第31章 母後早逝嫡公主31
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第31章 母後早逝嫡公主31
“我不許！”尖利的叫喊聲劃破寂靜的夜空，幸虧老賈早有準備，把跟隨老夫人而來的侍女嬤嬤都趕到了外院。
“你這是要逼娘娘去死啊！出了這種事，平常人家都要休妻，更遑論皇家。”老夫人拉著老公爺的手，“你不能啊，不能啊！”
“忠君體國，這才是臣子本分。你要明白！”老公爺看著妻子同樣花白的頭發輕聲嘆息，若是可以他難道不想兩全其美嗎？
“我不明白，我不想明白。我只知道那是我們的女兒，為了你、為了家裏，進宮去做妃妾，好不容易出頭，你這當爹的還要來拆臺。我跟著你這麽多年，可求過你什麽？你要怎麽鍛煉男孫趕他們去戰場，你去邊關幾年不回來一趟，我獨自侍奉雙親終老，這些我何曾表功過半句。如今，我只要你一句準話：你幫不幫女兒。”
“和你說大義大節你不明白，形勢你總會看的吧。你以為只要我瞞下來就萬事大吉了嗎？這件事是文哥兒告訴我的，我能堵著他的嘴嗎？好吧，你總以為我是族長，我們公府高高在上，就算我用知遇之恩按下了文哥兒，世上只有他一個知情人嗎？”老公爺冷笑兩聲：“還有一個內侍呢？文哥兒之所以來，必定是因為內侍那邊已經有線索了，文哥兒是來示警的！真等到陛下查出來，你我如何自處。”
“那怎麽辦？”老夫人頹然放開老國公的衣袖，皺眉思索，突然想到什麽，語速飛快道；“你有輔政之功，老大、老二還在邊關駐守，還有那麽多孫輩，咱們蕭家多少人埋骨沙場，怎麽就不能通融一二？你有這麽臉面的！這些年要不是娘娘在宮內斡旋，家裏也不能如此受信重，娘娘是蕭家的臉面，無論如何都要保全啊！”
“錯了，娘娘之所以能由貴妃至皇後，是蕭家給她的底氣。宮中嬪妃難道有商販老農的女兒？蕭家立足的根本是戰功、是忠君，不是裙帶。謝景重說過，豈以五男易一女，蕭家族人上千，都要為這莫名其妙的禍事陪葬嗎？”老公爺胡須顫抖，他早就勸過，現在最重要的是穩。二公主如何受寵，只是公主。九皇子垂髫小兒，即便僥幸長大，難道陛下還能越過長子立幼子嗎？兩軍對陣還未殺到陣前，早早把箭射出來，只能落到空地上，何曾傷敵人分毫。
罷了，現在說這些又有什麽用？老公爺對不聽勸的女兒很失望，可再失望也要收拾殘局。
“忠君大義你可以不聽，形勢道理你可以不看不講，可女兒你總還想救的吧？”
“你有辦法？”老夫人眼睛亮了。
“最好的辦法就是實話實說，內廷或早或晚總要查到，若不能搶先一步請罪，難道等抄家嗎？反過來說，我了解陛下，陛下是重情之人，我們蕭家為江山流的血染紅了北境。娘娘不止是我們的女兒，還是陛下的妻子，陛下兒女的母親。若是大張旗鼓處置了娘娘，三皇子、四皇子、三公主如何自處？皇後謀害皇子皇女，出了這樣的醜聞，天家威嚴何存？”
“陛下會輕拿輕放？”
“別做夢了，秘密處置最有可能，至少保全了蕭家和娘娘的名聲。你要蕭家門楣蒙羞，到地下都不能和祖宗交待嗎？還是你要娘娘廢去封號，以庶人、罪人之人葬於荒野？”
“那你有把握嗎？陛下真的會寬恕一二嗎？若是陛下震怒，不願寬恕怎麽辦？我聽聞內廷拷問的宮人超過半數也不曾放松，如今正值人心惶惶，陛下哪裏有從輕處置的預兆？”
