受苦痛，卻從此可行動無虞，且擁有極強氣力，可碎石搬山。
小椒蹦蹦跳跳地跟來，蹲在一旁，看他安靜地洗著碗，修長的指節在冰水裏凍得通紅，看不出皮肉底下被灌註了鐵漿。
她心裏忽像被一枚小刺紮了一下，輕輕地問道：“痛麽？”
方驚愚擡起頭來看她，眼神靜淡無波，似一口古井。“你說什麽？”
“我問你痛麽？身子裏刺了這麽多道鐵條……”
“當然痛了，一動便痛得厲害，從未停過。”方驚愚垂下眼，繼續搓著碗沿。
小椒問：“那你為什麽不喊痛？”她發現方驚愚總是這樣，過世兄長的事也好，身上的病痛也罷，他從來都不對外人言說心底的辛酸，活像一只悶葫蘆。
“因為沒人會聽我喊，我為這事哭哭啼啼作甚？”方驚愚停下動作，靜靜地望著她兩眼，半晌道，“難道我在你面前流幾顆金豆子，你便能學會洗碗了麽？”
小椒咬咬牙，一雙手像潔白的魚兒，猛地紮進水裏。片晌後，裂瓷聲接連響起，碗碟碎了一地，紅衣少女變得臉色煞白。
方驚愚把桶移開，黑著臉道：
“別洗了，你再洗下去，我真要哭了。”
【作者有話說】
第一卷的主角是小方嗷！(○--)他是外冷內熱型，不是純種冰山
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幾個著夾棉衣的下仆、婦人正在門首掃雪，見了方驚愚回來，他們臉上顯出熱昵神色，叫道：
“餵，驚愚，你從蓬萊仙宮裏逍遙回來啦！”
“嗯。”方驚愚淡淡地點頭，從他們身邊走過。
“玉印衛她老人家素來對你青眼有加，定是招待你去好吃好喝一頓了罷！”
聽到這話，方驚愚反而止了步子。玉印衛收他作徒可不是看中了他的資質，他稟賦畎澮平庸，不過是憑熬人油、點人蠟的苦學功夫脫胎換骨。
經昨夜被襲一事後，玉印衛將他劈頭蓋臉地唾責了一頓，一是因為他曾持劍脅迫玉雞衛，二是為他將行刺之人引入屋中、劍也被其奪去此事。老婦最後冷冷地對他撇下一句話，“五日後到演武場來，我要重鍛你的筋骨！”看來五日後師父的一通暴揍是在所難免了。
他又想起昨夜襲擊他們的那位花臉刺客，那人身手矯捷，讓他覺得有似曾相識之感。之後他也想去庭中尋那一位刺客，瞧瞧其人真容，然而卻被師父玉印衛阻住。玉印衛與他說，既然玉雞衛已下令讓醉春園勾管此事，他們便不便再過問。在蓬萊，玉雞衛便是權威。於是最終，他也沒能見上那刺客一面。
方驚愚斂了心神，對街坊們搖搖頭，“沒有的事，粗茶淡飯而已。”說著，他的肚子卻配合地咕咕作響起來，昨夜他一宿未合眼，光顧著聽師父的訓了，飯都沒吃一口，此時確是又凍又饑。
街坊嘻嘻笑道：“瞧你這模樣，還真是被玉印衛短了衣食！”一個粗壯婦女入了屋去，不一時便端出一大碗熱氣騰騰的粥糜來，熱情地遞與他，道：“你家今兒還未來得及開竈，便拿這先點點饑罷。”
方驚愚搖頭，將碗推回去。“不，我不餓，你們自個留著吃吧。”
“方大捕頭，你同咱們客氣啥呀！上回你逮住了入室賊子，咱們還未來得及向你道謝呢！”一個著麻布衫的老漢走上前來，手裏拿一只裝鹹齏菜的小碗，硬塞到方驚愚手裏，“光喝粥口淡，還得配上小菜，拿去拿去！”
街坊們一擁而上，將家中的面片、才出爐的燒餅、新紡的凳棉墊塞入方驚愚懷中，一陣喧鬧過後，方驚愚懷抱著滿當當的一摞物什，面無表情。
