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第307章 煙霭

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第307章  煙霭

薛蝌嘆道:“也不為旁個,實是瞧著大姐姐辛苦,又想著家裏事多,竟也耽誤了她。如今擇婿,又須仔細,總要慢慢尋摸明白,方才是個齊全。這麽一算,總覺得時日倒又不夠了。”

見他這麽說,薛蟠內裏一想,便以為是寶琴出閣,現今略有一二分不如意,他才這麽著。同是心疼妹妹的人,這一番心思,他倒也能領悟,因有些悻悻然道:“還不是因為那賈家……”吐出半句話,他面色突然一變,卻是前頭吃得酒多了,忽得有些翻湧上來,不由得打了個嗝,肚裏一頓翻墻倒海,差點嘔了出來。

旁邊的小廝原是慣常伺候的,一看這面色就猜出七八分來,忙喝住了人,又扶著薛蟠下來,甚麽解酒石茯苓香的一通上來,拍胸拍背,叫嚷著要茶,好容易安撫了薛蟠。

薛蝌在旁看著,倒有些無奈,只得吩咐自己的小廝去那邊鋪子裏用銀錢換些熱茶凳子一類東西,自己攙扶著薛蟠言語,才不又生出些旁事來。

幸而今日薛蟠吃酒還算不得太多,略略舒坦了些,便重要騎馬回去。

薛蝌因勸他:“橫豎今日也無事,何必趕著回去?二來,前頭也未必不是馬上顛簸才難受起來。寧可多走兩步,也強於自己難受。大哥要是嫌太慢,我已是打發小廝往前頭我們鋪子裏尋個馬車來,也是一樣的。”

他這一番料理,薛蟠想了想,也沒強求,點頭應了事。

兄弟兩人等了一盞茶有餘的光景,便有了馬車。雖不如素日所使的體面,倒也算幹凈整潔。他們便也沒多說什麽,一徑到了車中安坐,覆又說些旁話來。

薛蝌只說這一通話只是起了個頭,那邊薛蟠卻是記在心裏,一等回去,便將這事與薛姨媽提了兩句。

聽是這個,薛姨媽也有些喟嘆:“也是我耽誤了她,舊年只說妥當的,誰知如今又是這麽個情景。幸而咱們家也沒旁事了,後面慢慢與她尋摸個好人家,總讓她稱心如意才是。”

薛蟠聽了,卻有些悻悻然:“都是那個賈寶玉……”

話還沒說完,薛姨媽便啐他:“混說什麽?這些個事,自然是長輩做主,哪裏由得他們去?早前不過是圖個結交情誼,使他們心中大概知道個情景,也好如意。正經的大事,誰個能自己做主?

就是你,前頭瞧中了人,也須得父母做主,哪裏能有私情?你妹妹素日是個穩重的,能有這個心?就是寶玉,現今雖與林丫頭定準了姻緣,也不是他們自己私情,原是自小相熟些,長輩瞧著又合適,便做個主,好讓他們日後如意罷了。”

薛蟠雖有些不信,但想著寶釵素日情景,也不免有些信服,竟也有些將信將疑起來。只是如今當著薛姨媽的面,他也不肯強爭,又不是什麽好話,便只得哼哼道:

“那依著媽的話,如今咱們又怎麽與妹妹尋一門好親事?咱們家的根基,原在南邊兒,現要在這一處落定,自然要在這裏做親事的。偏如今舅舅家、姨父家都有白事,越發不好沾這個,且瞧著聲勢也多有不如舊日的。現要尋親事,又怎麽尋去?只使那些官媒婆去尋?”

薛姨媽也沒想到,薛蟠倒是能慮到這些個,可見這一樁事,他也是正經留意過的,當下也不忍再呵斥,只得道:“從來姻緣天定,寶丫頭是個有福氣的,不拘什麽法子,自然能尋到她的歸宿。這官媒婆雖未必妥當,總能先問到些人家,咱們看中了,再掂量掂量,也未必不妥。

何況,雖然你舅舅姨父他們家中居喪,到底有深大根深,枝葉繁茂,也未必不能尋出個好人家。咱們托了官媒婆,他們聽到消息,自然會問一句兩句,或是薦個人家,都是有的。你妹妹這麽個人品相貌,難道還愁人家不成?”

她這一通話說得頗有情理,薛蟠聽了,也覺有幾分道理,倒也應承下來。可從這屋裏出來,他轉眼就瞧見寶釵正立在池塘邊,意態閑淡,怔怔若有所思。

而她所望的地方,卻是一片天空,也無鳥雀,也無花木,更無人行。

薛蟠瞧了半日,總不見她回轉,正要上前說兩句,忽腦中生出個念想來:那邊,豈不是賈家的方向?

