第108章 縣試
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第108章 縣試
見他如此，賈環反有些疑心，因道：“事雖不難，也須可靠得力。我可不是太太養的，現在又拘在這裏，哪個會投奔我？就是拿銀錢收買，那人兩頭吃又怎樣？到時候事不成，還要惹來一身騷。”
錢槐忙笑道：“那些不過打探打探消息的，自然不能信。只哥兒竟忘了，我家姨媽，原管著老太太小廚房的采買，常能進去閑磕牙的。她與我們原是一道兒，又是個小心的，必能做成事。就是不能成事，也不會鬧將出去。”
賈環哪裏記得這些個不中用的隔了兩三層的所謂親戚，只錢槐說得原也在理，錢家又與他們向來粘連，托給他家，倒也放心的。
再說，總還有個錢槐居中牽線，怎麽的也先盡著他來的。
有了這一條，賈環也就點了頭：“那這事就交給你辦去。後頭你也不必過來，成與不成，告訴外頭石祿一句，旁的不用提。”
錢槐連聲應了，又緊著將近日所知的種種說與賈環，裏頭特特將林榮家的再三打探明白，說得詳細。
但從賈環聽來，也就是些明面上的東西，不甚要緊的。
獨有一件讓他留心了：這林榮家的，雖是家生子，連著林榮也是府裏的陳人，現一人做著采買，一人是賬房裏的，卻越發低調，凡事都淡了出去，只聽憑旁人做主，與早年迥然不同。
這倒是一件奇事。
誰不知道在這府裏，不掐尖兒的，只會被人漸漸踩下去。他家又不是太太陪房一類的，雖有些親戚，旁的卻一概平常。這三年五年過去，也就下去了，哪裏還能掌著油水豐厚的好差事？
將這記在心裏，賈環又緊著問了近來的消息，卻都是平常的，並無十分要緊出奇的。
賈環便覺得有些沒滋味，瞟一眼錢槐，才有些索然著道：“好了。如今有些遲了，你先回去，再要有什麽事，我再打發石祿跟你說。”
錢槐聽了，往那鐘上瞧兩眼，果真有些晚了，也有些著慌，忙道：“要不是哥兒留心，只怕真的遲了。等一會子那些巡夜的上來，可不比現在寬縱。”
說著，他又保證幾句，就躡手躡腳著出去，融入黑黝黝的夜色中。
這裏種種，寶玉等一概不知，如今他正有些煩躁。
雖說科考一件，本是他自己決心做的，但常日裏讀書做時文，著實讓他心生厭惡。每日裏竟還是攻讀經義更多。只事到臨頭，不免還要將重心挪到時文上來。
要有個什麽事，或還能移開精神，且松乏松乏。
無奈黛玉等眾姐妹已是知道童生試一件，不肯輕易吵擾。偶爾結伴過來，也就是餐後略坐一坐，寬慰說笑兩句，就此罷了。
就是黛玉，因感念寶玉之意，雖一二日必要過來，與他說話開解，卻也多有勸他去外頭散漫散漫，兩人一處說話反倒少了。
而怡紅院中各色事項，本就有襲人主持。她是個周全精細的，又知正是要緊關頭，先前一陣狠告，將一幹吵嚷的婆子打發了去，何況現今，更是將人事處置得周全，再沒半點波瀾。
寶玉索然轉了一圈，瞧見芳官在一側澆花，卻似在想什麽事，只將一壺的水都盡澆在一盆蘭花裏。
那蘭花才抽了幾片新嫩的葉子，經水一洗，越發碧綠水嫩起來，可惜盆下面一股一股湧出細細的水流來，往四面滴落下來。
偏這芳官渾不知覺，依舊滔了水，預備再澆下去。
