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第273章 世情

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第273章  世情

一聽這信,賈家上下大驚,也紛擾議論起來。

裏頭王夫人將養了兩個月,病勢稍減,又見南安太妃那邊著實有個緣故,探春也是小功完滿,便接了一些事項,讓鳳姐料理嫁妝,預備那邊請期的事體,好安他們的心。

如今忽得飛來這一樁橫禍,她也是受驚不小,忙打發人往賈赦、賈政、賈珍等處送信,又叫來鳳姐參詳:“你說這可怎麽是好!”

鳳姐忙寬慰:“太太且寬心,雖則兵敗,那郡王並世子卻是死戰,只瞧在這以身殉國四個字上,朝廷斷不會太苛的。二來,南疆雖有些不穩,到底山高林密的,不比北地,原也生不出大事的。”

話雖如此,王夫人終究有些喟嘆。

這一樁婚事,她料準是兩全其美,原指望彼此幫襯扶持著的,誰知忽然有這一件事。縱然陛下聖明,不苛責太多,那霍家既有這事,到底落不得好去,霍寧身子又單弱,越發失了根基。

這裏也有個緣故。那雖說有郡王這個爵位,因這事,霍寧襲不襲得爵位是一件,他身子孱弱,當不得事,又是一件——便譬如賈赦,那也不過是個空爵,沒個實職,終究不能稱心使力的。7K妏敩

王夫人想著的,鳳姐自然也慮到了七八分,只是事已至此,兩家的婚事已是走了一半,京中差不多的人家,誰個不知誰個不曉?哪裏還能生出旁的念想來。

再來,探春雖好,到底是個庶出的。霍寧雖沒了父兄扶持,卻是正經嫡子,如今更少不了有個公侯爵位的,論起來也是探春高攀了的。面子上比先前又光彩了,只失了幾分裏子的實惠罷了。

她所料沒差,後面賈政等人知道,也是相互商議了一番,休說半點不提改婚的話,且還使人往南安郡王府上言語,懇切相對,只說凡有用得著的,盡管言語等等。

而後賈政還親身過去拜見,略作商議參詳,這等做派,雖未做姻親,卻著實做出姻親合該做的事來。

這等雪中送炭的好意,那霍家見著,也頗為感激。畢竟,這一重大罪還沒落定,聖上未能降旨,眾人自然都有些想頭的。尋常走動的人家,雖也有言語,或有使人過來的,終究比先前更覺冷淡,門前也不似舊年那般熱鬧了。

旁個不提,這南安太妃送走賈政,回頭便滿眼蓄淚,摟住小孫兒霍寧,哽咽道:“好歹你這一門親事,倒未做錯了。這賈家也是百年簪纓人家,原不比那些趨炎附勢驟起倖進的,不拘是真是假,終歸有些涵養。”

霍寧也頗為感激,又念及如今家中情景,不免含淚與太妃道:“原是孫兒無能,不能振興家業,倒叫旁人小覷了。”

“你胎裏弱,又有什麽法子?”太妃滿臉滿身摩挲著他,見他面色憔悴,十分心疼:“從武是不必說了的,原受不住的。就是從文,休說咱們這樣的人家多有被那些文官排擠的,就是沒這一件,這暑熱寒冬的科考,你哪裏受得住?

可若說你才學人品,相貌言語,誰個不誇讚的?要說這個也是無能,天下還有哪個有能的?我的好孫兒,萬萬不要聽外頭人的挑唆,費心勞神得去爭。

咱們祖孫兩個,如今相依為命的,你要熬油般的去了,卻叫我依靠哪個去?咱們到底有個爵,安心開枝散葉,教養子孫,又有什麽不好的?”

那霍寧聽了,半日沒有言語。

太妃原是一手養他到大的,自然瞧出她這話正說到根底上,便再三再四懇求,終究使他扭了過來,應承下話來。

祖孫兩人才言語完了,外頭忽得跑進來個人,匆匆道:“娘娘,寧哥兒,外頭二爺回來了。”

兩人聽了,忙站起身來。

這霍二爺霍城原是霍寧之兄,世子之弟,只因庶出,早早娶親分了出去,本也混著一個小官做做。如今家中出了大事,他自然回來幫襯一二。

前頭太妃便命他關照皇城那邊的消息,如今他一回來,自然是那邊有消息了。

果然,這霍城一進來,便火急火燎著嚷嚷,言說聖上使人傳旨來了,又講了幾句打聽到的消息。

太妃忙命人灑掃備下事體,預備迎聖旨,一面留神聽各色消息,及等霍城言語完了,她才從深深吐出一口氣來,面色稍整:“好了,聖上果然鴻恩澤被,瞧在咱們家歷代盡忠的份上,並不曾十分責怪。”

霍城霍寧兩人聽得一怔:這些消息雜亂無章,相互沖突矛盾得不知真假,怎麽太妃一聽就明白,反說出這麽一通話來?