“盡人事、聽天命，我已排兵布陣，結果如何，只有戰一場才知。”老公爺輕嘆一聲，“歇著吧，我去外書房睡。”
“回去吧，外面沒有攏炭盆，夜裏冷……”老夫人條件反射得開口道。
老公爺擺擺手，慢慢向外書房挪去。去年還橫刀跨馬的將軍，如今背影都佝僂了。
第二天一早，老公爺入宮，高德通稟的聲音都有些遲疑，這可是見多識廣的高德啊。
“陛下，西寧公老公爺求見。”
“嗯？還不快請。”皇帝放下朱筆，正坐在上首，等老公爺進來，這是他對功臣和岳丈該有的尊重。
老公爺進來就嚇了皇帝一跳：他的頭發胡須都白了。前幾日見的時候，老公爺未曾有這般老態。皇帝還在震驚中，老公爺已經大禮參拜，跪倒在地。
“高德，快！快！”皇帝一邊喊高德去扶人，自己趕忙繞過桌案，扶著老公爺，“岳父這是做什麽？何事行此大禮。”
老公爺搖頭不肯起，“臣有罪！”說完又叩首拜倒。
皇帝給了高德一個眼色，兩人合力把老公爺攙起來，“不論何等大事，岳父都起來說話。”皇帝也不信老公爺能有什麽天大的過錯，都來請罪了，再大的罪也有限。
老公爺顫巍巍被扶到旁邊椅子上坐下，從懷中掏出兩個鐵牌遞給皇帝。
“當年我父跟隨太祖征戰南蠻，南蠻煙瘴之地，當地土人最擅巫蠱毒蟲，士兵死傷慘烈，山林地形覆雜，馬匹戰車不能前行。為應對這等戰況，我父挑選軍中精英，組建尖刀營，寄意如一把尖刀直插敵人胸口。果然，尖刀營不負眾望，一戰重創南蠻王。在尖刀營歷練過的軍士，隨後都成長為一方悍將。此後又三年，我六叔一家妻兒為南蠻人覆仇所殺，身懷六甲的六嬸，尚在繈褓的侄兒都被屠戮，可謂雞犬不留。”
這樣的慘事，如今說起來，老公爺依舊心頭沈重。
“有鑒於此，太祖特許蕭家留二十暗衛護衛家眷，這些暗衛都是如尖刀營一般訓練的。這等好手，大多在戰場上充作親兵，護衛主帥。蕭家謹守諾言，暗衛之數從未超過二十。”
聽到這裏，皇帝已經明白老公爺在說什麽了。那兩個武功高強卻沒有身份的刺客，他們的來歷終於找到了。
“蕭家如今有兩人在西寧公府，餘下十六人都在邊關，還有兩人……就在這裏。”老公爺指著那兩個鐵牌，淚水終於落了下來。
“高德，把宣正殿圍住，不要走漏風聲。”皇帝下意識封鎖消息，又道：“宣皇後。”
沒過多久，皇後正裝而來，來了也不說話，直接跪在堂上。
“看來皇後是什麽都知道了。”皇帝冷聲問道。
“自做下這件事，我就想到有一天會被查出來，只是沒想到這麽快。暗衛於世人是秘密，於父親而言如黑夜明燈，父親總會知道的。我一直等著父親來，他從來都是這樣的人，不會顧惜他的女兒，只知道忠君、忠君，哈，忠君！”
“孽女，你糊塗啊！”老公爺重重一拍桌子，怒不可遏。
皇後卻笑了，她仿佛拋開了一切枷鎖，“父親，您是忠臣、是良將，可您知道女兒是怎麽過的嗎？陛下，您知道嗎？”
“我是西寧公的女兒，我在閨中就愛慕陛下，我比李沁韻又差了什麽呢？而我卻只能為妾，處處低人一頭。沒關系，誰讓我愛慕陛下呢？我願意的。可我的兒女又做錯了什麽，處處低她的兒女一頭？陛下，都是您的孩子，為何要分成三六九等對待？”
“就為了這點嫉妒不平？”
“事已至此，多說無益，陛下賜死我吧。”皇後閉上眼睛，不再說話。
“賜死你，皇兒如何自處？你竟半點不顧惜你的孩子，心腸何其狠毒！毒婦，當真是毒婦！”皇帝拍著桌子，顧忌老公爺在場，更惡毒的話沒有罵出來。
