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買馬

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買馬

“好……”

“哎喲,親家公、親家母,你們也忙了一天,要好好休息,往後就是一家人了,有的是一起吃晚飯的機會。”

莫大山巴不得留久一點,剛應一聲好,話頭就被周嬸搶了,餘下的話只得卡在喉嚨不上不下,看向周嬸的目光也逐漸幽怨起來。

“成,你們也辛苦一天。”方老三瞥了莫大山幾眼,心中存了辛災樂禍的心思,差點沒忍住笑出聲,“既然如此,晚飯我就不留你們了,回去好好歇息。”

“親家公親家母,不用送,又不是第一次來,太客氣了,留步留步,我們先走了。”

他們一行到了門口,周嬸還一個勁客套,莫大山則不舍地回頭看,看了好多回,也不見未婚妻出來送,心中別提多失落了。

不過,他是個有分寸的人,自己偷偷想就好,可不敢在長輩面前表現的太明顯。

“岳父岳母不必送,我們走了。”

臨別時,莫大山恭恭敬敬給方家長輩行禮,又用餘光看了看院內,這才駕著牛車緩緩離去。

牛車還沒走遠,方老三就不滿的與妻子吐槽,道:“閨女還沒嫁過去,就喊上岳父岳母了,這小子慣會順桿子爬,臉皮真厚,哼。”

“不然呢?”林巧珍睨了自家夫君一眼,理解他的莫名其妙,卻是不能與他的想法茍同,“大山與圓圓的婚事當著大家夥的面定下了,以後就是一家人,他喊我岳母喊你岳父不是應該的嗎?一天天的,也不知你別扭個什麽勁,這個不滿意,那個有問題,好不容易挑了個有本事,方方面面都不錯的,日子都定下了,你倒好,非要找點事,幹脆別嫁閨女了,養她一輩子吧!”

“也不是不可以……”

方老三下意識反駁出聲,只是觸及媳婦警告的眼神,他立馬就慫了,聲音越來越小,最後訕訕閉了嘴。

……

翌日,天朗氣清,氣溫明顯比昨天降了不少,早上起來都能感受到明顯的涼意。

因是節日,鄉親們起的比平時早,有些人早飯都沒吃就匆匆趕去村口,要搶第一趟到鎮上的牛車位置。

莫大山也要去鎮上,只是他不用去搶,昨日租牛車時便跟裏正的兒子說好留一個位置,今日按照約定好的時間到村口就成。

“秀桃,哥哥要去鎮上了,鍋裏給你留了粥,豬食熬好了,雞和豬記得餵。”

“好。”

秀桃被哥哥吵醒,隨口應一聲,繼續睡。

“別起太晚了。”

莫大山不太放心,臨出門又到秀桃房門前喊了一嗓子,這才出發。

青山鎮因處於兩州交界,有官道相通,路過的商人多,倒也養活當地不少人。

除去吃穿用度等小本買賣,鎮上還開了兩間客棧,方便路人歇腳住宿,留住客人,方能帶動一下當地經濟。

特別是戰亂結束之後,聖上降稅扶民,鼓勵百姓種田經商,休養生息好恢覆國力。

縣太爺謹遵聖令,嘗試了很多種方式,耗費了很多心血,可青山鎮乃至整個蒼雲縣依舊富不起來,實在是這邊太偏太山了。

想要發展農業,鼓勵農桑,卻沒有什麽良田可分,即便百姓們日夜守著那一畝三分地,也只是勉強填飽肚子,遇上災年就更不必說了。

種地不行就做買賣,奈何百姓們見識淺薄,手頭也沒有本錢可使,想擺個攤子都艱難,還談什麽買賣?

是以,多次嘗試無果,縣太爺就暫時歇了心思,他依舊兢兢業業受百姓愛戴,卻也僅此而已。

莫大山跟隨牛車來到鎮上,因中秋節趕上圩日,巳時正一過,小鎮街巷上就擠滿了人,熱鬧非凡。

他同裏正的兒子交代兩句就獨自朝南街深處去了。

那裏有個臨時湊成的草市,專賣奇珍稀罕物,每月十五成市,只開一天,附近幾個縣城但凡有點家底的人都愛過來閑逛,淘點好貨。

莫大山對此地並不陌生,平時裏他進山打獵,偶爾也會將得到的山珍野味拿來這裏賣,價錢比直接賣給酒樓可觀。

“大山,今天賣什麽好貨?”