他趕忙走兩步，攔下道：“再要澆，只怕這一盆蘭花都要糟蹋了。心裏有事兒，只管先想明白了，再做事也不遲。沒得事沒成，一不留神，連著自己也要傷著。瞧瞧你這裙子，濺了這許多泥點子，竟可惜了。”
芳官這才回過神來，左右一看，她也紅了臉，巴巴著應了，慌裏慌張要收拾了。不妨右手一碰，差點將那盆蘭花推下來，幸而寶玉扶了一把，又按住了花盆兒，這才沒事。
“芳官。”忽得一聲呼喚，本來兩人要出口的話都壓了下去，轉頭看去，卻是襲人正站在臺階上頭，靜靜瞧著這邊。
有些燦漫的日光從一側灑落，她的面龐便有些模糊，只那聲音依舊溫柔平和：“你先回來收拾收拾，仔細再碰著什麽了。”
說著，她一步步走過來，含笑嗔道：“二爺也仔細些，沒得傷著手，如今讀書寫字兒，整日說手指兒有些酸痛，現還抓這個，仔細磕碰著了，那可不是好饒的。”
寶玉道：“什麽要緊，不過動動手的事。”
那邊芳官並襲人早攬了事去，將這蘭花收拾了，芳官還要說話，襲人早往前兩步，挪到她前面，催著道：“二爺快回屋裏去罷。這會兒風大了，仔細吹著了。這說是三月裏，還有些冷呢。”
她這麽說，寶玉更覺懨懨，因道：“我去林妹妹那裏坐一坐。”
襲人聽了，也沒法攔下，只得聽憑他去了，自己卻立在那裏想了半日，這才回去。後頭的芳官瞧見這光景，不由抿了抿唇，到底沒說什麽。
幸而，這樣的事也不多見，又過一陣兒，賈母並王夫人等守靈事畢，從外頭回來。
這寶玉又添了賈母、王夫人兩處晨昏問省兒的事，與姊妹們說說笑笑幾句，就添了許多精神，連著讀書也不似先前那般懈怠了。
這裏種種，或有人瞧見留意了，或有不留心的，且不細說。
轉眼已是四月裏，從賈母起，就留心起縣試的一幹事體。外頭的一應比如保人等事，自然有賈珍、賈璉兩人理會，一應打點妥當。內宅裏自然是打點東西，又有各樣吃食等物，細細計較起來，難以盡述。
襲人早就打點了筆墨硯臺等物，再四細細查過，又再三問了茗煙縣試的種種，打疊著精神從頭慮過，這才一一說與寶玉。
寶玉無法，只得道：“也不過試一試手罷了，何必這麽焦心？這不中又當如何？”
襲人道：“又混說話，這還沒起頭兒，說得什麽？只看著一向你的用心，我這兩日就是不閉眼睡，也必要打疊齊整了，才不辜負。”
她這麽說，屋裏連通晴雯等一幹人，都點頭稱是。
如此忙忙兩日，總算將各處都打點明白了。正經四月初六日，縣試那日，寶玉、瑞哥、賈蘭並賈環使人，各坐一頂軟轎，前頭賈珍賈璉騎馬領著，後頭家仆家丁人等擁簇著，直送到考場。
到了地方，早有仆役占了好地方，又密密圍著四人，且巴巴將人送進去了。
寶玉等雖是頭一回，然則這縣令到下頭人等，早就通了消息，上來就是滿臉的笑。
一等縣令說完話，書吏唱名，叫到寶玉等人事，他們才從仆役中出來，走到近前來驗明正身。這一道又不同旁人，不過隔著衣衫輕輕拂了拂，就放了進去，究竟沒碰到皮肉。
到了裏頭，早有人引到好位子前。
也不是頭一排，也不是邊上，卻是一溜兒二排三排，既不愁日曬下雨，棚子遮擋不住，又有好光線，瞧得分明，連著排號都是極吉利的。
寶玉略有所覺，卻慣常享受了，並不覺如何。瑞哥卻趁著還未考，且等旁人入場，一一瞧過了周遭，心裏有些領悟，再翻過先前書吏與的號牌，正面為號戳，下面又有一行小字，寫著性命、年歲、相貌、籍貫並父祖保人的消息。