皇後神色沒有半點變化，事情敗落，她不需要訴苦，也不需要為兒女求情，那不止是她一個人的兒女，陛下會安排好的他們的。蕭家有父兄在，至多一時頹廢，不會有傾覆之禍。
既然如此，還廢話什麽呢？
皇後的沈默反而點燃了皇帝的怒火，皇帝順手抄起桌邊茶盞砸在她身上，心頭一片混亂，還沒決定如何處置。
突然，殿外傳來了吵嚷喧鬧聲，皇帝氣不打一處來，怒斥：“誰在外面，宣正殿外喧嘩，不要腦袋了？”
副總管小跑進來，氣喘籲籲道：“四皇子殿下求見，奴婢們攔不住……”
皇後猛然睜開眼睛，一個不詳的預感在心頭盤旋。
“叫他滾進來。”
四皇子大步進來，跪倒在地，開門見山砸下驚雷：“母後不必為我頂罪，我一人做事一人當，是我偷了母後的令牌，是我派人去刺殺的。”
“這裏頭還有你的事兒？”皇帝驚怒交加。
“是只有我。”四皇子毫不在乎道：“反正我早就看不慣他們倆了。三妹的事兒，慶雲宮敢說一點兒都沒有參與嗎？賞梅宴上，她當場下母後的臉面，就該想到有今日。母親受辱，我這做兒子的若不回報一二，當我是死人嗎？”
皇帝莫名，賞梅宴又發生了什麽？
高德立即上前，小聲說了事情經過。
“就為了幾句口角，你就要殺了你的手足兄弟，朕日日督促，請最好的大儒名家教導，就教出你這樣的畜生來？”
“呵呵……是啊，一切都是我的錯，慶雲宮是清清白白的，他們是天上的雲，我就只配做地上的泥嗎？”四皇子完全豁出去了，拼死也要把慶雲宮拉下水來。他想的很清楚，難道父皇還能殺了他嗎？
“不，陛下，不是這樣的，是臣妾做的，不管孩子的事兒，求陛下明察。”一直鎮定的皇後終於慌張起來，連連叩首。
“查唄。”四皇子一不認錯，二不告饒，破罐子破摔。
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“我不許！”尖利的叫喊聲劃破寂靜的夜空，幸虧老賈早有準備，把跟隨老夫人而來的侍女嬤嬤都趕到了外院。
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“忠君體國，這才是臣子本分。你要明白！”老公爺看著妻子同樣花白的頭發輕聲嘆息，若是可以他難道不想兩全其美嗎？
“我不明白，我不想明白。我只知道那是我們的女兒，為了你、為了家裏，進宮去做妃妾，好不容易出頭，你這當爹的還要來拆臺。我跟著你這麽多年，可求過你什麽？你要怎麽鍛煉男孫趕他們去戰場，你去邊關幾年不回來一趟，我獨自侍奉雙親終老，這些我何曾表功過半句。如今，我只要你一句準話：你幫不幫女兒。”
“和你說大義大節你不明白，形勢你總會看的吧。你以為只要我瞞下來就萬事大吉了嗎？這件事是文哥兒告訴我的，我能堵著他的嘴嗎？好吧，你總以為我是族長，我們公府高高在上，就算我用知遇之恩按下了文哥兒，世上只有他一個知情人嗎？”老公爺冷笑兩聲：“還有一個內侍呢？文哥兒之所以來，必定是因為內侍那邊已經有線索了，文哥兒是來示警的！真等到陛下查出來，你我如何自處。”
“那怎麽辦？”老夫人頹然放開老國公的衣袖，皺眉思索，突然想到什麽，語速飛快道；“你有輔政之功，老大、老二還在邊關駐守，還有那麽多孫輩，咱們蕭家多少人埋骨沙場，怎麽就不能通融一二？你有這麽臉面的！這些年要不是娘娘在宮內斡旋，家裏也不能如此受信重，娘娘是蕭家的臉面，無論如何都要保全啊！”