眾人圍著他笑：“都拿去罷！就當是咱們償了平日裏得的情。”
方驚愚道：“我不要這些物件，你們都拿回去。”
豈料他說罷這話後，眾人散陣投巢的鳥雀一般，紛紛嬉笑著入了門去，叫道：“不拿，不拿，方捕頭收著慢慢享用了便是！”
方驚愚抱著這些饋贈之物，放也不是，追也不是，遂只得無奈地拿回家中。他回到自家的低矮小院前，正恰木門開了一條縫，一張俏麗臉龐探了出來，少女一襲紅衣，像在雪地裏燃燒的一團火，是在他家裏白吃白喝的小椒。
小椒自幼便與他相識，往後便賴在他家裏不走，往後做了奉公緝盜的仙山吏，便與他同出同入。他倆雖同住，卻無男女之情。方驚愚將小椒視作一只飯桶，並無他意。街坊也將其看作他的小妹，同樣親熱對待。
小椒頭上挽著一蓬亂絲，見了他，打著呵欠道：“紮嘴葫蘆，你回來了？”
緇衣青年點了點頭，小椒叉著手，蠻橫地問他：“我要吃趙家的細餡大包、四色饅頭，你給我買回來了麽？”
“沒，不過有別的吃食。”方驚愚道。小椒隨著他的目光，低頭望了他懷裏的物什一眼，輕哼一聲，自門邊讓開，讓他進院。
方驚愚走進了小院。一株大梧桐樹，一口古井，幾間破舊卻整潔的廂房，這便是他的全部家當了。他將鄰裏所贈的吃食一件件放下，又先尋了紙筆來，將這些物件一樣樣記清了，以便以後再償。脫粟粥不能久放，他舀了一碗給小椒吃，兩人便在下廚裏坐著馬紮，就著爐火取暖。
小椒狼吞虎咽地吸完碗裏的粥後，指著燒爛的鍋，對他大言不慚道，“紮嘴葫蘆，你昨夜被師父叫去後一宿未歸，我本來想自個兒燒飯吃的，只可惜手藝不精，燒壞了鍋底。我本還想敲幾塊冰來化水吃，誰知用力過猛，弄壞了桶的提梁。”
方驚愚對她此舉見怪不怪，淡然地道：“畢竟你四體不勤，做壞了事也是常事。只是有時我同你分開辦差，沒人與你做飯，那該如何是好？”
小椒涎著臉皮道：“不打緊，我會到街巷裏蹭吃蹭喝。誰家為我開了門，我便入內去把他家米缸吃凈，費的錢全記在你賬上。”
“這不是長久之計。”方驚愚放了碗筷，冷著臉揪她衣衫，“你倒是好，還在外頭敗壞我名聲來了！”
“我這不是壞你名聲，不過是替你收收人情。”小椒抱著手道，忽而吊起眉頭，數落道，“倒是你，逮了不少兇徒，立了許多大功，為何如今仍過得貧悴？是不是又做散財童子去了？”
方驚愚撇開眼，小椒說得不錯，他的薄俸通常沒在手裏捂熱幾天，便又散出去了。有時路遇苦寒丐子，或是見到為葬椿萱而插草賣身的可憐孩童，他便會施些銀兩，結果便是他一年到頭只得穿一件舊緇衣、破披風，饑一頓飽一頓，吃喝西北風。
小椒罵道：“你在發善心之前，能不能先將咱倆肚子養好？你養活了外頭的饑民，家裏卻要多出兩具餓殍來了！”她氣悶悶地說了這些話，忽而眼珠一轉，道，“對了，你不是常替些輿隸贖身嘛，既然他們被你贖出來後多半是入大莊子裏幫工去的，不如下回你便招一位入咱們家來，替咱們料理些燒飯灑掃的家務罷！”
這話雖說得有理，可方驚愚聽了，心裏莫名的不是滋味，道：“我替他們贖身，也不是為了料理家事。”
小椒道：“我知道！但你便順水推舟，尋個幫工回來嘛！他們在外幫工和在咱們家幫工有什麽區別？咱們按月發給工錢便好了，也不會短了他吃喝！”