至如答題的紙張等物，他一一查過，見著都是完整無損，這才放下心來。
只考生須得一一查檢，不免耽擱光陰，及等所有考生俱都入場坐好，早已是天光大亮了。
那縣令也不啰嗦，待衙役鎖門後，就揮毫給了題目，也不出奇，不過是一片時文並一首試帖詩。
寶玉等看過，這題目倒不算太出奇，韻腳等也不險，算得堂皇中平四個字。
考場內便無聲息，既無倒抽冷氣的慌亂，也無十分得意之態，眾人只默默垂頭細想，而後或有洋洋灑灑立時下筆的，也有斟酌再三，且在草稿紙上落筆的，還有閉目靜思，一動也不動的，不一而足。
那縣令衙役等人，且在場中巡視，且不細說。
那邊寶玉等人，原就習過時文，一應文卷瞧過不知多少，這等中平合規的題目，原就做得容易。就是近來多費力在旁處的賈環，也做出一篇花團錦簇似的文章。
只是他竟自落筆在紙張上頭，做完便了事。
另外三人，哪怕是寶玉，也都是照著塾師所說，正經在稿紙上寫畢，又查了下截對，理了前後次序，寶玉刪了些華麗辭藻，瑞哥賈蘭兩人卻都添了幾個華詞。
這等作罷，他們還在心中默讀一回，將裏頭拗口艱澀的又改了去，確定再無紕漏後，這才伸了伸腰，正經謄寫在紙上。
時文謄寫罷了。
後頭又有試帖詩。
這倒都是容易的，寶玉尤其輕快。在那一篇時文後頭，哪怕這詩題尋常，韻腳尋常，他也正經費了半日思量，歡歡喜喜寫了幾首，又挑揀了一陣，才將自覺最好的一篇謄在上面。
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見他如此，賈環反有些疑心，因道：“事雖不難，也須可靠得力。我可不是太太養的，現在又拘在這裏，哪個會投奔我？就是拿銀錢收買，那人兩頭吃又怎樣？到時候事不成，還要惹來一身騷。”
錢槐忙笑道：“那些不過打探打探消息的，自然不能信。只哥兒竟忘了，我家姨媽，原管著老太太小廚房的采買，常能進去閑磕牙的。她與我們原是一道兒，又是個小心的，必能做成事。就是不能成事，也不會鬧將出去。”
賈環哪裏記得這些個不中用的隔了兩三層的所謂親戚，只錢槐說得原也在理，錢家又與他們向來粘連，托給他家，倒也放心的。
再說，總還有個錢槐居中牽線，怎麽的也先盡著他來的。
有了這一條，賈環也就點了頭：“那這事就交給你辦去。後頭你也不必過來，成與不成，告訴外頭石祿一句，旁的不用提。”
錢槐連聲應了，又緊著將近日所知的種種說與賈環，裏頭特特將林榮家的再三打探明白，說得詳細。
但從賈環聽來，也就是些明面上的東西，不甚要緊的。
獨有一件讓他留心了：這林榮家的，雖是家生子，連著林榮也是府裏的陳人，現一人做著采買，一人是賬房裏的，卻越發低調，凡事都淡了出去，只聽憑旁人做主，與早年迥然不同。
這倒是一件奇事。
誰不知道在這府裏，不掐尖兒的，只會被人漸漸踩下去。他家又不是太太陪房一類的，雖有些親戚，旁的卻一概平常。這三年五年過去，也就下去了，哪裏還能掌著油水豐厚的好差事？
將這記在心裏，賈環又緊著問了近來的消息，卻都是平常的，並無十分要緊出奇的。