莫大山清楚賣牲畜的攤位在哪,正要走過去,眼前突然出現一個八字胡小老頭,瞧著格外興奮,“東西呢?存別處了?”

“哦,原來是朱員外啊!”莫大山認得這個小老頭,隔壁縣的富戶,就好山裏的野味,每次莫大山拿東西過來賣,他都會捧場,幾乎是有多少要多少,“這幾日我沒進山,手裏沒貨,今天過來是想買頭牲畜幫忙幹活。”

見莫大山沒帶貨,朱員外發亮的老鼠眼瞬間暗淡下來,失望難掩,忍不住埋怨道:“怎的不進山了?你一向勤快,家裏出事了還是手頭寬裕瞧不上那點賣野味的錢了?哎呦,虧我盼你許久。”

“當真啥也沒有?”朱員外還是不死心,“沒有大件的話,隨便來點菌菇、野雞也成。”

“當真沒有。”

莫大山心下好笑,面對老主顧,他還是非常有耐心的,便解釋道:“我家中養了幾十頭豬,平時忙得很,加之這些天要準備訂婚禮,根本騰不出時間進山,您是我的老主顧,沒少照顧我的生意,我心裏都記得呢!”

“這樣吧!中秋過後我進山一趟給您尋點好東西,十八那日您派人過來取,午時在這碰頭,您看成不?”

朱員外聞言眼珠子滴溜溜直轉,心中盤算清楚便爽快地應下了,隨即詢問莫大山養豬的情況,又八卦他與哪家的姑娘訂婚,大大方方送上祝福才結束對話。

雙方錯身之際,莫大山斂起笑容,只想盡快買完東西回家,不想再與旁人交談了。

賣牲畜的地方味比較大,在草市的最裏面,與其他買賣隔著一段距離,不過這裏的位置比較固定,即便不是十五草市日,也依舊開張。

“騾子怎麽賣啊?”

莫大山進門後,視線朝欄內一掃,很快就鎖定了一頭健壯的黑色騾子。

“相中哪頭了?”牙子嘴裏叼著一根草,從裏頭走出來,又隨手丟了一把草給旁邊的驢,吊兒郎當的,直到看清莫大山的臉才正正神色,驚喜道:“喲,是軍爺啊,稀客稀客。”

莫大山從軍時意外救過牙子,舉手之勞,連他自己都不記得有這回事,還是剛回來那段時間賣野味被牙子認出來了。

“那頭黑色騾子要多少錢?”

牙子順著莫大山手指看去,點點頭,道:“軍爺好眼光,那是咱們這最優良的一頭馬騾,配種的母馬從軍中出來的,傷了腿,落咱們手裏了,你要這頭的話,我送你。”

“那不成。”莫大山眉頭一蹙,瞪起眼睛時顯得比較兇,當即便反駁:“一行有一行的規矩,你要是不收錢我就不要了。”

“哎別啊!收收收,給您打折總行吧?”

這回莫大山倒不說什麽了,默認接受打折,牙子這才松了一口氣,接著說道:“不過,軍爺買騾子做甚?給家裏幹活?”

“嗯,以後幫我媳婦拉石磨,上街或者出遠門也能拉車,自家有比較方便,免得每次都要去村口搶位置。”

莫大山摸了摸騾子後背,那騾子立馬噴幾口氣,看著不像好惹的,“呵,是個橫的。”

“若考慮到出行,我建議軍爺買馬,馬比騾子好用,瞧著也威風。”

馬是軍需,官府管控的比較厲害,不是想買就能買到的,而且馬貴,莫大山手頭還有些銀子,確實買得起,但全部用來買匹馬他又覺得沒必要。

“我手裏正好有兩匹馬,品相尚可,不算差,若是賣給別人起碼收六十兩。”牙子循循善誘,說了不少買馬的好處,“您救過我的命,大恩不言謝免得生分,你要是想要馬,我就成本價賣給你。”

牙子朝莫大山身邊湊了湊,左右瞧瞧確認沒旁人,便壓低聲音道:“三十兩,你看怎麽樣?”