霍城更是心中一凜,倒將最近生出的一些小心思悄悄熄了些,暗想:娘娘果然是老祖宗,心明眼亮的,我這些個心思也不知她看出了多少,後面可要仔細。這寧哥兒雖小,也是讀書讀糊塗了的,到底還有老三老四呢。又有大姐姐,也是個有心胸成算的。這會子寧可少做些,日後再做,也別討這沒趣!

一時想著,一時他早與霍寧一道,攙扶著太妃出去,候著聖旨。

也不消兩盞茶的光景,外頭便有動靜,一等天使來了,自然跪拜相候。那聖旨果然沒脫了太妃言語,只說為國捐軀雲雲,倒將兵敗之責一筆勾倒,且恩賞了霍寧,命其照舊襲郡王爵,著實鴻恩寬大。

太妃等人聽得,也是一塊石頭落地,含淚磕頭謝恩不止。

那太監頒旨完了,便將這黃絹收攏,又笑著微微躬身,請太妃等起身,且遞出兩句話來:“老王爺並世子為國捐軀,忠心可嘉。聖上都記在心裏呢。這回奴婢頒旨,臨去前,陛下格外囑咐,命奴婢說一聲,娘娘並小王爺節哀順變,好自將養,也使亡者九泉之下也瞑目安心。”

太妃登時滾下淚來:“陛下隆恩,不責敗軍之罪,使亡者不致蒙羞入葬,滿門已是感激涕零,如何能擔得起這話來!”

這話說得妥帖,太監見著,也著實寬慰了兩句,又將及霍寧。

霍寧雖是嬌養,卻讀書知禮,一應禮數都是周全的,這會子自然理會得,當即便含淚躬身,言語應承了兩句。

雖比不得那等官場上的油混子使人如沐春風,卻也堪稱得體了。這太監也打聽過兩句,知道這現襲爵的霍寧年幼體弱,原是家中嬌養的,不免有些小瞧,如今一見言談行止,倒又改了回來:到底是大家大族的出身,縱然嬌生慣養,一應禮數規矩也不能錯了半點的。

那太妃又親自將他送出門,自送了上上等的封兒,與太監並下頭一行護送的人吃茶。

待人一去,她便命人備下車馬,自領了霍寧霍城,前去朝廷裏謝恩,且不在話下。倒是一應有心人,聽得說爵位未曾改動,照舊與霍寧襲了,連著老郡王並世子也得了追贈並謚號。

追贈雖不曾增,卻也沒減了品級,謚號也是平平,卻到底沾著好謚的邊。這聖上的意思,眾人也自明白了,大約這兵敗一件,原有些內情,並非老郡王一人所致。如此,又有多年勞苦,戰死沙場這兩件,便也給個死後榮光。

有了這一件,一些心有疑慮的人家,便有意走動走動。至如原本就親厚的人家,更是松了一口氣,重又添了些慚愧,也是有意多幫襯幫襯。又有早前便體恤太妃年高,霍寧病弱的世交人家,更是放下心頭一點顧慮,連著女眷人等也前來拜會。

如此,倒是簇擁擁漫了來,裏裏外外人行轎來,好個熱鬧。

只是現今老郡王並世子的屍身尚未送回,不過取舊年的衣冠,又立了靈堂牌位,暫做替代之用。眾人也不能十分盡意,除卻吊唁祭拜外,不免格外寬慰太妃並霍寧兄弟人等。

如此直鬧到夜裏,人行方漸漸少了。

那霍城並霍寧兩人攙扶著太妃入了內室歇息,又略略用了一點粥米,便撤下飯食。

太妃吃了兩口茶,便與霍城道:“你媳婦如今身子笨重,前兒又驚嚇著見了紅,原要仔細。雖有丫鬟仆役,到底你是個主心骨,先回去罷。我們這裏橫豎也無事了,不過些瑣碎,使人料理齊整,也就罷了。”

霍城猶豫了片刻,爭奈霍寧也十分勸說,這又是頭胎孩兒,心裏十分牽掛,便也應承告退了。

他這一去,太妃便拉住霍寧,嘆氣道:“偏你們兄弟婚配上不盡如意,不然,你大哥也合該有個血脈留下。”這說得卻是世子早年定下的一樁婚姻,那也是千挑萬選的人家,偏那女孩兒無福,忽得遇上時疫,竟自夭折了。

雖說婚事未曾行了,到底也是說定了的,世子便有意暫緩一二年。再者,重新挑揀人家,也要幾年的光景,來來去去,他方拖到霍城的後面。

霍寧也知道,除卻為他挑選了賈家姑娘外,祖母暗中也留意了兩三個女孩兒,有意為兄長定下。不過要等著父兄歸來,才好論定的。

誰曾想,竟就此天人永別了。

想到這裏,他心中一慟,眼中酸痛,卻念著太妃年高悲痛,不敢顯露出,反倒勉強勸慰起來:“您不必傷感,且還有我呢。我,我與兄長血脈之親,過繼個孩兒與他,原也是應當的。”

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