賈環便覺得有些沒滋味，瞟一眼錢槐，才有些索然著道：“好了。如今有些遲了，你先回去，再要有什麽事，我再打發石祿跟你說。”
錢槐聽了，往那鐘上瞧兩眼，果真有些晚了，也有些著慌，忙道：“要不是哥兒留心，只怕真的遲了。等一會子那些巡夜的上來，可不比現在寬縱。”
說著，他又保證幾句，就躡手躡腳著出去，融入黑黝黝的夜色中。
這裏種種，寶玉等一概不知，如今他正有些煩躁。
雖說科考一件，本是他自己決心做的，但常日裏讀書做時文，著實讓他心生厭惡。每日裏竟還是攻讀經義更多。只事到臨頭，不免還要將重心挪到時文上來。
要有個什麽事，或還能移開精神，且松乏松乏。
無奈黛玉等眾姐妹已是知道童生試一件，不肯輕易吵擾。偶爾結伴過來，也就是餐後略坐一坐，寬慰說笑兩句，就此罷了。
就是黛玉，因感念寶玉之意，雖一二日必要過來，與他說話開解，卻也多有勸他去外頭散漫散漫，兩人一處說話反倒少了。
而怡紅院中各色事項，本就有襲人主持。她是個周全精細的，又知正是要緊關頭，先前一陣狠告，將一幹吵嚷的婆子打發了去，何況現今，更是將人事處置得周全，再沒半點波瀾。
寶玉索然轉了一圈，瞧見芳官在一側澆花，卻似在想什麽事，只將一壺的水都盡澆在一盆蘭花裏。
那蘭花才抽了幾片新嫩的葉子，經水一洗，越發碧綠水嫩起來，可惜盆下面一股一股湧出細細的水流來，往四面滴落下來。
偏這芳官渾不知覺，依舊滔了水，預備再澆下去。
他趕忙走兩步，攔下道：“再要澆，只怕這一盆蘭花都要糟蹋了。心裏有事兒，只管先想明白了，再做事也不遲。沒得事沒成，一不留神，連著自己也要傷著。瞧瞧你這裙子，濺了這許多泥點子，竟可惜了。”
芳官這才回過神來，左右一看，她也紅了臉，巴巴著應了，慌裏慌張要收拾了。不妨右手一碰，差點將那盆蘭花推下來，幸而寶玉扶了一把，又按住了花盆兒，這才沒事。
“芳官。”忽得一聲呼喚，本來兩人要出口的話都壓了下去，轉頭看去，卻是襲人正站在臺階上頭，靜靜瞧著這邊。
有些燦漫的日光從一側灑落，她的面龐便有些模糊，只那聲音依舊溫柔平和：“你先回來收拾收拾，仔細再碰著什麽了。”
說著，她一步步走過來，含笑嗔道：“二爺也仔細些，沒得傷著手，如今讀書寫字兒，整日說手指兒有些酸痛，現還抓這個，仔細磕碰著了，那可不是好饒的。”
寶玉道：“什麽要緊，不過動動手的事。”
那邊芳官並襲人早攬了事去，將這蘭花收拾了，芳官還要說話，襲人早往前兩步，挪到她前面，催著道：“二爺快回屋裏去罷。這會兒風大了，仔細吹著了。這說是三月裏，還有些冷呢。”
她這麽說，寶玉更覺懨懨，因道：“我去林妹妹那裏坐一坐。”
襲人聽了，也沒法攔下，只得聽憑他去了，自己卻立在那裏想了半日，這才回去。後頭的芳官瞧見這光景，不由抿了抿唇，到底沒說什麽。
幸而，這樣的事也不多見，又過一陣兒，賈母並王夫人等守靈事畢，從外頭回來。
這寶玉又添了賈母、王夫人兩處晨昏問省兒的事，與姊妹們說說笑笑幾句，就添了許多精神，連著讀書也不似先前那般懈怠了。
這裏種種，或有人瞧見留意了，或有不留心的，且不細說。