她嘰裏咕嚕地講了一通話，十分固執，看來是偏要尋個管竈的回來了，方驚愚聽了也不覺有些動搖，最後淡淡地與她道：
“好了，我明白了，得閑便去人牙子手裏贖位廝役來，也教他看管著你，免得你在外頭亂撒潑。”
紅衣少女歡呼，跳起來摟他，卻被方驚愚嫌棄地一把推開。
雪停了，屋裏透入濛濛的光。兩人回到了正房，方驚愚擦凈了手，仔細地拭了供桌上的灰，換了供奉於靈牌前的草鐘乳和蒸糕。小椒趴在凳子上，露出兩只黑溜溜的眼睛看著他的動作。
她看到方驚愚恭敬地上了三炷香，合掌瞑目。桌上放著一只靈牌，用老宋體鐫著：“先兄方憫聖之牌位”。
小椒眨巴著眼，輕聲問道：“這裏供的是你哥麽？”
她與方驚愚結識許久，知道他從很久以前就在祭拜著這個靈位，然而因為怕傷了他的心，她便一直沒問過這靈位背後的密辛。如今她總算按捺不住好奇心，將疑問道出了口。
方驚愚點頭：“是。”
小椒道：“可我記得你與方家之間嫌隙頗深，你爹待你涼薄，當你像影子似的，你也不是正因受了這口氣，方才從方家跑出來的麽？為何還要祭拜方家人？”
方驚愚垂眸，悲哀的漣漪在瞳眸中泛開。良久，他道：
“憫聖哥不一樣。旁人都當我是影子，只有他把我看作一個人。”
紅衣少女不知道說什麽好。方驚愚的身影仿佛凝固在了天光裏，像一尊安靜的泥像。而就在這泥像裏，藏著一顆傷痕累累的心。
見方驚愚抿著唇，一副不願多提過往的模樣，小椒又小心翼翼地問：“那……你那位兄長，是怎麽……”
當方驚愚將目光移過來時，她做了一個抹脖子、吐舌頭的動作。
方驚愚閉上眼：“是我殺了他。”
紅衣少女怔住了。
“他是個好人，但我害了他。憫聖哥師承瑯玕衛，也就是我們的爹，劍法爐火純青，遠勝儕輩。他是方家的長子，爹對他寄予厚望，但他卻被我害死了。”方驚愚說，“我欠他一條命。”
說罷，他對著靈位徐徐叩首，飛塵在他頭頂懸舞，被日光一照，好似菩薩灑凈的香露。他的身影清寂而悲苦，仿佛一幅靜謐的圖畫。
很長時間，小椒看著他頂禮以拜，身影躬下去，似被過往的痛楚壓垮。然而他再起身來時，從臉上又看不清那痛苦的端倪，他已然學會將傷痛隱藏在一幅淡漠的殼子下了。方驚愚坐起身，久久凝視著靈位。
“嗯……那個，斯人已逝，節哀順變，你哥若泉下有知，也不會希望你這般傷心。”小椒努力轉著腦筋，生硬地揀著詞說話。
方驚愚搖頭，“這是我犯下的罪過，一輩子都還不清。”
“所以你去賑濟饑民，是想贖罪？”小椒問，她忽而明白了方驚愚的舉動，“你這輩子的心願是什麽，是想一生都在遺憾裏度過麽，紮嘴葫蘆？”
“倒也沒甚心願，若說有的話，那便是做個像憫聖哥那樣的好人，還有便是替憫聖哥繕個靈位，重新下葬。他死時沒一個像樣的棺材，而我如今連他的棺材本都沒賺夠。說不準等逮著‘閻摩羅王’後，我手頭便能松動些。”方驚愚看了一眼那低矮的供桌，不禁欷歔。
小椒不欲同他繼續苦大仇深下去，有意轉移話題，叉起了腰，顯出一副怒容，“你跪完了沒？別哭喪著臉了，有一件事我還沒拿你是問呢！”
“什麽事？”
小椒跑回房裏，從褡褳中翻出一本字冊，拍在他面前，“你還記得前幾天的事兒麽？學塾裏的先生叫我照著範字臨寫，我正恰要去捕‘大源道’那夥教徒，沒空謄字，便讓你幫我抄抄這些文章。”