“錯了，娘娘之所以能由貴妃至皇後，是蕭家給她的底氣。宮中嬪妃難道有商販老農的女兒？蕭家立足的根本是戰功、是忠君，不是裙帶。謝景重說過，豈以五男易一女，蕭家族人上千，都要為這莫名其妙的禍事陪葬嗎？”老公爺胡須顫抖，他早就勸過，現在最重要的是穩。二公主如何受寵，只是公主。九皇子垂髫小兒，即便僥幸長大，難道陛下還能越過長子立幼子嗎？兩軍對陣還未殺到陣前，早早把箭射出來，只能落到空地上，何曾傷敵人分毫。
罷了，現在說這些又有什麽用？老公爺對不聽勸的女兒很失望，可再失望也要收拾殘局。
“忠君大義你可以不聽，形勢道理你可以不看不講，可女兒你總還想救的吧？”
“你有辦法？”老夫人眼睛亮了。
“最好的辦法就是實話實說，內廷或早或晚總要查到，若不能搶先一步請罪，難道等抄家嗎？反過來說，我了解陛下，陛下是重情之人，我們蕭家為江山流的血染紅了北境。娘娘不止是我們的女兒，還是陛下的妻子，陛下兒女的母親。若是大張旗鼓處置了娘娘，三皇子、四皇子、三公主如何自處？皇後謀害皇子皇女，出了這樣的醜聞，天家威嚴何存？”
“陛下會輕拿輕放？”
“別做夢了，秘密處置最有可能，至少保全了蕭家和娘娘的名聲。你要蕭家門楣蒙羞，到地下都不能和祖宗交待嗎？還是你要娘娘廢去封號，以庶人、罪人之人葬於荒野？”
“那你有把握嗎？陛下真的會寬恕一二嗎？若是陛下震怒，不願寬恕怎麽辦？我聽聞內廷拷問的宮人超過半數也不曾放松，如今正值人心惶惶，陛下哪裏有從輕處置的預兆？”
“盡人事、聽天命，我已排兵布陣，結果如何，只有戰一場才知。”老公爺輕嘆一聲，“歇著吧，我去外書房睡。”
“回去吧，外面沒有攏炭盆，夜裏冷……”老夫人條件反射得開口道。
老公爺擺擺手，慢慢向外書房挪去。去年還橫刀跨馬的將軍，如今背影都佝僂了。
第二天一早，老公爺入宮，高德通稟的聲音都有些遲疑，這可是見多識廣的高德啊。
“陛下，西寧公老公爺求見。”
“嗯？還不快請。”皇帝放下朱筆，正坐在上首，等老公爺進來，這是他對功臣和岳丈該有的尊重。
老公爺進來就嚇了皇帝一跳：他的頭發胡須都白了。前幾日見的時候，老公爺未曾有這般老態。皇帝還在震驚中，老公爺已經大禮參拜，跪倒在地。
“高德，快！快！”皇帝一邊喊高德去扶人，自己趕忙繞過桌案，扶著老公爺，“岳父這是做什麽？何事行此大禮。”
老公爺搖頭不肯起，“臣有罪！”說完又叩首拜倒。
皇帝給了高德一個眼色，兩人合力把老公爺攙起來，“不論何等大事，岳父都起來說話。”皇帝也不信老公爺能有什麽天大的過錯，都來請罪了，再大的罪也有限。
老公爺顫巍巍被扶到旁邊椅子上坐下，從懷中掏出兩個鐵牌遞給皇帝。
“當年我父跟隨太祖征戰南蠻，南蠻煙瘴之地，當地土人最擅巫蠱毒蟲，士兵死傷慘烈，山林地形覆雜，馬匹戰車不能前行。為應對這等戰況，我父挑選軍中精英，組建尖刀營，寄意如一把尖刀直插敵人胸口。果然，尖刀營不負眾望，一戰重創南蠻王。在尖刀營歷練過的軍士，隨後都成長為一方悍將。此後又三年，我六叔一家妻兒為南蠻人覆仇所殺，身懷六甲的六嬸，尚在繈褓的侄兒都被屠戮，可謂雞犬不留。”
這樣的慘事，如今說起來，老公爺依舊心頭沈重。
“有鑒於此，太祖特許蕭家留二十暗衛護衛家眷，這些暗衛都是如尖刀營一般訓練的。這等好手，大多在戰場上充作親兵，護衛主帥。蕭家謹守諾言，暗衛之數從未超過二十。”