他頓覺擡不起步子來,只怔怔瞧著寶釵,好半日才回過神來,忙尋了個空檔躲開來,一徑往自己書房裏去了。到了書房,他心裏也是七上八下的,想了半日,忽起了個念頭,忙打發丫鬟,把寶釵的貼身丫鬟鶯兒叫過來,且囑咐了,不許叫寶釵知道。

這兩個丫鬟不知就裏,糊裏糊塗應了事,及等過來,薛蟠早打發了旁人,只留一個鶯兒在近前。

鶯兒雖然疑惑,倒也不怕什麽。

這薛蟠雖然呆霸,性子也燥,待寶釵這個妹妹卻也是親厚的。是以,鶯兒這個寶釵的大丫鬟,也從沒被薛蟠碰過一個指頭跟,十天半月的,還能得幾句好話。

這會子到了跟前,見薛蟠沒言語,她便直問道:“大爺喚我過來,可有什麽吩咐?”

“你……”薛蟠心裏正是左思右想,要琢磨出個好話來,既要問明白,又不讓寶釵沒臉的,見鶯兒開口問,他狠了狠心,終究道:“你們姑娘在園子裏,素日怎麽樣?”

鶯兒一怔,不知這話從何問來,只得將舊日寶釵園中情景提了幾句,不免也說及寶玉、黛玉等人。

薛蟠聽了,不由眼前一亮,妝模作樣著道:“那林家的丫頭,倒會擠兌人!我聽說她現已是與那賈寶玉定了親事,難道前頭是……”

“大爺,這話可不好說的。”鶯兒素日知道寶釵的,原是個最生事不過的人,而薛蟠卻秉性蠻橫,生怕自己這話倒勾起什麽事來,忙道:“都在一處,大家夥兒再是好,笑罵打趣兒,豈有不拌嘴的?到頭來,也都不當一回事兒。姑娘自己便從沒記在心上。再說了,後面林姑娘認了太太做幹娘,又與姑娘極好的,原說不得這個話的。”

薛蟠卻不信這個,心想著後面改了,也不過是定了大事,怕是心虛也是未必。妹妹這兩年瞧著也不如舊年歡喜,說不得根源就在這裏。

橫豎也就是父母之命媒妁之言的,難道我便不能試一試?

心裏這麽一想,薛蟠便生出個念頭來。

一等後面江霖請來了張老道,這薛蟠親自騎馬接送,路上卻瞅著左右無人,下馬到了馬車裏,非但將寶玉的事說了一通,自己又重說出一番話來:

“說起這事,我私心裏算了算,倒未必不是他那婚事招惹來的。自從聽說他定了大事,再花個一年半載預備妥當,也就成了。誰知這一年連著舅舅、祖母並母親都去了,他現在又這麽著,越發聽著古怪。老神仙原是有道行的,又深知風水命脈,倒要好好與他瞧瞧才是。”

這張老道原不過是去一趟,說幾句敞亮話,再說些紫鵑江霖商議的唱衰的話,好讓賈家的人多少添一點提防。沒想到薛蟠過來,卻又說出這麽一通話來。

這一通話,聽著是沒什麽不妥當的。可這張老道老於世故,自然看出薛蟠神情言語間的幾分異常。又因為江霖他們原將賈家眾人的人際關系細說過一回,他也知道薛寶釵的一些事,不免有些猜出三四分來。

只是裏頭的細故,他仍舊不知,便有意探問兩句,因撫須笑道:“大爺待表兄弟,卻是一片赤誠,老道兒知道了,到時候細看看,果然有妨礙,自然也會提點兩句,您只管放心就是。”

薛蟠見他說話和氣,越發放心,忙又提出幾句話來:“我也知道,老神仙這一趟出來,也是不容易。只是我這家裏,還是有些不安穩……”說著,提了幾句夫妻不和的話,轉而又提了寶釵:“現今我母親,要與家妹尋親事,我瞧瞧自己,也是不放心,老神仙要是得空,與我們家也瞧瞧八字命脈什麽的,好歹安安我們的心。”

說著,薛蟠隨手拿起個匣子,打開與張老道一看,卻是一件極精美的法器,上面鑲玉嵌寶的,著實光彩,又有下頭壓著的幾張銀票,也是面額不小。

張老道正要推辭,薛蟠卻將匣子往他懷中一塞,只說是謝禮,自己轉身掀了簾子,就自去了。

這一通行事,倒叫張老道哭笑不得,暗想:這個薛大爺,怪道說是什麽薛大傻子,這事都說得不明不白,倒送這樣的重禮來。

正想著,外頭忽然有鉆出個小子來。

他手腳極輕快,猴子似得一個囫圇兒就上了馬車,上來就湊到張老道跟前,笑嘻嘻道:“老神仙,方才我們大爺說的話,您老可都明白了?”

張老道嘴角一抽,知道這是提點的,當即便唱了個喏,笑道:“老道倒是明白了些,只怕未必如那薛大爺的意。”

那小廝聽了這話,越發笑開來,湊到張老道耳邊:“我就說您老既有那樣的法力道行,還有什麽不明白,只是我們大爺吩咐了的,小的也少不得多說兩句。這一樁事啊,原是我們姑娘……”

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