轉眼已是四月裏，從賈母起，就留心起縣試的一幹事體。外頭的一應比如保人等事，自然有賈珍、賈璉兩人理會，一應打點妥當。內宅裏自然是打點東西，又有各樣吃食等物，細細計較起來，難以盡述。
襲人早就打點了筆墨硯臺等物，再四細細查過，又再三問了茗煙縣試的種種，打疊著精神從頭慮過，這才一一說與寶玉。
寶玉無法，只得道：“也不過試一試手罷了，何必這麽焦心？這不中又當如何？”
襲人道：“又混說話，這還沒起頭兒，說得什麽？只看著一向你的用心，我這兩日就是不閉眼睡，也必要打疊齊整了，才不辜負。”
她這麽說，屋裏連通晴雯等一幹人，都點頭稱是。
如此忙忙兩日，總算將各處都打點明白了。正經四月初六日，縣試那日，寶玉、瑞哥、賈蘭並賈環使人，各坐一頂軟轎，前頭賈珍賈璉騎馬領著，後頭家仆家丁人等擁簇著，直送到考場。
到了地方，早有仆役占了好地方，又密密圍著四人，且巴巴將人送進去了。
寶玉等雖是頭一回，然則這縣令到下頭人等，早就通了消息，上來就是滿臉的笑。
一等縣令說完話，書吏唱名，叫到寶玉等人事，他們才從仆役中出來，走到近前來驗明正身。這一道又不同旁人，不過隔著衣衫輕輕拂了拂，就放了進去，究竟沒碰到皮肉。
到了裏頭，早有人引到好位子前。
也不是頭一排，也不是邊上，卻是一溜兒二排三排，既不愁日曬下雨，棚子遮擋不住，又有好光線，瞧得分明，連著排號都是極吉利的。
寶玉略有所覺，卻慣常享受了，並不覺如何。瑞哥卻趁著還未考，且等旁人入場，一一瞧過了周遭，心裏有些領悟，再翻過先前書吏與的號牌，正面為號戳，下面又有一行小字，寫著性命、年歲、相貌、籍貫並父祖保人的消息。
至如答題的紙張等物，他一一查過，見著都是完整無損，這才放下心來。
只考生須得一一查檢，不免耽擱光陰，及等所有考生俱都入場坐好，早已是天光大亮了。
那縣令也不啰嗦，待衙役鎖門後，就揮毫給了題目，也不出奇，不過是一片時文並一首試帖詩。
寶玉等看過，這題目倒不算太出奇，韻腳等也不險，算得堂皇中平四個字。
考場內便無聲息，既無倒抽冷氣的慌亂，也無十分得意之態，眾人只默默垂頭細想，而後或有洋洋灑灑立時下筆的，也有斟酌再三，且在草稿紙上落筆的，還有閉目靜思，一動也不動的，不一而足。
那縣令衙役等人，且在場中巡視，且不細說。
那邊寶玉等人，原就習過時文，一應文卷瞧過不知多少，這等中平合規的題目，原就做得容易。就是近來多費力在旁處的賈環，也做出一篇花團錦簇似的文章。
只是他竟自落筆在紙張上頭，做完便了事。
另外三人，哪怕是寶玉，也都是照著塾師所說，正經在稿紙上寫畢，又查了下截對，理了前後次序，寶玉刪了些華麗辭藻，瑞哥賈蘭兩人卻都添了幾個華詞。
這等作罷，他們還在心中默讀一回，將裏頭拗口艱澀的又改了去，確定再無紕漏後，這才伸了伸腰，正經謄寫在紙上。
時文謄寫罷了。
後頭又有試帖詩。
這倒都是容易的，寶玉尤其輕快。在那一篇時文後頭，哪怕這詩題尋常，韻腳尋常，他也正經費了半日思量，歡歡喜喜寫了幾首，又挑揀了一陣，才將自覺最好的一篇謄在上面。
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