聽到這裏，皇帝已經明白老公爺在說什麽了。那兩個武功高強卻沒有身份的刺客，他們的來歷終於找到了。
“蕭家如今有兩人在西寧公府，餘下十六人都在邊關，還有兩人……就在這裏。”老公爺指著那兩個鐵牌，淚水終於落了下來。
“高德，把宣正殿圍住，不要走漏風聲。”皇帝下意識封鎖消息，又道：“宣皇後。”
沒過多久，皇後正裝而來，來了也不說話，直接跪在堂上。
“看來皇後是什麽都知道了。”皇帝冷聲問道。
“自做下這件事，我就想到有一天會被查出來，只是沒想到這麽快。暗衛於世人是秘密，於父親而言如黑夜明燈，父親總會知道的。我一直等著父親來，他從來都是這樣的人，不會顧惜他的女兒，只知道忠君、忠君，哈，忠君！”
“孽女，你糊塗啊！”老公爺重重一拍桌子，怒不可遏。
皇後卻笑了，她仿佛拋開了一切枷鎖，“父親，您是忠臣、是良將，可您知道女兒是怎麽過的嗎？陛下，您知道嗎？”
“我是西寧公的女兒，我在閨中就愛慕陛下，我比李沁韻又差了什麽呢？而我卻只能為妾，處處低人一頭。沒關系，誰讓我愛慕陛下呢？我願意的。可我的兒女又做錯了什麽，處處低她的兒女一頭？陛下，都是您的孩子，為何要分成三六九等對待？”
“就為了這點嫉妒不平？”
“事已至此，多說無益，陛下賜死我吧。”皇後閉上眼睛，不再說話。
“賜死你，皇兒如何自處？你竟半點不顧惜你的孩子，心腸何其狠毒！毒婦，當真是毒婦！”皇帝拍著桌子，顧忌老公爺在場，更惡毒的話沒有罵出來。
皇後神色沒有半點變化，事情敗落，她不需要訴苦，也不需要為兒女求情，那不止是她一個人的兒女，陛下會安排好的他們的。蕭家有父兄在，至多一時頹廢，不會有傾覆之禍。
既然如此，還廢話什麽呢？
皇後的沈默反而點燃了皇帝的怒火，皇帝順手抄起桌邊茶盞砸在她身上，心頭一片混亂，還沒決定如何處置。
突然，殿外傳來了吵嚷喧鬧聲，皇帝氣不打一處來，怒斥：“誰在外面，宣正殿外喧嘩，不要腦袋了？”
副總管小跑進來，氣喘籲籲道：“四皇子殿下求見，奴婢們攔不住……”
皇後猛然睜開眼睛，一個不詳的預感在心頭盤旋。
“叫他滾進來。”
四皇子大步進來，跪倒在地，開門見山砸下驚雷：“母後不必為我頂罪，我一人做事一人當，是我偷了母後的令牌，是我派人去刺殺的。”
“這裏頭還有你的事兒？”皇帝驚怒交加。
“是只有我。”四皇子毫不在乎道：“反正我早就看不慣他們倆了。三妹的事兒，慶雲宮敢說一點兒都沒有參與嗎？賞梅宴上，她當場下母後的臉面，就該想到有今日。母親受辱，我這做兒子的若不回報一二，當我是死人嗎？”
皇帝莫名，賞梅宴又發生了什麽？
高德立即上前，小聲說了事情經過。
“就為了幾句口角，你就要殺了你的手足兄弟，朕日日督促，請最好的大儒名家教導，就教出你這樣的畜生來？”
“呵呵……是啊，一切都是我的錯，慶雲宮是清清白白的，他們是天上的雲，我就只配做地上的泥嗎？”四皇子完全豁出去了，拼死也要把慶雲宮拉下水來。他想的很清楚，難道父皇還能殺了他嗎？
“不，陛下，不是這樣的，是臣妾做的，不管孩子的事兒，求陛下明察。”一直鎮定的皇後終於慌張起來，連連叩首。
“查唄。”四皇子一不認錯，二不告饒，破罐子破摔。
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