三十兩一匹馬對莫大山來說乃天大的誘惑,哪個男人不想要匹屬於自己的馬兒?

只是他昨天剛下了聘禮,手頭只剩下最後三十兩紋銀,若是買了馬,就連送到岳父家的節禮都沒錢買了。

他糾結猶豫,眉頭都快擰成結了。

“馬就在裏面,兩步路的事,不如軍爺隨我進去,看過再決定要馬還是要騾子?”

“嗯,成。”

莫大山點點頭,跟在牙子身後進入院中,一眼就看到了馬棚裏的兩匹馬,一黑一棕,很是神氣。

“咋樣,這品相還成吧?三十兩您不虧。”

莫大山沒接話,往前幾步走到馬棚邊上,他一伸手,黑色的馬兒就把頭伸過來,眼神格外溫順,好似認識他一般。

“瞧,您還沒說要買,它便上趕著跟您親近了,是個通人性的。”

“嗯,是好馬,我就要它了。”

莫大山摸摸馬頭愛不釋手,當下不再糾結,將自己餘下的三十兩銀子全部塞給牙子,笑道:“說好的三十兩可不興加價了,不然我也沒銀子給你。”

“那是自然,誆誰都不會誆您,放心吧!”

牙子扯開荷包看一眼,立馬開門牽馬,爽快道:“貨錢兩清,軍爺牽好您的馬。”

“嗯。”

莫大山接過韁繩,得了大便宜的他看向牙子的目光都溫和不少,人家誠意相交,他自然也不矯情,便道:“今日多謝了,往後咱們就是朋友,有用到莫某的地方別客氣,也別喊我軍爺,太見外了,跟其他人一樣喚我大山吧!”

“成,大山。”

二人相視一笑。

從草市出來,莫大山的笑容就沒停過,時不時摸摸馬頭摸摸馬背,稀罕的不得了。

他身上沒有銀子,旁的東西也買不了,就直接去了放牛車的地方尋裏正兒子,準備與其說一聲直接回家,不等村裏其他人了。

“成,有事你就先回,空出來的位置正好方便大家夥放東西。”

裏正的兒子也想摸摸馬,可惜馬兒傲嬌,楞是不允他靠近,他只能眼巴巴看著,心中羨慕不已。

“好馬啊!花了多少銀子?”

“遇上個老熟人,只收我五十兩,全身家當都交代出去了,現在口袋空空,連給岳父家的節禮都買不起,回家秀桃指定要罵我。”

莫大山嘴上哭窮,可面上笑意不斷,沒有半點身無分文的愁緒,光看他的反應,裏正兒子便知他在謙虛了,實則心裏不知多高興呢!

“還是你有本事,這馬說買就買了,沒錢也不怕,進山一趟就有了。”

裏正的兒子欲言又止,心裏擔心莫大山有了馬會跟他搶生意,畢竟村子就那麽大,能賺的銅板有限,馬車新鮮,若是莫大山存了馬車走客的心思,估計很多鄉親都想去湊湊熱鬧。

客人少了,進項也會跟著少,家裏雖不至於緊巴巴,但是日積月累下來,也是會受到影響的。

這年頭,上有老下有小,誰不想多賺點錢?

他心裏想得多,卻不能說出來,萬一人家沒那心思就太傷情分了。

“馬有馬的好,牛有牛的好,馬兒有脾氣,有時候不聽話,沒有牛車穩當實在。”

莫大山似不經意說了這話,卻真真說到裏正兒子的心坎上去了,連面上的笑容都真誠不少。

“還是馬好馬好。”

該說的話已經說了,莫大山歸心似箭,倒是不再糾結,招呼一聲就先騎馬回家了。

“大明,我先走了。”

馬兒腿腳快,轉眼便沒了莫大山的身影,陳大明收回目光,摸了摸自家老牛的前額,柔聲道:“老夥計,這些年辛苦你了。”

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