這紅衣少女雖長到十五六歲，卻是大字不識一個的白丁，有時連通緝令上的賞銀數額都看不懂。方驚愚沒法子，將她送去學塾裏念書。可惜小椒活潑好動，坐下來聽課一個時辰於她而言便似火燒屁股。她成日和學塾裏的半大小孩混作一塊，未長分毫縹緗氣，倒給不少學歲之童沾染上了匪氣。
“是有這事。”方驚愚點點頭。
“瞧你寫的什麽破字！”小椒氣咻咻道，“像蟲似的扭作一團，橫豎撇捺和線團一樣！先生見了我，便拿戒尺敲我的手掌心！”
方驚愚道：“你既明白讓我抄字的後果，當初便不該叫我替你抄，你這是自食其果。”
小椒惱恨，卻似烏龜吃螢火蟲，心裏明白此事怪罪不得他，撅著嘴在一旁生悶氣。方驚愚站起來，走回後廚，收了他倆的粥碗，用化開的水就著草木灰洗碗。他坐在桶邊，挽起箭袖，露出一雙白皙而遒勁的手。而就在那手臂之上，竟顯出幾截嵌入皮肉的鐵條。
而正是因為這嵌入身軀中的鐵條，他寫起字來時常手顫，無法控制運筆。所以他的字寫得極醜，像貓兒打卷的胡須。
方驚愚有個常人不知的秘密。
世人雖將他傳作百年難遇的天才，但其實並非如此。
他自幼便得了軟骨病，十數年間若無旁人扶掖，便不可獨立站起。幼時大夫為他斷脈，連連驚呼，道他天生手腳便筋痿無骨，不可醫治。他也因此受方家冷落，飯食是殘羹冷炙，穿的是破衣爛衫，他便似一個在方家幸生偷存的叫化子。
後來他的兄長因故過世，而他也離開方家，拜於玉印衛門下。玉印衛收他只有一個緣由，因為他生來手腳無力，若能將他教成一位刀客，那便是一件驚世駭俗之事，可得世人敬奉。於是玉印衛剖開他皮肉，在他身軀中灌入龍首鐵漿。人的四體有一百二十六塊骨頭，他便被刺入了一百二十六枚龍首鐵。自那日起，他每動一次手腳，劇痛便會襲來，如蟻噬心。
然而方驚愚忍下來了，非但如此，他還隨著玉印衛學到了一手精妙絕倫的刀法。如今的他確是一位銅筋鐵骨的刀客，因這鐵骨，他雖需時時忍受苦痛，卻從此可行動無虞，且擁有極強氣力，可碎石搬山。
小椒蹦蹦跳跳地跟來，蹲在一旁，看他安靜地洗著碗，修長的指節在冰水裏凍得通紅，看不出皮肉底下被灌註了鐵漿。
她心裏忽像被一枚小刺紮了一下，輕輕地問道：“痛麽？”
方驚愚擡起頭來看她，眼神靜淡無波，似一口古井。“你說什麽？”
“我問你痛麽？身子裏刺了這麽多道鐵條……”
“當然痛了，一動便痛得厲害，從未停過。”方驚愚垂下眼，繼續搓著碗沿。
小椒問：“那你為什麽不喊痛？”她發現方驚愚總是這樣，過世兄長的事也好，身上的病痛也罷，他從來都不對外人言說心底的辛酸，活像一只悶葫蘆。
“因為沒人會聽我喊，我為這事哭哭啼啼作甚？”方驚愚停下動作，靜靜地望著她兩眼，半晌道，“難道我在你面前流幾顆金豆子，你便能學會洗碗了麽？”
小椒咬咬牙，一雙手像潔白的魚兒，猛地紮進水裏。片晌後，裂瓷聲接連響起，碗碟碎了一地，紅衣少女變得臉色煞白。
方驚愚把桶移開，黑著臉道：
“別洗了，你再洗下去，我真要哭了。”
【作者有話說】
第一卷的主角是小方嗷！(○--)他是外冷內熱型，不是純種冰山
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